大燕女土司-第4部分

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　　　　在来之前，王禄就被陈延陵又审了一回，只是王禄可能也从院子外的喧闹声中听出了什么大概，一口咬定了要当着辛螺的面才会供认是谁指使的他。

　　　　陈延陵怕辛螺这边顶不住，不得已在这个时候把人先提拎了过来，心里却是已经打定了主意，只要王禄说出了指使的人，他即刻就把那团抹布再塞回王禄嘴里去，让王禄多说不了一个字，别人也就无从知道个中的底细。

　　　　先过了这一关，回头再悄悄把王禄弄死了，还能把这黑锅甩出去让别人背，让大家以为王禄是被杀人灭口了……

　　　　陈延陵对王禄可不会有什么手下留情，抹布一扯，连带勾着王禄的两颗牙齿一起都被扯掉了下来。

　　　　王禄虽然被扯落了牙齿出了一口血沫，在陈延陵那杀气腾腾的目光的威胁下，却不敢开口呼痛，只是挣扎着站起身来向前走了两步，死死盯着辛螺，口齿有些含混不清：“要是我说了，七小姐能不能——”

　　　　灵堂外的黑沉雨夜突然亮如白昼，一道闪电像是撕裂了天宇似的，蜿蜒如龙蛇游动而下，刺得人眼睛都不由闭了一下。

　　　　风应势而来，将灵堂门柱上扎的松柏枝吹得猛然散开，随着雷声挟千钧之势轰鸣炸响，雨水骤急，仿佛天河的水已经全部倒浇了下来，哗哗地打在路面的青石板上，扬起半人高的雨雾。

　　　　天象变化只在瞬间，自然之力却是夺人心魄，让不少胆小的人面色发白地捂住了耳朵。等大家再回过神来，却霍然发现王禄已经倒在了地上，喉咙处插着一柄飞刀，地上洇了一滩鲜血，王禄嘴里“嗬嗬”发着声音，却已经根本说不出话来。

　　　　女孩子惊惧地尖声大叫起来，声音几乎要刺破人的耳膜。

　　　　辛螺脸色有些发白，身体也忍不住在微微发抖，看了一眼角落处正捂着耳朵尖叫的两位庶姐，却尽量控制着自己冷静下来，声音微颤地开了口：“来人，先把三小姐和四小姐送回去休息！”

　　　　她不是第一次见过死人，却是第一次处身在凶杀现场；可是她不能怕，也不能退缩，王禄虽然死了，她得抓住这个时机！

　　　　用力握了握拳头，辛螺的目光犀利扫过灵堂上的众人，声音含悲带愤：“怕被王禄说出来，所以狗急跳墙地杀人灭口？”

　　　　灵堂上陷入一片诡异的安静，就连刚才叫嚷得最欢的司昌南也紧紧闭上了嘴。辛螺拿出了人证，可是人证却在众目睽睽之下被灭口了，凶手就在他们当中！他要这时候还顶风冒出来，岂不是把火都引到了自己身上？

　　　　陈延陵飞快地瞥了辛螺一眼，俯身从王禄喉间拔出了那柄飞刀。

　　　　飞刀样式普通，刀上没有任何标识，夏依男人只要会打猎的，十个里面有九个身上都会带着这种小飞刀；而且王禄倒在地上以后因为痛苦挣扎位置也变了些，无法准确判断出飞刀发出的方向了……

　　　　王禄的死，现在根本就是查不清的糊涂账！

　　　　辛螺现在要的，也不是查清王禄是被谁杀的，一句话让堂上众人哑默无言后，双腿一曲，两手高高托着那枚鹦鹉螺化石，重重朝着辛酉源的棺木跪了下来：“爹爹英灵在上，女儿誓将查清整个事件的真相，绝不让溪州落入居心叵测之人的手上！”

　　　　“峒主大人您放心，老奴一定会帮着七小姐打理好峒内一应事务，助她尽快查出真凶！”廖管家也立即紧跟着跪了下来，却是语气一转，“溪州峒不可一日无主，峒主生前就有意培养七小姐，为防万一，还请七小姐暂时代掌溪州！”

　　　　这、这是什么意思？！

　　　　自辛螺来了灵堂以后，一直没怎么说话的田家翼终于忍不住开了口：“你们这是什么意思！合着我们这么多寨长在这里，难不成就没一个能打理溪州峒的了？”

　　　　辛螺缓缓转头看向田家翼：“田寨长说这话又是什么意思？这些事件幕后之人就是想夺取溪州峒主之位，田寨长现在跳出来想接手峒内事务，是觉得诸位寨长中只有你一人没有嫌疑吗？”

　　　　事情已经明摆在这里，谁急着想得到这峒主之位，谁的嫌疑就可能最大，枪打出头鸟的事，大家心里都有个底；没想到田家翼竟然会急吼吼地跳了出来。

　　　　瞄见其他寨长瞧向自己的若有深意的眼神，田家翼也立即醒悟到刚才是自己冲动了，又有些恼羞成怒，指着辛螺厉斥了一声：“辛螺，你他娘的不要张口就胡沁，我、我又不是这个意思——”

　　　　“我爹刚死，田寨长就在他的灵前指着我的鼻子骂娘，还说我胡沁？”辛螺刷地站起身来，小胸脯气得一起一伏，眼眶飞快转红，“难不成让有嫌疑的人接了这溪州峒主，就不是胡沁？不如田寨长你来说说，现在让谁来代掌溪州才合了你的意？”

　　　　灵堂上如今来了有十七位寨长，灵溪寨是峒主府所在地，寨长用的也是辛酉源的一个远亲辛存志，平常没什么主见，在这个时候也不敢站出来。

　　　　其余的一些人，也有自知之明，知道自己是不可能当上峒主的，也有自认为有些资格或许可以拼一拼，心里有些想法的，更有像司昌南和田家翼两人这样自认为非我莫属的。

　　　　不管哪一种人，在如今这些事情撕掳不清的时候，因为互相提防互相忌惮，也怕被别人甩了黑锅上身，都不愿意从寨长中匆忙推选出峒主来。

　第11章　代掌溪州

　　　　如果新选出的人其实是谋害辛峒主的凶手呢？

　　　　如果选出了结果却是自己的对头，动用权力把这屎盆子往自己头上扣，借机把自己踩下去呢？

　　　　与其眼睁睁看着峒主的位子落到这样的人手里，还不如就让它暂时保存在辛螺这个小姑娘手中！起码这小姑娘为着追查出凶手，不会胡乱泼脏水。

　　　　再说了，一个才十四岁的小姑娘，就是代掌了溪州，她又能懂得多少？说句不好听的，只怕小姑娘连田里的禾苗和稗草都分不清！

　　　　等辛螺接手后管不好溪州峒，闹到不可好交的时候，那时辛峒主过世的事也过去一段时间了，矛盾也不会那么激化了，到时再从这小姑娘手里把溪州峒的治理权拿过来，还可以美其名曰看不过去才不得已出手帮上一把，岂不是更名正言顺一些？

　　　　而且相对于别的竞争对手而言，一个十四岁的小姑娘才更好拿捏一些！

　　　　辛螺就算想培养自己的心腹，没个三五年的工夫，根本别想在溪州站稳脚跟，就算勉强站稳了，跟他们这些经营多年的寨长相比，一指头戳去，就能让那小姑娘摔个大跟斗！

　　　　十几位寨长们在脑子里飞快地算计着，还是年纪最长的马鞍寨寨长姚瑞生开口先说了话：“既然这样，就让七小姐先代管着溪州峒的事吧，等把这些事情都查清楚了，以后有什么……再说也不迟。”

　　　　本来都已经计划好了的事，族里本想着趁热打铁，没想到竟然还出了这么个漏子！田家翼不满地瞪了姚瑞生一眼，被身后的随从暗中拉了拉袖子，还是忍住了没有再说话。

　　　　倒是司昌南忍不住问了出来：“让七小姐先代管着方便查清这些事也行，不过总得有个期限吧？要是七小姐一直查不出来，难不成咱们溪州峒就一直让她代管下去？”

　　　　要管个四五年的，辛螺可以嫁人了，招个厉害的女婿进来帮着她一起管，那他们岂不是白忙乎了？

　　　　司昌南这话一出，田家翼倒是少有地立即赞同起这个对头来：“司寨长说的没错，既然七小姐口口声声说我们有嫌疑，没洗清嫌疑之前不能接管溪州峒，那她查清这事总得给个期限啊，她要说一辈子都没查清这事，那跟她现在就接了这峒主的位子有什么区别？”

　　　　“田总爷说的这话也有些道理。”一人突然从侧门屏风后转了出来，向着灵堂里的众人团团一揖，“在下珍州峒滕玉屏，行三，近日正巧在溪州游玩，来了辛峒主府上做客。”

　　　　已经换了一身素服的滕玉屏跟大家行过了礼，又向着辛酉源的棺木深深一揖，这才转眼看向众人：

　　　　“刚才的事我也听了几句，辛峒主毕竟过世得突然，如今这阖府只剩下几个孤女子，诸位寨长都是几位小姐的叔伯之人，在这当口也该体恤怜悯才是，何必咄咄相逼呢？传出去这名声上也不好听，让溪州峒平白惹人耻笑。

　　　　且辛峒主意外身故一事如今恐有内情，诸位寨长即便在此时接掌了溪州，只怕今后总会被人猜忌，难道诸位寨长想背着这不义之名过一辈子不成？

　　　　所以让七小姐暂时代掌溪州峒，确实是两全之策。至于这个期限嘛，难得七小姐小小年纪就能如此纯孝，在这等关头挺身而出，我提个建议：就以三年孝期为限如何？”

　　　　滕玉屏是珍州峒主的嫡三子，平常也没少跟着父亲出门，十几位寨长也有不少认识他的。

　　　　见他出来说和，一是顾忌着溪州峒的名声，二是忌惮珍州峒的实力要卖个面子，三来也是顺坡下驴，有几人当即就表了态：“滕三公子说的极是，我同意就按滕三公子的建议来办！”

　　　　既然一举不成，再冒进只怕反招风险，反正田家势大，靠着峒主府所在的灵溪寨又近，先退回来一步，踩实了步子再登上去也未尝不可。

　　　　见有几人附和，田家翼脑子里飞快地转了转，看了司昌南一眼，倒是首先痛快点了头：“既然滕三公子开了口，我也没有什么异议，那就让七小姐在这三年孝期内先代掌溪州吧。”

　　　　田家翼之前争得那么凶，这会儿怎么倒愿意拖上三年之久了？司昌南有些疑惑地看了一眼田家翼，见他这会儿神色中倒不见紧张了，自然不可能自己站出来当那根顶风的独木，当下也点了头：

　　　　“既然大家都没有什么意见，那我也没意见，三年孝期就三年孝期吧，不过我丑话说到前头，要是出了孝以后，七小姐连这些事还查不清楚，我看也没什么留在溪州的必要了！”

　　　　三年孝期以后，这小姑娘也该十七八岁了，到时……司昌南瞥了一眼田家翼，恍然有些明白了刚才田家翼为什么会答应下来了。

　　　　辛螺现在才十四岁，再过个两三年，姑娘可不就是大了？只要在辛螺代掌溪州期间，他们让她烦心不断，等一出了辛峒主的孝，只怕这姑娘早就哭着喊着摞摊子嫁人走了！

　　　　何况夏依人口不丰，更看重子嗣繁衍一些，对要出嫁的女孩儿在守孝上要求并不严格，只要过了今年的新孝，翻过年女孩子要是想嫁人也是可以的，指不定辛螺撑到翻年就撑不住了呢？

　　　　田家翼倒果然是想得好办法！拖延这么一下，完全就是以退为进！

　　　　不行，石鼓寨离峒主府这边近，要动什么手脚倒是容易，他鱼湖寨离这里可远了，到时候有些什么事，一时半会儿还收不到风声……

　　　　司昌南的目光落到辛螺稚嫩的脸上，突然微微一闪亮了亮。

　　　　而这一边，廖管家已经因为这些寨长的话，心里如一锤落了音，暗自长长舒了一口气，压抑住心头的激动看向辛螺。

　　　　辛螺会意，不管先前如何在口舌上有什么龃龉，这会儿也上前跟灵堂前的众人一一行礼，然后端端正正立在辛酉源的棺木前跪下：

　　　　“爹，您安心地走吧，你放心，这一次的事件，女儿一定会查清到底是什么人在背后作祟！女儿代掌溪州后，也决不会辜负您原先的心血！”

　　　　辛螺郑重而恭敬地重重磕了三个头，心中默祝：辛峒主，请您放心，我不知道小辛螺的魂魄到底去了哪里，但是既然我接收了她的身体，就一定会代她好好活下去。

　　　　您的事，小辛螺的事，我都会担起来。还有溪州峒，我知道您生前一直兢兢业业，只想着让溪州的百姓过上好日子，我虽然不敢保证让溪州的百姓都能够教有方，但是一定会努力让他们都居有所、食有粮、穿有衣！

　　　　辛峒主，请您安心走好……

　　　　三个头磕完，辛螺刚刚站起身，一直守在棺木边的下人就惊叫了起来：“峒、峒主的眼睛阖、阖上了！峒主阖眼了！”

　　　　灵堂前的众人齐齐一惊，廖管家已经急不可待地扑到棺木边往里看去，只见辛酉源一直睁着的眼睛已经安然闭阖，原来因为闭不上眼而显得狰狞可怖的脸也安详起来。

　　　　廖管家扶着棺木边忍不住就痛哭起来：“峒主，峒主您一定是在这里看着的，是不是啊峒主……”

　　　　十几位寨长瞬间觉得背上有些嗖嗖得凉，看向辛螺的目光安分了不少，就连给辛酉源上香也上得格外认真了。

　　　　辛螺微微抬眼看着灵堂内氤氲缭绕的青烟，极慢地长长吐出了一口气。

　第12章　都说打虎亲兄弟

　　　　王禄的尸身已经被人移走，陈延陵安静地站在一处角落里，默不出声地看着守在灵前的那个小姑娘，心里一时百感交集。

　　　　他真没有想到，这个小姑娘竟然还觑准时机，真的做到了！

　　　　三年孝期的时间其实并不长，就是从现在开始培养心腹，只怕也只能让小姑娘在这溪州堪堪站住脚。

　　　　要是用这两三年学通如何管理一个峒主府，陈延陵这点还是相信的，但是要学会管理整个溪州峒，还要让那些寨长愿意推举她当峒主……

　　　　陈延陵不相信辛螺能做得到这一步。

　　　　不过，他已经帮了辛螺这一回，以后辛螺能够如何，又与他有何相关？

　　　　陈延陵心思刚转定，就看到辛螺向他走来：“陈先生，刚才的事……多谢你了。”

　　　　如果不是陈延陵踏进灵堂时开口说话，辛螺根本就没想到这人就是那个大燕偷儿，后来还是从他的声音和那双凤眸才确认了人。

　　　　被绑在祭台上的时候，陈延陵一脸的泥痕根本看不清面目，包括他意外翻进她院子里的时候也是如此。踏进灵堂时，也不知道是他特意洗过了脸，还是雨水冲净了他脸上的泥痕，将他本来的面目露了出来：

　　　　轮廓刚硬帅气，一双凤眸尤其出彩，眸色清越亮如寒星，身姿如松如柏，独具风骨，气势逼人。

　　　　先前辛螺并没有注意，这会儿正正打了照面，立即在心里就有了判断：此人非富即贵！

　　　　想到自己之前说的请陈延陵当保镖的话，辛螺心里一阵苦笑：“这里说话不便，可否请陈先生移步花厅？”

　　　　陈延陵随手收了刚才扔在桌子上的那包药，刚点了点头，肚子却突然咕咕叫了一声，不由有些尴尬地红了脸。倒是辛螺一脸歉意：“对不住，是我疏忽了。”

　　　　陈延陵先前就是一直被关在土牢里的，犯人们一天只有一碗水一个菜粑而已，肯定是吃不饱的。而之后这整整一天，因为突逢丧事，辛螺昨天忙了一夜，回到院子倒头就睡，睡醒后又来灵堂历了这么一出，根本就没想到要给陈延陵送点什么吃的。

　　　　辛螺急忙回头唤了云雀一声，“你马上去厨房下一大碗面条过来，一会儿送到花厅；对了，我记得厨房里还有老腊肉，让他们就用那个做臊子。”

　　　　云雀连忙快步去了，过得一阵，就端了一大海碗面条回来，面条上铺了满满一层和了辣椒炒得颜色暗红的腊肉片，香味浓郁而特殊，油汪汪地让人眼馋，陈延陵忍不住偷偷咽了咽口水。

　　　　辛螺接过那碗面条双手送到了陈延陵面前：“陈先生请，还请陈先生不要嫌我们这里吃住粗陋。”

　　　　陈延陵低低应了一声，接过那只粗瓷大碗，见辛螺已经和她那个叫云雀的丫环退了出去，立即低头大口地吃了起来。

　　　　大概是急着要送过来，面条出锅以后没有过水，这会儿已经略微有些砣了，而且做面条的面粉并不是他平常吃惯的精雪粉，而是有些黄黑的低等面粉，一入口陈延陵就尝出了面粉的糙劣，可奇怪的是，这糙劣的面粉做出来的面条此时却格外有一种麦香。

　　　　还有那满满一层腊肉臊子，一口咬下去，独特的香味在舌尖瞬间绽开，让人几乎想把舌头都吞进肚子里……

　　　　辛螺立在花厅外，看了眼被青烟俨俨笼罩的灵堂，和灵堂里还在低声交谈的济济众人，只想在这儿站会儿呼吸点新鲜空气。

　　　　大雨已经停了，夜空还浓黑如墨，角落里却有细微的虫鸣开始慢慢响起，重复而枯燥，却让辛螺心里慢慢宁静下来，不管如何，她现在已经挣得了三年的时间，有了这三年……

　　　　“七妹妹！”

　　　　辛螺转过头，有些诧异地看着走向自己、还改了对自己称呼的滕玉屏，脸上还是客气地笑了笑：“滕公子。”顿了顿才接着说了下去，“先前多谢滕公子开口相帮了。”

　　　　虽然她和那几位寨长的交锋基本已见分晓，滕玉屏走出来不过是做了一个顺水人情，但是再顺水，那也是一份难得的人情，辛螺自然也是要感谢的。

　　　　“路见不平，拔刀相助，七妹妹客气了，是他们有的人太过咄咄相逼了。七妹妹年纪还这么小，就不得不站出来接过这些担子，刚才在灵堂，我真恨不得……”

　　　　滕玉屏一脸疼惜地看着辛螺，微微缓了一口气，语气郑重，“七妹妹，以后有什么需要我帮忙的，你只管开口，我一定会——”

　　　　“七妹妹，原来你在这儿啊！”

　　　　想清静清静都不行……辛螺有些想扶额，转头看向走过来的少女，淡淡唤了一声：“大姐。”

　　　　“滕公子也在啊。”辛秀竹飞快地瞥了站在辛螺旁边的滕玉屏一眼，面色关切地看向辛螺，“我刚刚才听说灵堂上发生了些事，他们没为难你吧？”

　　　　之前灵堂里闹得那么凶，辛秀竹会不知道？后来灵堂里还当场死了人，三姐辛绣菊和四姐辛玉簪因为受到惊吓，被她派人送了回去，六个庶姐住的院子是相邻的，辛螺就不相信三姐和四姐送回去以后，辛秀竹还会不知道！

　　　　三姐、四姐回去以后，这六个姐姐一个也没有过来，等事情已经落定了，这会儿大姐辛秀竹倒是出来了，脸上虽然关切，刚才眼睛却瞄的是滕玉屏那边……

　　　　辛螺深看了辛秀竹一眼，懒得跟她虚与委蛇，撇开了脸“嗯”了一声。

　　　　辛秀竹脸上不禁有几分难堪，见滕玉屏恰好与几位寨长打招呼走过去了，咬了咬唇放柔了声音：

　　　　“先前我也不知道那几位寨长会那样，明明平常都是给我们当叔伯的人，没想到父亲才刚走，他们就翻了脸。我上午守灵的时候累着了，一回去就睡着了，直到刚才才醒来，不然的话——”

　　　　“不然的话，大姐又打算怎么做？”辛螺皱了皱眉头，有些不耐地打断了辛秀竹的话。

　　　　“我——”辛秀竹张口吐出了一个“我”字就顿住了，片刻后眼眶就湿润起来，“事情都过去了，现在说这些也没什么用，倒是以后，妹妹既然已经担下了这份重担，我身为长姐，一定会多帮妹妹分忧的！七妹妹你别怕，都说打虎亲兄弟……”

　　　　这会儿只有两姐妹站在这儿，只一眨眼辛螺就明白了辛秀竹在想些什么，连应付都不想应付了，忍不住“嗤”地笑了起来，讥讽地打量了辛秀竹一眼：

　　　　“要是刚才在灵堂里你能站出来帮我怼上那几位寨长，大姐你这话我倒还信你几分。至于现在嘛——”

　　　　轻轻掸了掸辛秀竹肩膀处衣裳上的皱褶，辛螺笑得一派天真：“这担子太重，大姐你虽然是长姐，只可惜是庶出的，担不了，你还是安心在家里呆着，趁这段时间跟你那姨娘好好挑个人，等到出了孝就去嫁人吧！

　　　　你放心，看在你我血缘相亲的份上，该你的嫁妆，我一分都不会少，不过不该你的——”

　　　　辛螺的声音骤然转冷，紧紧盯着辛秀竹一字一句放缓了语速：“大姐千万记着不要胡乱伸手，否则的话，别怪我这个妹妹不讲情面！”

　第13章　初一十五

　　　　摞下这句话，辛螺也不管辛秀竹脸色难看，大步向花厅走去。

　　　　辛秀竹那话，真是骗傻子还差不多。

　　　　辛螺原来为什么会传出骄纵的名声？就是因为面对看着温柔可亲的辛秀竹，这个根本不懂得斗心机的小姑娘唯有用骄纵和蛮横来保护自己！

　　　　先前六个姐姐都缩头乌龟一般，不敢往灵堂前面来，这会儿听到事情落定了，知道她代掌溪州了，倒是想着过来分一杯羹？还打虎亲兄弟呢，真是想得美！

　　　　那几个只是庶出，等到出了孝，各自就会打包嫁人走了，溪州管得好不好与她们有什么相关？辛秀竹想插上一脚，无非是想在这几年里面多捞一点，让自己的嫁妆更厚实一点罢了。

　　　　可是辛螺就不同了，与其嫁人后还要担心被人暗害，还要担心被夫家利用，辛螺宁愿一搏。她要活命，就必须要把溪州峒管理好，在孝期满了之后，才能得到半数以上寨长的推选！

　　　　辛秀竹想趴在她的身上吸血？这辈子都别想！

　　　　盯着辛螺扬长走进花厅的背影，辛秀竹的指甲几乎抠破了自己的掌心，拼命压抑住了自己，才没有失态地喊出来。

　　　　辛螺，你凭什么！

　　　　滕玉屏刚到溪州的那天晚上，父亲辛酉源设了接风宴为滕玉屏接风洗尘，宴席上话里话外都是夸着辛螺怎么怎么乖巧，怎么怎么好。

　　　　她又不是眼瞎，她怎么会