一枝红艳露凝香-第32部分

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亲自然喜欢你了。”
　　茂哥肩膀一塌，小声道：“我不喜欢骑马，我害怕。”他冥思苦想了一会，忽然眼睛一亮，把手一拍，说道：“我有一个打麻雀儿的小弹弓，是虞韶给我的！”他孩子心性，一时兴起，就迫不及待要给寄柔看，遂拉了她的手往回疾走。
　　两人走在汀芷的院子里，寄柔远远见廊檐下站着许多仆妇丫头，都束手肃立，悄然无声。她便猜测是太妃来了，正要放手，谁知茂哥一个半大孩子，手劲不小，非不肯松，拉着她走着，嘴里嚷嚷道：“柔姨去看我的弹弓！”
　　因为周围甚静，这一声传进屋里，寄柔见汀芷的影子在门口一晃，脸色却不大好，她无计可施，只得把茂哥放开，抚了抚微皱的衣襟，慢慢走了进去。一过明间的门槛，见太妃在椅子上端坐着，面色不虞地看着茂哥，眼风往寄柔身上扫也不曾扫一下。
　　汀芷见机，忙叫婆子把茂哥一抱，走回暖阁里去了。
　　太妃把桌子一拍，沉声道：“汀芷，我吩咐你的事，你怎么办的？”
　　汀芷陪着笑脸，说道：“因为王妃这一向身上不好……”
　　“她身上不好，动弹不得，你来回我，我来办就是了。”太妃不耐烦地说道，眼睛往寄柔脸上一乜，虚浮着笑容道：“冯姑娘。”
　　“娘娘。”寄柔敛衣施礼。
　　太妃跋扈惯了，哪肯和她废话，开门见山道：“我知道你是王爷带回来的。然而王爷这个人，我是清楚的很，心性不定，接你回来，是看你可怜，想要给你个容身之处，你也别多想。再者，他身上还有父孝，这一两年又不能嫁娶，你好好一个姑娘，何必在王府里蹉跎青春？找一个老实本分的人嫁了，岂不很好？外头账房里的虞家，是王府里的老人了，爹娘可靠，姓虞的那个孩子又忠厚，和你年纪也相当，也不算辱没了你，你若不嫌弃，我这个老婆子便替你做一次主，把你嫁给他，嫁妆全是我出，你意下如何呢？”
　　她这话一说完，眼睛只盯着寄柔。寻常女儿家，一听说嫁娶之事，还不羞得无地自容，然而这个冯姑娘，只是脸颊上微红，除此之外，连眉头也不动一下。太妃见了，愈发不喜，皱着眉道：“你看不上他？”
　　寄柔微微摇头，说道：“娘娘，我一早在菩萨跟前发过誓，这辈子替爹娘守孝，决不嫁人。虞家是好是坏，都和我没有半分干系。”
　　太妃一窒，气得冷笑道：“好个孝女，原来还有这样烈性的。好，你放着管家太太不做，非要做个丫头，做王府的丫头，还是别家的丫头，又有什么区别？听说总兵府的范大人很看中你，你就去范府替你父母守孝去吧！”
　　说完，使个眼色，左右几名待命的强壮婆子早一拥而上，把寄柔捆了起来。汀芷见这下要闹得不可开交，生怕事情败露，被陆宗沅知道要迁怒自己，急得要劝，还没开口，太妃已先冲她发起了脾气，“一个个的，都没半点用！王妃整日身子不好，就选个得力的侧妃来主事好了！汀芷，你这就去请王妃来！”
　　
　　第38章　一枝红艳（十六）
　　
　　汀芷一听要选个侧妃主事的话，心里极不是滋味，把脸一沉，就往旁边走去了。又见寄柔被几个婆子五花大绑的，可怜她一个娇滴滴的女子，喊都没喊出声，嘴里被塞的严严实实，就要往外抬走了。太妃冷眼看着，没好气地又叫了一声：“汀芷！还不去请王妃来！”
　　汀芷答应一声，忙不迭叫了一个丫头来，待要嘱咐她请王妃，然而回头一看太妃那副怒不可竭的样子，暗自琢磨道：这件事瞻前顾后的，办的不好，看太妃的形容，难不成真要把中馈交给侧妃了？这么一想，极不甘心，索性把心一横，对丫头悄悄吩咐道：“去请王爷来，就说太妃要把冯姑娘送给范大人了。”
　　那丫头撒丫子便跑去传信了，汀芷心里七上八下，走回来一看，见寄柔还在拼命挣扎，她虽然柔弱，一使出那副不要命的架势，几个婆子也被镇住了，正闹得不可开交的时候，见茂哥从暖阁里窜了出来，抓着为首那个婆子的手下嘴一咬，那个婆子捂着手“嗷”的惨叫了一声，连连退后，茂哥把寄柔一护，气势汹汹地瞪着眼睛，“不许碰我的柔姨！”
　　“茂哥回来！”太妃喝了一声，左右又要去抱茂哥回来，只是茂哥和寄柔又不同，他是堂堂的少爷，未来的世子，谁敢真下狠手？结果被他发疯似的乱咬一气，众人都不敢接近，太妃气得打跌，指着寄柔怒道：“还不把她拿下去！”
　　谁知寄柔早挣扎着站了起来，披头散发的，一张脸上，全是决然，汀芷才觉得不对，就见她忽然往外头廊柱上一撞，顿时额头鲜血涌出，两眼一翻，就软软地晕倒在地了。这突如其来的变故，惊得众人都呆了，汀芷一看，太妃也是张口结舌，她心里顿觉快意，一见那个通风报信的丫头跑了回来，便忍着笑迎了上去，往她身后一看，“王爷呢？”
　　丫头答道：“王爷没来，说有事要忙！太妃做主便是了！”
　　“什么？”汀芷难以置信，往外头一看，果然不是开玩笑的，陆宗沅连个影子也不见。她这下也慌了神，见寄柔还人事不省地在地上瘫着，血流的满地，茂哥守在她身边哭得一抽一抽，太妃是个深居内宅的女人，哪里经过这种事，只在一边默念阿弥陀佛，汀芷只得趁机吩咐左右道：“还不去请太医！再来几个人，把人抬回床上去躺着！难道就让她在地上等死吗？”
　　几个胆大的仆妇忙上来，七手八脚地把人送进房里去了，太妃念完了菩萨，把眼微微一睁，见地上鲜血淋漓的，茂哥还在那里哭嚎，太妃便把眉头一皱，扶着额角道：“我头疼的厉害，得回去静一静。”说完，连茂哥也顾不得，就要往自己的屋里逃之大吉了，汀芷忙跟了上去，把人一搀，送回了房里。剩下的众人，分别打了水来把血迹冲洗了，又去哄茂哥，整个院子里，乱得鸡飞狗跳。
　　太妃急急地进了佛堂，在菩萨跟前上了一炷香，还没说话，就见王妃被人用一抬肩舆送来了。王妃这一向也是虚弱的厉害，还恪守着礼仪，到了门口，扶着红杏白露两个丫头，对太妃颤巍巍地施了礼，还没说话，先喘了几口气，然后道：“母亲要把她送人，也得先和王爷商量了才好办，这会闹成这样，被王爷知道了，怕他心里不自在。”
　　太妃把佛珠往桌上一掼，没好气地说道：“原来你是天下第一等贤良的人，为了怕他不自在，就放着这么一个狐狸精在眼前，难道自己心里就自在了？”
　　方氏白着脸，呆了一时，摇了摇头。
　　太妃冷笑一声，说道：“可见你也不是个傻子。我看你真是书读多了，性子也拘泥了。男人心性不定，你这个主母不强硬起来，难免被人蹬鼻子上脸！你听听，茂哥还在给那个女人哭丧呢，也不知道你我百年之后，他哭不哭的出来！一个两个的，都只知道王爷如何如何，你是如此，汀芷也是如此！”
　　汀芷在旁边听着，手里的茶险些倒了，强自定一定神，放在了方氏跟前。方氏歪在椅背上，懊恼地咬着唇，盘算了一阵，说道：“倒正好趁这个机会，把她送去庄子上养伤，养的差不多了，趁王爷心淡了，再把人送走才好。”
　　太妃虽不甚满意，也不强求了，便把头一点，说道：“就这么着，也还罢了。”因见方氏说完这几句话，呼吸急促，抚着胸口又是一阵蹙眉，太妃便道：“今天叫你来，还有一事––你既然身上不好，料理不了事情，索性选一个得力的人，不拘哪个侧妃，叫她主事吧！汀芷毕竟是个丫头，办起事来，名不正言不顺的，别人也不服她。再者，她年纪也到了，该找个人嫁了，难不成还能在王府里当一辈子老姑？”
　　方氏一愣，说道：“母亲说的是。容我想想，看谁合适。”
　　太妃颔首，说道：“你自己好生想想吧，顺便去看看茂哥！别整日对孩子连打带骂的，他是陆家的，不是你们方家的！别照着你们家里那个法子养，一个个的养出来都是唯唯诺诺的性子！”
　　这毫不客气的一句说的方氏脸都红了，含糊地应了一声，就被丫头们搀扶着去看茂哥了。
　　她才一走，汀芷便把茶盅一扔，扑通一声在太妃跟前跪下了，流着泪道：“娘娘，我不嫁人，你说了要留我一辈子在身边伺候的！”
　　太妃把佛珠拾起来，念了句阿弥陀佛，这才睁眼定定地看着汀芷，说道：“我今儿又确认了一件事：但凡是个女人，说不想嫁人，都是假的，心里指不定在打着什么主意呢––你记着我这句话，一日不忠，百日不用，你是我的丫头，不是王爷的，我一句话，就能定了你的生死去留，王爷能吗？我自己生的，我不了解他？他是个男人，内宅的事，何曾插手过？否则，那个冯姑娘，怎么会落得这个下场？别说我瞒着他，我现今就是当着他的面要把这个女人开发了，他也绝无二话！”
　　汀芷被太妃这一番话说得面如死灰，末了，有气无力地答了声是，便慢慢退了出来。走回自己的院子里一看，见茂哥已经被王妃领走了，地上湿漉漉的，不见了血迹，寄柔却还在床上躺着，太医才来替她包扎了，人也不曾醒，气息微弱地有一歇没一歇的。汀芷在房里立了片刻，心头火起，把一本账簿撕个稀烂，还不解气，略一思索，叫人道：“来人！把冯姑娘送去延润堂！”
　　几名仆妇只得又寻了一抬软轿来，把寄柔送进去，正要出门时，汀芷又上去，在她手心里用指甲一掐，凑在耳边低声道：“我为了你，已经被太妃厌弃了，王爷那里，替我说几句好话。难不成这王府里不是王爷做主，还是太妃做主了？”说完，留神在她脸上端详了一瞬，见她睫毛微颤着，也不知是醒是睡，却又无法，只得叫人把她送走了。
　　寄柔回了延润堂自己的屋里，望儿急得掉了泪，前前后后跑着，又是煎汤，又是换药，终于见寄柔那张苍白的脸有了丁点血色，只是人还不醒，她只得拿个脚凳在床边守着，一直守到日头西斜，还没动静，急得要不得，跑去延润堂后殿伸着脖子看了一阵，见赵瑟在廊檐下，便拼命挥手，把他招过来，问道：“王爷在干嘛呀？”
　　“说了王爷在忙！”赵瑟面无表情道，“最近有羌人作乱，茶马市都被撤了，范总兵领了旨要去讨贼了，王爷还不得留点心？”
　　“可我们姑娘到现在还没醒啊！太妃又说，今晚就送姑娘去庄子上呢。”望儿急得跳脚，“你再去跟王爷说说。”
　　赵瑟白她一眼，又走回殿内，半晌也没出来。望儿等不得，深怕寄柔那里无人照应，只得又回了院子里，在她床前观察了一阵，见她嘴唇都干得发白了，便去小茶房用那个人参鹿茸的方子泡了一碗药茶，捧着小心翼翼地回房，一过门槛，见陆宗沅在床前坐着，她顿时如见了神天菩萨，欢喜不止，噙着笑走了上去，把药茶往小几上轻轻一放。往寄柔脸上一溜，又往陆宗沅脸上一溜，见陆宗沅面上，也说不上是忧虑，还是焦急，却是若有所思地看着寄柔出神。
　　望儿轻轻咳了一声，很有眼色地提醒道：“王爷，姑娘该吃药了。”
　　她的本意，是要暗示陆宗沅亲自喂寄柔吃药的，谁知陆宗沅只是“嗯”一声，把袍子一展，又立了起来，说道：“你喂她吃吧。”自己走去南窗下的通炕，盘膝一坐，胳膊撑在膝头，手里拿着那卷没看完的书，是打算彻底地袖手旁观了。
　　望儿暗暗地失望兼气愤，只好忍气吞声地坐下来，把药茶捧起，在寄柔脖子里垫了一块帕子，正要喂药时，忽见她嘴唇翕动了一下，望儿喜出望外，不禁喊道：“王爷，姑娘醒了！要说话了！”
　　陆宗沅果真把书一放，走了过来，两人屏气凝神，都要去听她说什么。却听寄柔只是喉咙里发出一阵无意义的低吟，如梦呓般，无法辨认。渐渐地声音清晰了，望儿耳朵一竖，听见寄柔叫了声“嬷嬷”，她急得挤眉弄眼的，真想扯着寄柔的耳朵让她叫王爷的名字，便偷偷地把手伸进被子里去，在寄柔的腰上一掐，谁知这一掐，她又叫了一声，这回叫的分明是“承钰”两个字。
　　望儿心里一跳，胆战心惊地看了陆宗沅一眼，见他脸上阴霾重重的，忽然嘴角一扬，露出一抹极凉薄的笑容，抬脚就要走了，还没转身，眼风一扫，见寄柔嘴唇一张一合，却没有出声。望儿“啊”一声，又忙捂住嘴，睁大了眼睛看着陆宗沅，从齿缝里崩出几个字，“王爷，姑娘在叫你呢！”说完，便自己退了几步，把脚凳让给陆宗沅坐。陆宗沅的脚尖，本来还是冲着门外的，凝滞了片刻，终于转过身来，慢慢在凳子上坐了。多余的动作也没有，离床边远远的，看着她一阵静默。
　　王爷的脸色，有些古怪呢。望儿惴惴不安地想着，见寄柔又安静了，便大着胆子又提醒了陆宗沅一句：“太妃说，今晚就要送姑娘去庄子上呢。”
　　陆宗沅心不在焉道：“你去跟太妃说，你姑娘的事，不用太妃插手。”见望儿还犹犹豫豫地站着不动，他起身说道：“你伺候她吃药吧。”自己便往外头去了。
　　望儿一直鬼鬼祟祟地跟着他，见他似乎是往后苑的方向去了。她压抑着欢喜，三两步跑回房，往脚凳上一坐，双手支颐，喜滋滋地看着寄柔，明知道她听不见，还是喃喃道：“这下好了，王爷一发话，咱们就不用去庄子上了。姑娘，这可都是我的功劳呀！”
　　话音未落，见寄柔脸颊上梨涡一现，笑意盈盈的，“是你的功劳，我怎么赏你啊？”寄柔低语了一句，虽然虚弱，也还清晰。
　　望儿奇道：“姑娘，你什么时候醒的啊？”
　　“刚刚呀。”寄柔对她微微一笑，牵扯得额角那个伤口也剧痛不止，她的笑容登时便凝固了，抽着冷气又躺了回去，叫望儿捧着药茶，一匙一匙喂着吃了。
　　
　　第39章　一枝红艳（十七）
　　
　　寄柔这一次伤得极重，只得遵照医嘱，卧床静养。那一日晚上不见太妃遣人来送她去庄子上，望儿犹不放心，偷偷摸摸地往后苑去打探消息了，只见汀芷趾高气昂地在使唤众人料理家事，太妃居处却是静悄悄无人走动。一打听，才知道太妃连夜往山上庙里去了，这一趟走得决绝，估计到过年才得回府。虽然不知道王爷究竟和太妃说了什么，然而望儿是十分的自豪了，同寄柔手舞足蹈地赞了一番王爷的深情厚谊，又把汀芷送的礼一件件给寄柔看了，既有药材，又有玩器，各式各样，极是周到。
　　寄柔手指在那一大包老参的须子上拨了拨，心想：汀芷这是借着自己把太妃和王妃都摆了一道，从一个丫头做到如今王府内宅的主事人，她那颗心，恐怕是再容不下任何人来插手庶务了。没了王妃，再来个侧妃，继妃，还不知道要斗得如何鸡飞狗跳呢。难不成每斗一次，自己都被人当刀使一次？这么一想，顿觉无趣，把那个油纸包一推，说道：“不急着吃它，收着吧。”
　　望儿答应着，把那些东西一包，开了柜子，一股脑放进去，然后扶着门框站着，张望一阵，走了回来，耷拉着眉眼说道：“王爷也有一阵没来了……”
　　“王爷贵人事忙，不是说北边要打仗了吗？”寄柔淡淡地说道，把一件对襟长褙子披上，走到妆台前，拿起菱花镜一瞧，见额角那个伤痕仍然醒目，恐怕没两三个月，也消不下去。她一个女孩儿，天性爱美，远远近近地端详了一阵，便把眉头一皱，铜镜一推，愀然不乐地坐着。
　　“外头下霜了。”望儿伏在窗口看了一阵，搓着手呵气，寂寥地笑道：“姑娘，你还记不记得，咱们在金陵的时候，一到冬至，就有那么多好吃的，辣汤，糟猪尾，鹅脆掌，还有一咬就流油的羊肉包子。三爷还会扮绵羊太子，骑着羊满府里乱窜……”正说着，忽然把嘴一闭，不安地觑了寄柔一眼。
　　寄柔没听见似的，骤然起身，往院子里去了，她走得飞快，几步就把望儿远远地甩在了身后，一直到了园子里的四神祠，见七叶树枝头上挂着一层白霜，衰草无色，孤雁南飞。那一名随着赤兔马被送进王府的马奴，闲来无事，散发骈足的，正守着茶炉打盹。寄柔把他叫醒，说道：“把你的马牵出来，我要用。”
　　那马奴眼睛一眨，因认出寄柔是当日和良王一起的女子，也不疑有他，便把赤兔从马厩里牵了过来，寄柔握住辔头，一猜脚蹬，就要上马，马奴慌得把她一拦，急道：“不行不行！这马太烈了！你会被摔下来的！”
　　寄柔倒是固执，任他好说歹说，非不肯听，如燕子一般轻盈地上了马。马奴提心吊胆地，伸展了双臂如母鸡护雏般在下面护着，生怕这美人摔哭，自己也要挨鞭子。谁知寄柔竟然骑得有模有样，她也不急，驱驰着赤兔在四神祠前面的空地上慢慢来回走了几趟，马奴渐渐放下心来，走回茶炉边，才要落座，就听寄柔轻叱一声，又把马缰一掣，不等他追上去，那一人一骑就往园子外头飞驰而去了。
　　寄柔跟着陆宗沅，御马的次数也有几回了，虽然不算熟练，一路东倒西歪的，也平安无虞地到了延润堂，才到殿外，众侍卫们早听见动静前来阻拦，然而又顾忌着她是王爷宠妾，不敢下重手，寄柔畅通无阻地到了玉阶之下，赤兔咴咴地一叫，陆宗沅便施施然地从殿内出来了。他负着手立在廊檐下，眯眼一看，笑道：“你这是闹得哪一出？”
　　“王爷，”寄柔叫道，终于力竭，身子一偏，就从马上要滑下来了，陆宗沅迅疾出手，接个正着，把美人稳稳地抱住了。众侍卫一见他们两人这幅情状，都极有眼色地退下了。寄柔被马缰磨得红肿的手在陆宗沅肩膀上一推，自己跳下地来，轻轻喘息，笑着说道：“王爷教我骑马吧。”
　　“原来要教，你又懒得学，这会是哪里又不对了？”陆宗沅也不说好，只是笑问。
　　寄柔见赤兔甩着尾巴，无所事事地，打算要踱出延润堂了，忙扯着马缰把它拴在廊柱上，然后呵一呵手，对陆宗沅说道：“我怕王爷要出去打仗，我连马也不会骑，岂不是拖累？”
　　“我出去打仗，你跟着凑什么热闹？”陆宗沅嗤了一声，兴致寥寥地往殿内去了。寄柔忙跟了上去。延润堂的殿内，用了数个火盆，因此室内简直温暖如春，寄柔才下马，鬓角冒汗，便把褙子解了一颗领扣，明眸含着幽怨把他一睇，说道：“我就要跟着你，我不想待在王府，王妃，太妃，都不喜欢我……谁知道你下次回来，我还在不在……”
　　陆宗沅故意打趣她，“怎么会不在？你不是死都不肯出府吗？”
　　寄柔下意识地在额角的疤痕上一触，又立即把手放下了，一顿脚，到了陆宗沅面前，牵着他的衣袖，不依不饶地说道：“反正我要去，否则王爷下次回来，再带一位美人怎么办？”
　　陆宗沅摇头笑道：“这样麻烦的美人，有一个就足够了。”他说完，也不理寄柔，自己把一卷舆图展开，看了一阵，只觉她那两只眼睛，仍是定在自己脸上，他叹了口气，把舆图往旁边一推，笑道：“那你倒是说说，我带你去有什么用处？”
　　“缝缝补补，洗洗涮涮。”寄柔如数家珍。
　　陆宗沅把她一缕落在衣领里的发丝捻出来，温热的手指有意无意在她颈子上停留了片刻，别有所指地暗示：“嗯，还有最重要一个用处，你没想起来？”
　　寄柔先是一阵迷糊，继而忽然脸颊一红，捂着领口忙不迭地退开了，仍是不好意思，抚了抚滚烫的脸颊，垂眸微笑道：“还有什么啊？”
　　“矫情。”陆宗沅笑话她一句，果断起身，拉着手往外走去。到了殿外，他把马缰一解，两人先后上马，相偎相依，一路疾驰，惊得众人退散，陆宗沅难得的兴致高昂，也不去管他，纵马狂奔了十数里，渐至小青山脚下，见山抹微云，天连衰草，骑兵营在校场上奔驰震得耳际轰隆作响，两人一骑，上了高地，俯视着沉沉的暮霭，滚滚的烟尘。寄柔好奇地回首看了看陆宗沅，说道：“王爷今天怎么这么高兴？”
　　陆宗沅踌躇满志地望着校场，闻听此言，他眸光一转，落在寄柔脸上，却是朗声一笑，说道：“美人在怀，江山在握，如何不喜？”
　　寄柔看着他，没来由的心里一跳，面上镇定地问道：“真的又要打仗了吗？”
　　“范忝率兵深入羌人的地盘，风沙里迷了路，日前已经遇袭身亡。”陆宗沅噙着一丝讥诮笑意，言尽于此，没有后话。
　　寄柔脸上的笑容渐渐褪去，她把脑袋往他怀里一靠，也望着前方沉默不语了。
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　　在锦官城南的益州州府，自石卿让起兵，尊愍王之子为梁帝之后，就被充作了梁国行宫。宫苑虽不甚合乎规格，然而胜在精致，也可供新晋的何太后和梁帝安养了。况且这里的气候也和金陵仿佛，冬天不至于十分萧瑟，何太后产子一月之后，就可下床行走了。她套上一件大镶大滚的灰鼠风毛棉缎对襟褂子，被侍女搀扶着，走出了寝殿，才看了一回天，听人说御前行走徐大人来了，便在正殿的地屏宝座上坐了，隔了一道