解连环(四木)-第46部分

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　　“依了你。”
　　“这儿空气好，学生就在这里舒活下筋骨吧，世子可顺便查看，学生是否拉下了功课。”
　　“回去再看。”
　　听到不应允，萧知情又提出了另外一个要求。山壁前长着一支粉霞晶莹的秋花，她认得那是重瓣海棠，可入药可酿酒，还能采回去交给祁连雪调香。李培南唤侍从去摘花，那处地势陡峭，侍从险些滑落下去。种种光景下，必然要李培南亲自出手了。
　　李培南唤车驾一行人离得远些，纵身扑落山崖下，伸手采到了海棠花。山石嶙峋，呈白色，他几下闪落掠在宽廓的山景前，深色衣袍尤为显眼。坐在凉棚里百无聊赖的萧宝儿自然最先看见他，鼓起嘴说道：“好好的功夫不来开石头，跑去摘花，竟然比我还悠闲啊。”
　　隔着三丈远，她也没有看清摘花的人是谁，但是眼力强于她的闵安，却能瞧见李培南的动静。
　　李培南摘了花，别进后腰玉带里，低头向石场里看了一眼，尔后他借助两手攀升的力道，三两下蹿上山顶，快如闪电来去，丝毫不作停留。
　　闵安回头又凿开一块石头，暗想，今天遇见的不是个好场景，我的颜面还留得住么？罢了，反正要到婚礼批函后，我也不指望他什么……
　　李培南随护马车回到世子府，一连五天，好生款待萧知情，医治好了她的伤病。他对萧知情可谓宠信优渥，除了未做到鞍前马后的操劳，他早晚各去探视一次，询问起居衣食可否适意，将她推崇到了无与伦比的地位上去。
　　就是早些天在世子府里进出的兔儿爷闵安，都未得到公子如此的青睐。
　　底下的人突然也醒悟了过来，原来萧大人才是公子的心头好，个个打起精神来伺候着她。萧知情本人也有些疑虑，不知为何一病起来，世子突然对她转变了态度。
　　整座世子府里，就管家、衣久岛如往常一样行事，不对萧知情另眼相待。萧知情抓住衣久岛过来找莲叶下棋的机会，向衣久岛打听了李培南的意思。
　　衣久岛丢下棋子撇嘴道：“世子还能有啥意思？他和闵安谈不妥，闹得整个府里人仰马翻，王爷这样的人物，都被他关进石屋里受过，所以说，得了世子一两分另眼就不错了，还管他想什么呢？”
　　李培南平时放任衣久岛较多，在她跟前并不回避方方面面的事情，她说出来的话，自然就能占分量。萧知情听得衣久岛这样说，放下心来，心安理得的住在世子府里享受贵客待遇。
　　李培南唯独要萧知情做的事就是苦练功夫，一举赢得逐鹿大会。他在园子里开辟了一块练武地，左临流水花林，右靠扶柳树荫，整饬得仿似人间仙境。萧知情闻花香染鬓发，心情见好，功夫越发增长。
　　隔在世子府外的闵安却没有这副好光景了，他脸皮薄，不知怎样求见李培南，索性就在远街上打量世子府大门的动静。盘桓了半日，又觉无趣，他就低着头快步走向了申明亭。
　　申明亭里总有一些状子，状告各处强盛人家欺负乡邻的行为。他在状纸里挑来挑去，都没找到一则与世子府有关的申诉，索性把心一横，自己写了一纸状词，状告世子府妄拿平民发落，不配为尊的行事。
　　申明亭主持民议的老者说：“小相公空口无凭，需拿出证据来，民告官，不是小事。”
　　闵安指着自己的耳朵：“我被世子府的人打残了左耳，长老可传郎中验伤。”
　　老者按照规矩上报给府衙，书吏们猜不透闵安前前后后与世子间的玄机，又不敢随便发落，互相推拒一番后，将状纸塞回了闵安手里。
　　闵安咬咬牙，亲自带着状纸走到了世子府大门前，向门房通传了意思。里面半天没有回声，过了许久，管家拎着长袍下摆匆匆走出来说：“闵公子回去吧，我们公子不见客。”
　　闵安抿紧唇，脸上一阵烧灼，染得红云遍布。他犹豫了一下，才朗声回道：“无需世子见我，受理我的状词即可。”
　　管家擦擦汗：“即便是告状，也没有这种规矩啊，你把状词送衙门去。”
　　闵安看着辛苦一遭又被推回到原处，知道事不可行。可是如今，他也没有其他的办法了。管家劝不动他，跺跺脚，又跑回了府里。值守的侍卫等了一刻，最后在门房的通传命令下，将大门重重掩上。
　　大门闭合声隔断了闵安的希望。他无知无觉地站在夜里，站在风里，又承着一肩清雾看拂晓来临。心底没有感觉时，他就摸摸手臂，总能触到一丝僵硬。世子府红漆铜钉大门再也不曾开启过，巍峨门宇前，两座石狮子踏足祥云之上，低头看他，似乎在笑话他的薄弱。
　　闵安没有想过放弃，即使是遭到巡兵驱逐最为难最尴尬的时候，他都咬牙坚持了下来，只想着一件事：要从李培南手里拿到婚书批函，就得吃苦。
　　

　　☆、第91章　进府

　　衣久岛久在世子府来去；知道的内情要多一些，连萧知情都相信她的话，可是闵安多次被她作弄，不见得就明白她的作用。
　　闵安在大门外独自站了一天一夜；颜面荡然无存；腹中饥渴得厉害。他摇摇晃晃站在新升的秋阳下；擦去汗，实在是熬不住腿酸，禁不住走到石阶前坐下。
　　大门吱呀一声打开，一阵暖香扑背而来；闵安回头一瞧；三五名婢女走出门来；她们支起一柄凉伞盖；摆上桌椅瓜果，随后退到屋宇廊道上忙碌，伺候着桃色衣装的衣久岛坐进椅中。
　　衣久岛拈开裙裾架起右腿，一抖一抖的，颠着她的绣花鞋。“本公主给你出个主意，休说本公主不够意思，成不成事在于你，和本公主无关。”
　　闵安将头搁在柱子上撑着，看着桌上的奶酥茶，不作声。
　　衣久岛笑道：“怎么，不信本公主的话啊？”
　　闵安有气无力地应道：“好好地说话，让我听得懂。”
　　衣久岛咕唧一笑，果然恢复了本色。“我看你饿也饿得差不多了，干脆一头栽倒，赖在世子府门前不起来，我看世子讲不讲情面，出来扶你一把。”
　　闵安饿得眼花，也要挽留为数不多的面子，装死不应衣久岛的话。衣久岛叽叽咕咕说了一气，劝不动闵安，也得不到闵安的一点正眼，又出了个主意：“你是来求世子的吧？身子放低些，哄得他高兴，保准什么事都能答应。”
　　闵安竟然靠着柱子睡着了，衣久岛等了一会儿都不见回答，转眼看过来才明白，脱下鞋将他砸醒。“喂！我是来帮你的哪！你好歹说句话吧！”
　　无论衣久岛怎么呼叫，即使醒过来的闵安也不答话。他又累又心酸，很想在地上找个洞口钻进去，就此不过问世事。在风露里站一夜后，他曾细细想过，为何会落得现今这种局面，推究本因，应该是与李培南有关。
　　李培南先前待他很冷淡，不知从何时起，逐渐坐实了喜欢豢养兔儿爷的传闻，对他嘘寒问暖起来。他惶恐地夹在楚南王与李培南之间，天天提心吊胆过日子，好不容易能挣脱出来，推去幕僚、随侍等一众事务，李培南偏生不放他走，将他的户籍扣在手中，压制了他在府衙投递的辞工信函，依然把握住了他的命脉。
　　因此，他只是在外转了一圈，又不得不回到李培南跟前。
　　这次若再不成事，他就放弃一切出身，私逃出昌平府，哪怕做个浮浪户，入不了籍册落地生根。
　　闵安打定主意，依靠在柱上盘算着心事。他闭着眼睛不动，衣久岛就咋咋呼呼嚷了起来：“快传话，快传话，小相公晕倒了！”
　　传话进去，递话出来，前后经历一刻钟。李培南始终不露面，衣久岛也讨了个没趣，索性将闵安拖进了世子府里。闵安饿得奄奄一息，起先挣扎两下，后来也半推半就随衣久岛去了。因为衣久岛凑到他耳边说：“世子忙着陪萧大人，我这边他顾不上，进来了，我再给你想办法成事。”
　　衣久岛将闵安丢到厢房里，闵安爬起来吃了一顿汤饼，睡了半天，精神气色有所好转。他向衣久岛表明心事，希望通过赢取逐鹿大会来得到李培南的一个应允。衣久岛并不问他想得到什么样的应许奖励，只是笑着说：“原来是逐鹿赛，我还以为是什么难办的事儿，这样吧，我将名额让给你，你去参加马术那一项比拼。”
　　衣久岛的言下之意是指，世子府已定参赛人选，以萧知情为主，新近接纳了左轻权、衣久岛还有一众侍卫的队伍，辅助萧知情夺得头筹。衣久岛若是退出，自然可以换人顶上。
　　闵安蛰居在衣久岛的院落里，安心训练一下午，傍晚时，看到一道银铠甲衣的身影从垂拱门走过。那名青年生得气宇轩昂，步子走得沉稳，闵安瞥见他的背影，猛然记起他就是在清泉县衙里打过一次照面的左轻权。
　　“左将军怎会去了竹斋？”闵安不解地问衣久岛。
　　衣久岛伸出头瞧了瞧左轻权的去向，轻嗤道：“不知道怎么一个两个鬼迷心窍，都迷上了萧大人，净是跑到跟前去问安。”
　　闵安始终记得左轻权的大将之风，以及待人接物时的谈吐应对，不觉他是一个贪恋女色的人，因此还为他辩解。“左将军既是做辅力，助萧大人夺魁，去找她商量对策也是应该的。”
　　衣久岛撇撇嘴：“小哥喜欢萧大人也不是一天两天的事，难道你看不出来么？”
　　闵安摇头，又问小哥是谁。衣久岛答道：“左轻权家里还有个妹妹，我们随她妹妹的叫法，叫左轻权为小哥。他为人和气，体恤年纪比他小的姑娘，很得姑娘们的喜爱。还有啊，他在世子处罚萧大人时，多次为萧大人挡过刀。”
　　闵安细想了一下，记起左轻权在清泉县衙花厅里，确实为萧知情所处的局势着急过一回。那时李培南脱刀刺向堂上，左轻权以为刀尖刮到的目标是萧知情，吓得脸色都变了。由此可见，左轻权挂念萧知情倒是真的。
　　掌灯后，左轻权走了回来，路过衣久岛所居的院落，还曾特意走进来请安。他看到闵安站在一旁，微微一笑，也施过一次礼。闵安还礼，左轻权说道：“能否请小相公借一步说话？”
　　既是借一步，那就表明不可让旁人听去内情。闵安听从了左轻权的意思，送他出大门，仔细聆听他的话。左轻权说：“小相公留在郡主院子里，世子猜得到小相公的心意。在下并不反对小相公代替郡主出赛，不过事先得提醒一句，剑术切磋向来是最重要的一场，只能归属于萧大人的功劳，小相公不可强出头。”
　　闵安立刻躬身应是，将不可涉足剑术比试的规矩牢记心里。他听到左轻权说是提醒，实则是已接受了自己的加入，心底松了一口气。既然左轻权不反对，那也可表明李培南默许了他顶替出赛的一事。
　　闵安泡了澡后陪衣久岛下棋，又被衣久岛作弄了一次。他对她讲明左耳已聋，她还要将他压在石桌上，灌了他一耳的药水。看着药水从他鼻底流出，她乐得拍手笑。
　　闵安心想在人家屋檐下，不如低次头吧，也不还手整治回去。萧宝儿摸进来，将锁得严实的竹箱子打开，玉米竟然在里面酣睡。闵安看了大喜过望，要伸手过去抱起玉米，衣久岛已先一步捞走了它，跑到一边玩去了。
　　闵安前几天做苦力，无法回到牧野郡，就托付萧宝儿跑一趟送消息。萧宝儿因五梅的状子，觉得愧对闵安，因此来去一趟之际，还带来了闵安的心头肉来宽慰他。
　　闵安将萧宝儿拉到一旁，询问牧野郡的情况。萧宝儿答道：“你说的那个玄序大概去了清泉县衙吧，还没送口信回来，老爹和翠花在等着。他们叫你安心参赛，别记挂着家里。”
　　萧宝儿说了这些后，高高兴兴地追着衣久岛玩乐，一点也不显露忧色。她的性子本来就是纯善，去牧野郡一趟只是受闵安所托，闵安要她不声张她就不声张，要她守口如瓶就守口如瓶，除了透露给五梅，她还真是没对任何一人提起过，至于玄序是谁，口信是什么，闵安为什么要参赛，她一概不关心，也不过问。
　　闵安托付萧宝儿传信，自然是信得过她的品性。为此，他为了感谢萧宝儿的辛劳，听从她的要求，请衣久岛出面陪她游园。
　　园林堪称世子府一绝，白墙黑瓦，花林密立，山顶铺着炉甘石，逢雨天，就能炼制出一个人间仙境。萧宝儿曾得到一头由闵安转送的小猞猁，每次赏玩之时，就忍不住拿它和世子府的珍禽作比，她听说园子里的动物比猞猁更好看后，怎么也按捺不住要去探究一番的心思。
　　衣久岛平日驯兽，掌管了园子里的钥匙。她带着萧宝儿走进去，转了许久都不见归还。闵安有些心急，挑着灯笼寻了过去。路上有两名婢女走过，也不识得闵安的面相，还以为他是寄居的客人。
　　闵安向她们打听，可曾见到郡公主一行人。婢女们提提手中的竹篮兔子，回道：“郡主在里面呢，听说我们过来捕兔子给萧大人做药引，很利索地抓了一只出来，没有半点儿推辞。等下小相公见了郡主，再帮我们道谢一次。”
　　闵安应承下来，提灯走向园林，在一丛峻挺的竹子旁，突然遇见了李培南。整座世子府都是他的居所，他出现在任何一个地方也是应该的，难就难在他手里拎着一只竹筐，里面蜷着毛发纷飞的玉米。
　　短短半个时辰不见，玉米竟然受了伤，所戴的瓜皮小帽不知落到了哪里，耳朵上还有个缺儿，渗出一些血水。
　　闵安放下灯笼快步走过去，眼睛落在玉米头伤上，半天也不挪开一下。李培南沉脸将竹筐递过来，说道：“看好它，将军再有闪失，拿你问罪。”
　　闵安道声歉，从袖中扯出巾帕替玉米裹住头，李培南弯腰从玉米手里拈起白鹘将军的一根羽毛，别在它的小褂上，转身离开了园林。
　　玉米戴着一场恶斗之后的战利品，站在竹筐里吱吱叫了起来。闵安抬手半天，在它身上没找到下手的地方，最后拍在筐口上，恶狠狠说道：“府宅那么大，你还能找到将军的屋舍？真是泼猴劲儿！下次再摸过去，我也要受罚，听到了吗？”
　　玉米听懂了，虽然千万个不愿意，还是吱的叫了一声，应和了闵安的责备。
　　

　　☆、第92章　小纷争

　　玉米此次受伤；待遇不比以前，没了膏药的伺候，痛得直叫。闵安哄了几句不见效，背着它朝药房摸去。世子府的药房就在军医屋舍旁；所处僻静；避免了巡兵盘查的尴尬。
　　毕竟静夜出行；又伤了价值连城的镇宅珍禽将军，不是什么光彩的事情。
　　闵安从药房里翻出一封膏药，闻闻味道，知道找对了药；走到厨房；把它焐热了；拌上蜂蜜水；替玉米的伤耳裹好了药泥。玉米时而抬手摸摸耳朵，沾下一点甜味，将指头送进嘴里嘬，竟是馋得厉害。闵安拍下它的手，它就眼巴巴地看着他，随后趁他转身不注意时，将整只手塞进罐里掏蜂蜜，结果取不出来了，惊得吱吱叫。
　　玉米的叫声吵醒了炉子旁边打盹的婢女，她拈起蒲扇扇了下炉火，陶罐里的兔肉汤咕嘟嘟冒出香甜气。闵安认得她是萧知情的侍药婢女，也知道兔肉来自园林，用珍禽作药引，去调理萧知情病中的口味。李培南舍得拿一只西疆贡兔入药，闵安见了却有些不喜，不由得背起手上杵着蜜罐的玉米快步走出了厨房。
　　走回厢房不过两刻钟，竹斋那边响起一阵喧哗声，像是渐涨的波潮一般，逐渐卷向了内庭宅院。
　　闵安为了惩罚玉米，故意不帮它取下蜜罐，任由它举着罐拳头挥来挥去。他对着它笑，它对着他叫，小小的动静扯得灯影子直晃。
　　一众侍从提着灯笼涌进庭院，向掌门的婢女说着什么。闵安在厢房里已经听明白了外面的意思，叹口气，从壁上取下驯兽所用的皮鞭，拎在了手里。
　　竹斋来的侍从说得极清楚，刚不久萧大人喝过兔肉汤后，突然咯血，面色苍白。军医赶过来把了脉，没查出紧要的病因，只说她可能是吃了不适的东西。侍药婢女随即想起在厨房里偶遇闵安的事，觉得汤食是被他做了手脚，所以招呼着一众侍从连夜赶过来讨要说法。
　　当然，依照他们的架势来看，讨要说法是假，兴师问罪倒是真。明天萧大人就要参与逐鹿赛，偏偏在今晚病倒，他们承担不起罪责，自然要找个替罪羊。
　　近些天在府里不受器重的闵安就成了好人选。
　　闵安深知自己“任重而道远”，从窗缝细细瞧了下院子里的光景，打算等衣久岛训完话后就出去认罪。衣久岛披着斗篷站在石阶上，用手点着竹斋的侍从，怒喝道：“当本公主的院子是自家门楼么？想进就进想闹就闹，将本公主的威仪搁在哪儿了？”
　　侍药婢女请求衣久岛允许闵安出来答话，衣久岛冷笑：“本公主的客人，凭什么让一个四品女官的下级奴才来问话？从哪里来滚回哪里去！”
　　侍药婢女面有难色，也不敢顶撞衣久岛。闵安从厢房里走出来，将皮鞭甩开，对着一众侍从说道：“你们想要什么说法？按照府里的规矩，十记鞭笞够不够？”
　　衣久岛抢过鞭子，砸向侍从，喝道：“谁敢走过来一步，本公主今天一定手刃了他！”
　　院门悬挂的灯笼影儿一晃，拥着貂裘斗篷的萧知情走了进来。她的面色苍白无比，一双眼睛淡去了往日的神采，勾出几丝柔弱的意味来。她的步伐也没有以前那样矫健，每走一步，仿似莲华摇落，翩翩裙裾盛着一阵轻风，无声卷荡在她脚下。
　　闵安看着她，眼光逐渐变冷。他不知她摆出的这幅病怏怏的美人图是什么居心，猜想她难道是按捺不住，要亲自上阵了么？
　　没多久，萧知情轻轻一咳，对着满院的侍从婢女说明了来历：“你们都给我退下，深夜惊扰公主和贵客，没个规矩。回去后，自己领上一顿板子。”
　　闵安回道：“不敢担当萧大人的厚爱。有怨报怨，有仇报仇，您将话说明白了，药里可曾是我做过手脚？”
　　萧知情微微一笑：“是婢女看管不力，落了什么脏东西进去，我怎会推责到小相公身上？”
　　“那敢情好。”闵安抬抬手，先走回了厢房，不再理会院子里的阵势。他本想用一顿鞭罚息事宁人，免得自己被撵出世子府，但他没想到萧知情倒是亲自赶过来了，温言细语化解一场纷争，大肆收买人心。衣久岛平日与萧知情有些交情，见有台阶下，终是不会撕破颜面。她摆摆手，唤走自己的亲随，将退路让了出来。
　　这时，院门外又响起橐橐靴声。十二对手持雪亮矛戟的侍卫疾步走来，排置在两旁，围住了整座院子。锦衣侍从提灯涌进，将各处照得亮堂，没落下一点阴影。李培南穿戴齐整，最后走进院里，一袭石青锦袍将一众雪影子比了下去，深沉得醒目，牵制住了所有人的眼睛。
　　众人所望之处，也是在等着他的发落。
　　李培南看向萧知情：“病了就要好好休养，深夜私纵属从串院，罪先在你。”
　　萧知情咬咬唇，躬身应是。
　　李培南问：“不服气？”
　　萧知情温声答道：“不敢。学生只是在想，罪若先在学生身上，世子又该如何处置……”
　　李培南不待她说完，就冷了声音：“回去反省！”
　　萧知情蹲了蹲身子，没再说话，转身要带走一众侍从。李培南抬手指向侍药婢女背影，侍卫会意，交错矛戟将她拦下。萧知情回头瞧了瞧婢女惶恐的脸色，摇摇头，还是慢慢地走掉了。
　　李培南问婢女：“谣言生事，该怎样罚？”
　　婢女噗通一声跪下，慌乱应道：“求世子开恩，奴婢并没有乱说话，求世子开恩哪。”
　　“既是不说假话，药汤里的道行就是你下的。”
　　婢女更是惶恐，不断磕头求饶。她并不知错在哪里，也不知世子怎会得到这样的推断，在她最是想不通的时候，闵安拎着竹筐走了出来，站在阶上说道：“是我下的，世子错怪了别人。”
　　玉米扒在筐口，伸头看着院子里雪亮闪闪的衣甲，觉得蜜罐太重了，又将右臂掉在筐外，朝李培南吱吱叫着。
　　满院寂静时，衣久岛走出来一步，扯住闵安的衣袖说：“你瞎认个什么？世子当真要罚下来，你又如何受得住？”
　　闵安淡淡道：“我强自留在府里就是错，所以纷争不会平息。为了让萧大人满意，我必须受罚一次，否则指不定下次府里生出更厉害的事端来，罪凶还是要落在我头上。”
　　衣久岛细细想了想，咂摸到了话意，她突然跺脚一叹，转身走向了内宅，丢下一句话：“谁造的孽谁来担，本公主不奉陪了。”
　　闵安依照府规递上鞭子，朝李培南躬身施礼：“请吧。”
　　李培南却摆手唤退所有的侍从，包括那名惶恐不已的侍药婢女。
　　闵安的举止不卑不亢，心底却隐隐生痛。他拿不定主意李培南是否会鞭笞他一顿，但他明白李培南在想什么。李培南需要一个罪凶来平息纷争，有意先支开了萧知情，只拿住下人问罪，可那姑娘都不明不白的，险些要被剪舌头。闵安想着，诸多事端都是由他引起的，不如由他来受罚吧，想必能让萧知情满意。
　　闵安不是糊涂人，受罚之前，自然要把话说清楚：“世子对萧大人的纵容，就是祸害其他无辜之人。”
　　李培南