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月待圆时-怀愫-第60部分
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叶文心翻开一页，头一页便写着非荒唐言而确有其事，知道是真事，一目十行往下看，石桂给她垫了小枕头，轻声道：“玉絮姐姐收着一条裙子，我看她不是个心硬的，巧言令色也还罢，诉苦卖惨，她怕是吃不住。”
叶文心抬抬眼儿，听她说“诉苦卖惨”四个字，竟忍不住笑起来，拿袖子掩了口，歪在枕上，好好半天才点着石桂：“你这丫头，也不知哪里学来的。”
好容易笑完了这才道：“我也不是那任人捏的软柿子，只看看这两个，便不能再放进来，哪能想到朝夕相伴的，都不是背主，而是吃人了。”
石桂低头一看，正看到丫环背主求荣，正妻关进白塔里，丫头倒扶正穿红，手段之毒辣，闻所未闻：“人皮裹了虎狼心，怎么能不好好防着。”
到这地步了，叶文心也不怵旁的，她已经在学规矩，知道无人能跟进宫去，此时冯嬷嬷也拿捏不住她，只看了这书，越发容不得身边有这么一个人了。
玉絮也不是真就能被一条裙子收买了，她想了一回，替琼瑛求个体面，一来显着自个儿仁义，二来也叫底下的小丫头子知道她的话管用。
玉絮心知叶文心是个脾气犟的，她去说倒无十足的把握，先找了石桂帮着一道说项：“琼瑛姐姐家里已经求着她放出去了。”
石桂放下箩儿跟了过去，玉絮的屋子也早就有小丫头子收拾好好了，里头还添了炭盆，两扇门一开一阖，石桂坐到床前：“是真放还是假放？留下来可就不能轻易出去了，姑娘跟前的丫头才嫁得更好些，这个道理我不说，玉絮姐姐也明白，你同她有情义，我却只认姑娘的恩德，似这等背主的，姑娘必不肯留。”
玉絮一惊，怎么还扯上了背主的话，拉了石桂的手：“你告诉我，姑娘说的背主，可是真有其事？”
石桂顿一顿，就怕玉絮心思也跟着活动，她抿抿唇道：“姑娘的脾气，姐姐也是知道的，眼睛里揉不得半点儿沙子，先前琼瑛姐姐不住往冯嬷嬷那儿跑，咱们屋里大大小小的事儿，冯嬷嬷没有一桩不知道的，姐姐想想，在扬州时，舅太太可曾这样管过姑娘？”
那倒真没有，沈氏是让叶文心自家作主的，一个姑娘的屋子里，能有多大事儿，她又才出去交际，问一声好了恼了是有的，旁的都由她自个儿拿主意。
玉絮也皱起了眉头来：“确是不曾，这倒古怪，冯嬷嬷虽是得了令好好照顾姑娘的，可也没严到这个地步，失了姑娘的心，又是为着甚？”
玉絮的脑子还转不过弯来，却不敢轻易开口劝说了：“当真这样，我也不再说了。”心里不明白便越加踌躇，好几天没给琼瑛送信。
琼瑛哪里真要嫁，实则还是想回来，既未如愿便又再来，这回叶文心也不给她留体面：“你既去了，就好好学规矩，我这儿你别再来了。”
琼瑛红了眼圈，干脆往叶文心跟前一跪：“姑娘恼了我，确是我的不是，半点分寸也无，叫姑娘在亲戚家里失了脸面，可我是一心为着姑娘好，生怕姑娘身边留个贼，若是姑娘不肯恕了我，那我也没旁的话好说了，还请姑娘送了我家去，我也不留在这儿，刺人的眼。”
一面说一面哭起来，抖着肩膀好不可怜，想着叶文心到底面嫩，打发一个大丫头回家，家里还不定当是怎么回事儿，她便为着脸面也必不肯的。
叶文心自瞧见了母亲沈氏那封信起，便已经脱胎换骨，全然换了一付心肠，原来便是琼瑛犯了这错，只怕也就罚一回，革掉几个月的月钱便罢，如今她既有了旁的心思，作了冯嬷嬷的耳目，这样的人哪里敢留。
叶文心一杯清茶饮了一半，阖上茶盅道：“才我们来时在天桥上听了一段书，白塔记，好词儿好曲儿好故事，开篇先说确有其事，唱出来才知道，两个丫头一个护主舍生死，一个背主求富贵，我这儿也留不得那背主的。”
琼瑛本就已经跪下了，听得这话眼泪都止住了，石桂出了内室，使了眼色给素尘蕊香，两个都退到屋外头去，看着檐前化雪，雪水顺着屋檐灰瓦滴滴打在石阶上，三个丫头你看我我瞧你，比手势作口型，石桂连连摇了头：“可别进去。”
也没人敢进去，叶文心早就想着杀鸡儆猴，既是琼瑛自个儿送上门来，她也就忍不得了，没一会儿玉絮也出来了，她脸上很有些难看，石桂几个只作没听见里头的哭声，素尘还奇道：“大节下的，好端端怎么哭起来了，也不吉利啊。”
等琼瑛白了脸儿出来，几个丫头便都佯装着手上忙着活计，挂了鹦鹉笼子，捧来攒盒点心，还有拿了礼单出来的，见着琼瑛只当没瞧见她的脸色，还都问一声好好。
琼瑛知道叶文心是咬死不肯了，木怔怔的走出去，在井台边晃来晃去，叫人报到冯嬷嬷耳里，冯嬷嬷一听便蹙了眉头：“寻两个力大的，把她给我押了来关进屋里。”
两个婆子一边一个架着她回来，冯嬷嬷辟手就是一记耳光：“成事不足，你还想寻死不成！”选的是官家女，除了容貌，品性是头一样要紧处，房里的丫头死了，主子难免要背上了苛责下人不仁慈的名头，叶家盯住了太子妃，旁的人家难道就甘愿为嫔？若是叫人揭破了，冯嬷嬷一家子的差事都到了头。
冯嬷嬷这回半点不留情面，叶文心纵是想看见琼瑛也见不着她了，她叫关在屋里，一日三餐按点送饭，既不饿着她，也不打骂她，冯嬷嬷指了两个婆子：“等姑娘进了宫，她心里念着主子，自然就病了，既病了，就得回乡养病，阿弥陀佛，雇一条好船，送她回去。”
第132章 求亲
琼瑛被冯嬷嬷看管起来，放出消息来说病了，也真给她熬了药，屋里头总飘着药味儿，先前素尘几个厌她竟拿自个儿当贼看，这会儿听说病得沉重，却又想起往日一个院里的好来，带了点心去看她，回来便告诉了叶文心。
叶文心是厌恶她是非不分，当了冯嬷嬷的耳报神，可听说她病了，也依旧打发人送了药去，还特意吩咐玉絮：“你去瞧瞧是不是真病，若是真病再给她些银子傍身，若是耍花样，就不必再管她了。”
玉絮特意去看一回，却没能进屋，两个婆子拦着不让：“玉絮姑娘可万不能过了病气，你是侍候着姑娘的人，要是姑娘有些甚，咱们的皮都叫冯嬷嬷揭了。”
玉絮人不能进去，把药材点心托给这两个婆子，打眼儿一瞧，却瞧出些门道来，药炉子边上就摆着小水桶，水桶里边只有半桶水，隔得会子，这两个婆子就往那药炉里头添些水，不让药煎干了。
那一炉子药，早上煎到傍晚，煎得满院子药味儿，走到门边就能闻得见苦，不管是几碗水也早就煎干了，竟无人倒了药给她喝，玉絮摸了钱请照顾她的婆子平日里精心些，才走到门边就听见两个婆子说道：“可真是糊涂了。”
她越发信了石桂说的，是琼瑛起了背主的心思，又没能替冯嬷嬷办成事，这才受罚，玉絮回去脸上便有些不好看，回了叶文心：“确是病着，两位妈妈怕过了病气，不让人看呢。”
石桂一听便明白过来，睇了叶文心一眼，叶文心跟着一阵齿冷，抿了唇，把人挥退下去了，才又问道：“冯嬷嬷……”
只说了三个字儿，就没再往下说，她也没想到，冯嬷嬷竟会使这样的手段，石桂赶紧宽慰她：“姑娘莫急，嬷嬷也不敢真的干什么，看管着总比在眼前打转要强，依着我说，只当她病了，对她还更好些。”
叶文心徐徐吁出一口气，想着冯嬷嬷的行事，到底有些顾忌，在宋家还有叶氏在，忍不住道：“比起樁膊徊钍裁戳恕！�
叶文心拿《白塔记》作比，石桂一听就明白了，樁褪抢锿纺歉龊帽持鞯难就罚醋拍枪适拢煞蜓就饭创钜淮Γ灰庖言浜λ溃舨皇怯懈鲋倚牡难就诽ㄐ牛槐沧佣脊卦诎姿锿罚赖梦奚尴ⅰ�
字字句句透骨的寒意，叶文心总不相信，想着人不至于坏到这个地步，可上头又写一言不虚，想到自家父亲，良久方道：“原来竟不知道有这样的奇书，不积百寒无以成冰，天下事也非一日就坏到不可收拾的地步。”
叶文心实是活在最大的恶意之下的，石桂不好说破叶家贪赃枉法，又开不出口来宽慰她，干脆茬过话头：“明儿就要祭灶，再过一日得接玉皇赶乱岁，姑娘送回去的礼，可预备好了？”
叶文心哪里还有精神打理这些，这个年她是万分不想过的，过了年离着进宫的日子也就没有几日功夫了：“叫底下人办就是了。”
“姑娘这些日子少有开怀的，这个年可是当家作主的，想玩什么吃什么都是你拿主意，过了这个村，可就没有这个店了。”心里越不痛快的时候，就越是不能自苦，石桂笑一回：“换作是我，就得好好热闹热闹。”
叶文心心头一阵空茫，想一想还真是这个道理：“你人不大，想头倒多，怎么也跟着今朝有酒今朝醉起来。”跟着又笑：“那就叫人去置办烟火爆竹，让底下跟着的人，一并热闹热闹。”
小贩商铺必是这几日得大发一回才好过年，街市上卖波浪鼓的卖花灯的捏面人糖人的，来来回回往各府门前转一圈，多少总有些进项，便是仆妇子女年里因着得赏也能破费几个钱买些饴糖花生回去，每每是满担而来空担而去。
叶家的老宅虽铺陈的奢华富丽，却不似宋家是四进的院子，几个丫头往门前跑一回买头油的买扎花的，得着那几个赏钱，恨不得全撒在货郎的担子上。
叶文澜在宋家到底是作客，又有个老夫子看着，回了叶家便不相同，过年无人管束他，带了小厮僮儿见天的往外头跑，把没吃过没逛的都尝了一回，还给叶文心带了一屋子东西回来，里头竟有一株扎彩的桃花树。
那树一路搬进来，引了许多人侧目，都当这个时节竟已开了桃花，还开得这样细密这样多，也不知道是哪个豪富之家能买了来，仔细一看却是拿粉纱扎的，树上扎得满满当当，一朵挨着一朵，树条上还垂下红绿彩带来，这一株扎彩花儿也不知道要费多少银子，一个个都咋了舌头，看着花树进了叶家门。
叶文心看着却皱眉头：“这花只艳不香，到底是假的，便放着红红绿绿的好好看，那也还是假的。”
叶文澜噘了嘴儿：“要有真的，我早给你砍来了，可不就是没真的，我想着你明岁三月要进宫了，你原来不是顶喜欢姑姑嫁里那棵桃花树。”
叶文心不意弟弟竟这样想，抿了嘴儿眼圈一红，叶文澜看见姐姐要哭，赶紧摆手：“姐姐这是这么了，又不是不回来，爹不都说了，不过走一个过场。”
叶文心触动心肠，若是自家入了宫，娘身边便只有弟弟一个，若是他还这么懵懂，往后怎么着母亲，轻轻叹一声：“有些人家连过场都是不必走的，咱们家做到二品，竟还要过场，岂不可笑。”
原来父亲说了，她便不相疑，等真个想起来，却处处都是破绽，说给叶文澜听，他也还不相信，皱了眉头，挨着叶文心坐着，姐弟两个一样面孔，叶文澜此时又还是个没长开的小子，看着更是粉雪团子似的，拉了姐姐的手：“姐姐怎么凭白就说这话，是不是那老货还挑剔逼近姐姐，等我回了父亲，把她送走。”
叶文心搂了他的肩：“若是我，若是我进了宫，不能出来，娘身边就只有你一个，你可得顾着娘些，多听娘的话。”
叶文澜也知道母亲沈氏叫挪到庄头上养病去了，他却不以为意，府里这许多大大小小的事务，都要娘到支撑，病了又怎么能好，还不如就往庄子上去，人闲下来自能养好精神，病也就好得快了。
石桂听着姐弟两个说这些，默默退到门边，玉絮这两日心不在焉，怕也是知道了些什么，看她正要进来，石桂一把拉住她：“姑娘吩咐了要扎一排彩灯来，便是她跟少爷两个过年，才得更热闹些，不能冷清了。”
玉絮依言去办，看见窗里姐弟两个说话，还对石桂叹一声：“到底是一母同胞的，我们少爷打小就跟姐姐亲近。”
叶文澜若有所觉，知道姐姐担心害怕，却不明白她在害什么，知道她害怕了，就着意要哄着她高兴，除开桃花树，又去买了十来对花灯回来，他身上自来不缺钱财，跑到首饰铺子里头，挑了一匣子华胜，有点翠的有掐丝的，有盘金的还有雕玉的，一股脑全给了姐姐。好又张罗着买了桃木来，亲手刻了个桃符，又学着画了门神，还写了一个四角福，除夕夜里给贴在她房门上。
叶文心看弟弟这样，当着他的面也不再说些什么，反是石桂劝道：“姑娘总得有个助力才是。”叶文澜年纪再小也是主子，他身边那些个小厮更是鬼灵精，若有他相帮只有好处的。
叶文心摇摇头：“他还是个孩子呢，让他能乐一日乐一日罢。”自家经得那番苦楚，便不愿意把这苦楚加在弟弟身上：“那一盒子华胜给我，我挑几样给余容泽芝送过去。”
年节里头要戴新华胜，叶文心看过一回，弟弟还真是仔细挑选的，都是她爱的纹样，从年里戴的一直买到了重阳戴的菊花纹，把这些华胜细细摩挲一回，还又收罗起来，着人又买来几个，送给余容泽芝。
冯嬷嬷在花销上头自来是不苛扣叶家姐弟的，她还没这么蠢，叶文心说要，就往铺子里头去取了样子来让她挑，还笑道：“姑娘瞧见有看得上眼的，一并买了就 ，姑娘家大了，得翻翻行头，也好交际。”
“文澜给我买了这许多，都够带满一年的，哪里还要新。”挑了三件，拿匣子装了，使人送到宋家去，余容的自然就是芍药花，泽芝便是水莲花，宋之湄的倒有些难办，也不知道她爱什么，玉絮哧一声：“不拘是什么，金的就成。”
宋之湄爱金银宝石，回回出来都是光华灿烂的，这事儿宋家无人不知，如今连叶家丫头都知道了。
那头接着礼，便有回礼的，哪知道回礼却是宋荫堂亲自送了来，她们在宋家也常见的，也没甚个好避讳，请了宋荫堂进院，在堂前招呼他。
宋荫堂带来一堆礼来，桃杏栗枣，青枝葡萄白子石榴，一样样装了在匣子里，暖房里长得，才刚摘下来，鲜灵灵的惹人爱，叶文心叫拿出一对儿红白玛瑙的碟子盛着，摆到桌上来。
宋荫堂笑道：“母亲怎么也不放心你同文澜两个住着，非让我来看一回，给你带些年节里头吃的用的，定下日子，大年里我来接你们。”
叶文心微微一笑：“表哥周到，姑姑这些日子身子可还好？我走的时候她有些咳嗽，我让厨房酿了蜜李，给她润润肺。”
宋荫堂笑盈盈的看着她，目光就不知打了多少个转，手心微微发汗，宋老太爷总说待他考上功名，就为他结亲，母亲这样喜欢叶家表妹，他昨儿就跟老太爷开了口，也不知道，肯不肯应他。
第133章 春水
宋老太爷怎么不肯应，他经了儿子这桩事，心里最怕就是这个，孙子是一向得他的心的，就这么点骨血，怎么不爱，越是长大越是像儿子的模样心性，只打小养在老妻身边，倒养左了性子，爱起了老庄，就怕他学了清净无为，连仕途经济全都扔到脑后头去。
叶家的姑娘自然好，可叶家还有别的想头，叶益清的信才送到宋老太爷案头的时候，老太爷才一掀开信角就笑起来，把这许多年的养气功夫都给扔到一边去，光听个太监的话，就能揣摩出上意来，叶益清这官儿当得也太顺当了。
宋老太爷自知叶家跟颜家连在一道，他心里知道归知道，却从来不点破，只当没有这件事，这回还想学着颜家的路子走，真把颜家当傻子看待了。
可他一瞧见叶文心，便心知叶益清这个想头也不是全无道理的，便是进宫也至多是个嫔，皇后娘娘要挑个官家淑女为正妃也就罢了，若是还想添些官家女作嫔作婕，那跟前朝有什么分别，□□时的郑侯写《十思书》时便把这一条列了进去，圣人要开这个口子，只怕劝谏的折子得把圣人御案都给掩盖住。
这一位圣人，甚样都好，勤政爱民，自开朝以来，□□皇帝是一位，到他又是另一位，统共数出来这两位，一日开三朝，恨不得一整日呆在议事堂。
旁的事俱都雷厉风行，遇上贪腐恶惩不殆，可偏偏是这么一位圣人，有那么一个捧在手里的皇后娘娘。
倒不是说皇后娘娘恃爱重失德性，这一位娘娘是一早就写了《女德》的，如今这书广为流传，天下女子皆以为表率，娘娘是仁德贤良的，可她家里人却不全是贤人。
这位娘娘自当王妃起就同圣人是情瑟和鸣，这许多年下来，除了她生的三位皇子一位公主，后宫再无所出，位子坐得稳稳当当不算，也就因着是官家女，亲爹也不过著书立说，偏偏有个二叔，当官算是材料，可这狮子口开得也太大了些。
颜家尾大不掉，好圣人却睁一眼闭一眼，往后太子上位，对了这些“娘家人”，更不会动刀了，他好本来就心性仁慈，何况颜家是他的外家，自小就有情意的。
宋老太爷并不想趟叶家的混水，叶家送来的东西，说是寄存，他也一样叫人运到庄子上，派人看管着，连封条都没揭开过，当年若不是为了儿子，这一家也早就断了来往。
如今又搭进去一个孙子，可宋老太爷却不敢不答应，宋荫堂打小就重情义，情义看得比天大，旁的反倒不甚计较，这一付脾气越是像儿子，宋老太爷就越是怕他走了老路，此时开口说要娶叶文心，宋老太爷仿佛一夕之间回到了十七年前。
差点儿就要落下泪来，当日若是答应得痛快，也就没有后来这一团污心事，他叹了一声：“你回去，我同你祖母商量商量。”
还真没有什么好好商量的，宋老太爷叫人温了一壶酒送来，打开书房的箱子，从里头抽出儿子的文章来，酒劲上头泪水滴在这些纸上，用的是宫造纸，墨迹历久弥新，泪水打湿了，墨团也不曾氲开来，这事分明难办的，宋老太爷却非得办成不可，圆了孙子的心愿，把那些文章又细细收罗起来，就当是隔了十七年，圆了儿子的梦。
宋荫堂眼看着爷爷面色不好，心里还直打鼓，叶家表妹是要先选秀的，他敢这么开口，便是为着这一场选妃，一早就定下了人选。
睿王自个儿求了纪家女，皇后一直咬着没松口，藩王娶妻之后，纪大人便不能再当京官，也不能跟着去藩地，还不知道要外放到哪一地去，不松口的不是皇后娘娘，而是纪家。
之前一直盛传纪家姑娘要免选的，却也不曾，纪家这会儿已经闭门谢客，连年年要办的宴席都不再办了，一家子搬去了庄头上，就挨着宋家的庄子，宋荫堂这才知道。
至于太子，宋荫堂有着宋老太爷这一层在，见的机会不算少，太子也不是整日就坐在宫中的，既要出宫除娘家几位，自个儿弟弟玩不到一处，宋荫堂也算陪在其中，登山望红叶时，颜吴两家的问过一声，太子笑一笑：“我已经有了主意了。”
颜家吴家的看着倒跟松一口气似，再深问，太子便说些前朝后宫纠葛太深，要择淑女，也要择个叫人省心的。
宋荫堂一听便知叶文心只要姓叶，那就绝计不能入宫伴在太子左右的，这才会开这个口，等一落选，就请宋老太爷去向叶家提亲。
老太太一听更喜乐了：“这姑娘我看着样样都好的，咱们错过一回，要是再错，都对不起思远了。”
一说到儿子是必然要哭的，可这一回脸上却带点喜意，夫妻两个想的一样，对不起儿子的，就全补给孙子。
石桂进来送茶，递了茶盅摆在桌上，只看见宋荫堂额角微微出汗，这堂里是烧着炭盆的，却还没热起来，叶文心身上还穿着厚衣，觉得古怪多看一眼，叶文心已经从那一托盒的礼品里，看见了白玉雕着的并蒂莲。
她一时耳廊热起来，再是没往这上头想，难道还能不明白这个意思，并蒂莲下卧鸳鸯，好端端的怎么会送这些来。
石桂替叶文心添茶，眼睛一扫也扫到那一只白玉华胜，雕工精细，还拿金丝包了边儿，可这东西却不该是表哥送给表妹的，她拿眼看看叶文心，见她耳朵红起来，立时捡了几样茶果点心：“这是姑太太送来的，姑娘尝一尝罢。”
宋荫堂已经说到了旁的：“正月十六走百病，满城禁了车马，我问过母亲，若你跟文澜想去瞧瞧热闹，我就带了你们一道去。”
叶文心心头揣揣，哪里敢应，她这会儿也没心思想这些，低了头道：“只怕嬷嬷不许。”她本就不是爱热闹的人，这时拿不住主意，心里已经有了一桩烦心事，再来一桩，脑仁都疼了。
“余容泽芝也是一道去的，城里富户人家官宦人家的姑娘都能出门，五城兵马司的牢牢看着，无人敢生事非，圆妙观前还有庙会，热闹非凡，旁地儿可瞧不见道观里前还能有这样的盛会的。”
宋阴堂一说余容泽芝也能去，叶文心倒有些踌躇了，她看看宋荫堂，不错眼的盯住她，分明隔得这么远，
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