你温柔,我歹毒-第7部分

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　　“有没和座下八女联系过？”
　　“暂时没有。不知道南疆那是不是出什么问题，得等商队回来才能确认。”
　　赤笛抬起手欣赏自己新染的丹寇指甲，满意得吹了吹。
　　“明前辈和南既明，使人盯着，别和鬼新娘碰着面。”
　　“一个东一个西，没问题。”
　　青筝手指无意识地拨动着几上的筝，叮叮咚咚不成曲调。素手一压，筝音戛然而止。
　　“武林大会，今年肯定热闹着。怎能错过。”
　　暮色降临，城郊荒山。
　　星光黯淡，夜风拂过一个小土包，墓碑干净，杂草不多，是座新坟。
　　树叶被风吹得悉悉作响，树下忽然出现人影，还不止一个。
　　“明老头，你真该少吃点。晚上那红烧肉你吃了一盘，难怪那么沉！”
　　“啧，你小子功夫差就不用掩饰，几里路就累成这样。”明一水整了整被南既明拎乱的衣领，背着手踱步跟上前面的青筝，在这座新坟前停了下来。
　　“呦，这位夫人还挺善心的，这种相公还给他立了这么好的碑。”南既明打量着墓碑，看清了上面的刻字。
　　“哦？对于这种人，南公子有何高见？”青筝在心中估量着坟头的高度，意味深长地看了眼南既明，暗暗挖了个坑。
　　“此等忘恩负义的小人，就该抛尸荒野，日曝狗啃！”南既明现在吃人的，住人的，用人的，立马狗腿得一脸正气。
　　“狗做错了什么？为什么要啃这种肉？”
　　“明老头，不抬杠不痛快啊！这种人被挖坟鞭尸也不为过。”
　　“挖吧！”青筝就等着这句话。
　　“啊！”这回轮到南既明傻眼了，他今夜只是被明一水遣来当跑腿的，“这不好吧。这夜黑风高的，挖人坟，遭雷劈啊！”
　　青筝一脸平静而坚定地看着他，塞给他把铲，不给他后退的机会。
　　“真要挖？”
　　“南公子近日吃住用的花销不小，在醉香楼还赊着一笔。我觉得你大概没什么讨价还价的余地。”青筝让碧萧把南既明的开销查得一清二楚，不知怎得，自他离开扬州前两日起，就没去商户兑过银两。
　　南既明苦笑下，是啊，他的母亲大人为逼他早日归家，通知商户把他手上的银票给停兑了，要不然他怎么会死皮赖脸地以师尊为借口缠着明一水。
　　“老天不开眼，怎么可以让小爷我这样玉树临风的人挖坟啊！”边嚷嚷边认命地挖起土来。
　　可恶的是，明一水看他挖得慢了，催着他快：“你不晓得什么时辰了吗？我还得赶回去睡大觉呢！”
　　看他挖得快了，又训斥：“挖这么快，挖坏尸体你负责啊？”
　　青筝和阮霜往后站了站，避开被南既明泄愤掀起的泥土。
　　总算挖到棺木，一开棺，尸臭味就把南既明熏得蹦出坟墓。
　　明一水鄙视地看他眼，下去点起火折子，照亮了尸首。青筝站在墓边望下去，明一水的身子遮住了大部分尸首，看不出他具体看哪一部分。
　　好半天，明一水爬上来，清了清两嗓子：“先盖上，回去说。”
　　阮霜用剑柄推了又在装死的南既明一把，耳边传来明一水哼哼唧唧的声音：“臭小子，手脚快点！耽误你师爷爷睡觉有你好看！”
　　复原的速度比挖坟快。南既明气喘吁吁地把最后把土盖好，拎起明一水飞奔而去。
　　“臭小子，慢点，我头晕~”
　　“快点回去，师爷爷您还可以睡上两个时辰。”
　　草药香弥漫，明一水的院子。
　　“明前辈，有答案了吗？”
　　明一水视线飘忽起来：“是中毒，可还不太清楚。”
　　青筝闻言笑起来：“明前辈，你是知道的，对吗？”
　　明一水挪回视线，看向青筝的笑容，那种狩猎者看着猎物企图挣扎又无可奈何的笑容。
　　叹了口气，劝道：“女娃娃，你何必趟这趟浑水？这是不是鬼新娘做的与你又有何干系？”
　　“明前辈，你果然是知道。”青筝了然，不让步，“在幽篁谷，你看见那些死士的尸体时，就不对劲。你知道这些人是冲着挖心案来的，对吗？你当时心里就有了答案，今夜验尸，验证了你的答案，对吗？”
　　明一水仿佛又看见了那名女子，那名女子的脸同青筝重合起来：“明先生，这解毒之法你是知道的，对吗？”
　　明一水晃了晃头，神情严肃起来：“是，我知道。只是这真相，女娃娃你确定想听？须知，好奇心害死猫。”
　　“这点不劳明前辈费心了。”
　　明一水默了片刻，声音悠长起来：“这毒叫雪中红，能使骨肉经络易离，骨质疏松易折，中毒者死亡后头盖骨会呈现暗红色斑驳。足量的毒可以使尸体化为血水消失。固此毒还有一名：化尸水。我们查看的尸体只中了微量。”
　　“如此阴邪之毒，江湖上竟然闻所未闻。”青筝一听乍惊，很快又平静下来，脑海过了一遍各门派秘闻，没有发现相关信息。
　　“当然闻所未闻，因为此毒不在江湖，出自朝廷。”
　　“朝廷？！”这会儿是真惊到青筝了，她没想到钓鱼能让朝廷咬钩。
　　“朝廷有一支秘密暗队，专门处理一些明面上不能处理的阴私，手段狠辣，却没人见过。”
　　“我们不是见过吗？”青筝故作轻松一笑，暗指幽篁谷那批黑衣人。
　　“我也是十多年前偶然知晓，当时确实有传言见过他们的都是死人。看来近年来他们新培养的杀手都不够成熟。”
　　“暗队听从何人所调遣？”
　　“除了当今圣上还会有谁。”明一水忽然想到了什么，“十多年前我一故友知道此消息时，我就在一旁。当时圣上尚不及弱冠，朝政之事多听宰辅之言。多年来，我偏居一隅，朝廷之事我知之甚少，如今不敢明确。”
　　安静的氛围与罩在灯笼里的烛光笼罩着两人，一时无言。
　　“多谢明前辈解惑。今日之言还望前辈保密。”
　　“晓得。女娃娃，听老者一言，及早抽身，这不是你可以对抗的势力。”
　　青筝展颜一笑，并未接话。
　　来不及了，我已经身处漩涡之中。
　　书房的灯火燃了一夜未熄。
　　清晨，杨叔听了下人报告，心疼地轻敲书房们。
　　“请进。”与平日无二样的声音响起。
　　“小姐，用点早膳吧。”
　　“杨叔，你来得正好。我有话问你。”
　　“先用早膳。”
　　“边用边说。”
　　青筝在桌前坐下：“杨叔，你仔细回忆下，爹当年可有同朝廷的人有过来往？”
　　杨叔皱着眉思索了半天：“我是老爷搭建庄子时入的庄。当时老爷也明言退隐江湖，别说朝廷人，就是江湖人都少有往来。退隐江湖之前的事，江湖上也流传了许久，没有什么有跟朝廷挂钩的。”
　　“难道我们方向错了？”青筝捏着筷子久久未落。
　　用过膳，青筝写了张纸条，让赤笛递给鬼新娘，就不再管鬼新娘的事了。
　　午后，赤笛来书房：“小姐，鬼新娘已经走了。她说小姐的情，她承了。”
　　“好。”
　　“小姐写了什么？她看起来不可思议又义愤填膺的样子。”
　　“我只是告诉她挖心案的真凶罢了。”
　　“那沁雪莲呢？”
　　“她去追，我们不用操心。”青筝搁下笔，净了手：“同碧箫说声，恒阳那里的铺子，下月我替她去巡。醉香楼南既明的赊账先记着，改日再计息讨回。”
　　“行，反正有多些钱进账她会开心的。”
　　明一水想问青筝拿样草药，大老远就听见杨叔叉着腰站在庭院里，指挥这指挥那收拾行礼。一问才知道青筝要出远门巡铺子。当下咂舌：“这女娃娃不得了，生意做这么大。”瞬间觉得原来那件草药实在太次，立马改变主意换成另一样价值百两的药材。
　　“女娃娃，跟你打个商量，借你件东西。”明一水搓着手呵呵地笑着。
　　“但说无妨。”
　　“乌桐根。”
　　“可以。”青筝合起手中的书，插回书架上，爽快地答应了。
　　“额，没有条件？”明一水对青筝的爽快感到意外。
　　“明前辈想要我提条件？那行呀，就……
　　”
　　“啊不不不，我什么都没说。女娃娃，看你生意做得不错嘛，这是要去哪呀？”
　　“我是替碧箫巡铺子。”
　　“得了吧，我还不知道碧箫那丫头是你的人啊！”
　　“去恒阳。”
　　“恒阳？听说那里有种草会在月下开花。”
　　“明前辈可有兴趣一同前往？”
　　“那敢情好，我这就回去收拾。”像似怕青筝反悔，立马拔腿就走。
　　杨叔把行李清单拿进来给青筝：“小姐，为何骗上老小子了？”
　　“杨叔，我哪里骗他了，我是要去巡铺子呀，顺便再看看武林大会罢了。”
　　“也好，他是大夫，路上小痛小伤还可以看看。”
　　“武林大会上有不少杨叔的老熟人，这回还是要委屈杨叔看家了。”
　　“应该的，只要小姐让珵儿别折腾我的摆件就好。”
　　青筝“扑哧——”笑了起来。杨叔见青筝终于开口笑了，心情也轻松多了。
　　启程那天，还多了一个人。
　　南既明抱臂坐在明一水旁边淡定道：“明老头叫我来当保镖。”
　　青筝并不意外，当初她拉上明一水就抱着拉南既明一起下水的意思。碧箫查过银票开户商户来源于都城。
　　路上多试探看对方能否泄露更多用意，至少不会直接刀尖对准自己。额，我怎么又有这种潜意识了。停！还是要警惕！
　　行过一城，天色已黑，找了家客栈歇脚。
　　青筝要了张二楼临街的方桌，景致不错，菜肴也不错。青筝不动声色地观察了下两人。
　　明一水用餐随性，南既明虽不羁可也保持了基本的礼仪，更加肯定了青筝对其都城贵族的身份猜想。
　　等下，我是不是一直漏掉了什么？念头一瞬间闪过，快得让青筝抓都抓不住。
　　还没待青筝再细想，一声巨响就打断了思路。
　　“嘭——”
　　“没长眼睛啊！”
　　“抱歉抱歉，这位爷！”
　　楼梯上，一个青色布衫的年轻人及时向一身酒气，胡子拉渣的汉子道歉。
　　汉子一把楸起年轻人衣领提了起来：“抱歉就完事了？”
　　“放手！你这人好生不讲道理！”突然插入一声娇喝。黄衫双螺髻打扮的小姑娘行至楼梯前，杏目微瞪。
　　“哪里来的小丫头！毛都没长齐就想多管闲事！滚一边去！”
　　“你手里抓的是我家的护卫，快给我松手！”话音刚落，掌风就冲汉子而去。汉子改楸为推，把年轻人扔向楼梯下的小姑娘。
　　横冲出个赭色身影，截下年轻人安然落地：“云儿，莫冲动！”
　　“哥！这个酒鬼欺负人！”
　　原来楼下是威凌宇，威凌云两兄妹。
　　南既明听出声音后，下意识就看向青筝。他也不知道为什么要看青筝。
　　可青筝至终都神情自若，专心剔着碟里的鱼刺，仿佛周遭什么噪音也没有。
　　他算是看明白了，青筝极爱吃鱼，这一路每天必吃一次鱼。红烧，油炸，清蒸，焖炖乱换上阵，百吃不厌，而且鱼骨剔得干干净净，连明老头那医者都不禁暗叹。
　　阮霜也没停筷子，只是时刻注意那边的动静。
　　“酒邪前辈，失礼撞到您是我们不对，还请您看在家父的面子上，多多包涵！”
　　汉子眯起眼睛端详了片刻：“哦，你是威老局主的儿子。”
　　“正是在下。”
　　“那好，我们过两招！”
　　没等威凌宇说话，鬼酒邪脚一跺，身子顺着楼梯扶手滑下，一手握成酒杯状直冲威凌宇咽喉去。威凌宇侧身要闪避。
　　一只手横空而出，捏着只酒杯塞进鬼酒邪空握的手里，乐呵呵的声音响起：
　　“这位客官，赏脸尝尝本店新酿的美酒如何~”
　　那只手保养得宜，白白胖胖，清风拂柳地化解了鬼酒邪凌厉的招式，瓷杯塞入，滴酒未洒。
　　鬼酒邪视线右移，长相圆润白净，耳垂饱满下垂的掌柜笑得双眼眯成一条线，活似还俗的弥勒佛。鬼酒邪端起酒杯，一饮而尽，脸色更加发红，身形晃荡起来，醉意更盛：“嘻嘻，果然是美酒~掌柜的，这酒我要两斤，带走！”
　　“两斤梨花雪，带走！”
　　“好嘞，掌柜的。”
　　鬼酒邪抱着酒葫芦，跌跌撞撞出了门。
　　“多谢！”威凌宇拱手。
　　掌柜笑眯眯地摆摆手：“望客官吃好喝好！”
　　威凌云不以为然，拍了拍腰间的软鞭：“哥，这样太便宜那酒鬼了！”
　　“云儿，收声！”
　　威凌云不满地撇撇嘴，却没再说什么，抬脚上楼，一眼就看见了青筝一桌。
　　南既明掠过她，看向后面上来的威凌宇，没有错过他见到青筝时眼里的刹那亮光。
　　南既明在威凌宇发觉前把视线移开，继续夹盘里的菜，余光却观察着青筝，
　　心里琢磨的是，我得当认识还是不认识。
　　威凌云没有过来，找了张空桌子坐下，大手大脚地点菜。
　　“青筝姑娘，没想到在这儿碰见你，真巧！”
　　青筝用帕掩了下嘴，起身微笑行礼：“威局主，是好巧！”
　　“你们这是前往何处？”
　　“恒阳。天音阁有几间铺子要去看看。”
　　“也是恒阳？正好要押镖去恒阳，可要同行？”
　　南既明顿时响铃大作，耳朵竖了起来。
　　“多谢威局主。我们四人行路慢，恐耽搁威局主正事，就不同行了。”
　　耳朵放了下来，唔，这松鼠桂鱼确实不错！
　　威凌宇有些失望，但难以让人察觉，又闲话了几句去自己那桌。
　　明一水颇感兴趣地低声问：“女娃娃，这小子喜欢你？”
　　青筝似笑非笑：“乌桐根可还要？”
　　明一水缩起头，继续奋战他的大酱骨。
　　天大地大，没有金主大。


第17章　
　　楼下熙熙攘攘，客来客往。
　　一位佝偻着背的老人，避开人群，拄着拐杖颤颤巍巍地上了二楼。
　　有点忐忑地望了望四周，寻了角落的空桌坐下。衣裳陈旧，洗得已经不确定原来的颜色，衣角破损，线头稀稀拉拉。
　　“客官，要点什么？”
　　老人像似受惊得颤了下身子，犹豫了片刻，小声道：“三个白面馒头，一壶茶就好了。”
　　店小二对这位客官掏不出多少银子意料之中，冷淡地应声：“等着，就来。”
　　威凌云拨弄着手腕上的银铃铛，撇见老人用袖口擦了擦脸和手，尽量让自己看起来整洁点。抬头对上店小二转身换上的殷勤笑脸：“客官可要来几壶梨花雪？我们掌柜独家秘制，闻过酒香的都说好。”
　　威凌云当作没听见，重新低下头研究银铃铛。
　　威凌宇见手下嘴馋的样子，淡笑道：“来一坛。”
　　“好嘞！一坛梨花雪，马上来！”
　　“啁——”
　　粗粒刺耳的禽类声音响起。
　　南既明探头一看，一只鹰展着双翼在空中盘旋，忽然一个俯冲，从栏杆外滑翔而过。翅膀带起的风逼得人眯了眯眼。
　　头颈雪白，缀有褐斑，通身暗灰，楔形尾羽，喙爪如钩，是隼中极品，海东青。
　　许是附近未见过此种猛禽，食客们探头观望，议论纷纷。老人倒是被猛禽吓得手中馒头都掉了。
　　“啧，古香兰居然在这里。”南既明收回身子，满不在乎接着夹菜。
　　“唔，谁呀？”明一水在啃着第三块大酱骨，嘴里挤出问号。
　　“玄冥教左护使。”
　　明一水隔绝江湖许久，对好多名号都感到陌生，可能养着这等食肉猛禽的，肯定也不是什么善茬，还是抓紧吃东西才是正经事。
　　在低头继续啃食时，明一水感到头顶一片阴影掠过。
　　“啪——”
　　明一水抱头侧看，一只酒壶被砸在墙上，碎瓷片跌在坐在角落里的老人脚边。
　　错落有致的桌椅间横空立着一个通身玄色长袍的男子，金丝盘成的奇异纹案点缀在长袍边上。大家出奇一致地静默下来，打量着这个不速之客。
　　男子抬起左手。
　　在客栈外盘旋的海东青冲进屋檐内，抖抖翅膀落在男子的左肩上。挺着缀着红褐色羽毛的胸脯，低哑鸣叫，琥珀色的双眼直接锁定瑟瑟发抖的老人，威慑得他不敢挪动一步。
　　“古，古护使。”老人躬着不能再躬的背，语气充满恐慌。
　　“啊，古香兰是男的啊！”
　　南既明快速捂住明一水的嘴止住了他的话，又赶忙抬起粘到酱汁的手，嫌弃地在明一水的肩上擦了擦。哪里有男人喜欢听别人叫他如此女性化的名字。
　　古香兰抬手就是一掌。掌风擦过老人耳畔，击在墙上，墙如冰裂，炸开。
　　“一言不合就开打，这还没一言呐。现在的年轻人呐……”
　　南既明直接夹了快大酱骨塞到明一水嘴里，堵住他的唠叨。
　　“啊！”食客一片惊慌，蜂拥到楼梯口，争先恐后想逃离。
　　青筝本想随大流，看到一时半会也下不了楼，又重新坐在阮霜拉远的桌椅上。
　　今日这松鼠桂鱼不错，看待会能不能让掌柜给个方子带回去。
　　古香兰毫不在意周围的人，挥手就要出第二掌。
　　“住手！你一个大男人欺负老人家，你好意思！”
　　青筝听着身后一声娇喝，心下叹气，这威老局主一世英名，怎么生出这么个蠢的。
　　南既明似有同感，再拉远了桌椅，要和那桌撇清关系，免受牵连。
　　古香兰出手犹豫都没犹豫，直接打向老人面前的桌子。
　　威凌云今日接连受到轻视，本来就一肚子不服气。现在又被忽视，不服气直接膨胀到爆炸。想都没想直接腰间的软鞭向古香兰挥去。
　　古香兰背后像长了眼睛，头都未曾回一下，抬手准确地楸住袭来的软鞭，顺势往前一拽，毫不怜香惜玉地把威凌云摔在老人身上。
　　威凌宇立马拔剑向前。
　　古香兰肩上的海东青当即腾起翅膀，利爪抓向威凌宇，阻止他上前一步。
　　这时，古香兰抛出了他出现后的第一句话，不参杂任何情绪。
　　“愚蠢！”
　　威凌云自己爬起来后，连忙扶起被砸得气晕八素的老人，连声轻问：“老人家，你怎么样？可有哪里伤着了？不怕！我们不会让你这样被恶人欺负了去。”
　　驼背老人挣扎着起身，喘了好几下，才顺平了胸中的气息：“姑，姑娘真是人美心善。只是。”老人语锋突变，“只是要借用美人为盾！”
　　脊梁骨站直了，瘦骨嶙峋的手呈鹰爪，一手死死扣住威凌云的皓腕在背，一手紧捏美人喉骨。嘴里发出嘿嘿的狞笑，贼眉鼠眼，尖嘴猴腮，哪里有半分之前的孱弱和胆怯。
　　变故横生，惊得纵横镖局护卫忙亮兵器，与威凌宇布扇形围住老人。同古护使，老人呈三角相抵之势。
　　“放开她！”威凌宇青筋暴起，握紧了手中剑。
　　“哈哈哈哈哈。”老人大笑几声，“美人执意舍身救命，老子实在难以却之。要想美人完好归还，就先把他杀了！”
　　“哥！救我！”威凌云自小娇宠，何曾遇到过此种待遇，当下又急又怒，惊慌的泪水从眼角处渗出。
　　老人□□着伸舌，从美人香腮边舔向鬓间：“哈哈哈，美人泪，果然香！”威凌云恶心至极，极力拉开自己的身子，然手腕被攥得钻心地疼，无法挣脱半分。
　　“去！杀了他！我就把她放了。”老人厉声威吓。
　　古护使自变故后就收起打架的架势，悠悠然地用手指梳着海东青的羽翼，好似这一整个烂摊子不是他先挑起的。
　　青筝望着哭泣的威凌云，皱着眉，在桌下踢了南既明一脚。
　　南既明侧目。
　　青筝无声地做了个口型。
　　南既明看明白了，哼了声又撇过头。英雄救美？我又不是跑腿的？更何况这美是有这么好救的？你怎么不叫阮霜去。
　　南既明不动作，他在等，等另一个脚步声。
　　有人上了楼梯。
　　是掌柜，依旧满脸笑呵呵。
　　“各位侠士，小店小本经营，还请移驾外头切磋。地大，也更方便施展拳脚。”
　　局势僵持着，没有人先动作，也没有人吭声。
　　掌柜也不尴尬，站在一旁接着笑呵呵。
　　四方都只顾着眼前的胶着，没有留意另一边的小动作。
　　青筝对阮霜微点了下头。
　　阮霜指尖碎瓷片微露，贴近南既明手背，手腕一翻，朝老人飞去。
　　“嗖——”锋利如刀的碎瓷片飞出。
　　南既明回头看向两人。阮霜已归回其位，青筝若无其事。
　　啧，这两人演技简直连望洋楼的名角都自愧不如。
　　碎瓷片割开了威凌云的大腿，鲜血如注。
　　威凌云惊叫一声，瘫跪在地。老人拉扯不住，身子瞬间暴露。
　　就在这电火石光之间，威凌宇剑锋逼前，直刺老人门面。
　　老人抡起威凌云就往栏杆外摔。
　　威凌宇赶忙撤回剑要去截住妹妹。
　　掌柜动了。没人看清他是怎么动的。回过神来，威凌云已在他怀中。
　　威凌宇见妹妹危机解除，全力对付老人。招招狠厉，式式决绝，压上了纵横镖局多年积攒的名号和尊严，把老人困在墙角，左右无处可逃。
　　老人突然一把迷香撒向威凌宇双目，撞开面前的压迫，纵身向栏杆外窜去。
　　古香兰出手了。
　　玄