镇宅悍妻-第2部分

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景，你若一同去了，犯了忌讳，反倒是不好，平白会惹来笑话的，说小姐架子大，今时不同往日，还是不要给小姐惹人说道。”
　　玉露这才作罢，两人出了院子，便是一条花木扶疏的小径，另一侧是刷着白灰的墙，一条长长的抄手游廊顺着墙一路蔓延开去。
　　天光从树枝间漫漫洒落下来，就啾啾鸟鸣声此起彼伏，两人一边走着，萧如初问道：“府中没有派管事过来么？”
　　玉缀答道：“管事来过，只不过奴婢问起府中情况时，她便推说问李嬷嬷便是。”
　　“李嬷嬷？是谁？”
　　玉缀回道：“便是从前伺候姑爷的那一位嬷嬷了，也是在明清苑里干活，等小姐晨省完，回去或许便能瞧见她了。”
　　她说着，眉心也不由蹙起，道：“这些丫鬟婆子也太没规矩了些。”
　　闻言，萧如初便笑了一声，悠悠然道：：“这些待来日再说，只是近来少不得要辛苦你与玉露里外打点了。”
　　“小姐说的哪里话，这是奴婢们该做的事情，”玉缀笑道。
　　就在这时，一个声音懒洋洋的，带着点笑意，从后面传来：“嗳，三嫂嫂——”
　　不见其人，只闻其声，萧如初也知道说话的人是谁，她对这个声音的印象简直不能更深了，她的脚步微微一滞，尔后稍稍转过身来，垂着眼唤道：“四弟。”
　　来人便是唐怀瑜了，他笑吟吟地打开折扇，语气调侃：“三嫂嫂，好早呀。”
　　萧如初将目光往上挪了一下，终于见着了唐怀瑜的模样，他穿了一件鸦青色的袍子，容貌十分英俊，浓眉剑目，眼廓深邃，显得鼻梁挺拔，唇边带笑，一看就是很率性的性格。
　　萧如初只是粗略看了一眼，便将目光移开了，落在唐怀瑜打开的折扇上，黑檀木的扇柄，扇面却一片空白，什么都没有。
　　她道：“四弟也是去给夫人请安的么？”
　　闻言，唐怀瑜先是一愣，似乎十分诧异似的，而后才露出了一个奇怪的笑容，道：“不了，我今日要去别处，不去她那里了，倘若她问起来，三嫂嫂便帮我带一句，只说我得了很严重的伤寒，出府看病去了。”
　　萧如初还未答话，他便作了一个揖，眨眨眼，笑吟吟道：“一切都托给三嫂嫂了，唐府有趣得紧，三嫂嫂可要多多保重呀。”
　　他说完，便一个箭步，直接踏过游廊的栏杆，往一旁的小径去了，待萧如初回过神来，只能看见那一点鸦青色的袍角消失在开败的梨花树后，再也不见踪影了。
　　玉缀讶异道：“四少爷好生奇怪。”
　　“各人有各人的脾性，有什么奇怪的？”萧如初微微蹙了眉，游廊恰好走到了底，往右一个拐弯，便听见有女人的笑声传来：“你可没瞧见昨日那场景，真真笑死个人了。”
　　另有一个女子声音吃吃笑着道：“可不是？四少爷也是，怎的这样胡闹？”
　　“老爷一向拿他没法子，你又不是不知道，阖府上下敢这样闹的，也就他是独一份了，平日里还没少打少骂？顶什么用？”
　　“这样说起来，”前一个女子声音道：“我倒是有些可怜那刚入门的三少夫人了。”
　　“三少爷不在，份例银子都是她的，她哪里可怜了？”
　　那吃吃笑的女声突然压低了一下，仿佛在窃语，只有零星几个字眼传出来，叫人听不真切。
　　另一人听罢，才回道：“这谁知道，你上回是没瞧见二房家的眼睛，啧啧啧，差点急出了血，巴不得人家三少爷别囫囵个儿回来。”
　　“她可不是着急么？”女人掩唇笑道：“三房的好东西都落在了她的兜里，三少爷的亲事，一家子人，就数她最最上心了。”
　　“那还不止呢，前些日子她去老太太跟前哭，你怕是没看到。”
　　“此事当真？”
　　“嗳，我的韶儿当时就在门帘儿外边听着呢，回来亲口与我说的，她叫夫人抓住空子好一通挤兑，那张脸瞅着，乍青乍白，跟开了染坊似的，你没看到真真是可惜了，哎哟乐死个人……”
　　两人顿时咯咯笑成了一团，一面谈笑着，顺着游廊施施然往另一边去了，仿佛是后院的方向，倒是没看见身后的萧如初与玉缀，也省了许多尴尬。
　　望着那两道婷婷袅袅的身影消失在廊柱后面，萧如初又想起方才两人说话的随意态度，与对府中人的称呼，那两名女子或许是府中的姨娘姬妾之流。
　　萧如初若有所思地收回目光，眼看着前方出现了一方琉璃瓦，悬山式屋顶，正脊与檐角俱是镇着吉祥瑞兽，栩栩如生，十分气派。
　　玉缀提醒道：“小姐，那便是老爷与夫人所住的东跨院了。”
　　唐府的面积确实大得很，她们走了小半刻钟才到，等到了院子门口，只见四个总角小厮垂手而立，老远见了萧如初过来，便有人入院子内禀报去了。
　　过了一会，便有一名身着青缎衣裙的丫鬟迎出来，笑吟吟道：“原来是三少夫人来了，夫人在屋子里等了好些时候呢，就盼着您来，快快请进。”
　　萧如初便随着她进了宅院，进门便是一面影壁，待进了里面，才发现这是一座三进的院子，庭院当中有一座穿堂，地上放着一架紫檀木大理石屏风，待转过了屏风，后面便是三间小厅，厅后便是正房了。
　　那丫鬟引着萧如初往小厅中坐了，才坐下，便有几名丫鬟奉了茶果上来，其中一人笑道：“三少夫人来了，快去请夫人。”
　　另一名接道：“绿梅方才已经去了，恐怕过一会子就来。”
　　她话音一落，便听见厅外有人声传来，遂笑道：“呀，夫人来了，想是□□着三少夫人呢。”
　　萧如初忙站起来，便见几名丫鬟簇拥着一位妇人进厅来，说是夫人，柳氏的年纪却并不大，许是保养得宜，看上去竟如同二三十岁的妇人一般，只是略显富态些，面容也和善，见了萧如初，便笑着道：“方才还在想着你几时过来。”
　　萧如初连忙告罪道：“让夫人久等了，原是我的错。”
　　“不急不急，”柳氏笑眯眯的，又问道：“可去了老太太那里不曾？”
　　萧如初微微垂了眼，怯生生道：“还不曾，只想着东跨院近些，便先来夫人这里请安了。”
　　“好好，瞧着也是个懂事的好孩子，”柳氏上下打量着她，面上的笑容愈发和善了，又关切问道：“来了府中，可还习惯？”
　　萧如初温声答道：“多谢夫人惦念，一切都好。”
　　柳氏又笑问：“院子里的丫鬟婆子们伺候得可还尽心？若有不得当之处，千万要同我说，这些奴才婢子们，若是一个没管好，便能欺到主子们头上去了，该打该罚，你只管教训便是。”
　　她说着，又好似想起了什么似的，问一旁的丫鬟道：“绿梅，明清苑里头，是哪些人在伺候？”
　　那名叫绿梅的丫鬟听罢，便恭声回道：“回夫人，都是在三少爷跟前伺候的老人了，一个叫疏桐，一个叫吹绿的，还有一个李嬷嬷，另外便是三少夫人带来的两名贴身丫鬟了。”
　　“人可是少了些？”柳氏微微皱起眉来：“如今怀瑾也算是正经成了家的，这三个人确是少了，两个嫩丫头片子，一个老嬷嬷，如何能经得起事？若是人手不够，到底还是委屈了如初。”
　　绿梅回道：“夫人说得是，前些日子我也去正房院儿那边问了，三少爷这边是该再拨几个人过来才是，只是正房院儿那边回复，说是如今各房的院子里都不够人，待过些日子，府里招了新人，教管妥当了再给明清苑拨过去。”
　　萧如初连忙道：“多谢夫人费心了，明清苑倒也没有什么要忙的，人手想是能够用，若是给大家添了麻烦，如初心里实在过意不去。”
　　听了这话，柳氏便笑了，拍了拍她的手，道：“果然是个懂事的孩子，不过你来了我们唐府，断然不会短了你的，该有的，一桩桩一样样，都会照着份例来，绝不会有偏颇，谁敢欺你，只管与我说道便是。”
　　萧如初忙应下了，谢不绝口，柳氏又道：“不过有一桩事情，你可要放在心上。”
　　正题终于来了，萧如初打起精神，温顺应道：“夫人请讲。”
　　柳氏问道：“在家中时，可识得字？”
　　“粗识几个。”
　　“那便妥了，”柳氏笑道：“我唐府这一家子，根深树茂，往上数数，祖辈上也是出过大官大贾的，到了如今，老爷当家，虽然不敢自夸大富大贵，光宗耀祖，但是养着这一家子人，倒也还过得去，人一多，这事情也就多了，唐府门风颇严，有祖上传下的家训，要仔细遵守才是，平日里谨慎言行，三从四德，这是必不可少的，想来你从前在家中也是学过，我也就不多说了。”
　　说到这里，她便对一旁的绿梅道：“去取家训来。”
　　绿梅应了，不一时，便回转来，身后跟了两名丫鬟，手中各捧着两卷书，每卷足有一指厚，边缘还泛着新鲜的灰白色，想是刚印出来不久的。
　　柳氏见了，便吩咐道：“过一会子，给送去明清苑里去。”
　　两个丫鬟应下了，柳氏正欲再说话，却听厅前有一名丫鬟进来，通禀道：“二少夫人同二少爷过来了。”
　　萧如初注意到柳氏只是微微颔首，并没有说话，端起一旁的茶盏，喝了一口，绿梅这才便道：“请二少夫人和二少爷过来罢。”


第4章　
　　萧如初原本坐在柳氏下首，听得这话，便立刻站起身来，往旁边让了让，柳氏见了，倒也没多说什么，门口便有几名小丫鬟，簇拥着两人进来了。
　　左边是一名身着牙色衣袍的男子，中等身材，只是神色有些不大好看，面色蜡黄，耷拉着一张脸，眼角下垂，显是一副酒色过度了的模样，他先是掀起眼皮子在屋子里兜了一圈儿，目光一一扫过那些青葱儿似的丫鬟们，最后将目光落在了萧如初身上，上下那么一溜，眼珠子都亮起来了，连脚下的步伐都加快了些许。
　　他面上带上了笑：“夫人安好，这是哪家的妹妹？倒像个生面孔，从前没见过的。”
　　男子话音一落，身旁的女子便偷偷拽了一下他衣裳，恨铁不成钢地压低声音道：“什么妹妹妹妹的，这是你弟媳妇儿！别闹笑话了。”
　　霎时间，整个小厅的空气都仿佛凝固了似的，无比尴尬，即便是不认识，萧如初梳得也是出了阁的发髻，又是这个时辰出现在东跨院，很显然，长了眼睛的都知道她的身份。
　　不过，普天之下，没长眼睛，又或者眼睛长在后脑勺的，也不算少见，萧如初垂了眼，像是没听到那几句一般，向两人见了礼。
　　唐怀瑛悻悻然撇了一下嘴，不耐地扯回自己的衣裳，抱怨道：“我这不是昨天没在府中么？”
　　谢氏抽了抽嘴角，她的模样生得不错，柳眉杏眼樱桃口，算是典型的美人胚子了，只是不知怎么，眉梢眼角总是透出一点令人不大舒服的神色来，或许是因为太瘦的缘故，下颔削尖，看人时总是不自觉地微微扬起，她先是向柳氏行了礼，曼声道：“夫人安好。”
　　柳氏没吱声，她也并不在意，转过来，这才对萧如初道：“弟妹来得好早，本以为在路上能遇见你呢，特地绕去明清苑那边过来，谁成想，这瞅了半路，也没见着人影。”
　　萧如初微微笑道：“倒叫二嫂费心了，因我对府中不太熟悉，怕误了时辰，故而来得早些。”
　　她答得滴水不漏，谢氏只得道：“那弟妹可要多多留意了，这宅子大得很，弟妹想是从前没见过的，可别走错了门，三弟如今不在府中，引人说道可就不好了。”
　　她说罢，还笑了两声，只听哐当一声，一旁传来茶盏瓷器碰撞的声响，柳氏的脸色沉了下来，望着她道：“说得什么混账话？！嘴上没个把门的，什么话都是能说的？平日里的教养都到狗肚子去了？”
　　谢氏闭了嘴，没再出声儿了，唐怀瑛不耐烦地皱了皱眉，怨责她道：“赶紧闭嘴吧你，怎么事儿那么多，叽歪个没完，还得去老太太那里请安呢。”
　　萧如初自始至终没有说过话，眼看着谢氏挨了柳氏的骂，又受了丈夫的责难，之前的气焰便如同被一瓢水泼了似的，噗嗤一下全没了。
　　柳氏又随手点了几名丫鬟，皆是谢氏带过来的，拧着眉道：“都挤在我屋子里做什么？还有没有规矩了？来给我请个安，难不成还是一路给抬着过来的？”
　　那几名被点了的丫鬟，忙不迭退了出去，谢氏忍了气，还是一言不发，柳氏这才像是舒坦了，端起茶盏又喝了一口，厅里气氛沉闷，侍立的丫鬟们连大气也不敢出一声，恰巧门外又来通禀，说是大少爷和大少夫人过来了。
　　柳氏的脸色这才好看了些，对萧如初道：“来的是你大哥和大嫂嫂，昨日你拜堂时，他们也在的。”
　　只这一句便把二房给比了下去，萧如初忙应了，见有一人从门外进来，许是丫鬟婆子们都留在厅外面了，倒是看着没有多大的排场架子，那女子着了一件玫红的衣裳，面上笑吟吟的，手中托着一个檀木漆雕小盘，鹅蛋脸，眉如点翠，眼睛有神，看上去是个爽利的性子，见了柳氏先是笑道：“给娘亲请安了，娘亲安好。”
　　柳氏脸上露出一个笑来，连声道：“好好。”
　　过了一会，才有一名男子慢腾腾地从门口进来，这便是唐府的长子，唐怀瑢了，他的身材与唐怀瑛差不多，只是要更加富态些许，看上去有些文弱，萧如初粗略扫了一眼，便知道此人是柳氏所出，两人长得有三四分像。
　　至此，唐府的四位兄弟她见了三个，荒唐的是，她还没见着她的夫君，也不知这辈子还能不能见着，萧如初百无聊赖地想着。
　　唐怀瑢的妻子杨氏显然与柳氏十分亲昵，问了安之后，便将手中的檀木漆雕小盘奉过去，笑道：“这是昨儿个，庄子里送了茶叶过来，乃是今年头一批明前茶，今年初春少雨，这明前茶比去年的要好，想是娘亲素日里忙，没空想这个，我见着便立刻挑出一些，给娘亲送来尝一尝。”
　　柳氏十分高兴，道：“你有心了，可不是么，最近忙怀瑾的婚事，老太太身子又不爽利，倒是听说庄子送茶叶来的事，只不过一直没空出来。”
　　杨氏笑吟吟道：“娘亲先试一试，等来日，我娘家有表哥从西湖回来，也特意去了信，请他带一些好茶叶，到时候送来给娘亲。”
　　柳氏听了，夸赞她几句有孝心，两人又亲亲热热地说起旁的话来，萧如初便注意到旁边的谢氏一脸漠然，仿佛跟没听到似的，反倒是唐怀瑛皱着眉看了她好几眼，似乎是在暗示着什么，然而谢氏只顾着低头喝茶，岿然不动。
　　杨氏与柳氏说完，这才将目光转向萧如初，亲热地笑道：“三弟真是好福气，三弟妹长得这样标致，今日一见，只怕我以后都不敢出门了。”
　　柳氏奇道：“怎么不敢出门？”
　　“自个儿丑呀，”杨氏掩唇笑起来。
　　柳氏忍不住笑着嗔道：“就你这张嘴最能说。”
　　这婆媳俩一唱一和，萧如初只好微微垂下头，仿佛是被说得害羞了，眼睛瞥见对面的谢氏面上露出一个冷笑来，转瞬即逝。
　　唐怀瑢自打进了屋，除了问过安，就没再怎么说过话，端着茶盏坐在一旁，专心致志地喝茶，那厢杨氏笑完了，见他这般模样，便嗔怪道：“你是特意来喝茶的么？倒是说几句话呀。”
　　唐怀瑢慢吞吞地放下茶盏，想了一会，才道：“爹今日是去了商行么？”
　　柳氏答道：“可不是，这几日因为怀瑾的婚事，忙得连茶都喝不上几口，昨日总算办妥了，听说商行那边出了急事，要去淮州一趟，你爹今日一大早天没亮便急匆匆地去了，走的水路，想是要小半月才能回转了。”
　　杨氏眉头蹙起，忧心忡忡：“爹不是向来坐不得船么？”
　　“有什么法子，劝他换个人去，也不听，”柳氏叹息一声道：“养着这一大家子，老爷总要拼命才行，你们呀，一个个的，都该让他省省心才是。”
　　她说着，手指将众人一一点过去，又道：“旁的不说，前阵儿西城布庄的事情，惹出来之后，可把老爷气得几天没吃下饭，在书房里呆了几宿，你们倘若有孝心，就该好好管束自己才是正经，免得出了事，叫老爷给你们兜底儿。”
　　她话中明显意有所指，萧如初微微抬起头来，只见谢氏憋得脸都青了，想说什么，到底还是没说出来，反倒是一旁的唐怀瑛想说什么，被她悄悄拽了一把，话又咽了回去。
　　杨氏温顺道：“娘亲说得是，我们妇道人家，也不懂店铺庄子里的事情，那都是男人们管的，只愿一家子后宅院儿里和和气气，不教爹与娘亲操心罢了。”
　　柳氏满意地点点头：“你向来是个懂事的孩子。”
　　这句话一出，萧如初便瞟见谢氏的脸色又更青了，只得以喝茶的动作掩饰，看是眼看着，那茶从头到尾半点都没沾着，怕是喝不下去了。
　　柳氏与杨氏又是好一阵说道，那叫一个热火朝天，婆媳和睦，厅里眼看都没人插得上话的，说完孙辈说杂事，有茶奉来，她们也不嫌口干，聊到了日上树梢，阳光从外面照进厅里地方上，青砖亮堂堂的，想是平日里擦洗得勤快，跟一面铜镜也似。
　　柳氏这才意犹未尽地止住了话头，道：“人都齐了没，想来正院儿那边老太太也起了，我们这便过去罢。”
　　绿梅在一边回禀道：“正院儿那边已经起了，四少爷和五少爷还没过来。”
　　柳氏的眉头皱了起来，道：“怀琛今日是头一遭去书院，老爷与我说过的，倒不必管他，怀瑜又是怎么个回事？”
　　她说着，语气也不太和气了，隐怒道：“今儿十五，他平常懒散不来我这倒也罢了，管不了他，如今老爷不在府中，初一十五他都不过来了？眼里还有没有我这个嫡母了？”
　　萧如初忽然就想起路上遇着唐怀瑜时，他说的那一句话来，犹豫再三，还是低声开口道：“夫人，我路上过来时，曾经遇见了四弟。”
　　“你遇见了他？”杨氏满脸讶异道：“在哪里？”
　　一时间厅中众人的目光立刻望了过来，意味不明，萧如初没有回望过去，只是看着柳氏，温声道：“如初对府中不甚熟悉，在哪儿也记不得了，只记得是在游廊转角后，再走一段路有一棵大桂树，一抬眼便能瞧见东跨院的房顶。”
　　她当然不是在这个地方遇见的唐怀瑜，只是她猜测，这一路必然是往前院去的，而她真正遇到唐怀瑜的地方，还要往自己院子那边靠近些。


第5章　
　　萧如初故意含糊了具体位置，众人也是无语，东跨院的房顶这么亮堂，隔老远就能见着，但是有大桂木的地方，显然就是往前院去的垂花门附近了。
　　柳氏缓和了神色，道：“他与你说了什么？”
　　萧如初露出一个怯生生的笑，柔顺答道：“我与四弟问过好，又问他是不是也去给夫人请安，他没说话。”
　　柳氏疑惑道：“没说话？”
　　“是呢，”萧如初道：“我瞧着他脸色苍白，脚步虚浮，倒像是得了病一般，冲我摆了一下手，便往前边去了。”
　　柳氏皱了一下眉，正欲说什么，却听有丫鬟来回道：“四少爷方才遣了人来，说是得了急病，一大早出府瞧病去了，今日便来不了东跨院请安了，请夫人不要怪罪。”
　　“他都这样了，我哪里敢怪罪？”柳氏即便是忍着气也只得揭过这一茬，叹了一口气道：“罢了，既然如此，就我们几个一道去吧，别误了时辰。”
　　她说着，便站起身来，杨氏连忙过去扶着她，一行人便跟着她出了厅，杨氏与柳氏打头，后面跟着唐怀瑢，再往后便是唐怀瑛与谢氏夫妇，萧如初带着玉缀走在最后头，被一群丫鬟婆子们簇拥着，浩浩荡荡地出了东跨院。
　　没走几步，萧如初便听见柳氏的声音从前边传来：“如初，如初你过来这里。”
　　萧如初心里正琢磨着事儿，不免有些走神，一旁的玉缀连忙凑到她身侧提醒道：“小姐，夫人叫您呢。”
　　萧如初便稍稍加快了脚步，越过唐怀瑛夫妇，走到柳氏身旁，温声道：“夫人。”
　　柳氏挽了她的手，和善笑道：“你是怀瑾的新婚妻子，头一回见老太太，老太太她向来疼怀瑾，总念叨着怀瑾还没成家，如今她见了你，该是高兴着呢，你也不必拘束，就拿这里，当你自己家便好。”
　　萧如初眉目微转，轻轻一笑，道：“夫人说的话，如初都记下了。”
　　柳氏笑容慈和，又拍了拍她的手背，一行人顺着游廊走到底，右边便是一座大院儿，与东跨院一般，也是琉璃瓦顶，只不过要较东跨院更为正式气派了，门口的垂手而立的小厮见了，便立刻进去通报，不多时，有几名穿红着绿的丫鬟们迎了出来。
　　将一行人引进了院子，正面是几间小厅，两旁是东西厢房，皆是修饰富丽堂皇，雕梁画栋，小厅门口挂着金丝绞成的鸟架子，一只毛色鲜艳的大鹦鹉正立在上头，歪着脖子冲众人左瞅右瞅，最后伸着脖子连声叫道：“请安的来了，请安的来了！”
　　声音粗嘎，嗓门又大，震得人耳朵疼，后面的唐怀瑛呿了一声，笑骂道：“你这傻鸟，再瞎叫嚷，我拿你煮了下酒来吃！”
　　闻言，谢氏