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大燕女土司-第122部分
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易长安却并没有入座，反而又向辛螺行了一礼：“夏依王不必避开，这一礼，是感谢夏依王当年所赠的雪蟆王救了我和我女儿的性命的；这一礼你受得。”
辛螺忍不住轻轻叹气，都说伸手不打笑脸人，何况易长安确实是诚心道歉和道谢，她抹不开那个脸给易长安脸色看，只能泛泛答了一句：“易大人真的不必这样。
陈延冈已经成年，有自己的想法，他是他，你是你，他做错了事自然该他自己负责，与易大人无关。
至于雪蟆王，当初陈延陵陈大人在溪州的时候帮了我不少忙，那是他该得的谢礼，本就是两清的事，哪里还敢当易大人这一谢再谢？”
听到辛螺说出“两清”这个词，易长安忍不住长叹了一声：“昨天晚上在宫门外，延陵问出了延冈冒充他做下的事，当时就吐血昏了过去……”
辛螺握着椅子扶手的手不由一紧，旋即又缓缓松开，伸手端了茶盅轻轻呷了一口，等再放下茶盅，面容一片漠然，并不多置一辞。
易长安却早将她这细微的动作看在眼里，一拂衣摆在座位上坐了下来：“延陵以前告诉我，说夏依王精于农事，如今正在培育杂交水稻，想来夏依王以前是毕业于农学院的精英吧？”
辛螺脸色骤变，猛然抬头直直向易长安看来。
不等她开口说话，易长安已经轻轻慨叹了一声：“不是从那里来的，哪里会知道什么杂交水稻？
说句笑话，我也只知道让大燕的船队在海外经商时多寻找些海外的粮食种子，但是那年船队带回来了土豆和红薯，我只知道这两种玩意儿是从土里长出来的，还真是不知道该怎么种。
幸好遇上了夏依王，才弄清楚了这两种东西的种植方法，托你的福，让我重新吃上了久违的土豆和红薯。”
红薯倒也罢了，大概因为皮是红的，所以这名称并没有改变，倒是土豆，因为是从外洋传来的东西，大燕人一直称呼的是洋芋。
易长安能够说出土豆的名字，明显就是……
辛螺缓了缓脸色，却并没有落什么口实，而是装作好奇反问了一句：“易大人那时候是——”
“刑警。”易长安却是坦然说了出来，“当年我追击一名逃犯，不慎掉下了山崖，虽然大难不死，但是却来到了大燕朝，想来是无意穿过了两个时空之间的虫洞吧。
我曾经爬回那山崖上反复找寻，却再也没办法回去了，只好跟野人似的从大山里跑了出来，阴差阳错在大燕朝当了官。”
都说一朝被蛇咬，十年怕井绳。辛螺在陈延陵那里上过了这么大一个当，自然口风守得死紧，没想到易长安却是坦坦荡荡跟她挑明了身份……
辛螺一时有些觉得自己有些小人之心，讪讪应了一句：“也幸好有了这阴差阳错，易大人这些年在大燕破了不少奇案，洗清了无数冤屈，实在是大燕之福。
我这一路来到燕京，早就听好些人说起过易大人的传奇事迹，心里一直对你钦佩有加；易大人也别‘夏依王’、‘夏依王’地叫我了，直接叫我辛螺就行了，不然我听起来也觉得别扭。”
易长安心头微松：“那我还是按我们那里的习惯，称你一声‘辛小姐’吧。”
第383章 永远别去考验人性
见辛螺默认了，易长安这才接着说了下去：“辛小姐，我这次冒昧前来，也是存着一个母亲的私心来的。
延陵这孩子当初打定了主意要去夏依安家时，我就知道他做出这样的决定，一定是非常爱你的。
孩子大了，总会有自己的家，他能在这世上找到一个知心的爱人，我也深为他高兴，又怕你们在溪州诸多不便，特意为你们把聘礼准备得更齐全些。
本来以为等上几年你出了孝，你们两人就能修成正果了，没想到延冈一心留住他哥哥，倒闹出了昨天的事……
昨天的事，是延冈对不起辛小姐，延冈做错了事，我们已经惩罚他了，只希望你不要迁怒到延陵身上，延陵在整件事里头，根本就是受了无妄之灾。
我相信辛小姐昨天也看得出来，你提出退婚，真的对延陵打击很大——”
辛螺摆了摆手，止住了易长安的话：“易大人，我不是为了陈延冈闹出的那件事迁怒陈延陵的。”
易长安心里不由一紧：“那辛小姐是为了什么？”
“易大人现在也有女儿，假如等你女儿长大了，要嫁人了，结果却突然发现她连自己未婚夫的真实身份都不知道，易大人，你觉得这样的男人能嫁吗？这样的婚姻诚实可靠吗？”
辛螺的一番直话让易长安也有些无话可说。
婚姻中最重要的是夫妻彼此之间的忠诚和平等，自己的儿子却一直对辛螺隐瞒了身份，不管出于什么考虑，确实都不对，但是……
想到大儿子自醒来以后就一声不出，一个晚上就弄得满眼血丝，眼窝深陷，易长安还是忍不住婉声相劝：“辛小姐，我知道延陵这样是不对的。
但是就像我们刑法量裁，这故意杀人和过失杀人总还有是不同的刑事责任，延陵长这么大，唯一爱上而且深爱的姑娘就是你。
而且据我所了解的情况，辛小姐你对延陵也并非是没有感情的。茫茫人海中能找到自己相知相爱的人确实不容易，我希望辛小姐能够再慎重考虑考虑，能不能够原谅延陵这一回？我敢以人品人格担保他以后绝对不会……”
理性、感性，两方面都被易长安说到了，如果辛螺是一时冲动做出的决定，现在只怕已经后悔了。
辛螺轻轻摇了摇头，苦笑了笑：“易大人心中无垢，无论是人品还是人格，我都是相信的。但是也请易大人理解我的苦衷，如果易大人处在我的位置，是夏依土司王，遇上这样的事，心中会作何感想？”
易长安立即收了声，眉头渐凝，片刻后蓦地抬眼有些焦急地看向辛螺：“不是的，大燕是大燕，延陵是延陵，延陵不会这样做的，而且皇上也并没有这些想法——”
“易大人！”辛螺却突然提高了声音，“对于之前连身份都遮遮掩掩要隐瞒的人，你觉得你还能相信他不会走出那一步吗？
陈延陵是你的儿子，你相信他，或许可以一口就铁断他不会，可是如果你是我，如果你是夏依的土司王，你还是一口说出这个‘不会’吗？或者说，你还觉得自己能相信他吗？”
易长安还想反驳的话顿时就噎在了胸口。
是啊，陈延陵是她的儿子，她相信自己的儿子，可是对于辛螺来说呢？辛螺信吗？
无数次感情的磨砺，才让辛螺和延陵两个人从陌生而相知，因相知而相爱。然而突然有一天，一人发现这份爱里还藏着隐瞒和欺骗——
不管另一人当时是作何考虑，这样的爱又是否还能让人继续相信下去？
如果是闺阁中的女孩儿，或许还会傻傻地原谅，可是辛螺不是，她是夏依的土司王，她的肩膀上，担的是整个夏依土司府，肩膀上的重担，容不得她再发一丝痴傻……
人皆有情，但是辛螺身为夏依土司王，就不能听任自己只有小儿女的私情！
辛螺的声音缓了缓：“退一步说，我相信易大人是绝对不想大燕和夏依将来兵戈相见的，但是易大人毕竟不是燕皇陛下，说句不好听的，自古帝王心难测，易大人再是简在帝心，又能够左右燕皇陛下的想法吗？
如果有一天燕皇陛下意指夏依，那时身在夏依的陈延陵，是忠君忠国，还是——”
辛螺的声音哽了哽，才重新接了上去：“到时又会让他如何自处？”
辛螺一直还记着当年的导师送给她的一句话：不要站在道德的制高点上俯瞰别人，也永远别去考验人性……
她不想考验陈延陵会不会是另外一个彭建武，更不愿自己成为那个相真真！
易长安沉默了片刻，才正色看向辛螺：“辛小姐，我相信延陵他最初并不是有意要隐瞒辛小姐的。延陵这孩子心思纯正，我能明白延陵的想法。
开始或许是无意，后来因为与辛小姐的交往加深，心中反倒患得患失起来，生怕被辛小姐知道这事以后，会心生顾忌，断了跟他的交往。
爱之深则恐之切。昨天晚上他醒过来后我问过他，他说他本来是想着等跟你成亲以后再跟你坦白这些的……”
见辛螺嘴角扯了扯，易长安这话也不好说下去了。
即使是她的儿子，依旧也是男人那种尿性，想着把老婆抱到自个儿怀里了，到时候再坦白什么的，老婆再生气，那也是自己的老婆，多下些工夫，总是能哄回来的；殊不知这样更让女人气得牙根痒……
想到辛螺因为陈延陵的隐瞒，心中对大燕生出了忌惮，易长安话头一转，索性跟她说了实话：“辛小姐，至于你所担心的大燕的事，我也不妨直接告诉你。
多年以前，我就把黑火药的配方给了大燕，这么些年来，大燕集中人力，已经制出了炸药，而且最新还铸造出了几十门红衣大炮。
如果不是这些红衣大炮，大燕与胡人和苍胡族的战争也不会结束得这么快。
燕皇如果真的意指夏依，延陵在夏依统兵的时候，只需外攻内应，只怕夏依现在就已经易主了……”
辛螺挑了挑眉：“就算我死了，夏依易主又如何？只怕夏依人此起彼伏的暴乱，会让大燕应接不暇，若是派兵镇压，反而会把大燕拖进泥淖里无法自拔。”
第384章 人生长恨水长东
在几千年以后，古夏依的地域是一个大聚宝盆，盐场就不说了，在古夏依大山深处，还开采出了金矿、锰矿和锌矿等等；但是，那也是有了现代化的大型机械以后。
就现在的条件，哪怕明知道夏依有宝山，不说在哪儿都勘探不出来，就是无意中发现了又能怎么样？采也采不出，开采出来了也运不出，运出来了也没那么技术和条件冶炼，什么都白搭。
而且很多大燕人一直对夏依存有偏见，视夏依为蛮荒之地，认为夏依人都是蛮野未开化之人，如果让大燕人来统治夏依，每一任行政官能做到宽恤爱民、一视同仁吗？
当初清朝时的乾嘉苗民起义，前后历时十余春秋，不仅折了当时清军的主帅云贵总督福康安和四川总督和琳进去，还死了三十多名中高级将领，军资耗银七百余万两，最后还是采取了“以草捆草，以苗制苗”的法子，才平息了那一场历时十八年的暴乱。
即使如此，清兵还是修建了后来被称为“南方长城”的苗疆边墙，划分了生苗区和熟苗区，驻扎了不少兵力，层层关卡，重重碉楼地防守……
才经过两场战争的大燕，国库空虚，如今哪里有那样的实力？而现在的夏依，对大燕来说就是一块没有什么肉的骨头，既硬，又没必要去啃。
何况辛螺身为现任的夏依土司王，无论是野心还是脾性，对大燕来说都是温和又安全的，在夏依又颇有声望；弄死了辛螺，大燕自己派流官管理也好，另外扶持个傀儡上位也好，未必就能稳得住夏依的局势，一动还不如一静。
这事儿辛螺和易长安两人都心知肚明，不必再说出来。包括昨天辛螺跟燕恒说的可以购买杂交水稻的种子一事，也只是表明了她的友善态度而已。
燕恒未必就敢来买，就是来买，辛螺也肯定会把一级种子自己留着，二级种子才卖给他。
辛螺绝对不愿把夏依是否能够守住和平寄托在燕皇的一念之间的，自己的藩篱，自己得扎牢，她现在已经不能再放任自己轻信任何人了……
如果不是易长安说得坦白，行事也坦荡，辛螺也不会把自己的这些想法坦承出来。
易长安原先还以为辛螺是气恼陈延陵对身份的隐瞒，现在才知道问题所在。
这症结，对她来说，还真不是几句话能够解开的，易长安长叹了一口气，知道这事再无挽回，只能低头苦笑，从袖中取出了一份礼单：“这一份礼物，是府里给辛小姐的赔礼。
我想着辛小姐新近加冕，可能在律法上还想有什么改进，所以把我这些年编著的几本律法刑狱书籍放了进来，还请辛小姐不要嫌弃。”
如果只是些赔礼，辛螺还真不打算收下，但是这份赔礼里还有易长安这些年的心血所著，那就另当别论了。
辛螺连忙起身双手接过了那份礼单：“多谢易大人。明天我就会带人离开燕京返程了，届时就不再向易大人辞行了。还请易大人代为向燕皇陛下转告一声，我是真心希望大燕和夏依邦交友好，不起战乱纷争。
但凡我还当着夏依这个土司王，就绝不会因为对大燕生出野心，把百姓们拖进战乱里；也真心希望大燕秉持大朝风度，与夏依和平共处。
毕竟在那个时代，无谓大燕和夏依，根本都是一国，都是我们的祖先，相信易大人一定能明白我的心情。”
易长安郑重点了点头：“辛小姐的心意，我一定会代为转告给皇上的；那我这里，就祝辛小姐一路顺风，平安归程。”
辛螺淡淡笑了笑，执意将易长安送出了仙客来的大门口，这才在易长安的再三致意下站定了，候着她上了马车，向她挥手告别。
马车渐渐驶远，辛螺依旧站在门口没有动，却微微垂下了头没有再看向马车。
明明早晨还是晴空，现在却是阴沉沉的，一阵寒风刮过，吹落下几瓣细小的雪花。
一直立在门口的那道纤弱身影，慢慢被燕京的初雪飘洒着模糊了轮廓，却一点一点渗出了一种说不出的悲伤。
易长安沉沉叹了一口气，放下了车窗帘子。
无奈朝来寒雨晚来风，自是人生长恨水长东……
第二天一早，辛螺就带着人直奔京滦码头。
一场初雪，让雄浑的燕京城平添了几分厚重和肃穆，原来混沌的轮廓，在白雪的覆盖下变得分明，灰的墙，黑的瓦，和白的雪，仿佛一幅巨幅的水墨，摒弃了一切暖色，让这座城从骨子里都透出冷清。
辛螺回望着雄峻的城阙，眼中一片茫然。
她满怀少女情怀而来，却肩担着王者的责任惆怅踏上归途，心里有一角，就在这座城池里被击得支离破碎……
“走吧。”辛螺轻叹了一声，当先踏过舷梯，走进了自己的舱房。
舱房里干净整洁，靠窗的小木桌子上，却端端正正放着一只小盒子，盒子下压着一张巴掌大的字条，“保重”两字墨汁新痕俨然，字体如如铁钩银划的，分外熟悉。
陈延陵来过了，就在刚才，他直接进到了她的这间舱房里！辛螺捏着字条的手微抖，抖得她不得不坐下来，将手搁在了桌面上，深吸了一口气，缓缓将那只盒子打开。
盒子里，是她当初送给陈延陵的鸡血石矿的股份契书，现在，被他还了回来……
辛螺一时说不出是怒还是恼，猛然站起身来，大步向外走去，只是手才触到门沿又突然顿住，转身走了回来，慢慢重新坐了下去，以手遮眼，撑住了额头。
她出去了又如何？她出去真的找到了陈延陵又能怎么样？
牛郎织女遥遥隔银河相望，每年七夕还可以踏鹊桥相会，而她和陈延陵之间，横亘的却是一条心头的裂沟，永远也合不拢的裂沟，她和他之间，也没有鹊桥，不可能有什么鹊桥！
还不如这样，两两相忘，各自保重就好……
窗外渐次传来船工的号声，大船缓缓开动，如果不走快一些，只怕运河会被冰封。
临河茶馆二楼，一道高大的身影立在窗前，久久凝视着渐渐消失成一个黑点的大船，眼中有光亮晶莹闪过，寒风凛凛，吹散了他唇间轻轻唤出的那声“阿螺”……
第385章 噩耗
时光无声，匆匆又是一年春日尽。
阿吐谷王城外的稻田里，一片青黄半掺，稻穗一天比一天弯下了头，眼看着早稻很快就要成熟，又要迎来一场新的丰收。
驿道上突然传来一阵急促的马蹄声，不等在田间劳作的农人看清，几骑就已经飞驰而过，只带起一道风劲，拂动着路边的稻谷连连摇摆。
王宫。
顾不上掌理石泽进还在议事厅里，杜鹃一脸激动地跑了进来：“王上，彭瑜哥和云雀姐回来了！”
彭瑜和云雀！
辛螺也压不住心头的欢喜腾地站了起来：“这两个家伙，他们再不回来，我都要怀疑他们是不是打算在外面把孩子生了再回来呢！他们人呢？快快，快带他们进来！”
杜鹃连忙开心地跑了出去。
这两人自从前年带着船队去了外洋行商，除了中间托人带了一个平安的口讯回来，就一直没有消息了；辛螺虽然不说，心里也格外担忧。
毕竟海路艰险，她生怕这两人会出什么意外，幸好现在平安回来了！
因为彭瑜是夏依军统领彭成亮的二儿子，石泽进对这两人的名姓也有所闻，知道这两人是奉辛螺之命，带着船队去外洋海贸了。
海贸因为危险，可是一旦把洋货运了回来，那可是个暴利，怎么也能赚个几番。
听到辛螺的话，石泽进连忙起身向她恭贺：“看来王上马上要日进斗金了，到时候可别忘了摆上百儿八十桌的长龙宴，也让我们都跟着高兴高兴啊。”
辛螺豪气地一挥手：“成，真的日进斗金了，肯定大摆长龙宴请你们！”
石泽进刚笑眯眯地告了退，一头汗水满脸风尘的彭瑜和云雀就脚步匆匆地被杜鹃带了进来，一见面来不及寒暄，就单膝跪了下来：
“王上，属下是打听到紧急军情以后，日夜兼程赶回来的！外洋乌舍国如今正在整顿军舰，可能过不了多久就会征航往我们这边来了！
他们听说夏依这边盛产木中黄金紫檀，还有各种金银宝石矿，国中到处都叫嚣着要征服夏依，不仅军方组建了船队，私人家族也拉拉杂杂凑了船只出来！
乌舍国不仅精擅航海，船只坚固，而且还有火枪火炮，火枪百步外即可杀人，火炮射程更远，属下亲眼见过，火炮击出以后，大如马车的坚石也四散迸裂……”
辛螺脑子里顿时“嗡”的一声，喃喃出声：“乌舍国，他们的火器已经发展到这么厉害了吗？！”
夏依现在虽然在她的带领下连续得了几次丰收，但是根本就还是农业社会，精炼横刀再锋利，跟乌舍国那边的长枪短炮又怎么比？
杜鹃没有见识过火枪火炮，还语带天真地紧张问道：“我们的神箭手百步外也可以射杀人啊，我们现在就开始多训练神箭手，难道还打不过他们吗？”
不等彭瑜作答，辛螺就摇了摇头：“打不过。再是神箭手，要射到百步开外，连射二三十余箭就会力竭，而火枪不会。
火枪不仅可以连珠射击，而且装填发射速度快，再加上他们还有火炮……火炮的威力，跟当初修通笠山峡谷那条驿道时炸药的威力相差无几。”
就像两人对殴，赤手空拳的总是打不过拿菜刀的，夏依现在就相当于空着手的，乌舍国就是那个拿菜刀的……
杜鹃听得脸色刷得惨白：“我们打不过他们？那怎么办？他们要是打过来了，会怎么样？”
“会把敢反抗的人都杀死，剩下的人都充作奴隶，有的被留在这里替他们砍伐紫檀，开采矿藏，有的会被整船整船运回乌舍国拍卖掉……”辛螺有些木然地张了口。
乌舍国既然组织舰队过来想征服夏依，那么就肯定不会摆出一副友善的面孔，大航海时代，每一处殖民地的发现，都浸透着血和泪水，如今相似的情形很快要在这里上演，夏依又哪里能幸免于难？
云雀也低声开了口：“我和二哥曾经到过乌舍国的奴隶市场，他们那边根本就不把奴隶当人看，买回来的奴隶打死了就扔，主人根本不用受半点责罚。
奴隶每天吃得很差，要做的活很多，长得漂亮点的女奴隶随时还可能被……简直就跟对待牲口一样，令人发指！”
杜鹃忍不住打了个寒噤。
辛螺稳了稳心神，沉声吩咐杜鹃：“你即刻去把彭统领请过来！”
彭瑜和云雀这一趟出海两年，期间辗转数个国家的港口，带去的货物早就捣腾着翻了几十倍的财富了，虽然船队中有船只损毁，但是他们到底还是平安回来了，还带了几条船的海货。
如果是平常的时候，当他们踏上夏依的陆地跟亲人们团聚的这一刻，不知道会是如何激动和欢喜。
但是现在……
闻召而来的彭成亮双眉紧锁，死死盯着舆图，反复看了一遍又一遍，眉头始终没有松开：“王上，乌舍国真的会强攻莲花港，从莲花港口登陆吗？”
辛螺点了点头：“火枪和火炮，是他们最有利的武器，他们不会放弃自己的长处的；所以我觉得他们最有可能攻占莲花港，通过连接莲花港的驿道，攻入夏依。”
彭瑜面带惭色地点了点头：“我们的船队才到乌舍国的时候，没有思虑周全，乌舍国有商人知道了我们夏依的�
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