温香在怀[重生]-第8部分

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　　媒人觉着又遇到了好生意，立刻压低嗓音道：“可是没遇着满意的？”
　　“他只说不娶，什么缘由也不肯告诉我，得亏是个男子，耽误得起功夫，若女孩这样闹起来，可真真要耽误前程了……”
　　秦婵坐在这里听她们说话，渐渐觉得没趣儿，便借口吃多了腹胀，回房歇会儿去。
　　回去路上，她都在想一桩事。
　　王爷为何这样急着定亲？
　　她回房趴到床上，闭着眼胡乱一摸，便摸到了枕下的羊脂玉蝉。
　　这时候，她忽然想起来了，想起她与王爷骑马的那天。
　　她喝完红豆粥，感念王爷温存，将有人想害他，将球杆子伸到马腿下的事说了。
　　“王爷，庆王……恐怕想对您不利，您可要多加小心……”
　　王爷笑了，“你关心我？”
　　“自然……自然关心。”面对他时，她总会笨拙一些，说话都磕磕绊绊的。
　　王爷忽然攥住她的手，她受惊松手，小竹筒掉到了地上。
　　“我早些娶你可好？”他俯身，在她耳边低声道。
　　王爷的手掌温热又宽阔，轻松将她的手包裹着攥起来，掌心的粗茧擦过她的平滑手背，格外酥痒。
　　她心脏跳得飞快，像是快要蹦出来似的，颤声应道：“好。”
　　这事太赧然，一回想起来便要闹个大红脸，故渐渐被她抛到脑后去。原来，王爷提早来定亲，竟是这句话的缘故。
　　她红着脸埋在枕间，只觉身上愈发热了。
　　侯府那边，秦妙收到消息后，惊愕了好一阵，又笑脸盈盈打赏了报信的奴才，说收拾收拾，备份儿礼，最迟明儿回家去。
　　青杏端茶送来，艳羡道：“二小姐可真有福，议两回亲，都是与皇家议的，还得了玄智大师一串珠子。”
　　秦妙捧着茶抿了几口，目中失神，讷讷道：“是啊，她最有福了，从小到大，什么福份都是她的，半点都不剩给旁人的。”
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第十八章　
　　秦妙本想撮合婵儿与伯府董二爷的婚事的。
　　董二爷早对婵儿有意，她是知道的，他也是个可靠人，婵儿嫁过去不会受委屈。更要紧的一点，婵儿嫁去伯府，而她嫁的是侯府，侯府比伯府爵位高上一档，那她自然就比婵儿嫁得好，二十来年了，她便终于能有一样比得过婵儿。
　　她以为这事十拿九稳了，怎料闵王忽然提亲去，不出半日功夫竟连婚事都定下来了，这样快这样急，任谁都插不上半句话。
　　“太太，药来了。”青杏端来一碗浓黑的药汁，这是阮芳舒之前让秦婵送来的方子，帮着怀孕的。
　　秦妙放下茶，接过药碗，舌头被苦味儿激得发麻。她眉头一紧，将药打翻在地上，流着泪道：“喝又有什么用，你看侯爷一个月里能有几天留在我这的？他不来，我又有什么办法？”
　　她又道：“我什么都比不过婵儿。”说完，趴在桌子上哭起来。侯爷在家时，一个月顶多留宿一日两日的，有时他出门去，个把月不回来也是常事。
　　青杏一惊，连忙把碗捡起来，用软布在地上胡乱蹭几下，安慰道：“太太快别这样说，您是婵二小姐的嫡亲姐姐，相府的嫡长千金，再怎么说，这一层关系总在的，哪里就什么都比不过婵二小姐了。”
　　秦妙的哭声一噎，声音立时小了些。
　　青杏又从柜里取个小铜罐子出来，哄着秦妙道：“太太的母亲托人头两天里送来的，我才想起来，这是找太医配的一罐白芷玫瑰膏，说是涂在有斑处，三五个月就能见效。太太，您瞧瞧。”
　　她把罐子打开，摆在秦妙面前。秦妙抬头看了一眼，药膏乳白中透着粉，又有花瓣香与药香的混合香气，似是极好的药膏。
　　“太太，别难过了，瞧老太太多疼您，什么事都想着您的。”青杏见她好些了，总算稍稍放心。
　　秦妙却仍怔怔的。母亲到底是真疼自己，还是心里有愧，觉得自己可怜。
　　她处处可怜，最可怜之处，就是她根本不是丞相秦盛之的女儿。
　　秦妙仍记得三年前她十七岁时，春光明媚的那日，母亲带着她与婵儿，去薛家布庄购置东西。
　　掌柜薛扬是个极和善的叔叔，从她记事起，薛叔叔就常带她放风筝，结草人，骑大马。人人都说阮家与薛家的主仆关系好，多年来都互相照应着，秦妙自己也是这么认为的。
　　那一天，母女三人到了布庄，薛叔叔照例对她嘘寒问暖，送衣送食，午间吃过饭，她与婵儿就睡在布庄里，她早些醒来去解手，回来时途经一处小屋，听见母亲与薛叔叔在说话。
　　“芳舒，这么多年，是我让你受苦了。”
　　只这么一句话，就叫她定住步子。这是薛叔叔对母亲说话的声音。她发觉有异，立刻左右看了看，四周并没人在，便寻个角落蹲下，继续偷听。
　　母亲道：“事情过去那么久，就别说这个了，好在如今一切都好，你也亲眼看着妙儿也平安长大了。”
　　“是啊。瞧她办事爽利的，很像你未出阁时的模样。”
　　屋里两人沉默了一阵，薛叔叔又道：“这些年，秦老爷可有怀疑过你？”
　　母亲忽然呜呜咽咽地哭了：“他有什么好怀疑的，他的心思从来不用在家里的事儿上，满心想着君臣社稷，唯指望青史留名。杨嬷嬷知道了你我的事，便教我办法在新婚夜遮掩，她叫我蒙紧被子时，往甬道内里伸小勾子划出伤口，这样便有血了，因疼便会更像初夜。杨嬷嬷说，疼都是我自找的，咬牙忍着去吧。这法子果真好用极了，我身下淅淅沥沥渗着血，一夜都止不住，我也痛得哭了一夜，他脸都吓白了，只以为我不经事，还能有什么怀疑。”
　　蹲在墙角的她，早都听傻了。
　　“都是我的错，都是我，明知你已经定了亲了，那夜却仍没停下，害你怀着身孕心惊胆战嫁人，这些年没少受惊。我该死，我该死。”薛叔叔声音哽咽。
　　“你别再揽扯我！”母亲忽然发怒。
　　“我这一辈子都安分守己的，唯独与你疯魔了这么一场，起先全然不后悔，近来却渐渐悔了，都是年轻时候做下的孽，现在留下这么一份后怕。我知道我亏欠老爷，亏欠整个秦家，是以万事都退让三分，但求一团和气，家里姨娘作威作福的，我也没底气与她计较，谁叫连姨娘都比我身子清白呢。妙儿不是老爷的女儿，我只求这桩事早早烂了，谁都不记得了才好。我嫁来京城，你偏要跟着来，说不放心我，妙儿出生了，你说想她，想常见见她，我都依你了。现在妙儿大了，没多久就要嫁人，咱们便渐渐地断了吧。你我的儿女都大了，咱们也老了，往后你过你的日子，我过我的日子，能不见就不见吧。”
　　“芳舒，别这样，我不求别的，只想守在你们母女近处，护你们一辈子……”
　　两人还在说话。秦妙记得自己那时候，脑子轰隆隆的，一点点的什么都听不到了。她木然走回去，看见床上的婵儿蹬掉被子，睡得正香。她躺回去，身子抖如筛糠，冷得牙关颤抖。
　　眼泪无声淌下，她抬手抹泪，盯着自己淡棕色的手背，终于找到了答案。她的生父是薛扬，她的肤色身高便都像他，薛扬的几个孩子里也有如她般长斑的……原来一切是这么一回事。
　　倒不如死了干净！
　　她难受极了，放声大哭，把熟睡中的秦婵给惊醒。秦婵问她怎么了，她一愣，就说做噩梦了。
　　“多少先生都说过我这斑了，天生的东西，怎么消都消不掉的，快拿下去吧。”秦妙用食指拨了下罐子，把罐子拨远些。
　　青杏只得重新收起来。
　　秦妙叹了一声，问道：“我母亲的乳母，府里都称她杨老嬷嬷的，近来过得如何？”
　　青杏道：“难为太太惦记。自从杨老嬷嬷被他儿子接回家孝敬以后，她精神就愈发不好了，经常犯糊涂，有时候连人都认不清。我依照太太吩咐，带着东西去他家中看的那几回，杨老嬷嬷回回都吃药呢。”
　　秦妙说声知道了。
　　“罢了，不说这些没用的，快把库房清单取来，我看看挑什么礼送婵儿好。”
　　青杏忙领命去了。
　　秦妙倚在小靠垫子上，揉搓指尖歪头等着。她想，母亲终归是天真。那件事要想烂了，光在心里求是没用的，只有知道的人死光了才行，别的法子都靠不住。
　　定亲的第二日，霍深便被皇后召进皇宫。
　　玉仪宫的正殿内，满目金银珠翠，熏香缥缈如雾，柳皇后端坐正中，挑起眼皮看了霍深一眼，厉声道：“我是你的母亲，定亲这么大的事，怎么不早些知会我！你挑谁定亲不好，还偏偏挑的是她！”
　　一提起秦婵，柳皇后就要动气。沅儿在与她大婚的前一夜去了，这样不吉利的女人，竟还敢娶回宫里来，往后逢年过节见了那女人，她不被气死才怪。
　　“退亲，你立马退亲去！”柳皇后猛咳了几声，脸色大不如常。
　　霍深待她咳嗽止住，才不紧不慢道：“母后，父皇早说过，他不管我，万事全凭我自己做主，孩儿自然谨遵父皇之命。”
　　“深儿！”被霍深顶撞，柳皇后怒极，抬掌拍在桌上，“那都是早几年时说过的话了，皇上因晴贵妃之死，难免迁怒于你，你一个做儿子的，不该把这话记在心里！”
　　柳皇后身居后位二十余年，气场不怒自威，此时真的动怒，满殿宫人都跪下磕头。
　　霍深自然不惧她，只淡淡道：“若母后觉得不妥，自可去找父皇说，孩儿还有事，就不久留了。”
　　他站起身，不顾柳皇后做何想，直接告退离开。
　　摔打声在背后的正殿中响起，霍深头也不回，大步走出玉仪宫宫门，迎面撞见进宫探望母妃的庆王霍沥。
　　霍沥见了霍深，立马拱手眯起笑眼道：“三弟，恭喜呀！天赐良缘，啧啧啧，这可真真是了不得。”
　　霍深回了话，也不和他多说，自顾出宫去了。
　　霍沥玩味揉搓着下巴，往李淑妃所居的永棠宫走去。李淑妃与庆王妃正聚在一起说闲话，见他来了气氛更活络了些。
　　李淑妃道：“沥儿可听说了，闵王与相府家的二姑娘定亲了。”
　　霍沥笑道：“这哪能不知道，我刚还同三弟道喜了呢。”
　　李淑妃又道：“他家的二姑娘端的有能耐，太子妃没做成，还能做王妃。上回皇后娘娘生日时，我见过她一回，长得确实端庄标致，却谈不上倾国倾城貌，怎么一个个都灌了迷魂汤似的，非要娶她？”
　　庆王妃道：“兴许是个有手段的人呢。”
　　李淑妃点头，“不无可能。”
　　霍沥忍不住道：“你们好好想想，这件事最有意思之处，其实并不在秦婵身上，而是在三弟身上。三弟娶的是大哥下过一回聘的女人，岂不相当于娶了大哥剩下的女人，就好比吃人剩饭，你们说是不是？”
　　霍沥觉得这事有趣极了，他自己一个人笑开了。庆王妃虽然不觉得有趣，也只得僵着脸赔笑。
　　李淑妃让他快别笑了，说点正事要紧。
　　她道：“前头你说的伯府不老实，须得下手整治，是怎么一档子事，快说来给我听听。”


第十九章　
　　霍沥冷哼一声：“那忠勇伯暗中搜罗我私占铁矿的证据，想寻机会参我一本呢。”
　　李淑妃惊道：“这还了得！可不能让他得逞，更不能让他告到你父皇那儿去！”
　　庆王私占铁矿，从中牟取暴利是真，这事隐秘，知道的人很少，偏偏忠勇伯听到了风声，派人去查，渐渐搜到了证据。庆王恐被断了财路，亦怕被父皇斥责，令父皇不喜，已准备尽快出手料理此事。
　　“母妃勿忧，忠勇伯的消息不如咱们灵通，他要动手，是自不量力，快不过咱们的。”
　　霍沥笑眼一弯，又道：“随便扣他个罪名，叫伯府人等全部下狱，磨光忠勇伯的气焰，到时候看他老不老实。”
　　到了夜里，董映庭便收到了永棠宫宫人递出来的消息，得知庆王要对伯府不利。
　　董映庭口中念一句“好险”，抬起袖子，擦一擦额间沁出的冷汗。若没有婵妹妹写信提醒他注意些，他便不会想到在宫里买通几个眼线，更不会知道这样的事，过些日子恐怕真要稀里糊涂被庆王算计了。
　　父亲派人去查私占铁矿之人，却查出背后主使是庆王，把庆王给得罪透了。事到如今，想让父亲收手，别再查下去，依照父亲的性子实在不可能。纵然把实情禀告皇上，难保皇上偏帮庆王，为保全庆王颜面，仍要拿伯府开刀。
　　董映庭急得满屋乱转。这时候，他脚步一顿，忽然想到了闵王。
　　那日蹴鞠场上，明眼人都看得出庆王设下陷阱，想置闵王于死地。人仰马翻时，他以为闵王完了，然而闵王却好端端的骑在马上，浑似无事发生。
　　他料定，在朝中能与庆王抗衡者，恐怕只有闵王一人而已。
　　转过天去，董映庭便去闵王府中，求闵王出面保全伯府。
　　董映庭陈清实情，冲霍深拱手弓腰等候回复，姿态谦卑。霍深坐在他对面，指腹婆娑着茶盏细腻的沿口，见董映庭僵持这动作好一会儿，渐渐辛苦，才慢悠悠道：“我只有一个条件。”
　　董映庭忙道：“王爷请讲。”
　　霍深用指尖有节奏地敲击着桌面，眼角淡淡一瞥，嗓音闷闷的：“从今往后，你离秦婵远远的。”
　　董映庭错愕，一时没忍住，把情绪写在了脸上。他喉咙一阵干涩，又默默低下头去，唯能在心里叹气。
　　他与婵妹妹自幼一处玩到大，说是青梅竹马也不为过，他以为日后娶婵妹妹的人会是他。可婵妹妹与太子定亲时，他除了苦笑便什么都做不到，如今她与闵王定亲，又寻得个好归宿，他又没了希望。
　　说来说去，是他根本配不上婵妹妹。终此一生，二人都无缘，早就该歇下的心思，是时候歇下了。
　　“好。”董映庭忍下心头苦涩，认命地回答。
　　霍深停下手指的动作，眉头舒展，当即承诺无论发生什么，伯府都绝不会出事。
　　秦府里，秦妙的马车已到门口。
　　她带回许多东西，一个箱笼里装着两件貂皮风领、十斤羽绒芯子、几匹亮色绢纱，另有一个小匣内装着桃花翡翠簪、五彩孔雀金步摇、簇团牡丹花钿等许多首饰，除却这些，还有几坛酒、几盒点心、几样家具，都是送与秦婵的定亲礼。
　　秦妙欢天喜地回来，说了许多吉祥话，阮芳舒见到她拿回来的东西，埋怨她带得太多，又问药按时吃了没有。秦妙说天天都吃着，一次都不落下，吃满三个月再看效果就是了。
　　“娘，王爷府的人可说聘礼何时送来了？”秦妙问。
　　“说是快得很，应当就在这几日。”阮芳舒答。
　　“妹妹呢？”秦妙左右张望。往常她回家时，婵儿早出来瞧了，这会子怎么不见人。
　　“她呀，她忙着绣嫁衣呢，连带准备下聘后的回礼，昨晚开始就闷在房里不出来了。”
　　秦妙道：“预备回礼也就罢了，还绣什么嫁衣，她原本那件嫁衣绣得好着呢。”她说着话就去看秦婵。
　　秦婵已将原先那件嫁衣上的金线都拆下来，从外头铺子买了件现成的嫁衣，正在往上补金线，更是补自己的手艺。
　　“哎呀呀，婵儿你做什么，这件嫁衣可惜了了！”秦妙一进门，见到扯走丝线后，原本金红亮丽的衣裳里，卷出许多细毛，还有密密麻麻的针眼，她忍不住道了声可惜。
　　秦婵补针的动作顿住，抬眼笑了笑：“绣是我绣的，我自然也拆得，有什么可惜不可惜的。我偏要绣新的。”
　　“唉，你这丫头，竟也有这样倔的时候。”秦妙见她打定了主意，实在无可奈何，便留下给她当帮手。
　　“我送你的芙蓉玉肌膏，你可用过了？好不好用？”秦妙不是新娘，不能在嫁衣上补针线，就帮她描剪花样子，捯饬线团。
　　秦妙将针眼一端抵在拇指的顶针上，沿着画痕往布料里一推，穿过一针道：“这些日子我没挨虫子的咬，就没涂。有小丫头被花园里的蜜蜂蛰了，又刺又痒的，总不见好，青桃想起那药膏，来求我给小丫头涂些，我便让青桃拿去给她涂，四五日她便好了。”
　　秦妙笑道：“你倒是个好心的。”
　　秦婵说的是实话，小丫头涂后的确好了。可见秦妙送的东西确实是好东西，没有掺乱七八糟的玩意儿来害她。
　　想来这段日子里，她没有什么得罪秦妙的地方，故秦妙待她如往常。
　　秦婵掌心略有些汗水，便停下来喝口茶，用帕子擦擦手心。往后的日子里，她须得愈发小心，千万别惹疯了她，不然提心吊胆，总忧心会被害死。
　　好在玄智大师送了她红玛瑙手串后，她昨夜里睡得安稳许多，再没那般不安与害怕。日子一久，精神保准就渐渐养好了。
　　到了夜里，秦妙回她房里去了，秦婵把嫁衣收到一边去，取出抹额来接着绣。
　　这是她预备送闵王的回礼。也不只有抹额，自然还有许多其他的东西，要一样样准备起来。
　　秦婵把三指宽的品红色丝绸锁好边，又寻出一盒打过孔的小珍珠，穿了线缝在抹额上。
　　绢灯的光亮柔和，秦婵将胳膊抵在桌沿处做活，独自聚精会神。
　　此时，窗外忽传来一声异响，连带着她窗台前的白牡丹都点了个头。
　　“什么人在那儿！”
　　秦婵低低喊了一声，飞快跑到床边，从褥子底下摸出一柄削水果的小刀，战战兢兢攥在手里。
　　她心如鼓擂，眼睛紧紧盯在窗上，想着是不是自己过于紧张了。纵然是深夜，府里各处都有人巡逻，怎会有贼人闯进来。
　　胡乱琢磨之际，她听到一声回答：“是本王。”
　　窗子瞬间被打开，秦婵依稀能够看得出，黑夜隐着个穿黑衣的人影，脸被黑纱遮住，只露出眉眼。不需要看得太清楚，只看眉眼便认得出，来的正是闵王。
　　他一挑眼，看见秦婵双手攥着水果刀，瞪大了眼坐在床头，正歪着脖瞧他，他低低笑了起来，伸手招呼道：“你过来。”
　　话中带着不容拒绝的威严。秦婵把刀放下，仍有些后怕地走过去。
　　“王爷深夜造访，所为何事？”
　　她说着，离霍深愈近，便愈能闻到血腥气。绢灯照明下，她总算看清，王爷的眼睑处红了一大片，黑衣后头的白色领子处，亦是红红的。
　　她心头猛跳，捂着嘴惊呼：“王爷，您受伤了！”秦婵立刻用帕子去擦他眼周的鲜血。
　　霍深任她擦来擦去，擦红了一条帕子，直至听到远远有许多脚步声传来，才道：“这不是本王的血，是别人的。本王没受伤。”
　　秦婵半信半疑，哦了一声。
　　霍深又道：“我路过，见你屋里的灯还亮着，过来看一眼。竟被你发现了。”他眼底已有浓浓的倦意，神情却轻松。
　　秦婵张张嘴，又抬眼看向房檐，心道王爷这个“路过”法，真真叫她大开眼界。
　　“怎么不睡？”他问。
　　秦婵拾起正在绣的抹额给他看，咬了一下唇道：“预备收下聘礼后，送给王爷的回礼。”
　　霍深双眼弯了弯，伸手去抓那抹额，然而秦婵却把抹额护在怀里，不肯被他抓去。
　　她又结巴起来：“王爷……手……手上脏……”
　　作者有话要说：　　霍深：你离她远远的。
　　凶神恶煞的警告（×）
　　醋王的醋罐翻了（√）


第二十章　
　　霍深低头看向自己的手，只见手上亦染鲜血，的确不好去拿抹额。府上巡逻的下人马上要走到这里，再待下去恐会被人看见。
　　他收回手去，略微沉吟说道：“五日后你去广济寺找本王，本王有话要问你。”
　　说完，便往房上一翻，再也寻不见踪影。秦婵抱着抹额抬头张望，依稀可听见房顶上还有许多轻巧的脚步声踏过，准是王爷的随从们。
　　拐角处巡逻之人提着灯笼走过来，并未发现异样，她呼出一口气，将窗子关上，心想，也不知王爷有什么话要问她。
　　聘礼只在隔日便送了来。
　　秦府正门大开，闵王府的人鱼贯而入，将装箱的聘礼陆续抬进门来。为首的是个面白无须的年轻公公，秦盛之见了他，立刻上前客客气气道：“原来是穆公公，劳驾劳驾，快到厅里来坐，吃盏茶歇歇。”
　　穆公公名叫穆荣，打小便跟在王爷身边伺候，后来封王，他又跟着王爷从宫里出来，平日里伺候王爷的饮食起居，料理王府诸事，是王爷的心腹。
　　穆荣笑呵呵道：“丞相大人折煞奴才了，分内之事而已。”又推辞几番，才随秦盛之坐下。
　　聘礼不多时就堆满了前院，没了让人下脚的地方，然还有许多箱笼未被抬进门来，秦府管家便让他们绕个圈，从侧门进，把聘礼往中庭摆。
　　穆荣掀开茶盖，抿了几口茶，便从怀中掏出聘礼的礼单，送到秦盛之手中：“丞相大人差下人依照礼单点一点，看有没有错漏的。”
　　秦盛之打开礼单看了一眼，只这一眼，便瞧见不少好东西，又兼礼单上的字密密麻麻，纸张又长，似乎比年前