凤还朝(竹宴)-第46部分

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　　萧茗知道她定是在说谎，就那双清亮的眸子已然是出卖了她所有的心思，萧茗只是微微叹了口气，牵住她的手，走得愈加缓慢了些。
　　若经年未久，愿此生偕老。
　　前方就看见墨昔尘独坐在树下，同样的黑衣，同样的沉默。只是在苏袖的温情之下，萧茗已经日益柔化，而墨昔尘没有，在暮色苍茫下，显得有几分寂寥。
　　苏袖忽然抓住萧茗的袖子，二人站在远处观望。
　　她有些紧张地道：“我怎么感觉他……已经知道了。”
　　萧茗也有一样的感觉，虽然说往日的墨昔尘是冷，冷到极点，但今日的他，却感觉是那一潭死水，仿若没有了生机。
　　他是如何得知的？
　　苏袖有些战战兢兢，与萧茗走到墨昔尘面前，那人只微微抬首，将手中的一个包袱丢在地上，便起身准备离去，多余的话一句没有。
　　萧茗俯身去取那包袱，内中定是白锦要求二人分头取来的残图。
　　苏袖却上前几步，喊道：“墨师傅留步。”
　　墨昔尘停住，没有回头，苏袖只能迎上去，硬着头皮道：“你……都晓得了？”
　　那人身子微微一震，“长天坊没有了。”
　　苏袖没想到，是真的没想到，凤以林真的对长天坊开刀，毫不留情。在偏远地方无人告诉自己，但是墨昔尘回去后看到此等景象，必然能了解到发生了何事。
　　她嗫嚅了下唇，顿时想起了白锦的种种，顿时陷入了苦痛当中。萧茗上前揽住她的肩，低声道：“伤心伤身。振作一点。”
　　墨昔尘倏然转身，那双摸不透的眸子隐含怒意，几乎是咬着牙说着那人的名字，痛苦如斯。
　　苏袖一把拦住他，蹙紧眉头说道：“浮云世事，总归不过是白驹过隙，瞬息而过。能得以携手数年，已是万幸，切莫伤怀，对白锦而言，能得今日好便是百年足。”
　　“能得今日好……便是百年足……”墨昔尘重复了一遍。
　　苏袖见墨昔尘的眸中终于有了神采，慌忙接续，“如今苏袖早无斗志，却咬牙来到这里，便是求墨师傅，能继续做小锦儿的师傅。”
　　他的身子微微一震，“小……锦儿？”
　　苏袖与萧茗对望一眼，眸现温柔，“对，我腹中之子，无论男女，都唤萧锦。”
　　“萧锦。”墨昔尘又重复了一遍，良久没有再有动静，直到树上的冬虫忽然吱呀一声，唤醒了凝聚在这静谧时光中的三人。
　　他终是微微颔首，还回那清明而又冷峻的神色，“去朝龙岭。”
　　萧茗蹲下，将包袱皮铺在地上，其中七张残图按照八卦的图样拼好之后，再依次翻转过来，背面赫然就是一幅地势图，而显然指示了某个地方藏有玄机。
　　苏袖的手放在空缺的一角，喃喃着：“这里便是秦竹他们的那张图，若拼在一起……”
　　“这就是朝龙岭。”墨昔尘指着地势走向，“我亲自去了一趟朝龙岭，结果发现这里与朝龙岭的地势一样……”
　　“也就是秦竹他们原本就知道，我们搜集完图也是会去朝龙岭。”苏袖忽然捂住嘴巴，看向墨昔尘与萧茗，“我知道了！”
　　“什么？”
　　“父皇是在骗我。这套图以及埋藏地点，根本就是当年他身后的三大谋士所做。”苏袖蹙眉，“他与我说是前朝相士所言，只不过是危言耸听。这原本就是他所设立的一条退路。秦竹等人，定是在完成任务后，自选退隐。难怪一夜之间，三人尽皆消失。”
　　萧茗颔首，收了八卦图塞入怀中，看向墨昔尘，“你与我一起去吗？”
　　苏袖抓住他的手，“你……们一定要去吗？”
　　“不去看看，如何知道这其中奥妙。”萧茗起身，“何况若是不去，你也会有遗憾。”
　　苏袖知道，自己无法改变他的想法，亦是对方十分了解自己的心情。她因为有孕在身，自是明白不能肆意跟随连累二人。
　　这些日子也是软硬兼施，如何都改变不了萧茗的想法。她自然也不会在这一刻多加阻挠。颓唐地松了手，只见墨昔尘缓缓移到她的面前，认真地说：“我去，我会保护好他。”
　　苏袖心中一阵感动。
　　墨昔尘往常并不多话，他肯如是说，并不会让人发笑。他是笃定了当初白锦让自己保护好苏袖，而他选择同往，这桩承诺就一直在延续。
　　“过了新年再走吧。”苏袖挽留。
　　墨昔尘摇头，与萧茗道：“正是新年最为合适。没有人会注意到我们。”
　　压抑的感觉似乎顿时从苏袖身上散发而出，而她亦是不能自已地愁容满面，早该心满意足，却依旧惆怅无比，分别就在现下，原来如此迅速。
　　“好吧。”她展露出一丝笑容，“一路小心。”
　　目光从墨昔尘面上，移到萧茗，再点了点头，“等你们回来。”
　　愁情离绪自是不愿在此刻表达出来，勉强撑起精神，三人朝着谷外去了。将苏袖送回小宅，才是真正的离别。
　　自萧茗墨昔尘离开青阳镇，两日之后便是新年夜。
　　红儿青儿与杨眉儿三人聚在院中燃放着烟花爆竹，一盏盏漂亮的烟火绽放在天际，点燃了半片夜空。
　　苏袖倚在窗边，托腮看着童心未泯的三人。
　　风子轩与楚明澜也应萧茗的意思，没有回逍遥峰，守在这处，算作护卫。
　　他们两个离得远远的，看着三个女子围成一团，笑语嫣然，楚明澜却碰了碰风子轩，轻声问：“你说……萧茗回得来吗？”
　　风子轩看了眼明显沉默了许多的苏袖，叹了口气摇头道：“前日里门主离开，将……”
　　“什么？”见其欲言又止，楚明澜好奇得紧。
　　风子轩凑到他耳边轻声道：“他说，若一直未归，我便要替他执掌地狱门，万不能误。”
　　“什么！”楚明澜大声叫了出来，引来众人侧目。
　　他连番摆着手，让几人继续。
　　漫天花雨的烟火射上天空，璀璨绚烂。
　　楚明澜很是不解地道：“他……他这是交代后事啊？”
　　“绸缪于未然。”风子轩慨然，目光瞥到郁郁寡欢的苏袖身上，“只是有些苦了她。”
　　楚明澜拽着风子轩朝苏袖走去，她却没有看他们两人，只是抬头看着那天边一朵朵升起的烟花，烟火迷离，绚烂一瞬，风光照人。
　　二人停住了脚，颇为惆怅地看着苏袖。
　　这样不开心下去，恐怕连生孩子都十分危险。
　　杨眉儿凑了过来，“我觉着有一人可能能帮到她。”
　　“谁？”
　　“就在青阳镇里，有个叫沈娘的。前些日子袖儿带我去见过她，我看袖儿与她在一起的时候是极为开心的，就像母女一样。”
　　“眼下只能这样。”风子轩斩钉截铁，着杨眉儿与楚明澜去接沈娘。
　　沈娘被接下马车，解开白裘，朝坐在屋内的苏袖走去。
　　苏袖兀自出神，忽然感觉鼻息之间一阵熟悉的桃花香，喃喃了几句运寒大哥便反应过来，下意识地朝着来处看去，却见沈娘依依临于檐下，不觉惊讶道：“娘，你这是何时来的？”
　　沈娘推门进屋，蹙眉道：“你这孩子，若非她们与我说，你这两日来不吃不喝，我又如何能心急如焚地赶来。”
　　苏袖只觉十分抱歉，鼻息一酸，险些潸然泪下。
　　沈娘待她的真心真意她何尝不知，这等胜似母女之情，让她反倒愧疚，隐瞒她的越多，反倒显出自己的不真。
　　沈娘坐到她身边，握住她有些冰凉的手说：“不管心情再如何不好，也不能亏待了自己的身子，你需要明白，如今你是有孩子的人。”
　　苏袖颔首，再如何坚强的人，若一直强撑坚强，自然十分辛苦。她正是因为想宣泄自己的情感，才会选择这等方式。结果反倒引得别人的担心。
　　所以做一个肆意妄为的人，倒的确不是苏袖的性子，被沈娘提醒后，也自知理亏，却始终无法释怀，反倒愈加苦闷。
　　见苏袖愁眉不展，沈娘起身，对外面的人温柔地示意了下，着红儿去取饭食，自己则关上门，回到她的面前，平静地说。
　　“当年清辉离我而去，家破人亡，只我一人，被掳到相府。与你相比，更是凄凉。”
　　苏袖忽然呆住，显然她从没想过这等事情，便是原来沈娘与自己，当真相似。
　　沈娘将她那胡乱斜插的珊瑚簪子轻轻扶正，直视着那双水眸，“那时，我便是为了连邀，才一直咬牙坚持。如今二十余年过去，就连清辉的模样，都有些忘记。”
　　“不，娘你不能忘。”苏袖想起自己与萧茗的一番话，诚挚地说，“说不定，他还在下面等你。”
　　沈娘的身子微微一颤，忽然落下泪来，捂着脸说：“不，我宁愿他不要等我。”
　　“为何？”
　　“为了孩子，我忍辱偷生嫁给那害了清辉的恶人，虽然明知清辉能够理解，但亦是无脸见他。”
　　苏袖撑着腰起身，走到沈娘的面前，“我懂了。娘……”
　　沈娘抬脸，苏袖轻轻替她拭去眼泪，“娘就算是在九泉之下，与他亦是无憾，因为你留下了云家的血脉，他应感谢你才是。”
　　沈娘呆滞了片刻，终于缓缓舒了口气，莞尔一笑，“原本以为是我来劝慰你，不料最后还是被你安慰了。”
　　苏袖直起身子，安了心地回答：“不需劝慰，我自是明白，只是有时候过不去那个坎儿。”
　　“什么坎儿？”沈娘其实不明白个中因由，也不过是猜到她郁郁寡欢的来源，自是因为其夫君不在身畔。
　　眸中微闪，苏袖低喃了句：“他可能永远都不会回来，而我却要因为孩子留在这里。天各一方，何处埋骨，皆都不知。明知结局是什么，他亦要去，而我无法留。”
　　沈娘莫名的蹙眉，“是有仇家吗？”
　　苏袖哽咽了下，点头道：“不但如此，还是这世上根本无法敌过的仇家。他根本是在用自己一命，予我半生安宁。”
　　“这便是爱，你不懂吗，傻孩子？”
　　只是沈娘愈加不解，她发现，苏袖根本不愿意说得那般详细，但是以她与苏袖如今的干系，是有什么事儿对方不肯说明的。
　　脑子里灵光一现，她惊诧地站起，难道此事，竟与自己的儿子有关？
　　这问题让她不敢再想，甚至有些战栗，联想到苏袖前些日子的行径，以及之后的反应，她愈加确定了自己的想法。
　　瞬间一盆凉水兜头而下，让她顿时有些天旋地转的感觉。
　　“娘，你这是怎么了？”苏袖见沈娘的面色突然苍白了起来，上前扶住她，轻声问，“要不要歇息一下？”
　　沈娘摆了摆手，“无妨，我坐一刻便好。”
　　她压抑住要脱口而出的询问，柔声道：“乖女儿，待会儿陪娘吃一些饭好吗？这些日子既然你夫君不在，娘便陪你住下可好？”
　　苏袖微微一愣，原本不让萧茗晓得沈娘所在，便是担心碰面之后会有云连邀的尴尬，倒是如今却没了这等麻烦，她私心里，也是希望沈娘在，而对方主动提出更是正中下怀，几乎是下意识地点头。
　　沈娘释怀地笑了笑，反倒陷入了沉思当中。
　　萧茗与墨昔尘选择了白日休息，夜间行路的策略，以最快的速度朝着朝龙岭赶。
　　朝龙岭位于大庆朝的极北之地，素有龙游太虚之称。这里的玄妙就在于，天地之间一片虚无，仿若置身于白茫茫的云海内，只有这条山脉，像神龙出海一般腾跃在云烟当中，更添神秘色彩。
　　此时的雪还没有化，萧茗与墨昔尘几番掠过，雪落无痕，将脚印尽数掩埋。
　　墨昔尘问萧茗，“是否要先去寻秦竹他们？”
　　萧茗缓缓摇头，“已是不必。当初你们便没想到秦竹其实已经点出了最后的地点，而我到达这里后，便大约猜到在何处。”
　　若是白锦在此，她也能与萧茗有一般观想。萧茗指着山脉之中的某处，如龙身环抱，龙头入水的地方，“人有人气，地有地气，地气汇聚之处就是龙脉所在。你看那里，是否与我们的残图相差无几。”
　　二人伫立于某处崖顶，烟云深处的那圆湖时隐时现。
　　墨昔尘将其与脑中画面比对了下，点头道：“果是没错。走吧。”
　　萧茗率先攀于崖上，朝着崖底的谷地奔去，而墨昔尘紧随其后，方才二人站立的地方，那深深的脚印，忽然在一阵寒风下，雪粒尽数朝着脚印处涌动，直到填满为止。
　　就在神不知鬼不觉的瞬间，崖顶之上又出现了三人，薄衫在寒风之中鼓鼓吹动，却仿佛不着冷般，灰衣的苏子问：“他们来了。”
　　秦竹为首，如一棵挺拔的树，立于巍峨山顶。
　　“嗯。”
　　柴言说道：“走吧。”
　　秦竹叹了口气，“我们去再劝一次，若是无果，只能任由两方自行解决。”
　　苏子挠了挠头，“若非凤以林这皇帝委实做得不错，大哥也不会陷入困扰当中。”
　　秦竹冷冷地看了他一眼，“仁义二字，也非皆能两全。”
　　三人沿着原路而下，便追着墨昔尘与萧茗而去。
　　这边厢风起云涌杀机暗藏，那边厢温情款款阳光明媚。
　　苏袖由沈娘陪同，在外缓缓散步，沈娘说多多走动对腹中孩儿比较好。此时江南大地，已然略有回春，绿芽抽穗。明明刚过新年，倒是有了些许暖意。
　　便是这样的天气，走在郊外那解冻的河边，亦是欣然。
　　沈娘问：“孩子取好名字了吗？”
　　苏袖垂头笑道：“叫萧锦，不论男女。”
　　“锦字甚妙。果真男女皆可。”沈娘赞叹了句。
　　苏袖却略微伤感地浮唇一笑，哪里会提那桩往事儿，说到底白锦亦是与云连邀脱不开关系。
　　这时她停下脚步，呆呆地看着眼前树下那人，显然是想不到会在此碰见他。
　　沈娘忽然喊了出来：“连邀！”
　　云连邀苦笑着从树下走出，露出那张近似天人的容颜，站在二人面前，目光却落在苏袖身上，“往常我从不让娘知晓旁事儿，未料娘亲大人如此冰雪聪明，居然与袖儿形影不离。”
　　苏袖没有答话，实是不知他此刻出现，所为何事。
　　云连邀倒是温柔地看向沈娘，含笑道：“娘亲，我与袖儿有些话说。”
　　沈娘收了笑容，正色道：“这个莫慌，我与你有些话说。”
　　云连邀神色凝重地与沈娘对望了良久，还是躬身道：“那就劳烦袖儿等候片刻，我与娘亲交代几句私话。”
　　树下的母子俩在交谈着。
　　苏袖没有刻意去听，而是站在远处，静静地等着。
　　云连邀的来到，并非好事儿，至少对于苏袖来说，他的出现并没有令她感到惊喜，反倒十分紧张。只是她没有表现出来，而是呆呆地站在原处，任清辉白光洒落周身，任凉风徐徐渗透其心，忽然一阵寒意侵袭，让她不自觉地在原地打了个颤。
　　苏袖下意识地转头看去，但见沈娘的面色不是很好的望着负手而立的云连邀。
　　这时，那人朝着自己走来，苏袖微微后撤一步，任他走到自己面前，静静地说：“袖儿你需要与我走一趟。”
　　苏袖深吸口气，“为何？”
　　她看向沈娘，见她蹙眉站在树下，面无表情，显然是云连邀说通了。
　　云连邀说道：“如果你信我，就随我走。”
　　苏袖缓缓摇头，“不是我不随你走，而是身体已然不允许长途跋涉。”
　　“有凤还巢，心之归处。”云连邀忽然轻声念了句，让苏袖的面色瞬间变得惨白，居然从她离开凤临，她与萧茗的种种举动都被听去了吗？
　　“你总是对我万般误解。”云连邀叹了口气，“然则自从明白了自己的心意，更知晓自古万事难两全，我却偏要还你一个家，你……肯信我吗？”
　　苏袖很想说，肯信。
　　然则她压抑良久，那话语终吐出了口，“他……还活着吗？”
　　“你要我如何回答你？”云连邀终于扶住她的肩膀，正色道：“我这番出行，便是做好了你谅不谅解亦要带你去，不论最后结局为何，我也不悔。”
　　苏袖沉默了下来，却是沈娘在后柔声道：“去吧。孩子。”
　　“娘……”
　　她一声呼唤，让云连邀的身子亦是微微颤动。
　　“连邀不会害你，至少娘也认定，你去这趟，值得。好歹能与他见一面。”
　　苏袖应了。
　　她连小院都没有回，而是央沈娘前去告知大家，自己则就随着云连邀登上了马车。
　　马车虽然没有萧茗置备的那般齐全，却也十分温暖。苏袖静静地缩在角落里，一言不发。
　　此时云连邀上前，居然就坐到了她身边。
　　斜睨了他一眼，苏袖轻声问：“看什么？”
　　“看你。”云连邀的回答毫不避讳，让苏袖有些不知道如何回应。
　　反倒是对方，缓缓叹了口气，颇有些为难地微微闭上眼，“这辈子，我云连邀欠他的太多，有些过去的事儿，袖儿莫怪。”
　　“嗯。”苏袖张了张口，垂下眼睑，“我何尝不是欠你太多……不要与我道歉。只是……”
　　云连邀挑眉，“嗯？”
　　“不是说你们正在忙碌九天大典，新年根本分不开身。”
　　云连邀失笑，“你是说言凉与雷诺然吧。这二人我确实从未避讳，便是要他们将这些事传下去。”
　　苏袖的心猛然一沉，“为何？”
　　“若不是如此，萧茗与墨昔尘怎么可能这么着急地赶往朝龙岭？”
　　苏袖刚想说话，却看对方眉眼一弯，欺近分毫，“说好了，下辈子。”
　　下辈子……
　　苏袖还没有反应过来，就倏然闻见一股沉香味，顿时感到困意上浮，就这样靠在马车上睡着了过去。
　　云连邀的目光落在那张净白如玉的面上，又滑到那隆起的小腹上，眸光微黯，颇为疲惫地靠在软榻之上，不眠不休地赶了过来，他尚有两个选择。
　　其一是将萧茗与墨昔尘斩于朝龙岭，得回自己的自由，带着苏袖远走高飞。
　　其二则是……
　　他将苏袖温柔的笼入怀中，轻声道了句：“心之归处啊……”
　　何为心之归处？
　　他云连邀何尝没有在那一树桃花之下，看见那巧笑嫣然缝补衣裳的女子，顿时有了种携手此生的冲动？又何尝不是回到家中小院，却意外地看见她与自己的娘亲坐在一起，不是母女胜似母女，让他愈想拥有这一切？
　　只是错过，便是错过。
　　他可以有很多种方式，将她抹去记忆，强留在自己身边。
　　一辈子……一生……一起走过。
　　然则，这是云连邀想要的吗？他想要看她真心的笑，想听见她真情流露的温柔，正是因为如此，那下辈子的约定，反噬着原本就错综复杂的心。
　　爱着她，害着她，恨着她，却又怜惜着她。
　　在这等情感的煎熬下，云连邀过得反而不好。人或许无欲无求反是大道，有所求有所往，寻常都折磨的是自己。
　　身后的车夫忽然说了句：“想什么呢？”
　　云连邀顿时凝神，恢复冷淡，“没有什么。”
　　那车夫带着垂纱兜帽，与那番送走苏袖时候的装束一般，但见垂纱缓缓浮起，露出一张妖艳无比的面容，红唇轻浮，“怎么？还是不舍？”
　　“哦。”云连邀忽然畅快一笑，“能得司南凤大人驱车策马，倒也有些快活。”
　　“哦？”司南凤毫不介意，“为云连邀这等光霁如月的人物驱车，在下亦是十分欢喜，只可惜心有旁骛，无法大成，尤其是憾矣。”
　　云连邀知其在讽刺自己，却也无动于衷，笑了笑回答：“无妨，在下从来都是为凤帝办事儿，从未想过输赢。而今一遭，似乎赢了兄台一招半事，已经足够半生欢喜。”
　　司南凤变了脸色，“你！”
　　云连邀垂首看着已然陷入梦乡之中，似乎做着美梦的甜美睡颜，温柔地笑了。
　　朝龙岭。
　　凤以林坐于黄账之中，细细地听下人的来报：“目前他们正在圆湖下方，内下有轰鸣之声顿起，似是启动了某处机关……”
　　“陛下。”
　　说话之人却是秦竹，他一身素朴，面无表情，却也足够谦和地看着面前的凤帝，如今的凤帝再不是当年的凤以林，君临天下的此人，果真也是龙胎凤骨。
　　凤以林抬首，看向来人。当初他夺权成功，第一件事儿，就是去寻找当年的三大谋士，而终是无果。
　　至今日，已是十年有余，他们终于主动来到这里，却是来与他谈条件。
　　他起身站起，朝着秦竹走去，“秦爱卿，你所谓的事情，朕思虑过。”
　　“陛下，愿闻其详。”
　　“你们三人，奉我十年，我便成全尔等。”
　　秦竹那冷冷的表情终于有了松动，换做似笑非笑，“陛下，十年之约恕我等不能答应，大庆朝如今国泰民安，有我等没我等，自是差别不大，更何况，我三人来此，是助陛下度过此劫，并非要挟也没有强求，何来交换。”
　　“秦竹啊……你真是太聪明了……”凤以林呆滞半晌，终于吐露了心声。
　　秦竹哑然一笑，“更何况陛下自己心中早有定论，又何苦让我们这几个山野小民再回那至尊之地？怕是已然生受不起。”
　　凤以林负手出帐，看着那平波不动的圆湖。
　　秦竹跟在其后，仿若当年，依依跟随的大元孝武帝元青。
　　“他们回来了。”凤以林望着山林间疾驰而来的云连邀与司南凤，云连邀虽是负着那