祸国·归程-第30部分

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醒。
　　视线那头，替她梳洗更衣的，竟是颐非！
　　而且他握汗巾的手，眼看就要擦到关键部位上！
　　秋姜就那么睁着眼睛，一动不动地、异常冷静地看着颐非。
　　“这个时候我不是应该失声尖叫，再一巴掌打过去吗？”一个声音在她脑中说道。
　　“这个时候你不是应该失声尖叫，再一巴掌打过来吗？”颐非笑了。但因为易容成丁三三的缘故，贴着胶皮的眼角和唇角纹路被海水泡的发白，扭曲着遮住真心，呈展出古怪。
　　秋姜垂下视线，看着那只距离自己的胸不到一分的手。她的外衫已被脱去，仅剩下一件抹胸，因为湿透了的缘故，几乎是毫无缝隙地贴在身上的。分明是尴尬到极点的境地，脸却像被冻僵了，扯不出任何表情来。
　　秋姜抬手，接过颐非手里的汗巾，坐起自行拭擦了起来。
　　她如此淡定，颐非反而退了一小步，想了想，又背过身，“识趣”地避了嫌。他的眼神投注到门栓上，眸色有些恍惚，像是想起了一些往事，一些温柔的、难以磨灭却又无法重拾的往事——
　　若干年前，也有一个少女，在他面前落水。
　　只不过，那个少女是被他逼着跳下去的。而她落了水后，还是那么倔强，一声不吭，既不呼救，也不叫屈。
　　再然后，他让琴酒把她救了起来。那时候他是个表面放荡，但心还有点软的少年，所以人捞起来后，就交给婢女们侍奉了。只是惊鸿一瞥，见那人窝在婢女的手臂间，素白的脸，漆黑的发，在刨去高贵强硬的假相后，实际上是个柔弱单薄的小姑娘。
　　而那种柔弱单薄的模样，就深深印在了他心里。此后再见，对方地位越来越高，离他也就越来越远。初遇时光宛若一梦，又像是终此一生，无法对任何人言说的奢念。
　　其实秋姜跟那个人没有丝毫相像的地方。
　　那人出身高贵，举止优雅，是百年世族精心养育的明珠，一朝除尘，可亮天下。而秋姜，出身神秘波谲云诡，是细作组织用毒液灌溉出的毒花，讳恶不悛，鬼神难测。
　　可是……颐非不知为何，就把二人联想到了一起。
　　想到这里，他忍不住回头看了一眼。
　　秋姜换上了一旁的船员服，正用汗巾一点点绞着头发，被水浸湿的发像一匹上好的黑缎，在灯光下闪耀发亮。
　　似乎是被那种亮光震慑到，颐非连忙又转回头去，一时间，心头起伏，隐讳难言，连忙默念：“她是风小雅的未婚妻，哦不，是风小雅的十一侍妾，哦不，是前十一侍妾……总之，朋友妻，要规矩，少接触，保距离……”
　　房间里静悄悄的，只有两人的呼吸声，清浅几不可闻。
　　秋姜擦完了头，见颐非还不走，便走到窗边，打开木窗往外看了一眼，风暴已不知何时停了。他们成功上了青花。
　　这个大概是船长的房间，不过七尺见方，十分肮脏，有一股常年不洗澡的臭味。
　　但她知道，这已是青花船上最好的房间了。
　　“我们进行到哪步了？”
　　颐非还沉浸在某种诡异的思绪中，被她开口的这句话瞬间敲醒，仿佛一盆冷水扑下来，浇熄了妄念的火苗。
　　“此船的船长邓熊，见过丁三三一面，所以认出了我，现在我已接管此船，一切听我号令。”
　　如果换一个不认识丁三三的船长，或者是熟悉丁三三的船长，此计都不可成。看来，颐非果然是事先就全部计划好了的。
　　“我……想去船底看看。”
　　颐非的目光闪了闪，没有阻止，只是淡淡地说了一个“好”字。
　　秋姜束好头发，走出船舱，路上遇见了之前见过的两个船员。其中一个大概是因为用桨砸过颐非的脑袋，此刻将脑袋垂得低低的，不敢抬起。
　　另一个眼尖的那位船员，则自觉自己有心救他们，算是有功，十分殷勤地上前道：“三哥，两位有什么吩咐？”
　　“去船底看看。”
　　“是！我们这趟收成不好，您也知道燕国那边禁令很严，我们等了三个月，才收了二十个。熊哥正头疼呢，怕回去后被品先生责罚。三哥您能不能给说说情？”眼尖的船员边说边带路，掀起楼梯口的木板，一股酸腐之气顿时涌出。
　　颐非下意识地捂住口鼻，却见秋姜面色不改地踩着梯子走了下去。
　　青花的船舱底部为了最大的节省成本是不分间的，别说跟连走廊都铺着天竺地毯的“玖仙号”比，就是普通的货船都比它条件好。被略来的孩童女人们堆在一起，虽只二十人，但吃喝拉撒全在里面，又不通风，臭气熏天。
　　秋姜下去时，二十人里只有两个孩子抬起头看，仍保持着好奇之色。其他人全都麻木地歪着睡着，一动不动。
　　秋姜走到那两个好奇的孩子面前，一男一女，男童四五岁年纪，女童八九岁年纪，应是姐弟，相貌中上。
　　女童的好奇转为戒备，第一时间将弟弟护到身后，盯着她道：“你要做什么？”
　　“你们叫什么名字？”
　　“关你什么事？你是谁？”
　　秋姜还没说话，船员已上前一巴掌扇了过去：“问你话就老实给我回答！”
　　女童被一巴掌扇到了地上，男童哭了起来，连忙上前扶他。一旁睡着的人们睁开眼睛，有惶恐不安的，有厌烦仇视的，但更多的是木然。
　　“不许哭！”船员说罢要踹男童。踹到一半，颐非咳嗽了一声，露出不悦之色，缓缓道：“你这是要替老子做主么？”
　　船员惶恐，连忙跪倒：“不敢不敢，我这不是怕哭声惊扰到这位、这位姑娘么……”
　　秋姜的伪装在刚才船舱里擦头时都卸去了，露出了原来的容貌，看上去不过清秀，不像三哥的情人，因此船员心中也摸不透她的身份，只能一味恭维。
　　秋姜扫了一眼船舱里的人们，再看向两个害怕抽泣的孩童，什么话也没再说，转身回去了。
　　甲板上，海风吹散污浊之气，吹拂着秋姜高高束起的长发，她站在船头，给人一种马上要乘风而去的错觉。
　　颐非走出楼梯口，远远站着看了她一会儿，才走过来：“那个女童叫齐福，男童叫齐财，是姐弟，父亲死了，亲戚们为了霸占家财，把娘儿三个全卖了。娘路上死了，就剩他们。”
　　秋姜不知想到了什么，笑了一下：“难怪这批都资质平常，原来是买来的。”
　　颐非明白她的意思。略买略买，买来的，多是父母亲戚觉得最不好的一个。而略人时，贩子们可是都朝长得漂亮的下手的。正如船员所言，如今燕国官府查的严，质量和数量都大不如前。
　　颐非目光闪动，忽道：“聊聊？”
　　“聊什么？”
　　“你在如意门这么多年，必定见过很多天资出众的孩子，说来听听。”颐非看着一望无际的大海道，“我们还要十余日才能抵达莲州，再从莲州走陆路去芦湾。”
　　“你从前的随从们没告诉你么？”她指的是山水琴酒和松竹。
　　颐非摸了摸鼻子道：“他们是银门的，空有一身蛮力，头脑都简单得很，哪有别的五宝多姿多彩。我听说琉璃门，也就是丁三三手下，有各种奇人异事。有一个笑面老妪，特别擅长接生，游走于难产的官宦世家间，刺探了许多情报，还能神不知鬼不觉地把婴儿掉包……”
　　“她叫笑婆婆，但现在已经笑不出来了。”
　　“为什么？”
　　“她的脸上被人用刀画了个哭脸。”
　　“谁啊？”
　　秋姜冷冷道：“我。”
　　颐非语塞，半响后，又道：“那……还有一位董夫人，剑法极高，是金银两门所有使剑弟子的向往……”
　　“我杀了。”
　　“……怎么杀的？”
　　“阴谋诡计杀的。”
　　颐非想当我没问吧，然后绞尽脑汁地又想出了一个：“对了对了，据说还有一个春娘，是如意门第一绝色，天生魅骨……”
　　“她骨头尽断全身瘫痪，这会儿，大概已经死了。”
　　颐非惊道：“不会又是你干的吧？”
　　“是你妹妹。”秋姜的视线始终落在很远的地方，回答得漫不经心，“夫人派春娘指点颐殊公主房中术。公主学会后的第一件事就是打折了春娘全身的骨头。”
　　颐非摸着鼻子，尴尬地问不下去了。
　　“我给你讲几个？”秋姜忽道。
　　“好呀好呀！”
　　“有一个人，很能挨饿，最长的一次，二十天没吃饭，光喝水，没死。”
　　颐非一僵。
　　“有一个人，很能忍痛，凌迟时，左臂都削成白骨了，还跟行刑的人说‘你可片得薄一点，不够三千片，要处罚的。’”
　　颐非更僵硬了。
　　“还有一个人，特别宝贝他手上的八个螺，因为他觉得长大后也许能靠那个找到家人。后来，有一次任务，要冒充另一人，可那个人是留下指纹的，一对比就露底了。怎么办？出发前，他把手按在了烧红的火炉上……”
　　颐非已经完全不知道该说什么了。
　　“还有一个人一紧张就喜欢说话，可主顾想要安静的侍卫，就被毒哑了送过去。对了，顺带一说，送去各大显贵家的死士，都是阉人。在他们净身之前，都要去猪圈亲自动手阉一头猪，因为夫人说，阉过的猪肉才好吃……很多人做完后就自杀了。”
　　颐非的眼神变化了。杀人诛心，炼人诛魂，最恶毒不过如是。
　　“风乐天曾问我一个问题，我现在问问你——三皇子，你觉得，律法是何物？”
　　颐非张了张嘴吧，想回答律法当然是维护王权之物，但注视着秋姜平静平淡得几近空灵的脸，却说不出来了。
　　“听说薛相曾于去年的三王聚会时说过一句话——‘帝王之威，不在一言灭天下，而在一语救苍生’。”秋姜笑了笑，笑容里有许多沧桑的味道，“不愧是姬婴看中的……而我觉得：所谓的律法，是保护弱者的，让他们有理可依，有冤可诉，有事可平。”
　　权贵不需要律法，他们有能力摆平很多事。真正叫天天不应叫地地不灵的人，从来都是普通百姓。
　　“但如意门里无冤可诉，将活生生的人剥了骨血拔了灵魂，炼成厉鬼傀儡，再放出去害人。循环往复，数量越来越多，影响越来越大……身为君王，久居仙宫，若对人间疾苦视而不见，那么终有一日，人间尽地狱。”
　　颐非久久没有出声。
　　他忽然意识到，这一趟旅程，其实并不是他帮秋姜寻找记忆回如意门，而是秋姜在帮他寻找回程的答案。
　　回程国后，做什么？报复颐殊？当皇帝？然后呢？当上皇帝后做什么？跟父王一样穷兵黩武？跟颐殊一样纵情声色？或者在三国的挟持下窝窝囊囊地当个傀儡？
　　此皆非他所愿。
　　可细问他到底想要什么，却又心绪起伏，一言难尽。然而千言万语，总结起来不过一个“好”字。
　　希望程国能好。
　　希望自己能好。
　　希望所喜欢的、牵挂的、期待的一切……都好。
　　而这一个好，想得容易，真要施行，难之又难。
　　“民为贵，君为轻”一语提出已千年，但真正做到了的帝王，又有几个？真正的繁华盛世，又有几年？
　　“你是谁？”不知过了多久，当颐非终于能说话时，他问了这么一句话，“如意门教不出你这样的弟子，江江一介药女，也不过童子之智。你，是谁？”
　　颐非终于明白为什么一直以来看秋姜，都感觉只是在看一幅画了。
　　因为，秋姜是假的。
　　她当然不是卖酒人的女儿秋姜。
　　她也不是如意门的七宝玛瑙。
　　她甚至可能不是江江。
　　江江被掳时不过九岁，虽是个聪明的女孩，但也只是小聪明而已，不会懂得这些大道理。而且进了如意门后，更不会被教导这些跟如意门相悖的东西。
　　可眼前的秋姜，身为如意门中最出色的弟子，在极尽狡猾冷静沉着之余，竟还保留着一腔热血和善念。怎么可能？
　　她是谁？
　　秋姜的眸光闪了闪。
　　她是谁？
　　这么多年来，迷茫时，痛苦时，悲伤时，愤怒时，她也都会问自己一句——我是谁？
　　秋姜注视着眼前的颐非，她还不够信任他，或者说，答案牵连太大，以至于不到最后一刻，她承担不起任何暴露的后果。
　　于是，她沉思许久后，道：“风乐天也这么问过我。”
　　颐非皱眉：“然后？”
　　“然后他献出了自己的头颅。你也要如此么？”
　　也就是说，只有死人才能知道她的真实身份？
　　颐非的心突然跳得飞快，他忽然意识到，自己猜对了。难怪面对风小雅时，她的表情总是很复杂，无论风小雅对她如何情深，都不能令她真正感动。
　　因为，她不是江江。
　　“真正的江江呢？”
　　秋姜抚摸着船舷上的栏杆，下方就是可吞噬万物的深深海水，多少受尽惊吓折磨惶恐死去的孩童，被无情地丢下去，就像丢掉一条死鱼一般。
　　于是颐非顿时明白了。江江，大概是已经死了。
　　而眼前的这个人，顶替了江江的名字和身份，进了如意门，一路爬到七宝的位置，准备从内部给予这颗毒瘤致命一击。
　　她……原本是谁呢？


第二十章　凶途
　　青花船行十日，颐非在船舷上看云，一旁的熊哥陪笑道：“再有两日就能到莲州了。这趟真是委屈三哥了。”
　　颐非装模作样地咳嗽起来，熊哥忙将披风给他披上：“风大，三哥还是屋里休息吧。”
　　“七主呢？”
　　这几日，熊哥也知道了跟着三哥一起的女人竟是如意门内最鼎鼎大名的玛瑙，虽也听闻七主出事失踪的消息，但对着两人，仍是毕恭毕敬，当下连忙答道：“七主还在照顾那个齐财。”
　　齐财已病了好几天，高烧不退。船员们本要将他丢掉，齐福拼命拦阻，惊动了秋姜，这才作罢。
　　可船上药物有限，秋姜也只是略懂医术，几服药灌下去，仍不见好。同屋有个妇人也跟着病了，非说是被齐财传染的，大家一听，本是麻木旁观的，也激动起来，纷纷指责这对兄妹，要求将他扔掉。
　　秋姜什么话也没说，拿起一旁船员用的皮鞭抽了过去，妇人顿时吓得收了声。
　　所有人都安静下来，往后蜷缩。
　　秋姜抱起齐财，对齐福道：“跟上。”然后带着二人回了她的房间。
　　齐福抹着泪，当即就跪下了：“姐姐，你救救我弟弟！”
　　秋姜淡淡道：“人各有命。你跟他好好告个别吧。”
　　齐福大惊：“弟弟他……弟弟！弟弟！”当即抱着齐财痛哭不止：“姐姐，你救救他，你一定有办法的！求求你！”
　　“即便好转，今后的路也苦得很。如此走了，或是解脱。”
　　“我们不怕苦！我们约好了要一起长大，回家找大伯他们报仇的！他不能就这么丢下我，不可以，不可以……”
　　她拼命摇动齐财的身体，然而齐财始终没能睁开眼睛，呼吸停止了。
　　秋姜在旁静静地看着这一幕，眼瞳深深若有所思。
　　齐福哭了一会儿后，放下弟弟，起身狠狠扇了自己两巴掌，然后收了哭腔，用袖子擦干净脸。
　　做完这一切后，她转过身，再次跪在秋姜面前，拜了三拜：“姐姐，我叫齐福，我弟弟叫齐财，我娘叫方秀，我爹叫齐大盛。我的仇人叫齐大康、齐大元，还有他们的妻子儿子。”
　　“你跟我说这些做什么？”
　　“姐姐，我一定会活下去的。如果他日有再见的机会，劳烦你问我一句‘齐大康齐大元他们都死了吗？’”
　　眼前的女童不过八九岁，脸上还未褪去稚气，眼中却已充满了仇恨。
　　带着仇恨之人，通常都能忍受不能忍受之事。
　　但带着仇恨之人，也将一生陷于阿鼻地狱，再无法触摸光明。
　　而人只有带着光明的希望活着时，才是“生而为人”。
　　秋姜蹲下身，平视着齐福的眼睛，缓缓道：“好。但我还想再多问一句。”
　　“什么？”
　　“我为你安葬齐财的尸骨，这份恩情，你想好怎么报了吗？”
　　齐福一怔。
　　“报仇之后，记得报恩。”秋姜说罢摸了下她的脑袋，走出了房间。舱门合起后，里面传出齐福再次崩溃的哭声。
　　颐非不知何时来的，就站在两三步外，看着秋姜，挑眉一笑：“报仇难，报恩更难啊。”
　　秋姜没有理会，继续前行。
　　颐非跟着她：“你打算怎么安葬齐财？”
　　他很快就知道了。
　　秋姜让熊哥拆了两扇舱门，中间架木桩，隔为上下两层，上层堆满木屑棉絮浇上桐油，把齐财放进去后，推入海中，再用火把将上层点燃。
　　大火熊熊燃烧，吞噬了男童的小小身子。
　　齐福站在船头，望着这一幕，停歇的眼泪再次流了下来。
　　如此，等木筏烧得差不多后，秋姜栓绳跳过去，取了一截烧得最焦的骨头捏碎，装入罐中带回。其他的便跟着燃烧的船体慢慢沉入海中。
　　秋姜把罐子递给齐福，齐福俯身向她深深一拜，然后扭身回甲板下继续跟其他人待着了。
　　颐非道：“你待她如此特殊，恐是害了她。”
　　“她若连那些人都应付不了，进了如意门，只有一死。”
　　“那你为何不送佛上西，索性让熊哥放了她？”
　　“一个九岁孤女，流落街头，只会更惨。”
　　“或者你告诉她，在如意门好好熬，如意门很快就完蛋了。”
　　秋姜用一种古怪的眼神看着颐非，忽然伸手来摸他的脸，颐非不备，就那样被她捧住了脸颊。他的心跳快了好几下。“干、干什么？”
　　“没被替包啊……”秋姜嘲弄道，“那今天是怎么了？尽问愚蠢的问题。”
　　颐非一怔，扪心自问，自己确实问了一堆啥问题。起码，不应该是他会问出来的问题。只是，他自己也说不出清楚。当发现秋姜不是江江，跟风小雅其实没有那么深的命运羁绊后，就忍不住想时常跟她说话。哪怕没话找话，哪怕被她嘲笑。
　　为了掩饰这种情绪，颐非用力大声咳嗽了起来。
　　秋姜睨了他一眼，继续看向海面，齐财的木筏已经沉得没影了。多少人来世上一遭，都是如此结局，未能引起任何改变，便烟消云散。
　　为他哭、为他执念、为他继续奔走的只有他的姐姐。
　　姐姐……弟弟……湿漉漉的两个词。
　　***
　　当夜，海上再次遭遇了大风。
　　熊哥指挥船员们收帆关门，并刻意来提醒颐非和秋姜：“三哥，七主，这次风暴不小，不到万不得已，二位千万不要出来。”
　　颐非皱眉：“都快到内海了，怎么还会遇到飓风？”
　　“月份不好啊，七八月，龙王怒。龙王这阵子心里又不痛快了吧……”熊哥说着又提着灯笼匆匆出去了。
　　颐非关好舱门，感慨万千：“这一路，还真是风雨不断啊。”
　　秋姜闭目养神，并不想浪费体力。
　　然而颐非却看到一旁有占卜用的铜板，眼睛一亮，当即取在手中摇了六下：“来来来，卜一卦……”
　　卦象出来是凶，他额头冒汗，忙道：“啊，我忘了洗手，再来再来。”
　　洗手再来，还是凶。
　　“忘了默念心中所求，再来再来。”
　　第三遍，还是凶。
　　颐非试探地把铜钱往秋姜面前递：“要不，你来？”
　　“我不信这个。”秋姜翻了个身，索性背对着他。
　　“来试一下啦，试一下又不会怎样？来嘛来嘛来嘛……”声如老花魁当街拉客，听得人心头烦躁不已。
　　为了终止噪音，秋姜只好坐起，接过铜钱摇了摇，落下后，大凶。
　　两人彼此无语，你看我我看你地对视了半天。
　　颐非眨了眨眼：“你也没洗手，不算。来来来，洗个手再来……”
　　秋姜气笑了，当即将铜钱往他脸上砸了过去，颐非不躲，眼看那三枚铜钱就要砸中他的鼻子，船身一震，铜钱斜飞出去，擦着他的耳朵落到了地上。
　　颐非却身子不稳，一头栽向秋姜。他本想赶紧躲开，但见秋姜下意识伸手来接，目光闪动间，立刻软绵绵地顺势靠了过去：“啊呀！”
　　秋姜扶稳他，低声道：“有点不妙。”
　　“是啊，风暴好大呀。”颐非继续往她身上粘。
　　“不是风暴。”
　　颐非一听，立刻收起嬉笑之色，坐直了。他打量四周，感应着船身的震动，面色渐变：“摇摆有律，不是风暴，是火药。”
　　两人一个眼神交汇，迅速双双扑到门前，然而门却死死不动，竟是从外锁死了！
　　“邓熊背叛了我们！”
　　颐非当即去撞船壁，然而木头碎后，露出里面一层铁壁网。
　　秋姜苦笑：“曾有很多人试图破船逃跑，自那后，青花船都加了铁网。”
　　这时呛鼻的浓烟从壁缝间源源不断地挤进来，与此同时，火焰燃烧着外层木板，隔着铁网烧了进来。
　　秋姜弹出佛珠手串上的镔丝，试图割开铁网，然而镔丝太细，而铁网又太大，燃烧得又太快，眼看根本来不及时，颐非想起腰间还有一把薄幸剑，当即抽了出来，狠狠劈过去。
　　两人一起努力，终于在熊熊燃烧的火中割出一个缺口，跳了出去。
　　然而外面也在燃烧，对方竟是将整艘船都用火药点着了！
　　秋姜和颐非互相搜寻了一番后，发