[重生]朱门嫡杀-第92部分

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　　　　静默片刻，倒是卢燕儿先笑了：“你可别这么看我，会让我更难过的……我听说陛下只会挑顺眼的人入宫，我特地挑了最不衬我的衣裳来穿，陛下要是没瞎……嗯，有点眼光，多半是不会挑上我的。”

　　　　见她尚能苦中作乐，乐观地往好处去想，明华容笑了一笑，不再说话，不忍心点破她那点小小的希望：之前项烈司拿着奏章赶回来向宣长昊进言时，她离开之际无意瞥了一眼，那联名上书的大臣中，就有礼部卢尚书的名字。宣长昊既已同意挑选秀女，那势必要考虑到朝中势力平衡的问题。她记得卢尚书并不属于白家那一派，为了拉拢卢家，即便宣长昊并不中意卢燕儿，多半也会挑她入宫吧。

　　　　好在宣长昊并非薄情寡恩之人，虽然他所有的爱恋都倾注给了已逝的前皇后，但想来他今后也不会薄待身边的女子吧。要是此事敲定下来，她或许应该带卢燕儿到长公主面前走动走动。若得长公主照拂，宣长昊纵是对卢燕儿无意，想来也会格外优待一二分，那么卢燕儿在宫内的日子也可好过些。

　　　　虽然明华容不曾说出口，但卢燕儿见她微微出神，似是若有所思，哪能猜不到她正在为自己打算。虽是心头涌起一阵暖意，但她实在不愿再就这个话题多说下去，便拉起了明华容的手，问道：“听说你是今天的掌司呢，怎么就穿这身常服来了？”

　　　　“祭祀的衣服已经准备好，待看完祷文之后我就会去更换。”

　　　　“换完回来看不也一样，快走吧，我早想看看宫内掌司的衣服和外头的有什么不同，你马上穿好了给我看个仔细明白。”说着，卢燕儿半推半拉地就想把明华容拖走。

　　　　见她一副急不可耐的样子，明华容无奈一笑，草草将祷文卷好拿起，带着她去了厢室。

　　　　她们走后，又过得近半个时辰，受到邀请的各家小姐便都陆续到齐了。因为花朝节又有女儿节之称，按照习俗，未出阁的少女都会打扮得分外光鲜亮丽。加上今天名为祭神实为相看，已是心照不宣的事情，所以赴会的小姐们多半打扮得花枝招着，力争艳压群芳，要夺得皇帝瞩目。

　　　　在一大片衣饰鲜明，披帛招拂的女子里，一身淡绯长曲的项绮罗显得格外装重大方。她看了一眼周围窃窃私语，极力想要做出一副淡然模样，却始终掩不住或紧张或得意神色的女子们，眼中掠过一抹极深的鄙夷。

　　　　今天受邀的名单名义上是长公主拟的，实际上却早过了她的手，又经由掌事太监呈报给长公主批复。长公主不耐这些俗事，只随意看了一眼便点了头，这也完全在她的预料之中。因着她的刻意为之，今次入宫的女子要么是项氏一派中品级较低的官员之女，要么是白氏一派的。她笃定宣长昊绝不会挑白家的人入宫，那无异于是纳了一条毒蛇放在枕侧。那么，余下项派之中的女子，论身份地位，容貌才德，都再没有人能越过她去。她有十足的把握，宣长昊一定会挑中自己。

　　　　自宣长昊登基以来，她等这一天已足有三年之久。其间她并非没有想过让父亲暗示提议，但因宣长昊一直对项燕初念念不忘，她怕一旦遭到拒绝便再也没有挽回的余地，便生生忍耐下来，等待一个合适的契机。今天，终于让她等到了！

　　　　想到这三年来几欲成狂的痴念相思，和对项燕初的嫉妒痛恨，有那么一瞬间，项绮罗的表情几乎堪称狰狞。但她旋即就反应过来，微微低头，用长袖掩住了半边面孔。

　　　　垂眸看着蜀锦连理纹裁就的衣缘，她渐渐平复了心头翻涌的恨意，取而代之的是不可自抑的欢喜与甜蜜：项燕初，你纵能一时占尽他的宠爱又如何？我比你活得长，我比你更加优秀，只要我站到他身边，终有一日他眼中心里统统会被我占据，你正如同那卑微的出身一般，注定会零落尘土被他遗忘。他是我一个人的，只会是我一个人的！

　　　　想到这里，项绮罗雍容一笑，似乎宣长昊已经牵起了她的手，带她走过长长的白玉石甬道，在宗庙玉碟上亲手写下她的名字，亲口册封她为这天下最尊贵的女人。

　　　　她想得太过入神，连前方突然生出的轻微骚动都未能察觉。直到身边有人失声低呼，她才自恍神间惊醒过来，不解地抬头看去。

　　　　一看之下，她顿时再度嫉恨横生，下意识攥紧了原本虚虚拢着的大袖。

　　　　数丈之外，一名白衣淡雅的女子正缓步行来。她并未刻意做出款款媚态，但行止间自有一派清致出尘的风韵，如临水照花，风骨秀致。行走间有微风吹过，拂起她的素白长裙，如花瓣轻曳，翻飞不定。她全身上下除了白色之外再没有其他颜色，也没有半分装饰，但这极端的素淡却比其他华衣盛妆的女子都来得光华夺目，宛若一株幽白夜昙，素极而艳，淡极而盛。

　　　　单看她素淡出尘的身影，刚才还在攀比新装的女子们情不自禁都生出了自惭形秽之心。有少数几个心高气傲的，不服气地向她的面孔看去，这一看却是大吃一惊：这风姿绰约有如谪仙的女子，面上却戴了一个全然雪白，没有五官的面具，将她的面孔遮得严严实实！

　　　　－－－－－－题外话－－－－－－

　　　　今天起到外省参加考试，为期四天，你们看到的不是我，是自动发布存稿箱先生

正文　146　白衣女鬼

　　　　短暂的惊讶过后，她们才纷纷回过神来：按照历来的规矩，祭礼高媒神的掌司，本就该是淡衣素装，戴着面具的。只是刚才她们被这少女的风姿镇住，竟一时忘了这一点。

　　　　回过神来后，众人不禁又想到了这少女的身份，原本的惊艳赞叹不由自主都变成了酸味：这个明华容倒是命好，眼见得家里就要败了，却转身攀上了长公主这株高枝，前几日还有传闻说瑾王毫不避讳，当着众人的面送她东西。也不知她究竟使了什么手段，竟能将长公主和瑾王爷都骗得团团转？

　　　　少女们下死眼盯着明华容，毫不掩饰含酸泛醋的表情，心内更是诸多诋毁乃至漫骂。但她们却忘了，当你拼命去贬低一个人时，其实已在内心深处认可了她比你优秀。

　　　　项绮罗的城府心计比寻常少女高出许多，虽然她也对明华容抱有敌意，但在上一次失态之后，她已经做过反省，决心不再做这种无益之事。在瞬间的惊愕过去后，她立即放下被揉得皱成一团的衣缘，露出一个雍华端方的笑容，向明华容迎了上去：“明小姐当真是风采过人，难怪长公主要让你来做这掌司呢。”

　　　　原本，明华容对着众人露骨的嫉恨目光仍是神情自若，分毫不以为意。但见项绮罗一反那日的阴阳怪气，笑意盈盈地走了过来，却瞬间提高了警惕，含笑说道：“我怎比得上项姐姐的端美华贵？不过是因为长公主没空做这些琐事，才胡乱点了我分担一二罢了。”

　　　　大概是因为戴着面具的关系，她的声音有些闷闷的失真，与平时不大一样。项绮罗听罢却笑得更甜，与她假惺惺客套几句，便托辞走了开去。这时，一直跟在明华容身后的卢燕儿探过头来，有些不解地说道：“听说杜唐宝那个枕头小姐也受邀了，可怎么没见到她？还有，你几时同项家姐姐这么要好了？”

　　　　闻言，明华容轻轻抚着面具，说道：“我也正奇怪呢。”

　　　　“你又在打什么哑谜？”卢燕儿刚要追问，却听外头的太监通报长公主驾道，便顿时将这疑惑忘了，随众人一起迎向长公主行礼如仪。

　　　　与此同时，某个门窗紧闭的房间内，宣长昊神情冷冷地负手而立，听到下面已有些喧哗的莺燕之语，眉心微拧，向身边侍立的一名灰衣人微微颔首，说道：“去吧。”

　　　　“是，陛下。”灰衣人行了一礼，随即如鬼魅一般不着痕迹地离开了房间。

　　　　待他走后，宣长昊将窗户推开一线，视线下移。目光在人群中最为淡雅的那抹白衣上微微一凝，旋即又猛然收回，掩饰般看向长公主。

　　　　以长公主的身份，自然是踩着时辰来的。当下见过礼后，她坐了主位，焚香净手，果然依着明华容的建议，念了一段祈福的经文。之后便示意众人，祭祀开始。

　　　　这闺中祭拜的规矩，自然比不得祭祖的繁琐，十分简单。当下明华容在三牲与时令瓜果供品前念过祝祷之词，焚化词章，又敬香完毕之后，又有宫女捧上清早收集的露水与新折杨枝，站到明华容身旁。原本列队成行的少女们缓步前行，依次上前。明华容拿起绿枝轻沾露水，轻轻洒在她们的手上，以示祝福之意。

　　　　受邀的小姐并不太多，整套仪式做下来，也不过半个多时辰的功夫。长公主远远坐在亭内，见做得差不多了，不禁含笑抬头看了阁楼上某扇半掩的窗户一眼，旋即叫过宫女，低声吩咐了几句。

　　　　那宫女领命上前，扬声说道：“主祭已毕，请小姐们入案就席，歇息片刻。”

　　　　四周早准备下了案几茵席，上陈有点心水果，并桂花酿和清水等物。一干千金小姐们站了这半天，也觉得有些渴了，入席之后便不再矜持做作，纷纷斟了浅金色的桂花酿轻啜浅酌。

　　　　项绮罗也倒了满满一杯，却是光顾着同临座相识的女子说话，捏在手里并不马上喝下。似乎是过于宽大的广袖压在了什么东西下面，她持杯的手略略抬起，想要整理一下，不想却撞到了正巧走过来的一个人，满杯酒液顿时统统泼到了对方的衣裙上，酒杯也在地上摔得粉碎。

　　　　“对不住，我不是有心的，你——”项绮罗满面歉然地站了起来，看清来人后，歉意愈深：“明小姐，真是不好意思，我并非故意。”

　　　　被她泼到的人正是明华容。低头看着雪白的裙裾上的大片洇湿，她心中微微一动，总觉得有哪里不妥，但一时又说不上来。遂向项绮罗摇了摇头，说道：“项姐姐无需在意，反正我现在就要去换衣裳，不碍事的。”

　　　　项绮罗似乎是颇为抱歉，顺势拉住了她的手腕，说道：“多谢明小姐宽宏大度，不与我计较。不如我随你去，服侍你更衣，可好？”

　　　　感觉到手腕间传来的非同寻常的大力，明华容心内再度生出不妥的感觉。她微微挣了一下，不想项绮罗却是拉得死紧，竟未挣开。这时，只听项绮罗又说道：“明小姐，你就给我这一次将功折罪的机会，好不好？”

　　　　闻言，明华容眉眼微沉，刚待说话，正在这时，却听见院外传来一声惊呼。旋即便有宫女惊慌失措地跑进来：“救命啊——有鬼啊——有白衣女鬼啊——”

　　　　有鬼？

　　　　听到这话，众人不禁都是一愣，第一个念头是光天化日朗朗乾坤，哪里来的鬼？但见那宫女气喘吁吁地跑了进来，鬓发纷乱，面色发白，甚至连鞋子都跑掉了一只，十分狼狈，不觉又信了五六分。世家小姐多数胆小，当下除了少数几个记得要恪守礼仪不能失仪的，其他人都不自觉站了起来，靠近身边的人，似乎这样就可以不用害怕一般。

　　　　见状，长公主弯眉一皱，斥道：“你不是本宫殿里的人，是哪里来的？胡说什么？”

　　　　那宫女慌慌张张跑进院子来后，看到满院的人，眼前顿时一亮，像是找到救星似的。听到长公主的喝斥，才发现这里竟有贵人，于是面色复又一白，满面惶恐地跪下连连磕头：“公主殿下恕罪，奴婢并非有意冲撞……奴婢本是这在旁边的洛丰园当值的，今儿同平时一样去打扫时，无意中发现有间平时从来不用的屋子，房门外有些印迹，好像是谁进去过似的。奴婢以为是哪处养的小猫小狗淘气跑进去了，怕弄坏了东西，便想进去看看把它们撵出来。谁知道——”

　　　　说到这里，那宫女似乎因为极度恐惧，身体筛糠似地颤抖起来，头也深深地低了下去：“谁知道，里头并没有其他东西，但在检查的时候，奴婢却发现空床上竟多了些被褥，上面还有人睡过的痕迹。奴婢吓了一跳，便翻检了一下，竟从被褥下搜出了一块玉佩。奴婢拿着那块玉佩，刚想回去禀报管事嬷嬷的时候，突然觉得身后有阵阴风刮过，结果一回头，就看见——就看见一个白衣女鬼，脸上还戴着面具，伸手向奴婢抓来！奴婢一时吓得腿软，险些就倒了下去，但想着要是不逃，还不知要受那女鬼什么折磨，便又赶紧往外逃去。但那女鬼却还是不肯放过奴婢，一直跟在后头追。奴婢吓得边跑边喊救命，一时不辨方向，竟跑到了这里，还望公主殿下恕罪。”

　　　　说到恕罪二字时，她一直俯在地上的头抬了起来，像是想要再度磕头一般，但随着这动作，她的视线正好落在不远处的明华容身上，原本就因受惊过度而煞白的面孔立时更又惨白了几分，也顾不得是在长公主面前，整个人连滚带爬地往后缩去：“你——你就是那白衣女鬼！长公主救我！救救我啊！”

　　　　大概是受惊过度，她不但连自称也忘了，更还失礼至此。但听到白衣面具等语，众人都顾不上追究她的冲撞，目光不由自主都往明华容身上看了过去。

　　　　早在看见那大呼小叫的宫女时，明华容便心生警觉。当下听她果然把话往自己身上带，不禁在心内冷笑了一声。注意到其他人探究的视线，明华容刚待说话，却听依旧捉着她手腕的项绮罗说道：“这世上哪里有鬼？明小姐刚才可一直在这里，我还正拉着她呢。”

　　　　听到这话，众人又扭头向跪在地上的那宫女看去。长公主向身边的侍女使了个眼色，那侍女刚待询问时，只听院门外又传来几声惊呼：“你——你不是明小姐吗？怎么会在这里！”

　　　　因为那宫女的惊呼，众人心内早有许多猜测，虽有项绮罗出言辩解了一声，但当下听到这番话，那刚被压下的疑惑不禁又翻了出来。一时间，众人又是好奇又是兴奋，也不知是谁带了头往前赶去，其他人也纷纷效仿，一窝蜂地往前涌去看热闹。除了长公主之外，便只有项绮罗与明华容仍在原地。

　　　　见项绮罗一副八风不动的样子，明华容眸内似有涟漪点点，说道：“项姐姐，你难道就不好奇，不想跟过去看看么？”

　　　　项绮罗道：“失仪奔走，成何体统，横竖一会儿自有人会过来禀报。”

　　　　明华容垂眸看着她死死拉住自己的手，尚未说话，便听到身后传来一阵杂乱的脚步声，并伴着众人惊呼。她本能地抬头看去，却见到一个同样穿着白衣的女子正向自己发足狂奔而来，而无论是发型还是衣服，甚至连脸上的面具，这女子都与她的一模一样！

　　　　纵然早有准备，看到这诡异的一幕，明华容也不禁吃了一惊。正在这时，那女子已跑到她的面前，与此同时，一直紧紧抓住她的项绮罗突然松手，紧接着，她便觉得腰间被人推了一下，身不由己地倒在地上，而那女子也跟着莫名倒下。

　　　　她还没来得及站起，便听到项绮罗大声惊呼：“哎呀，你们哪一个才是明小姐？是了，刚才我不小心泼了杯酒，身上有酒渍的就是明小姐！”

　　　　听到酒渍二字，明华容心中一亮，终于明白了刚才不妥的感觉从何而来：宫内的桂花陈酿本是浅金色的，按说泼到白裙上定会留下痕迹，但刚才项绮罗泼酒之后，她的裙子上却只有一片水印，并无染色。也就是说，那酒杯里装的根本不是酒，而是水！可这又代表什么呢？孰真孰假，揭开面具一看便知。那么项绮罗这一番苦心造作，又有什么意义？

　　　　转瞬之间，明华容心内生出无数疑问。正自疑惑间，项绮罗已重重将她推开，拉起那不知来历的神秘女子退到一边，指着她说道：“明小姐裙上有酒渍，你身上的却是水渍，你必定是那个假的——快来人把她抓起来！”

　　　　打从刚才那宫女慌张奔走，冲到长公主座前，便有知事的年长宫女去抽调了人手过来帮忙。当项绮罗指着明华容大叫时，临时被招来的小太监们刚好走进院来，见是时常在宫内走的项绮罗发话，便一拥而上，准备依言将明华容拿下。

　　　　眼见他们乱哄哄地围拥上来，明华容眼神一沉，高声斥道：“长公主座前，谁敢放肆！”

　　　　说罢，她拉开脑后的系带，取下了祭祀面具，露出不施脂粉却秀致如画的面孔。

　　　　那些小太监们听到长公主三字，这才想起来既有皇族在场，他们本不该为了一介重臣之女的话而立即动手，便纷纷收了手站着。而之前奔出去看热闹的一干贵女们也是去而复返，看清场内情形后，不禁纷纷失声惊叫议论起来。

　　　　“刚才项小姐为什么要让人抓明——明小姐？”

　　　　“你难道没听清么，是将她错认成疑犯了。”

　　　　“都穿得一模一样，确实是会认错，但听声音也该听得出来嘛。不过，另外那个女人是从哪里冒出来的？为什么会同明小姐打扮得完全一样？”

　　　　“刚才那宫女不是喊有白衣女鬼吗，莫非——”

　　　　“天啊！难道明华容她是妖怪？居然能变出两个来！”

　　　　“你糊涂了吧，就算她是妖，光天化日之下又怎敢现身？况且长公主佛法精妙，寻常妖魔鬼怪哪里敢近她的身？我们受殿下庇佑，自然不会遇见妖怪。”

　　　　“那——那个白衣女人到底是怎么回事？”

　　　　……

　　　　周围的话语越来越离谱，有无知又愚蠢的担忧，也有趁机拍马讨好的阿谀，还有诸多不靠谱的猜测。但种种议论，最终都指向一个问题：这白衣女人是谁？她为什么同明华容打扮得一模一样？

　　　　当项绮罗看到明华容取下面具后，立时满面惊惧后怕地甩开了身边女子的手：“一时情急，我居然认错了……你们还愣着做什么，快把这来路不明的女人拿下！若再放任她胡乱奔走，惊到了长公主的御驾该如何是好？”

　　　　闻言，小太监们不禁征询地看向长公主，看她并未露出反对的神情，这才上前去扭架那白衣女子。说来也怪，刚才还在人群中穿插奔跑，灵活绕过了许多人才跑到明华容面前的女子，这会儿竟是乖乖地一动不动，束手就擒。

　　　　见她被拿下，长公主吩咐道：“取下她的面具，找几个负责调教宫女的老嬷嬷来，认一认她是哪处殿里的。再打发人到附近搜一搜，看她还有没有同党。”

　　　　皇宫禁卫森严，一般人轻易进不来，长公主又打量这女子的年纪不过十六七岁的样子，便猜她的身份多半该是宫女，遂准备一面找人确认，一面审问。

　　　　她身边的侍女应了一声，立即领命而去。这时，却听项绮罗满含歉意地向明华容说道：“明小姐，实在对不起，我先前单顾着看裙子上的酒渍，竟没想到该先拿下她的面具来，以致冲撞了你，当真万分抱歉。”

　　　　酒渍……听到她的话，众人目光不由都往两人裙裾上看去。一式一样的雪白重层长裙，下摆处都染了印渍，但不同的是，明华容的裙裾上只是一层透薄的水印，那来历不明的女子下裙上，却染上了酒渍，虽然浅淡，却仍能辨出该是浅金色的桂花酿。

　　　　见状，几个心思机敏的人不由都微微变了脸色。其中一个失口说道：“奇怪，被项小姐刚才打翻的酒杯泼到的人明明是明小姐，但为何实际上染了酒渍的人会是这女人？”

　　　　此言一出，即便是没有看出个中机窍的人也立时心生疑惑，纷纷用猜忌的目光看向明华容。甚至连正在为那女子取面具的小太监，手上的动作也不由自主地一顿。

　　　　众人正惊疑不定间，原本缩在地上瑟瑟发抖的那宫女突然说道：“奴婢刚才逃命时曾用东西砸过那女鬼，不过都没砸实，其中有把浇花的铜壶，掉在地上时有水泼了出现，溅了她一身。”

　　　　听到这话，众人的目光立时转为了然：本该有酒渍的明华容身上却只有水渍，而这水渍本该是那“女鬼”身上有的。这种落差，只说明了一件事——

　　　　“明小姐，莫非——莫非你刚才并没有主持祭祀，而是在那宫女所说的院子里？”项绮罗广袖掩口，一副极度震惊的模样，状似无心地将疑惑大声问了出来。

　　　　－－－－－－题外话－－－－－－

　　　　我依旧是存稿箱先生

　　　　。。

正文　147　瑾王玉佩

　　　　项绮罗话音方落，明华容尚未回答，一边的卢燕儿已忍不住叫了起来：“项小姐，你这话从何说起？是我陪着华容更衣过来的，我可以保证从头到尾她就没有离开过乐景宫半步！况且，纵然她们穿戴都相同，面孔也都被遮住，但声音总是不同的吧？你同华容说了这半天的话，难道竟连这个也分不出来？”

　　　　对于卢燕儿的质问，项绮罗摇了摇头，一副难以赞同的样子：“卢小姐，你与明小姐交情匪浅，担心维护她的心情我可以理解，但是大家都看到了，此事疑点颇多，势必得查个水落石出，不能单凭你一句保证就了结掉。你说我该认得出明小姐的声音，但你有没有注意到，她既是戴了面具，那声音被闷在里面，与平日却是大为不同。若是熟悉之人，或许还能分辨得出。但我与明小姐不过廖廖数面之缘而已，连话也没有多说过几句，自问是认不出来的。”

　　　　她轻舒广袖，优雅地止住还待分辨的