大燕女土司-第29部分

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　　　　回头看向陈延陵，“既然你家的人这几天就到，我们今天就先往那边过去吧。”

　　　　从灵溪镇到大荒滩那边，赶路也要四天左右，辛螺是想着早早过去，也能在现场先规划规划。

　　　　陈延陵求之不得，当即就护着辛螺回了府收拾包裹。见辛螺又要出远门，云雀连忙将自己的包裹也一并收拾了，坚决要跟着去：

　　　　“哪有小姐在外面跋涉辛劳，奴婢却总安稳留在府里享福的道理！小姐放心，杜鹃那里奴婢已经教得差不多了，那孩子最是忠心，又是个细心的，有她守着院子，绝对不会让那些不相干的人进来！

　　　　小姐，这次您就带奴婢一起过去吧！何况小姐您一天比一天大了，有奴婢跟在您身边服侍，您想做什么也更方便些。”

　　　　云雀虽然说得极其含蓄，辛螺却听出了些许话外之音，眉头微微皱了皱：“府里有人说我闲话了？”

　　　　云雀没想到辛螺连这个都听出来了，脸色一白，急忙跪了下去：“小姐……”

　　　　辛螺摆了摆手：“说吧，都说了些什么？你是我的丫环，这府里头有什么动静不对，你既然发觉了，就该早早禀到我面前来，而不是想着瞒着我，让我最后一个才知道！”

　　　　云雀又是难过，又是羞愧：“是、是奴婢听到府里有些碎嘴的丫头们说……说小姐成天跟着几个大男人在外面跑，也不知道到底在忙些什么，别哪天闹出些、闹出些丑事来……

　　　　奴婢瞧着小姐您每天在外劳心劳力地辛苦，不想让小姐回到府里还被那些流言蜚语烦了心，这才、这才连杜鹃都小心告诫了，让她不要把这些话传到您耳里。”

　　　　辛螺看着跪在自己面前的云雀，淡淡开了口：“我捂了耳朵听不到，这些流言就会消散了吗？现在还只是在府里头悄悄议论，要是这些话传出去让那些寨长们知道，一个孝期行为不端的帽子戴下来——”

　　　　云雀已经忍不住低声啜泣起来：“小姐，奴婢、奴婢没想到这些，奴婢……”

　　　　“我已经走到了代掌峒主这一步，若是性子软一点，就会被别人欺到头上来，到时候想再翻身就是千难万难了。”辛螺叹了一声，“说吧，你都听到了府里谁在说这些话？”

　　　　云雀连忙抹了眼泪：“只是几个粗使婆子和丫环们在传，奴婢听到过负责打扫的秦婆子和陈婆子在说这话，杜鹃听到过春兰和秋月两个悄悄说过……”

　　　　辛螺垂下眼，片刻唤了云雀起身：“把廖管家叫过来。对了，一会儿把杜鹃也叫来。”

　　　　廖大平很快赶了过来：“七小姐有什么吩咐？”一眼扫见云雀和杜鹃两个丫头垂着头，一副做错了事的神情，心里微微有些诧异；这两个丫头他惯常瞧着，都是勤勉忠心的，今天这是怎么了？

　　　　辛螺令云雀把刚才的事说了一遍，见廖管家一脸惊讶，开口问道：“廖伯可听到过这些传言？”

　　　　自从出了王禄和萱草的事，廖管家就把外院的男仆梳理了好几遍，确实忠心肯干的才会留下来，有好几个都被他打发出去了，倒是还真没有听到男仆之间有这些传言。

　　　　辛螺心里略定：“那想来就是一些杀人不见血的内宅手段了。不过这些丫环婆子碎碎嚼着，迟早会有有心人想扩大范围传出来，还请廖伯以后多多留心下，看看到底是谁在后面鼓动着传这些流言。

　　　　杜鹃，这次外出我要带云雀随行，我这院子你务必给我看好了，还有刚才云雀说到的那几个人，你平时也给我多盯着些，平常她们都跟谁一起有交往。

　　　　你们把这些事都悄悄打听清楚了，等我办完了手中的正事，回来再收拾她们！”

　　　　廖管家和杜鹃都忙不迭地应下了，辛螺让两人退下，见云雀还愣在那里，眉梢轻轻一挑：“怎么，不打算跟我走了？”

　　　　小姐还愿意带自己一起走？！云雀这才回过神，满脸惊喜：“奴婢、奴婢马上就收拾好行李！”

　第90章　护着

　　　　四天的路程，因为担心船只走水路会提前过来，辛螺硬生生只用了两天半就赶到了大荒滩，最后在大荒滩休整扎营的时候，只觉得腰酸背痛，两条腿似乎都不是自己的了。

　　　　丁氏兄弟带着杨树去周围探查地形去了，常雷继续往海边的方向走，打算在近海处的滩涂上点一堆烟火指路。

　　　　陈延陵护卫在辛螺身边，见她脸色有些发白，知道她也是累得紧了，想了想，将怀里的一只小药瓶递了过去：“里面是药油，让你那丫环帮你好好揉一揉身上酸痛的地方，第二天就不会那么乏了。”

　　　　见辛螺接了药油，陈延陵很自觉地往远处走去：“我就在附近守着，有什么事你叫一声，我听得见。”

　　　　辛螺谢了一声，见他走远了，忙把裤腿先挽了起来，用帕子沾湿了水擦了擦汗水，让云雀倒了药油在掌心里，帮她按揉起来。

　　　　酸痛得发僵的肌肉被抹了药油慢慢推拿开，那种又痛又舒服的感觉让辛螺忍不住低低叫了一声。

　　　　自以为已经走得够远了的陈延陵脊背一僵，有一种奇怪的感觉突然从尾巴骨一路升到了后颈，似乎是麻痒，又似乎是别的什么——让他下意识地回过头去。

　　　　他的目力和听力，都是一顶一的好。只一回头，就看到了辛螺正被云雀握住足踝的那条修长白嫩的小腿，骨肉匀亭，带着浅浅一弯弧度，说不出的优美。

　　　　耳朵里又听到了辛螺的一声低吟，陈延陵猛然转回头闭紧了眼，胸口急促呼吸了几息，才艰难地迈开步子往更远的地方走去；第一回，他有些后悔自己怎么就有着这异乎寻常的好目力和好听力……

　　　　海边的滩涂上，常雷吹亮了火折子，小心点燃了一把干草，将那把草塞到了他已经拢成一堆的干枝柴火中。

　　　　火势慢慢燃了起来，常雷摘下腰边系的一只荷包，打开系带轻轻抖了抖，一些粉末簌簌落进火堆中，伴随着红烟直直升上低空，一股刺鼻的味道也传了出来。

　　　　常雷捂着鼻子飞快地退开了几步，这才大喘了一口气，听到声音，回头瞧见是陈延陵，又退了几步跟他站在了一起：“你怎么也过来了？”

　　　　“我瞧着附近没什么危险，七小姐那边应该没事，就过来看看你。”陈延陵有些不自在地答了一句，很快就岔开了话题，“船只什么时候能到，你就放信号了？”

　　　　“我算着明天差不多了，不过想着我们在赶路，万一他们也在赶路呢，反正药粉我这里还有，趁着白天就先放着也行。”常雷晃了晃那只荷包，“就是这药粉也不知道怎么做的，臭得很。”

　　　　陈延陵低低“嗯”了一声，心思却并不在这上面。

　　　　常雷不觉，还兀自继续说着：“皇上给你的密旨上到底写什么了？你说到了大荒滩就给我说，这会儿也到了这地儿了。”

　　　　陈延陵这才回过神来，皱了皱眉头看了常雷一眼：“什么大荒滩，这儿已经改名叫丰谷盐田了，等以后这边修了港口，就叫莲花港。你可记住了，以后别混叫。”

　　　　“行行，丰谷盐田，丰谷盐田和莲花港，一个是你取的名儿，一个是辛七小姐取的名儿，我都记住了，记住了！”常雷无奈连连点头，“现在可以给我说说皇上给你的密旨上写什么了吧？”

　　　　想到这两个唇齿相依的地方分别是他和辛螺两个命名的，今后很有可能会十年百年地流传下去，陈延陵心里微微一荡，这才慢条斯理地答了：“也没什么，就是说莲花港和丰谷盐田这边的事宜，等开建以后由我统领负责；包括你这里，也归我统一调度。”

　　　　陈延陵虽然推辞没有在朝廷任职，常雷却是锦衣卫的人，还是个小旗，刚刚被调任负责夏依这边的事务，燕皇这一安排，等于是让锦衣卫设在夏依的暗哨都为陈延陵这个白身所用。

　　　　常雷不由咋舌：“皇上这么重视这边的事？这边的丰谷盐田到时候能产多少盐啊？

　　　　我瞧着笠山的树木虽然多，可是山形太陡峭，伐木不易，那边那座荒岭，上面根本就没有什么成材的大树，到时哪来那么多燃料煮盐？”

　　　　这话跟当初丁二柱问辛螺的话差不多一样，陈延陵嘴角不由翘了翘：“辛螺说，不用煮，她会一种天日风力晒盐法，就靠这太阳和海风，把盐从海水里晒出来。”

　　　　常雷不敢相信：“怎么可能！这要能晒出来，那海边不到处都是晒出的盐了？别是辛七小姐胡诌的吧！”

　　　　“你什么时候见她在这些正事上胡诌过？”陈延陵鄙视地睨了他一眼，又有些暗恼，“是你自己不懂，别以为别人都跟你一样，除了个头就长了个猪脑子！”

　　　　“我总共还没跟辛七小姐说过几句话呢，又不像你跟她朝夕相处的，我哪儿知道——”常雷有些委屈地分辩了一句，突然一下子打住了，“倒是子越你，我不过这么一说，你倒跟护着什么似的立马倒了毛！我俩一块儿穿开裆裤长大的，你以前可从来没骂过我长了个猪脑子呢！”

　　　　陈延陵顿时一怔；他刚才也不知道为什么，听到常雷信口说辛螺是不是胡诌的，心里突然就不忿起来，想也不想地就嘴毒地反驳了回去……

　　　　他这一愣，常雷早瞧在眼里，嘴角立时挂了一缕坏笑：“我说，子越你都变得这么重色轻友了，是不是——”

　　　　“没有！”陈延陵一口就打断了常雷的话，心头轻跳，目光微闪看向海面，“你快看看，是不是船来了？”

　　　　常雷立即看向海边，只见一片海浪茫茫的，什么也没瞧清楚，心里暗自嘀咕着陈延陵难道目力这么好，从怀里摸了一只小巧的千里眼出来仔细向海里望去，片刻后“啊”了一声：“船真的来了！子越你那眼睛怎么能看这么远了！”

　　　　一头说着，一头收了千里眼，奔回那堆火堆边又抖些了粉末进去；红色的烟直直冲上低空，颜色愈发鲜艳起来。

　　　　陈延陵没想到自己胡诌了一句还真撞上了，虽然打断了常雷的追问，心里暗松了一口气，但是一想到刚才突然就不忿的那种心情，一时又有些不是滋味起来。

　　　　“陈先生，这时候就要燃信号烟了吗？”辛螺瞧着这红烟颜色比刚才要浓艳得多，忙往这边走过来询问。

　　　　大概因为歇了一阵，又被云雀帮着推拿了一下，辛螺先前有些发白的脸已经恢复了些许血色，不过汗水将额发湿哒哒地粘在额头上，看起来依然有些狼狈可怜。

　　　　辛螺在这世上的血脉亲人就只有那六个庶姐了，那几个姐姐却一个都给她帮不上忙，甚至还只会扯后腿，她一个小姑娘要独自面对这么多事情……自己对她生出恻隐之心护着几分不是正常的吗？所以刚才才会一时不忿——

　　　　陈延陵稳了稳心绪迎了上去：“幸好我们赶了路，船已经往这边驶来了。”

　第91章　讨价还价

　　　　辛螺以为是一艘船，没想到居然来了一支小型的船队！

　　　　瞧着那三艘船在近岸的海面下了锚，然后放下几艘小船不断运送着一船又一船的人，辛螺不由怀疑地向陈延陵看去：“这些……都是你家的人？”

　　　　大燕的名门世家，再多也就是四五百个世仆下人吧，没听说哪家能整得有三条海船的人啊，这得有一千来人了吧！

　　　　陈延陵也没想到会一下子来这么多的人，正想着事情如果现在就露了馅，辛螺知道合作方其实是大燕，也不知愿不愿意继续下去……

　　　　陈延陵正在头皮发麻，一名大管事模样的人笑嘻嘻地走了过来：“大公子安好！老爷和夫人在家中一直挂念着大公子呢，就连族长大人，也多次问起大公子。”

　　　　这人……

　　　　陈延陵隐约觉得似乎在哪里见过这名团团富贵脸的中年男子，但是一时却又记不起来了。那中年男子已经自来熟地转向辛螺揖了一礼：

　　　　“想来这位就是大公子在信中夸赞有加的辛峒主吧？辛峒主安好，鄙人姓邱名顺，一直在族里管着营造这一块儿。此次合股兹事重大，收到大公子的来信后，老爷跟族长大人禀报，便由整个家族入股此事。”

　　　　见辛螺眉头一皱，邱顺急忙继续解释了下去：“辛峒主请放心，虽然是由整族入股，但是承头只交由我们大公子负责，族中具体的股份另有分论，族人概不参与盐田管理之事，绝不会有不相干的人等过来指手画脚。

　　　　族中想着尽快建好港口和盐田，所以不惜大价钱，雇来了成批工匠和劳力。这一趟总共来了一千两百多人，加上想着这边诸事不便，所以派了三艘船过来，还运了很多食材工具物料之类的。

　　　　如果食材物料不足，我们的船只自会返回大燕购买，必不会在夏依扰得纷纷扬扬的。”

　　　　古代的大家大族，集举族之力派遣和雇用的人力，一千两百多人这数字确实也过得去。

　　　　辛螺“哦”了一声，向邱顺还了一礼：“这一路辛苦邱大管事了。”

　　　　陈延陵听到邱顺说起“营造”这两个字，猛然想了起来，这邱顺，不就是工部将作监监丞，那位精于营造之事的“大匠邱”吗？宫中的几处修建，皇上都是钦点了这人负责——

　　　　邱顺托口是整个家族，那他说的族长，应该就是指的皇上了；没想到皇上竟然将这一位给派来了，看来是对这莲花港和丰谷盐田很是期待啊！

　　　　邱顺侧着身子不敢受辛螺的全礼，一边打量着眼前这个小姑娘，一边笑眯眯地捋着胡子开了口：“上次辛峒主跟我们大公子谈的事，我们族里都是非常赞成和支持的。

　　　　不过我们族长的意思，是想着辛峒主能够稍稍退一点儿，你看，我们族里不仅带了制瓷的工匠过来，还包了这港口和盐田的建造，这三艘海船运了这么多人过来，所费也是甚巨，不如我们两家五五分成如何？”

　　　　陈延陵这才明白燕皇那道密旨上写的，等开建以后，这里的一应事宜由他统领负责的意思，敢情是未建之前，还要再跟辛螺讲讲价钱啊。

　　　　邱顺脸上虽然笑嘻嘻的，一双不大的眼睛却隐着精光，关注地看着辛螺的反应。

　　　　居然还想再加半成利？辛螺脸色一敛，正色看向邱顺：“邱大管事，你族中这样就有些过了吧。港口和盐田都是我溪州的，如今不过是怕短期内光凭我溪州一人之力无法做大，这才想着从你族中一起融资合作。

　　　　这些东西都放在这里，我溪州再没什么银钱，小打小闹的开几块盐田也是成的，盐这东西向来不愁卖，我就是先攒着，把粗盐再加工成精盐，这价钱上也不会吃什么亏，慢慢积少成多，以后再大规模做起来也是一样的，无非是多费点时间而已。

　　　　如果你族中索要的利润太过，我看我们两家也没有再谈下去的必要了。邱大管事放心，你千里迢迢过来我们溪州这一趟，在这里歇上一夜我还是会允准的——”

　　　　见辛螺态度很坚决，邱顺连忙开了口：“辛峒主莫急，莫急，也怪我年纪大了口齿不伶俐，有些话还没跟你讲清楚。

　　　　我们族长的意思是，我们两家五五分成，除了之前答应给你修好的笠山峡谷的路，我们还可以帮你修筑荒岭的防御工事；

　　　　另外，你们干田寨那里的瓷器要是做了出来，也是要运出去售卖的，走陆路山高路远又颠簸，容易损毁，我们这次来的三艘海船，有一艘可以听你调度，帮你把瓷器运出去销售，不用你付什么运费，只须出船上人手的工食银子就行。

　　　　就是船有损坏，也是我们自己维修。不过这个自然还是有时限的，时限十五年，辛峒主觉得如何？”

　　　　半成利，和一艘海船十五年的使用权……辛螺半低下头仔细想了想，抬眼看向邱顺：“还得再加上一条，帮我修整好一条干田寨往莲花港的大路！”

　　　　干田寨在什么地方，邱顺是两眼一抹黑，只得转头看向陈延陵：“大公子，你看这事——”

　　　　陈延陵跟着辛螺一起去过干田寨，那寨子既偏，又没有多大平整的地方，就连水田都是一丘丘开在山坡上的；不过从莲花港这边往溪州方向过去，出了笠山峡谷，走上一条支路，就会走到干田寨。

　　　　那条支路并没有什么险要的地方，旁边就是山石，只要笠山峡谷修通，往干田寨去的那条支路修整扩建的话……一路炸过去再夯实路基，应该问题不算很大。

　　　　陈延陵轻轻点了点头：“那条路原本就有，不过只容得两匹马并行，不知道七小姐说的大路是什么标准？”

　　　　她倒是想说八车道呢，只是想想也不可能，辛螺暗叹了一口气：“起码也要让两驾马车可以并驾齐驱吧。”

　　　　要让两驾马车并驾齐驱，也就是说还不能紧紧挨在一起，要略有空余，邱顺飞快地算了一下：“那至少也要六米的宽度了。”

　　　　也就是两车道……辛螺点了点头：“我虽然不知道邱大管事手中有什么利器，但是能视笠山峡谷的开通不在话下，想来这点路也应该不成问题吧？”

　　　　见陈延陵暗暗轻点了下头，邱顺心里也有了底，讨价还价又磨了两句也就同意了。

　　　　等两边正式签了契书，邱顺带来的人已经自觉在滩涂上找了地方安营扎寨了。

　　　　这个时候丁氏兄弟和杨树也赶了回来，一边感慨着从来没有在大荒滩这边见到过这么多人，一边急急向辛螺走去：“七小姐，我们在这边只寻到了一处可能淡水的地方。”

　　　　杨树是常年在山上混的，比较清楚这种情况：“估计那水是从岩缝里面流走的，所以外面长满了比较湿润的青苔，但是我们不知道那岩壁有多厚，引不引得出来。”

　第92章　炸药

　　　　如果这边能直接取用淡水，那就更加方便了，说不定工期还能提前！

　　　　邱顺精神一振，立即看向杨树：“这位小兄弟，不知道你说的那地方在哪里，能不能带我们去看看？或许我这边有办法能够取水。”

　　　　杨树转头请辛螺示下，见她点头，又说了邱顺的身份，忙行了一礼：“邱大管事请跟我这边走！”

　　　　横竖休息了一阵已经缓过气了，辛螺也骑了马跟着杨树一起走。

　　　　杨树说的那地方是在靠近笠山峡谷方向的一处山壁上，山壁垂挂着不少藤蔓，加上草木斜长，如果不仔细去看，还真发现不了那一处长满了湿润苔藓的岩壁，伸指轻轻一按，那一层苔藓几乎都沁得出水来。

　　　　杨树将长在岩壁上的一片苔藓又剥了下来，指了指下面潮湿的石头：“是青岩，有水渍都透出来了，很有可能里面会有水流过。而且青岩可以把水过滤得很干净，就是岩质坚硬，也不知道要掘进去多久才能见得到水。”

　　　　邱顺仔细看了看那一处岩壁，又伸指按了按，捻了捻指尖上的湿润，轻轻点了点头：“可以扦个眼儿先看看。”

　　　　他一发话，刚才一声不出跟在他身后的几个人立即上前，一名大汉解开一直负在背后的一个大包裹，从里面取出了铁锤和一只精钢长钎，丁丁当当就凿了起来，很快就凿出了小酒盅大的一个眼儿。

　　　　那根钢钎已经没入了三分之二，却并没有看到有水涌出来，杨树也有些不确定起来：“或许是我看走了眼，要不然就是岩层太厚了……”

　　　　靠几根钢钎这么凿下去，还不知道几天才凿得出水，有这时间，他们早可以从笠山峡谷往回走一趟运送淡水过来了。

　　　　邱顺却笑着摆了摆手：“不急，这才开始，大家都站远一点。”自己率先远远站开了去。

　　　　另外有一人则小心地取出一只小小的铁筒，也不知道他怎么弄的，很快就塞进了崖壁上扦出的那眼儿里，从岩眼里引了长长的引信出来。

　　　　辛螺几乎看呆了，被陈延陵强硬拖着往远处走时，还愣愣回头盯着那边：“炸、炸药？大燕这时……真连炸药也弄出来了？”

　　　　幸好“这时候”三个字还没有完全说出口，辛螺就及时警觉换成了“真”字。陈延陵正紧张地估量着距离，一时也没有注意这几个有些含糊的字眼，倒是忍不住问了一声：“你知道炸药？”

　　　　辛螺干巴巴地答道：“听说过，但是没见过。”

　　　　她一学农的，又不是搞军事，确实是只听说过，但是没见过，就连民用的，也只是远远听到爆炸声。

　　　　陈延陵估摸着距离差不多了，这才拉着辛螺停了下来：“那你还能一眼就认出来！”

　　　　没吃过猪肉也见过猪跑啊，看这架势，她哪能不清楚？难怪陈延陵那么胸有成竹地答应她修通笠山峡谷的道路，有这炸药在手，确实工程量就不算大了。

　　　　远远见那人点燃了引信，辛螺下意识地捂着耳朵抱头蹲了下来，还不忘记跟退在自己身边的丁氏兄弟和杨树几个大喊了一声：“蹲下，抱头，把耳朵捂紧！”

　　　　一眼扫见那位邱管事早就这样做了，杨树连忙扯了还愣着的丁二柱一下，飞快地抱头捂紧耳朵蹲了下来，眼角的余光已瞥见刚才往岩眼里塞铁筒的那人飞奔着跑远了。

　　　　“嘭”的一声巨响，即使捂住了耳朵，耳膜也被震得嗡嗡作响，杨树竟一下子没蹲住，直接一屁股坐到了地上。

　　　　攀附在崖壁上的藤蔓和一些草木被高高抛起然后落在地上，碎