凤还朝(竹宴)-第7部分

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　　这时辰的确有些晚了，已过子时，算了算，萧茗每夜也不过就只能休息两个时辰，到五更天时候就必须离开了。
　　她打了个呵欠，伏在萧茗怀中舒服至极，当真催人入睡，不过还是惦记着起身从小桌上拿过几块白日留的点心端了过去。
　　一杯寥寥热气的碧茶，一盘萧茗最爱吃的点心。
　　他眉头微挑，似乎不论何时，只有眼前这个柔软的女子，从未变过。他挑起一块甜糕放入口中，轻声说了句：“就快结束了。”
　　绯夕烟这几日着紧了收罗权力，水运寒虽有集结门人之能，终究是在气焰上输了对方一阵。靠着无上魔功，他日察夜察，便是将那些个家伙一个个揪出水面。
　　以绯夕烟为首，水堂副堂主阮齐、金堂副堂主敬西丰为副手，滨海分舵、南城分舵、苏阳分舵，目前已然被这几人把控在手中，闹了出内鬼做大的笑话。
　　萧茗抚着苏袖的长发，他细细把思路整理了一遍，想起绯夕烟，不觉怒从心头起，原本抚摸着那浑圆肩头的手赫然收紧，引来苏袖的一声低呼。
　　抬头看萧茗的眸中，藏着的诸多情绪，她也知晓他定是想起了绯夕烟，那个青梅竹马得享宠爱却又狠狠背叛了他的女子，不觉叹了口气，安慰了一句，“莫要伤怀，并非缘尽，说不定尚是缘起之时。”
　　话刚说完自己的心却有些疼，跟着皱起眉头，泪颜更苦。到底苏袖是什么命数，居然要这般窝囊。
　　萧茗终究不可能为所谓的逝水感情而伤太久，背叛自己的女人，即便是再爱其怜其，也不会再原谅她。拍了拍苏袖的背，他环视四周，这房内除了一床一桌一个破落的柜子可谓是身无长物，松开她起身，柜中也是两件简单的衣裳。
　　苏袖吓了一跳，下床跟上，以为他是要寻找什么，结结巴巴地说：“门主。真的没有玄天八卦……那图待我思量清楚了一定双手奉上……”
　　玄天八卦？萧茗这才意识到一个很重要的问题，眼前这个女子除却是自己忠诚的侍婢外，还是前大元的长公主，掌握着天下最让凤帝不安的秘密。而经过这系列的事情后，她居然肯将那幅图画与自己，不觉心情转好。
　　返身将她抱至怀中，轻声问：“你想要什么？”
　　想要什么？这是萧茗第二次问自己了，但是真正想要的，苏袖却难以启齿。或者说即便是萧茗也不会相信，面前这女人心心念念的都是自己。原本心已近了，在触碰到另一桩事儿后，倏然分离。
　　终归他始终待自己好，只是想要那幅图罢了。
　　她要的，他给不了。他要的，她却随时能给。
　　这便是他二人之间的差别。即便是在这单方付出的感情之中，她也要保留一分属于自己的尊严。让她不再被动，也让他能够觉出她存在的尊严。
　　看那原本柔软的性子忽然倔犟起来，萧茗大概理解出她是在犯小别扭了。只好拿出杀手锏，在她耳缘处舔了又舔，亲了再亲，只将她逗弄得没了思路，浑身酥软，才下了决定，“以后你想要的，我全部都给你。”
　　真的可以吗？苏袖浮在他给的这一切梦幻之中，只觉自己那颗心又如同水中漂舟，没了方向，只是揪住了萧茗的衣裳，泫然欲泣，忽然她轻轻扣住萧茗的衣襟，柔肠万千地说：“袖儿什么都不要。”
　　忽然他停下了手，再又亲了亲她的唇，道：“歇息吧。明日便会结束这一切，我让你做个新娘子，再不是我的侍婢，享门中最高的待遇，绝不亚于夕烟。”
　　苏袖的心漏了一拍，不敢置信地抬眼看向萧茗。
　　真的吗？这是真的吗？萧茗所说，没有骗自己吗？她却看萧茗的眉头轻轻皱起，这却是心情不好的征兆，不觉那颗飞上树梢的心情再度沉了下来。
　　他怕是哄自己的吧，终究他并非想真的娶了自己。
　　前朝余孽，谁敢要……
　　“若是勉强，不需这样的。”苏袖轻声道。
　　“你情我愿之事儿，我看也不勉强。”
　　萧茗揉了揉她的发，留下一句话后，便自消失在夜幕之中。玄衣与夜色融为一体，而苏袖撑在窗口处，怔怔发愣。
　　她……是在做梦吧？
　　未及寅时，地狱门内忽然晨钟敲响，是来自倾烟阁外的广场。
　　出乎意料的是绯夕烟居然这么沉不住气，这么快就开始召集门众。苏袖着紧了梳洗干净，便随着人潮向倾烟阁走去。
　　忽然胳膊被轻轻拽住，回头看，正是那不变的风轻云淡，在阳光照拂下格外耀眼。
　　“运寒大哥！”她不觉心情微微松下，只觉一会儿不管有什么事情，好歹水运寒在自己身边。
　　“这些日子没能去看眼你，总算是好了，其实这个大会你不需要去的。”水运寒略感歉意地说道，他还能记得苏袖听说萧茗离世后的痛苦，委实也怕有什么事情刺激到她。
　　苏袖忙慌摇头，这些年若非水运寒，自己怎么能如此安生；又若非有他最后定玉楼那次照看，自己又如何坚持的住，总归都是因为他，她怎么可能责怪他不去看自己。
　　这几天想来他作为代门主压力几何，忙碌几何，她都知晓的，连萧茗夜间来房中安歇都说了，苦了水运寒，一直在勉力支撑。
　　想起萧茗，她面上还是微微一热。
　　见她情绪似乎转好，水运寒也松了口气，二人朝着倾烟阁方向走去。
　　绯夕烟这么早便召集门众，定是已经有了最大助力，水运寒思忖着究竟是何让其有如此大的把握。
　　微微蹙眉，青衫流动，这位地狱门内最不招蜂引蝶的男人，因着那忽然浮现的愁面，惹来众多女子侧目。想来若是要门众做选择，这些女人都会果断地站在水运寒身后吧。
　　广场已然集合了很多人，里三层外三层的，绯夕烟一袭白衫缟素站在楼上，俯瞰场中。
　　水运寒、风子轩、雷诺然纷纷闻讯赶到，她才缓缓开口，“我父亡故前，因怜我年幼，不欲担任门中大任，才将其位传于养子萧茗。”
　　场中门众都在窃窃私语着，不知绯夕烟所为何故。
　　阮齐居于其右，眼神掠过场中时，在水运寒面上微微凝滞，却不敢再看那双忽然冷森的眸子，移开了目光。
　　“而今，萧茗于火焰洞中因木长雪所用天蚕丝，致阴寒攻心，功法不继，尸骨无存，此为地狱门最痛心的时候。”
　　声音低沉下去，在“尸骨无存”四字时候微微一颤，似乎悲伤过度，两旁侍女上前扶住身子摇摇欲坠的绯夕烟，她才勉力继续大声说道：“虽萧茗走前，将门内事务寄于水堂主水运寒，然则也并非正式门主，所以我将继我父遗愿，重新选择地狱门新任门主。”
　　重新选择？而不是自己？苏袖与水运寒对望一眼，不知其葫芦里卖的什么药。
　　她从怀中缓缓掏出一个泛黄的卷轴，言辞激昂，“为何木长雪木堂主这些年一直藏而不出？你们就一点都不想知道因由吗？”
　　众人哗然，说老实话，金木水火土五堂堂主，包括门主萧茗，都是绯夕烟的父亲一手提拔。而木堂木长雪自从他去世后，就仿若凭空消失了一般，再无踪影，萧茗感恩，也就留着木长雪一位，直到今日。
　　而绯夕烟此话，却让众人不知所措，难道就在地狱门门主之位上，还有何秘闻所言？
　　“因萧茗的意外亡故，我才得以在他房中寻见了这样东西。我父当年原意是将门主之位传于亲传弟子木长雪，而非义子萧茗。其因缘也在木长雪对我父有过救命之恩。”她的声音低落下去，不久却又高昂，侃侃而谈，“然则萧茗知晓此事后，却对木长雪暗下狠手，迫其离开地狱门，致我父在临终之时，只能将门中事务托于萧茗之手。”
　　“混账！”话刚落音，不待水运寒说些什么，却是风子轩抢先发难。
　　他本就风流倜傥，一身玩世不恭的气质，在地狱门内可谓是无人可敌，平日里苏袖对其的感觉是，可相处却并非是至交之辈，恐怕是那一身难以令人信任的轻浮气。
　　然当此人收了眉宇间的玩味，转而正经起来，也教苏袖有些意外。
　　他立于场中，大声说道：“如今我风子轩还尊你为一声圣主，如今门主尸骨未寒，你却在此捏造编排。”
　　“风子轩，你知道我说的根本不是捏造！”绯夕烟跺脚，咬牙回答。
　　风子轩狂笑，轻摇折扇，这肆意妄为的劲儿倒真是让绯夕烟相当意外。她有想过在说出这番话后，不说五分人动摇，至少有三成的人会倒向自己这边，而几个堂主，恐怕最难对付的是水运寒，但其性情向来温和，待到事情定论之时，也非他所能掌控的了。
　　雷诺然与水运寒皆是未料，今日发威之人，会是风子轩。
　　他直白地问：“我只问你一句，地狱门缘何有如今声威？”
　　因为萧茗。
　　其行事狠厉，做事斩钉截铁，不心慈手软，才使得如今的地狱门在江湖中占得如此重要的一席之地。
　　“若只是翻此旧账就想灭去门主威风，当真差矣。”萧茗虽此刻不在，但其威犹存。
　　绯夕烟冷冷地问：“那你待如何？我父留下地狱门，若你追随萧茗，大可离开此处，另辟天地。”
　　“那我先听听圣主你的后话。”扇子收在掌心，风子轩倒是洒脱得紧。
　　“早前我离开地狱门，便是去寻找木长雪的下落，不过月余，他便会回到地狱门，执掌门主之位！”话锋一转，绯夕烟毫不留情，“至于若还想随水运寒水堂主的人，便可自谋出路。地狱门终归是我父所留，当由我来成全其未完成的心愿。”
　　一石激起千层浪。
　　水运寒苦笑，今日他一言未发，却被分明对待。
　　他长叹一声，身子就如回风飘雪，落于广场当中玉带桥上，“既然圣主已经明示，在下也无所不从，木堂主虽有恩于老门主，却并未在门内有任何作为，恕水运寒无法接受。”
　　一时间，广场之中安静异常。
　　不知是谁说了句：“我觉着还是跟着水堂主的好。”广场之中顿时骚乱不已，玉带桥便如同是泾渭分明的界限般，将所有门人分成了两派。
　　苏袖自然不可能随了绯夕烟，她当先就跟到了水运寒身边。
　　这时外围忽然传来声惨叫，血光顿起，有人喊道：“是九天门的人！”
　　玉带桥随了水运寒这方的人，被一群白衣人围在了中间，这些人穿着的是九天门门人的衣裳。
　　水运寒目光如炬，射向楼上的绯夕烟，“原来你早有此预谋。”
　　苏袖心中在想，到底萧茗要在何时出现。
　　整个广场巨变频生，让人有些措手不及。而第三波巨变，便自到来。
　　九天门门人之外，从地底忽然蹿起一群好手，手起刀落，个个狠辣，将猝不及防的白衣人被纷纷斩于刀下。
　　苏袖捂着眼睛不忍去看，却听见水运寒口中呢喃了句，显然亦是十分意外，“土堂……言凉？”
　　金木水火土五堂，除却木堂木长雪没有在大典前赶回，土堂堂主言凉也一直未曾出现，原来他一直藏于暗处，受萧茗调遣，便是在这一刻，起到至关重要的作用。
　　整个广场之上，随了绯夕烟那派的人，又被后来赶上的土堂门众及言凉控制在圈内。
　　情势逆转直上，绯夕烟还未有所反应，萧茗便若地狱来者般从后方出现，一掌勒住她的脖子，低声说：“不好意思，我从地狱回来了。”
　　怎么会！云连邀的这番连环计，居然会输！
　　绯夕烟不敢置信，看着广场之中一面倒的局势，脚下一软，跌坐在地。
　　萧茗若再世天神一般，掐着绯夕烟的脖子，站在阁楼之上，俯瞰着楼下的门众。
　　谁也没能想到，萧茗居然活着回来了。
　　就连水运寒这般亲近的人也未曾料到，萧茗会将计就计，彻底拔除地狱门中的不安分子。
　　苏袖抿唇笑了，她的门主，终于是拿回这一城，自己也再无后顾之忧，相当爽利。而就在她情不自禁地乐出声的时候，整个广场，再度爆发，身周的人们豁然都跪下，大声喊着：“恭迎门主！恭迎门主！”
　　随着人潮，她也跪了下来，瞧着水运寒及风子轩一众忠心堂主心领神会地翩然起身，飞至倾烟阁二楼听候差遣。
　　萧茗冷冷地说：“言凉。”
　　土堂言凉尚在广场之中，他立时领命。
　　苏袖偷偷抬眼，看向那位久不露面与自己关系一般的言凉堂主，但见其形容冷漠，比之雷诺然还显话少的感觉，整个人处于一种近乎无情的苍白，让苏袖这种善于揣测人心的人看了，也只觉此人是一片空白，毫无可说。
　　但就是这样的人，居然藏匿于黑暗之中，让人不着行迹。萧茗夜间与自己多次交谈也没有提到言凉这个后招，心中陡然惊醒，总归自己还只是他的棋子，切莫得意忘形的好。
　　“下手。”
　　萧茗的话方一落音，言凉的手一挥，方才那派投奔绯夕烟的人便被围在了中间，犹如待宰的羔羊，屠刀拔出，满场的惨烈。
　　苏袖捂着唇，再不敢看这凄惨一幕。
　　她明知，萧茗是绝对不允许有人背叛自己。而他也是万分清楚，此刻更是建立自己在门中不可动摇的威名的时候，杀、杀、杀！绝不姑息。竟连水堂那副堂主阮齐，也是在瞬间便被言凉制住，一刀殒命。
　　这是她第一次看见如此胆寒一幕，更是难受，那些人里还有往日与自己交好的。
　　终于，她忍受不住地扑了出去，跪在广场中央，大声说道：“门主，你答应过袖儿，能应允一件事儿。”
　　萧茗不答话，水运寒却在对她使眼色，让她别在这中间掺和。
　　苏袖亦是后悔此刻的冲动行径，她算什么，不过是个婢女，她根本就不应该出来自讨没趣，可是她若是坐视不理，那和那些持刀的人有何区别？
　　言凉在萧茗示意下暂且停手，他回身看着跪在地上犹自有些哆嗦的女子，当她抬起头的时候，却看见那双含水的眸子里，意外坚定，不觉好奇万分，这便是萧茗与自己提过的性情极好的贴身女婢？
　　萧茗知晓苏袖在下方，虽与众生蝼蚁相像，却的确有着和自己平等交谈的筹码，“你想要什么？”
　　“门主英明，请听苏袖一言。其一我们地狱门自创建，便收容世间可怜可恨无处容身之人，地狱门便相当于我等的家一般，从未有过异心。而今他们也并非是反叛您，只是选择留在地狱门呀，门主之于地狱门，便是家主，如何能说家人守家，而背叛家主的呢？其二则是若是此事与九天门有关，奴婢担心此事过后，门内元气大伤，他们便是想借门主之手自相残杀，往后占取渔翁之利。”苏袖心中给自己擦了把汗，却还是硬着头皮说，“恳请门主给他们一次机会……方是大途。”
　　萧茗没回答，她也不敢起来，只跪在那里任凉风吹过，冷飕飕的寒意。明知道这是忤逆他心中原意，却也不愿今日地狱门血流成河。
　　在外人，地狱门都是灾劫，在她，却真是家。
　　向来寡言的雷诺然正站在萧茗身旁，难得地说了句公道话，“其一不可取，其二有道理。”
　　此举倒是给了萧茗一个台阶下，他淡淡地睨了眼忽然默不做声的水运寒，对着言凉说：“也罢，便这样吧。”
　　苏袖舒了口气，顿时瘫软在了地上，还是杨眉儿壮着胆子上前扶起了她。口中念念有词，“就你心善，后背都吓湿了。”
　　她心道，我这已经够坚强了，其实都快吓晕过去了。
　　只是好运不长久，萧茗那道凛冽寒江的眸子终于落在她身上，冷然地说：“你随我来。”
　　水运寒着紧了问：“那圣主呢？”
　　萧茗又看了眼此刻呆愣着的绯夕烟，从她手中拿过那个泛黄卷轴，声音愈加森然，“送去定玉楼。我倒想看看云连邀还能做点什么。”
　　在听见云连邀的名字后，两行泪终于从绯夕烟的眼中，缓缓落下。
　　三十三座高塔，三十三个愿望。我愿替你受罪，却原来是噩梦一场。
　　苏袖眼睁睁瞧着萧茗凌空而下，从自己身旁走过，心中暗暗叫苦。但也不敢有违，对杨眉儿道了声谢后，匆匆忙忙地就跟了上去。
　　到了左右居前，苏袖紧张得不敢上前，站在门外左右为难，只听里面沉闷的一声响起，“方才胆子不是挺大的？”
　　她咽了口气，闭着眼睛推开房门，直直地走了进去，忽然后领被狠狠揪住，整个人就倒卧在萧茗腿上。
　　“门主我错了！”她着急忙慌地承认错误，丝毫不掩饰此刻心中的悔意。
　　依着原本萧茗的意思，言凉所杀之人都是原先探查过的确有问题的，而之后会有一个人出来解救众人，那个人就是风子轩，用来平衡水运寒如今声望，只是苏袖这一跑，跑出个大麻烦，你说她在门内什么也不是，受了这么多恩惠是要做什么？
　　他简单地说了下原本的用意，这回苏袖就更加后悔了，不过她也没马上便问缘由，却也理解了此番萧茗一石二鸟的苦心。
　　大抵做一门之主与一国之君的差别便在江山大小，手底下五堂堂主也就与朝中大臣一般，偏倚了谁都不好，凡事儿都需有个平衡。前段日子萧茗太过依仗水运寒，自然想在这次事件中，提拔一下风子轩，未料被苏袖抢先搅了个黄。
　　屁股被抽了一巴掌，她痛呼了声，只好龇牙咧嘴地喊道：“门主我要如何挽救，别打了，好疼……”
　　其实萧茗也并非着恼，只是想让其知道点分寸。
　　他松开手，让她直视着自己，“原先我答应你的依旧会应许了你。”
　　为了表达自己的诚意，萧茗将一枚令牌放在她手心之中，“我的令牌，以后还可答应你一桩事儿，绝不反悔。”
　　苏袖讶异地看着手中之物，实在不明了萧茗忽然转了心情，下如此血本是为了什么。
　　“你须得记住，我给你的考虑时间不会太久，别逼我用强。”
　　恍悟，自己答应给他画玄天八卦的地图，还没有开始。
　　暗暗蹙眉，苏袖回答得倒是坚定得很，“很快，不会太久的，我只是要回忆清楚些，不想遗漏了细节。”
　　此一战，所有门派安插在地狱门内的内鬼被拔之一空，伤亡惨重。
　　然地狱门本身也是如此，损失大批好手，颇有些人丁凋零之感，全仗萧茗一人回归，四堂俱在，一时间除了些宵小之辈打着替天行道的旗号，上门来讨伐被打得屁滚尿流后，再也没有人敢上山挑衅。
　　未过几天，有人来报，说绯夕烟不知为何，居然不在定玉楼中，被人救了去。
　　何人有如此大的本领，居然在地狱门中来去自如。自不必说，定是九天门云连邀无疑。
　　萧茗正捧着杯碧茶，眼都未抬，轻轻挥了挥手说：“任他救了吧。”
　　他更在乎的，此一战，似乎是自己赢了，只不过云连邀如入无人之境地救走绯夕烟此事儿还是有些薄了面子，暗自内火。到底还是连云连邀的真面目都未曾见到，原本以为，他应该会出现在此地的……
　　手指蘸着茶水，在桌上画了个名字。
　　苏袖正擦着桌子，这一下微微一愣，凑眼过去，却觉这三个字呈现了你认识我我不认识你的状态，不觉好奇地看向萧茗。
　　委实二人感情倒是亲近了些，招了招手让她到自己旁边坐下，习惯性地伸手搂过她的肩，问：“认识这三个字吗？”
　　苏袖自然不识得，不过聪明如她，却也猜得是什么，“虽不认得，不过能猜到一二。”
　　“你说。”
　　不过想起那日里不知分寸最后被打了一顿的事情，她撇了撇嘴，也不敢多说，直到萧茗黑了脸，她才犹豫着开了口。
　　“我想门主如今挂心的应该是木堂主吧。”
　　这一番折腾，倒是揪出了那陈年故事儿，木长雪与萧茗的门主之争，而木长雪虽没出现，他的天蚕丝险些让萧茗送命，他更是险些坐上门主之位的唯一一人。
　　萧茗并未反对，却也不发一言，沉默在原处。
　　“若木长雪……便是云连邀……”他皱眉自言。
　　苏袖倒觉着没什么不可能，照绯夕烟所说那段过往，木长雪恨不恨萧茗便两说，其创立九天门与地狱门作对，也是极有可能。
　　不过她想说之话还未出口，便看水运寒已然站在门外，目光及处，却看萧茗与苏袖坐得如此亲密之时，眸光微敛。
　　萧茗对苏袖说：“你先去忙些别的，我与运寒说些话儿。”
　　苏袖乖巧地点点头，收拾了手中的物事，端出了左右居。
　　一路回了房间，却看房外聚集了很多人，不觉大惊，几步跑过连声问：“你们这是做什么呢？”
　　“哎哟，恭喜袖儿姑娘啊，门主说今次袖儿姑娘立了大功，说是不用住在这么简陋的地方，特准了左右居旁的小厢房给姑娘你哟。”
　　苏袖愣住，人流穿梭，有恭喜的，也有道谢她往日帮忙的，还有话中带刺说她真要当凤凰了的，当然也有帮其搬东西的。
　　说实在的，苏袖的东西少得可怜，也没什么需要搬的。
　　她忽然想起门主所谓，做新娘子此话。难道……他真的要兑现诺言了吗？心头小鹿乱撞，径自跟着别人来到小厢房。
　　麻雀虽小五脏俱全，这小厢房比之原来的房间，那自然不可同日而语，前后两堂，进门处是一处极为精致的小