[重生]朱门嫡杀-第63部分

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“你胆子是越来越大了！刚刚回京就敢夜不归家！你一个人没规没矩也就算了，怎么还把你表哥也带坏了？人家白家一口咬定人是跟你出去的，三番五次地打发人过来问你们回来没有，说他的去向都着落在你身上，只差没有指着鼻子骂我教子无方了！你让我这张老脸往哪里搁？”

　　　　白章翎原比明卓然大了几岁，白家纵是来要人，也断没有这么说话的。很明显，明守靖是在借题发挥，指桑骂槐。白章翎听得脸上很挂不住，知道明守靖多半是记着上回的旧恨，故意说事。但想着他到底是心上人的父亲，若是闹起来自己岂不没了指望，便忍气吞声地说道：“姑父明察，原是因为有事，我与表弟才外出的。您大概还不知道，独秀妹妹所住的地方出了何等大事。我们刚把罪魁祸首拿住，原本想着深夜不便，说等天亮后再请您裁夺。现看您既然还未就寢，不如就先听我们说一说因由，心内也好有个底。”

　　　　见他说得郑重，明守靖一时倒不好再继续发作了，遂冷冷说道：“说，又有什么事了。”

　　　　听白章翎将事情从头至尾说了一遍后，明守靖脸色愈来愈难看，心思也已从教训不知规矩、带坏自己宝贝儿子的白章翎一事上，完全转移到明独秀之事上：“你是说，那个赵家公子不但……不但是个太监，而且还潜入独秀所住的禅房，意图不轨？”

　　　　见儿子也点了点头，明守靖喃喃说道：“这怎么可能……赵将军的儿子怎么可能是个太监……而且，若他是太监，又怎会对霜月和独秀做出那些事来……”

　　　　白章翎道：“若非亲眼看见，我也不敢相信。好在人现在已被我们绑回来了，姑父若有疑心，大可当面看一看。”

　　　　说着，也不等明守靖吩咐，便命下人将赵和远提过来。

　　　　短短几天的功夫，这已是赵和远第二次被捆送到明守靖面前。但这一次，明守靖心里早没了上次的震怒，只满心急切地想要验证刚才外甥所说的话。

　　　　命明卓然揭开赵和远身上烧得破烂焦糊的袍子，明守靖只看了一眼，便目瞪口呆地站了起来：“怎么会……怎么是这样？”

　　　　明卓然急切地说道：“父亲，此人品行不佳，况且又是身有隐疾，儿子觉得应该尽快解除他和四姐的婚约！还要将他送到赵家，质问他为何要对二姐做那等禽兽不如之事！”

　　　　乍见真相，明守靖脑子里一团乱麻，忽听到婚约等字，不禁心头一跳，稍一思索，立即叫来李福生，命他快去找个嘴稳可靠的婆子，到四小姐处如此这般。

　　　　等了大半个时辰，李福生终于带着婆子回来复命。明守靖远远挥开了众人，急切地问道：“怎么样？”

　　　　那婆子答道：“回老爷，适才奴婢为四小姐验过身，四小姐确是完璧之身。”

　　　　听到这回答，明守靖长长吐出一口气，脑子突然清晰起来：既已亲眼见过赵和远是个不能人道的废物，再加上他先后对两个女儿做下的那些事，这门亲是万万结不得了，否则日后自家必会沦为整个帝京的笑柄。好在霜月并未失身，退了婚再找婆家也不碍事。趁着赵和远有把柄落在自己这边，等天一亮就将他送到赵家去，当面对质明白，再由自己家退了这门亲事！

　　　　打定主意，明守靖遂摒退了无关人等，只留下明卓然与白章翎，细细追问刚才的情形，以便稍后做对质之用。

　　　　待到说完，已是鸡呜五更，东方发白了。明卓然瞌睡得头一点一点的，明守靖却是了无睡意，心道趁着年关将至不必上朝，务必要在这两天将这事了结掉，千万不能将这件晦气事带到年后去。

　　　　而白章翎虽然也是万分渴睡，但心内还记挂着明独秀之事。见姑父面色稍霁，便趁机将盘算许久的话说了出来：“姑父，请恕我多嘴问一句：独秀妹妹现下已回了家，姑父今后打算如何处置她？”

　　　　明守靖之所以决定到赵家对质退亲，却并不是为了明独秀出头，而是不想有个废人女婿，以免日后闹出丑闻来。当下听白章翎问起，不耐烦地说道：“逆女不孝，如何处置他我自有主张，你不必多问。”

　　　　“姑父您看——”白章翎陪笑劝道，“独秀妹妹纵是偶然犯了错，说到底也是您的女儿，如果您执意大张旗鼓地发作，教别人知道了面上也不好看。再者，说句实诚话，经过那天宫里的事，如今帝京其他人家对她未免多有误解。但我不同，我打小与独秀妹妹一起长大，深知她性情如何，不比那些眼皮子浅的人不知底里。姑父，我的意思是……我，以后可以照顾好独秀妹妹。”

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正文　105　鼓动渣爹

　　　　“我的意思是……我，以后可以照顾好独秀妹妹。”

　　　　白章翎的话说到这份上，其用意已是十分明白了。明守靖不由一愣，今次见面以来，首次拿眼打量起这个外甥。

　　　　不得不承认，这番话还是有些诱惑力的：明守靖虽然嘴里口口声声要发落了明独秀，但正如白章翎所说，怎么说也是一家人，打断骨头连着筋，女儿忤逆不孝，做老子的面上也没有光彩。加上如今明独秀的名声已是毁得差不多了，铁定不可能再找到什么好婆家。如果白章翎愿意娶她，那可真是天降之喜。

　　　　但是，转念想到这小子那天顶撞自己的话，和明独秀失口说出的白孟连背地里对自己的评价，明守靖神情复又一点点冷了下来。白家仗着有权有势，向来压在自己头上，刚刚才将白氏打压下去，难道又要给自己再招尊难伺候的菩萨来么？况且以白章翎与明独秀的性子，甚至还不如以前的白氏柔顺，若许了他们结亲，岂不是自找不快？

　　　　想到这里，明守靖冷笑道：“你这小子当真纠缠不休！连她犯了错被我罚到庵堂修行思过、还不肯放过！我还没有追究你又一次深夜与她私会，你竟还敢腆着脸和我说什么结亲！你当我是何等样人家，还是说，你白家的家风就是学那些寒门小户的模样，小辈暗地里私相授受，有意了便不管不顾地厚颜求娶？你一个晚辈而已，就是这么同长辈说话的？”

　　　　这席话刺得白章翎满面通红。他原不知明守靖对白家早有成见，还以为以明独秀这般处境，自己一说便中，哪知明守靖竟会拒绝得毫无回圜余地。

　　　　以他的性子，几乎想马上掉头离开，但想到自己心心念念多年的表妹，那步子便像是被无形的手扯住了一样，怎么也迈不出去。

　　　　他胀红了脸，压下自尊还想再说几句，明守靖却已站起身来说道：“这等没规没矩的人，想来是听不懂我在说什么的，我也懒得再多费口舌——来人，送客！”

　　　　撵走白章翎后，明守靖心情好转了些许，认为这是一个好的开头。当下他打发了一夜未眠的明卓然先去休息，自己则更衣沐浴，准备稍后就到赵家去理论。

　　　　明守靖自认万事在理，此去没有不成功的。但还未出门，便听人来报，说莫夫人来访。知道她肯定是为了儿子过来的，明守靖冷笑不已，准备先晾她一晾再过去见面。不想只坐了一刻钟，便又有下人来报，说莫夫人在前厅大吵大闹，十分激动，更扬言老爷再不出面，就要冲进来。

　　　　昨夜的事明守靖本是准备瞒着阖府上下的，因见莫夫人吵嚷不休，怕被她宣扬开去，只得丢下喝了半碗的碧粳粥，匆匆过来。

　　　　见他过来，莫夫人也不客气，劈头就问道：“你把我儿子怎么了？快把他还给我！”

　　　　明守靖冷冷说道：“莫夫人消息倒是灵通，不过这话却是从何说起，你儿子做了不该做的事，妨害了我家女儿清誉，我自要将他带回来严加盘查。怎么你倒反咬一口，这话说得好像是我不对似的。”

　　　　“本来就是你家多事！你家那二女儿本来就行止不检点，同人纠缠不清！肯定是她勾引了我儿子！”莫夫人怒道。

　　　　昨晚小儿子一夜未归，莫夫人心急如焚。及至天明时，下人打开正门扫洒外面的街道，却在石阶上发现封火漆密封的信函，指明要交给她。她打开一看，却是一个陌生人写的，说他儿子现在明家人手里，受了明家暗算，身负重伤，他因恰好路过看见，路见不平，所以特地写信来报。

　　　　莫夫人在其他地方打听不一半点儿子的下落，见这封信虽然没头没脑，却又似乎不像在说谎，便带着万一的希望赶了过来。她原本还有些半信半疑，但进了明府之后先是明守靖拿乔要她等着，后来一照面又直接承认赵和远确实在他手上，不觉便完全相信了那信上的说辞。因想着儿子不知何处开罪了他家，竟受他家的暗算私刑，不禁心急如焚，遂不管不顾地嚷了起来。

　　　　这话却将明守靖气得脸色发青，说道：“胡搅蛮缠！分明是你儿子行止不端，继上次掳走我家霜月后，这次又把主意打到独秀身上！趁她在庙里修行祈福的时候，潜了进去欲行不轨之事！幸好我儿子正给姐姐过去送伤药，才将他抓个正着！事实俱在，你却为了护短胡乱编派，反而来败坏我女儿的清誉！”

　　　　儿子的心事，莫夫人如何不知道。当下听见独秀二字，不禁心中一惊：那信上并未说到儿子同明家结怨的原因，难道，是因为儿子不听自己劝阻，竟私下跑去调戏侮辱明独秀，所以才激怒了明家？

　　　　见她说不出话来，明守靖又道：“说起来，莫夫人，我还没有问你，为何你明知道自己儿子是个废人，却还要同我家结亲？你当我明家好欺负么？”

　　　　这话犹如平地里一个焦雷，直将莫夫人三魂轰去了七魄，越发呐呐地说不出话来。半晌，才挣扎着辩解道：“明尚书不要开玩笑，我家和远——我家和远哪里是废人，否则怎么会有上次的事？”

　　　　明守靖一个男子，也不便说已着人为女儿验过身，与她举证分争，只冷笑道：“是与不是，你自己心里清楚。若你莫家还要脸面，就乖乖照我的话，速速退了这门亲事，免得闹开了彼此都不好看。”

　　　　为了赵家上下的颜面，莫夫人一直将此事瞒得死紧，自认是滴水不漏。忽然被明守靖揭穿出来，不禁又是焦急又是疑惑，密信上那句暗算重伤更是时时横在她眼前。比起其他，她现在更担心儿子安危，便说道：“这些事以后再理论不迟，请明尚书先将我儿放出来。我是他长辈，若他当真犯了错，我自当管教。”

　　　　“莫夫人，但愿你说到做到。”说罢，明守靖便命人将赵和远架来。

　　　　过得片刻，赵和远便被带到了前厅。昨夜他被火烧伤后又被反捆起赶了两个多时辰的路，待被送到明府后，所有人都只顾打自己的小算盘，竟没一个人想得起为他治疗。经过一夜，原本燎起的水泡已有不少溃烂红肿，少数几个还发起脓来，瞧着比起昨天更加不堪。

　　　　莫夫人一见儿子这副模样，当即就失声大哭起来：“姓明的，我儿子再怎么着，好歹也是将军之后，世家公子，你居然敢私刑将他折磨成这模样！真是丧尽天良！”

　　　　明守靖怒气又起，说道：“原是你这好儿子趁夜潜入庵堂，恰好被人发现，只当是来了小贼，争斗间他无意撞在油灯上，自己把自己烧成了这模样！若他在白天光明正大地过去，哪里会有人伤他！说起来也是他自作孽，若非如此，我到现在还被你们蒙在鼓里！哪里知道他是个色心不息的废物！”

　　　　莫夫人被他抢白得脸上阵青阵红，险些就要破口还骂回去，但幸好心中尚有几分理智，知道是自家理亏，要是嚷大了彻底撕破脸面，明家人一怒之下将儿子的隐疾宣扬出去，那自家就是彻底没脸了。

　　　　正当她淌眼抹泪地为儿子擦拭脸上尘灰时，突然有个瘦小的家丁冲进前厅来，惊慌失措地大喊道：“不好了！老爷，咱家院墙上突然被贴了这个东西！”

　　　　打量他神色慌张，明守靖也不及细究这面生的家丁是如何闯进来的，劈手接过他拿来的纸张一看，脸色顿时黑成了锅底：“在哪里发现的？”

　　　　“就在咱们家院墙上，一路贴了怕不有几十张。底下人发现后就立刻沿路撕掉了，但不知其他地方还有没有。”

　　　　“是谁干的好事？！”明守靖怒声咆哮道，狠狠将纸一团，掷在了地上。

　　　　一旁，莫夫人见状，虽然心事重重，亦忍不住往地上看了一眼。却见那纸上有赵家等语，不禁心头一跳，不顾身份捡起来看了。

　　　　这一看，直把她气得眼迸金星，手抖脚软，原来，上面所写的竟是嘲笑明家有眼无珠，在赵家找了个不能人道的姑爷攀了亲！

　　　　眼见这事被抖落在大庭广众之下，莫夫人只觉身上阵阵止不住的颤抖，就像当众被扒光了衣服一样难堪。这时，却见那瘦瘦小小的家丁瞟了一眼头发蓬乱，胡乱搭着件下人袍子的赵和远，状似不解地嘀咕了一声：“怎么就被打成这样了。”

　　　　听到这话，莫夫人眼前蓦然一亮，不再顾及什么，尖声质问道：“姓明的，我赵家碍着你什么了？我们本有通家之谊，你为何要下次毒手，将我儿子打成残废？”

　　　　纵是满腹心事，明守靖听到这话也不禁一愣：“你说什么？”

　　　　“我说你狠心将我儿子打成了废人。”莫夫人面色奇特，一字一句地说道。她本想将这事一直瞒下去，但事到如今，此事既已被人特地张扬出去，那么多半是瞒不住了。好在上面并未写赵和远是何时成了废人的，唯今之际，便只有拿这点来做文章，反咬是明家人所为，将自己从欺骗者转为受害者那一方。唯有如此，才能保住整个将军府的颜面！

　　　　听到莫夫人这番说辞，明守靖却是气得浑身乱颤，口不择言道：“你——你这贱妇，胡说什么！”

　　　　“我是不是胡说，你自己心里明白。我儿昨天白间还好好的，但昨晚彻夜不归，今天我再在你们府上见到他时，他就变成了这个样子。你刚才也承认了，他身上的伤是与你们府上的人相争时留下的，若不是你们对他下了狠手，那还会是谁做的？”莫夫人原本还有些心虚，但说到伤势等语时，底气不觉又足了起来。

　　　　但这毕竟是在明府内，她这般指鹿为马，信口雌黄，到底还是害怕的。打量明守靖已被她气得说不出话来，匆匆丢下一句“我要为儿子找人诊治”，便命跟随她过来的下人扶着赵和远匆匆走了。

　　　　被留在原地的明守靖呆呆站了半晌，才从震惊中清醒过来，暴怒道：“反了反了！他家自己瞒下的丑事，反而想推到我家头上？没门！我这就进宫面圣，请陛下为我作主！”

　　　　说罢，他气冲冲往内院走去，一行走一行大声吩咐小厮速速为他准备官服纱帽，备好马匹。

　　　　眼见快走到自己院子时，转角处忽然走过一个人来，向他盈盈一拜：“华容给您请安。”

　　　　明守靖定睛一看，却是大女儿明华容。因近来家里三个女儿中，有两个频频出事，倒是这个大女儿不但让他省心，更替他挣回许多脸面，让他另眼相看。但眼下他正有事，也不耐烦同女儿多说，便说道：“我有要事，你先退下。”

　　　　不想，明华容脚下分毫不动，并且反问道：“华容斗胆，请问老爷可是为赵公子一事烦恼？”

　　　　明守靖一愣：“你如何得知？”

　　　　“适才莫夫人失态吵闹，又强行带着她儿子走掉，府内许多人都看见了。女儿的奴婢恰好经过，便告诉了女儿。”

　　　　刚才动静确实闹得不小，只是明守靖没想到，在前厅发生的事，转眼之间连在后院的女儿也知道了，不禁更为光火，说道：“这些事情也是你一个未出阁的姑娘家能搅和的？还不好生回屋待着去！”

　　　　被他迁怒，明华容也不见气恼，只平声说道：“此事女儿原本不该多嘴，但是，刚才听老爷说您要入宫面圣。上次在宫内养病时女儿恰好听说了一件事，却是与您有关，思来想去，女儿觉得还是先告诉您比较好。”

　　　　“你说什么？”听到明华容的话，纵是明守靖再如何心急上火，也不禁吃了一惊。将她带到书房内，问道：“究竟是何事？”

　　　　“上次在宫中时，女儿经过某处宫道时，无意间看到瑾王与人交换了一件东西，动作十分隐秘。我虽未看清那东西是什么，却看到了那人的脸。那人——正是大表哥的父亲呢。只是不知为何，他见了瑾王也不行礼问安，却是神色匆忙，像是害怕被人撞见一样。”

　　　　明守靖本是官场上的老油条，听到这话，立即琢磨不出对味来，追问道：“你可有听清他们说了什么？”

　　　　“因为隔得太远，所以都没听得真切，只听到了最后一句‘主上放心，微臣必不负所托’。”

　　　　闻言，明守靖面色陡然一变。

　　　　明华容却恍若不见，只径自说道：“女儿虽然不才，却也知道白家那位老爷既然食君之禄，那么所尊的就只该有陛下一个主上。他却对瑾王这般……委实是令人深思呢。”

　　　　顿了一顿，她状似无意地说道：“也不知，白家是单只他一人如此尊祟瑾王，还是连其他人也一起……夫人她又做如是想？”

　　　　有些话，其实不必说得很明白，只需轻轻一点就够了。当下听她一提，明守靖立时联想到了白文启说将明独秀送到瑾王面前，谋的是王妃之位。当时他只在为岳父擅做主张，陷他于卖女求荣的境地而暗自恼怒，却忘了去想白孟连这个决定的深意。

　　　　白孟连何等老谋深算，走一步看三步的人物，想将孙辈中血缘最近的外孙女指给瑾王，必有所图。再联系明华容所说的话，他做何是打算已是一清二楚！而他的决定，就是白家的决定！

　　　　——也就是说，白家人并不满今上，心内另有算盘？！

　　　　意识到这一点，明守靖顿时跌坐在太师椅上，半晌说不出话来。

　　　　他完全没有想过这种可能，只因他早就认定，皇位之争在三年前随着太上皇一纸诏书，便是尘埃落定。他万万没有想到，白家居然在打另立新君的主意。

　　　　脑中一片空白之际，只听明华容淡然的声音，再度响起：“当时我意识到不妥，便装做没听见悄悄走开了。只是，之后再回想起宫宴那天的事情，却发现有许多端倪可寻。比如，瑾王虽然是位君子，但二妹妹已然开罪了长公主，冒犯了皇室威严，那他为何还要当众替二妹妹求情呢？而且，听说陛下向来很重视瑾王的意见，但为什么那天却毫不留情地驳斥了他呢？难道只是因为敬重长公主么？”

　　　　随着她的话语，明守靖也回想起了那天的诸般情形，并且情不自禁也生出疑惑来：是啊，陛下那天的表现是有些反常，难道，他是因为瑾王为明独秀求情，所以心生不悦？至于他为什么要心生不悦，原因很可能就是——

　　　　冷眼看着明守靖神情越来越凝重，明华容唇角几不可察地微微一勾：世上就是这样，三人成虎，疑人盗斧。只要心存疑惑，哪怕只是无干紧要的事，也会为因之疑神疑鬼，觉得另有深意。更何况——自己说的，本来就是事实！

　　　　静静站了片刻，打量明守靖沉思得差不多了，明华容又慢慢添了一句：“我本当是自己多心胡思乱想了，但临出宫的头一天，我在御花园遇见陛下，请安免礼之后，他却问了我一句很奇怪的话。他问我，在夫人被禁足后，我们家与白家近来可是生出嫌隙，抑或仍旧常来常往？”

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正文　106　从龙之功

　　　　“陛下、陛下在御花园问你这些？！”听到明华容的话，明守靖失声问道。

　　　　明华容点了点头，答道：“不错。就在御花园，在场的其他宫女太监都看见了，而且陛下说话前还先吩咐他们都退远些，似乎并不想让其他人听见。”

　　　　那天宣长昊确实与她交谈过，只是内容却不是她现在说的这些。不过，明华容料定，明守靖纵然有心去查证自己所说的是否真实，却万万没那胆子、更没能耐去打听谈话的内容。

　　　　而明守靖见她言之凿凿，又想着她当不至于敢拿皇帝来撒谎，原本的半信半疑不觉去了大半，变成了彻底相信，心中又是慌乱又是茫然。

　　　　如果说之前的种种只是根据诸般蛛丝蚂迹自行猜测推断的话，那么宣长昊突然问出这种话来，那便是相当明显的怀疑了，多半是已经察觉到了白家与瑾王暗通曲款的小动作。白家虽然从未对自己露过口风，但自己做为他的女婿，就算什么也不知道，也一定会被人划入到白家阵营去，当做瑾王那一派的！

　　　　想到这些，明守靖心内又是愤怒又是害怕：自己好不容易爬到今天这位子上，只想好好做稳这个官位，光宗耀祖出人头地，等过几年把长大的儿子扶持起来，再风风光光地致仕退隐，根本不想被卷进麻烦里去！何况这并不是非站队不可的境况，江山宝器早就落入今上之手，何苦还要再挑事端！

　　　　以前他不过是因种种琐事对白家积下了怨恨而已，虽然恼怒，到底也从未起过撕破脸面的想