一枝红艳露凝香-第33部分

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被侍女搀扶着，走出了寝殿，才看了一回天，听人说御前行走徐大人来了，便在正殿的地屏宝座上坐了，隔了一道屏风，静待片刻，见承钰那个着了官服的身影一直往面前来了，何太后便不由屏住了呼吸。
　　“太后金安。”承钰施了礼之后，就是一阵静默。他近来好似总是这样，说了前半句，就忘了后半句，总要呆上半晌，举止间也是慢吞吞的。何太后在屏风后头等的略略心焦，只得主动问了一句：“徐大人有何事啊？”
　　“啊，是！”承钰忽然回过神来，迟疑地说：“臣想辞官……”
　　话音未落，听见屏风后“叮当”一阵轻响，就见太后满脸慌张地走了出来。承钰一愣，不由打量了太后几眼，因他们两个，也是经月不见了，如今看她，身上被厚袍子裹着，也不知是否丰腴了些，脸颊却是越发显得巴掌大了，被长长的出锋半掩着，唯露着一双清水眸子，惊慌失措地把承钰盯着。“三哥哥，你这是干什么？”
　　“太后……”承钰皱眉，才叫了一声，见太后那双眼睛里已然泪如泉涌了，便只得住了嘴，又不好离她近了，只离得远远地在下手老实坐着，两手规规矩矩地放在膝上，他揖了一揖，苦笑着说道：“何妹妹，你也莫要勉强我了，这身官服穿着，我连路都不会走了……”可不正是呢，昔日翩翩公子，行走带风，一夕之间穿上这身武将官服，他的胳膊腿儿，都好似上了枷锁，动弹不得了。连笑容也不曾进到眼里，从眼到眉，都是没精打采的。
　　太后掩着嘴，愁肠百转地，“三哥，不是我勉强你，你要是走了，我怎么办呢？这里我谁也不认识，谁也不敢信。”说到一半，她及时停下，只是含着泪，哀求地看着承钰。
　　承钰又是同情，又是无奈，摇头道：“我也没法子，你忘了，我娘和妹妹他们到现在都还下落不明呢，我总得去找一找她们。”
　　“怎么找？金陵哪还进的去？”太后抑郁道，“三哥，我也想找她们呀，可是派出去的人，都没有信传回来。我知道你急，我也急，忆容忆芳两个，还有我大姐，也不知道现在受得什么罪……三哥，你还记得，咱们去岁的时候，你扮绵阳太子，扛着梅枝，那枝梅，还是在我院子里折的……”她怔怔地说着，不觉又记起了旧事，脸上挂着一丝缥缈的笑容。
　　承钰嘴唇一抖，低声道：“别说了。”
　　太后一愣，两眼泪汪汪地，用帕子拭了拭，正要说话，忽然的殿内一阵婴儿啼哭，她眉头一蹙，满脸的不耐。眼见的两名侍女奔了过来，大呼小叫道：“娘娘，皇上又哭了，娘娘去看看吧！”太后无奈，只得对承钰说道：“三哥，你少坐片刻。”便急急往寝殿内去了。
　　承钰在外间坐着，停了半晌，把头上的官帽往案上一放，便悄没声地离开了。
　　出了梁宫，他一路脚步匆匆的，往石卿让的军营去了。石卿让的人马，就驻扎在锦官城外，箬流之西，承钰曾经来过几次，也还熟门熟路，畅通无阻地到了营内，正要请人去禀报，随手拉了一个路过的小兵，缩肩塌腰，从头到脚都是一身灰塌塌棉袍的，承钰道：“你去禀报石将军……”
　　话音未落，两人目光相接，承钰登时变色，厉声道：“你怎么在这？”
　　
　　第40章　一枝红艳（十八）
　　
　　承钰一看，这人穿着寻常梁兵服饰，毡帽齐眉，原本是极不引人注意的，然而那一双蔚然深秀的眼睛，却是再熟悉不过。承钰当即就要高喊，然而心思急转之下，将那声呼喝咽回了喉咙里，把人一搡，绕到了一处营帐背后。压低了嗓音问道：“寄柔是不是被你们带走了？”
　　虞韶吃他一吓，掌心捏了一把汗，闻听此言，心里陡然一松，讥讽道：“她去哪里和你有什么干系？你已经和她退了亲了。”
　　承钰眼里快冒出火来，“那也是被你的主子害的！”
　　虞韶冷笑道：“难道不是你自己无能，连个女人都护不住？再说你现在已经做了太上皇，何等逍遥自在，还管她做什么？”
　　“什么？”承钰一听太上皇这三个字，眼睛倏地瞪大了。
　　虞韶暗自好笑，脸上一本正经道：“难道那个所谓的小皇帝不是你和何氏私通生的？”
　　承钰被雷劈了般，一阵无语，见虞韶作势要走，忙抓住肩膀拦住，再次追问：“寄柔被你们弄哪去了？”
　　“想要知道？跟我来吧。”虞韶撇下一句，毫不顾忌地往营地外去了，承钰犹豫片刻，忙紧紧跟上。两人一路走得飞快，因为有承钰伴着，也没人来查问虞韶的身份，都以为是承钰亲兵，结果就这样让他大摇大摆地混出梁军大营。到了山道上，虞韶打了个呼哨，郭巨牵着两匹马从林子里闪了出来，先是一愣，指着承钰问道：“这是什么人？”
　　“熟人。”虞韶说道，扭头看了承钰一眼，“徐大人，你敢跟我走这一趟，我就告诉你她的下落。”
　　承钰心里明白，走这一趟是凶多吉少，然而自徐府被抄以来，他整个人，从身到心，都已经全无生机了，唯有在见到虞韶的刹那，那一颗心才砰砰跳起来。这会吃他一激，还有什么不肯的？死就死吧！他把心一横，翻身上马。虞韶得意地一笑，示意郭巨，骑了同一匹马，三人一路扬鞭疾驰，那承钰也不辨方向，只是跟着混跑，有一盏茶功夫，郭巨渐渐看出不对劲，因为虞韶走的方向，并非周军驻扎的巴州城，眼前前方水汽漫漫，轰隆低鸣。他急得扯了虞韶耳朵吼一声，“到江边了！”
　　声音未落，身下猛的刹住了。郭巨险些一个跟头栽下马，才骂了一声娘，见虞韶跳下马来，大步向承钰走去，不等承钰停稳，就拽着衣袖把人从马上拖下来，当着面门就是一拳，揍得他鼻血飞溅，然后抬脚把承钰踢进了波涛滚滚的江水里。承钰扑腾半晌，从水里立起身来，指着虞韶大骂一句“混帐”，就是一阵急咳。
　　虞韶自得其乐地欣赏了一番他的狼狈状，笑了一声，就挽起缰绳要去牵马，承钰踩着江水往前扑了一下，急着高喊道：“你还没告诉我她的下落！”
　　虞韶脚步停住，顿了一顿，转过身来，定定地看着承钰，脸上挂着一丝不屑的笑容，“她现在在良王府，做了王爷的女人，告诉你，你又能如何？”见承钰听完，满脸的震惊，虞韶冷哼一声，便翻身上马，招呼着郭巨一同离开了。
　　之后他们再不耽搁，一路奔回巴州城，虞韶急着去见萧泽，衣服也来不及换，只把那顶毡帽一扔，就几步赶到了府衙后堂的议事厅。厅上萧泽正在和众将商议军情，猛一见这么个穿着梁军服饰的人，也不通禀，就这么大咧咧地闯了进来，众将面面相觑，萧泽无奈，咳了一声，问道：“消息打探得如何了？”
　　虞韶从怀里把一张草草绘制的阵图往案上一展，众将都上来细看，虞韶简单说道：“石卿让就率军屯驻在利州及以北的大小漫天寨各要点，据寨而守，在利州又设有浮桥，上面三重木栅，夹江又有火炮，封锁江面，因此要夺了这座浮桥，水陆夹击，才可获胜。”
　　萧泽连连点头，对他的最后一句提议，既不认同，也不反驳，只是沉吟道：“利州在嘉陵江东岸，群山环绕，形势险峻，是入蜀的咽喉哇。”
　　副将附和道：“不光如此，蜀地自来富庶，听说利州有存粮八十万斛，若是能取了利州，也可避免我军远途转漕的麻烦。”
　　萧泽思索良久，打定了主意，说道：“先攻小漫天寨，夺了浮梁，再攻大漫天寨，趁胜拔取利州，进击蜀地，便指日可待了！”
　　众将一听，纷纷请命要夺小漫天寨，萧泽尚有些踌躇，目光在众人面上一扫而过，落在虞韶脸上，见他那张年轻的面孔上也是跃跃欲试，萧泽不禁想道：良王送他来，自是为了让他搏个出身，然而毕竟太过年轻了，又无甚经验，恐怕不能独当一面。如今大战在即，也顾不得照顾他的情绪了，于是当机立断，将水陆两路大军分派完毕，议定诸事，便叫各人回去厉马秣兵，准备出战了。
　　虞韶怏怏不乐地回了营帐，把腰刀解开，往地上一扔，便重重地往通铺上一躺，闭目假寐。只是毫无睡意，隔了半晌，只觉鼻端痒痒的，睁眼一瞧，见郭巨那一张紫棠色的脸，都快凑到自己脸上了，兴许是被他突然睁眼吓到了，郭巨嘴巴一张，叼在嘴里的干粮就砸在了虞韶脸上。虞韶皱眉把脸一抹，说道：“你鬼鬼祟祟的，想干什么？”
　　郭巨呵呵一笑，把干粮从地上捡起来，也不嫌脏，直接就塞进嘴里，一边大嚼，含糊不清地问道：“将军给你派的什么差，是前军还是后军，水营还是陆营？”
　　“中军。”虞韶见郭巨一边说话，嘴里的干粮渣子都快喷到自己脸上了，嫌恶地往后一躲，坐起身来。
　　郭巨一愣，说道：“中军？是给将军当亲兵啊？”
　　虞韶点了点头。
　　郭巨啧啧道：“那你可轻松了！好吃好喝的供着，马背上睡一觉起来，兴许就到利州了。”说着，见虞韶那个脸色，不大好似的，郭巨挠了挠头，转了话题，“今天那个公子哥是什么人？跟你有仇哇？他嘴里嚷嚷着要去找的什么柔的姑娘，真是你们王爷的女人啊？那肯定长得跟仙女似的吧？”
　　虞韶目光一凝，沉默了片刻，说道：“不知道，不认识！”两句话把郭巨打发了，自己把被子一拉，倒头就睡了。
　　三日之后，大军出营，如同猛虎出笼般，直扑小漫天寨。萧泽此趟平叛，集合大军五万，自己的三万大军，由亲信率领，自湖北归州溯江而上，良王的两万蕃兵，便由萧泽亲自压阵，自风州到广元，一路沿嘉陵江南下。两路夹击，欲图蜀地。萧泽半生戎马，谨慎惯了，又兼上一回吃了洪灾的亏，往利州这一路，攻得小心翼翼。距离小漫天寨三十里地，扎营安寨，虞韶既然暂时充作了他的亲兵，少不得跑前跑后地端茶递水，虽然不大情愿，但也没什么怨言，萧泽见了，略微放心。彼时一路步兵已经前往攻打小漫天寨，萧泽在中军帐里等着，颇有些心神不宁，便招了虞韶来，故作轻松道：“你坐，你我闲话家常几句。”
　　虞韶微微诧异，也不发问，便在萧泽下手安静地坐了。
　　萧泽说道：“你们良王妃，是方家的女儿，这个我曾经也听闻过，不知道你们这位王妃性情如何？膝下有几位公子？王府里又有几位侧妃啊？”
　　虞韶一听这话，顿时记起曾经在陆宗沅处见过的萧泽书信，心里已经有七八分确定，萧泽这是意欲和良王府联姻了，恐怕也是要从自己这里探一探口风的意思。虞韶便正色答道：“王妃娘娘人品宽和，有一位公子，还未受封世子。”
　　萧泽颔首不语，拈着一缕胡须，目光在虞韶脸上打个转，正要问话，忽见一名亲兵仓皇地奔了进来，禀报道：“将军，往小漫天寨的栈道断了！大军无法直进！”
　　萧泽脸色微变，手把茶碗一撂，负着手当地转了几圈，这时营中守将已经都闻风而来，萧泽盘算良久，指点着舆图说道：“不能直进，就率一路大军迂回，从喜川东南的罗川小路南进，另外一部，赶修栈道。”众将领命而去，虞韶焦灼的目光也随着众人到了营外，思索片刻，对萧泽说道：“将军，军情紧急，栈道要修好也得半天功夫，主力部队到不了，前锋迂回绕到罗川小道，万一被小漫天寨主动出袭，就不好了。”
　　萧泽眉头一皱，说道：“梁军主力在大漫天寨，小漫天寨守寨尚且不及，哪抽的出人来伏击？我军又不善水战，不迂回走山道，难道还洑水去断浮桥不成？不可不可！”
　　虞韶还要再争，见萧泽意态坚决，只得罢了。只是心里着急，趁空溜出中军帐，往营地外去了，才站在木栅边上翘望片刻，听见兵刃撞得“铿锵”有力，背后一条长龙似的步兵队伍，就要出营了。虞韶心知这是要绕行罗川小道的一路，便不言不语地自己解了一匹马跟上。这一队人马，也有两千人数，急行军时，几十里地瞬息便到。远远地见被梁军烧毁的栈道在望了，半边山壁，都被烧的漆黑，林木全都化作了灰。领头的将领将旗帜一挥，就要折往罗川小道的方向了，虞韶拍马就要上前，背后马尾巴被人一扯，回头看去，见郭巨一脸惊慌地说道：“你怎么不好好待在中军帐，又混进步兵营里了？”
　　“放开！”虞韶沉声低喝，把郭巨一脚踢开，拍马上前，不待那领军的主将发问，二话不说，把人从马上搠下，然后从怀里把良王府腰牌一掏，提高了声音道：“良王府的人，不必听萧泽调遣，都跟我走！”这一变故，惊得众人都呆了，那主将昏迷不醒，左右副将上来要拿人，被虞韶一刀一个，敲晕过去，他掣着马缰，原地打转，继而登上一块高处的巨石，气沉丹田，高呼一声：“良王府的人，跟我走！”
　　这一队步兵，尽数隶属良王麾下，和虞韶都是熟惯的，见此情状，还有什么可说的，震天价呼应一声，就随着虞韶的方向轰然去了。
　　这一队人，把萧泽的军纪都抛之脑后，也不去管罗川小道，群情激昂地奔赴嘉陵江支流，见江水滚滚，震得耳朵轰隆作响，锁江浮桥上木栅三重，对面火炮黑洞洞地对准了岸上。一见有人冒头，立即开始填充火药，虞韶说时迟那时快，早把冬衣脱了扔在一边，赤膊跳进江里，众人纷纷效仿，把刀背咬在嘴里，洑水前进。寒冬腊月的，一入江水，冻得刺骨，郭巨也在虞韶身侧，一个猛子扎进去，打个激灵，嚷嚷道：“痛快痛快！”
　　良王府的蕃兵，水性上佳的，也有几百人，全都下水，其余人等，都在岸上佯作布阵，躲避着火炮。这水里的几百人，无声无息地，连头也不冒，就摸到了对岸，一上岸，赤条条不着衣裳，抄起大刀就把火炮兵砍得七零八落。剩余步兵，迅雷不及掩耳地过了浮桥，一鼓作气冲进小漫天寨，果真如虞韶所料，小漫天寨里空无一人，所有驻兵尽数出动，全部去罗川小道伏击了。
　　郭巨插着腰，在寨前寨后转了一圈，拍着虞韶的肩膀哈哈大笑，“小漫天寨被咱们拔了？攻占利州的首功被咱们占了？”
　　虞韶笑着默认，年轻的脸上带着踌躇满志的神采。因才从江水里上来，他浑身上下都是水淋淋的，裤子贴肉，隐隐显出肌肉的线条。本来才经历了一番激战，应该是热血沸腾的，他却越发的矜持淡然了，唯有脸上因为极寒，难得带了一丝血色。郭巨啧啧一声，正要打趣他几句，虞韶却先发制人，眼风往他身下一扫，闲闲说道：“你别叫郭巨，改叫郭小好了。”
　　郭巨笑骂一句，正要说话，听一声怒喝，“把虞韶给我捆起来！”
　　两人同时扭头一看，见萧泽被众亲兵护着，怒气冲冲地驱马进寨。周围众人本来都在各自擦拭身上，听见这一声怒喝，都把动作停了，只是不动。萧泽气得横眉竖目，见虞韶安静地束手站着，也不反抗，只拿一双桀骜不驯的眼睛盯着他。
　　萧泽咬牙，又对自己的亲兵喝道：“没听见吗？虞韶违抗军令，私自调兵，还不把他押下去等候处置！”
　　左右亲随上前，将虞韶押了下去。萧泽高踞马上，盯着虞韶远去的背影，眉头锁得死紧。半晌，他摇摇头，下得马来，走到寨内议事厅，召集众将，商议几路大军合力围攻大漫天寨一事。才商议到一半，见自己的亲信走进厅来，萧泽把话头一停，绕到厅后僻静处，那名亲信才说道：“朝廷有旨，封良王为征虏将军，即日起要出征西羌了。”
　　萧泽“哦”一声，虽早有预料，也难免静默了半晌，然后说道：“罚虞韶一顿军棍，就放他出来，拨他去步兵营，做个营官吧。”待那人领命去了，萧泽拈着胡须望了半晌寨子脚下滔滔的江水，忽然摇了摇头，感慨道：“不愧是天生反骨。”
　　
　　第41章　一枝红艳（十九）
　　
　　半月之后，良王大军抵达宁夏镇，贺兰县。在贺兰县境，有三座关口，三关口，拜寺口，与贺兰口。西出贺兰口，就进了阿拉善沙漠，西羌八部的游牧之地。
　　暮色四合，绵延的贺兰山呈包围之势，将宁夏平原守护在怀。此时的戈壁美得诡异，棱角毕露的山峰浸染了冬日夕阳金红的色泽，异彩纷呈。头顶的天是幽蓝的，乌沉沉发黑，蔓延到天际时，那幽深的底幕又饱洇了赤橙青紫的暮霭。落日在群山的缝隙间犹豫着，不知是要倒头沉溺，还是要蓄势喷发。然而，天边的浓墨重彩，又被沙丘温柔起伏的曲线给拦腰截断了。阿拉善沙漠沉睡后，世间万物静默无言，唯有鱼鳞般的波纹彰显着风的痕迹。沙丘上一只迷途的瘦驼，正睁大了毛茸茸的眼睛，茫然地与贺兰口城墙上的那一只黑黢黢的千里眼对视。
　　有一骑绝尘，出城往贺兰口城墙的方向奔来，赤兔嘶鸣时，那瘦驼吃了一惊，往后连退几步，便头也不回地逃走了。
　　骑士到了关口数丈之外，掣住马缰，用手遮着余晖，眯眼往城墙头上遥望。千里眼里看得清楚，骑士的那张面孔，由远及近，即将要到眼皮底下了，风帽下嫣红的菱唇和乌黑的眼眸简直一览无余。兴许是知道有人在看自己，她嘴角一弯，露出一个俏皮的笑容。
　　陆宗沅微微一笑，放下千里眼，把大氅紧了紧，隆冬时节，即便是余晖夕照，关口上也是西风烈烈，寒入骨髓了。他对寄柔做个手势，正要命她回去，赵瑟却上了城墙，走过来说道：“萧将军战事告捷，已经占了利州，南望蜀地了。”
　　“哦？”陆宗沅眉头一挑，很有兴趣地问道：“虞韶怎么样？没再闯什么篓子吧？”
　　赵瑟说道：“上一回攻占小漫天寨，被萧将军治了一个贪功冒进的罪，罚了一次，升了营官，之后也没闯大的篓子。”
　　陆宗沅笑道：“萧泽还算识相。他是谨慎惯了，遇上石卿让这样大开大合的风格，总得吃几遭的亏，虞韶有几分机变，可堪大用。”
　　赵瑟听了这话，脸上却是一阵恍惚，心里复杂莫名––若非当初被齐偃武重伤，现在他也能同虞韶一般，金戈铁马，饮血长江了吧？在陆宗沅面前，他的心事从不隐藏，因此那张脸上一时痛恨，一时无奈，都被陆宗沅看个清楚。他也不点破，只把千里眼往赵瑟手里一塞，摇头道：“你的骑射，日益退步了，原来还算中等，现在连个女人都不如了。”
　　这个女人，指的便是寄柔。寄柔这一路行军，都不坐车，全是独自骑马，又穿了寻常亲卫的服饰，风帽遮面，简直雌雄莫辨，赵瑟常在陆宗沅左右，看在眼里，难免有几分惭愧，只得难为情地答了声是。顿了一顿，想起一件要紧事来，说道：“西北三镇节度使许大人到了，在贺兰驿等着见王爷。”
　　“回城吧。”陆宗沅走在前面，下了城墙，左右一看，却不见了寄柔踪影，他眉头一皱，对赵瑟吩咐道：“你去找找。”然后自己便上马往城内去了。
　　贺兰县城茶马提举司所在的街市，原本是十分繁荣的，西来的波斯地毯，南来的金银器皿，人牙子贩卖的胡姬虏奴，把整条街都塞满了。自入冬以来，羌人屡屡劫掠，茶马市被撤，百姓躲进山里避难，这座城，陡然就空了下来。陆宗沅一路畅行，顷刻间到了贺兰县驿，见三镇节度使许疏在厅上坐着，听到动静，许疏回过神来，把茶盅往案上一放，上前见礼，“王爷。”
　　“许大人请坐。”陆宗沅随意回了一礼，目光在许疏那张常年被风沙侵蚀的脸上一转，笑着说道：“许大人风姿不减当年啊。”
　　许疏下意识就在脸上一抚，呵呵笑道：“王爷见笑，我是见老了。”方才陆宗沅一路走来时，许疏就将他打量个仔细。当年许疏在老良王麾下，见陆宗沅时，他也不过是名十几岁的少年。十余年过去，见他眉目依稀如旧，只是气度越发雍容沉稳了，许疏便赞了一声，“王爷才是青出于蓝而胜于蓝，雏凤清于老凤声。”
　　陆宗沅微微一笑，见亲兵奉上茶来，便接了，放在一边，开门见山地说道：“许大人，我邀你来，是要同你商议一事——我此战想借西安府以作补给，希望许大人能行个方便。”
　　许疏不由自主便把端起的茶盅放下了，面上虽然笑意不改，心里却是暗暗地叫苦，略一斟酌，说道：“王爷，西安府做补给，是否太远了点？况且王爷出征，一点辎重粮草也不带，这个……呵呵……”
　　陆宗沅脸皮极厚，毫不在意道：“和羌人作战，以骑兵为主，要快攻快退，带了辎重粮草，尾大不掉，容易被羌人奇袭劫掠。我之前已经把附近几个城池都查看了，唯有西安府深在内地，不怕羌人侵扰，烧仓炸营。宁夏附近的城镇，一冬被羌人劫掠，已经十室九空了，哪及得上西安府富庶？储粮，火药，辎重，都好筹措，许大人借我多少，日后加倍返还，如何？”
　　许疏干笑不止，心想：说的日后返还，谁知道要拖到猴年马月去？只是又不好直接拒绝，只得含糊其辞道：“西安府的储粮，也不算很富余，而且萧将军在西南平叛，借了风城屯兵，他那几万大兵，可是跟蝗虫似的，打一次仗