大燕女土司-第16部分

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　　　　她这位大姐虽然只比她长了一岁，可是大概是因为练习射箭的原因，身材却是长得极好，该鼓的鼓，该翘的翘。

　　　　平常瞧着都是一副温柔可亲的笑模样，这会儿辛叶珠特意打量之下，这才恍然发觉，辛秀竹那一双眼睛眼形略有些狭长，眼尾微微上挑，斜睨着人的时候，说不出的妩媚，跟钩子似的，钩得人心痒。

　　　　想到刚才萱草说的，大燕男子都喜欢温柔的女子，大姐辛秀竹可不就是这样的性子吗？她这是一时急晕了头，怎么想到过来问大姐呢？

　　　　陈先生那么帅气的人，要是大姐也看上了……辛叶珠当即就换了原本想问出口的话题：“大姐这是去哪儿了，怎么大白天的也沐浴啊？大姐这一段时间是不是在调养啊，脸上，这水色真是越来越好呢！”

　　　　水色好，那是因为得了滋润，辛秀竹之前下山的时候还特意照了照镜子，不仅脸上绯红一片，眼中还犹如含了一脉春水，整张脸说不出的容华焕彩；让她既得意又有些心虚，所以一回来就赶紧叫了水来沐浴了。

　　　　这会儿被辛叶珠无意中点出来，辛秀竹心头一跳，眼中飞快地掠过一抹不自在，觑着辛叶珠似乎并不像知道什么端倪的样子，这才心下稍安，只是脸上的笑容有些淡了下来：

　　　　“哪里是调养什么，不过是刚才又去了后山打猎罢了。今儿天热，我又猎了不少野物，出了这一身的汗，这才回来呢，刚叫了水来洗了洗。我瞧着五妹妹刚才进来时还急急忙忙的，不是有什么事找我吧？”

　　　　见辛秀竹脸上的笑容比刚才淡了几分，萱草心里也着急，也不知道自己先前明明劝得好好的，怎么一到了这里，五小姐就不开口了呢？偏偏这个时候她又不好插话进来。

　　　　辛叶珠“哦”了一声，似羡慕似感慨地叹了一声：“大姐性子温柔，还会武艺，我瞧着大姐这般好品貌，也不知道以后会便宜了哪一个成了我大姐夫！

　　　　我听说二姐、三姐和四姐的姨娘都已经给她们择好了人家，只等着翻年出了新孝就要嫁过去。大姐你这里可有什么打算？说起来，你比我们还大上一岁呢。”

　　　　辛叶珠突然说出这话，辛秀竹只一转眼就想明白了她的心思，心下一阵冷笑。辛叶珠爱看那些话本子，她自己喜欢上了陈延陵这种空有皮囊、实际上并不是居家良人的男人，就以为别人也会跟她一样眼瞎？

　　　　莫名的，辛秀竹就想到了曾经看到的那个笑话。

　　　　一只乌鸦好容易找到了一只死老鼠，连忙津津有味地撕扯起来，忽然看到一片黑影，原来是天上有凤凰飞过，乌鸦连忙将那只死老鼠藏好，呱呱刺耳叫着：“这是我好不容易才找到的吃食，你身为凤凰，可不能跟我抢！”

　　　　凤凰本来就只是路过，看都不看乌鸦一眼，就直接飞走了，乌鸦还洋洋得意，以为自己赶走了凤凰。殊不知凤凰性格高洁，“非梧桐不止，非练实不食，非醴泉不饮”。

　　　　一只死老鼠……辛叶珠还担心自己会跟她抢那个仗剑走天涯的陈先生？

　　　　忍下心头的嗤笑，辛秀竹轻叹了一声：“我还羡慕你们呢，你们还有亲娘帮着操劳，我的姨娘却早早过世了。说实在的，我也不想嫁什么人，七妹在孝期里要代掌溪州，我虽然没什么能耐，也想给她帮帮忙。

　　　　如今父亲已经过世了，七妹一个人再有本事，也没有三头六臂，以前是我这个当长姐的不够包容，才跟七妹有了些小龃龉。

　　　　可是再怎么样，我们都是打断了骨头连着筋的辛家人，以后我会留在府里，尽量给七妹帮忙，让她可以更加放开手脚去做自己想做的事。

　　　　都说日久见人心，只要我诚心坚持，七妹一定会看到我的心思是好的。对了，五妹，你要是有机会，也多跟七妹那里开导开导，以前是我们姐妹不懂事，现在这情形，要是我们还跟以前一样不懂事，又怎么对得起父亲的在天之灵呢？”

　　　　大姐不想嫁人，想留在府里帮着七妹做事？辛叶珠根本不关心辛秀竹那一番抒情，重点全关注在了辛秀竹不想嫁人这一句话上：“大姐你真的不想嫁人？！”

　　　　辛秀竹神情坚决地点了点头：“你们都嫁了，七妹一个人在府里孤掌难鸣。我就算要嫁，起码也要等到七妹嫁人以后再说，我打算到父亲七七祭日的时候，在父亲的灵前烧纸，把这些话都告诉父亲……”

　　　　夏依重视神灵和先灵，辛秀竹说出了要在父亲灵前烧纸告知的事，辛叶珠立即就相信了，心里也松了一大口气；看来大姐是不会跟她抢人的，既然这样，那她倒是没必要防着这个姐姐什么了！

　　　　辛秀竹觑着辛叶珠的神色，知道她相信了自己的话，倒也不急着催问她过来的事了，只假装以为这就是姐妹间寻常的串门儿，吩咐红杏把她在山上摘的树莓择些好的洗了端上来：

　　　　“后山有一大片树莓，这会儿正结得好呢，我今儿上山正好摘了一些回来当个零嘴儿，那红的正是酸甜可口，五妹妹要是怕酸，就捡那乌红的吃，那个甜。”

　　　　树莓有刺，一般村里的小孩子喜欢摘了当零嘴儿吃，虽然被挂得手上一道道的红痕也不怕，不过辛叶珠是不会做这些事的，她可是担心会留疤痕不好看呢。

　　　　再说了，峒主府虽然穷，但是吃食上还是不错的，她也没馋到那个份儿上。不过既然是辛秀竹已经摘好的树莓，吃上几个倒也无妨。

　　　　捡着几个又大又乌的树莓吃了，辛叶珠这才吞吞吐吐地说了自己的来意：“大姐，我喜欢上了一个人。”

　　　　“哦，五妹喜欢上了谁？让你姨娘出面，让男方过来提亲啊。”辛秀竹佯装不知，瞧着辛叶珠欲言又止的模样，装作些许了悟，“莫不是男方家底不丰？

　　　　这个五妹妹大可以放心，父亲生前可是说过，我们每人出嫁除了嫁妆，他都要送五百两压箱底银子的，五妹拿着这笔钱，在婆家可以挺直腰杆儿走路了，只要持家有道，这笔钱也够你们过一辈子了。”

　第49章　女人要温柔

　　　　二、三、四三个妹妹想要翻过年出了新孝就嫁人的事，辛秀竹早就知道。

　　　　一听到这个消息，她就偷偷让红杏给那边几个姨娘隐讳提了醒，莫忘记辛酉源生前说的给每个庶出女儿五百两压箱底银子的事。

　　　　辛酉源突然去世，府中逢难，那几个姨娘本来也是自叹自己和女儿命不好，其实当时也并不敢奢望那五百两压箱底银子。

　　　　要是辛酉源在世，父亲发嫁女儿送压箱底，那是天经地义的事。可是辛酉源已经不在了，如今是辛螺接管，这嫡出的妹妹只要一句“如今府中困难，且自己没有这义务”，只怕就能搪塞掉。

　　　　那几位姨娘本来也是心有惴惴，想着到时能讨到多少是多少，听了红杏的那一番话，想着当然辛酉源能说出这番话，自然应该是有这底气的。

　　　　就是办丧事花费颇大，但是不是还有别人送来的丧仪吗？收拢起来那也是一笔银子，总不能都是辛酉源的女儿，这银子摞到最后只辛螺一个人得吧？

　　　　那三个姨娘这才商量了一番，统一了口径，口气颇有几分强硬地去问廖管家这笔银子；廖管家当时只以七小姐尚未归家给暂时敷衍过去了。

　　　　这会儿辛螺已经回来了，想来那三个姨娘很快就会过去找辛螺说起这笔银钱的事，三个妹妹就是一千五百两，自己再怂恿着五妹和她姨娘一起去，那就是两千两。

　　　　辛秀竹心中只觉得快意。

　　　　她原来帮着管着家里的一些事，知道辛家虽然是峒主府，但是账面上的现银绝对不算多，才办的丧事要花掉一大笔，那些人送来的丧仪，可并不都是银钱，很多是一些布料药材。

　　　　这些东西要换成现银，除非运到阿吐谷王城那边去，除了要折价，运费又是一笔开支，要是卖给过路的行商，这价钱上肯定会更加低了……

　　　　以辛秀竹的经验来算，如今峒主府里还能动用的现银，应该也就是不到三千两；之前辛螺还去了阿吐谷王城一趟，肯定又花费了不少，这一下子瞧着几个庶姐的出嫁一下子要拿出两千两银子，肯定会心疼！

　　　　以辛螺原来的性子，这一笔银子是不会痛快给出来的，到时几个姨娘和庶妹成天找她去吵一吵、闹一闹，辛秀竹就不信不会将辛螺闹得个焦头烂额！

　　　　辛螺不是不要她插手吗，她就等着看辛螺怎么闹笑话！

　　　　辛秀竹正想得惬意，辛叶珠却支支吾吾地开了口：“大姐，现在也不是银子的事，是……”

　　　　瞧着辛叶珠这样子，辛秀竹有些诧异起来：“那是怎么了？”

　　　　都说一方山水养一方人，夏依的女子大多天生肤白，对以白为美的大燕人来说，辛叶珠已经占了一成优势；加上能给纳进峒主府当姨娘的，肯定长得也不差，辛叶珠虽说不是千娇百媚，但是一张小圆脸儿看起来也是甜美可人。

　　　　不是说男追女，隔座山，女追男，隔层纸吗？难不成辛叶珠这个峒主府的五小姐倒追那个陈先生，陈先生还看不上眼？

　　　　偏偏辛叶珠脸上红了红，又不大好意思开口了。

　　　　还是萱草心里一急，索性在这时插了话：“大小姐，求求您帮帮我们小姐吧。我们小姐喜欢的是那个峒主大人生前请回来的保镖陈先生。

　　　　可是我们小姐先前瞧着陈先生在教七小姐新带回来的一个护卫功夫，一时心急说错了话，问陈先生能不能也教她功夫，陈先生摞了‘不能’两个字，就拉着那护卫走了……”

　　　　这个辛叶珠，简直是猪脑子！陈先生那种混迹江湖的人，对喜欢打打杀杀的女孩子肯定看得多了，辛叶珠这么贸然扑上去，根本就不会引人好感——难怪那陈先生拔脚就走人！

　　　　见辛秀竹脸上也满满都写着不赞同，辛叶珠也低声开了口：“大姐，我是真的一眼就看上了他，可是他要是一看到我就跑，我……你教教我吧，要怎么样才能、才能……”

　　　　辛秀竹伸手轻轻将辛叶珠鬓边的一缕碎发别到她的耳后，仔细端详了辛叶珠片刻，这才慢慢开了口：“五妹妹长相甜美可人，我就不信那陈先生不长眼睛。

　　　　不过你先前那样的举动也确实太突兀了，大燕人都注重礼节，难怪你把人给吓跑了。你既然喜欢上这人啊，就不能太莽撞。

　　　　你看岩石够硬吧，水够柔吧，可是河里的岩石被柔软无骨的水常年冲刷，也会被冲出孔洞来。这女人啊，对男人就得温柔体贴，时间久了，自然陈先生就看到你的好了。

　　　　既然五妹妹有了这心，我这个做姐姐的说什么也要帮妹妹一把，你过来，我给你出个主意……”

　　　　辛叶珠连忙附耳过去，听着辛秀竹的话，眼中闪亮，连连点头不已。

　　　　后山的一片草地上，一身大汗的杨树软瘫着半靠在岩石上，虽然累得手脚都不想挪动半分，心里却满满都是感激。

　　　　自师父过世以后，就一直是他自己苦练了，今天得了陈延陵指点，这才发现了自己还有太多不足，这累，累得实在值得！

　　　　瞧着过了半柱香的工夫，陈延陵飘然从树上跳了下来，伸脚轻轻踹了踹杨树：“行了，今天也算是第一天开练，适可而止，免得过犹不及，也歇了这会儿了，你下山的力气还是有的吧？”

　　　　杨树吸了一口气，撑着酸痛的腿站了起来：“先生，我没事的。”

　　　　陈延陵点点头，转身先走。

　　　　杨树连忙迈步紧跟了上去，想到刚才的事，忍不住开口问了出来：“先生，你刚才为什么说那个五小姐不能跟你学武？是因为她年纪大了，根骨已经长成了吗？”

　　　　之前陈延陵说他年纪还不算大，根骨未老，还有教导的余地，所以对根骨这一说，杨树忍不住有些好奇。

　　　　陈延陵却是脚步微滞，有些讶然地回过头看了杨树一眼，有些失笑：“不是这个原因。”

　　　　少年还未长成，虽然个头长得不错，却还在变声期，想来并不明白其中的事情。

　　　　而陈延陵自幼长在燕京，早见多了那些女子为了搏他注意而使出的各种伎俩，辛叶珠这个什么教武功的借口，简直不要太烂！

　　　　对这些女子，陈延陵一向都是远远避开，懒得沾染这些麻烦；不过这会儿他并不想跟杨树多解释这些。他又不是杨树的爹，答应了辛螺教导她的护卫武功是一回事，至于这些情事，还是等少年在成长中自己去体会吧。

　　　　见陈延陵摞下一句话就不再开口，杨树也不敢再问，有些迷惑地搔搔头，连忙继续追了上去。

　第50章　家宴

　　　　跟廖管家商量完事，辛螺刚刚进了主院瞧瞧云雀把房间布置得如何，五姐辛叶珠就跟了过来：“七妹回来了。七妹这一段时间辛苦了，大姐今天正好打了不少松鸡，我们几个姐姐商量了一下，想办个小型家宴犒劳犒劳你。”

　　　　“家宴？”辛螺诧异地看了辛叶珠一眼，“我们几姊妹？”

　　　　辛酉源在世的时候，只要有时间，是经常会把女儿们都叫过来一起用家宴的，不过平常的时候，七姊妹都是各吃各的，就是大姐辛秀竹在后山上打了猎物回来，也是单独开自己的小灶。

　　　　怎么今天倒是稀奇了，居然想着办什么小型家宴来犒劳自己？这宴，只怕不会是什么好宴吧？

　　　　见辛螺眼中明显露出怀疑，辛叶珠心里一跳，连忙解释：“还有廖管家、丁护卫、陈先生他们几个，这一段时间府里出了事，大家都辛苦了，大姐说她打回来不少松鸡，就想着做一顿好的，让大家都聚一聚。”

　　　　还有，辛秀竹为什么要承这个头做好人？想到自己在灵堂里一番告诫后，这一段时间辛秀竹的老实安静，辛螺有些疑惑：这是被自己敲打了一通后想明白了，所以想着跟自己结个好？

　　　　瞧着辛螺一直没有作声，辛叶珠赶紧又补了一句：“父亲刚刚过世，只剩下我们几姊妹相依为命，七妹你这一段时间带着人忙前忙后的，我们几个姐姐都看在眼里，虽然帮不上你什么忙，但是做一顿好吃的还是尽够的……”

　　　　辛螺轻轻一摆手：“既然姐姐们有心，那我就恭敬不如从命了。”

　　　　辛螺这是答应了！辛叶珠心里一阵高兴，提着心多叮嘱了一句：“那七妹记着把廖管家、这一趟跟着你一起出去的那几个护卫都一起叫来吧，还有陈先生！”

　　　　她这边的人多，也不怕这几个庶姐出什么妖蛾子，辛螺随意点了点头，见辛叶珠高高兴兴地走了，唤了云雀去通知了那几个人晚上一起吃饭，然后打了热水进来，洗浴了一身尘土，然后直接倒上了床。

　　　　归了家，落了心，这一觉辛螺睡得浑身通泰，等醒来时正好是夕阳西斜。

　　　　云雀忙上前服侍了辛螺更衣：“小姐，先前五小姐就过来问了一次了，刚才又让萱草过来了一趟，看您醒了没；不是晚宴吗，这太阳还高高照着呢，奴婢也不知道她怎么就这么急。”

　　　　辛叶珠并不是一个心里能存得住事的人，这晚宴上可能会有什么事呢？辛螺心里暗自警惕，低声吩咐云雀：“一会儿你也警醒着点儿，我总觉得她们不会这么白好心！”

　　　　云雀连忙端正了神色郑重应了，瞧着辛螺各处都收拾妥当，紧紧跟着她一起往第一进外院的偏厅里走去。廖管家和丁氏兄弟早候在偏厅外，见辛螺来了，忙跟在后面一起进去。

　　　　辛秀竹今天打回来了十来只松鸡，厨房里大施手艺，煎、炸、蒸、煮、焖轮番上阵，做了两桌全鸡宴。

　　　　辛螺一进偏厅，就看到六位庶姐早早都来了，倒是挺规矩地把正中的主位空了出来。

　　　　一见她进来，二、三、四姐几个眼神有些闪烁，六姐一脸漠然，五姐辛叶珠却抻直了脖子往辛螺身后看，唯有大姐辛秀竹脸带笑意地招呼她：“七妹来了，快来坐。”

　　　　瞧见跟在辛螺身后进来的只有廖管家和丁护卫兄弟俩，辛叶珠却是有些忍不住：“七妹，陈先生怎么没来？”

　　　　辛螺刚要答话，就见陈延陵带着杨树走了进来，冲着这边拱手一揖，就坐到另外那一桌去了；辛叶珠的眼睛却是亮晶晶的，一直盯到了陈延陵身上。

　　　　想到之前辛叶珠说起请家宴时，也几次提到把陈先生一起请来，不过因为是连着廖管家几人一并说的，辛螺并没有太在意。

　　　　这会儿辛叶珠不仅是单独问了一声，自陈延陵走进来，眼睛还一直黏在那边，就是从来不怎么关心这些儿女情事的辛螺，这会儿也看出了几分意思：难不成这一顿家宴，她还只是个跳板，其实是五姐辛叶珠看上了陈先生？

　　　　辛叶珠什么时候这么巧舌如簧，能够说动其他几个姐妹来帮忙了？

　　　　辛螺还在心思转念间，辛秀竹已经轻轻一瞥辛叶珠，示意她收敛一点，转头笑看向辛螺：“七妹，既然人都齐了——”

　　　　辛螺定了定神，轻轻点了点头：“难得几位姐姐体恤我，还顾及到廖伯你们几人的辛苦，特意备了今天这晚宴给我们接风洗尘。

　　　　廖伯，我们这边不喝酒，就请你在那桌代我招呼陈先生、丁护卫和杨树几个吃好喝好。废话我也不多说了，开宴吧。”

　　　　廖管家连声应了，自去招呼那一桌不提。辛螺却是站着给每一位庶姐先盛了一碗鸡汤，这才落了座：“爹意外过世，我不得已出来担了这担子，这一段时间一直忙于外面的事务，倒是忽略了几位姐姐们。

　　　　给姐姐们盛这碗汤，一是借花献佛，请姐姐们莫怪罪我这段时间关心不过来，略表歉意，二来，这府里既然是我当了家，几位姐姐有些什么事，只管跟我这里直接提。”

　　　　明天还有一大摊子事要安排布置，她懒得在这儿玩儿什么猜猜猜的游戏，索性给了一个话头，让这几个姐姐有什么直接跟她摊开说出来。

　　　　果然她话音刚落，二姐辛紫桐就有些沉不住气，直直看了过来：“之前七妹你不在府里，我姨娘找了廖管家，他说要等你回来——”

　　　　廖管家已经站起身，向这边微微躬了躬身：“七小姐，二小姐、三小姐和四小姐几位小姐的姨娘确实是找过老奴，说的是几位小姐翻过年出了新孝就打算出嫁，问起了压箱底银的事。”

　　　　辛紫桐瞥了廖管家一眼，继续说道：“当初父亲还在的时候，可是亲口说过，我们几个姐妹出嫁，一人要给五百两压箱底银子的话，廖管家做不得主，现在可是七妹当家，我们就问七妹一句话，父亲说过的这话还做不做数？”

　　　　要是辛螺说做数，马上就要给银子出来，要是说不做数……这辛酉源刚过世，膝下嫡女就违逆父亲的话，苛待庶出的姐姐，连几位庶姐的嫁妆都克扣——

　　　　辛秀竹一声不吭地半低着头，看似并不插手这事，实则用眼角的余光一直关注着辛螺。

　　　　陈延陵则有些讶然地看了过来。

　　　　不用守满三年父孝，翻过年出了新孝就能婚嫁，这是夏依的风俗倒也罢了，辛酉源已经故世，溪州是个什么情形，明眼人又不是看不到，这几位庶姐追着嫡妹只顾关心自己压箱底银子的事，却是半点都没有替辛螺想到她今后的日子要怎么过——

　第51章　姐妹！

　　　　六个庶姐，年纪都比辛螺要大，陈延陵恍惚还记得当初在灵堂的时候，那个三小姐和四小姐面对吵吵嚷嚷的寨长们缩在一边一声不吭，因为王禄的死还尖叫不已，最后是辛螺听不过去，让人带了她们下去。

　　　　那个五小姐和六小姐当时根本就没有露面，那天晚上本来该是她们跟辛螺一起过来守夜的，却是那两人的姨娘畏畏缩缩地过来跟辛螺说，灵堂里才死了人，阴气重，五小姐和六小姐的身子受不住，想代她们守。

　　　　那时辛螺索性挥手让那两个姨娘都回去了。

　　　　灵堂里新近死了人阴气重，几个姐姐们的身子都受不住，唯独辛螺就受得住？几个姐姐们都害怕，只有辛螺的胆子是铁打的不怕？

　　　　陈延陵知道辛螺其实也怕，被敲门声惊到的时候，辛螺下意识地抓住了他的手，明明一直在烧纸，她的手却是冷丝丝的……

　　　　现在，那个二小姐说起了这件事，另外那几个全都一声不吭，没有一个出来帮着辛螺说几句哪怕是缓和些的话……

　　　　这样的姐妹！陈延陵抬眸看向坐在主位上腰背挺直的小姑娘，想到她这些天为了溪州风餐露宿奔走的情形，心口突然有些闷闷地疼。

　　　　辛螺却是慢慢喝了一勺鸡汤，这才放下了调羹淡然看向辛紫桐，目光轻轻一转，扫过三姐和四姐的脸上：

　　　　“都说夫妻本是同林鸟，大难来时各自飞，原来姐妹间也是差不多的。我代掌溪州，这峒主府就还是姓辛，要是什么时候不姓辛了，这府里的东西也全都不会是辛家的了。”

　　　　见辛紫桐几人脸上齐齐变色，张口欲言，辛螺轻轻摆了摆手：“想来也不光是因为这个，二姐、三姐和四姐年纪也到了，恨嫁之心妹妹自能理解。

　　　　几位姐姐放心，直到翻过年你们出嫁，这峒主府还是会姓辛，当初爹既然说过那一番话，我身为爹的唯一嫡嗣，自然不会让他失望，定会遵照执行。

　　　　那压箱底的