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花袭[封推]-第77部分
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柳成志向这位年近花白的八品小官塞了一锭银子后，才开口道：“回大人，在下是这里的掌柜，东家去了外地。不在京城，尚不知这家中发生如此让人痛心又丧心病狂之祸。劳烦大人仔细查看，定要将那纵火凶手抓捕归案。不然。这天子脚下，怕要人人自危，睡不安寝了。”
“也多亏这园子中平日无人居住，不然这……”柳成志面容十分沉痛，一时难言。
“年纪轻轻，就当上掌柜。想来是很不错的。”那八品官抚着自己花白稀疏的胡子，不满意地道：“既如此。小掌柜怎能如此说话？说什么人人自危，是在威逼本官吗？本官瞧着，这不过是场不知怎么失手烧起来的小火，只不过是毁了些花花草草，不说人员伤亡，就是连房屋财产都没有大损失……值得你口中所言那般严重？”
柳成志当即神色一变。
四周围着的群众神色也哗然起来。
虽然不知这场大火是怎么灭的，但昨晚那冲天的火光可是人人都瞧见了。那火光，仿佛是要将天给烧一个窟窿似的，怎么也不会是一场小火！就算是没看到那火光的，就是瞧着这被烧的断裂坍塌的围墙，就该知道火势到底如何！
这个官员，分明就是在睁着眼睛说瞎话！
柳成志正要再说，那官员抬手一按他的肩膀，笑眯眯地、彷如教导般地说道：“小掌柜啊，你看看这场火才毁了这点儿东西，要本官怎么能重视起来？顺天府一天不知要处理多少案件纠纷，本宫和属下们的精力都是有限的……多一事不如少一事，小掌柜多体谅我们，也多体谅体谅自己，替你家东家想一些。”
此时，他将柳成志之前塞给他的银子从袖子中取出来，拍在柳成志手中，语重心长地道：“说实话……有这打点官府衙役的银子，都能将你东家这园子重新修缮一新了。小掌柜说是不是？”
“就这么着吧！”那官员冲着柳成志一挥手，对衙役们道：“回去干活了干活了，赶着有命案要破呢。”
他挺胸昂首，迈着八字步，背着手就离开了。
他走得是那么的自然而安心理得，围观的百姓们居然一时恍惚，就纷纷给他和衙役们让开了道路。直到人走远了，人群们才又重新哗然起来。
有指责这个官员老油条故作糊涂不肯作为的，有觉得他虽然不作为但却说得有道理而辩驳的，也有那昨日亲眼看到火光之人情不自禁地嘀咕：那样的大火，到底是怎么扑灭的？
瞧着现场废墟，可一点也没有烧水或者撒土的痕迹。很多草木都是烧到一半留下了，就好像大火突然凭空没了一样。
这些人越想就越觉得诡异，最后面色也古怪起来。
但渐渐的，再有后来之人，就不肯再信有什么大火了——真有那么凶猛的大火，这可有几日没下雨了，这园子里还能留下这么多东西，而不是烧成一片白地？！
谁信啊！
在那官员之后，柳成志眼神明灭不定，并未坚持同其辩驳。周围百姓议论纷纷，他也不曾参与。任由吴老和吴贵儿以及赵婶他们在那里长吁短叹地落泪。
柳二叔离得近，得了信儿立即就赶过来了。
他见柳成志人无恙，当即松一口气。粗粗地看了一下现场之后，他将柳成志往一边拉了几步，皱眉道：“成志啊，你那东家娘子是得罪了贵人？”
☆、186 诡异夜火
柳成志沉默不语。
他心中浮现出花袭人那日不经意间告诉他她的出身。
来京城这么久，他已经了解了富贵人家各种明里暗里斗争的残酷。
柳二叔显得有些痛心疾首，道：“我早就告诉过你，你说的那小娘子是乍然走运，只以为能借着有一位王爷另眼就能在京城横行无忌的吧！殊不知这什么样的靠山都有靠不住的时候！”
“你想一想，若她得罪了什么了不得的贵人，一个王爷难道还能为了她一个无名轻重的小人物如何不成！而她倒好，不肯老老实实做生意不说，偏弄出各种花样！如今看看，不知道得罪了哪路神仙了吧！”
“瞧见没？”柳二叔弯腰从地上摸了一把那黑色的燃烧残留物，低声郑重道：“这种渣滓，这种味儿，分明是那种极少见的黑油燃烧后留下的！黑油那种东西，一般人都不认识，见都没见过，更别提有途径弄回来这么多了！这分明是哪位大人物的手笔！”
“听说刚刚顺天府有官员来了，只将这当成一场小火，劝你别追究，认栽算了？”柳二叔丢下手中残渣，用手帕擦了擦手，语重心长地道：“二叔劝你也别在这里自作主张了。你不过是个掌柜的，又不是东家。该怎么办，就等你那东家小娘子回来再说吧。唉。”
他对柳成志道：“你将来若是没地儿去。二叔我就再求一求账房先生，送两瓶好酒，多半也能让你回惠胜楼继续干下去。”
“多谢二叔。”柳成志此时终于说话了。道：“二叔说的对。眼下我不会再多事，一切就只等东家回来了。”
“这样才对。”柳二叔满意了，道：“二叔惠胜楼还有事，就先走了。你这里没了一段墙，还是想法子遮挡一下吧。”
“嗯。”柳成志点头应下了。
才送走了柳二叔没多久，柳成志便见到了匆匆赶过来的韩清元。他是从学院赶过来的。韩丽娘也亲自过来看了一眼，眼红红的。听说花袭人出门在外不在家。才没有失态。
“没有让人告知王爷吗？”韩清元问柳成志道。
柳成志摇摇头：“那么大的火，王爷怕已经收到消息了。我们就是上门。也见不到什么有份量的人。若是王爷有心，必然会暗中排查，给小姐一个交代的。”
若真是如他想的那般，靖王府怕是查出什么。也只会当做没查到吧。柳成志心想。
韩清元也看着这一片废墟一时无言。
他知道这是花袭人的心血和理想，他也很想替花袭人做些什么，比如说追查纵火之人之类的，但他却发现自己面对此情此景，完全是无从着手，什么也做不了。
客套了几句，柳成志只表示一切都由花袭人回来再做决定之后，兄妹两个也就离开了。
两人都没有问起冷焰。
直到看热闹的人散了，赵婶才问道：“小公子人呢？他不是昨晚住在这里的吗？这小楼还好好的。他人呢？怎么一直没见？”
因为他暂时住的小楼奇迹般地还留着，所以一时倒没有人担心他会如何。这会儿一直不见人，赵婶才问了出来。
柳成志也有些疑惑。摇头道：“一直没有瞧见他。”
他朝着园子的废墟扫视了几眼，安慰赵婶道：“他人应该没事的，只不知道跑去哪儿了。这样，咱们散开人手去找一找。”
但十几个人找了一圈，又将园子仔细盘查了一番，依旧没有找到人。值得安慰的是。他们也没有发现任何不好的痕迹。折腾了一天一夜，众人无奈。便值得去歇了。
柳成志和吴贵儿结伴留在园子中守夜不提。
下半夜，正是黑暗夜浓之时，两个人心有所感，一下子醒了过来。醒来之后，就隐隐听见有嘈杂一声远远传来。两个人下床出门，立即就发现了远处东南方向有火光冲天而起，火光直直窜起两三丈之高，映红的半边夜空。
就彷如昨夜暗香来的情景重现。
柳成志和吴贵儿相互看了一眼。
柳成志对吴贵儿道：“你赶紧回那边院子一声，让吴老和赵婶她们都不要出来乱走。我赶过去看看。”
柳成志说罢，急急向那个方向走去。
一路上，人流从各处汇集起来，有空着手呼喊的，也有随手掂了个盆准备去救火的。
但眼下这种火势，人人都知道是救不回来了。
如今只能看着火势不蔓延，波及太广……今晚上可是有不小的东风的。
众人一边急急赶路之时，一边又难免提及了昨夜暗香来的大火，都是心中惶惶的——这连起两场大火，人们哪能还有安全感？
“哎，我想起来了！”其中有一拿着木盆的中年人突然顿住了脚步，失声喊道：“昨天那个去暗香来查探的那个大人，他好像就住在那个方向哎！该不是他家着火了吧！”
“真的假的！”
“你认识那大人？”
那中年人又飞快地赶起了路，一边走一边说道：“那个大人姓胡。之前我有一个朋友犯了小人要打官司，我帮着去打点，也将那位胡大人打点到了。当时我们是找到了他家的，因而记得。”
“那该不是有报应吧！”有人闻言就又道：“大家看，这火势一起，按理说该迅速蔓延开呢，但你们看看，它就在那一地儿烧！这会儿可有风呢！”
“哎，还真是！”
众人难免议论纷纷，口中各种流言猜测。赶路还是在赶，但神色间却没有那么焦急了。更像是看热闹的。
也有人认出了韩清元，纷纷与他说话，问起他话。
韩清元只能含糊搪塞。
这一场火。却完全不像暗香来的大火，冲天而起之后，在人们赶过去救火之前，就诡异地自己熄灭了。
这一场火，足足烧了一两个时辰，直到将这家院子当真烧透烧烂成为白地，才熄灭了下去。
围观的人们。从猜疑纷纷谈性很浓，但最后沉默不言。盯着这一处诡异的火光，明明他们离大火只有几丈远的距离，却几乎感觉不到被炙烤的热意，甚至还有寒意从心底冒出来——
这么大的火。居然不散热？
这么大的火，这么大的风，居然只孤零零地烧这处院子，左邻右舍连半点波及都没有？
众人活到现在，谁曾见过这般诡异的火势！
再看那胡大人一家大小十几口，倒是都逃了出来。但他们却半点东西都没能救出来，只有身上穿着和裹着的里外衣裳。此时，他们眼泪已干，满面惊恐。又呆愣愣的，如同木偶一般站在了家门前。
直到火焰褪去，那应是胡夫人的妇人才大喊一声“烧光了”之后。抽搐一下，倒头晕了过去。
柳成志在了解了大火诡异之后，只看了一会儿，便开始在人群中穿梭，也不知道自己是在找谁。有片刻，他好像在人群中看见了有一个小孩身影很像是冷焰。但再去找时，人却不见了。
就仿佛本就是他看花了眼。
柳成志回到暗香来。同好奇的吴贵儿解说了几句，一夜没能睡着。
次日一早。
通红着眼睛的那位年近花甲的胡大人带着十来位衙役就赶道了暗香来，当场就喝问柳成志他们，昨夜是不是他们报复性在他家中纵火。
柳成志沉着脸道：“大人，您是官，草民是民……但天子脚下，朗朗乾坤的，您说话得有证据。除了草民，他们昨晚可都没出家门半步。就是草民，昨夜也是听到动静才敢过去的。关于这一点，草民有人证。”
“再者，请问大人说是草民等参与了纵火，请问草民是拿什么纵的火？或许就像大人前日在此处说的一样，不过是就是大人家中什么人不小心倒了蜡烛罢了！”
“你——”那胡大人一听气的胡子直抖，右手颤颤威威地指着柳成志道：“大胆刁民，胆敢狡辩！来人啊——”
“大人千万别气坏了，说出什么不当的话才是。”柳成志打断那胡大人的命令，定定地看着他，一字一句清清楚楚地道：“这漫天神佛可都看着呢！”
“你……”那胡大人身子一颤，不禁踉跄几步。他红着眼睛盯着柳成志看了半天，到底是没有将“抓起来”这几个字说出口。
京城民众本就胆大，此时见这位大人如此更加是嘈杂起哄起来。尤其是昨日同柳成志一处赶路的，都站出来纷纷拍着胸脯，口中言道愿意替柳成志作证。
“大人为官稀里糊涂嫌麻烦，之前不肯为这家铺子追缴纵火之人也就算了，今日还想要胡乱冤枉小柳掌柜，这天下走到哪里也没有这样的道理！”
“就是啊！这说不定啊，就是有那么一个人，烧了这家烧那家，在烧着玩儿呢！”
有人看着那些跟来的衙役，口中道：“几位差大哥夜里睡觉可得小心一些，说不定今晚就轮到你们家了呢！”
能在京城当衙役捕快的，肯定都有见风使舵的本领，该横的时候横，该软的时候软。
听到有些这么说，当时就有衙役陪着苦笑对众人道：“也不是我们不想查，这一来不好查，二来嘛……”衙役苦笑对众人团团拱手，道：“我们都是小人物，家中可经不起一烧。众位邻里大爷大哥们，有怨可别找我们发啊。”
言下之意，怕是上头有人不让查。
众人没有听不出这意思的，一时间又是议论纷纷。
那胡姓官员站在那里，面色青一阵白一阵灰一阵，到底也不敢将柳成志如何，半响甩袖走了。留下身后一阵嘘嘘声，以及衙役们团团抱拳告饶叫苦的声音。
没办法，连日两场大火都颇有诡异之处，他们这些小人物，只是听命行事的，哪里敢粘上一星半点儿。
“不知道今天晚上，还会不会起火？”
众人围聚在一起议论了许久之后，有人感慨问出这么一句。当即，就有人莫名兴奋起来，七嘴八舌，讨论了很多。
柳成志没有参与。
他雇了几个泥水匠人，开始砌起简易围墙来。
二月十八日夜晚，不知多少京城百姓没有睡觉。
到了下半夜，不知是谁带头大喊了一声“烧起来了”，百姓们一下子就从家中冲了出来。
“烧起来了！”
这四个字被你传我我传他，其中竟然夹杂着莫名的兴奋之意。
“谁家的谁家的！”有人问道。
很快就有人回答说：“那是那胡大人的上司朱大人家的。他可是六品官呢，顺天府的老资格了！除了府尹大人，就是他最大！而且，府尹大人经常换人，至多也就干个三五年的，这朱大人可是在顺天府呆了一二十年了！”
“哎，你们还记得不？白天时候那些差大哥说是上头不让管……应该就是这朱大人不让管的吧？也不知这朱大人是收了什么好处？府尹大人是不是也有份儿？”
“还真是邪了门儿了！”有人感慨道。
“什么邪门，这是老天有眼！”也有人反驳道：“若不是这些当官的不拿我们这些老百姓们当一回事儿，家中被人放火也都不管不问的，老天爷也不会看不过眼，让这些当官的也尝一尝被烧的滋味儿！”
“是啊是啊！”
“而且老天爷还是仁慈的，就是是烧，也没有烧死人！更没有牵连无辜！你们瞧瞧，这朱大人的家人可都逃出来了！”
“……”
这位朱家的大火同胡家一样诡异，就在众人眼皮底下轰轰烈烈又安安静静地燃烧着，一直将整个宅子烧成了白地才平息下来。只是朱家比胡家更大，也烧的更久了一些。
中途有人调来的水龙，大股大股的水浇下去，却半点用处也无，火势连减都没减弱一下。
“下一家，是谁？”
若说暗香来起火的时候，京城权贵们只当这消息是耳边风，听过就算了；到胡家火起，权贵们听到议论声，也没当做一回事儿，只当做是笑谈，巧合而已。
但一连三日诡异夜火，到朱家被烧成一片白地的时候，权贵们就不能不重视起来，仔细询问就里了。
☆、187 清和打算
“查清楚了吗？”书房中，靖王问罗仲达道。
罗仲达神色略显迟疑，言语却并未犹豫，即刻答道：“回王爷，查清楚了一些。头一日那暗香来的大火，确实是有刻意而为，现场残留不少原油燃烧后的残渣，纵火的痕迹很明显。而原油味道浓烈刺鼻……属下查了一下，今日只有西北大将军府悄悄运来一批二十个橡木桶，十分可疑。”
靖王面容阴沉，没有说话，只是手指轻敲桌面，不知道在想些什么。
罗仲达顿了顿，又道：“那么大的火势，按理说完全不可能被扑灭，但却悄无声息地灭了。至于后来胡家和朱宅的大火，则完全看不出那火势因何而起从何而来，水浇土掩都无用，倒真像是百姓们口中传说的天火。”
谁也无法解释这样的情况，只能心中敬畏，将其归结于上天之火，惩罚人间。如今所幸三场大火都无人伤亡，不然都不知道百姓们会疯传出什么样的话来。
而且，那顺天府的朱推官暗中可是早就成了靖王的人。这点儿关系没人查会显得隐秘，但一旦有人查也就难瞒住。若是有人借此散风点火的，舆论将与靖王十分不利。
老百姓就是敬畏这些天罚一类的神秘事件，并且深深地详细这些。
罗仲达心中也是为难。
暗香来的大火，不用多细查，就知道十有*是不死心的清和郡主做下的。如今冥冥之中仿佛有什么在逼着官府追查出那幕后真相一般。这让王爷该如何决断？
给暗香来交代，那就扫了清和郡主的面子，进而会见怪于王妃；默不作声暗中包庇的话……就算靖王愿意包庇。只怕很多人都会推波助澜，让靖王包庇不了！
恶意纵火，勾结官府脱罪，从而引来天罚！
宁王和英王怎么也不会放过这种打击清和郡主的机会！消了清和郡主的面子，影响的就是在西北的大将军任平生，进而就能轻而易举地波及到王爷身上！
眼下正是关键时刻，老皇帝身体不太行了。但神智却清醒的很。没有好的借口和由头，几位王爷可都不敢暗地里行栽赃陷害之举。但问题是。西北大将军府动用了原油纵火一事，可是很轻易就能找到证据的！
“老罗啊……”沉思许久的靖王终于开口，桃花眼向罗仲达望过来，沉吟道：“你说。那花小娘突然走火入魔吐血昏迷，是不是与那场大火有关？她吐血之时，也正好是火起之时……”
罗仲达一下子没反应过来。
他微怔了一下才跟上了靖王的思路，迟疑点头，道：“世上远没有太巧合的事情吧。”
他也想起了花袭人——
那个周同知在花袭人的控制下已经招供了许多了不得的东西。后来就算花袭人昏迷他人清醒回神，对面已经被问出的口供也面若死灰，只差最后一点理智还在心存侥幸，不肯完全配合。但已经没关系，随便吃点儿苦头。拿下一点都不难。
有了周同知，这官场少不得有一场大震动，不知到时候有多少人头落地。这桩事情无疑对王爷是极大的帮助。而那位小娘子绝对在其中居功至伟。
而那小娘子当时显露出来的手段，绝对让人震撼。
罗仲达一时间想了很多。
“属下已经让人去安抚朱推官，让他暂时不要到府上来找王爷，也不要同郡主联系……”罗仲达心中其实也有那么一丁点儿的犯嘀咕，不敢让那朱推官这个时候到靖王府来。
哪知靖王又突然问道：“听说，那个叫冷焰的小孩。在起火当晚走丢了，一直都没有找到？”
罗仲达点点头。神色又顿了一下。
靖王没有给罗仲达以反应时间，道：“你去找任少元，告诉他这些事情，让他赶紧给我找个有份量点儿的替死鬼出来，明面上给暗香来以交代。若是他不愿意，你再来告诉本王。至于那姓朱的……自作主张的人，本王也懒得再要。让他背了贪污渎职罪，远远地发配出京吧。那推官的位置，给有用的人上去。”
“交代人准备车马，本网要出京一趟。”
罗仲达闻言一阵惊异，问道：“王爷您这是准备去……”
靖王没有瞒他，看向窗外清澈的蓝天，背手道：“本王亲自去瞧瞧她去。”
她在京，不过是一些无伤大雅的热闹折腾着。没想到她不在京之时，京中却更是如惊天动地般地热闹。
值得他靖王走这一遭。
不说这边靖王出京，只说罗仲达亲自约见了任少元，酌情地传达了靖王的意思和要求离开之后，任少元返回内宅，找到了正跪在佛前敲着木鱼无声念经的清和郡主。
檀香袅袅。
让任少元皱了一下眉。
大约有一刻钟，清和郡主才求拜完毕，起身给佛前进了三炷香。
“娘，您从前不是不信佛道的吗？”任少元开口道：“还是娘心中有了什么挂念，需的求佛主安慰？”
“这临时抱佛脚，未必有用。”
作为儿子这般说话，显然是有些失礼了。
清和郡主并未同任少元计较这些，面容平静地问他道：“你找娘是有事要说？”她一边说话，一边往外走。
任少元抿了抿唇，没有动脚跟上，而是道：“刚刚罗先生亲自来找我了，跟我说了一些事情。”他看向清和郡主，不解地道：“娘，她不过是一个小姑娘，就算是将来回到任家也不过是个不光彩的庶女，您不喜欢早早就陪几个银子将人嫁出去就是了……又何必非要如此不容她呢？”
“如今京城接二连三诡异起火，百姓们已经传的沸沸扬扬了。她人都没在京中，您烧个园子有何意义？”
任少元真的不懂得自己母亲这种做法。在他瞧着，那花袭人并无甚过分之处，就算是看在靖王和宋景轩的面子上，不接受她，也不该动她。
要动手就立即将人弄死才是。
纵火去烧一个园子，而且还挑她人不在的时候……任
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