步步荣华(紫夜)-第37部分

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　　　　神情淡然，仿佛刚才什么事都没发生，庆王也没有出声询问。两人并肩走了好一会，已有马车在路边等候，赶马车的小厮有些面熟，在来人的搀扶下，苏靖荷坐进马车。马车里很是暖和，炭火嗤嗤，苏靖荷围着炭火边落座，才发现位上放着一只小巧精致的暖手炉。
　　　　苏靖荷微微一愣，下意识看向外头，因为厚重的帘子挡着，才收回了视线。而后伸出冻得通红的双手，两只手早已没了知觉，只靠着手熏的温度，慢慢暖着。
　　　　庆王并没有再跟，苏靖荷独自坐在马车内，待马车行驶的那一瞬，即便隔了厚厚的马车壁，她依稀听见外头他的声音：“你只管安心，什么事都不会有。”

☆、第70章　麻疹

“三姑娘回来了，三姑娘回来了。”
　　　　声音响彻灯火通明的荣华院，划破院中的肃杀，众人匆匆从院中出来，在前院回廊里，才是看见被几位丫头搀扶着的苏靖荷，除了脚下行走有些异样，倒是衣着法师整齐，仿佛只是出去悠闲转了一圈回来。
　　　　苏瑜走近，与她迎面相视，他眼神锐利、神情严肃，就这么静静盯着苏靖荷。苏瑜走在最前头，一家之长都不吭声，大家只得愣在当场，不敢有动作。
　　　　只有送苏靖荷回来其中一位丫头回话：“国公老爷好！早前三姑娘就和我家小姐约好今日赏梅，本是大好心情，却因为我家的小少爷贪玩，害府上三姑娘扭了脚，才耽误了时辰，已经让大夫看过了，说是没有大碍，但这几日都不能下地走动了。”
　　　　苏瑜转眼看着说话丫头，很是面生，却有礼有节，通身的气派，一看便是贵家出来的上等丫头。还不待苏瑜说话，谢韵琴却抢先冷哼一声：“这是哪个府上的丫头，哪轮得到你说话！”
　　　　丫头低着头恭敬道：“奴婢是荣王府的，本来我家郡主想留姑娘在王府住下，王爷却怕国公老爷担心，加上三姑娘执意，便让奴婢们送回来了。”
　　　　众人都是倒吸口气，荣王是当今圣上的同胞弟弟，早些年已经不问朝事，是个闲散王爷，却一直在朝堂举足轻重。荣王府上也确实有个知书识礼的小郡主，和苏靖荷年岁差不太多，一直被荣王爷疼宠，鲜少与各府走动，苏靖荷却是什么时候攀上这根高枝了？
　　　　“劳烦这位姑娘了，替苏某向荣王致谢。”说完，让府上丫头将苏靖荷扶过，荣王府的下人便也告辞。
　　　　三姑娘今日出府到底是不是为了与郡主赏梅，谁也不知，但既荣王府的下人亲自送来，并这么说了，这事便不好再追究。
　　　　苏靖荷被搀着回到自己院子时，便看着跪了一地的丫头，这一日她们怕是受了不少惊吓，皮肉之苦难免。她步伐未停，让人一路扶着她回房，却被苏瑜叫住：“你不想与父亲说些什么？”
　　　　苏靖荷顿住了脚步，身后的谢韵琴则拉着女儿在一旁准备看着好戏，只赵姨娘一人上前：“三姑娘脚还伤着，又这么晚了，先让姑娘回屋休息吧。”
　　　　苏瑜却是将赵姨娘甩开：“靖荷既然回来了，你们都回去，动静小些，谁要是在老祖宗跟前嚼舌根，让老祖宗不得安宁，我决不轻饶。”
　　　　重重的几句，大家都是惊吓住，只得一一应下，众人正要出荣华院，苏瑜的衣角却突然被拉着，他低头，却是看着苏正可怜巴巴站在跟前：“父亲，饶了姐姐。”
　　　　苏瑜蹙眉，苛责看着赵姨娘：“怎么照顾孩子的，竟让正儿跟进来了！”
　　　　赵姨娘赶紧上前把苏正抱着，不顾怀里孩子的折腾，不敢回头地出了院子。谢韵琴也有些悻悻然，今夜好戏是看不见，可瞧着苏靖荷也有今日窘境，也是畅快。
　　　　…
　　　　屋子里只剩下父女俩，苏瑜本想与女儿好生聊一回，哪晓得苏靖荷梗了脖子，道：“父亲若是气恼，请了家法便是，几个兄弟，谁没挨过父亲的板子，我也不是挨不起，只是，若是打出个好歹，父亲要送谁入宫甄选呢？”
　　　　被苏靖荷话语一噎，苏瑜蹙眉，有些不悦：“你翅膀硬了，竟敢这么和父亲说话？”
　　　　“父亲？”苏靖荷喃喃地重复了一声，而后冷笑：“除了给我一丝血脉，从小到大，您还有哪点，像个父亲？”
　　　　说罢，强撑着一瘸一拐回了房间，留下呆愣的苏瑜看着她的背影，久久只叹息一声，家中所有孩子，只对着这个三姑娘，他有所亏欠。
　　　　待苏瑜离去，沉香才敢敲响苏靖荷的房门。
　　　　里头没有回应，又再次敲了一回：“姑娘，是奴婢，老爷已经走了。”
　　　　得了应允，沉香走进，看着小姐站在烛火前，手中燃着不知什么东西，看着有些像庙中的平安符，她记着姑娘平日会随身带着大觉寺的福囊，里头求着什么，她却从没见过。
　　　　想起姑娘腿脚不便，遂赶紧上前伺候，扶了姑娘坐在床榻上，轻轻退了鞋袜，脚踝果然肿了一大块，轻轻一碰，便能听着自家小姐的倒吸声，这么严重的扭伤，姑娘刚是怎么在老爷面前，一步步从厅堂走回屋子的？
　　　　“荣王府的丫头有给我揉药酒。”苏靖荷说了句。
　　　　沉香点头，遂替苏靖荷解了狐裘斗篷，散了长发，却忍不住问出：“姑娘可见着了三爷？”
　　　　许久等不到回应，待床榻铺好，沉香讶异抬头，却看见自家小姐浅浅动了唇瓣，说了句：“没有见着。”
　　　　沉香这才着了急：“怎么会！那小姐为何这么晚回来，入宫的事情，三爷是个什么主意？咱们该如何才好……”
　　　　一连串说了许多，苏靖荷却是转身往棉被里躺下，闷声道：“说了是赏梅，然后扭了脚。没有人可以指望得上，从菏泽回来，咱们一直不都是靠着自己。”
　　　　“可，这回不一样，这么大事情，三爷总比我们有法子的。”沉香还不死心说着。
　　　　却惹恼了苏靖荷：“我累了，你要么闭嘴，要么出去。”
　　　　沉香愣了愣，只好抿了唇，替苏靖荷掖了掖被角，她本还想问，姑娘头上的玉簪哪里去了，刚才散发的时候并没有瞧见，而且姑娘的发髻梳得仔细又讲究，看着像是有人给精心梳理的。
　　　　想了想，话到嘴边还是咽回。正欲转身，苏靖荷却又突然将她叫住，她蹲下身，挨在床边听着小姐在她耳边低语，随即脸色大变，立刻伏地磕头：“万万使不得啊，小姐您受不住的。”
　　　　“你果然知道了。”苏靖荷瞥了她一眼，见沉香泪水忍不住簌簌落下，只叹息一声：“是我对不住姐姐，可如今只能一搏，若是进宫，我如何能活。”
　　　　“姑娘……”沉香轻声喊了句，带着写哽咽，她怎么不知道，四姑娘和三姑娘总归不同，那样傲气的姑娘，自小千恩万宠，怎肯入宫。
　　　　等了许久都没有回音，沉香终是缓缓退了出去。
　　　　…
　　　　因为上次苏靖荷的出府，荣华院外头换了一批看守的下人，较之前更加谨慎了，不过苏靖荷也没再想出去，因为脚伤，她不能下地走动，整日也就靠几个丫头送来吃食，再无聊翻阅一些书籍，日子倒是过得宁静。
　　　　哪晓得脚伤还没好，却又生了一场怪病。
　　　　满身的红疹，瘙痒、灼热，可把伺候的丫头们吓坏了，赶紧让人请了张大夫来，病症像极了麻疹，怕会传染，绿萝和沉香将所有丫头都隔绝在屋外，不让进来，张大夫隔着帘子诊了许久的脉，约莫一刻钟，才是传出三姑娘得了麻疹。
　　　　一时荣华院里闹翻了天，下人们不敢拿主意，第一时间去通禀了老爷。
　　　　苏瑜来到荣华院，第一时间问出：“张大夫，你可做准了？”
　　　　见苏瑜神色凝重，张大夫只点了点头：“老夫行医数十年，一个麻疹，怎会断错，只是……”而后有些为难看着苏瑜，还是说出：“三姑娘这病来得急，红疹发了全身，怕是……有性命之忧。”
　　　　苏瑜惊得整个人站不稳，他自然知道麻疹是什么，可好好的，他家姑娘怎么会得了这个病，还是在如今紧要的时候，难免让人生疑，“怎么回事，前几日明明好好的。”
　　　　“这病刚染上不一定会发作，尤其冬春交替的时候最适合发病，听说三姑娘前几天出过府，怕是在外头染上的。”张大夫解释着。
　　　　苏瑜却还不能信，犹豫了会儿，转身就往里屋走去。
　　　　绿萝赶紧上前拦住：“老爷，可是不得，这病会传染的。”
　　　　苏瑜顿了顿脚步，他并没有得过麻疹，自有些胆怯，可最终还是推开绿萝，里间只有沉香在伺候，他隔着帷幔，仿佛也能闻着那股淡淡化脓的味道。
　　　　“老爷，再不可靠近了，小姐病得厉害。”沉香跪地说着。
　　　　苏瑜拧眉：“你不怕？”
　　　　沉香摇头：“奴婢小时候得过麻疹，不碍事的。”
　　　　“你掀开帘子，让我瞧瞧。”苏瑜吩咐道。
　　　　“这……”沉香抬眼看了看老爷：“听说老爷不曾得过……”
　　　　“我让你掀开帘子！”少了耐心，苏瑜冷声说着。
　　　　沉香也不敢再耽搁，上前将帷幔轻轻卷起，床上的苏曼荷迷蒙昏睡着，身上遮盖在棉被之下，可露出的脸颊上满是红疹，密密麻麻，已看不出原形。
　　　　苏瑜微微别开眼，沉香见他如此，赶紧将帘子打下：“老爷还是出去吧，奴婢会尽心伺候姑娘的，还有张大夫的方子。小姐心善，菩萨保佑，自会逢凶化吉。”
　　　　出了荣华院，苏瑜总不能安心，虽张大夫在府上行医看诊多年，可万一诊错……又不敢去太医院请来太医，若这事传了出去，年后选妃一事便泡汤了，遂让荣华院上下封锁了消息，但凡有人多嘴传出，乱棍打死！
　　　　也不知道能瞒多久，只能盼着苏靖荷早些病好。
　　　　荣华院里选了些得过麻疹的丫头专心伺候苏靖荷，麻疹也不是不治之症，可日复一日，挨近过年了，苏靖荷的病情却总不见好转，反反复复地，身上的红斑刚消去一些，第二日却又会再发出更多，这般不同常人的怪症，连伺候的丫头们都是吓住，已有人背地里抹泪，觉着三姑娘怕是要过不去这个年关。
　　　　最着急的莫过苏瑜，眼看年后初八就要进宫甄选，可自家姑娘这病不得好，怎么送去？张大夫更是年都没法过，就守着荣华院里头，一刻不离。
　　　　…
　　　　除夕当日，一大早便是鞭炮连天，一直闹腾到下午，也不消停。外头热热闹闹地，荣华院里却是格外冷清。
　　　　沉香端了热水进屋，替苏靖荷擦了身子，看着满身的红斑，眼泪却忍不住流下，她知道自家小姐得的不是麻疹，即便有张大夫的帮忙，症状也不能作假，姑娘一直有癣症，平时发病也是一些红点，为了像麻疹，姑娘如今一日得吃上好几回蛋，莫说整日发热难受，就怕哪日一不注意，真害了性命。
　　　　“好好的节庆日，你倒是哭什么？”苏靖荷斥责着，有气无力地。前些日子，她一直昏昏沉沉，今日因着是除夕，难得肯少吃些蛋，才能清醒片刻。
　　　　“奴婢该死，奴婢心里实在难受。”沉香用帕子抹了泪，回着。
　　　　“有什么难受的，等熬过了正月初八，便也没事了。”苏靖荷浅笑说着。
　　　　沉香却不忍心告知，老爷不知想了什么办法，内廷许咱们姑娘晚些时日再入宫，只赶上正月十六的第一选便可。已熬了十来日，再有十来日……连张大夫都说，姑娘身子已经到了极限，最多再两三日折腾，不可再过，否则性命堪忧。
　　　　“怎么了？”苏靖荷见她眼泪不止，问着。
　　　　“没事，听着外边响亮的鞭炮声，有些感伤，让姑娘笑话了。”沉香将擦拭过的水端开，扶着自家小姐缓缓坐起身，道：“绿萝姐姐手巧，剪了许多窗花，姑娘瞧着可喜欢？”
　　　　苏靖荷看了看窗户上喜庆的大红窗花，笑着点头：“可惜今年不能亲手写春联。”
　　　　“今年送来的是三爷的字，听说老祖宗还夸三爷长进不少呢，奴婢也瞧了，写得很好。”
　　　　苏靖荷眉角却是微微一抽，沉香自然没觉出主子的不悦，只道：“五爷也长进了不少，五爷进不来院子，让下人送进来一本他誊抄的诗经，非说要给姑娘您看。”
　　　　说完，从桌上拿过本子递给苏靖荷，苏靖荷手脚无力，有些拿不住，还是沉香帮着她翻页。看字体，确实长进不少，想来这些日子没少下功夫。
　　　　怕苏靖荷精神头不足，没有一页页往下翻，沉香正要收起来，却发觉最后几页有些不同，索性往后翻开给苏靖荷看。竟是一幅幅用笔描画的小人儿，神态各异，将苏靖荷逗笑。
　　　　“还是五爷有心，怕姑娘在院子里闷得慌呢。”沉香收起本子，笑说着：“看来五爷在赵姨娘处被教养得很好，姑娘可以放心了。”
　　　　苏靖荷没有说话，沉默了好一会儿，突然说着：“若再有一碗饺子，便最好了。”
　　　　“知道姑娘嘴馋，哪里少得了。”外头愈来愈近的声音，是绿萝。
　　　　见她端了两盘子饺子往床榻边走来，摆了饺子在一旁桌上，道：“是白菜馅的，姑娘最喜欢。”
　　　　原本还不觉着饿，如今看着热气腾腾的饺子，肚子倒是打起鼓来，苏靖荷笑笑，冲二人道：“一起坐着陪我吃吧。”
　　　　“可使不得，奴婢们是下人，得在外头吃的。”沉香替苏靖荷布筷，说着。
　　　　苏靖荷却是浅浅说道：“往年在老祖宗院子里一家人热闹也便罢了，今年年夜饭只我一个人吃，怪冷清的，你们二人我也不当外人，便算是陪陪我，可好？”
　　　　绿萝和沉香对视了一眼，眼眶都有些红，这个点，暖心院里肯定热闹，却可怜她家姑娘了。
　　　　二人点了点头，苏靖荷才是笑开，又嘱咐着：“姐姐也爱吃饺子，多给她夹一点。”
　　　　绿萝听了吩咐，往桌上一只空碗里夹了好些饺子，除开苏靖荷和沉香绿萝的碗筷，还多了两副，是留给大太太和三姑娘的，年夜饭得一家人吃，即便二人不在了，四姑娘却也总记得给她们留筷。
　　　　几人说说笑笑，也算赶了回过年，一旁笼子里的白兔却不得安分，绿萝端了盘子，将剩下的饺子送了过去。三人正看着阿白吃饺子，外头突然有丫头前来回话，说是老爷突然将院子外头守着的家丁全部撤了回去。

☆、第71章　身世

莫名撤了守院，苏靖荷绝不相信是父亲大发慈悲许她过个好年，让丫头出去打听，才知道刚刚府上发生了件大事情。
　　　　除夕夜素来有圣上赐菜的传统，今儿也不例外，圣上让内侍给安国公府送了道金丝酥雀，却也传来话，说是安国公府的五姑娘家承钟鼎，心标婉淑，当送内廷候选，按祖宗规矩，一个府上当年只能有一人送入宫甄选，既是陛下钦点苏菀，苏靖荷的名字只当从内廷选册除名。
　　　　这番情形却是众人万万想不到的，若说陛下钦点三姑娘还情有可原，毕竟陛下数次夸赞姑娘琴音天籁，五姑娘鲜少入宫，不曾见过陛下，怎就莫名被看中？
　　　　对于苏靖荷而言，无论怎般不合常理，却也是放下心中大石，可西院里却是翻天覆地，谢韵琴自己搬起的石头，本想砸死苏靖荷，却砸着了自家的姑娘，怎不怄悔。
　　　　然而西院如何委屈难过，苏靖荷却管不着，这个年她过得舒心，守了岁，便是安心睡下。
　　　　或许是人逢喜事，病了半月的苏靖荷，正月里醒来，身上红疹却是少了大半，只是还不能见风遇人，初一的拜年便也都省了，不过从丫头们嬉闹的玩笑话里，却是听说今儿府里大伙都没法拜年，西院里母女俩一大早就跑到老祖宗跟前哭诉去了。
　　　　午后，突然出了太阳，冷了一冬，终是见了好天气。苏靖荷趴伏在窗前，仍由阳光暖暖晒着，却听见院子里吵吵囔囔。
　　　　“五爷，您可不能进去，三姑娘病还没好，会染给您的。”沉香使劲拦住往里头跑的小爷，可别看小爷个头小，劲儿倒是大，沉香又不敢伤了五爷，一路被逼着往后退。
　　　　“五爷五爷，可别吓奴婢们，您真不能进去，老爷要是知道了，奴婢们可都要挨罚的。”愈来愈多的丫头们围上来，将苏正的前路堵住。
　　　　苏正也来了脾气：“大过年的，也不让我见见三姐么！我可带了好东西给三姐。”
　　　　“爷，您的东西交给奴婢们，自然给您带进去。”
　　　　绿萝上前，想去接过五爷怀里的东西，他却不给，只说着：“我还想和三姐说说话的。”
　　　　正僵持着，屋里传来苏靖荷的话语声：“让他到窗户边来，隔着窗，也能说话。”
　　　　既是三姐说的，苏正想了想，也允了，跟着沉香往窗口走去，喊着：“三姐，可有好东西送给你。”
　　　　“什么东西，听你喊了一路呢。”
　　　　“姐姐保准喜欢，是谢玉哥哥让我给姐姐带的，不过玉哥哥不让我打开来瞧，我很听话，绝对没看。”苏正说完，拍了拍怀中的锦盒。
　　　　沉香正欲上前接过，却听苏靖荷道：“你可想看？”
　　　　苏正愣了愣，点头：“想！”
　　　　“那便看吧，这些东西，姐姐做主送你了。”
　　　　“啊？”苏正有些反应不来，倒是一旁的沉香不同意，喊了声：“小姐！”
　　　　“绿萝前院里还熬着汤药，你替她守着去。”苏靖荷吩咐完沉香，待人离开，才是继续哄着苏正：“不骗你，真送你了。”
　　　　苏正瞧着锦盒，一时忍不住便打开了盒子，激动道：“有姐姐喜欢的糕点，还有一对可漂亮的同心结呢。”
　　　　苏正拿了同心结在手中把玩，又想起来事情，补充道：“对了，玉哥哥还让我和姐姐说，事情他办妥当了，姐姐只管安心，一切都有他在。”
　　　　苏靖荷冷笑，她虽不相信自己走了大运，可也不会傻傻以为是谢玉帮的忙，若不是醉云楼听了那些话，或许，她真就信了谢玉。
　　　　不过，这话听着耳熟，莫名地，她想起了雪夜里，庆王在马车外与她说过：你只管安心，什么事都不会有。
　　　　庆王……难不成是……他？
　　　　被自己的想法吓了一跳，赶紧甩了甩头，隔着窗的苏正却不能明白，只自顾自地激动说着：“三姐可知今儿父亲带我去了哪里？”
　　　　能见到谢玉，又这般激动，苏靖荷不假思索说着：“可是去赛马场了？”
　　　　苏正连连点头：“三姐可聪明，今天父亲带我去骑马了，我见着陛下了，高大威严，看着就很厉害，父亲说了，等我再长大些，也能和三哥一样，上场赛马去。”
　　　　苏正满怀憧憬，而后突然问着：“对了，三姐可知今日赛马的头彩是谁？”
　　　　“谁？”
　　　　去年是裕王，还是因为庆王摔了马，今年他无需再避锋芒，以他的马术，应该能拿头彩才是。
　　　　“周太傅家的五公子，三哥差他一点，也得了第三，很不错呢。”
　　　　苏靖荷微微一愣，下意识问出：“庆王呢？”而后发现不妥，又补充着：“还有裕王，去年头彩可是他呢。”
　　　　“庆王和裕王都没上场，陛下说去年裕王拿了头彩，不好去争，庆王却来都没来。”说完，有些得意显摆着：“不过我却知道怎么回事。”
　　　　“嗯？”
　　　　苏正四下看了看，没人，却还是凑近窗口，道：“听说庆王除夕早上入宫，单独面圣，却不知说了什么，让陛下不痛快，让他独自回府反省呢，不过没明面下旨，当时也没有内侍公公伺候，不过大家自个儿猜的。大过年的，陛下哪会禁足庆王呢。”
　　　　苏靖荷却是疑虑，庆王如今正得圣宠，应当格外小心才是，身后又有成王虎视眈眈，他行差踏错半步，可能就无可挽回，怎会在这时候惹怒陛下？
　　　　“对了，今日陈宴哥哥也来和三哥打听姐姐了，不过好像如意姐姐挨了打，也不知什么原由。”
　　　　前阵子因为入宫之事，苏靖荷也没有在意其他事情，如今才想起，长公主得知她的事情，匆匆回了京城，这份恩情她也该记下，不过，她万万没想到，陈宴会如此帮她。
　　　　“等我病好了，带你去陈府玩一玩，可好？”
　　　　苏正听了，很是乐呵，之后又哀伤起来，轻轻喊了句：“三姐……我想……”
　　　　苏靖荷等着他的下文，没想到他犹豫了会儿，却是傻傻一笑，之后晃了晃手里的糕点和同心结：“姐姐真不要玉哥哥给的东西？我可拿走了。”
　　　　“嗯，你拿去吧。”苏靖荷回着，她却知道，刚刚苏正想说的并不是这个，当初答应过，只要他好好做功课，就遂他心愿，如今他也确实长进，等病好了，是该履诺。
　　　　况且，她还有一件事情等着要做。。。。。。
　　　　…
　　　　休养了好些日子，身上的红疹也退的差不多了，整个人都精神了，如今被丫头搀扶着出来，也算透透气。
　　　　今儿初八，是苏菀送进宫甄选的日子，想来苏菀也不想见到她，遂只远远看着丫头们将五姑娘送上马车，便转身离去。
　　　　陛下当时说了这样的话，苏菀此去，谁还敢为难，定是可过三关，册立份位的，今后她们怕是再难相见。
　　　　转身去了赵姨娘院子，之前被禁，赵姨娘也算多有关心，自然特地感谢一番。
　　　　虽回府一年多，却少进赵姨娘院子，院子不大，打理得却很好，虽是正月，花圃里已有些小花苞了，实在难得。
　　　　“好姑娘，病才刚好，怎么就往姨娘院子里来了，该是姨娘去看你才是。”赵姨娘热情迎上去，拉着苏靖荷进屋坐。
　　　　沏了热茶，赵姨娘上下打量了苏靖荷，