你温柔,我歹毒-第8部分

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　　老人突然一把迷香撒向威凌宇双目，撞开面前的压迫，纵身向栏杆外窜去。
　　古香兰出手了。
　　玄色广袖中飞出一条金色链条，尾端连着锋利的金钩。金光闪烁，追着老人身影而去。
　　随着即将逃之夭夭的身形一顿，生生刺穿老人的琵琶骨。
　　金色链条往回一收，拖着老人撞断栏杆，扔回客栈内，砸烂一张方桌，摔得瓷器乒呤乓啷碎了一地。老人仰躺在一片狼藉里，喉头猛喷出一大滩鲜血。
　　古香兰缓缓收起地上的金链条。金链条叮叮当当作响。
　　慢慢踱步到老人跟前，双目微垂，像看着只垂死挣扎的蚂蚁。
　　抬脚踏在企图作最后反抗的手上，狠狠碾压：“跑啊！你不是很会跑吗？”
　　“古香兰！你这个卑鄙小人！”
　　“我卑鄙？我杀你都嫌脏了我的手！”古香兰嗤笑道。
　　老人呸了一口血沫，恶狠狠回敬：“呵，你不卑鄙？你不卑鄙当年叶墨夕怎么会死？你不——”
　　不甘心的话音瞬间被掐断。
　　一把竹筷横穿老人的咽喉，老人双目圆瞠，瞪着古香兰，再无光火。
　　青筝猛抬头盯着玄色长袍的背影，眼底风云奔涌。在对方回过身之前，收敛目光，垂下头。
　　古香兰掏出帕子，擦试完每一根手指，随手一扔，飞出客栈外，消失在鳞次栉比的屋檐上。
　　海东青振翅追去。
　　离开客栈时，青筝一行队伍壮大很多。
　　威凌云脚受伤，无法骑马，借坐在青筝的马车里。
　　威凌宇向青筝道谢。青筝含笑推却：“带着我和阮霜两个弱女子上路，已经给威局主添不少麻烦了，何谢之有。”
　　南既明心中哼了好几声。弱女子？简直是披着小白兔皮的黑心狐狸。
　　威凌宇心里有些不是滋味。掌柜因承过父亲的情，所以两次出手相助。如果今日掌柜和南既明不在呢，困境能顺利解开吗？一向自视天子骄子的威少局主第一次对自己的能力感到怀疑。纵横镖局多年的招牌，会不会砸在自己手里？
　　威凌宇两兄妹对南既明道了好几次谢。威凌云连唤恩公，感谢救命之恩。南既明对这种替人背锅的恩情感到不胜其烦，又无可奈何，只得趁无人注意瞪了青筝两眼。没想被阮霜逮着个正着，立马拂剑示威地顶回来。
　　“恩公，可口渴？”威凌云掀开马车窗帘，满怀期待看着南既明。
　　南既明透过车帘掀开的缝隙，只看见青筝朦胧的侧脸，和鬓间插着的那次街上买回的芍药木簪。
　　“恩公？恩公？”
　　“哦，咳咳，不渴。”
　　威凌云失落地坐回去，无聊地望着马车顶，不满地蹬了蹬未受伤的腿。不能骑马真是无趣透顶，损失了多少和恩公进一步相处的机会。
　　青筝把一切都看在眼里，少女怀春的心思实在是太好猜了。
　　一块碎瓷片打破了谁都无法先动作的僵局，立刻把南既明送上盖世英雄的位置。捧在掌心里宠大的小姑娘，被家里保护得很好，看事情也纯粹得多了。
　　自己呀，真做不了纯粹的小姑娘。
　　日落山头，卢家庄。
　　一路舟车劳顿，一行人总算找到一家农户落脚。
　　“没有房间了吗？”威凌云听要跟青筝两人同住一间，撅起来嘴。
　　“没了。前面两间已经有人投宿了。”农舍的卢家娘子推着沉重的石磨，轻轻松松。
　　威凌云在哥哥的逼视下，没辙，率先入屋选了床睡下。
　　灯火熄灭，窗外夏虫鸣叫，声声入耳。
　　青筝脑海却一直回响白日听到的那句话。
　　“呵，你不卑鄙？你不卑鄙当年叶墨夕怎么会死？”
　　可惜那老人当场死透，要不然凭明一水的医术还可以拖上一拖。
　　青筝不是个人云亦云的人。沁雪莲现世，本来就是自己一手搞出来的。事情真真假假本来就是一枚铜钱的两面。疑云越来越多，层层叠叠，拨云见日的路还要走多久？
　　还有朝廷，这完全在青筝的计划之外，这片情报完全空白。离开扬州前，让碧箫将商铺向都城开分号，不知进展如何了。
　　阮霜闪进门来，递给青筝张字条。
　　“家里来信鸽了。”
　　“说曹操，曹操到。”
　　字条上是天音阁特有的一套文字系统。不懂的人只觉得是堆鬼画符。
　　快速浏览完，青筝轻弹着字条，眸中暗芒滑过：“看来武林大会是非去不可了。”


第18章　
　　夜风轻拂，卢家庄祠堂。
　　悬在屋檐下的纸灯笼飘飘荡荡。镂空的花纹组成“卢”的字样，斑驳的灯影随着纸灯笼在白璧上晃荡。祠堂里空无一人。
　　黑色的影子一前一后，如夜风闪入，潜进祠堂内院。两人仔细端详着院落，绕着墙角走了一圈，蹲在一处墙角小心翼翼地挖起土来。动作很轻，只有偶尔的碎石滚落声。
　　铲子一顿，像似碰到了硬物。黑影心中一喜，抬头望了望四周，赶忙埋头加快手里的动作。一个木箱子渐渐显露出来。黑影丢掉铲子，用手刨开周围的泥土，抓住箱子两侧的耳柄，使劲向上抬。
　　没抬动，太沉。
　　正准备尝试第二次时，院墙外传来叩击声。黑影停住了动作，侧耳倾听。
　　祠堂外有脚步声，哼哼地唱着不知名儿的曲调。
　　守夜人回来了。
　　一个黑影赶紧气沉丹田，捏紧了耳柄要再试一次，被另一个黑影按住了手。两厢推搡几下，听见守夜人已经迈入祠堂门，手忙脚乱地把泥土盖回去，在脚步声进了内院瞬间，贴着墙根缩在阴影里。
　　一层乌蒙蒙的云朵缓缓遮住月光。
　　守夜人喝了两盅，背着手迈着微醺的步子，涌起了睡意，停下步子，深吸一口深夜的凉气。
　　两个黑影贴着的墙根背对着内院门，看不见来人，只听得见行走声音。两人屏住呼吸，心中企盼来人赶紧回屋会周公。
　　守夜人舒展着腰打了个大大的哈欠，抬起脚再行。两人松了口气。
　　其中一人探头张望。
　　“呼——”
　　刚劲的拳风迎面袭来。
　　糟糕！被发现了！
　　下意识举手相挡，左右臂交叉架住对手一击，却承受不住拳力连退几步。另一人被逼得向上跃起抬起胳膊肘向下砸，腰间系的酒葫芦哐哐响。
　　守夜人左手向上出爪，拧住砸下来胳膊肘，抬脚狠踢对方小腹。
　　人飞了出去撞在院墙上，抱着骨裂的胳膊直闷哼。
　　守夜人举起架着自己拳的黑影，在半空中旋转，屈膝一顶，压着黑影跌跪在地，擒住后颈，想翻转脸过来看看到底是何方人物敢夜闯卢家祠堂。
　　不想狡猾的黑影暗暗抓起地上一把泥沙，往后一挥。守夜人恐是什么暗器，后撤好几步。
　　黑影趁隙拽起同伴越过墙头。
　　等在墙外的第三个黑影忙扶住受伤的同伴，左右架着要走“咱们分头走。我带老二这边。”
　　第三个黑影立马调转方向，想着把稍后追踪的人拖一时是一时。
　　祠堂外奔进几名年轻人，像是刚刚睡梦中被惊醒，团团围住守夜人：“族长，你怎么样？”。
　　守夜人挥手示意没事，嘴里吩咐：“阿忠，放狗！”
　　接连的犬吠此起彼伏，由远及近。
　　黑影架着同伴，在小树林里仓皇而逃。受伤的抱着胳膊，努力跟上脚步，还是接连被绊倒好几次。看见屋舍的灯火越来越近，也顾不得伤痛，咬着牙翻过篱笆，脚落地后，心下一松。回头正要朝同伴庆幸一笑时，只看见一缕银光闪过。
　　他呆愣愣地摸着颈部，温热的液体喷涌而出，瞬间染满他的手掌。来不及将惊异质问的眼神送给同伴时，身子就不听话地倒下。腰间的酒葫芦跌在地上，无力地震了几下。
　　犬吠声在卢家庄夜空中回荡，一股火把组成的溪流潺潺而至。
　　青筝睁眼起身。阮霜侧身站在窗边，用剑锋把窗扉掀开条缝隙。
　　一旁一早被阮霜手刀打晕的威凌云也幽幽转醒：“嘶，这床真硬，睡得我脖子好疼啊。”
　　左右活动了下脖颈，歪头问道：“这屋外是怎么回事？这么吵闹。”
　　不待等到回复，门外就被扣响。
　　“云儿，青筝姑娘，阮霜姑娘，你们起来了吗？”
　　威凌宇在门外，很冷静。应该事情同我们一行人关系不大，青筝这样想。
　　青筝三人走出门外。火把燃烧的光照得夜空微红发亮。村民们有拿着镰刀提着斧头的，有扛着锄头握着扁担的，戒备地围住青筝他们这边。
　　“呵——欠~”南既明揉着朦胧睡眼，双臂托在后脑勺，“父老乡亲们，三更半夜把我们叫醒，抓贼呢？”
　　“让一让，族长来了！”
　　围着的村民们自觉地道分两边，五十岁上下的族长迈了过来。看步子，许是时常下地干活，上山打猎，身体很是健朗。
　　族长巡视过青筝一行人，目光落在还不停打着瞌睡的明一水脸上，瞳孔收紧，迅速转开。
　　“打扰各位客人休息，实在不该。只是今夜有贼人闯入卢家庄祠堂，看是往这里跑了。所以还请见谅，让我们查看一番。”族长的话客客气气，也合情合理。
　　“卢族长，我们纵横镖局一向行正经买卖，我们可以保证，今夜没人溜进屋内。”威凌宇抱拳致意。
　　“你说没有就没有哇！有没有要我们搜了才知道！”族长身边一位血气方刚的青年人，口气不善，正要抄起家伙硬闯。
　　“阿忠！”族长制止年轻人，“纵横镖局，略有所闻。只是卢家祠堂是卢家庄庄重之地，这样受到贼人冒犯，大家都难忍这口气。还请各位理解，我身为族长，也好给族人个交代。”
　　威凌宇侧身让道，村民分队，一一搜查了各间屋子。阿忠出来，对着族长摇了摇头。
　　“打扰各位了！抱歉！”族长诚意恳恳，带着众人调转脚步，打算去隔壁户。
　　“汪汪汪！汪汪汪！”
　　突然阿忠手里牵着的四条狗，冲着右侧篱笆高声吠叫起来。
　　族长看了阿忠一眼，阿忠松开手中的狗链子。四条狗就像嗅到了什么了不得的东西，一下子就冲了出去。
　　众人又擎着火把追了过去。火光照亮了漆黑的篱笆，也照亮了躺在篱笆下的人。
　　阿忠探了探这人鼻息：“族长，死了。”
　　“啊！是他！”威凌云惊叫了出来。
　　众人目光又聚向她身上，威凌云有点发怵，又忍不住挺直腰杆，正待说什么。
　　“二弟！二弟！你怎么在这里？”一人跌跌撞撞过来，“啊！二弟！是谁害的你！”火光一照，来人面容清晰，是鬼谷三邪之一，鬼赌邪。
　　青筝心下了然，原来前面农家先他们一步投宿的是鬼谷三邪。
　　“是你们！一定是你们！肯定是你们害得我二弟！”鬼赌邪立马指向威家两兄妹。
　　“好好说话！什么叫我们害得他！”威凌云又冒起火来。
　　鬼骗邪也赶到了：“大哥，这，这是怎么回事！”
　　“三弟，二弟一定是被他们害死的。今日午时，他们就跟二弟在客栈起了冲突，肯定是他们怀恨在心，趁二弟一时不察，杀了二弟泄愤！”鬼赌邪厉声指责，斩钉截铁。
　　青筝心中微叹，跟着纵横镖局同路真不是什么好决定。
　　族长摸了摸躺在地上鬼酒邪的胳膊肘和腹部，不动声色地看了眼酒壶，心下明了。这就是他在祠堂出手打伤的贼人，但他不能以验伤作为证据。
　　若此次引人注目，必有后患。
　　“罢了罢了，既是你们双方的事，我们卢家庄就不再插手。我们走！”
　　青筝望向族长，一脸探究，实在不明白为什么到了最后关头，突然放弃了。
　　阿忠明显一脸不解，想要再争取什么，却在族长警告的目光中忍了下来。
　　族长在村民中的威信显然极高。村民们见族长做出来决定，依言顺从地跟着族长离去。
　　“大哥，这到底怎么回事？”鬼骗邪好不容易引开追踪的人，跑来同大哥汇合，竟没想到迎来的是二哥被割喉致死的消息。
　　鬼赌邪压住他的手，被兄弟惨死震惊得发懵的鬼骗邪才意识到这里还有其他人，有些话不方便讲。
　　“喂！你们别血口喷人乱攀咬！什么是我们杀的！你哪只眼睛看见了吗！有证据吗？拿出来呀！”威凌云因中午一事不服气，开始咄咄逼人，誓要压鬼谷三邪一头。
　　“不是你们还能是谁！我二弟为人没什么毛病，就贪酒喝。一向没跟人有什么过节。午时在客栈，当着众人的面下了你们纵横镖局的面子。
　　好个纵横镖局，明面上干不过就使这样的阴招，枉为江湖正道门派。我们鬼谷三邪与你们纵横镖局，势不两立！”
　　话音未落，鬼赌邪身形已至威凌云跟前，隐在袖中的钢爪滑出套在手掌上，爪尖寒寒，伸手朝威凌云抓去。
　　“呛——”
　　威凌宇凤鸣剑出鞘，抵住钢爪：“鬼前辈，有话好好说！”
　　“送你去阎王殿说！”
　　钢爪用力后拽，威凌宇长剑格住钢爪，顺势逼前。
　　“嗞——”尖锐的金属摩擦声刺激着耳膜，引人抖落一身鸡皮疙瘩。
　　再看两人之间，火花四溅，相互缠斗，难解难分。
　　南既明打着哈欠抱手在胸，兴致缺缺地看着两人你来我往：“要不二位先打？出了结果再来喊我们？”
　　“恩公，现下如何是好？”威凌云一听恩公有想走的意思，立即轻扯住恩公袖口，娇俏又焦急的声音，让人心生怜惜。
　　南既明显然没领会到美人心意，不着痕迹夺回衣袖，嘴上也没饶人：“我有起床气，我现在只想回去睡觉。”
　　转身就要拖着快要站着睡着的明一水回屋。
　　“呵~”
　　青筝眼睛不离院中打斗的两人，耳边听见南既明一声低浅的轻笑。
　　磁性的音节飘在夜风中，惹得空气微微荡漾，也撩得青筝耳根有点发痒。
　　不待青筝抬头探询他为何发笑时，他已经掠至篱笆外，随后拎着个麻袋扔回院中。
　　哦，不是麻袋，是个人。
　　那人挣扎着爬起来，又被南既明一脚踢中膝窝，跪在地上。
　　“呦，这不是阿忠嘛？不听你们族长的话乖乖回家睡觉，跑这来偷窥什么？”南既明嘴角挂着玩世不恭，
　　眼底意味深长。
　　“怎么？只准你们在卢家庄杀人，不准我们在自己地盘活动？我不夜巡，你们能保证我们卢家庄的安全吗？！”阿忠提气打破南既明的威压，站起，抡起地上捣米的木槌就要冲上去。
　　南既明眉尾上挑，这干农活的庄稼人，力气都这么大么？
　　侧身避开木槌，两指抵住木槌的压势，提肘击向阿忠胸口。
　　南既明到底还是留了几分力，楸起阿忠衣领，朝一旁甩去。
　　那边威凌宇长虹贯日，逼得鬼赌邪瞬息后退避开剑气。没想与被甩出的阿忠撞了个正着。鬼赌邪钢爪挥开这碍事的家伙，继续拼斗。
　　“刺啦——”
　　阿忠翻滚在地，裤子带着些微血痕，被撕得破烂。
　　青筝还不及看清些，眼前一个俊朗的背脊挡住了她全部视线。
　　青筝愣愣地看着填满她眼帘的黛青色长衫，黑色的发尾和与衣裳同色系的发带，在夜风拂动下晃啊晃。
　　这刚才还离她十几尺远的人，怎地就瞬移到自己跟前了？挡什么呢？百思不得其解。
　　阮霜退回上前的步伐，还好没污了小姐的眼。
　　南既明额角微抽，这老鬼也实在太不讲究，让人露着白花花的屁股合适吗！不过，太，太好笑了！
　　“阿忠！”
　　篱笆外传来族长的厉喝。阿忠捂着自己的屁股，缩着头，忙不迭跑出去。
　　鬼赌邪发现自己讨不着便宜，扔下句“我不会放过你！”，带着鬼骗邪架着二弟的尸体远去。
　　威凌宇本意为阻挡进攻，并未追去，命大家收拾行装，天亮出发。
　　南既明被闹得大半宿没睡，冲着还傻呆呆望着篱笆外的明一水，没什么好脾气：“明老头，还不进来？瞧什么呢！”
　　“那个，那个人我好像见过。”
　　“老糊涂了吧，你久居谷中十几年，哪还有你认识的小年轻！”
　　南既明甩手进屋，不再理会。
　　明一水还在愣愣思索：“人我是不认得，但那屁股我认得呀！”


第19章　
　　马蹄又朝着恒阳方向哒哒而去。
　　青筝靠着马车壁，闭目养神。
　　离开卢家庄时，她看似随意地问了卢家娘子一句：“卢姐，你们祠堂昨夜遭贼可是丢了什么东西？”
　　晨曦微光轻轻笼在青筝身上，把她恬静的笑脸衬得更加温柔无害。
　　卢家娘子没设防心，爽快地回答：“祠堂里搁着的都是卢家祖先的牌位，哪会有啥子值钱的东西。小毛贼怕是误闯了吧，被人发现就逃了。”
　　一边说话，手里的农活也不耽误，单手提起满满一大桶的猪食准备去喂小猪。
　　普通的小毛贼哪里会对一个村庄祠堂感兴趣，除非祠堂里有别的东西，才会惊动族长，连夜搜屋抓贼。
　　罢了，左右与我们无关。
　　此时，青筝没有想到，以后有一天，她会因为这祠堂里的东西，再回到这里。
　　行至树林，将近正午。
　　队伍停下歇息。
　　车还未停稳，威凌云就迫不及待地跳下来。碎瓷片没损到筋骨，根本拴不住她想野的心。
　　“恩公，中午吃什么？”
　　无视兄长伸出搀扶的手，单脚一跳一跳到南既明身边。嫩黄的裙带飘飘，手腕上银铃清脆，笑靥如花。
　　青筝下车对上了南既明的视线，淡笑颔首，走向一旁的树荫下，躲避正午的暑气。
　　阮霜牵着马去饮水了。青筝背靠树干，抬头望着从繁枝绿叶缝隙里，漏下的细碎阳光，闪烁晃眼。
　　一只手递着一块青色方巾过来。
　　青筝偏头看向来人，直起懒散的身子。
　　“青筝姑娘，用方巾垫地，歇歇吧。”
　　威凌宇棱角分明的面容在光阴下，线条显得柔和了许多。
　　“多谢威局主！不用了。一直在马车中坐着，刚好可以转转舒展下。”
　　青筝的婉言谢绝，并没有让威凌宇感到不适，边收回方巾，边聊起来：“底下的人去树林里看看了，运气好的话能猎得到野兔和山鸡。稍等片刻即好。”
　　“我们车上带了熟食干粮了。”
　　“难得的机会，一起尝尝野味吧。镖局走南闯北，应付郊野果腹十分得心应手。”
　　“青筝阮霜给威局主添麻烦了。”
　　威凌宇见眼前女子一如既往温柔言笑，沉默了片刻，似在心里权衡，终究还是开口：“青筝姑娘，你对我无须如此客气。”
　　“聊什么呢？”
　　斜插进一个声音，青筝正不知如何应对的心，松了口气。
　　“南兄弟，荒郊野岭没什么好招待南兄弟的，待到恒阳，愚兄必珍馐美酒好好款待一番。”
　　才两天功夫，威凌宇就与南既明称兄道弟起来。威凌宇很擅于广结优质的人脉，不殷勤不卑亢，尺度掌握得刚刚好，不愧为威老局主培养的继承人。
　　“好说！”南既明仍是挥手即走，潇潇洒洒的样子。嘴上应承，心里却不在乎到底有没有珍馐美酒等着他。
　　刚刚在那头瞥见威凌宇递帕子给青筝，南既明也没听见小美人叽叽喳喳说什么，心里不停嗤声。
　　懂不懂什么叫男女之防啊？
　　真该进言今上，太学应遍布天下，让老学究们好好训导下诗文礼仪。
　　南既明全然忘记自己在太学时是怎么被树立为，开朝以来顽劣不恭的典型。
　　兴高采烈的脚步声从树林里钻出来。一个个提着野兔和山鸡，收获颇丰。
　　威凌宇安排大家生火做饭，整个场面俨然有序。纵横镖局延绵多年的名声，真不是白传的。
　　青筝没动，重新靠回树干上，望着威凌云兴致勃勃地指挥一个镖员挖土烤鸡，突生一股莫名的情绪。像秋天的老鸦望着春天的绿芽，对不曾拥有过的盎然生机艳羡不已。
　　南既明也没动，眼角余光偷窥着倚在树上的人。星星点点的光斑投在清澈的双眸，折射的光彩像既宁珍藏在匣中的珠宝，熠熠生辉。
　　南既明自己都没发觉，一向鄙夷既宁那丫头对自己的珠宝长时间傻乐模样的他，现在心底竟隐隐希望，时间能拉得再长点。
　　“小姐。”清冷的声音响起。
　　南既明忽然被打断，心下有些懵然，又有些不快。回头只见阮霜牵马回来了，一手还提着四条清理干净的鱼。应是在溪里叉来的。
　　阮霜拴好马，生火的架势同她砍人一样干净利落。
　　用匕首削去树枝的皮，一头削尖，就要把鱼串上去烤。
　　“暴殄天物。”
　　南既明不由分说截下鱼，夺过匕首在鱼身上划刀。掏来的鸟蛋打散成蛋液抹在鱼上。同纵横镖局那伙人匀出一口铁锅，热油入鱼，噼里啪啦煎至两面金黄，捞出，用阮霜削好的树枝串好。
　　明一水饶有兴趣地伸手想撕片鱼肉下来尝尝。还没碰到，就被南既明拍手打回。
　　“臭小子！”
　　南既明也不理会，放入辣子，葱姜。辛辣味迎面袭来，熏得明一水打了个大喷嚏。
　　串好的四条鱼重新入锅，加点儿泉水焖着。鱼肉边咕噜咕噜地冒起红色的汤泡，香气四溢，馋得人忍不住咽着口水伸头往锅里探。
　　青筝肚里的饥饿被勾了起来，不自主往南既明那边凑。
　　铁锅