帝师夫妇日常-第22部分

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　　　　果然，推门一看，就见韩勇和张猎户围坐桌前，正兴高采烈地说着话。
　　　　“韩大叔来了！”韩彦笑着上前打招呼，又低头吩咐小望之，“这是韩爷爷。跟韩爷爷问好。”
　　　　小望之便将两只小拳头抱在一起晃了晃，咧嘴笑称“爷爷”。
　　　　“小望之真乖！”韩勇鼓掌赞道，“果然是虎父无犬子，小望之小小年纪的就如此懂得礼仪，将来定然会和贤侄一样，成为一位饱读诗书、温文尔雅的读书人的！”
　　　　因着是同姓，三味书屋开馆授徒之后，韩勇并未改口像其他人一样，称呼韩彦一句“韩先生”。
　　　　韩彦微笑谦逊道：“韩大叔谬赞了。小望之顽皮得很，学堂里的孩子都不比他做得差。”
　　　　“那怎么能相提并论？”韩勇笑道，“那些孩子最小的也有四五岁了吧，咱们小望之才多大！”
　　　　说罢，话锋一转，韩勇又笑问道：“我听说，前寨里有个孩子年纪大了，家里给说了亲，打算今年内成亲，所以最近都没去上学了？”
　　　　韩彦笑道：“是有这么一个人。五月底的时候就跟我说了，要回家准备成亲，今后就不去学堂读书了。”
　　　　还不到十五岁的孩子，就要辍学回家成亲，韩彦觉得委实过早了些。
　　　　虽然世人有“先成家，后立业”的说法，但是在他看来，功业未就，何以为家？让妻子儿女以后都陪着自己吃苦吗？
　　　　不过，既然这是人家家里的决定，他也不好横加干涉，劝过两句之后，见对方执意要辍学回家成亲，他也就没有再多说什么了。
　　　　

第73章　心动

　　“不读就不读了吧。”韩勇笑道，“这是他自己的选择，也怨不得旁人。”
　　　　语气一顿，又笑道：“前些日子霞丫头跟你说她想去学堂里读书，你当时说学堂里坐满了，安排不下。这回前寨的那个不去上学了，他的座位是不是就空出来了？”
　　　　韩彦端茶的手一顿，借着垂首起身的动作遮住眼底瞬时的惊讶，再端坐抬头时，神情已经如常无波，坦然笑应道：“正是。”
　　　　没想到绕了那么大个圈子，竟然是在这里等着他呢！
　　　　他就说好端端的，韩勇为何会突然关心起他的学生的近况了。
　　　　原本打那以后，好长时间都没有见韩霞有其他的动作，他还以为韩霞是放弃了呢，原来对方一直都没有放弃求师的念头。
　　　　若韩霞是个男孩子，又真的是一心向学，对此他只会欣喜，可是偏偏……
　　　　“那你看看，霞丫头现在能不能入学堂拜师读书？”韩勇倒是直接，坦率笑问道。
　　　　“只要韩大叔觉得合适，随时都可以。”事已至此，韩彦也不好再推脱。
　　　　韩勇能够将前寨里的那个学生的情况打听得清清楚楚，可见是一直都在等着这个机会呢。
　　　　不管怎么说，自从他们爷俩儿落居獾子寨之后，韩勇都帮助他良多，现在学堂里恰好有了空位，韩勇又直言相求，他还真不好直接拒绝。
　　　　“有什么合适不合适的。”韩勇见韩彦答应，就先松了一口气，又觉得自己这样“挟恩求赏”为难韩彦未免有些不厚道，遂干笑两声，无奈叹息道，“也都怪我平时太过宠她了，宠得她现在无法无天的……”
　　　　竟然还闹着要跟寨子里的小子们一样进学堂读书了！
　　　　偏偏他打小就疼这个闺女，只要她一哭一闹一绝食，自己就绝对没辙儿。
　　　　这不，明知道这件事情会让韩彦为难，他还是在好不容易等到前寨的那个小子退学成亲，空出位子的机会时，厚着脸皮，亲自登门相求。
　　　　“她要是在学堂里有做的不对的地方，你不好跟她一个丫头片子计较，就只管跟我说，我来管教她！”韩勇忙又说道。
　　　　姑娘不比小子，真要是犯了错，韩彦能好意思跟她较真？
　　　　只能是他这个当爹的来了。
　　　　“好。”韩彦也不客气，爽快地笑应道。
　　　　心里却对韩勇能否教训得了韩霞而表示深深的怀疑。
　　　　韩霞若是真能服韩勇的管教，哪里还能有眼下这一桩事？
　　　　他看得明白，韩勇也并不赞同韩霞一个姑娘家，却要成天跟着一帮大小不一的男孩子同处一室，一起读书，毕竟不大方便。
　　　　可是却耐不住女儿的纠缠，就只能硬着头皮走这一遭了。
　　　　一旁的张猎户见事情圆满解决，老兄弟舒心了，韩彦似乎也没有为难，顿时放了心，一面给两人倒茶，一面乐呵呵地说道：“喝茶，喝茶！”
　　　　顿了顿，又笑道：“既然贤侄都决定收下霞丫头了，那干脆现在就让她出来拜师吧！正好赶在吃晚饭前把这事儿给完成喽！”
　　　　韩勇高兴地点头附和：“对对对！择日不如撞日，就现在叫霞丫头过来拜师好了！”
　　　　一鼓作气，夜长梦多嘛！
　　　　韩彦却一脸懵然，脱口问道：“现在？”
　　　　会不会太着急了些？
　　　　这大晚上的为了收徒就让人家姑娘摸黑过来，总归是不太好吧……
　　　　显然，是韩彦想多了。
　　　　只见韩勇当即站起身来，几步推门出去，冲灶房那头高兴地喊道：“霞丫头，先别忙活了，快过来拜师！”
　　　　韩彦：……
　　　　竟然连人都带来了，准备得这么齐活麼……
　　　　得亏他刚才没有直接拒绝，否则一会儿大家面对面地坐着吃饭，多尴尬，多煎熬……
　　　　……
　　　　晚饭后，拜师成功的韩家父女开心地告辞而去。
　　　　张猎户虽然没有烂醉如泥，但是也已经喝得醉醺醺的了，待人一走，就被张李氏打发去东间炕上睡觉去了。
　　　　至于她自己，则忙着去灶房刷锅刷碗，收拾干净。
　　　　舒予一面哄小望之睡觉，一面打趣韩彦：“看吧，我预测得不错吧？韩霞可不是那么容易放弃的人，肯定会说动韩大叔出面的！韩大叔一出面，你还怎么好拒绝？”
　　　　要是没有恰巧有人退学空出座位这件事情，韩彦还好推脱，可是现在大好的机会摆在眼前，韩霞能轻易放过才怪了呢。
　　　　墨眉轻挑，杏眼飞扬，水波潋滟的眸子中全是兴味和揶揄，就像是一只调皮狡黠的猫儿，仰头卧在那里，随时都准备抬手挠你一爪子，不轻不重的。
　　　　韩彦心头蓦地一动。
　　　　眼前的姑娘鹅蛋脸儿半边映着灯光，明亮灼人，半边背着光，温柔沉静，似矛盾又很和谐，让他想起山林间的月色，总是这样浓淡宜人，各有风情。
　　　　心里蓦地想起那句靡艳多情的词来：风乍起，吹皱一池春水……
　　　　……
　　　　舒予见韩彦半晌没应答，只是看着自己发呆，似含笑，又似惘然的，小声嘀咕一句“没趣”，起身抱着熟睡的小望之自去西间睡了。
　　　　棉布帘子被掀起，又重新落下，隔断了韩彦的追随的视线。
　　　　罗袜生尘凌波去，汤沐烟波万顷。
　　　　……
　　　　第二天一大早，辗转反侧大半夜的韩彦就已经起床了，梳洗完毕，换上张李氏昨日才给他赶制出来的宝蓝色长衫直缀，准备去秀水河子镇上的谭老先生家，参加一早就定下的珍珠梅雅集。
　　　　临行前，张李氏将一个荷包塞到他的手里。
　　　　韩彦用手随便一捏，就知道里面装的是一些散碎银子和铜板，连忙又将荷包还了回去，坚决推辞道：“这些钱我不能收！婶子的一片好意我心领了，这荷包您还是赶紧收回去吧！”
　　　　“你这孩子，婶子给你你就拿着！自家人还客气什么！”张李氏说着，将荷包又给塞了回去，佯怒叮嘱道，“出门没点钱财傍身怎么能行呢？更何况还是去谭老先生那样的人家参加文会！”
　　　　大家都是读书人，难免心高气傲，互相各种挑刺。
　　　　韩彦上回从秀水河子镇上回来，就已经花光了所有的积蓄，这会儿身上只怕是分文无剩了。
　　　　自己不给他备点银钱以应急，怎么能行！
　　　　

第74章　运气

　　“婶子，我们是去参加文会，又不是逛街买东西。”韩彦失笑，“讲究的是‘以才取人’，又不是‘以财取人’。这些银钱，我不能收的！”
　　　　“什么‘以才取人’还是‘以财取人’的？”张李氏佯怒道，“婶子没上过学，听不懂！”
　　　　说罢，将荷包往韩彦手里一塞，自去灶房里忙碌去了。
　　　　韩彦本来还要推辞，然而听得西间里舒予起床时的的响动，心里一顿，追出去扬声说了句“多谢婶子”，便急忙告辞，去马棚牵了马，翻身跃上，疾驰出门去了。
　　　　昨晚上那些似突如其来的旖旎荡漾的情思，如一阵清风，吹散了一直以来横亘在两人的迷雾，露出一角动人风情来，现在想一想，还让人心思浮荡不已。
　　　　这个时候，他突然有些不敢面对日日相对的舒予。
　　　　这种胆怯来得莫名，又似乎理所应当。
　　　　韩彦心里乱糟糟的，纵马一口气跑出老远，才慢慢地放缓了速度。
　　　　东天里，一轮朝日喷薄欲出，艳丽的朝霞铺满了半个天空。
　　　　舒予一面教小望之自己洗漱，一面对着朝霞皱眉，赶紧漱了口，转头冲灶房扬声问道：“娘，韩大哥出门带了雨具吗？”
　　　　朝霞不出门，晚霞行千里。
　　　　这天儿，看着要落雨啊。
　　　　一片噼里啪啦的忙碌声中，张李氏高声应道：“没有！这孩子，大约是怕去晚了失了礼数，急匆匆地就走了。”
　　　　又问：“怎么了？今天有雨吗？”
　　　　舒予点点头，看着那轮晕染开来的红日和层层的云霞，道：“看样子，午后可能会落雨。”
　　　　顿了顿，自己又笑道：“不过，那时候韩大哥估计还在谭老先生家里呢，倒也无惧。”
　　　　要是真赶上了落雨，身为东道主，谭家就算是不留客夜宿，也得给客人准备雨具不是。
　　　　……
　　　　韩彦一路纵马疾行，到得秀水河子镇上，先直奔王记马行而去。
　　　　三间阔的店面连成一片，宽阔敞亮，在秀水河子镇上是独一份儿。
　　　　门楣上挂着一块匾额，上有“王記馬行”四个大字，两边的楹柱上刻写有一副对联，上联是“馬行萬里腾空起”，下联是“人去千山踏尽开”，都不是名家笔法，却胜在拙朴大气。
　　　　除此之外，整个门脸儿都没有其他过多的装饰，倒与别家无甚区别。
　　　　韩彦到的时候，小二刚刚打开大门，还在忙着擦拭并悬挂马鞍、马鞭、络头等马具。
　　　　见有人下马要进店中，其中一个小二赶紧放下抹布，机灵地迎了出去，满脸堆笑地做请道：“客官您请进。”
　　　　说着话，飞快地瞥了一眼刚刚拴好的那匹高头黑马，心里瞬间有了判断，笑道：“客官需要什么要的马具？本店有各式马鞍、马络头……”
　　　　骑着这样的高头大马，显然不是来买马的，那只能是配马具了。
　　　　原本的那副马具，确实有些配不上黑马的神骏。
　　　　心里有了底儿，小二再介绍的时候，就转将韩彦往价格高一些的马具那儿领，口中还热情地介绍道：“客官您瞧，这一副马鞍，是用上好的皮革裹了的，质地结实又柔软，坐上去……”
　　　　见小二热情周到、滔滔不绝地推销自家货品，韩彦赶紧笑着打断他，点明来意：“多谢。不过，我是来寻人的。”
　　　　小二一愣，原来是来寻人的，不是来买东西的，那他刚才的那些话不是都白说了吗？！
　　　　尽管心里失望不悦，但是良好职业素养还是让他保持住了恰到好处的微笑，问道：“不知客官要寻哪一位？”
　　　　“贵店的账房先生，白起。”韩彦笑道拱手道。
　　　　小二双眼一瞪，略略有些惊讶，但很快便又用更加热诚的微笑回道：“原来是来寻白先生的啊！客官请稍待，小人这就去后堂替您通传一声。”
　　　　东家对于白起的看重，大家是有目共睹的，而且私下里甚至还有传言，说是东家又有意将小女儿许配给白起，将来把秀水河子镇上的王记马行也交给他打点。
　　　　虽然传言未经确凿，但是大家平日里对白起的尊重，丝毫不比对王掌柜少一点。
　　　　韩彦目送小二离去，随意在店中闲逛，不动声色的暗中观察。
　　　　敞阔明亮的店中，或挂或摆，罗列着各种马具，琳琅满目，品质价格不一而足。
　　　　小二们往来穿梭其间忙碌，手下有条不紊，显然是经年训练有素。
　　　　李晖那一方待客和养马混杂的小院，还有懒散的小二，压根儿就没法和人家比。
　　　　也难怪会逐渐被王记马行挤兑得几无立锥之地，这为了区区十五两银子，就着急说漏了嘴。
　　　　当然，若非如此，他也不能够连敲带诈，得知那么多重要的讯息。
　　　　不管怎么说，在如今这种情势下，王继高竟然敢利用职务之便，偷偷买卖战马以牟利，就等同叛国，绝对不可姑息。
　　　　韩彦心头愤愤沉沉，目光无意间扫过店中的柜台。
　　　　只见擦拭干净的柜台上，此时已经陆续摆上了算盘笔墨等物，另有各种马类介绍的小册子，图文相配，供客人选马时提前了解。
　　　　韩彦眼神一亮，走上前去，询问一个正在旁边忙碌的小二：“请问，我可以看看这些小册子吗？”
　　　　那小二方才听到了韩彦的那番话，知道眼前这位和白起是熟识，便立刻满脸堆笑道：“客官请自便。”
　　　　想了想，又殷勤笑道：“客官若是有瞧得上眼的，小人再给您仔细介绍。”
　　　　“多谢。”韩彦颔首笑道，踱到柜台边，克制着内心的激动，状似随意地将那些小册子拿在手中，一一翻看。
　　　　战马与普通的马不论是在外形上，还是在特质上，都有很大的区别。
　　　　虽然王记马行采购战马的事，一直都只有极少数受信任重要的人才知情。
　　　　除此之外，例如李晖那样的竞争对手，也会从其他的途径不遗余力地刺探虚实，多少摸着点蛛丝马迹。
　　　　但是，既然战马是王记马行这些年来屹立不倒、蓬勃发展的秘密和依仗，那么战马的优势在这些面向顾客的小册子中的介绍中，多少都会流露出一些。
　　　　

第75章　意外

　　韩彦一本一本飞快地翻阅着，凭借经验，找寻那些有可能是战马的介绍。
　　　　前世他少时放荡不羁，仗剑天涯，交游广阔；后来长姐不幸辞世，家道一蹶不振，他更是放浪形骸，借纵情江湖来逃避现实，麻醉自己。
　　　　其中塞外边地更是没少去，也结识不少曾经或是正在军营中供职的将士。
　　　　共同御辱于外的壮志豪情，让大家大家谈得十分投契，韩彦也因此对军中之事了解不少。
　　　　没想到如今正好派上了用场。
　　　　还没看一半，白起就脚步匆匆地从后堂行来，一看见来人是韩彦，顿时激动地快步小跑过来，挥手招呼道：“韩大哥怎么来了？！也不提前说一声，我也好早点出来接你！”
　　　　昨天晚上他拨了半宿的算盘珠子，晨起后精神不济，就准备趁着清早无事，再补个眠的。
　　　　谁知道这才刚躺下，就有人来说，前店有人找他。
　　　　他连忙起身穿戴好，连脸都没有来得及洗，就匆忙出来了。
　　　　没想到来人竟然是韩彦！
　　　　“韩大哥是要来看马吗？”白起笑问道。
　　　　上回他给舒予他们留了话，若是韩彦没有在李记马行没有找到合心意的马的话，就来王记马行瞧一瞧，他铁定给他留一匹最好的瓦剌马！
　　　　虽然比训练有素的战马差上那么一点儿，但是绝对比大周自产的边马却要好很多。
　　　　没想到这快一旬过去了，都没有见韩彦过来问，他还以为韩彦要么是在李记马恰巧遇到了合适的马儿，要么是打消了买马的主意呢。
　　　　心里还暗自惋惜，觉得像韩彦这样文武卓绝的人，实在该配上一匹绝世神骏的好马。
　　　　没想到人突然间就来了。
　　　　见韩彦手里拿着的小册子，白起立刻笑着介绍道：“这是我们东家的主意！
　　　　“王记马行每年都要采购许多马匹，店后那一方小院，别说是养马了，就是挨个放都放不下！所以东家就另外单辟出一个马场来。
　　　　“马场离着镇上有些距离，客人们来回奔波不便，有时也未必能碰得到可心意的，倒是白跑一趟。
　　　　“所以东家每次新采购一批马儿，就会找画师将它们分类画了画像，再配上简单的文字介绍。
　　　　“这样客人来买马的时候，就可以先看看小册子上的马匹，若是有和心意的，就再去马场亲眼相看。
　　　　“也省得来回奔波，白跑一趟。”
　　　　白起一口气说了一大串，韩彦根本就来不及打断他的话，只能微笑听着。
　　　　待白起这段话了，韩彦这才瞅着空子，笑赞一句：“你们东家还真是有心。怪不得王记马行能做到如今一支独大的地步！”
　　　　这句叹服倒是真心的。
　　　　白起与有荣焉，下意识地微抬下巴，骄傲道：“那是当然！
　　　　“要不然，前两天李记马行的东家也不会找到我们东家，主动服输，恳请东家看在同行情谊的份儿上，打折接收李记马行现剩的马匹。”
　　　　韩彦诧异。
　　　　上次他去买马时，李晖明明还打算用他买马所得的十五两银子，再坚持熬一两个月，好将剩下的马匹脱手，多少剩余一些东山再起，或者是转行的资财本钱呢。
　　　　怎么才短短数日，李晖就改变了主意？
　　　　韩彦心里不解，遂笑问道：“那你们东家同意了？”
　　　　他那日粗略扫过一眼，李记马行的那些马儿虽然算不上极差，但是确实体力多有不足，若是想卖个好价钱，可不容易，而且还极为耗时。
　　　　对于商家来说，货品耗时难以出售，积压太久，占用本钱，这本身就是一种亏损。
　　　　白起的东家那么精明，连战马的主意都敢打，肯定明白这个道理。
　　　　“同意了啊！”白起点头答道。
　　　　韩彦挑眉。
　　　　明知道这是一桩赔本，竟然还同意了……
　　　　白起看出韩彦的困惑诧异，凑上前去，笑问道：“韩大哥也觉得不应该同意接手李记马行的这个烂摊子是吧？”
　　　　韩彦点头。
　　　　确实，这种情况下，拒绝接手李记马行这个负累，才是一个正常的商家该有的判断和选择。
　　　　“要不怎么说我们东家仗义呢！”白起一脸自豪崇拜地说道，“就为了李掌柜那句‘同行的情谊’，我们东家二话没说就同意！
　　　　“不但同意了，而且还全部都直接按照李掌柜所提的价格成交，压根儿就没有讨价还价！”
　　　　韩彦看着白起一脸的骄傲和敬仰，应和着笑赞了两句，心里却一片沉沉。
　　　　胆敢偷偷买卖战马的人，会这份好心，这么在乎这份所谓的“同行情谊”吗？
　　　　若是果真如此，李记马行就不会落得如今不得不主动求饶退出的地步了。
　　　　也就是白起这小子心眼实在，又在人家手下供职，而且受到对方的大力栽培提携，所以才会忽略这其中的疑点，这样为对方“歌功颂德”。
　　　　“说了这么半天，韩大哥你到底打算买一匹品种的马？”白起看着韩彦手里拿着的小册子，恍然想起正事来，颇有些不好意思地挠挠头。
　　　　瞧他，一说起东家，他心中的那股子敬仰之情就跟那滔滔江水似的拦都拦不住，差点耽误了韩大哥的正事儿！
　　　　韩彦回神，歉然一笑，指着拴在门口的黑马，道：“我不是来买马的。呐，那就是我的坐骑。”
　　　　白起顺着韩彦所指看过去时，就看见一匹高大威猛的黑马正吭哧吭哧地喷气，虽然不算极好，但是也不算差。
　　　　“哦……”白起难掩失望，却还是笑道，“既然韩大哥已经买过了，那就算了。”
　　　　说句实话，他真心觉得那匹黑马配不上韩彦的卓绝出色。
　　　　这么一说，心里才蓦地明白过来，白起抬头疑惑问道：“那韩大哥这次来店里找我，所为何事？”
　　　　除了买马，他实在是想不出韩彦还有其他直接到店里来找自己的理由。
　　　　韩彦笑着回道：“特意来就买马和给白亮准备纸墨二事来跟你道谢的。多谢了！”
　　　　这两件事情，一者可见白起的热心，一者可见白起的憨厚周全。
　　　　

第76章　反常

　　韩彦这样郑重其事地道谢，让白起惊讶又激动，话都不会说了，语无伦次地说道：“又不是什么大事，韩大哥哪里用得着特地跑到镇子上，到店里来道谢，等回头见着了再谢……
　　　　“不不不，我是说，这样的小事，哪里用得着道谢……”
　　　　这跟当初在夏日狩猎大比上，韩彦那一箭之恩相比，完全就不值一提。
　　　　韩彦看着白起这副手足无措的样子，不由地笑了起来，安慰他道：“并不是为了跟你道谢才特地来镇子上的。”
　　　　白起一顿，长松一口气，拍着胸口，赧然道：“那就好，那就好！”
　　　　非但没有失望，反而心安了。
　　　　“那韩大哥来镇子上是有什么事情要办吗？”白起笑问道。
　　　　“今日谭老先生家照例举办珍珠梅雅集，我有幸获得请帖，所以准备赶早去长长见识。”韩彦谦虚地笑道，“因为不认得前往谭家的路，所以就来请你帮忙指路。”
　　　　“珍珠梅雅集！”白起惊呼道，“那可是在县府都小有名气的文会！韩大哥你可真厉害！”
　　　　韩彦流落獾子寨才半年余，其中到秀水河子镇上来次数更是屈指可数，然而就在这样的情况下，他竟然还能获得谭老先生下帖子相邀，参加一年一度的珍珠梅雅集，真是太厉害了！
　　　　白起这一声惊呼，引得店中忙碌的人都顺声