步步荣华(紫夜)-第28部分

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　　　　苏靖荷抬眼，惋惜看着孙姨娘：“只怪大哥运气不好，这时候碰上秦姨娘有孕，父亲与秦姨娘恩爱多年，好不容易盼来的孩子。”
　　　　孙姨娘此时脸色已是大变：“姑娘是说，老爷是因为秦姨娘肚子里的孩子才有所迟疑？”说完又摇头否定道：“不会的，这孩子还没出世，老爷如今年纪也大了，不可能再等这孩子长大的。”
　　　　“说的也是，可，昨儿父亲还和我说，等秋天到了，还要带几位兄弟去狩猎，父亲可不觉着自己年岁大了。尤其舅父前些日子还同我说，父亲近来上朝时总是满面红光，喜乐得不行，老来得子的喜悦，自然是不同的。”
　　　　孙姨娘握紧了拳头，手指却止不住地微微发颤。
　　　　“可能也是我多心了，再等些时日吧，兴许父亲事忙，忘了。不过，我今日却有些担心，慧言大师的话让我疑惑，安国公府本就是富贵府邸，秦姨娘的孩子大富大贵倒是正常，可他却说日后安国公府的荣耀也在他，难不能，以后安国公府还是这个未出生的孩子说了算？”
　　　　“怎么可能，也要秦姨娘有本事生得出！”孙姨娘咬着牙说道，此时面上已是阴狠。
　　　　“对了，三弟最近读书愈发用功了吧？连我舅父都知道他了，说是在周家的学堂里得了周老夸赞，这在京城可是少有呢，父亲素来敬重周老，可是高兴坏了？”
　　　　苏靖荷转了话题轻松说着，孙姨娘却是轻松不起来，秦姨娘肚子里的孩子或许等不到册立世子的时候，可苏佑却越发长大，也很出息了，她儿子的世子之位一天不定下来，她心里如何能踏实。
　　　　“姨娘？姨娘？”
　　　　苏靖荷连唤了几声，孙姨娘才回过神来，有些歉意问着：“姑娘刚才说什么？”
　　　　“我说，杜家兄长进京求学，怎么还带了妹妹，求学可不是短时可成，难道杜家姑娘要一直在京中陪着？”
　　　　“哦，这事我倒是知道一点，听说陛下要选妃了，京中各府都忙着张罗自家到了年纪的姑娘，之前杜家姑娘和你二哥的婚事没成，如今怕是生了送女儿进宫的心思，把女儿送进咱们府里，可不是想求着老祖宗帮忙么，不过我也是听说，作不得准。”
　　　　苏靖荷点头：“杜家姑娘若是进宫，咱们府在圣上面前也多了个人说话，只是，若真有事情，人家帮的，也只会是秦姨娘吧，看来日后我可得长点心，莫得罪了姨娘才是。”
　　　　说完，又自嘲笑了笑：“如今秦姨娘可是府上的宝贝疙瘩，吃的穿的都处处小心着，我就是想得罪，怕也进不了她的院子，如今还能和秦姨娘亲近的，怕也只有那位杜家姑娘了吧，可我瞧着她却不是很机灵，和秦姨娘性情不太像。”
　　　　苏靖荷才说完，孙姨娘却是皱起眉头若有所思：“也多亏她不够机灵，正好。”
　　　　苏靖荷却当做没有听见孙姨娘的小声言语，安静着不接话。孙姨娘这才起身：“今儿也打搅了姑娘许久，我先回院子里，姑娘要觉着闷，也可道我院子里来，你大嫂子喜欢与你说话，祖儿也和你这个姑姑亲近。”
　　　　苏靖荷点头应下，吩咐了沉香去送孙姨娘，待人走远，苏靖荷却是展颜，很是放松地倚靠在竹榻上。
　　　　绿萝上前替她捏着肩膀，说着：“孙姨娘今儿是想来激怒姑娘去对付秦姨娘，如今却被姑娘一番言语弄得六神无主。”
　　　　“孙姨娘素来不大聪明，却又喜欢自作聪明，我可是帮她把处事方法都点明了，剩下就看她得了。我记得孙姨娘身边的红/袖和你亲近，你多盯着点。”
　　　　绿萝点头，却有些担忧：“只是，孙姨娘好煽动，但她若和大爷合计，大爷毕竟在官场多年，虽不是明白人，也要比姨娘清明许多。”
　　　　“那就给大哥闹出点事情，让他无暇顾及孙姨娘，外头园子的事情办妥了没有？”
　　　　绿萝看了眼天色，才道：“这时候，园子应该已经是大爷的了，奴婢也让人去蝶音坊放了消息，这两日驸马爷就会知道的。”
　　　　“恩，二哥那边？”苏牧毕竟知道宅子是她的，若稍加留意，便能明白她的心思。
　　　　“二爷那边应该顾不上，听说庆王被陛下责罚，如今正在府上禁足呢。”
　　　　苏靖荷挑眉：“怎么回事？我记得庆王从延州回来，可是有功。”
　　　　“具体不清楚，好像是宁和郡王参奏，说王爷办差时收受贿赂。”
　　　　苏靖荷摇头，依庆王的性子，断不会做这样的事情，他有曲家在背后撑着，什么银钱没有，怕是成王解决了永王，终还是对庆王不太放心吧。
　　　　“小姐，你这是要去哪儿，外头日头晒得很。”见苏靖荷突然起身，绿萝只得赶紧跟上。
　　　　大榕树下，苏靖荷仰头，对着荣华院的高墙，禁足在院子里，他可会心伤，母不在世，父不知子。。。。。。他与她，竟是如此相似。
　　　　绿萝虽不明白小姐心思，沉香却远远看着起疑，小姐已经不是第一次仰望这堵高墙，高墙之后，怕是有小姐牵挂的事？

☆、第54章　滑胎

酷暑天气，苏靖荷平日极少走出院子，除了每日给老祖宗请个安，大多待在荣华院里，倒是这两日院子里多了位客人。
　　　　杜巧云比苏靖荷年长两岁，杜家兄长平日在外头求教学问，杜巧云闲来无事，倒时常做了糕点送来苏靖荷处。两人年纪相差不大，一聊，便也能半日。
　　　　杜家五位姑娘，圈禁的，出嫁的，离世的，离府的，如今偌大的安国公府，只剩下苏靖荷一位可以往来的姑娘。
　　　　杜巧云人如其名，手尤其巧，除了糕点做得味美，针线活也是很好，苏靖荷偶尔跟着学一些本事，但大多时候二人喜欢在书房切磋画技。
　　　　安国公两次来荣华院，都碰见杜巧云在，也夸赞过她的画技，却多是客套，相较苏靖荷的画功，她还差了许多。也不知是不是瞧见安国公疼宠苏靖荷，之后杜巧云来荣华院更加勤快了。
　　　　今日，二人一同在屋里作图，却被冒失闯进来的兰英打断，见她行色匆匆，苏靖荷不悦斥责着：“这好好的画差些让你毁了去，可是想挨板子。”
　　　　兰英低了头，委屈道：“奴婢该死，实在是有事情要回禀姑娘。”
　　　　“倒还会找理由推诿了。”苏靖荷抬着握紧画笔的右手，不大愉悦道：“平日我纵着你们，可养成了这般没规矩，让杜家姐姐看了笑话。”
　　　　杜巧云也赶紧说着：“妹妹莫生气，兰英这般举动定是有原由，且听她说了事情，若无关紧要，再罚也不迟。”
　　　　“既然姐姐帮你说话，你且好好回禀。”说完，苏靖荷低头看着画纸，想了想，在右上角加了几笔，显得更为丰满了。
　　　　“回姑娘，老祖宗晕过去了。”
　　　　兰英说完，苏靖荷哪里顾得上画作，赶紧离开书桌，瞪了眼兰英：“这么紧要的事情，你却现在才说！”而后大步往暖心阁去，杜巧云也跟在身后，急急忙忙地。
　　　　路上苏靖荷问了原由，原是大爷在外头和驸马爷起了冲突，大打出手，听说见血伤了人，如今人被京畿府尹带走去了衙门。老祖宗一听见消息，就气得晕了过去。
　　　　到了暖心院，二人却被喜鹊拦在外头，说老祖宗心气刚刚顺了些，这时候别去打搅，吃了闭门羹，二人却不敢离开，只得在屋子外头候着。葛青青早她们一步过来，也等在屋外，有些六神无主，还是苏靖荷做主让下人去外头打探了消息，随时回禀。
　　　　府里上下乱作一团，唯独秦姨娘安安乐乐地安胎，人家巴不得大爷出事，这跟头摔得越狠，她越是舒畅。
　　　　…
　　　　事情起因是风流帐，宋子言刚当上的驸马爷，也不敢闹大，只当吃了哑巴亏，在府衙走了个过场，便早早回了府去，可苏阳却还在府衙关着，说是当时失手打到了庆王府上的亲随，庆王不肯松口，非要给些教训。
　　　　听到下人回禀时，苏靖荷很是讶异，庆王人被禁足在王府里，却还能控制京畿府衙，更何况不过是府上下人受了伤，去得罪安国公府毕竟不划算。
　　　　有猜测庆王这是在为妹夫出头，可苏靖荷清楚，遇上这样的事情，依照庆王的脾气，若能出府，该是将宋子言打一顿，而不是为难苏阳。可他这番举动，却是帮了苏靖荷一个大忙，本来袖手的安国公，逼得没法，只得亲自去了趟京畿府衙。
　　　　两日后，安国公才是带了苏阳回府，人还没说话，就被按在了长凳上挨板子。
　　　　往日里，苏阳也不是没有犯浑的时候，毕竟是安国公府的长子，平日孙姨娘又骄纵他，性情多少有些傲慢，只是偏偏碰上同样暴脾气的宋子言，怒发冲冠为红颜，更让安国公恼怒的，是连庆王都惊动，让他在小小府尹面前颜面尽失。
　　　　苏阳身娇肉贵的，挨了打只得连连求饶，叫喊声不断，听得在场都是心悸。可老祖宗都不敢替他说情，大家也只得噤声，只苦了孙姨娘哭天抢地，却被秦姨娘冷嘲热讽一番。
　　　　“大爷屋子里夫人小妾，哪里少过了，平时大爷宠妾灭妻的事情就屡见不鲜，如今怎还要去外头拈花惹草，竟抢了驸马爷的心头好，还得罪了庆王！如今这一出，可是让咱们安国公府颜面扫地啊。”说完，却有挑眉继续道：“不过，大爷在外头有宅子这事，我们怎都不知道，还是老爷知道，怕我们觉着老爷偏心，瞒着我们的？总不能，是老早就想着要分家了吧。”
　　　　字字诛心的言辞，听在苏瑜耳中更是火冒三丈，儿子背地里另置府院，怕是早有离心，岂能不恼，遂又加重了惩处，这一顿板子可得让苏阳至少半月下不来床了。
　　　　一旁孙姨娘可是咬牙切齿，她最疼就是苏阳，此时恨不得将这个毒妇人生吞活剥，偏偏在老爷面前，又不敢发作，除了求情，也只有求情。
　　　　事情可不是一顿板子就了结了的，宋子言被苏阳打破了头，回府还在灵阳公主面前受了罚，颜面尽损，依他疵瑕必报的性子，这些日子在朝堂上免不了和苏家针锋相对，虽说宋家即便出了个驸马爷，也难以撼动安国公府，可暗地里使绊子也让人郁结，想着宋子言和谢玉交好，安国公只得想法子让苏靖荷帮着去说和几句。
　　　　七月初七，安国公约了谢玉过府品茶，却偏偏初三里，府上又出了大事情。
　　　　秦姨娘滑胎，让安国公府上下胆战心惊，且不说原本欢喜老来得子的安国公如何失望，老祖宗更是惋惜那个被慧言大师预言日后荣耀无上的孙儿。
　　　　姨娘滑胎，苏靖荷自然少不得去看望，确都被拒在门外，想着她心情不好，也就体谅了。倒是兰英借着姐姐在秦姨娘身边当差，得来不少消息。
　　　　“听说姨娘这几日什么都不肯吃，人也瘦了好几圈，丫头们都劝着，老爷和老祖宗也安慰了几回，都没用呢。”
　　　　苏靖荷放下喝了大半的莲子羹，悠闲说着：“这是自然，姨娘来府上也有四年了吧，好不容易怀上的孩子，可惜了。”
　　　　“可不是么，原本想着母凭子贵，以后在府上也不会矮过孙姨娘了，却偏偏……也是命不好。”
　　　　“命？”苏靖荷微微勾起唇角：“真是命么？这些日子张大夫隔三差五就来给秦姨娘诊脉，好好地，怎么就滑了胎。”
　　　　见苏靖荷这般说，兰英也是靠近了几分，小声道：“听说大夫诊断，说是秦姨娘误服了活血的东西，才滑了胎。秦姨娘没有让声张，却暗地里查探着，可她院子里有心腹嬷嬷把关，不该有的东西断然不敢送过去的。”
　　　　“哪能全都算得到，秦姨娘怀胎，咱府上哪个院子里没送过东西去。”
　　　　兰英却是摇头：“听姐姐说，咱们送去的东西，秦姨娘可都不会碰，全赏给了下人。”说完，担心看着小姐的神情，见苏靖荷并没有不高兴，才继续说着：“这些日子，秦姨娘都不吃外头的东西。”
　　　　“处处小心，也总有纰漏，我们送的东西她不吃，可不是还有老祖宗送去的燕窝么，听说杜家姐姐也时常做些糕点送去。”
　　　　“这倒是，不过老祖宗和杜家姑娘怎会有心害秦姨娘。”
　　　　兰英才说完，苏靖荷却是将手中瓷碗一摔：“你这丫头说的什么话，难道我就有心害姨娘了？”
　　　　兰英吓得跪地磕头，连连解释着：“奴婢不是这个意思，奴婢，奴婢是指孙姨娘，小姐心善，哪里做得出这样的事情。”
　　　　苏靖荷揉了揉眼角，有些疲累说着：“行了，下去吧，我也累了，先休息会儿。也不知怎地，最近总精神不大好，杜家姐姐送来的糕点你们分着吃了吧。”
　　　　兰英点头离开后，苏靖荷看似躺靠在竹榻之上，双眼却是晶亮，等兰英出去，外头再有绿萝给她提点，消息很快就得传到秦姨娘耳朵里去了。
　　　　…
　　　　果不其然，没两日，秦姨娘滑胎便有了后续，秦姨娘派人请了老祖宗过去，叫来了张大夫，还有府上的厨房的管事嬷嬷，跪了一屋子下人，就等着当面对质。
　　　　秦姨娘怀胎后，对府上大多数送去的吃食都格外小心，唯独暖心院送去的东西，她很放心。老祖宗每日都让人煮了燕窝给秦姨娘，是老祖宗身边的刘嬷嬷亲自盯着的，自然不会马虎，可杜家姑娘却不一样了，她手巧，最擅长做糕点，秦姨娘也爱吃，本是送一些普通的芙蓉糕，哪晓得前些日子杜巧云送来的糕点里却混了薏米粉，这般寒性东西，可不得吃坏了么。
　　　　杜巧云自然不敢认这样的罪过，她初来府上，虽说糕点都是亲力亲为，可难免有心人在送去的面粉里添了些别的东西。顺藤摸瓜找到厨房管事张婆子，便也牵扯出了孙姨娘。
　　　　孙姨娘虽是喊冤，却人证具在，无从辩驳，老祖宗一怒之下要将孙姨娘赶出府去，偏偏五少爷前来求情，李氏也带了祖儿过来，见重孙拉扯她衣角求情，老祖宗也于心不忍，毕竟为苏家生了两个儿子，也是有功，最后只让孙姨娘搬出如今的院子，住进西院偏角的一间陋室，屋里设佛堂，每日诵经，从此再不能出来。
　　　　事情算是过去了，杜巧云因为这件事情，心中有愧，也日日在屋里诵经，鲜少出暖心院，倒是老祖宗劝慰了她几句，却也没用。
　　　　秦姨娘滑胎伤了身，养了几日，苏靖荷才是过去探望。
　　　　丫头将秦姨娘扶起身，倚靠在床榻，秦姨娘面色仍有些苍白，却在苏靖荷面前强撑精神。“我已没有大碍了，劳烦姑娘跑这一趟看我。”
　　　　“我与姨娘之间，这些客套话就免了吧。”苏靖荷浅笑着：“姨娘前些日子，可是独独将我拒之门外呢。”
　　　　秦姨娘也是笑了笑：“姑娘说哪的话，前几日却是身体不好。”
　　　　“这倒是看出来了。”苏靖荷看了眼秦姨娘，继续道：“我刚进来，怎么没瞧见明月这丫头，这丫头上回可是立了大功，姨娘可不得好生重用。”
　　　　说到上回的事情，秦姨娘也懒得赔笑了，当时事情如何，她们两人最是清楚，早在祠堂里，二人便已经撕破脸皮，今日却也不必假惺惺说话，可有丫头在场，只得先挥退了众人，丫头们本来担心，秦姨娘却是笑着：“大家都看见三姑娘进了我的屋子，姑娘是聪明人，岂会给自己惹祸。”
　　　　待秦姨娘的人都退了出去，苏靖荷也让沉香出去，却听秦姨娘说道：“姑娘好本事，有靖国公护着，事事都能躲过去。”
　　　　苏靖荷摇头，挨近秦姨娘几分：“是母亲在天之灵庇佑着我。”
　　　　声音带了几分轻颤，听得秦姨娘毛骨悚然，微微蹙了眉头。
　　　　“姨娘可别不信，世间总是有因果报应的，你看，你的孩子也没有了呢，是不是？”
　　　　苏靖荷话音刚落，秦姨娘却是瞪大了眼睛，有些恐惧看着苏靖荷，唇瓣不住蠕动着，却说不出话来。
　　　　“怎么吓成这样，看来打击真是不小，姨娘可得好好保重身子，下回我再来看姨娘。”
　　　　说完，起身离去，只剩下秦姨娘死死盯着苏靖荷的背景，呐呐道：“你到底是谁……”

☆、第55章　七夕

“府外马车本备好了，可，秦姨娘却突然不肯去了。”
　　　　兰英接过沉香的扇子，站在榻边替苏靖荷扇风，说着：“如今天气热，别院清凉许多，最适合养病，老祖宗替秦姨娘考虑周全，姨娘起先也是答应的，怎突然就不去了？”
　　　　闭目养神的苏靖荷并不觉着意外，只是微微一笑：“她自然不肯去了，在那个地方，午夜梦回怎么睡得安稳。”
　　　　兰英却不能明白，她进府晚，只知道以前每年夏天大夫人最喜欢带着四姑娘去别院小住，可她那时不过粗使丫头，没资格跟去，便不曾瞧见过别院的模样。遂问道：“怎么了，别院闹鬼不曾？”
　　　　“是人心里有鬼。”苏靖荷睁开眼：“行了，秦姨娘在哪休养与咱们没有干系，你以后也少往你姐姐那跑了。”
　　　　兰英赶紧点头应下，而后不再言语。正巧绿萝端了莲子羹进屋，苏靖荷才由着沉香将自己扶起，说着：“有绿萝伺候着，你们俩先下去歇一歇，瞧额头都冒汗了。”
　　　　兰英不作他想，能下去休息自然开心，倒是沉香看了眼绿萝，若有所思离去。自从绿萝回了荣华院，小姐总时常把她叫到跟前独处，反倒自己这个跟了小姐十多年的贴身丫头，却比不得小姐待绿萝的亲近。
　　　　屋子剩下两人，绿萝自觉拿了扇子给苏靖荷扇风，一面回禀着：“老爷派人去查了院子的来历，竟比我们想得厉害，已追查到了胡伯。”
　　　　苏靖荷端过桌上瓷碗，冰凉的甜汤入口，缓解了些许闷热，才说着：“父亲可不比大哥，几十年安国公府都靠着他支撑，自然有自己的本事，你不是说胡伯可靠得很，牵扯不到咱们身上么。”
　　　　“是，胡伯本刻意把线索往周家扯，毕竟灵阳公主的事情上，周家吃了大亏，背地里给宋家使些绊子也是正常，可，还不等胡伯动作，已有人替咱们扛下了事情。”
　　　　苏靖荷微微一顿，问着：“什么人？”
　　　　“禁卫军里的一位参将，好像，是庆王的人。”
　　　　“庆王？”苏靖荷喃喃自语，有庆王的人扛下自然最好不过，周家毕竟才被陛下重罚，这时候还牵扯事情，稍有些牵强，可庆王却不同，他本来对宋子言这个驸马就不看好，可惜圣上旨意不可违抗，这些时日替灵阳公主盯住宋子言，也没什么不对。
　　　　半晌，苏靖荷突地抬头问着绿萝：“上回大哥和宋子言冲突时，可是也有一位参将在场，被大哥误伤了，庆王恼怒，才害大哥吃了些苦头。”
　　　　绿萝点头：“是有这么一说。”
　　　　苏靖荷却是蹙眉思虑：“若是参将，自然有些武艺，仅凭大哥，即便孔武有力，又如何能伤到他分毫？”
　　　　绿萝也细想了想，有些犹疑：“是不是，顾及大爷身份？”
　　　　苏靖荷摇头，“一个能让庆王维护到不惜与安国公府对立的人，怎还会顾及大哥身份。”
　　　　思来想去不得其解，或者说，是苏靖荷不敢往深了想，而绿萝却突然嘀咕一句：“难不成，庆王早知道姑娘意图，暗中帮着姑娘？”
　　　　“胡说！我与庆王并无深交，庆王如今被陛下禁足府上，哪里能知道外头事情，事有凑巧罢了。”
　　　　苏靖荷斥责得大声，仿若也是在告诉自己，只是凑巧。
　　　　倒是原本无心的绿萝，却见苏靖荷的反应有些狐疑，她比谁都了解小姐，如今小姐的表情，却怎都难以让她相信，小姐与庆王并无深交。。。。。。
　　　　“你准备些银钱，这次事情办得妥当，一应人等都不能亏待了。”苏靖荷交代完，便觉着疲累，挥退了绿萝。
　　　　…
　　　　府上虽是多事之夏，可与谢玉的邀约也不好推迟，七月初七，全城上下都是热闹，安国公府里，却是全心迎着谢玉的到来。
　　　　苏靖荷今日一早下厨，做了荷叶蒸糕，才从厨房出来，便有丫头传话，说谢玉已经入府，正与老爷在西厢品茶。
　　　　苏靖荷却只是吩咐下人将糕点分开装盒，送去各个院子，便回了书房看书，几位丫头都是不解，兰英尤其沉不住气，端了茶上前说道：“小姐正好此时送糕点去给老爷，还能见着谢三爷。”
　　　　苏靖荷并未从书中抬头，只浅浅晃了晃脑袋，在兰英以为不会有回应的时候，才听苏靖荷轻浅说着：“父亲与谢公子自然有话要谈，等他们说完正事，便会让人来喊我，咱们如今过去，反而搅扰了他们。”
　　　　果然，辰时便有下人前来传话，说老爷得了一副上好画作，邀三姑娘一块去赏鉴。
　　　　还未到西厢，却在院外僻静的柳荫下遇上谢玉，他一袭青衣，立在柳叶下更显消瘦清俊，苏靖荷瞧着四下无人，便让丫头在原地等着，自己缓步上前。
　　　　“玉哥哥不是在房中和父亲品评画作？怎么到这儿来了？”
　　　　谢玉清浅一笑：“房中闷热，我正好出来透个气。”说完，他凝神看着苏靖荷，继续道：“也是，为了等你。”
　　　　虽早知道谢玉此番是故意遇她，可从他口中直接说出，还是让苏靖荷微微局促，心中却是欢喜，这些日子府上乌烟瘴气，总算能开怀一日。
　　　　“回府后，你可过得安逸？”谢玉转眼询问着。
　　　　“在自己家中，如何不安逸，我一切都好，玉哥哥勿念。”苏靖荷娇羞浅笑，那低头的一瞬，温婉恬静，柳叶拂过面颊，却让人不忍侧目。
　　　　谢玉盯着她的侧眼，光洁如玉般的颈脖就展现