步步荣华(紫夜)-第39部分

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　　　　庆王的步子微微一顿，而后一声不吭地继续往前。反是身后言声愣住，看了眼手上食盒，有些为难，他虽嘴馋，可真要把苏姑娘做的元宵吃进自己肚里，接下来的日子他可不敢想。
　　　　回府路上，言声拎着食盒想着到底该如何处置，头疼了一路。待回了王府，府门刚刚关上，庆王却突地开口：“折腾许久，倒有些饿了。”
　　　　言声愣了愣，王爷素来没有晚上加餐的习惯，却也只得应着：“奴才这就吩咐厨娘做些吃食送去王爷房中。”
　　　　“不必麻烦了，正好有苏牧送来的元宵，今儿吃这个，也算过节了。”说完，大步往院中走去。
　　　　言声这才明白过来，憋着笑，大声应了一句，他家王爷果真是舍不得的。

☆、第73章　琴瑟

“阿姐，可不可以回荣华院住。”
　　　　才回到国公府，苏正顾不得手中的花灯，随手丢开，只抱着苏靖荷手臂哀求着，可怜兮兮的模样，却丝毫没撼动苏靖荷，她平静摇头：“当初可是你想了法子要搬出去。”
　　　　“那也是因为……”苏正才说几个字，又咽了回去。
　　　　这孩子憋着不肯邀功的性子，倒是让苏靖荷喜欢，兰英却不明缘由，只想起了当时苏正为难沉香的情形，遂捡了被苏正丢弃在地的花灯，道：“小爷不是觉着咱们荣华院的丫头都委屈了您么，正好赵姨娘心善，小爷跟着姨娘，岂不更舒心。”
　　　　这般一说，苏正急红了眼，握过苏靖荷，辩解着：“阿姐，我没有的。”
　　　　苏靖荷轻轻拍扶着苏正的发顶，将他拉至一旁安慰着：“姐姐知道，正儿上回是替姐姐想法子去了，可姐姐如今又有了为难事情，正儿可愿意帮姐姐。”
　　　　声音不大，苏正却听得清楚，立即点头。
　　　　“我会和父亲商量接你回来住，但这阵子，你跟在姨娘身边，帮姐姐瞧着姨娘平日在宅院里都做些什么，见些什么人，可好？”
　　　　苏正眨了眼睛看着苏靖荷，应了下来。
　　　　苏靖荷又吩咐了他好生念书，遂将灯市里买的许多吃食让他带回院子分送姨娘和苏佑，等苏正被丫头送回，绿萝忍不住说着：“五爷还小，姑娘让她注意赵姨娘，怕会露出马脚。”
　　　　苏靖荷笑笑：“就是要姨娘知晓才好。”
　　　　…
　　　　一路回了荣华院，院子里灯火通明，远远地欢声笑语传来，苏靖荷一进院子，便看见丫头们围坐在庭院里吃着元宵，很有节庆的热闹。
　　　　兰英闻见酒香，嚷着：“姐姐们好兴致，竟背着姑娘偷吃酒，可算被逮个正着，姑娘说说，该如何罚。”
　　　　兰英素来玩笑惯了，也没人理会她，姑娘性子好，尤其今儿上元节，是允许她们庆贺的。见姑娘回来，大家也顾不得吃，赶紧儿起身走上前，沉香解释着：“今儿三爷在周太傅学堂里考诗文拿了第一，老太太一时欢喜，赏了各院吃食，这酒是喜鹊姐姐送来的，说姑娘不能饮酒，便宜给奴婢们了。”
　　　　苏佑这一年仿若开了窍，以前的贪玩劲儿全没了，努力得很，苏靖荷不得不佩服赵姨娘，大哥风光时三弟毫不惹眼，却知道讨老祖宗欢喜，如今年岁到了，正好碰见大哥不在，可劲儿地处处拔尖，风头无二。
　　　　父亲之前因以为是赵姨娘引导苏靖荷与各位姨娘和苏阳作对，苏靖荷背地里使的绊子都被算在了赵姨娘头上，连着对三爷也没了好脸色，可今日在周太傅那给安国公府挣了面子，怕父亲也会另眼相待了……
　　　　见绿萝手上大包小包拎着，众人都围了过去，你一言我一语，讨着姑娘从灯市里给她们买回的礼物。不一会，绿萝手中的东西被瓜分了干净，丫头们平时都待在院子里，虽吃的用的都是上好的，却少有几回瞧见外头的热闹，尤其得了鬼面具和花灯，欢喜着呢，更有好些吃食解馋。
　　　　一众丫头带着面具，拎着花灯，在院子里你追我赶，热闹欢腾，苏靖荷起初坐在亭中看着，也跟着笑笑，待大家玩得兴起，她拎起兔儿花灯，独自起身越过花园，往后院去了。
　　　　后院里安静很多，夜里起风，苏靖荷坐在秋千架上，手中的花灯将榕树照亮，树叶绿油油地闪着光亮，好看极了。
　　　　闲着无事，苏靖荷转着手中花灯，数幅画卷相连，展现兔儿奔跑，姿态活灵活现，苏靖荷唇角漾起一抹微笑，不禁仰头看着迎面的高墙，若有所思。
　　　　身后传来脚步声，打断她的思绪，苏靖荷回头，看着绿萝端了热气腾腾的元宵过来，遂问着：“怎么不在前院陪着她们闹腾。”
　　　　“兰英简直是个疯丫头，我闹不过，索性躲来后院清静。”绿萝将元宵递上，道：“厨娘刚煮好的，姑娘逛了一晚上，可累了？”
　　　　苏靖荷接过云霄，刚送进嘴里，甜甜糯糯的，不禁多吃了几口。之后又怕夜里不消食，说着：“去把我的琴抱来，难得今夜月色好，倒是有些手痒。”
　　　　绿萝领了吩咐，刚走开，苏靖荷继续吃着剩下的元宵，忍不住仰头，她怎么也想不到，对面的高墙后，也有人正在院中吃着元宵赏月，悠闲如她。
　　　　没多时便架好了琴，苏靖荷试了试音，而后应景地弹了首前两年自个儿谱曲的小调，绿萝在一旁听着，却激动不已，这曲子她太久没有听到过，久得，恍若隔世一般，如今才算真真感觉到，活着的，是她伺候的四姑娘。。。。。。
　　　　当初四姑娘最喜欢作画与弹琴，每日在院子必练上几个时辰的琴，常常指腹划破，大太太心疼得很，有时也劝着，四姑娘却一直坚持，她晓得四姑娘的心思，大太太没有生儿子，她不过希望自己愈加优秀，才能让大夫人稍稍安慰，也能给大夫人在府里多争一些。
　　　　绿萝听得入神，她不通音律，只觉得好，苏靖荷却知曲调生涩，因许久没弹，有些忘了调子，捻拨琴弦的动作总慢一些，弹了一段，正想停下换首曲子，不想远远传来箫声，低低沉沉地，引着她将曲调找回，夜色下，琴箫相和，融于月中，难得的契合，让人沉醉。
　　　　一曲近尾声，却被丫头们凌乱的脚步惊扰，绿萝最先转身，蹙眉想要斥责，却看沉香神情严肃，似有大事发生，便没有拦着。
　　　　“姑娘，不好了，孙姨娘没了。”
　　　　琴弦一颤，差些滑了手，初八才去看了孙姨娘，那时虽然有些瘦得不成形，可还有精神，怎么一眨眼人却没了？
　　　　深吸口气，苏靖荷起身，缓缓道：“为了大哥，孙姨娘倒是舍得性命，世间母亲大抵如此。”说完，下意识抚了抚手腕上的镯子。
　　　　无论孙姨娘犯了多大错，怎么挨罚，总是姨娘，如今人没了，再大的怨也没了，按礼数也该去瞧瞧，苏靖荷转身走了几步，发觉高墙后的箫声也跟着断了，不禁回头，凝神看了高墙外的月夜，随口问着：“若有个居高的地儿，是否能看得见咱们这儿？”
　　　　绿萝不明所以，跟着苏靖荷往远处看着，除了星星点点的夜空，什么都没瞧见。苏靖荷却也不是真等她的回复，转过头喃喃自语：“至少，是能听得见的。”
　　　　否则，她谱的曲，他竟比她还熟悉。
　　　　…
　　　　偏房里灯火亮堂，苏瑜早一步过来，苏靖荷进屋时，便见苏正趴伏在孙姨娘跟前，哭得撕心裂肺，让人听着不落忍。
　　　　赵姨娘带着苏佑也在一旁，用帕子默默抹着泪，倒是李氏跪在地上哭出了声儿，作为媳妇，也该如此。
　　　　苏靖荷稍稍瞥了眼苏瑜，见他眼睛也有些湿润，孙姨娘总归是跟了苏瑜最久的女人，当初也曾是心心念念喜欢，才向老祖宗讨了来，这些年即便嚣张没边儿，即便年老、色衰爱驰，总归也为他生了长子，养了幼子，一直陪伴在侧……
　　　　苏靖荷上前，将苏正揽过，安抚着：“姨娘去了安逸的地方，你也莫难过了。”
　　　　苏正已不是不经事儿的孩子，这般自然是哄不住的，反而哭得愈发伤心，拉着孙姨娘的手晃着，絮絮叨叨说了许多这些年的事儿，求着姨娘睁眼看看他，孙姨娘待苏正或许不如对苏阳上心，可这些年也没委屈过这个儿子，且不管是做给苏瑜看还是真心，苏正却该感恩的。
　　　　一旁李氏一边哭着，一边说道：“可怜五爷，没了娘，小小年纪如何不难过，不禁也替夫君难过，夫君与姨娘母子情深，如今姨娘不在了，夫君连姨娘最后一眼也没瞧见，该怎样伤心！父亲开开恩，总该让夫君回来给姨娘磕个头啊。”
　　　　李氏跪在脚边磕着头，苏瑜虽抿着唇没说话，苏靖荷却知道，大哥是一定会回来的，即便再大过错，也曾是当初最疼的儿子，如今没了娘，按孝礼也该回来，否则真让外人看笑话了。
　　　　丫头欲将姨娘遮盖上，苏正却扯着被子不肯，哭闹着总不肯相信姨娘不在了，还是被下人们拉开，无助的孩子看着姨娘毫无血色的脸庞一点点消失在视线里，只得靠向苏靖荷快里，哭道：“姨娘丢下正儿一个人，正儿孤零零再没有娘亲了。”
　　　　苏靖荷搂紧他，喃喃道：“这府上，失了娘亲的又岂止你一人，这般悲切，三姐当初也是入骨，如何能不知晓。虽都是可怜人，可，咱们还有父亲，不是。”
　　　　最后一句说得一字一顿，倍加清晰，苏靖荷回身看向苏瑜，眼中情绪万千，看得苏瑜触动，既心疼了闺女，又不免正视了床榻前的小儿子，从出生至今，他鲜少在意这个儿子，却不知不觉中，孩子长大了，没有生母呵护，诺大的宅院里该很不容易。。。。。。
　　　　…
　　　　姨娘的丧礼是按照苏瑜的吩咐办的，不过姨娘，没有大葬的身份，苏瑜念着旧情，却也没有过分凉薄。苏靖荷也就头一天去看了眼，毕竟只是卑微姨娘，她身为嫡女，之后倒也不必跟着，有下人操办即可。
　　　　苏瑜虽允许苏阳回京奔丧，毕竟路途遥远，等不及他回来，姨娘便得下葬，扶灵戴孝都是苏正，几日不食，跪地送灵，桩桩件件，这般年岁展现出的孝心也是让人动容，连老祖宗听了下人回话都抹了泪，苏瑜待他也仁厚了几分。
　　　　等苏阳回来，早没有当初意气风发的少年公子模样，沉静了许多，第一时间去给孙姨娘磕了头，之后得了苏瑜恩准，入京这段时间住在府上，老祖宗心疼孙儿，还时常叫到跟前关切着，倒是苏瑜仍旧冷淡，反是对苏佑愈发上心，每每下朝都亲自询问功课，赏赐不少。
　　　　甚至有意将苏佑待在前院由他亲自教养，安国公府里这些孩子，也就当初的大爷苏阳有过这般待遇，三爷还没搬去前院，已有了传言，说老爷有意栽培三爷做府上世子。
　　　　因着这些传闻，府里难免待苏阳不如之前上心，苏阳仍旧闷不吭声，怕是也没了吭声的胆魄，失了父亲宠爱，他素来又没什么大本事，唯一能做的便是做个孝子、仁父、慈兄，白日里给老祖宗和父亲请了安，便在自个院子陪着祖儿，时不时往赵姨娘院子去看看苏正。过了正月，国公府难得安宁。
　　　　哪想到，才平静了没多久的安国公府，却又出一桩闹局。

☆、第74章　礼物

赵姨娘的院子里翻出孙姨娘的黄纸小人头，有些上头落了鞋拔子印，有些还是崭新，据说是丫头拿去全部烧毁的途上，被五爷撞见，不知什么东西，正好碰见大爷来看他，便拿着过去询问，才闹出风波。
　　　　丫头是三爷房里的，为了不波及三爷，赵姨娘只得自个揽下，说是入春了，让丫头去丢些陈年衣物，却坚决否认有小纸片人。
　　　　这事苏阳自然揪着不放，将赵姨娘当成杀母凶手一般，孙姨娘才入土不过月余，作为儿子悲伤愤慨很是正常，可赵姨娘的话也在理，说是哪有人打了小人，却还将小人留着，她若真做了这些事情，断不会到孙姨娘过世这么些时日才记得清理，甚至直接挑个屋子，放火盆里一烧，何苦拿出来惹人把柄。
　　　　一时各执一词，端开老爷如何处置。
　　　　孙姨娘总归是死人，苏阳又与老爷有了嫌隙，更何况事情是由苏阳苏正二兄弟挑起，苏正虽小，可有亲哥哥引导着，难免有心冤枉，看着苏佑的颜面，苏瑜倒没有怎么惩处赵姨娘，只说将事情查明再办，至于事情何时查明，却没个限定。苏阳对这般结果自然气闷，却因咄咄逼人挨了苏瑜的训斥，闷声回了自己院落。
　　　　这事闹开了，即便结果不了了之，可苏正却也怎么都不肯再住赵姨娘院子，闹来闹去，苏瑜也不放心让苏阳教导，想来对赵姨娘这事他是存着疑虑，信姨娘多过苏阳，最后只得又把苏正送回荣华院。
　　　　交给未出阁的姑娘教养，本不合规矩，却也看出苏瑜对这位三姑娘的信赖。如今府上除了正得恩宠的三爷，这位闷不吭声躲在荣华院里的姑娘也谁都不敢得罪。
　　　　也不知是因苏正的缘故，还是其他，原本交恶的苏阳苏靖荷两兄妹，近期反而来往得多了，仿若回到苏靖荷刚回京那会儿，有时还常接了小侄儿到荣华院玩耍，疼护得很。
　　　　兄妹和好也没什么大不了，可偏偏在这个当口，赵姨娘和大爷之前闹这么一出，显然是不对付，三姑娘这时候和大爷亲近，难免得与赵姨娘这边生疏，反让下人们看不明白了，三姑娘不是素来和赵姨娘还有三爷亲近？
　　　　下人自议论他们的，与苏靖荷也没有干系，她只安心教导苏正，这孩子愈发晓得事理，果真不是一母所出，与苏阳没半点相似，如今苏正不用苏靖荷督促，也很是刻苦学问，一点就透，假以时日，怕不比苏佑差多少。
　　　　…
　　　　“姑娘，姑娘给奴婢做主。”
　　　　入春，好容易有了阳光，苏靖荷躺在院子里慵懒晒着太阳，难得清闲，却被不开眼的兰英搅合了清静。
　　　　见她急匆匆跑来，苏靖荷拿开遮脸的帕子，从躺椅里坐起身，斥责着：“一惊一乍做什么呢？”
　　　　“姑娘说嘴馋，想吃牡丹燕菜，厨娘手艺又不够，奴婢特地让人去醉云楼请了个洛阳师傅来，却被青丰挡在外头，死活不让人进。”
　　　　兰英愈说愈气，这些时日她与青丰没少起争执，如今逮着个事情，可劲儿编派起来。
　　　　苏靖荷只浅浅一笑，她虽没见着经过，却也猜出：“青丰不过小心一些，哪里不让人进了，不过多注意些罢了。”
　　　　见自家姑娘不向着她，兰英委屈极了，说道：“他就是故意刁难我的，沉香姐姐前阵子也带了人进园子，可不见他这般为难。”
　　　　“是我让他这些日子小心一些。”苏靖荷解释着，这阵子她与大哥亲近，赵姨娘自然看着眼里，若联想起上次的小人事件，难免不会把她算在内。即便大爷惹了老爷不痛快，总也是老爷当初最看重的儿子，若再有她帮衬，难免危机苏佑如今在老爷跟前的地位，狗急跳墙，人急……更是什么事情都做得出来。
　　　　想起逝去的母亲和姐姐，苏靖荷眼中又添了几分厉色。
　　　　兰英不明白小姐百转心思，只惧着苏靖荷的眼神，颤颤道：“醉云楼的师傅最是难请，奴婢们花了好大价钱的，若让青丰莽撞得罪了，可怎么是好。”
　　　　苏靖荷才要说话，却被渐渐走近的苏正打断，听着他响亮的声音说着：“祝三姐年年福运，长乐长安！”
　　　　小小少年手里捧着碗寿面走到苏靖荷跟前，她才惊觉今日是自个儿生辰，这阵子想的事情多了，竟忘了这事。便也突然明白过来，兰英怎么舍得花了自己的私房钱给她请来大厨，原是庆贺她生辰的。
　　　　“既是做菜给我吃，哪用得着你们花银子，用了多少，只管和绿萝说，让她付了，你们的心意我领了便是。”苏靖荷说完，才又看了眼苏正手中卖相不佳的面条，故意板着脸：“不是让你默写《从军行》吗，怎么跑出来偷懒！”
　　　　苏正吐了吐舌头：“昨晚就写好了，夫子检查过的。三姐赶紧尝尝面条，可好吃了，过会儿就凉了。”
　　　　看苏正期冀的眼神，生怕别人不知是他亲手做的，苏靖荷尝了口，拖长了音调：“唔……还挺好吃。”
　　　　苏正这才欢喜道：“是我亲手做的，我就说好吃了，厨娘还笑话我来着。”
　　　　“我若说不好吃，你打算赖给厨娘？”
　　　　苏正不要意思地挠了挠头，小动作暴露着心思，苏靖荷笑笑，将面条吃了大半，味道并不好，有些咸，却让她想起多年前，也是苏正这般年纪，她第一次下厨做面条，煮了两碗面，自己的还没来得及吃，就满心期待端去了姐姐屋里，那时的姐姐怕早看出是她做的，因体弱而胃口不好的姐姐，却是将整碗面吃得干净。
　　　　十六岁的年纪，本不该充斥回忆，可从母亲和姐姐的噩耗传来那天，总会因为各种小事忆起往昔，心中甜涩交加……那些日子，只能在回忆里，因再触摸不及而愈发清晰。
　　　　记得苏靖荷生辰的人倒是不少，老祖宗虽身体不好，少出来走动，却也记得让喜鹊备了贺礼送来，苏瑜更是百忙中抽空陪着苏靖荷一起吃饭，一桌子的洛阳大餐，父女俩吃得异常沉闷，好在还有苏正在旁说些趣事，勉强有些欢笑。
　　　　饭后，苏靖荷陪着苏瑜下了盘棋，父女俩好不容易说了些亲近话语，才是回去。
　　　　正好入夜，苏正被丫头拎着回屋休息了，苏靖荷则窝在软榻上，听着丫头们清点礼物，老祖宗的、老爷的、三房婶娘的、赵姨娘的、大爷大奶奶的，连苏正都写了幅字庆贺，偏偏三爷什么都没送来。还有不少外府送的贺礼，舅府靖国公夫人送了好大一份贺礼，还有陈府五姑娘派人送来些精致的金银饰物，倒是郡王府的贺礼丫头们不敢马虎，一一摆开放在苏靖荷跟前。
　　　　苏靖荷眼睑未抬，只随意一个摆手，将这些贺礼打赏给了丫头们，只留了几位长辈送来的。
　　　　平时姑娘也常有赏赐，可这回不同，谢公子送来的贺礼里，都是精心挑选的难寻珍品，譬如南海的明珠，滇南的雕花翡翠玉。。。。。。定是花了不少心思的，丫头们哪里敢收，姑娘如今一时兴起了，等回过头舍不得了可怎办。
　　　　沉香费了好些口舌，将谢玉送的贺礼一一夸赞了一边，苏靖荷却懒得去听，倒是一个小丫头细声细气的话语传进苏靖荷耳里，她坐起身，来了精神。
　　　　“就说姑娘舍不得谢三爷送的东西。。。。。。”
　　　　沉香刚笑说着，苏靖荷却越过她，问着正在清点物品的小丫头：“你刚说还有谁送来的？”
　　　　小丫头不想姑娘突然问话，呐呐道：“延。。。延州。”
　　　　延州远在边关，离京千里之外，若说苏靖荷与延州有那么一丝牵连，便是那个二嫁出府的小姨何倩。何倩和靖国公府虽断了联系，却一直都记得这个当年亲近的外甥女，每年她的生辰，也都会送来一份生辰礼物。多年不见，她也是很想念远嫁的小姨。
　　　　苏靖荷对着何倩送的礼物发了会儿呆，便有丫头传话，说二爷托人送进来贺礼。
　　　　送礼的是苏牧的书童禾倌，苏靖荷与他也熟络，便问着：“二哥不是出京办事去了？生辰礼物之前已经拿过给我，怎么好再收第二份。”
　　　　书童却是一愣，很快反应过来，眉眼嬉笑说着：“许是二爷忘记了，才又书信过来让奴才记得跑趟国公府，咱们爷可一直惦着姑娘，便是亲兄长也不外如是。”
　　　　苏靖荷笑笑，二哥待她好不假，不过少有这么没记性的时候，既送来了，便收他两份礼，日后等小侄子出世，还回去便罢，哪知道打开食盒，可不是简单的糕点，蟹香扑鼻，是她最喜欢的，这个季节能吃上蟹生，实属难得，二哥什么时候还有这样细腻心思了？
　　　　“爷还让奴才传话，说过些时日，还有份大礼送给姑娘，没赶上生辰，很是遗憾呢。”
　　　　苏靖荷不解，望着禾倌，这奴才只狡黠笑笑：“姑娘等着罢，准是份好礼，奴才也不知情，姑娘再问，也说不出一二的。”
　　　　苏靖荷听了，便也作罢，不知二哥到了葫芦里卖的什么药，可既然过些时日，她且慢慢等着。遂让绿萝给禾倌打赏了银钱，送他出府去。
　　　　本有些困顿，见了这一盒子好东西，舍不得浪费，趁着皓月当空，便命绿萝将茶偷偷替换了酒，独自跑到后院里饮酒品着蟹生。隔壁庆王府有乐声传来，轻浅悠扬，不知不觉，茶壶见底，食盒已空，这一夜生辰，借着酒意，苏靖荷睡得尤为踏实。

☆、第75章　罪行

三月里，宫中传来好消息，苏菀被陛下册封美人。虽是意料之中，府上仍是喜庆，第二日，各院里皆收到了宫里头苏美人送来的礼件，可府上兄弟姐妹都有赏赐，即便与美人少有往来的五爷也不曾遗漏，偏偏少了苏靖荷的。对于苏菀和苏靖荷的恩怨，府里大多知晓，便不敢在苏靖荷面前露出喜色，苏正更是将苏菀送了的东西全都扔了，想替苏靖荷解气，倒是苏靖荷不介意，反是让人送了贺礼去西院。
　　　　正值安国公休沐在家，难得闲暇，便想起检查孩子们的功课，苏阳已经成家，自然不在其列，三姑娘、三爷、四爷和五爷，一个个被叫到了书房，其中当属苏靖荷与苏佑功课最佳，得了夸赞，四爷虽诗文平平，因着亲姐姐刚刚封了美人，苏瑜也赞赏了他几句，倒是五爷不知怎的，写的文章不和苏瑜心意，留在了前院挨罚。
　　　　“姑娘，咱们要不要去前院瞧瞧？五爷年纪小，被老爷一罚，万一忍不住顶撞了，可怎么是好？”兰英一边给苏靖荷泡着茶，一边说道