大燕女土司-第67部分

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　　　　只怕今年土王府的岁宴重点全都在这里了，这三天的岁宴可未必就能够喜庆祥和。

　第209章　痛楚难当

　　　　辛螺虽然将雪娘进献给了熊绎，暂时换得了今年的安宁，可也绝不代表她对熊绎就没有不满和怨言。

　　　　听到吴冲这么说，辛螺不由会心一笑：“当初熊绎称王，统率夏依，这一二十年过的都是安逸日子。

　　　　这平乐得太久，怕是心里也有些膨胀了。如果他没有那些想法最好，真有的话，还得趁早把他那想法打掉！”

　　　　事情到底如何，还得看明天的岁宴了，辛螺不再多说，提起了要还吴冲那一千石粮食的事，又问及夷州峒的情况：

　　　　“吴叔，那金丝楠木的事，后来到底如何了？这一趟过来，你可曾托人到土王面前讲讲情？”

　　　　吴冲本来就是个宁折勿弯的性子，不然熊绎也不会看他那么生厌。

　　　　听到辛螺问起，吴冲嗤了一声：“他也就那点儿卡着我盐路的手段了，我夷州如今可不稀罕充州那点儿破盐！

　　　　熊绎他爱卡多久就卡多久，想要百年金丝楠木，没门儿，一根都没有！要是在岁宴上他敢提起这事儿，看我不骂他个狗血淋头！”

　　　　坐在他下首的颜正恒苦笑了笑。

　　　　当初要不是吴冲这脾性对他的胃口，他也不会投到夷州来。

　　　　但是过刚则易折，吴冲觉得辛螺进献美女讨好熊绎的做法太面了，颜正恒却认为就是要这般能屈能伸才最好！

　　　　不等颜正恒开口相劝，辛螺就轻叹了一声：“想万事都不求人固然好，不过我既然叫吴峒主你一声叔，有些不中听的话还是得说出来。

　　　　这里毕竟是阿吐谷王城，吴叔你就是在岁宴上骂得再痛快，也不过是以卵击石。你带的那几个护卫，敌得过王城的王侍？”

　　　　“熊绎自己做下这没道理的事，我骂他几句又怎么了？”吴冲怒气迎盈面，脸上涨得通红，“难道他熊绎还敢为了这件事打杀了我不成？要真这样，你看以后各峒谁还服他！”

　　　　“以后各峒服不服的我不知道，但是你被杀了，就什么也没了！”

　　　　辛螺摇了摇头，“而且谁说熊绎会在明里打杀你？他只要派人来暗杀，然后把事情推到你的仇家，甚至那些贼匪的身上，到时候你又能奈他何？”

　　　　辛螺说的这种事，并不是不可能，吴冲一下子哑口无言。

　　　　颜正恒也趁机劝道：“七小姐所言甚是，大人这几天切不可冲动，一切等回了夷州再说。”

　　　　见吴冲闷闷地点了点头，颜正恒这才放了心，跟辛螺说话也轻松起来，聊了两句顺口就问起了刚才撞上一面的常雷：

　　　　“刚才从七小姐这里出去的不知道是什么人，我瞧他身上煞气甚重，手上绝对不止几条人命而已。”

　　　　他这是好心提醒，辛螺不以为忤，笑笑答了：“他是陈先生的一位好友，是信得过的人。”

　　　　颜正恒知道那位陈先生曾经给辛螺当过几个月保镖，都说物以类聚，人以群分，想来常雷也是行走江湖的人，难怪身上煞气颇重。

　　　　不过辛螺既然说信得过，颜正恒提醒一句也就算是尽到心了，没得白做恶人。

　　　　送了吴冲和颜正恒走了以后，辛螺想起常雷刚才说的话，一时竟有些心神不安起来，几步抬步想出去，最后却都忍住了。

　　　　一直到夜色渐深，才暗叹了一声洗漱睡去，却是一夜辗转反侧，迷迷糊糊间像是在做梦，梦中有一道熟悉的身影坐在自己床侧，房间内昏暗得看不清五指，辛螺却直觉有一双凤眸一直在凝视自己。

　　　　只是等她勉力睁开眼睛，伸手往床边摸去，却只是触了个空……

　　　　辛螺不由拥被苦笑，陈延陵被她那番决绝的话伤了心，以他的性子，又怎么会黏糊行事呢？反倒是她，说断了就断了的是她，现在梦里却偏偏又是他——

　　　　窗外远远传来雄鸡高亢的打鸣，辛螺坐了一阵，怎么也睡不下去了，索性起了身。

　　　　怕吵醒杜鹃，辛螺尽量放轻了动静，但是房间刚亮灯没多久，窗外就传来了杨树丝毫不带睡意的声音：“七小姐？”

　　　　“没事，我睡不着，索性起床了。”辛螺并没有出门去打热水，而是就着房间里放的冷水洗漱了。

　　　　时进腊月，阿吐谷王城的气温已低，盆里的水虽然不是冰凉刺骨，却也冷得人打了个哆嗦。

　　　　辛螺将湿帕子敷在脸上，感受着帕子传来的冰冷凉意，猛然间定了决心，飞快地挽了一个发髻走了出来：“杨树，陪我出去走走。”

　　　　杨树心里有些诧异，交待了另外一名护卫一声，跟在辛螺身后上了马：“七小姐，你想去哪儿？”

　　　　“随便跑跑吧。”辛螺嘴里虽然说着，一抖马缰却是向着正北城门的方向跑去。

　　　　正北城门通充州，前天她们正是从那里来回，迎到了从大燕过来的雪娘……

　　　　辛螺带着杨树赶到的时候，正北城门刚刚打开，辛螺心里暗自松了一口气，提缰往城外驰去，纵马冲上了城外不远处的一处小土坡，停驻在了坡顶。

　　　　天光微亮，早起的行人开始三三两两地出入城门。坡顶小灌木上积了一夜的寒露已经浸湿了辛螺的裤腿，她却兀自坐在马上不动，只默默看向土坡下的那条驿道。

　　　　一队商人嘴里哈着白气，押着几辆满载了货物的马车缓缓从城里出来，辛螺一直握着马缰的手突然一紧，正在低头吃草的马儿茫然抬起头来，却并没有发现主人还有下一步动作指令，打了响鼻又继续低头去啃那丛可口的青草。

　　　　杨树注视着坡脚上沿着驿道缓缓前行的商队，目光与辛螺的目光重叠，俱落在了最前面一人的身上。

　　　　还带着昏暗模糊的天光中，看不清那人的脸，只是那身姿腰背挺拔，似乎周身都罩着一层清晨的寒气。大概是感觉到了什么，那人突然回首往土坡这边看来。

　　　　辛螺下意识地提着马缰退后了两步，又想到她正坐在马上，这土坡上的小灌木丛根本掩不住她的身形，有些惶急地驱马转身，从土坡上疾驰下去，奔向城门。

　　　　陈延陵的目光紧紧追着那道从土坡上疾驰向城门的娇俏身影，手中缰绳一动，几乎想催马追上去，刘超却也驻马停了下来：“陈……爷在看什么？”目光顺着陈延陵一直看着的方向扫去，却什么也没有看清。

　　　　陈延陵回过头来，脸色淡然：“没什么，走吧。”藏在袖中的手却已经握紧捏紧，手背上几乎爆出青筋。

　　　　昨天一夜，辛螺睡得并不踏实，让他只敢坐在床边默默看着她，却不敢伸手去轻抚一抚她的脸，生怕会惊醒了她……

　　　　今天为了赶路早早出城，他本来以为辛螺这时应该正是渴睡的时候，没想到——

　　　　不露面的遥望，然后选择离开，她的身影很快在他的视线中消失，而他亦转回头，催马，与她背向而驰……

　　　　隔着衣服轻轻握住一直挂在他胸前的那枚鸡血石鹦鹉螺小印，陈延陵薄唇微动，无声地唤着“阿螺”两字，心像被什么搅过似的，酸涩，又痛楚难当……

　第210章　岁宴

　　　　见辛螺回来，杜鹃一脸内疚地迎了她进门：“小姐，您什么时候出去的，奴婢睡的太死了，居然一点儿都不知道！”

　　　　辛螺摆了摆手：“睡不着就早点起来了，随便在外面逛了逛，叫了杨树跟着呢。”又指了指杜鹃昨天就已经选好的衣服首饰，“过来帮我换衣服，我们也该准备去土王府了。”

　　　　今天土王府开始岁宴，每位峒主可以带两位随从进去，辛螺一早就说好了，就带杜鹃和杨树两人。

　　　　杜鹃也是头一次参加这样的宴席，生怕哪里会出了错漏，头一天就一样一样把所有的衣饰都细细打理好了。

　　　　给辛螺准备的是一套藏蓝色、隐隐有暗银光华流转的衣裙，上衣窄袖、斜襟掐腰，下裙长及脚面，两侧打着褶子，前后两幅裙面绣满了夏依图案独特的银丝绣纹，与上衣的领口、袖口、斜襟以及衣摆的银丝绣纹相映成彰。

　　　　杜鹃给辛螺梳好了一个高髻，带上一只小银花冠，退开几步仔细打量了一番，由心称赞了一声：“小姐穿上这一套衣饰，一下子变得好威风！”

　　　　辛螺揽镜照了照，自己动手画了个淡妆，除了唇上点朱，眉宇间尽是英气，腰背笔直地走了出来。

　　　　杨树早就换好了衣服正在外面候着，见辛螺出来，愣了一下才回过神来。

　　　　此刻的辛螺神采威仪，浑身光芒刺眼，让人不自觉的忘记她还只是一名少女，只想到了她峒主的身份。

　　　　杨树不自觉地半低下了头：“大人，我们是否现在出发？”

　　　　话一出口，杨树才惊觉，自己称呼的竟然不再是往日的“七小姐”，而是“大人”这两个字！

　　　　辛螺却并没有什么不习惯，只轻轻点了下头：“走吧。”

　　　　越往后，她越不会是峒主府的七小姐，只会是溪州峒的峒主大人，她的肩上担的是溪州峒一峒的百姓，她要走的路崎岖而艰行，永远不会是大燕的锦衣华盖，今日送别之后，就该彻底抛弃前情……

　　　　土王府的正厅早已装饰一新，辛螺来的不早也不晚，客气而礼貌地跟之前只闻其名未见其人的几位峒主一一打过招呼，然后在自己的位置上坐了下来。

　　　　溪州峒的位置离主座偏远，属于靠近大门的末座，上首一位恰好是辰州峒。

　　　　等辛螺落了座，辰州峒主洪利荣转过脸来，笑嘻嘻地跟辛螺打招呼：

　　　　“七小姐可把那座荒岭的山给挖平了？山上的土够不够把大荒滩给填好？如果不够的话，到我辰州这边的地界再取些土过去也是无妨的。

　　　　我还等着七小姐什么时候在那里种出了粮食，给我也送上一两担给尝一尝呢。”

　　　　洪利荣的话里满是揶揄，辛螺却像是根本没有听出来似地点了点头：“荒岭那里我正使人挖着呢，可惜山上土薄，确实不够用。

　　　　洪峒主既然古道热肠，那我就却之不恭了，回头正好让他们在辰州界这边多挖点土好铺过去。

　　　　就怕洪峒主这边口说无凭，稍后还麻烦你给我手书一份，我让下面去挖土的时候也有个凭仗不是？”

　　　　还真挖土了，溪州就没有人拦着辛螺别犯蠢吗？洪利荣骇笑：“你派了谁去那儿挖的？”

　　　　“干田寨山多地少，又离那里近，我索性让彭老寨长在那里先开垦些荒地，有地种总比没地种要强。”辛螺倒是答得认真，一双杏眼紧紧盯着洪利荣，“洪峒主你说是不是？”

　　　　洪利荣懒得跟这种蠢货多说，随口应着是，又在辛螺的催问下，当即让人拿来笔墨写了一份手书，带了辰州峒的印递了过去：

　　　　“我这人啊，就是软心肠，这邻里邻居的，我不帮你谁帮你呢，你瞧，该帮的我可是都帮到了！”

　　　　辛螺微笑着将那份手书仔细看了一遍，回手递给了身后的杜鹃：“那真是多谢洪峒主了。”

　　　　不知道是不是看错，洪利荣恍惚瞟到，新罗身后那丫鬟接过手书时飞快的往自己这边瞥了一眼，眼神似乎如看白痴。

　　　　只是还没等他琢磨出味儿来，土王熊绎就已经到了，身后紧跟着王妃胡梦兰和一位美人儿，环佩轻响中在熊绎旁边的次座分左右依次坐下。

　　　　那位美人儿却并不是往年见过的那位姜夫人，看衣饰应该就是土王新封的那位雪夫人。

　　　　洪利荣只顾着去瞧尹国英有些难看的脸色去了，并没有注意到他上手那一座，跟在吴冲身后的颜正恒正眼色复杂地瞄着他和辛螺。

　　　　熊绎只是打算冷一冷尹姜，并不想弃掉这样世间难得的美女，因此很是和言悦色地跟坐在他左手席的尹国英打了个招呼，暗中安抚了他几句。

　　　　尹国英的脸色这才好了几分。

　　　　只是坐在熊绎右手席的珍州峒主滕龙心情可不怎么好：“不知道祖神庙何时开始修缮，大概要到什么时候完工？”

　　　　熊绎要求各峒增缴岁贡的理由，就是他夜梦祖神，祖神说神庙太过凋敝，要熊绎重新修缮。这种向祖神献忠的事，自然不能只有熊绎一个人就做了，肯定也要给各峒的峒主一个机会尽尽心才行。

　　　　因此才有了那一份突然发出的，要求增缴岁贡的王令。

　　　　而滕龙在这时候突然提出这一句，也是隐晦地想问一问，明年年底不会再要求他们增缴岁贡了吧！

　　　　借口虽然是祖神庙，可是熊绎原本就没打算在祖神庙身上花多少钱。

　　　　当初大祭司和妙夫人狼狈为奸，差点暗害他的事还恍如昨日，熊绎一直就不怎么待见那些祭司，哪里可能真的重新修缮什么祖神庙呢？

　　　　顶多重新油漆一两根柱子就算完事儿。这些增缴来的岁贡，肯定是要供他和他的美女们吃喝玩乐才是正途！

　　　　听到滕龙问起，熊绎只是含糊答了一句：“等明年开春了就开工，大概入秋的时候也能够完成了吧。”

　　　　入秋能够完成，到年底缴纳岁贡的时候，应该就不会再有这个理由了。想到这些天沸沸扬扬的传言，滕龙稍微放了些心。

　　　　滕龙不再出声了，吴冲却大声问了出来：“王上，我还有一事不明。

　　　　为什么我们七峒都需要增缴岁贡，独独充州峒不要呢？难不成祖神看不起充州峒，连银子都不愿意用他的！”

　　　　每年的岁宴上，吴冲不掐上尹国英几句，那就浑身不舒服。只是这一次，事情的根子却是在土王熊绎那里。

　　　　颜正恒根本来不及阻止，只得苦笑了笑。

　　　　不过古人有一句话说的很好，“不患寡而患不均”，吴冲这一问，其他几位峒主也直愣愣地朝尹国英看去，这口气，他们心里也不平啊，只不怕没敢当着熊绎的面说出来罢了！

　第211章　那位雪夫人不简单

　　　　怎么着，有本事你们倒是也生个漂亮的像仙女似的女儿送给王上啊！可惜这句话太招人恨，尹国英也只敢在心里转转，根本没敢说出口。

　　　　对着吴冲的咄咄质问，尹国英自然张口结舌地答不出来。

　　　　问题是尹国英固然尴尬了，可是熊绎比他更尴尬。吴冲这一番话，就跟直接朝他脸上打耳光也没有多大区别了。

　　　　就差在这岁宴上直说了，他熊绎是个溺于女色的人！

　　　　熊绎心头火起，一时却又找不出什么话来呵斥吴冲，正端着一张黑沉沉的脸，一只雪白柔软的小手突然覆上他的手背。

　　　　熊绎讶然回过头，见雪娘冲他轻轻眨了眨眼，然后面向厅中众人，柔声开了口：

　　　　“不增缴充州峒的岁贡，那是因为姜夫人在知道王上夜梦祖神之后发了愿，在祖神庙修缮期间，她愿意代表王上在庙中一直茹素祈福。”

　　　　这个解释听起来倒也合情合理。

　　　　人家女儿愿意吃这一份苦，尽这一份心，熊绎不再向当老子的再去增缴什么岁贡，自然也是理所当然。

　　　　雪娘这一番话，让熊绎里子面子都找了回来，脸色不由大霁。

　　　　加上滕龙那句话也探了点儿底，不到万不得已，这些峒主们也不会跟熊绎撕破了脸。正厅里的气氛立时缓和起来。

　　　　熊绎给石泽进使了一个眼色，石泽进立即吩咐人开宴，美酒佳肴间，气氛很快快活起来，先前的剑拔弩张仿佛只是大家的一场错觉，几位峒主也开始轮流向熊绎敬酒。

　　　　倒是吴冲有些郁闷，但是雪娘又是辛螺进献上去的人，而且那一番答话也是合情合理，丝丝入扣，让他只能憋了一口气回来。

　　　　颜正恒见吴冲自斟自饮，一口先喝干了一杯酒，连忙按住了他的酒杯，凑到吴冲耳边低声耳语：

　　　　“大人，那位雪夫人不简单！那一番话看是给熊绎和尹国英解了围，实际上是把尹姜从熊绎身边给踢开了……”

　　　　雪娘新来乍到，想要固宠肯定会受到尹姜诸多阻拦。尹姜已陪在熊绎身边两年多时间，土王府中无人能出其右，肯定比初来的雪娘更了解熊绎。

　　　　别看这一次熊绎是带了雪娘出来，可是下一次就未必了。而尹姜仗着熟悉熊绎，只要在某些地方随意扔块石头，就够雪娘绊一个大跟头的了。

　　　　到时候尹姜再一脚踩上去，孤身而来、在夏依没有倚仗的雪娘可未必就能翻身。

　　　　但是借着今天的事，雪娘一举将尹姜踢出了熊绎身边，送到了祖神庙，这就为她自己能够在熊绎身边站稳脚跟争得了先机。

　　　　就算尹姜后来再回来，雪娘也绝对是不再怕她的了。

　　　　听了颜正恒一番解释，吴冲忍不住“啧”了一声：“后院几个娘们儿，为了争个男人居然也要这么耍心机！”

　　　　颜正恒轻轻摇了摇头：“自古以来，后宫如朝堂。”目光微转，却是瞟向了坐在末座的辛螺。

　　　　雪娘心思玲珑，想必很快就能抓住熊绎的心。将雪娘进献上来的辛螺，到底是有意为之呢还是无心插柳？

　　　　还有洪利荣刚才那一番话，听起来怎么像是把荒岭那一片给了辛螺？如果他没记错的话，辰州荒岭那一片应该是靠海吧……

　　　　大燕靠海有一处盐场，就是用的煮海为盐的法子。可是荒岭那一片树木稀少，就是想煮海，也没有燃料啊？

　　　　颜正恒想了想，取下腰间的一只荷包，塞给旁边的夷州护卫，跟他低声耳语了几句，护卫立即起身出去了。

　　　　等颜正恒一回头，就看到辛螺端着一只杯子往吴冲这边过来。

　　　　杯中只是茶水，但是被辛螺双手持着，足显诚意：“吴峒主，我不善饮酒，只能以茶代酒，敬你一杯。”

　　　　刚才珍州峒主滕龙探了一下底以后，几位峒主都拿着酒杯围向熊绎，有的半软半硬，有的阿谀奉承，还有的则丧着脸哭穷。

　　　　坐在熊绎身边的雪娘是辛螺进献上去的，如今颇为得宠，吴冲还以为辛螺会过去烧热灶，没想到她第一杯竟然是过来给自己敬酒。

　　　　那一千石粮食借的不冤，辛螺不仅因为用不上而及时还了，心里更记下了自己这份交情。吴冲心头畅快，起身还礼，抓起酒杯一口喝干：

　　　　“辛……峒主客气了，我们两家本是邻居，互帮互助这是应该的。辛峒主头脑聪明，行事又大气，跟辛峒主一起做事，我心里头敞亮！”

　　　　辛螺微微一笑，就势在吴冲这一席坐了下来，压低了几分声音：“吴叔，这一趟回来，我手里有了几分余钱，回头想跟你那里买些兵器。”

　　　　见吴冲有些讶异地看着自己，辛螺有些不好意思地笑了笑：“吴叔也知道，田横遭了这一下，他父子俩只怕是已经恨我入骨，有些事我不得不早做防备才行。”

　　　　夷州产铁矿，吴冲给阿吐谷王城这边缴的岁贡是铁锭，但是也给交情不错的朋友卖些私下打造好的兵器出去。

　　　　这事儿谁也不会拿到台面上来讲，熊绎也不知道，没想到辛螺竟然不知道从哪里打听到了这风声！

　　　　“给你卖些兵器也可以，不过……”

　　　　吴冲正在沉吟，颜正恒已经凑了过来：“不过如今夷州并不缺钱。”

　　　　辛螺脸色立时肃正起来：“不知道颜先生想跟我溪州交换什么？”

　　　　“我听说七小姐精于农事，想出了新的种植稻谷的法子，”颜正恒盯着辛螺的脸，慢慢说道，“不知道能否把这方法传授一二？”

　　　　辛螺在打听夷州这边，在辛螺将雪娘进献给熊绎以后，颜正恒也加紧使人打听辛螺那边的事。

　　　　直到昨天晚上才刚刚打探出来，熊绎之所以要溪州增缴那么多粮食，也是有一两分由头的。

　　　　溪州今年有几片地用了辛螺的法子实验，都获得了大丰收，据说一亩地产出的谷子到了八百斤至一千斤，而且明年还要推行一年两熟的双季稻。

　　　　手中有粮，心中不慌，粮食越多，胆气越壮。夷州这两年收成还算不错，但是万一遇上灾年，又被熊绎故意卡一下，那就难说会怎么样了。

　　　　颜正恒向来未雨绸缪，一打听到这个消息，心里就琢磨着怎么跟辛螺这边提起了，没想到辛螺正好想跟夷州这边买兵器，颜正恒就势提了出来。

　　　　这年头说的都是教会徒弟饿死师傅，兵器是死物，种植的方法确是可以一直流传下去的，夷州人学会了，今后可就一直会了。

　　　　其实颜正恒提出拿这个交换，心里也有些打鼓。但是刚才听到辛螺和洪利荣的对话，他心里一直有个模糊的念头，总觉得试一试未必就不行。

　第212章　岁宴上的交易

　　　　顶着颜正恒眈眈看来的目光，辛螺沉吟片刻，果然点了头：“吴叔，颜先生，你们觉得这两样要如何交换才算公平呢？”

　　　　颜正恒心里一块石头落了地，看了吴冲一眼，斟酌着开了口：“不如我们把七小姐手下护卫的长短兵器都全都配齐？”

　　　　辛螺并不答话，只是似笑非笑地看着颜正恒，直到他都耐不住老脸微红，捋着胡须假装轻咳了一声，这才挑了挑眉毛转眼看向吴冲：

　　　　“吴叔，我们之间再彼此这么试探，那也就太没意思了吧？”

　　　　要是脑袋没转过弯的，答应了颜正恒刚才提出的条件，那溪州如今有多少护卫，夷州轻而易举就能掌握了数目。

　　　　辛螺问了这句话，吴冲才明白了颜正恒