芈月传5-第7部分

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　　女萝不想她这一会儿，便想了数条计策来，当下接过手镯，立刻答应了下来。
　　芈月看着女萝出去，方才脸上镇定自若的神情便塌了下来，看看四处漏风的破壁，看看天边又开始飘起来的雪花，暗叹一声，这蓟城的冬天实在是太冷也太漫长。这时候她隐隐能够明白张仪当年在楚，苏秦当年在秦时的感受，纵有经天纬地之才，却不得不面对困居斗室、钱粮耗尽、日益绝望的境况。她这一生，虽然历经生死之险，可却从来不曾沦落到这种衣不能御寒，食不能甘味，甚至病不能延医的境地。照目前的趋势，这种情况只会越来越坏。
　　就算她有再大的能耐，所有的布置若不能实现，那么等待她的便只有绝望。
　　此刻，她才真正觉得孤立无援。在楚国时，纵步步杀机，她有莒姬，有屈原，有黄歇，甚至有宗法保护。在秦国时，虽然孤独一人，但终究还有秦王驷可作倚仗，还有张仪可为外援。可是在这燕国，她只有一个需要她保护的嬴稷，只有两个婢女。而恶意却如同冰雪一样，从四周压来。
　　这个蓟城的冬天，她能熬得过去吗？
　　天气，一天天地寒冷。
　　自那日新驿丞的下马威不遂以后，芈月所居的小院中，生活一天比一天艰难。
　　先是驿馆借口天气寒冷，交通断绝，米薪腾贵，一应的供应之物，便一天天减少，乃至近乎断绝。而冰雪封了出门的路，芈月母子主仆四人日常的食物和柴炭，女萝只能用高价拜托驿吏帮他们另外购买过来。
　　蓟城似变成了一座冰封之城，而芈月四人，便被冰封在这驿馆，在这小院中，看着手边仅余的财物变成食物和炭火，一点点地变少，枯竭，日子变得穷困而绝望。
　　这个冬天，格外寒冷，外面的雪花飘着，里面火炉中的炭火却快要熄了。芈月坐在几块木板拼凑成的几案上，一边呵着手，一边抄着竹简。嬴稷缩在芈月的脚边，看着竹简，低低吟诵。
　　女萝掀起厚厚的毡帘进来，也带着一阵寒风吹入，炉中的微火终于在这寒风中被吹熄了。
　　芈月抬头问道：“女萝，炭火有了吗？”
　　女萝一边哆嗦着顿足，一边摇头道：“没有。这贪得无厌的驿吏，要吃要喝要炭火，每次都要三催四求，勒索无度。”
　　芈月放下笔，叹道：“一点吃食一点炭火，能够值几何？不想竟成了他勒索无度的要挟……”
　　女萝恨恨地道：“最可恨的就是他坐地起价，平时不下雪出太阳的天气还好，这冰天雪地的，食料炭火连驿馆都是三天一送。他这么压着东西囤积居奇，明明知道我们没有钱了，连夫人都……”她的眼圈红了，看向芈月。
　　嬴稷缩过来，哆嗦着道：“母亲，我冷……”
　　芈月轻抚着他的头，哄劝道：“子稷乖，去跑一跑，就不会冷了。”
　　嬴稷扁了扁嘴，道：“我饿，我跑不动……”
　　芈月眼泪都要掉了下来，她转头，哽咽道：“子稷，还记得我给你讲过的晋公子重耳的故事吗？”
　　嬴稷将头一扭，拉着小脸：“母亲是不是又要同我说，重耳流亡在外十九年，颠沛流离，甚至衣食不周，最后却成为一代霸主的故事？”
　　芈月只觉得一阵难堪，只得劝道：“记得就好。子稷，你要以重耳为榜样，不管怎么样的逆境，都不能压垮你。”
　　嬴稷站起来跺着脚哭道：“晋文公重耳流亡，尚有狐偃、赵衰等谋臣相随，齐桓公、秦穆公等诸侯争相以女嫁之。我有什么？我什么都没有，我怎么做重耳……这数百年来，有多少质子无声无息死在异国他乡，有几个人能做成重耳？”
　　芈月听着他这话句句刺心，忍不住伸手打了他一耳光。嬴稷一扭头，跑了出去。
　　芈月打出去便已经后悔，一边叫道：“子稷——”一边眼看着嬴稷跑了出去。她腿伤未愈又不好追赶，薜荔见状忙叫着：“公子——”追了出去。
　　芈月看着嬴稷出去的方向，欲待站起，腿上一痛，又跌坐在地。
　　女萝见状，吓得忙上前扶住她：“夫人，您小心伤势。薜荔已经追出去了，小公子不打紧的。”
　　芈月怔怔地坐着，忽然间掩面而泣：“女萝，我是不是太无用了？”
　　女萝心头一痛：“夫人，您别这样。小公子年纪还小，不懂事，您慢慢教……”
　　芈月摇了摇头：“不是他不懂事，是我太高估自己了。”她放下袖子，苦笑一声：“我不应该打他的，其实我想打的是我自己。我天天跟他讲重耳的故事，其实不是对他讲，是对我自己讲。我要靠着这种虚幻的想象才能够支撑自己继续走下去。要不然，难道要我学市井妇人，哭天骂地吗？可他今天戳破了我的幻想。他说得对，重耳流亡，还有十几个忠心耿耿的谋臣相随，还能让齐桓公、秦穆公争相嫁女为他助力。重耳走到哪里，都有名士俯首称臣。可我有什么？我只有你们两个侍女，我连一个小小的驿丞都无法制服，连曾受过我恩惠的孟嬴，都避而不见。女萝，你说我是不是很失败？”
　　女萝跪在她的身边，哭道：“不是的，夫人，大公主一定是有原因的，她一定会来见我们的……”
　　芈月轻叹道：“那只不过是自欺欺人而已。秦国来人递交国书，她能不知道？能不问问到底做质子的是谁，有谁与他同来？”
　　女萝沉默。
　　芈月苦笑道：“就算她真不知道，那又怎么样？冰雪封城，我们困在此处，一步都走不出去。我们连下一顿吃饭的钱都没有着落，又有什么办法把信送到易后那里去？”
　　女萝伏地大哭：“夫人，是我的不是，您要我做的事，我都没有做成。天寒地冻，路上根本找不到人，什么事也办不了。我去了燕宫无数次，那些守卫的人全部都换了，原来嘱托的那个人，根本就找不到了。夫人，若不是我无能，也不会让奸人有机可乘溜进来放火，更不会让夫人和公子陷入如今的绝境。”
　　芈月轻叹一声，抚着女萝的头发道：“怪不得你。这等事，只能尽人事，听天命。天命在不在我，却是谁也不知道的。”
　　女萝放声大哭。
　　嬴稷还是找回来了，母子又重修于好，而芈月房间里一件件值钱的东西，也被拿去交换了柴炭和食物。明天的日子怎么过，他们的路在何方，谁也不知道。
　　女萝咬着牙，一次次忍着刺骨的寒风奔波在冰封的大街小巷。蓟城的冬天，对于她这个来自楚国的人来说，如同地狱般可怕。每一口呼吸如同刀割，每一步行走如同踩在刀子上，脸上手上脚上成片成片的冻疮已经导致部分肌肉僵死。她每一次出门，都有一种畏惧，她怕自己很可能在路上走着走着，就此倒地不起，再也回不到驿馆。
　　她不是怕死，她只担心自己死了，其他的人怎么办。
　　或许是少司命睁开了眼，大发慈悲愿意赐下一点恩惠。这一天，雪下得格外大，天黑得格外早，而女萝回来得格外晚。
　　一回来，她就坐在外面的走廊上，几乎无法脱下鞋子。她的脚已经僵硬得像一根木柱一样，薜荔用了好一会儿，才将她鞋子脱下，扶着她在廊下顿足半日，才敢扶了她进屋。
　　她的脸已经生了层层冻疮，青紫肿胀，丑陋无比，早无当年的丽色，可是她的眼睛却闪烁着久违了的光芒。进了房间内，芈月忙递给她一杯热姜汤，道：“你先喝了这姜汤，再说话。”
　　女萝一口气将这姜汤饮尽，五脏六腑在这暖流之下，似活了过来，热量流走全身，只觉得手脚冻僵了的地方开始有一点点刺痛。她歇了一口气，指了指室外。薜荔见状，便知机地带着嬴稷到另一个房间去。
　　女萝这才压低了声音，道：“夫人，奴婢今天打听到消息了。”
　　芈月眼睛一亮，忙问：“什么消息？”
　　女萝道：“这些日子奴婢一直在西市打听，今日便有人同我说，他有个亲戚，住在国相府后面的巷子里，我们打听的那几个人，他的亲戚都见过。奴婢便随着他去了那个人的家中，果然那个地方真是在国相府后巷，奴婢还亲自沿着那家，找到了国相府后门。据那个人描述，他不但在国相府见过皂臣，甚至还见过胥伍，而时间便在我们失火前后。甚至我们失踪的一件珠宝，他还见过国相府的亲兵拿出来变卖换酒……”
　　芈月震惊：“国相郭隗？他为何要与我作对？”
　　女萝脸上一阵羞惭之色：“奴婢无能，不敢走进那国相府……奴婢明日便再去国相府打听！”
　　芈月摇头：“不必了，你且去打听一下，郭隗通常是什么时候进宫，什么时候回府，以及郭府还有何人。”
　　女萝点了点头，却又问道：“夫人，难道这郭隗，是奸臣不成？”
　　芈月苦笑：“这世间之人，若是用简单的忠奸善恶就能够说清，倒容易了。这郭隗，是当今燕王的师父，当日燕国因为子之之乱，齐军入侵，山河破碎。秦赵两国护送孟嬴和燕王母子回国，是郭隗率群臣前去相迎，才将这风雨飘摇的燕国支撑下来。”
　　女萝听了此言，诧异道：“听夫人之意，那郭隗行事，应当算是个好人了，那他为什么要做这样的事？”
　　芈月摇头，道：“世事难料，未到最终关头，焉知他到底是贤臣还是权臣？到底是忠心耿耿，还是想做第二个子之？”
　　女萝听到“子之”二字，也是抽一口凉气：“那怎么办？”
　　芈月沉吟片刻，道：“若是郭隗，那就怪不得我的消息到不了易后手中，他在燕国，倒也可算能够一手遮天。只是……我只觉得，我入燕以来遇上的种种事，这种软刀子磨人的手段，不似一个手握生杀大权的国相所为。你有没有细问过，那胥伍或皂臣去见郭隗的次数多不多？”
　　女萝猛地回想起来：“嗯，据那人说，胥伍和皂臣竟是去了好几次。”
　　芈月的手指轻击着几案：“我只是不明白，堂堂国相，怎会有这么多闲暇，隔三岔五地见一个小小驿丞。郭隗若要对付我，又何必纡尊降贵到去亲自接见驿丞的份上？况我沦落至此，有什么事情，值得驿丞隔三岔五地去回报……除非，有人关心的不是国事，而是生活琐事！”
　　女萝不解：“生活琐事？”
　　芈月一击案：“这人必是个女子……难不成郭隗府中，有惠后之人？”
　　女萝既惊且怒，骤然明白：“是了，必是惠后派人为难夫人。”
　　芈月冷笑：“是了，能够恨我至此，必是惠后。她要不了我的命，便想看我怎么沦落贫困，看我怎么苦苦挣扎，看我怎么熬穷受难……不对，惠后更想要的是我的性命，可是她若想动手，当日火灾便可将我母子烧死，何必这么零零碎碎地折磨人！”想到这儿，她不由得站起来，“我要自己去看一看，这郭隗府中，到底是何人作祟。”
　　女萝惊道：“夫人要亲自去？”
　　芈月道：“不错。”
　　女萝望了望外面冰天雪地的情景，为难道：“夫人，如今天寒地冻，您、您如何去得了啊……”却见芈月神情坚定，改口道：“那，奴婢帮您雇个车去吧。”
　　芈月摇了摇头，道：“不必了，你能去得，我自然也能去得。”
　　女萝见了她的神情，知道劝说也是无用，只得心中暗暗祈祷，但愿明日能是个大晴天，不会下雪。这样的话，夫人出门也会好些。
　　也许是女萝的祈祷起了作用，天从人愿，次日早上便红日当头。女萝将所有最暖最厚的衣服都给芈月穿上，方陪着她去了国相府后巷。
　　两人正要走过去，却见前面也有一人在走动，女萝眼尖，忙拉了拉芈月，低声道：“是皂臣。”
　　芈月一怔，冷笑：“这倒巧了。”
　　因为连下了数日大雪，皂臣已经好些日子不曾来禀报领赏，见这日天气正好，便忙着到此。
　　芈月与女萝挑了个隐蔽之处观察，却见那皂臣进去不久，便又悻悻出来。这时却是一个侍女送他出来，那侍女看上去颇为颐指气使，那皂臣却是点头哈腰，奉承不已。
　　那侍女看着皂臣远去，轻蔑一笑，正要转头回府，却听到了一个声音在叫她的名字。
　　“好久不见了，小雀。”那侍女一抬头，却见一个女人从另一头缓步走来，她看清了对方的相貌，顿时张口结舌，怔在当场。
　　这个侍女，便是原来芈茵的贴身侍女小雀。芈月在看到她的一刹那，忽然明白了为什么自入蓟城之后，仿佛有一双看不见的手，在操纵着这一切。
　　忽然间，她想到了当年在西市，她扶着生母向氏走回草棚时的感觉。有一个看不见的人，希望你沦落，希望你受苦，希望你生不如死，甚至不肯让你轻易死去，那种感觉，会是怎么样的呢？
　　芈月冷笑，如果是她，她会揪出这个人来，她不会承受，不会默默忍耐，她一定会让那个人自食其果。
　　只是她没有想到，她竟然会这么快就揪住了幕后主使的狐狸尾巴。芈茵啊芈茵，你还是这么沉不住气，还是这么手段拙劣。
　　小雀想不到自己竟会被撞到，她惊恐地看着芈月，扶着门板的手还在颤抖，直到看到芈月带着焦痕的破旧衣服、烧焦的发尾，才渐渐找回一丝信心。
　　她定了定神，冷笑一声道：“九公主，真是好久不见，恕奴婢失礼了。”
　　芈月走到她面前，站着不动，微微点头：“真没想到，居然在燕国还能见到故人。七姊还好吧？”
　　小雀看着芈月，她想不到这个人到了如今这个地步，依旧这么气定神闲，仿佛世间没有一件事可以把她打倒，可以让她尝到绝望和崩溃的滋味。忽然间，她完全明白了芈茵为何恨芈月至如此入骨的境地。想到这些年来自己相伴追随的主人所经历的一切，一刹那心头也升上无穷恨意，她阴沉着脸，冷冷地道：“七公主很好，比你要好得多。想来九公主来此，是想见我们七公主吧。”她边说边往里头走，“那就随我来。”
　　芈月微微点头，迈过门槛。走进府里的那一刻，微微转头，与隐藏在远处廊下的女萝交换了一个眼神，走了进去。
　　在看到小雀的那一刻，她已经有了应付之方，所以才会让女萝留下，而亲自去见芈茵。
　　如果她进去之后在约定时间没有回来，那么，女萝就会绕道前门，去挡郭隗的轿子，把她嘱咐的话，转告郭隗。
　　她瞄了一下四周，郭府便是后门，也有数名侍卫把守，见小雀进来，却是颇为恭敬。
　　小雀在前面引路，带着芈月沿着曲廊向内行去。芈月冷眼打量，见这后门进去，再过了一重门，往来便都是仆妇侍女，再无男仆。这小雀似在府中地位不低，往来之人，都对她态度恭敬。
　　小雀一边走，一边偷偷打量芈月。却见芈月走在这府中，态度依旧如当年在楚宫一样，仿佛自己如路边的蝼蚁一般，心中一股恨意更盛。
　　一直走到一处院落，但见雕梁画栋，红泥涂地，布置得甚为豪华精致。小雀直趋正房，在阶下让小婢替她脱了鞋子，便走了进去。那小婢见芈月衣衫破旧，虽着黑貂裘衣，但却烧得半截焦黑，不禁有些犹豫，手已经伸向了她的鞋子，却停在半路。
　　芈月却不以为意，没有让那小婢替她脱鞋，亦不自己弯腰脱鞋，便直接穿着尽是泥泞的鞋子，登堂入室。
　　那小婢吓得花容失色，忙趋前两步想替芈月脱鞋，却已经来不及了。
　　小雀本是故意不曾吩咐，只想看着芈月是否自己弯腰脱鞋，或者斥责婢女，自己便可借机取笑，不想芈月竟是连鞋子也不脱，就径直而入。一时之间，倒是惊得说不出话来。
　　她怔了怔，冷笑道：“不想九公主沦落至此，竟然着履入室，实是无礼！”
　　芈月却漫不经心地打量着房间，见房间里陈设华丽，绫罗处处，炉火烧得一室如春。进门的两边，还各摆着两树红梅花。那正房东侧间门外两个侍女侍立，见了小雀进来，早打起毡帘，里头更是暖香扑鼻而来。
　　芈月淡淡一笑，道：“我是秦公子之母，进一个外臣姬妾之室，着履入室，又能如何？”
　　小雀脸色骤变，嘴角颤抖，竟是说不出口了。着履入室，的确在主宾之间，是极为无礼的事。芈月这一番话说出来，更为无礼，却教人反驳不得。
　　正在此时，里头却传来一个懒洋洋的声音：“是谁进来了，怎么掀着帘子，人不进来？”
　　小雀忙疾步入内，方说了声：“是九公主……”便见芈月已经进来，一句话说到一半，张口结舌说不出来了。
　　芈月走进去，便觉室内极暖，暖得那上首坐着的女子只着能充分显示出腰身的曲裾深衣，珠翠满头，她脸上施着极厚的脂粉，高昂着头，看到芈月进来，发出尖厉的嘲笑声：“哎呀，这是谁啊？小雀，你怎么带个乞妇进来啊？”
　　芈月漫不经心地解开披在外面的破裘衣，走到那女子面前坐下：“这里的炭火好生暖和，看来郭隗对你这位姬妾十分宠爱啊！”
　　那女子失声道：“你……你怎么知道？”她方才并未听到芈月之言，小雀又是才禀报了一半，因此听到这话，震惊异常。
　　芈月却笑道：“知道？不，我什么也不知道，我只是猜的。”
　　“猜的？”那女子正是昔年楚宫的七公主芈茵，数年不见，当年那娇艳如花的少女，也变成了一个中年妇人，虽然浓妆艳抹，却掩不住与芈月相比已经明显变得苍老的面容。
　　芈茵看着芈月，她虽然破衣烂衫，但她的脸上，却没有自己那种历尽沧桑的苍老和怨毒，甚至她的眼神依旧明亮，眼角依旧无痕。
　　她正想开口，却听得芈月叹道：“我只是不明白，从小到大，念念不忘要当正室，甚至要当国君正妻的七阿姊，为什么会背井离乡嫁了一个臣下，甚至还是一个老头为妾？”
　　芈茵听了这话，竟是完全失控。她尖叫一声，就冲着芈月扑过去。芈月闪身躲开，芈茵已经发疯似的推倒了几案，案上的果子糕点、器物摆设滚了一地。
　　小雀一跃而起，已经训练有素地按住了芈茵，熟练地将她的脑袋按入怀中，轻轻抚摸着她的背部，一边柔声劝慰安抚道：“夫人，夫人您莫要生气，您静静心，千万不能再生气了……”
　　芈茵伏在小雀的怀中，发出几声呜咽，好一会儿才渐渐平息下来。她缓缓地抬起头，看着芈月，如同毒蛇盯住了猎物一样，忽然掩嘴，发出低哑的笑声：“是了，我是嫁了那郭隗，可他对我言听计从，百般讨好。我在燕国的权势，可谓一手遮天。我是妾室不假，可你何尝不是妾？而且跟了秦王这么多年，还是个混不上什么好位分的妾。秦王一死，你就被人像丧家犬一样赶出门，差点就人头落地。如今，你像个乞丐一般站在我面前，破衣烂衫，瑟瑟发抖。你说，你可不可笑，可不可笑？哈哈哈……”她越说越兴奋，越说笑声越大，到最后已经笑得喘不过气来。
　　芈月站在一边，忽然道：“派人去偷我的珠宝，派人烧了我的房间，是你干的吧！”
　　芈茵的笑容戛然而止，小雀甚至感觉到她的身躯不由自主地颤抖一下。小雀眼中闪过一丝慌乱，摇头想要否认：“不是……”
　　芈茵却尖声嘶叫起来：“不错，是我，我如今要摆布你，易如反掌，呵呵呵……”
　　芈月淡淡地问：“为什么？”
　　芈茵怨毒地看着芈月，恨恨地道：“我要你也尝尝，我受过的苦。”
　　芈月冷冷地道：“你受过的苦，乃是自作自受，与我何干？”
　　小雀听得怒火中烧：“与你何干？九公主，我们公主沦落至此，都是你害的，都是你害的……”
　　芈茵从小雀怀中坐正了身子，抹了一把脸，冷笑：“不错，九妹妹，你害我至此，我若不让你也尝尝求生不得、求死不能的痛苦，我是寝不安席，食不甘味。”
　　芈月盯着芈茵，问道：“我害了你什么？从一开始，便是你为虎作伥，把我推下河，图谋杀害我，到底是你害我，还是我害你？”
　　提起旧事，芈茵整个人的情绪便更不稳了，她差点又要向芈月扑去。小雀早已紧紧拉住她的双臂，不住安抚。芈茵挣脱不得，只得恨恨地道：“若不是你，我何以会受到惊吓，甚至被诬为疯子，做不成王后？若不是你勾引黄歇私奔，我已经嫁给黄歇了，怎会独守空房三年？若不是因为黄歇逃婚，我又何以会被当成棋子，嫁给子之……”
　　芈月恍然大悟道：“你入燕国，原来是想嫁给子之？”她细一思忖，顿时明白，“是了，当日燕王哙传位给子之，子之为了巩固王位，必然向各国求婚。可是他以臣夺君，哪个国家会轻易跟他建交，更别说把公主嫁给他。只有一个利令智昏的你，一个鼠目寸光的楚王，再加上把你当弃子的威后，还有一个贪财短见的郑袖……”
　　芈茵听她说得如同亲见过程，脸色变了又变，恨恨地道：“你倒像是亲眼所见……”
　　芈月冷笑：“也许是因为我太过了解七姊你，也太了解威后和郑袖是什么样的人了。是了，你本来嫁到燕国，是指望成为燕王后的，可为什么却成了郭隗的小妾？”
　　芈茵脸色变了一变，这段往事，是她一生之痛，此时提起，心头仍然颤抖不止，看着