农家金凤:福慧双全-第7部分

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　　几天后刀具回来，王力刚开始做门帘，那种不好烧的木头硬，光泽好，做出的珠子不刷漆都挺好看。
　　挂了流苏的门帘卖得更好，价格也贵了好多，有很多人家想给姑娘的嫁妆上缀这个，到处打听想买珠子。
　　“娘，一招鲜，吃遍天，这珠子可不能随便卖，要么搭配咱的门帘，要么价格贵点儿。”燕然给母亲出主意。
　　丰娘笑，似乎不在意。
　　“娘！”燕然急得跺脚，“咱们好容易有别家没有的招儿，你不能就这么白白便宜了他人。”
　　丰娘见乖巧的女儿急成这样，不由认真起来，她想了想，点头道：“然儿说得有道理，我这就和王叔叔商量商量。”
　　崔氏只会打几种简单的络子，不如丰娘下花样翻新，能出来几十种，现在，王力刚做出的珠子，全都送到了丰娘这里，崔氏专门做帘子，丰娘配络子，卖了钱，她拿一半，丰娘


第二十章　爹爹就要去院试
　　纯工活儿，一个月也出不来几个，销售一直挺好，大概有十多天，还有人有人上门为女儿定做嫁妆门帘，她不想要贴布绣，丰娘嫌麻烦，不肯接，那个妇女一再加码，最后谈到一两银子，布和丝线还是她自己出，丰娘这才点了头。
　　“一两银子？”崔氏惊讶极了。
　　“嗯呀，只是要求帘子外面，要打满络子，我这两天就给她画样子，她若是满意，签了契书就开工。”
　　“还要签契书？”崔氏更惊讶。
　　丰娘笑：“都是燕然提醒的，她担心咱们做好了，对方横挑鼻子竖挑眼的，不肯付工钱。”
　　崔氏感慨：“可不是嘛，这样的人不少呢。”
　　秋天到了，雨水多起来，王力刚帮着给两家的房顶，铺上麦秸，还抹了黄泥，但燕然心里，还是觉得不靠谱。
　　“娘，你收了那么多定金，不如去砖瓦窑定一些瓦来，把咱家房子修一修。”
　　丰娘摇头：“草屋才收拾过，肯定不会漏雨的，明年开春，咱就建新屋，好吗？”
　　燕然本来想让娘来个分期付款，暂时欠着砖瓦窑，先把房子建起来，可惜娘亲不答应。
　　院试在即，杜仲德从书院回来了，燕然和娘亲为爹爹准备干粮。
　　“娘，爹爹在考场里，吃凉饼儿，容易肚子疼的。”
　　丰娘为难地看了女儿一眼：“没法子的事儿，只能花钱买点儿开水，泡着吃。”
　　“娘，你说，把面条蒸熟，再炸了，配了调料，到了考场，用水泡开，比饼好吃吧？”
　　丰娘摇摇头：“没做过。”
　　“娘，我们试试，好不？”
　　丰娘并没有按燕然说的去做，却把饼摊得跟纸一样薄，切丝晒干，然后把葱花用油炸得焦黄，配了盐和调料，做成了另外一种方便食品。
　　丰娘用开水冲开了一碗，屋里顿时香气四溢。
　　“娘，你真厉害，做得真好吃。”燕然拍着巴掌赞叹道。
　　杜仲德尝了，连声夸老婆艺好，丰娘特别高兴：“然儿想出来的，没想到这么好吃。”
　　燕然也抢着谦虚：“我就那么一说，爹爹，还是娘的巧。”
　　杜仲德深情地看了妻子一眼，又宠溺地看了燕然一眼：“你娘就是个巧的，然儿是个聪明孩子，爹爹不在家，你乖乖的，别让你娘累着了。”
　　燕然乖巧地点头：“我最爱娘了。”
　　“好女儿，乖！”
　　杜仲德打点了行装，和首阳书院的几个同窗一起出发了。
　　不同于杜仲德走的悄无声息，杜伯俭离开胡家庄时十分高调，不仅租了很提身份的黑漆马车，还带着兄弟杜叔贵。
　　杜叔贵虽然穿着长衫，但他一脸横肉，满身痞气，坐在马车辕上，任谁看了，都觉得是杜伯俭雇的保镖，胡家庄的人没有不掩口失笑的，只有杜伯俭觉得特别有范儿，摆出一副不可一世的派头。
　　“娘，大伯这不是在烧钱吗？租那么好的马车，还带上三叔，他们把钱折腾光了怎么办？”
　　“别担心，然儿，他们不管怎么折腾，也别想从娘这里拿走一分钱。”
　　“娘，大伯府试成绩那么差，为何还一副胸有成竹的模样？你不觉得蹊跷吗？他可是考了四回，连县试都没过的。”
　　丰娘没说什么，但徐氏上一回说，杜仲德花钱买了好些时文，难保他不花钱行贿，这些年吏治败坏，官场乌烟瘴气，学政作为清水衙门的官儿，只有在这个时候捞钱了。
　　杜家大院，有那么多钱吗？一省的学政，可不是什么十两八两银子就能瞧上眼的。老杜大院就是砸锅卖铁，也不能够让省里的学政大人多看一眼，因此，这个问题很快就被丰娘抛到了脑后。
　　其实，丰娘这想法还是幼稚了，杜伯俭虽然贿赂不起学政大人，但能买通看守考场的小卒子也行啊。所谓阎王好过，小鬼难缠，有时候上面的官儿未必想贪，下面的人却不依不饶，树欲静而风不止。
　　在县试和府试上，杜伯俭通过王教谕的疏通，连过两关的，所以，当有人承诺在院试上包他通过，杜伯俭便立刻奉上了一大张银票。
　　杜家也不是有钱人，他把十八亩地押出去了。
　　大多数考官都重视第一场考试，杜伯俭事先花大钱买了题目，因而信心百倍，谁知等他看了题目，一下子就蔫吧下来。诗赋部分倒罢了，王教谕买来的答案还对路，最后的制艺，乃是最主要的所在，却是个他见所未见的搭载题，好像是把论语和诗经里三句话掐头去尾拼成一句话的，杜伯俭绞尽脑汁，也想不起来到底是那三句话拼出来的，写完诗赋，天已过午，他急出一身臭汗，依然难以下笔，就在此时，走来一个送水的小卒。
　　在考场，饮食都是考生自带，但也有人花重金让小卒偷偷送来热饭菜的，这当然是极少有特权的人，多数考生，就是有钱，也只能买来热水，配着把凉饼子送进肚子。
　　这个送水的卒子，就是杜伯俭买通的。
　　杜家老院的钱，都让他花光了，这次，他说服了丁氏，十八亩地全押出去换成了七八张银票，上面十两到一百两不等。
　　那十八亩地乃是上等田，杜伯俭总共弄到二百多两银子，这些应该能让在考场干活的小卒动心。
　　果然，小卒看到杜伯俭这个动作，四下看了看，假装不经意地踱过来，杜伯俭指了指考题，那小卒瞪眼看着他，没言声。杜伯俭气得要死，早给的钱都打了水漂，他只好狠狠心，拿出事先揣在怀里的一页银票
　　一百两。
　　小卒鄙夷地撇在地上，作势要走，杜伯俭咬着牙又加了一页，这回是个四十两的，杜伯俭做了个祈求的势。
　　小卒迅速把两页纸塞进袖子，然后给杜伯俭倒水，行动间，掉下一小纸团，杜伯俭赶紧用脚盖住。
　　小卒走了，杜伯俭四下看了看，见没人注意自己，悄悄捡起小纸团打开，果然是一篇写好的文章，他通读了一遍，不由一阵狂喜，这是一篇上等的文章，笔力遒劲，妙语连珠，最主要的十分契合这次考试的题目。
　　杜伯俭的字写得还算过得去，若有一篇美文，就算诗赋一般，也不会在这第一轮淘汰，他认认真真把文章抄录在卷子上，然后把小纸片塞进嘴里，咬了咬咽了下去。


第二十一章　杜伯俭花钱害人
　　距离收卷的时间，大概还有半时辰，杜伯俭闲了下来，心里便打起了鬼主意，看到送水的小卒，他咬牙拿出一张十两的银票，小卒有些疑惑，但看在钱的份上，还是走了过来。
　　“知道辛亥座在哪儿不？那人戴了个蓝色文士巾，你想办法把他的卷子毁去。”
　　小卒拿了银票塞进袖子，然后提着锡壶，慢慢走向杜仲德所坐的位置。他都想好办法了，到了这位考生跟前，假装不小心，滴几点开水，那卷子就绝对报废了。
　　想到么容易就能拿到十两银子，小卒的嘴角忍不住露出笑意。
　　“叮铃叮铃”
　　咦，这是什么情况？小卒离杜仲德还有七八步远，就听到拉铃声，然后他盯着的那位考生站了起来，里拿着卷子——他在召唤收卷子的人！
　　小卒心里一急，忍不住加快脚步：“客官要开水不？”原来他是开客栈的，花钱托人进了这个行业，这一急就露出原形了。
　　杜仲德秉性耿直，最讨厌这些做事见不得天光的人，本来考场的热开水就是免费的，吏治败坏才收费，这些小卒，没有背景根本进不来。
　　杜仲德厌恶的眼神，让那小卒忍不住脚步一滞，眼睛忍不住狠狠瞪过去。
　　看到小卒眼神阴毒地盯着自己的考卷，杜仲德下意识觉得不妙，立刻站立起来把卷子藏在身后。
　　小卒本来就是想要来一场意外毁了卷子，这下子没辙了，他又气又恨，懊恼自己没有掩饰住情绪。
　　对面来了两个吏目，他们专门负责把卷子的名子糊上，这是学政身边的人，小卒唯恐被发现，拐弯儿走开。
　　所有考生的卷子，都要糊住名字才上交，为的是防止判卷的人舞弊。
　　小卒眼睁睁看着杜仲德的卷子，让那两个小吏拿走，交到了考官坐前的桌子上，悻悻地呸了一口，到了里的钱，他可不想退回去，怎么办？他扭头看了看杜伯俭的座位。哼，就凭他那份见不得人的恶毒心思，就是不肯退银子，他也不能把自己怎样的。
　　小卒打定主意，揣好银票，提着热水壶悄悄溜走了，杜伯俭等了半天，没看到小卒，交卷的钟声却响起来，他和其他考生一样，走出座位，四下张望，依然没有看到送水的小卒。
　　“那么容易的事儿，想必他办成了。”杜伯俭暗忖。一想到自己榜上有名，而呼声很高的杜仲德却名落孙山，他真想狂笑几声，若不是考院内气氛压抑，他说不定就真的做一回疯子了。
　　第二天继续考试，杜仲德很警醒，唯恐那个眼神阴毒的小卒捣乱，谁知他一看里面的人全换了，这才松口气。
　　两场笔试的卷子判过，第三场面试只留下少部分的人，多数就会被淘汰，监考官儿和几位助连夜判卷，隔一天发榜，这一榜只写座号，不写名字，原因是卷子没有拆封。
　　虽然张贴的榜单是圆形排列的，不分先后，杜伯俭还是一眼就看到了辛亥座，一股无名火在心头蔓延，但他暂时顾不得这些，在榜单上找了又找，这才发现自己的座号：乙丑座。
　　想到白白给了小卒十两银子，他的心像被虫子噬咬着一般，回到住所，依然满腔愤恨。
　　杜叔贵跟着来，是怕杜伯俭突发什么疾病，好有个照应，他看到大哥脸色不虞，询问道：“怎么了？”
　　“没什么，让人踩了一脚，呵呵，老三，老二也过了。”
　　“他？大哥，你既然托人走门儿，怎不顺便把他的卷子废了呢？”
　　杜伯俭眼睛一瞪：“老三，你怎么能这样？我好歹就要考上秀才，将是个有功名的人，怎能做有损名声的事情？”
　　“你不来，我来，老二若是出头，还有咱一家人的活路吗？你也看到了，现在他就处处要压咱们一头。”
　　“哎，三弟，你怎么能这么说？老二是咱们兄弟，他出头，咱们也光彩。”
　　“呿，大哥，你读书都读傻了吧，老二出了头，咱一家还有活路吗？瞧我的吧。”
　　“啊？老三，你要干什么？”
　　“送一份羊肉汤过去，下点砒霜，让他见阎王。”
　　“哎，哎呀老三，不可，万万不可，弄出人命，万一追查到你头上，连大哥的功名都跟着报废了。”
　　“那怎么办？”
　　“老三，你可千万别做出大错来啊。”
　　“呵呵，大哥，你放心吧。”不能出大错，还不能弄出小故障吗？杜叔贵跑到药铺，说家人严重便秘，想买些药，坐堂大夫给了些巴豆。
　　杜叔贵把巴豆搁在瓦罐里，来到杜仲德居住的客栈，要了一份羊杂碎，并按杜仲德的口味，多放了辣子，然后把羊杂连肉带汤倒进瓦罐里，提着在后面的客栈转了一圈，又走了出来。
　　杜叔贵做出一副遗憾模样，招叫来小二：“我和你们这里住的考生杜仲德是好友，今儿专程探访，谁知他不在。等会儿他回来，你帮我把这碗羊杂碎转交一下。”
　　“好的。”店小二有些莫名其妙，还有人买羊杂碎送人的。
　　“我那朋友最好这一口。”杜叔贵解释。
　　“哦，明白了。”
　　杜叔贵在客栈门口看到有人叫了杜仲德走开，这才大胆设计这一幕，他兴冲冲返回客栈，只等着好消息。
　　杜叔贵唯一没有想到的是，杜仲德把丰娘做的泡饼丝分给同窗任和，任和这天非要回请杜仲德，两人在外面吃过才返回客栈，小二送的羊杂碎便吃不下去了，虽然这几天天气不那么热，但放一晚上还是会馊的，他有些可惜地喟叹一声。
　　杜仲德隔壁住的，也是个首阳书院的学生，叫王吉，年纪才十七，家人派他姐夫张越照顾着，张越刚好还未吃晚饭，又加上爱占小便宜，便腆着脸对杜仲德道：“杜兄，不若我明天为你买早餐，这份羊杂你送我得了。”
　　杜仲德是厚道性子，哪里肯要他回请早餐？便摆摆：“拿去，拿去，要什么早餐。”
　　第二天还要考试，杜仲德洗漱过后，早早就睡了，第二天他们凌晨就要去考场，王吉困得眼都睁不开，任和不明就里，还和他开玩笑：“你昨晚干什么了，没睡够？”
　　杜仲德也调侃：“做梦娶媳妇了？”
　　“还不是都怪你。”王吉打了个大大的呵欠。
　　“怎么怪我？”
　　“算了，算了，不怪你，只能怪我姐夫贪嘴。”
　　“你姐夫吃坏肚子了？”
　　“嗯！”
　　“哎呀，的确怪我。”杜仲德自责道。
　　王吉笑了笑：“杜兄，小弟和你开玩笑的，怎么能怪你呢？这天气，那饭放了半晌，或许已经坏掉了，我姐夫说吃的时候，已经有异味，他舍不得倒了，觉得那怪糟蹋的。”
　　“那怎么办？你刚才可有交代小二，帮你哥请个大夫？”
　　“有，有，小二说天亮就去。”
　　两人说着话，便到了考场，这一回人数少了许多，杜伯俭一眼就看到神采奕奕的杜仲德，心里暗骂杜叔贵做事不靠谱，白白又花了五十文钱。
　　他也不想想自己，白花了十两银子呢。


第二十二章　杜仲德榜上有名
　　杜仲德顺利考上了秀才，他还没回到家，报子先来了，在东杜新院门口放了一挂鞭炮，吵吵嚷嚷说恭喜：“第五名”，“恭喜杜兄讳仲德院试高中第五名。”
　　燕然跟在娘亲后面，一路小跑来到大门口，报子吵吵嚷嚷的，对着丰娘行礼，燕然忍不住笑开了怀：“娘，娘，爹爹考上秀才了。”
　　“呵呵，是啊，你爹爹是个好样的。”王力刚和崔氏都来帮忙，男的帮忙陪着报子，把丰娘早就准备好的铜钱拿出来，女的和丰娘去厨房做饭。
　　林大娘提了一大壶茶水，杜家和王家，粗瓷大碗和木碗一起用上，这才够给报子一人一碗茶水。
　　丰娘和崔氏做了一锅烩菜，急急忙忙烙了麦面饼子，让报子吃过，他们便里提着铜锣，吵吵嚷嚷的去了下一家。
　　与此同时，杜家大院也有一伙儿报子，杜伯俭也侥幸得过，不过名次可没有那么好听，倒数第四名，但这也算是中了呀，丁氏和徐氏别提多得意了，两人站在门口，把杜季显指挥得团团转。
　　“季显，快去烧水！”
　　“季显，快帮我取茶叶。”
　　“季显，把娘屋里柜子上放的点心盒子拿过来”……
　　这两个好能折腾，杜季显累得腿软腰疼，终于撂了挑子：“累死了，自己拿去。”
　　这俩才消停了。
　　送走报子，丁氏这回学乖了，问杜季显：“老二可中了？”
　　“嗯！”杜季显语气很冲。
　　“他娘个腿儿，怎的你大哥就这么艰难，老二恁顺当，说中就中，这么些年都没撂荒了。”丁氏气恼地骂道。
　　杜季显想的却不是这个，大哥太自私，当娘的又处处庇护，三哥就是大哥的马弁，前后巴结，自己的出路在哪里？三个哥哥都是爹爹在世定亲成亲的，自己当年还小，爹爹没个安排，想起终身大事，他就满腔的怒火。
　　他都十七了，还没有定亲，前面三个哥哥，这个年龄可都当爹了。年初丁氏刚刚接待了一个媒婆，杜伯俭就十分不悦：“我正准备考试呢，你给老四定亲，把钱花了，我怎么办？”
　　这话不小心让丁氏说漏嘴了，杜季显便开始恨起那两兄弟来，听闻杜仲德成绩很好，下一年很有可能中举人，杜季显便起了心思，过了两天打听到杜仲德回到家中，他特地走了一趟。
　　“听说二哥得中，小弟特地来祝贺。”杜季显两空空，还有脸说什么祝贺的话，燕然悄悄撇撇嘴，她真的不明白，一家子奇葩，怎就长出爹爹这么一根好苗。
　　杜仲德已经知道王越是吃泻药了，在陌生的地方，他的熟人有几个？知道他的口味，还和他有仇，显然只有杜伯俭兄弟，他向小二打听送饭人的相貌，果然是杜叔贵。
　　对四弟杜季显，杜仲德心里更是忌惮，有一回老三惹了他，老四打不过老三，竟然把他刚做的新衣服绞了，气得杜叔贵拿着菜刀满院子追着要杀了他，那时杜季显才八岁。
　　杜季显还有一件事情，让杜仲德记忆深刻，杜季显想吃肉，丁氏不肯去买，这位悄悄把家里的大公鸡打死了，丁氏还以为是村里人干的呢，气得骂了两天大街。
　　“老四比那两个心更毒，还狠，不宜交往。”杜仲德低声对妻子道。
　　“我们不能拒之门外，不然就把人得罪了。夫君，你就委屈一下，反正不用一锅里搅稀稠，应付过去就行了。”
　　“好吧。”
　　杜季显进屋，这边的人刚好放下筷子：“季显你来得不巧，刚刚吃过饭，你且坐会儿，二嫂给你擀面条。”
　　杜季显好久没吃丰娘做的饭，也是馋了，毫不客气就点了头。
　　自私的人就是这样，从来不为别人考虑一下，他很清楚，杜仲德把粮食都卖了，这边的人过得很艰难。
　　杜季显吃完面条，说了几句丰娘的好话：“二哥不在家，二嫂操持这么一大摊子，真不容易。”
　　“说得是，没有你二嫂，我哪能安心读书呀。”
　　“呵呵，二哥好福气！小弟特地来是恭喜你高中的，只是家里的地都让大哥押出去了，钱也让他花光了，我想送点贺礼都没有，真丢人。”
　　“无妨，无妨，老四你人过来就比什么都好，二哥高兴的很。”
　　杜季显心想，他果然还是这样迂腐，脸上摆出一副感激模样，对杜仲德竖了竖拇指：“还是二哥好！”
　　两人扯了一阵闲篇，燕然忽然跑进来：“爹爹，四叔好！”
　　“哎！然儿长高了。”
　　“四叔，你知道不，我爹这回，差点就考不上了。”燕然摆出一副天真无邪的模样。
　　杜季显大惊：“怎么回事？不是考了第五名吗？”
　　杜仲德见女儿这么说，立刻明白是妻子的意思，他低声叹口气：“唉，老四你不知道，第二场考试前，有人送给我一大碗羊杂碎。”
　　“怎么？下毒了？”杜季显大惊。
　　果然心地不善，不然杜季显也不会这么快想到下毒这一茬。
　　“毒倒是没有，但有泻药，我刚好吃过饭了，那碗羊杂就让给了住隔壁的朋友，他拉了一晚上，差点虚脱了。”
　　“啊？这恶贼！二哥，你知道是谁吗？”
　　“不知道，是店小二转交的。”
　　“店小二说那人什么模样？”
　　“说是穿着灰布长衫，皮肤很白，眼睛很大，很壮实。”
　　杜季显巴不得挑唆了杜仲德和杜伯俭杜叔贵对立，闻言立刻脱口道：“这不是三哥吗？”
　　“可不能乱说，毕竟没见过人，并且，叔贵和我，至于那样吧？”
　　杜季显心里说，你果然就是个包子，别人都欺到头上了，还懵懵懂懂茫然无知呢，嘴里却道：“肯定是三哥，不然，几个人知道你爱吃羊肉？”
　　杜仲德猛一拍脑门：“哎呀，还是四弟聪明，我怎么就没想到呢？”
　　“二哥，你就是太善了。”
　　杜仲德捂脸，做伤心状：“四弟呀，我真的没话可说，所谓打虎亲兄弟，上阵父子兵，就算我顶撞了娘亲，闹着搬出来住，可还是一家人啊，大家一锅饭吃了二十多年，我中了秀才，害他们什么事儿啊，老三怎的能下这样的狠！”
　　杜季显心里说，就你一个糊涂着，但嘴上却道：“二哥，你不知道大哥和三哥啊，他俩心窄，怕你出了头。都坏的很，我都这么大了，他还拦着娘，不肯给我定亲！”
　　杜仲德抬起头，惊诧地道：“为何？”
　　“怕我花了家里的钱！”


第二十三章　各打各算盘
　　“真是岂有此理！成家立业乃是男人一生的根本，他怎么能……？怎么敢……？”
　　“二哥，你要多防备他们。”
　　“四弟，你也要小心。”杜仲德假装一副关切模样，“四弟，他们这样恨二哥，你还敢来我这儿，二哥心里太感动了。可，你就不怕……吗？”
　　“不怕，他们敢？！”
　　“四弟，小心为上啊。今后，咱们心里惦记着就行，表面的来往还是少一些。”
　　“二哥，你忒小心了。”
　　“不不，四弟，明枪易躲，暗箭难防，二哥差点就躺枪了，就差那么