[古言]贱男-第7部分

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　　　　*****

　　　　知府太太与知府小姐，对她都是颇为热情的。虽然说身份上有千差万别，但难得说话投机，便也不顾她是商人妇这回事了。

　　　　这日下午，王翠蓉又被邀请去庄知府大人家里头听戏。金枝打起十二万分精神，准备将那红玛瑙绿翡翠都往她身上招呼去，一边动手一边还不停赞道，“咱们主子只是不打扮罢了。一收拾任凭是什么美人都被主子给比下去。”

　　　　可不是，镜子里头的女人，艳若桃李，明眸皓齿，多一分则嫌多，少一分则嫌少。

　　　　却阻止了金枝的手势，摇头道，“只戴一只银步摇，还有，将那藏青色的罗袄给我拿过来。”

　　　　“这绯红色岂不是极衬您的皮肤？”

　　　　“金枝，”翠蓉叹息，“别忘了咱们的身份。”

　　　　这知府夫人相邀，能去的大多是夫君或父亲有功名的。她算什么？纵然富可敌国，也不过是末等的商妇。在家里头，怎样穷奢极欲都没人管，出门还那样出风头，岂不是摆明了邀请官员们来查封你们家以丰盈国库吗？

　　　　不过，口脂还是得抹的。“金枝，我今儿个要用咱们铺子里最好的女儿醉。”这可是个好机会，将她的胭脂打进崖城权贵圈的好机会。

　　　　藏青色的袄子，最是简朴不过的花色。可是那胭脂抹上去，竟生生显得“淡极始知花更艳”。看得金枝笑起来，“主子真是美啊！”

　　　　艳冠群芳，不晓得是不是一件好事。

　　　　这王翠蓉尽管藏在人群里了。眼尖的闺秀依然一眼瞧见了她，“庄夫人，这位是……”

　　　　崖城的贵妇圈都是固定的。贵妇们带着自己的女儿聚在一起，互相相看相看，也为日后的婚嫁做点了解。再则，这些女人们平时都空闲得很，聚拢在一起，就可以请个戏班子，或者摸摸牌，好歹打发了时间去。

　　　　庄夫人颇为和蔼，笑道，“你们最爱的不就是吴王氏胭脂铺里头的胭脂吗？这老板娘站在你们面前，却认不出来了。”

　　　　“你是那……”其中一个女孩子本来正在瞧着戏台子上，这时候忽然转过了身子，眨眨眼睛笑道，“你是那临城最有名的女人王翠蓉？”

　　　　这女人的风姿，即使是见惯美人的王翠蓉，也忍不住称一声赞。袅娜风流，淡若远山的眉毛，樱桃小口，妙不可言。

　　　　那女子笑道，“我最爱你们家的胭脂，每年都叫家人去你们临城采办，现在你们居然把店开到崖城了。”

　　　　旁边一个姿容稍差的女子，酸溜溜地道，“莫怪吴王氏胭脂铺的胭脂那么有名，原来老板娘也是个美人。”

　　　　既是赞扬，王翠蓉笑道，“哪里比得上各位小姐的绮年玉貌？妾已是人妇了，可不像小姐们，以后还能嫁个如意郎君呢。”

　　　　一席话，终于让一群人心下稍快。

　　　　但美女却依旧笑道，“我却听家人说，吴家少奶奶是个了不得的人。吴大爷不在家里头，是吴少奶奶撑起了整个家业。现在吴大爷从海外回来了，吴少奶奶怎么就跑来临城这里了？”

　　　　“临城生意好做，我当然来临城了。”

　　　　那女人也不再说话，只是深深地瞧了她一眼，便又转过身子去看戏去了。

　　　　王翠蓉觉得有些莫名，但已经有不少妇人围上来问她自己用的是什么胭脂，现在崖城能买到什么胭脂的事情了。吴王氏的胭脂素来都十分好，店才刚刚盘下来，就已经有不少人想要买了。

　　　　庄夫人自然也是乐见其成的。崖城的胭脂铺里，她有三成的股子。这下子，女儿的嫁妆又能丰厚不少。

　　　　戏台上的戏也唱得热闹。有人点了一个《西厢》，随着那张生与崔莺莺唱得凄凄切切，那些妇人们都开始抹眼角了。知府小姐差了一个小丫头过来。小丫头先是福了一个身子，笑道，“吴少奶奶，咱们小姐问您要不要一起去休息一下。”

　　　　她抬眼望去，只见庄因洁笑嘻嘻地眨了眨眼，便忙对小丫头点头。两人便一起往后花园过去了。

　　　　知府小姐容貌平平，性子很不错。眼下里拉着王翠蓉的手笑道，“好姐姐，刚才你受委屈了。”

　20第二十章　故人来

　　　　王翠蓉低头，受了这姑娘的好意。

　　　　难得她心地善良，这么为她人着想。

　　　　“刚才那姑娘，叫葛依依。她爹爹是知府同知。”怕王翠蓉不知道，又解释道，“就是相当于副知府了，比我爹爹也只差了一点点。他们家底蕴深厚，现在的贤妃娘娘是他们家族里的。因此即使是我和我娘，也不得不暂避风头。”

　　　　翠蓉点头。政治斗争总是残酷的。现在还是鲜花簇锦，保不定那一天就为奴为婢了。纵然没有那么惨烈，今儿个的手下，是明儿个的上峰的事情，也是屡见不鲜。她握住庄因洁的手笑道，“谢谢知府小姐的提点了。我心里明白了。”

　　　　这样一句玩笑话，却惹得她大不痛快，道，“难道我是想同你摆款儿吗？什么知府小姐，我都想绞了头发去做姑子去呢。”

　　　　庄因洁对王翠蓉刮目相看，是有道理的。她觉得王翠蓉能做自己想做的事情，真是一个女中豪杰。而自己却不得不困于深闺。这姑娘素日里都有一股拧性，看着喜欢的，便怎样都觉得好。惹她不痛快了，就一点都不中意了。

　　　　王翠蓉忙笑道，“好姑娘，原是我错了，原谅我这一回……哎，这是……”

　　　　这是后院的花园里，怎么出现了一个男子？只见那男人穿着一身白衣，可怜见的，十分单薄，长得十分俊朗。王翠蓉的心头却不禁一跳——这男人，怎么这么眼熟？

　　　　“王三哥，你怎么在那里？”王翠蓉还来不及抵挡那外男的视线，这庄因洁已经笑着迎了上去，“三哥今儿个怎么进院子里了？”又低语道，“是不是家里有什么事儿？衣衫怎么这么薄，上个月娘没有按时给你们送去银子吗？”

　　　　一边还摸索着，却皱眉，“我身上没有带银子……”

　　　　“因洁妹妹，我不是……”那男人面红耳赤的，整个身子都佝偻在一起了。冷是真冷。羞窘也是真的羞窘。他悄悄看了王翠蓉一眼，只觉得男人的颜面全部没有了。

　　　　可是庄因洁像是无知无觉似的，直接对着王翠蓉说道，“姐姐你身上带银子了吗？借我一些，我拿给王三哥。”

　　　　“好。”王翠蓉便也微笑着拿了二十两银子过去。

　　　　走近一看，不禁心跳更急。像，真是太像！活脱脱就是另一个他……典型的王家人长相！

　　　　说话的神态也好，走路的样子也好……说没有关联，她如何能信？

　　　　这一刻，她不知道是怨，是盼，是怒，还是怕……

　　　　庄因洁瞧着那王三哥走远了，还伫立着远送他过去，脸上带点甜蜜的微笑，轻轻地道，“姐姐，你觉得我三哥如何？”

　　　　她压抑了自己的嗓音，小心问道，“那王三哥，叫什么？”

　　　　不会是……

　　　　“王叔衡啊。虽然现在只是秀才，但迟早都会是举人的……”庄小姐还在那里赞美这王三哥如何有才华，为人孝顺有气节，但王翠蓉只觉得苦涩难言。

　　　　这样都能相逢，可不是说，命也？

　　　　庄太太找人来叫她们回去。戏台上又换了一支戏。这戏是新戏，名字叫做《千金簪》，说的是官宦人家的小姐因为家族获罪，一日零落成泥碾作尘，跌入市井深处。却见她在市井中苦苦挣扎，却忽然又遇到以前走散的族人，那族人日子过得也不好，心知这小姐在家败之前，身上还带着一个千金簪，便想着谋财害命……

　　　　这戏十分悲怆，引得不少贵妇都又哭了一场。庄因洁却十分不喜，在她耳边说道，“这都是胡说，这世上哪有那么坏的人？那葛依依虽然脾气不好，可也不至于这样。”

　　　　王翠蓉看得面无表情，只听那唱词凄切，“只见这断壁残垣，无边富贵一梦中。千金难买，倾城女成浣纱妇……”

　　　　这种悲切声音惹人心烦，她干脆掉头与几个夫人说起了胭脂水粉。这些女人对保养更感兴趣，几下子下来，终于也消了一些惆怅。

　　　　有意思吗？有什么意思？

　　　　马夫在知府角门里等着，她一个大步上了车，闭上了眼。

　　　　人不犯我我不犯人。她绝对不会去招惹那些人的，纵然是再错待她，她都不会去报复。但是如果把主意打到她头上，她也不会再客气了。

　　　　*****

　　　　汤淳就不明白，她一个弱女子，好不容易离开临城了，只得了一个多月的安宁，那一个，怎么又跟来了？

　　　　虽然他看上去温和又腼腆，心里头却忍不住骂：“阴魂不散！”

　　　　站在店门口，看着面前这个趾高气扬的男人，汤淳又不甘又无奈，“吴大爷，咱们店还没有开张呢。”

　　　　可是李掌柜早就看见吴大爷了。他跟汤淳可不一样。他虽然能够独当一面，但不算王翠蓉最大的心腹。对他而言，吴大爷和吴少奶奶根本就是一体的。这是老板来了，哪能不巴结着呢？一张老脸笑得跟朵菊花似的，“大爷快进来，小狗子，快泡茶过来，咱们大爷来了！”

　　　　吴大爷今儿个穿了一身月白色的锦衣，华丽中带点清冷。他轻轻地迈了脚步就走了进去。

　　　　汤淳又是怒，又是急。

　　　　别人不知道，他还不知道吗？她根本不想见大爷。他这样过来，只会增加她的为难罢了。

　　　　吴家大爷擅长摆大爷的款儿，坐就好好地坐吧，还要用指节敲打着桌子，环顾四周，笑了一笑，“我看，不错。”

　　　　然后他又看了一眼汤淳，招手让他过来，仔细打量面前这个男人。嗯，皮相不错。不过也就是皮相不错罢了，不过就是个账房，这辈子能有什么出息？

　　　　吴大爷完全忘记了自己也是摆地摊起家的。

　　　　他带着嘲讽的笑意看着面前这个男人——有能耐啊。不仅表妹想要跟她，连他的夫人都直接跟他走了。他的绿帽子，戴的可真是漂亮！

　　　　以前也听人禀报过这个人，说他很早就跟在王翠蓉身边，是个能独当一面的人。说表小姐也觊觎他呢。表小姐的想头也便罢了。他怎么都想不到，居然会被这样的人咬了一口？他的女人，他也敢拐走！

　　　　他是死活都不会相信，王翠蓉是根本不在意他所以走了。根本就是王翠蓉被人蒙骗。说是账房，这么多年跟着，保不准什么关系呢。他是打的好主意，他吴景也不是吃素的！

　　　　汤淳永远都会记得，这一个男人，露出一个邪佞的笑容，却又轻轻地说道，“汤淳吗？我记住你了。”

　　　　这是青蛙被蛇盯上的感觉，令人毛骨悚然。

　21第二十一章　与君决绝

　　　　王翠蓉出去收账。那些个掌柜的，虽然忠心，不过到底隔了一层，很多东西，还是得她自己盯着。

　　　　出来收了几家的帐，心中却觉得有点不安。马车笃笃地向前拉着，可是，忽然……

　　　　“刘大，怎么了？”

　　　　“主子，有人堵在前头呢。”刘大一脸慌乱。狭长的巷子里，夕阳将人的影子拉得老长。王翠蓉垂下眼，轻叹，“你怎么来了？”

　　　　果不其然地，那人很快地就跃上了马车。一下子，马车就显得又挤又闷。他带着的长随笑嘻嘻地对刘大说，“刘大快走吧，男主子都认不出来了吗？”

　　　　见女主子没有反对，马车又慢慢地行驶起来了。王翠蓉在里头，他坐在车厢的门口。但车厢本来就不大，他只要一个侧身，就可以将她搂进去。

　　　　她还算了解他，知道他面色不豫。她已然从汤淳那边听到昨儿个他寻上了门，也知道他既然到了崖城，就不可能不来寻自己。

　　　　她的下巴柔和，如玉一般，隐隐约约露出皓洁的脖子，令他不禁一动。

　　　　“翠蓉，你到底……心里有没有我？”

　　　　本以为要在心里百转千回的话，却猝不及防地说了出来。

　　　　只是这一句，对上她冷淡中带着诧异的眸子，他忽然就感觉到了一丝难堪。既然话已经说出来，他忍着脸上的烧红继续问道，“你说，有没有？”

　　　　见她还不答，他越发地恼怒，欺身过去，满意地看到她的脸上有一丝羞红。他的气息喷在她的脸上，他的手都忍不住蠢蠢欲动……

　　　　她一把推开他，“没有。”

　　　　“什么？”

　　　　“吴景，我告诉你，我没有。”

　　　　“是因为表妹吗？你果然吃醋了……你吃醋，怎么不早说呢？你说了，我就不会跟她那么好，你说了，我就……”他辩白几句，忽然对上她清明的眼，他男人的自尊心令他怔怔的，一句话都说不出来了。

　　　　外头的刘大听着里头的声音像是不对劲，连忙埋头赶车。长随阿青忙拦住他，“别那么急，慢慢赶车就是。”

　　　　刘大瞪了他一眼，“阿青，你可是害死我了。你是跟了大爷去，我可是跟在少奶奶身边，要是惹恼了少奶奶，我们一家都没饭吃。”

　　　　阿青笑嘻嘻地说道，“主子恩爱，岂不是我们做下人的喜事？你也别傻了。忠心些，大爷哪里少不了你的好处。”

　　　　刘大听他话就生气，他只知道管好自己分内的事情，哪里敢做主子的主？横竖自己一家都是少奶奶的陪房，只对少奶奶忠心也就罢了。他只准备再甩一下鞭子，里头却忽然传来了少奶奶的惊呼——

　　　　“吴景，你怎么敢？”

　　　　王翠蓉颓然地倒在马车上。纵然加了靠垫，那里头还是木头。她觉得生疼。可是他却狠狠地吻了她的嘴。

　　　　吮吸、咬噬、搅动……她的红唇如血，还带了伤。她的抗拒在他眼里就像是可笑的挣扎。

　　　　她终于抵住他的身子，气喘吁吁地问一声“你怎么敢”。

　　　　“王翠蓉，你绿帽子都给我戴了，我怎么不敢？”

　　　　绿帽子？什么东西！

　　　　翠蓉皱眉，“你说什么！别污蔑我！”

　　　　吴景笑着抚摸自己的双唇。上一刻，唇上还有她的气息。那柔软的触感，非常好。只是这个女人，是不是也是这样地用这样柔软的唇去触碰那个姓汤的小白脸呢？

　　　　原来，他以为她爱他，不过是他的一厢情愿罢了。

　　　　他以为她的对他好，也不过是他一个人的感觉罢了。

　　　　他不在乎！不过是个女人吗？天涯何处无芳草呢。那小阿怜伺候人的功夫都比这王翠蓉好呢！她王翠蓉算什么，他一点都不在乎，永远都不在乎。

　　　　于是他便笑。努力笑得淡然。他也以为维持了好风度好令仪了。她总会后悔的，他心想。总有一日，她会求着回头的。他想。

　　　　“如此，你便好自为之吧。”那眼里，颇有那种轻蔑的神气。仿佛在说：你这种女人，大爷我一抓一大把。你爱走不走。

　　　　但在王翠蓉的眼里，却觉得颇为勉强。在这种勉强里装出云淡风轻来，又更为可怖。他这幅样子……

　　　　正当他撩开布帘下车，阿青也连忙跟上走了几步远的时候，安安静静的马车忽然出了声，“等一下。”

　　　　他又走了两步。他也以为自己不会停住了。可是脚不听他的话，居然还是停了下来。也罢，让他听听她有什么话讲。如果是跪在地上苦苦哀求悔恨的话，就算她有眼色。

　　　　谁知道她说的，是他永远都不会忘记的一句话——这话一出，连那阿青与刘大都立刻低下了头。

　　　　刘大心想：刚才幸好没有听阿青的话，回去后可要好好叮嘱自己的婆娘，好好伺候少奶奶，看来这吴家，是回不去了。还不得巴紧少奶奶这棵大树？

　　　　吴景没有看翠蓉，他正远远地看着前头的路。

　　　　小巷子里的天都暗得比外头快一些。石板路上有点青苔，看上去无比黯然。

　　　　原本以为唾手可得的东西，却原来远在天边……他的心好像缺了一块。

　　　　“既然咱们这么不开心，不如和离吧。”

　　　　他只看到，她云鬓散乱，双眼迷离，撩开帘子来留他。这是他留下的痕迹。这个女人怎么可以这样狠心。一日夫妻尚且百日恩呢。尽管他们俩并没有做过真正的夫妻，也是从小一起长大。青梅竹马，有那么许多共同的记忆。难道真的有别的男人比他更好吗？

　　　　他只轻轻地回了一句话，然后轻飘飘地走了。

　　　　等到王翠蓉回过神来，他已经走了老远。

　　　　“你一定会后悔的。你一定会来哭着求着我的！”

　　　　吴大爷当晚就回了崖城，来得莫名其妙，去得也莫名其妙。只有金枝几个丫头有些不安，听说了这件事，私底下讨论过好几次。毕竟觉得再强大的女人也需要男人的照顾，因此金枝几个总以为吴大爷和少奶奶“有情人终成眷属”。以为少了个表小姐便万事大吉，谁知道事儿却并没有就此一帆风顺。因此几个丫鬟也长吁短叹，颇有“皇帝不急太监急”的架势。

　　　　可是王翠蓉才没有时间花费在这上面呢。胭脂铺子的生意一开张就不错，那庄夫人因为有着自己的股子，所以非常上心。没事就开办个游园会什么的。眼见着腊梅花开了，就说要办个赏花会呢。

　　　　王翠蓉一如既往地被邀请了，还被叮嘱，要打扮得艳冠群芳，拿出胭脂娘子的气势来。

　22第二十二章　旧时公子

　　　　王翠蓉进去的时候，庄因洁很快地就靠了过来。一张圆圆的脸上带着喜气洋洋的笑容，悄悄地凑过来，笑道，“今儿个姐姐可要仔细瞧，可会很热闹呢。”

　　　　见她含羞的样子，王翠蓉还没来得及说什么，那边庄夫人就已经在招手了，“吴少奶奶怎么还不过来，这李夫人可等你许久了。”王翠蓉连忙走过去，庄因洁却拉扯住她，眨眨眼，“姐姐！”那笑语嫣然的样子，怎么瞧，都像是少女怀春。

　　　　庄因洁丢下王翠蓉，便指挥着丫鬟们又仔仔细细地查看了四周场地，务必万无一失。说是游园会，这大冷天，哪能真的开在室外？不外乎是挑了一个中堂，挑了许多的灯，营造出如梦似幻的意境。那些个腊梅花大多都栽在盘里，还有一些用美人瓶装着，走在其中，只觉得暗香浮动。庄因洁想着待会儿见到的人，只觉得一颗心跳得厉害。

　　　　庄夫人笑道，“这吴少奶奶咱们崖城的人都知晓了，可真是女人中的男人，巾帼不让须眉的人物。”

　　　　知府夫人都开了头，下面的人自然也跟着起头。一个黑黑瘦瘦的贵妇也笑起来，“我们这些养在深闺中的人，不知道多么羡慕吴少奶奶呢。可惜咱们成日里只能打打牌，赏赏花，看看戏，真是愧煞我们了。”

　　　　另外有人则笑道，“吴少奶奶也教教我们，让咱们也学个日进斗金的。”

　　　　“你以为这些是一学就会的吗？咱们管管后宅的小妾就罢了，学这些个，没那个脑子啊。”

　　　　……

　　　　庄夫人看着十分满意。想着上个月拿过来的利润，就是她以往田庄半年的收成，心中对王翠蓉的喜爱又多了一分。最近她顺风顺水，看什么都不错……不过嘛……不包括那人……

　　　　看着自家女儿在那里顾盼生辉的样子，频频朝自己眨眼，庄夫人心中就不禁叹气。她有二子一女，说起来是福缘深厚。膝下所最疼的，是这个小女儿，不过疼太甚，她便长得有些天真。

　　　　再看着四周这群人，她的脸上又换上喜悦的神气，“咱们今儿个在赏梅呢，学着那等古人的风雅，就不要提银子了，周夫人，你再提，就满身铜臭味了。”

　　　　众人皆笑。

　　　　那知府同知葛大人的夫人带着自家的千金女儿，母女俩却笑得与人不同。葛夫人笑道，“谁不知道庄夫人跟吴少奶奶搭伙，赚了大大的一笔，这倒说咱们铜臭味了！可不是倒打一耙吗？”

　　　　庄夫人也不甘示弱，“葛公子不也经营有道！说起来，咱们庄府的财产连葛府的一个零头都没有！”读书人不好好地去读书，去弄那些下三滥的经商……别看这些人给王翠蓉一个笑脸，骨子里都还是觉得她轻贱的。士农工商……点出葛公子这一笔，自然是为人让人难堪。

　　　　因此葛夫人脸色很难看。葛依依冷笑道，“我大哥经营有道怎么了？可我大哥也是个举人呢！就算我大哥不耐烦那些个诗书，也能考上个举人，不像有些人，考了好几次，都还是个秀才！”

　　　　说的便是庄府二公子，怎么考也是个秀才。幸好有个大公子撑起了门面。但是庄家被人当面这样说，也是第一遭。如果刚才庄夫人是意有所指，这葛依依便是当面骂人了。

　　　　颇为轻狂。

　　　　庄夫人也冷笑道，“同知府上的闺女好神气！大人说话也插嘴。”

　　　　葛夫人自然不会让女儿吃亏。她长得跟女儿一样，也是难得的美人。王翠蓉叹息，从容貌来看的话，葛家母女胜了庄家母女一大筹。不过为人嘛……现在还很难说。

　　　　果然，葛夫人淡淡一瞥，“庄夫人说的是。贤妃娘娘也认为咱们依依生的好，脾气也好，是咱们葛家最像她的女儿了。”

　　　　这话一出，可真气人。贤妃娘娘都赞的人，难不成你区区一个知府夫人还敢否定不成？是说贤妃娘娘没有眼光吗？

　　　　庄因洁很着急，连忙走过去扯着母亲的袖子，摇摇头。一双眼里似乎有祈求。

　　　　庄夫人心中便叹，这女儿什