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镇宅悍妻-第39部分
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唐怀瑜放下茶盏，神色严肃道：“我昨日连夜着人去查，还真叫我找着了一点东西。”
第91章
萧如初的心微微提起； 她问道：“什么东西？”
唐怀瑜从桌下拿出一个包袱来，青灰色的麻质布料，不太起眼，他将包袱放在桌上； 然后层层揭开； 露出其中的物什来，绯红色的布料； 绣着大片的深色花纹； 那竟然是一件衣裳。
熟悉的香气和血腥气混杂在一起，令萧如初几乎透不过气来； 她强忍住翻滚的情绪； 打量着那一件衣裳，角落处不少地方有烧焦的痕迹； 深色的花纹交织在一处，细看来，那哪里是花纹？分明是破溅开来的血迹。
那大片的绯红颜色； 几乎将萧如初的眼睛也映得泛起了红，她语气平静道：“这是从哪里找到的？”
唐怀瑜答道：“说来也是巧，我今日原本一早便起了，想去祠堂那边问一问白山的情况，路过了秋声园，便想进去瞧一瞧，前阵儿我趁夜把园子给烧了，也不知府里有没有派人去修葺。”
“没成想； 进了院子发现不对，”唐怀瑜回忆着道：“我当时和南乡两人烧的是园子的西厢和正房位置，但是我去的时候，发现东厢屋后的茅草丛居然也被烧着了，这火总不能越过东厢屋子烧到后边去罢？等我过去一看，便见那草丛里有这么一件衣裳，倒和三嫂说的真真儿对上了。”
说到这里，他呵地笑了一声：“跑到荒废的园子里专程烧一件衣裳，果然是有鬼。”
听了这话，唐怀瑾伸手捻了捻布料，沉思片刻，道：“这是云纹丝绢，齐阳那边的货，去年初夏的时候，布庄里是进了一批，不过因着不太好卖，又进了府里的库房。”
唐怀瑜一愣：“你怎么知道？”
唐怀瑾淡淡道：“去年时候，布庄交到我手中，这一批布卖得不好，是我让人拉去了库房的，好歹没有赔掉本儿。”
闻言，唐怀瑜忽然想到了什么：“这就更好办了，咱们去库房查一查，这一批布料大致分派到了哪些院子。”
唐怀瑾笑了，道：“库房如何会让你查？”
那倒是，正房大院一向与他们几个不对付，自然不可能轻易让他们看册子的，唐怀瑜一时有些为难，萧如初却问道：“四弟可知道，这后院里身形略高挑的女子？”
唐怀瑜一愣，不明白她为何突然有此一问，但还是仔细想了想，道：“倒是见过几个，只是不知道三嫂嫂说的，有多高？”
萧如初道：“只比你哥哥矮上些许。”
唐怀瑜怔住，干干一笑：“这我往常也没有多加注意，待我去问一问便知。”
唐怀瑾道：“我去想个法子，查一查库房去年的册子。”
萧如初好奇道：“你如何查？”
唐怀瑾的笑容意味深长：“山人自有妙计，夫人等我好消息便是。”
唐怀瑜走后，将那沾了血迹的红色衣裳也一并带走了，美其名曰这是物证，要仔细存放起来，到了午间时候，南乡回来了，唐怀瑾与萧如初一行人去淮州之后，他便被派去了茶楼，帮着照看，直到今日才回来。
午后之时，唐怀瑾准备出门，临行前特意叮嘱南乡不必跟着自己，留在院里伺候，自己便出府去了。
顺着长街走了小半刻钟，才到东市，路过世味茶楼时，并没有进去，反而继续朝前走，那边多是布庄与茶庄一类的店铺，直到走到一家茶庄前，上面挂着招牌，几个描金大字，笔势古朴：德隆茶庄。
这是唐府最大的一家茶庄，在洛京鼎鼎有名，首屈一指，每年有无数的好茶经由此处，贩往北方，为唐府带来可观的利润。
在月初时候，德隆茶庄被交到了唐怀瑛手中，此后便一直由他在打理，唐怀瑾进了茶庄内，大堂略显冷清，几个店伙计正靠在柜台后吃瓜子唠嗑，也没个管事在，一派松散闲适的模样。
唐怀瑾走上前去，还没说话，便有伙计眼皮都不抬一下，漫不经心地道：“买什么茶？”
唐怀瑾道：“我不买茶。”
伙计伸手朝门口一比：“那您请吧。”
动作轻慢，语气倨傲，唐怀瑾也不以为意，只是道：“我来找你们少东家。”
那伙计终于抬起眼来，上下打量了他一眼，嘿地笑了：“您请回吧，咱少东家今儿个不在，劳您改日再来。”
唐怀瑾却道：“今日是月底，茶庄要盘账，他必然在的，不然你说说在哪个院子，我自己去便是。”
“哎你这人……”那伙计皱起眉来，把柜台敲得梆梆响，道：“说了他不在！”
他话音刚落，后堂便传来一个声音：“嚷嚷什么？”
有人掀了门帘进来，是个中年男人，穿着一身深褐色的袍子，身形微微发福，见了柜台前的唐怀瑾，先是一愣，尔后面上堆起笑来：“三少爷怎么有空到茶庄来了？”
唐怀瑾认得他，是茶庄的一个管事，叫朱显，在德隆茶庄做了已有六七年了，资历很老，他便笑道：“我来找我二哥有些事情，有劳朱管事给通禀一声。”
那朱显连忙道：“三少爷言重了，言重了。”
他说着便狠狠瞪了那几个伙计一眼，把人瞪得一个哆嗦，转眼面上又堆出笑，做了一个手势：“三少爷，这边请，这边请，二少爷在这边屋里。”
唐怀瑾随着他去了后堂，又顺着回廊转个弯，便是另一出院子了，隔老远都听见吵闹声，一个男声高声骂道：“老子说怎么着就怎么着！这茶庄是你做主还是我做主？！”
另一个略显苍老的声音沉声道：“虽说是二少爷做主，可是二少爷别忘了，这德隆茶庄，可不是二少爷说了算的。”
唐怀瑛冷笑着道：“怎么着？瞅您这架势，感情还要把我爹他老人家请过来不成？”
……
“滚出去！”伴随着瓷器哐当砸碎的声音。
门吱呀一声开了，朱显尴尬地站在门口，身后不远处是神色如常的唐怀瑾，一名老者慢腾腾地从门里出来，瞥了他一眼，漠然走开。
朱显这进也不是，退也不是，在门口站了半天，没敢伸头，正欲退开，回头便见着唐怀瑾正温和地对他笑，他抹了一把汗，咬咬牙，敲响了那门：“二少爷？”
过了一会，一本册子呼啦飞出来，正砸在他脑门上，唐怀瑛的声音不耐烦道：“做什么？”
朱显道：“三少爷过来了，说是找您有点事儿。”
“唐怀瑾？”他的声音疑惑，然后嗤笑一声：“他来做什么？”
朱显答道：“他人已经在这了，您要见一见——”
他话还未说完，便见一道鸦青色的身影从身旁走过，径自迈进屋子，唐怀瑾悠悠道：“二哥，好久不见了。”
唐怀瑛正靠在椅子上，翘着二郎腿，面前的桌案上堆了一大片书册，约莫是账本一类，旁边还坐着两名中年男人，大概是账房先生。
他上下打量了唐怀瑾一眼，嗤笑道：“还真是你啊，稀客啊稀客，怎么有空来我这儿了？”
唐怀瑾懒得与他兜圈子，开门见山道：“我来请二哥帮个忙的。”
说是请人帮忙，但是那语气神态，完全没有请求的意思，反倒是在吩咐下属一般，叫唐怀瑛一看就心里憋气，冷笑起来，说：“没空。”
唐怀瑾弯唇一笑，从怀里取出一本薄薄的册子来，晃了晃，道：“二哥看了这个，必然就有空了。”
唐怀瑛仿佛是听到了什么趣事一般，笑了起来：“那是什么？”
唐怀瑾淡淡道：“我去年接手了布庄，发现了些有趣的东西。”
闻言，唐怀瑛面上的笑容逐渐消失，他又看了看唐怀瑾手中的那本薄薄的小册子，眼神中闪过几分不可置信和慌乱，语气有些心虚道：“布庄？”
唐怀瑾走上前去，将那册子轻轻放在他面前的案几上，唐怀瑛立刻伸手去拿，然而却抽不动，被唐怀瑾压住了，他的声音却若无其事道：“二哥现在可愿意帮忙了？”
唐怀瑛干笑一声，中气不足道：“我如何知道你这给的是真是假？”
唐怀瑾呵地笑开了，意味深长道：“我这不是来送给二哥看了么？二哥可愿意帮忙？”
唐怀瑛又看了看那册子，心中开始动摇起来，最后一咬牙，道：“行，帮什么？”
“其实也不难，”唐怀瑾语气平静道：“只需要二哥帮我从府中库房里，取出去年分派月例的册子便可。”
唐怀瑛一怔：“就这事？”
唐怀瑾微笑：“二哥觉得轻松了？”
唐怀瑛连忙改口：“无妨，我必然给你办到便是。”
他口中应承着，又去试图抽那本账册，但是唐怀瑾仍旧不松手，只是道：“今天就要。”
唐怀瑛面上闪过几分难色，不过又看了看那账册，咬牙道：“行！”
听了这回答，唐怀瑾终于松了手，道：“既然如此，就静候二哥佳音了。”
唐怀瑛哪儿还管的了他，急切地翻开那账册看了起来，明明当初他已经把账处理干净了，为何还会叫唐怀瑾抓住把柄？真是该死。
他才看了两行，门口忽然又传来唐怀瑾的声音，悠悠道：“忘了与二哥说了，那账册只有一半，另一半我忘记放在哪里了，等二哥取了库房册子来，或许我便想起来了。”
唐怀瑛：……
第92章
唐怀瑾回了院子； 却见萧如初不在，便问疏桐道：“少夫人呢？”
疏桐连忙小声回道：“少夫人带着玉缀姐姐和南乡去花园那边了。”
唐府的后花园很大，出了垂花门，便会分出两条小径来； 一道往左； 一道往右，顺着左边的路过去； 便是假山亭台； 还有一个大荷花池子，如今那个大荷花池子已然被填上了土； 种上了许多桃树和石榴； 当中还建了一个小巧精致的亭子，亭柱擦了熟桐油； 青瓦做顶，上面还挂了一个牌匾，不知是哪位高人题了三个字：紫气亭。
大概是因为这里出了不好的事情； 想以一个吉利的名字压一压煞气，即便如此，这里也很少有人来了，亭子里冷清的很，萧如初站在下面，半仰起头看了看那匾额，然后移开了目光。
因着桃树和石榴都是新种下的，桃树的叶子还有些蔫巴巴的； 石榴树细碎的枝叶间，还挂着几朵小小的榴花，张扬地盛开着。
萧如初随手摘下一朵，放在手心，午后的阳光热烈地照下来，映得那朵小巧的石榴花如鲜血一般的殷红。
玉缀见她目不转睛地看着那朵石榴花，忍不住道：“小姐是喜欢这花么？”
萧如初回过神来，忽然笑了，道：“不是。”
玉缀面上露出几分疑惑来：“那小姐为何总是看着它？”
萧如初不语，将那石榴花随手搁在亭栏上，语气淡淡道：“这花活不长久了。”
她说完，转身便往那几株桃树的方向走去，玉缀不解地看了看被搁在亭栏上的那朵石榴花，花是鲜艳的火红色，花瓣簇在一起，还未完全盛开，但是无论怎么看，都是十分精神的模样，为何说它活不长了？
南乡更是不明白，不由小声地玉缀请教：“玉缀姐姐，少夫人这话……是什么意思啊？”
玉缀低声道：“我也不懂。”
她说完，便又紧追上萧如初去了，正是下午时候，六七月的太阳还有些晒人，没多久，玉缀便觉得自己额上浮现了一层薄汗，空气热烘烘的。
这时，萧如初忽然叫道：“南乡。”
南乡赶紧上前应道：“小人在。”
萧如初问：“如果是你，为何半夜会来这荷花池边？”
闻言，南乡先是一愣，尔后才犹豫着道：“大半夜的，小人不爱出门，若是要来这荷花池边，除非有人与小人事先约过，又或者……”
他想了想，继续道：“或者小人要去后厨，才会经过此地。”
萧如初回过头来，又问：“若是你的亲人之前死在这荷花池里头，你正绞尽脑汁想抓出凶手，为她报仇呢？你可还会来这荷花池边？”
南乡悚然而惊，慌忙道：“这……这便是有人邀约，小人也不敢来呀，若是平日里见着这荷花池，还要绕路走哩。”
所以白山当真是在荷花池边被杀死的吗？如果是，他为何在半夜之时会来这里？如果不是，那么……他是在别处被杀死，然后扔进这荷花池中的吗？
萧如初一面思索着，一面打量着四周，荷花池被填平之后，除了草草种上几棵桃树和石榴树以外，再没有其他变化了，便是后来人见了，也不知道这里曾经发生过什么事情，除了府中人的私下议论，倒是闹鬼的传闻越来越多了，以讹传讹，甚至陆续有下人辞工，不愿意在唐府做事了。
越过那块被填平的荷花池，前面便是一小片假山，花木葱茏，枝叶掩映中，一座小小的亭子映入眼帘，隐约传来几声嬉笑和谈话声。
萧如初无意听别人的壁角，正欲转身离去时，耳朵却捕捉到了几个不大清晰的字眼：“……白雀……也是……不怕么？”
另有一个少女声音笑着接道：“对啊燕燕，你从前不是与她玩耍得好么？如今她死得不明不白，夜里可有来给你托个梦？”
众人哄笑起来，一个细细的少女声音道：“没、没有……”
她话未说完，便有人不屑接道：“要我说，她是自作孽，自己也不是个什么好胚子，落得那个下场也是在所难免的。”
这话一出，便有几人好奇追问道：“你这话是何意？”
“你知道些什么？”
之前那丫鬟似乎极享受这种被重视的感觉，她的语气中不免带了几分炫耀的意味，道：“我知道的可不止这些。”
听了这话，不少人便催促起来，那丫鬟却笑道：“我可不敢说，说了叫那位知道了，怕是要拿我的错处。”
另有人嬉笑道：“谁敢拿你的错？你且说一说，左右就咱们几个在，没别的人，今儿听了什么，必不叫外人知晓便是。”
其余人便附和起来，那丫鬟见拿够了架子，这才开腔道：“白雀那小丫头，你们可别看她表面上乖巧听话，实则啊……”
她说着，压低了声音说了几句什么，因隔着花木，萧如初听不太真切，只隐约听见了“偷摸”“勾搭”几个字眼。
她没听清楚，那边却传来了然的惊叹声，有人不屑道：“我说呢，怎么清闲差事都落在了她身上，原来还有这样的内情。”
“谁说不是呢。”
“倒也难怪，就是没那个命呐。”
几人说得兴起，像是捡到了什么天大的谈资一般，议论纷纷，一个细细的声音插进来，小声辩解道：“白雀不是那样的人……”
“这可是我亲眼所见，难道还能有假？”
“就是。”
“知人知面不知心，燕燕，如今你还不相信么？”
那名为燕燕的丫鬟便不说话了，几人又议论几句，直至没什么可说的了，这才终于心满意足地散去，萧如初绕过花木，只见那假山旁边还站着一名丫鬟，垂着头，情绪十分低落一般，便上前道：“燕燕？”
那丫鬟惊慌地抬起头来，见了萧如初，便认出她来，小声唤道：“三少夫人？”
萧如初顿了顿，单刀直入道：“你认得白雀？”
燕燕神色略微闪躲，看上去不太愿意承认似的，但是她很清楚，方才那一番话，必然是尽入了萧如初的耳中了，便只得轻微地点了点头。
“我曾与她有过几分交情，”萧如初又故意试探道：“白雀她……当真是如她们所说那般么？”
闻言，燕燕果然认了真，急切道：“不是的，三少夫人，您别听她们瞎说，白雀她……她绝不是那样的人，她有心上人，如何会去勾搭二少爷，做出那种事来？”
唐怀瑛？
萧如初心里微讶，她之前虽然猜到了些什么，但是万万没想到，和白雀搅和在一起的竟然是他，不过再一想，唐怀瑛本就是一个拈花惹草的性子，色胆包天，连他亲爹的妾室都敢下手，更何况区区一个小丫鬟？
但是依这燕燕的说法，却又仿佛有什么内情一般，萧如初面上便显露出几分不信来，道：“那白雀的心上人，不是二少爷么？”
燕燕嗫嚅了一下，才涨红了脸道：“不、不是……”
萧如初皱眉道：“是谁？”
燕燕道：“奴婢也不知，白雀她与二少爷的事情传出来之后，奴婢也问过她，但是她却说，她真心喜欢的人不是二少爷，再多的，她便不肯说了。”
所以究竟是为什么，会给这个籍籍无名的小丫鬟带来杀身之祸呢？萧如初只觉得思绪一头乱，完全无法理清楚，白雀与唐怀瑛有染，这种事情在府里很正常，她虽然不是通房丫头，但是若是唐怀瑛一时兴起，愿意给她一个名分，那也是可行的。
就这么一个普通的丫鬟，为什么会被人杀死扔进了荷花池里？时隔短短半个月之后，她的亲生兄长也再次遇害，死状与她如出一辙，而与此同时，定惠院和明清苑都各死了一名丫鬟。
这几桩事情就仿佛一个巨大的谜团一般，似乎有什么东西将它们紧紧联系在一起，如同一团胡乱团起的薄纸，纸内包裹的是险恶至极的人心。
萧如初想了半天，也没有头绪，那名叫燕燕的小丫鬟怯生生道：“少、少夫人，奴婢可以走了么？”
萧如初点点头，还没等她走几步，忽然问道：“白雀，她可有留下什么东西？”
燕燕先是一愣，然后想了想，道：“有倒是有，不过当时已经被她的兄长收了去。”
既然被白山拿走了，这下是半点线索也别想找见了，萧如初摆了摆手，温和道：“耽搁你的时间了，你先去罢。”
她语气客气，燕燕不觉受宠若惊，连声应下，走了几步，才又想起来什么，犹豫着回身道：“奴婢听说，听说了玉露姐姐的事情……”
萧如初怔了怔，燕燕咬着下唇，小声道：“其实……其实那一夜晚上，奴婢见过玉露姐姐的……”
第93章
萧如初一愣； 燕燕四下看了看，才继续小声道：“奴、奴婢那天夜里，从后厨过来，看见玉露姐姐在前面走； 本来想叫住她； 但是……但是她走得快，奴婢便没有追上。”
“然后呢？”萧如初追问。
燕燕有点紧张地绞着手指； 声音更小了； 道：“当时夜里太晚了，奴婢心里害怕； 便想与她一道走； 紧走几步都追不上，这时候路过了那个大荷花池子； 玉露姐姐便停下来，在荷花池子旁看了一会，倒仿佛是在看花； 奴婢正要开口唤她，这时候，池子里突然传来水声……”
她说着，声音都有点变了调的发颤：“玉露姐姐像是被吓到了，赶紧离开了，奴婢……奴婢就在后面躲了起来……”
萧如初立即反问道：“你看到了什么？”
燕燕一哆嗦，萧如初意识到自己的声音或许太过强硬，轻轻吸了一口气； 放柔了语气，道：“你在后面看到了什么？”
燕燕小声道：“那树荫下站了一个……一个人……因隔着远，奴婢看不清晰，只隐约看见是一个穿白色衣裳的人……”
闻言，萧如初皱起眉来，问道：“白色衣裳？”
燕燕点点头，犹豫着道：“是白色……不然奴婢也看不清楚了……”
“哪个树？”
燕燕怯生生道：“就是从前，荷花池亭子旁边的那株树，后来被挖掉了。”
萧如初沉声问她：“那人是男还是女？”
燕燕想了想，迟疑道：“有些像女子……这、隔得太远，奴婢看不真切，奴婢当时心里害怕得很，在后面躲了许久，等她走了，这才离开。”
怎么又出来一个白衣女子？萧如初的眉头蹙得更紧了，她追问道：“那女子身形多高？”
燕燕回道：“不高，”她顿了顿，又补充一句：“约莫只同玉露姐姐一般高。”
萧如初问道：“没别的了么？”
燕燕摇摇头，道：“奴婢见到的只有这么多了……三、三少夫人，奴婢可以走了吗？”
她说得虽然不多，但是却让萧如初的认知愈发混乱了，眼看着再问也问不出什么，萧如初温和道：“多谢你了，你若是再想起一点什么，还要劳烦你告知我一声。”
燕燕连忙应是，萧如初便道：“那你先去吧。”
燕燕离开后，玉缀唤道：“小姐？”
萧如初按了按眉心，总觉得事情愈发扑朔迷离起来，原本他们认为幕后之人是一名女子，好着红衣，身形高挑，随身配着花间露的香囊，这时候，又从燕燕口中冒出来一个白衣女子，身形与玉露相仿，白山死的那一夜，她还是站在荷花池边上。
眼看实在是没有线索了，萧如初只得道：“先回吧。”
“是。”
三人遂原路返回，路过那被填了的荷花池时，萧如初看着那座崭新的亭子，午后的阳光在亭柱上面折射出些许光晕，南乡随口道：“这亭子倒是近了许多，不过如今也没人愿意去里面坐了罢？”
萧如初一愣，道：“这亭子的位置挪动了？”
南乡道：“是呢，从前要再往前面一点。”
萧如初心里一动，她停下脚步，仔细打量了一下，忽然发现了些许不对劲，这条小径蔓延过去，会拐一个大弯，绕去后厨，许是工匠们见那拐角实在难看的很，便布置了不少漂亮的假山，又种了一大丛木槿，这种情况下，是根本无法看�
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