霸王与娇花-第17部分

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　　听见这段旧事，霍留行一时没有说话。
　　霍起像是看穿了他，笑了笑：“怎么，为难了？”
　　他摇头。
　　霍起叹了口气：“留行，有些事，我早已表过态，如今再与你明明白白重说一次。当年镇国长公主打着‘劝降’的旗号诱骗我霍家军自投罗网，对你大哥赶尽杀绝，现在她的女儿嫁来了霍家，只要我活着一日，就永远不可能接受这个儿媳。”
　　“你不用瞒我，你带沈家那个孩子来了东谷寨，这是什么意思，我这当爹的一清二楚。你此前传信与我说，她对你并无威胁，反倒处处帮衬你，这到底是真是假，我不听你一面之词，须得亲自验证过才算数。倘若她当真纯善，我虽不可能接受她，却也不会加害于她。但倘若她对你，对霍家有一丝一毫的动摇或不忠，留行，一个知道太多秘密的人，我要怎么处理，你心里应当有数。”
　　“您想怎样验证？”见他沉默不答，霍留行站起身来，一掀袍角，屈膝跪下，“父亲，我知我此刻为她求情是不孝之举，但我与您担保，我已制定好重返汴京朝堂的周全计划，她一介深闺女子，当真坏不了大局。她这些日子随我吃苦受难，着实不易，即便您有心验证，可否暂缓一缓？”
　　“留行，”霍起跟着起身，走到他面前，将他扶起，“你还不晓得，定边军的奸细供出了谁。”
　　霍留行皱起眉来。
　　“薛家，那人供出了薛家。”霍起凝视着他，“不管这到底是真供还是假供，我都必须拿这件事，先试试沈家那孩子的态度。”
　　作者有话要说：　　操之过急霍留行：老子人生第一次接吻，没经验，不小心太凶残了，让各位看官见笑。


第33章　
　　霍起话音刚落；　有一士兵入内报信，称沈令蓁派了身边婢女跟守卫询问霍留行的去向；　说有要紧的事找他。
　　霍留行皱着眉头看了眼霍起；　大概猜到了究竟。
　　霍起点点头；　转身穿戴甲衣，边道：“把她带到隔壁书房。”
　　士兵领命而去。霍留行与霍起也移步到了隔壁。
　　两炷香后；　沈令蓁在蒹葭的陪同下匆匆而至，一看上首金甲披身；　凛若冰霜的人，再与下首霍留行对了个眼神，便确认了对方的身份，上前行礼：“令蓁见过……”她在称呼上一顿，因这明显不热络的气氛选择了疏远的叫法；　“霍节使。”
　　霍起点点头：“坐吧。听说你有事找留行。”
　　沈令蓁在下首位置坐下；　这一坐；　四下死寂；　只剩门外火把炸开的火星噼啪作响。
　　她怀着满腔急切来找霍留行问薛家的事；　真到了眼下却有些如坐针毡；　局促地道：“是这样的……我方才听院里巡视的士兵说霍节使抓了个通敌叛国的奸细，那奸细声称自己是受了汴京薛家的指使……”
　　霍起点点头：“是有这么回事。”
　　见右手边的霍留行始终没有开口搭腔的意思，她硬着头皮与霍起对话：“令蓁自知一介深闺女流本不当过问政事；　只是……只是此番事关重大，令蓁斗胆一问，这个薛家可是指我姑表哥一家？”
　　霍起点一下头。
　　沈令蓁又看一眼绷着脸一声不吭的霍留行；　犹豫道：“除口供外，可还有其他确凿证据？这其中会否有什么误会？”
　　霍起肃然道：“你不相信薛家会犯这样的事？”
　　“我与我姑表哥自幼相识，十分清楚他的为人秉性。我姑姑与姑父也向来忠实本分……”沈令蓁斟酌着道，“我的确不相信他们会做出这样的事，还请霍节使明察。”
　　“我身为地方节使，无权查办这样的大案，其中是否有误会，应将人证、物证移交至汴京，由圣上亲审。”
　　沈令蓁紧张道：“此事已经到了非要惊动皇舅舅不可的地步吗？”
　　“为人臣子，理应忠君守法，如此要事岂能瞒上？按你意思，是希望我大事化小，小事化了，包庇嫌犯？”
　　霍起本就有股不怒自威的气度，一句阴沉的“包庇嫌犯”惊得沈令蓁慌忙起身，屈膝跪下：“令蓁失言了。”
　　一旁霍留行的脸色却蓦地和缓下来，看了一眼上首。
　　霍起努努下巴，示意他去。
　　霍留行起身将她扶起：“私下失言无妨，左右这里没有旁人，起来吧。”
　　沈令蓁心惊胆战地看看他，后知后觉地想到，没错，她的确一时心急说了大逆不道的话，可这儿还有个欺君那么多年的在呢，明明谁也没比谁好多少。
　　霍留行朝霍起拱一拱手：“父亲，令蓁所言并非全无道理，我想此事还不到惊动圣上的地步。且不论现下口供与证物真假难辨，此番西羌借国内天灾，利用流民频频叩我关门，所图必大，此时将奸细送去汴京，即使一路再谨慎严密，也难免打草惊蛇。不如来一出反间计，将这奸细送回军中，巧加利用，一则进一步查清其背后主使，免得误伤忠良，二则也有机会大破西羌。待一切尘埃落定，再将此事禀明圣上未尝不可。”
　　沈令蓁在旁拼命点头。
　　霍起看了看她，问霍留行：“倘若反间失败，你当如何？或反间成功后，证明主使确是薛家，圣上无法谅解你最初隐瞒此事的苦衷，叫我霍家背上只手遮天，好大喜功的罪名，你又当如何？”
　　沈令蓁小心翼翼地插话：“……假如提前上报此事，但与皇舅舅说明薛家极可能受了冤枉，请皇舅舅耐心等待真相水落石出呢？”
　　霍留行摇摇头：“你认为薛家清白，过后必能抓到真正的主谋，圣上却未必这样想。即使与他说明，他心中也不可能毫无芥蒂，必要从此对薛家这通敌的嫌犯另眼相待。你既要杜绝薛家无辜遭难的可能，眼下就必须隐瞒此事。”
　　“可我也不想郎君为此遭难啊！”沈令蓁脱口而出。
　　霍起眯起眼看着她。
　　沈令蓁想了想，抿抿唇道：“要不这样……万一到时候皇舅舅追究起来，霍节使便推说这是我的主意，说是我三跪九叩，一哭二闹三上吊地求您，您没办法才只好答应。皇舅舅知道我与阿玠哥哥关系亲近，想来会理解这个说辞。若是他还不肯消气，我便请母亲出面周旋，您觉得如何？”
　　“你当真愿意一力揽下此事？”
　　沈令蓁点点头：“今夜本就是我主动替薛家求的情，出了什么事，当然应该由我担着，我愿即刻立下文书，以便皇舅舅来日查证。”
　　“那此事就暂时这么办，文书便不必了。”霍起摇摇头，看向霍留行，“天快亮了，留行，你们去歇会儿。”
　　霍留行颔首告退，带着沈令蓁回了她先前落脚的三合院。
　　这一番来回折腾已近卯时，进了卧房，沈令蓁疲惫地长吁一口气，只是心里还记挂着薛家的事，毫无睡意，反复问：“郎君，你看这事还有没有哪里不妥的，我们好查漏补缺一下。”
　　霍留行看看她：“当真担心你姑表哥？”
　　沈令蓁诚恳点头。
　　霍留行叹口气：“你还记不记得，当初在桃花谷被掳的经过？”
　　她一愣，不明所以道：“郎君的意思是？”
　　“你想想，为何那么巧，偏偏在你与薛玠会面之后，敌人便摸透了你的踪迹？”
　　听懂他言外之意，她一时也没来得及考虑他是怎样知道这件事的，只道：“可是阿玠哥哥不可能伤害我的。”
　　“他有没有可能伤害你，我不知道，但可以确信的是，这件事只有两种可能，第一，薛家有谁在替哪个大人物做事，第二，你姑表哥身边出了内鬼。假如是第一种，那么这通敌叛国一举，多半真是薛家所为，而假如是第二种，那么说明早在那时，薛家便已被人盯上，这次要洗刷冤屈，恐怕不太容易。”
　　沈令蓁皱起了眉头，承认他所言不无道理。
　　“我与你说这些，是希望你及早有个准备。但我既已插手此事，定当尽力而为。”
　　“那郎君打算何时将奸细送回军中？我想是越快越好。”
　　“父亲应已派人去办了，你安心歇一觉。”
　　沈令蓁点点头，临要上床榻，又操心地唠叨：“知情此事的人应当不多吧？郎君可得关照他们守口如瓶。”
　　霍留行有心催促她赶紧睡下，无奈道：“他们都是牢靠之人，纵是不关照，也都知道缝紧了嘴，你放一百个心。”
　　“我可不放心。”沈令蓁摇摇头，指指后窗的方向，“方才就是在那里，有两名士兵私下议论此事，才会被我听见。不是我说他们坏话，实在是他们口风太松，若不好好交代下去，容易坏了大事。”
　　霍留行目光微微闪烁一瞬，刚要张嘴解释，忽见沈令蓁神情一滞。
　　她疑惑地道：“郎君说……他们都是牢靠之人？”
　　霍留行避而未答：“好了，睡吧。”
　　沈令蓁却陡然陷入了沉默。
　　蒹葭说，东谷寨是军事重地，那么把守此地的将士，的确理应像霍留行说的那样非常牢靠。
　　既然如此，为何竟有人在真相未明之前擅自议论这样非同儿戏的事，还被她轻易听了去？
　　即使当真偶然出了两只蛀虫，为何方才，霍起竟未曾表示惊讶，也并未主动询问她是从谁口中得知此事，而此刻，霍留行又为何没有对这样的下属表明定当严惩的态度？
　　沈令蓁愣愣看着那扇后窗，再回忆起方才进到霍起书房时的诡异气氛，恍惚间明白过来什么：“那两名士兵是故意叫我听见这件事的？”
　　霍留行沉出一口气，似是默认了。
　　她呆呆地眨了眨眼，不可思议地看着他：“郎君原本就打算对皇舅舅隐瞒不报，只是担心到时受到牵连，所以故意引我前去替薛家求情，让我揽下这件事？”
　　霍留行皱着眉摇头：“我还没窝囊到要你一个小姑娘替我保驾护航，这件事，我有把握过了圣上那关。”
　　“那……那为何方才……”沈令蓁愈加不解了。
　　霍留行揉了揉眉心，轻声道：“别问了行吗？我不想骗你。”
　　沈令蓁看着他，忽然大彻大悟地明白了。
　　她往后退了一步，挤出个比哭还难看的笑容：“原来郎君是在试探我的立场吗？郎君在茅屋里还口口声声说相信我不会背叛你，一转头却出了这样一道题来考验我？”她说着再退一步，“那我今夜上交的答案，郎君还满意吗？”
　　霍留行咬牙道：“我没有。”
　　“我知道这应当是霍节使的意思，但郎君也默许了不是吗？”
　　霍留行无可辩驳。
　　沈令蓁的眼眶瞬间红了一圈：“嫁给郎君以来，我自认从未做过对不起郎君，对不起霍家的事。即便郎君欺我，瞒我，我也还是站在你这一边，那不仅仅是因为我同情郎君的际遇，更是因为我视郎君为我的家人，我的夫君。我以为如今我们也算患难与共，到了这份上，理应彼此推心置腹了，可郎君今夜之举，让我觉得，这一切好像从头到尾都是我一厢情愿……”
　　她说着说着，哭腔越来越重，却一直强忍着没有掉眼泪：“方才与霍节使你来我往，引诱我表态时，郎君当真没有想过，我知道真相后会有多难受？”
　　霍留行当然想过。但倘使他当时严词拒绝试探沈令蓁，又该怎样面对始终没有放下丧子之痛的父亲。
　　他闭了闭眼：“刚刚之所以诱你表态，是为了让我父亲打消对你的疑虑。我没有不相信你。”
　　沈令蓁皱起眉来。
　　那种奇怪的感觉又来了。霍家人一直以来对她的不信任，似乎并不只是因为，她是皇舅舅的外甥女这么简单。
　　“霍节使为何如此怀疑我？”
　　霍留行沉默。
　　沈令蓁点点头：“你既不愿意说，那就不说吧。我累了，要歇息了。”她说着吸吸鼻子，转头上了床榻，“还有，郎君，我不喜欢这里，我想早点回庆阳了。”
　　霍留行站在原地默了默，上前替她掖好被角：“你好好睡一觉，我尽快处理完这边的事，等你醒来，我们就回家去。”
　　沈令蓁的表情在听见“回家”两字时显而易见地一变。
　　她笑了笑：“郎君，你觉得，那是我的家吗？”
　　霍留行喉间一哽。
　　沈令蓁收起笑意，背过身去，紧紧闭上了眼。
　　“沈令蓁，”霍留行的声音从身后响起来，“我会给你一个家的，你再等一等。”
　　作者有话要说：　　不破不立，早破早立，咱们争取尽快度过这一关！


第34章　
　　离开东谷寨的时候；　沈令蓁明显察觉这里的守备比她初来时更加密不透风了。
　　巡岗的士兵个个枪尖点地，军容整肃。整片群山万籁俱寂；　哪怕一丝风吹草动，鸟儿掠过枝头的细微响声也都尽收耳中。
　　整个寨子充斥着一股黑云压城，风雨将至的味道。
　　霍留行见她临上马车前；　似有些忧心地回望了寨子一眼；　却没有询问什么，便在马车驶离山中后主动道：“西羌恐怕会有大动作，过不了多久，这里可能就要开战了。”
　　沈令蓁听出霍留行在用他的方式道歉，在尽可能坦诚地告诉她一些有关霍家的事。但他越是这样；　反倒越叫她觉得与他隔着一层什么；　觉得霍家和她的矛盾似乎是难以调和的，而霍起猜疑她的背后，或许有个非常重要的隐情。
　　她并没有因为霍留行的弥补感到欣慰；　看着他说：“郎君的歉意，我已感受到了，只是外患当前，郎君实在不必花费太多精力在我身上，还是顾好大局吧。”
　　霍留行被堵得无话可说；　看她靠着车壁闭目养神起来，只得将肩膀递送过去，温声道：“那你枕着我，山路颠簸；　别磕着了。”
　　“反正这一路一直这么颠簸，我早就习惯了。”沈令蓁轻轻说了这么一句，便再没了下文。
　　从东谷寨到庆阳，倘若与来时一样紧赶慢赶，也就花上两日一夜。
　　但一则返程没有紧急事件，二则霍留行在中途接到空青传信，说这些日子，俞宛江诱出了被赵珣买通的其余内鬼，眼下庆阳霍府已是干净的了，于是便叫京墨稍稍减慢了速度，以免累着沈令蓁。
　　只是沈令蓁心里闷着，身体舒畅也是无用，回程一路若无必要，几乎不与霍留行搭话。
　　霍留行自然有意逗她开心，但最关键的心结没法解，怎么哄都是于事无补。
　　三日后清早，两人按原路在庆阳沈宅折了一道，而后回到霍府。
　　不料这个时辰，俞宛江与霍舒仪却都不在府上，反是霍妙灵出来迎了两人，欢天喜地道：“二哥哥，二嫂嫂，你们终于肯回家了！阿娘不让我出府去找你们，我这些天过得好生无趣！”
　　俞宛江当然不会将两人的真正去向告诉年纪尚小的女儿，所以霍妙灵还以为他们近来一直住在沈宅。
　　沈令蓁心里再不高兴，面对这个显然对霍家内情一无所知的小姑娘，却是生不出怨气的，笑着问：“我不在的这些天，有没有好好读书习字？”
　　“有的，嫂嫂！我都练了厚厚一沓字帖了，就等你回来夸我呢！”她夸张地比了个手势，又仰着头张望沈令蓁的额角，“嫂嫂，你的伤好了吗？还疼不疼？”
　　“早就不疼了，再过一阵子，痂就脱了。”
　　霍留行看一眼终于露出一丝笑意的沈令蓁，刻意没有插话破坏气氛，默不作声地摇着轮椅回了自己的院子。
　　沈令蓁明明还在生他的气，可眼看他又回到了这个桎梏折磨他的轮椅，眼看他这样孤零零地离开，心里又莫名堵得慌，说不上来的压抑难受。
　　霍妙灵见她目光发直地望着霍留行的背影，小心翼翼扯了扯她的衣袖：“嫂嫂，你与二哥哥吵架了吗？”
　　她收回视线，摇了摇头。
　　霍妙灵唉声叹气：“嫂嫂，其实你不开心也是应当的。阿姐对你实在太过分，那日你被气走之后，我也与她大吵了一架。嫂嫂你放心，从今往后，阿姐要是再欺负你，我一定帮着你！”她想了想，又说，“哦，假如二哥哥欺负你，我也不怕，我肯定都站在你这一边！”
　　霍妙灵算是因为那场雹灾，彻底“归心”于沈令蓁了。
　　听她说起长姐，沈令蓁正要询问这一大早，俞宛江和霍舒仪去了哪里，忽见她笑意一滞，望了眼府门的方向，露出胆战的表情。
　　沈令蓁一愣之下回头看去，就见霍舒仪拎着两只空木桶站在那里，似乎将方才霍妙灵的话都给听了去。
　　霍舒仪这是刚从外边回来。
　　因受雹灾影响，近来附近的流民一批批进城，这些天，她和母亲日日上街施粥，接济吃不上饭的百姓。
　　霍妙灵讪讪叫了一声：“阿姐……”
　　霍舒仪重重搁下两只粥桶，快步上前，将她一把拽走：“你跟我来！”
　　沈令蓁尴尬地站在原地，心道这回倒也难怪霍舒仪生气。
　　毕竟此前那场不和，只是她为配合霍留行顺利离开而演的一出戏，她也是有苦说不出，没法与妹妹解释。
　　沈令蓁如今对这霍府的日子本也不抱太大希望了，见怪不怪地准备回内院，靴尖一转却蓦地顿住。
　　霍舒仪一直以来对她的厌恶，比谁都表现得更直截了当，现在回头想想，霍留行当初对这件事的解释，其实非常模棱两可。
　　经此一行，她心中对于霍家的疑团已经越揉越大，几乎能够笃定，这背后一定还有什么秘密。
　　既然所有人都瞒着她，倒不如从藏不住事的霍舒仪那处打听打听。
　　沈令蓁下定了决心，支开蒹葭：“你去我房里取些新字帖来，我给妙灵拿去。”
　　见她不疑有他地离开，沈令蓁转身往霍舒仪和霍妙灵的院子跟了过去。
　　跟到墙外，听见姐妹俩低低的争执声，她立刻停了下来，悄悄屏住了呼吸。
　　“阿姐，嫂嫂救过我，我待她好是应该的，你不能因为自己不喜欢她，就逼着我也不喜欢她呀！”
　　“你知道什么？你同无关紧要的人交好，阿姐不会拦你，但她不行！她可是霍家的仇人！”
　　沈令蓁呼吸一紧，霎时泄了气。
　　“谁！”霍舒仪有所觉察，朝墙外低喝一声，拔步追了出来，一看脸色煞白的沈令蓁倒是愣了愣，有些没了底气，“你……你听到什么了？”
　　沈令蓁浑身紧绷着，强笑道：“舒仪，你方才那话是什么意思？”
　　她知道霍家早年忠于前朝末帝，与她的皇舅舅有过许多摩擦。但她毕竟不是赵家子孙，让她背上“仇人”这个名头，未免有些过头了。
　　且如今时过境迁，朝中不乏两朝为官的家族，能够顺顺当当先后侍奉二主，通常都是心怀感恩，若人人都要这样计较，那她这皇帝的外甥女，岂不成了半个汴京城的“仇人”？
　　“仇人”一词，不该是这样算的。这里面应当还有别的内情。
　　霍舒仪被沈令蓁问住，语塞半天，摇摇头：“没什么意思，我与妙灵说着玩的。”
　　“是你二哥交代你，不要告诉我的吗？”
　　霍舒仪皱皱眉，目光闪躲：“没有，是我不希望妙灵跟你交好，骗她的！”说着似有些心虚地转过头，匆匆离开了。
　　沈令蓁在原地定定地站了一会儿，脸色渐渐黯下去，疾步回了内院，问拿着字帖出来的蒹葭：“季嬷嬷呢？”
　　“在屋里拾掇东西呢，婢子替您去叫。”
　　她摆摆手示意不必，自己进了屋子，一眼看见佝偻着腰，正在整理多宝阁的季嬷嬷，顿住脚步：“嬷嬷，我有话与你说。”
　　季嬷嬷忙上前来行礼：“少夫人，您回了。”
　　沈令蓁深吸一口气：“嬷嬷不要再骗我了。”
　　“老奴不明白少夫人的意思。”
　　“我方才已经听大姑娘说了从前的事，嬷嬷别再将我当成傻子了。”
　　季嬷嬷慌忙伏身跪下：“少夫人息怒，老奴绝无此意！只是临行之前，长公主特意交代老奴对您隐瞒此事，老奴不得不听从。”
　　沈令蓁一颗心到此一刻，彻彻底底地跌入了谷底。
　　她抱着最后一丝希望来使诈，果真还是诈出了真相。
　　她迈着虚浮的脚步，踱到椅凳边，握着扶手坐下来：“嬷嬷起来说话吧，到底是什么事，你一字一句讲给我听。”
　　季嬷嬷跪着没动，面色一凛：“大姑娘没有告诉您……”
　　沈令蓁点点头：“谁也不肯告诉我，现在嬷嬷既已承认，就不要瞒我了。”
　　到了这份上，再隐瞒着实没了意义，季嬷嬷闭着眼长叹一口气，只得将二十七年前的事和盘托出。
　　尽管这一路已经有了心理准备，沈令蓁还是呆在了椅凳上。
　　她愣愣看着季嬷嬷，一字一顿道：“你是说，郎君的大哥是被阿娘……”她说到一半住了口，有那么一瞬像是噎了气，眼前黑得没有一丝光亮，大口呼吸着才喘过来，“阿娘她……”
　　季嬷嬷跪伏在地上，面露不忍：“少夫人，您自幼长在长公主膝下，应知长公主绝非滥杀无辜之人。当年她本就极力主张劝降，建议圣上以兵不血刃的方式令四方归顺。那时，霍节使因外敌来袭，率领七成霍家军奔赴前线，才十八岁的长公主，对这心怀天下的将门自是又敬仰又惋惜，怎可能趁火打劫，对剩下三成霍家军赶尽杀绝？”
　　“就算您不相信长公主，也可细细分析当时局势。霍节使正带兵抵御外敌，选择在那个节骨眼杀了他留在都城的儿子与军队，于圣上而言又有什么益处？倘使霍节使因丧子之痛放弃守关，转头杀回都城，