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李家桥-第12部分
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蔡辛会也是读的新学堂，还曾在长沙上过一年的武备学堂，最近才回的宝庆，因此倒与顾岳能说得上话，彼此问一问学过的课程，教习们如何，同窗们如何，食堂如何，两人都更觉得自在。
蔡夫子将报纸翻到最后一面时，顾岳两人已经聊得很有几分亲近之意了。蔡辛会很坦诚地向顾岳解释，他读了武备学堂之后为什么没有像其他同窗那样从军去。蔡家在宝庆府警察局有些门路，给他谋了一个差事，只等中元节过后便可以去做事。这样近在家门口的差事，既可让初出学堂的蔡辛会有长辈亲友照应，也能给自家亲友行些方便，若非机缘巧合，还弄不到手。
顾岳没有明说他为什么会从昆明回来，蔡辛会也很识趣地没有问。这年头，各路大帅走马灯似地换来换去，害得底下人难以存身，只好到处找出路，也是常事。不过蔡辛会还是很热情地向顾岳建议，若是暂时不想继续求学，可以就近在阳县或是衡州的警察局里找个差事先做着，正经武学堂出来的学生，大多从军去了，进警察局的不多，因此也颇受看重。虽然说门路难寻，想来对顾岳来说，应该不算太难。
顾岳虽然觉得这条路不合他心意，但也很感谢蔡辛会的热心，故而稍稍同蔡辛会解释了一下，他年纪尚轻，多半还是要继续升学的。
此时蔡夫子已经看完报纸，听他们聊了一会，随手将报纸递给顾岳：“世侄既有心求学，可以看看这报上的招生广告。”
顾岳先将新闻翻了一下，也没什么大事，无非是政府公告、何处又一轮走马换将、新米上市米价大跌呼吁救市之类。招生广告也有几个，都是长沙的学校，一个工业学校，一个师范学校，还有一个警察学校。蔡辛会跟着看了一轮，向顾岳说道：“警察学校还不错，你肯定考得上，毕业之后还可以进你们县警察局，赶得巧说不定还可以进衡州警察局。就在家门口，什么事都方便。”
顾岳笑一笑，没有接这个话头。他对自己的前路虽然仍旧迷茫，但也从来没有想过就此呆在家乡的警察局里消磨时日。
其时正经武学堂出来的学生，多少对警察局不那么看得上眼，总以为从军征战才是自己的正当出路，待到在军中建功立业了，再论其他也不迟。蔡辛会以为顾岳也是这等想法，不过他性子随和，对此也不在意，转而说起报纸上另一则新闻。
待到他们上车时，茶座里已经没几个人了。匆匆穿过站台时，顾岳忽地一伸手将靠近他们的那个瘦小男子的右手腕扣住，顺势一推，将他整个人都拨到一边去了。蔡夫子和蔡辛会还没有回过神来，那男子已经骂骂咧咧地溜走了。
顾岳盯着那人背影看了一会，转过头来说道：“那是个小偷，旁边那个是他同伙，身上都藏着刀子。”
蔡夫子吓了一跳，赶紧道：“快上车，出门在外，少惹是非。”
蔡辛会有些不安：“要是那两个家伙跟着我们上车怎么办？”
顾岳：“应该不会。我刚才用了点力，那家伙的右手暂时不能用了。识相的话，就不会跟着我们上车。”
上车之后，蔡辛会留心看了站台，果然，那瘦小男子和他的同伙，悻悻然在月台上晃悠，看样子是打算等下一班车。而且看样子同伙还不止一人，就这火车缓缓离站的一会儿工夫，已经有三四
个人过来和他交头接耳了。
顾岳他们在车上，自然听不到那瘦小男子恨恨的抱怨：“你们以为我不想凑上去？他奶奶的，碰上条过江龙，差点废了老子一条胳膊！等着吧，咱们给那小子面子，不去触这个霉头，自然有人不长眼碰上去！”
他们这帮人，各有各的地盘。衡州帮在衡州上车，到株洲下车。一个地盘里又分了好些山头堂口，火车站这边是块风水宝地，没哪个山头敢独占，又不能十网捕鱼将渔塘捞空了，只好抽了签排了次序轮流来。
可惜今晚碰上个扎手的，就那么一扣一推，右手虽然没伤没断，却到现在还使不上力，让他心头直发憷，眼皮乱跳。
做他们这一行，有时要胆大，有时要胆小。
识时务者为俊杰。从茶座里出来的蔡夫子三人有些打眼，他一时眼花伸错了手惹错了人，结果那小子一伸手他就知道不对，年纪轻轻哪里来的那股子枪火肃杀气？果然不好惹！好在他识相地没敢跟上车去，倒是株洲帮那伙人弄不好要倒霉。
车上的蔡夫子看着站台上转悠的那帮人，也是心有余悸，向顾岳说道：“还好你只赶走了那家伙，没有和他打起来。”
蔡辛会兴冲冲地道：“顾兄弟想来是可以收拾得了这几个人的吧？”
顾岳迟疑了一下，说道：“没交过手，不好说。而且，就算现在收拾了，也没有什么作用。”
在昆明时，他和同窗们曾经抓过好几次小偷，但那些人总是没多久便被放了出来，虽然不敢公然来报复他们，但也时不时有意跑到他们面前来耀武扬威，直到被顾岳他们堵到巷子里下狠手揍了一顿之后才绕着走。可是一位同窗的亲戚就没有这样幸运了，因为热心地替陌生人抓过两次小偷，被人报复打伤，在床上足足躺了三个月。这件事让顾岳和他的同窗们义愤良久，却又无可奈何。
而孤身返乡的途中，顾岳不得不学会忍让，即使有人将手伸到他的钱袋里来，也只能拍开便罢。他看到这也是大多数人的无奈选择，还有更多人在不知不觉之中便已经失了财物，无处追寻，可是他在逃亡途中，犹豫再三，没有伸手去管，直到现在，一想起来都心生愧疚，脸上暗红。
蔡夫子显然对顾岳说的“没有什么作用”一语，深有同感，类似的事情不是没有见识过，此时不免感慨不已，蔡辛会则颇为深谋远虑地道，自己警觉性不够，看起来又有点钱，肯定挺招贼的，以后出门，一定得穿身警察皮，大概多少能起点作用。然后笑嘻嘻地向顾岳道：“顾兄弟一看就不好惹，有点眼力见的贼大概都会绕道走，倒不用担心这个了。”
蔡夫子摇头：“未必。财帛动人心呐，多少人为了求财都是不怕死的。”
蔡辛会笑道：“顾兄弟这副学生样，身上顶多也就一点小财，哪个小贼犯得着拼死去求？”
顾岳：“那也未必。人到穷疯了，什么事都敢干。”
这一路上，他可见过不少这样的场景。
因为世道不宁，处处乱军苛政，以至于民不聊生，太多人不往正道上去找生路，而各省督军又忙着筹钱打仗抢地盘去了，没多少心思来管这些所谓“小事”，甚至于官匪勾结，习以为常。
顾岳一想起这些场景，就觉得眉峰乱跳，不自觉地捏起了拳头。
蔡夫子叹了口气：“是啊，人穷疯了的确是什么事都干得出来。这个世道……唉……”郁郁不
乐，显然是想到了很不愉快的事情。
蔡辛会倒有些没心没肺：“所以得手上有枪啊！有枪才能腰杆子硬，镇得住这些大鬼小鬼！可惜进警察局头一年，我怕是拿不到盒子炮，只能背杆汉阳造跟在头儿后边跑。”
顾岳没有说话。他心中愤慨却又茫然，连他自己的前路都尚在迷茫犹豫之中，更何况这样的大乱局？
半夜时分，车到株洲，这是个大站，上车下车的人都挺多，纷纷闹闹，靠在椅背上半睡半醒的顾岳三人，都坐直了打起精神来留意自己的行李不要被人趁乱摸走了。
火车再次开动之后，等到车厢里的人又睡得东倒西歪、站着的也昏昏欲睡时，便有人开始在各个车厢里有意无意地走来走去，探头探脑。
顾岳三人的座位正好面对面，顾岳靠外边，蔡辛会靠窗，蔡夫子坐对面靠窗的位置，旁边是个刚才上车的生意人，打横过去是这生意人的几个同伴，正好占了三个座位，三人对面坐着的看起来是一家子兄弟，衣衫挺旧的，不过人都挺精神，上车时都扛着行李卷，像是出远门作工的样子。
株洲帮那伙人瞧不上这一看就没钱的三兄弟，但是对其他几个生意人读书人还是很瞧得上的，觉得这节车厢里就这几个人看起来像是有点油水可捞，于是挨挨挤挤地将其中一个同伙推近了顾岳他们这边，又将另一个同伙推往那边三个生意人身边。
顾岳忽然睁开眼，盯着靠过来的那个小贼。
照说顾岳看上去也就是个年纪轻轻的学生，但那小贼愣是被盯得身上发毛，讪笑着向后退了一
退，悄没声息地将手里的小刀收了起来。
干他们这一行的，什么人好下手，什么人不好下手，一眼扫过去，都得门儿清。
那小贼退了两步，向同伙小声耳语几句，一伙人交换了一回眼色，没有再下手，穿过车厢离开了。
顾岳一直盯着他们离开，才收回目光。
蔡夫子和蔡辛会都睡得昏昏沉沉，完全没注意到悄没声息来了又去的那伙小贼。
后半夜平安无事，到长沙时将将天亮。顾岳一行人下车后，又遇见了那伙小贼，这次还多了几个同伙，其中一个明显是领头的中年人，在那个试探过顾岳的小贼的示意下，向顾岳这边看来，审视他片刻，走过来拱手作了个揖。顾岳没想到这伙人居然这么光明正大地来同他打交道，迟疑了一下，想到在车上时这伙小贼挺识相地退避三舍，没有在他坐的那节车厢里动手，还是略拱一拱手，算是还了个礼。
那中年人也没说什么便带着手下一伙人走了。
蔡夫子看出这伙人气味不对，出了车站才问顾岳是怎么回事。问清之后，长吁了口气：“特意过来和你打招呼，是要你记得这一回领了他们的人情。好在你刚才客客气气地还了礼，给足了他们面子。”
蔡辛会也连连点头：“我说车上怎么挺安静的，一觉好睡。那是，人家给你面子，你也得给人家面子。和气生财嘛。”
顾岳默不作声，心里觉得很是别扭。蔡夫子两人说的话，似乎将这伙小贼当成正经生意人一样看待了，而他自己似乎也对这伙人太过客气。
是因为见得太多，所以慢慢地习以为常了吗？
顾岳有些心生恐惧。他不想这样慢慢陷入暗泥之中而不自知。
第20章 岂曰无衣（二）
二、
从车站出来，蔡夫子叫了两辆黄包车去宝庆会馆。蔡夫子带着行李独自坐一辆，顾岳和蔡辛会共坐一辆。蔡辛会向顾岳解释道，他们得先到宝庆会馆吃个早饭，洗浴之后换一身干净衣服，然后再上岳麓山去祭扫蔡督军墓。
这样的盛夏天气，坐了一夜的火车，也的确是需要好生洗一洗，才好上山去扫墓。
宝庆会馆的位置挺不错，就在离岳麓山不远的一条主街上。打理停当，出门时蔡夫子不免特意看了看顾岳换上的云南陆军讲武堂的学生夏装。衣装一换，顾岳整个人的神情气质都有些变了，会馆里来来往往的人群，不自觉地都多看了顾岳几眼。
蔡夫子转头看看自家侄儿，虽然也穿着新学堂的学生装，但差别似乎有点明显。
一路上山的时候，路上行人，往往也会特意打量一下顾岳。
打量的人多了，蔡辛会自然也注意到了，转过头向顾岳哈哈笑道：“顾兄弟，还是你有派头！话说回来，我有几个同窗，在长沙读的武备学堂，不过那派头还真赶不上顾兄弟你，一看就有几分未来名将的风范！”
顾岳被夸得有些窘迫，想要谦让几句，一时间还真不知如何谦让。倒是蔡夫子在一旁笑道：“各省办的武备学堂虽多，真要说起来，除了保定军校珠玉在前，放眼各省，还真没有哪所武备学堂能够与顾贤侄就读的云南陆军讲武堂相提并论。名校嘛，学生自然不同寻常。”
顾岳不能替自己的学堂谦让，想一想说道：“其实我入学不到一年。这个，行伍风范，大概是因为，我自小便随着先父在军中长大？”
他没好意思照着蔡辛会的话说“名将风范”，换了个词儿。不过话中意思，蔡夫子两人倒都是听懂了。能够携带家小，顾岳的父亲，职位一定不低；既言“先父”，这是已经不在人世，联想到年初刚刚在云南卷土重来的唐继尧，蔡夫子两人心里对顾岳的身世已经猜了个七七八八。因此蔡夫子也没有多问，只笑着说了几句“家学渊源”之类，便转过话题，说起往年祭扫时有时会遇上湘军中出身于云南陆军讲武堂的将领，有两次还遇上了祭扫黄兴墓的老华兴会员。
岳麓山并不高，中元节在即，游人也不多。顾岳一行人脚程挺快，不过半个多时辰，已经到了蔡锷墓所在的麓山寺后山。寺侧墓庐悬着一副对联：
平生慷慨班都护，万里间关马伏波。
蔡夫子低声说道：“这副挽联，是当年蔡督军归葬此地、举行国葬仪式时，孙中山先生手书。”言语之间，大是自豪，连带得蔡辛会也脸上生光。
从墓庐大门往后山墓地沿路，已经有不少卫兵在警卫，其中几人显然是认识蔡夫子，问了问蔡辛会与顾岳的身份，又派人带了顾岳的学生证上山去请示了一番，便放他们上去了。
山上墓坪宽敞，右侧两株古枫肃立，花岗岩砌成的坟冢前立了一块花岗石碑，碑上嵌铜板，上刻“蔡公松坡之墓”。碑前有石祭桌与石香炉，几名卫兵正在安排酒水香烛，另有五名军官肃立在旁，顾岳一眼扫过去，看肩章绶带，认出其中有两位旅长，一名参谋，一名团长，职位最高的那位是少将师长，不过论起实权来可能还不如那两位旅长，至于那位参谋，看似手头无兵，比不得其他几位，但若是湘省司令赵恒惕的参谋，那又另当别论。
按年纪职位，是那位师长最尊，蔡夫子疾走几步，拱手为礼：“见过范师长。”
顾岳两人跟在他身后一一行礼，衡州那位程旅长果然在这几人之中，不过肖参谋并未同来，顾岳略一转念便明了，想必肖参谋是留在衡州看家的。这年头各路人马三天两头打来打去，不小心看好自己的地盘，说不定哪天成了丧家之犬都不知道是怎么回事。
湘省军中那些有头有脸的学长与前辈们，顾岳先前都曾打听过一回，此时倒也能够一一对号入座。
范师长出身滇军，曾任云南陆军讲武堂的教习，是赵省长的结拜兄弟，如今就在长沙任职，算是赵省长的直属，那位陈团长和李参谋，都是他的学生兼属下。
另一位旅长姓谭，据说是前任湘省省长谭延？＇的族弟，谭延？＇失势之后避居上海，不久前重返孙中山麾下，声称要为北伐先锋，就任全湘讨贼军总司令，矛头直指湘省，大有卷土重来之势，这位谭旅长自然不太让现任的赵省长看得顺眼，但是谭延？＇当年旧部还有不少就在这谭旅长麾下，手上有人有枪，又占了谭氏老家醴陵茶陵一带作地盘，赵省长也无可奈何。
顾岳跟着蔡夫子拜见过范教习与各位学长之后，当然也要自我介绍一番。程旅长先前已经向范师长等人报备过顾岳的身世来历，此时范师长等人只向顾岳点了点头，默许他可以站在一旁，态度虽不热络，但这样的默许，对于初次见面、藉藉无名的后生小辈顾岳来说，已经很难得了。
按着年纪职位，第一个站到蔡锷墓前拈香敬酒的，自然是范师长，下头依次是谭旅长、程旅长、陈团长、李参谋，顾岳自然排在最末。
顾岳站在墓前，肩背挺直，神情严肃，沥酒为敬，三碗之后，换酒为香，举香过头，躬身礼敬，上前一步将香烛插入石香炉中，后退站定，干脆利落地敬了个军礼，然后才退到一边，让出位置来。
大家看着顾岳这一整套动作下来，端的是动如行云流水、静如渊停岳峙，范师长等人，面上不觉便露出几分赞许来。后辈出色，他们也是脸上有光，更有一分将来或可期许的香火情。
待到蔡夫子祭扫过后，收了香烛，气氛随之松快了许多。范师长等人，照例绕着墓周慢慢转了一圈，读一读墓周所嵌的二十四块汉白玉与青石板上所刻的铭文，第一次来祭扫的顾岳，安静地跟着后面一路读过去，看落款，都是当年国葬之时，各省督军与省长们所送的挽联及墓志铭，令人可以想见当年国葬仪式的盛大与肃穆。
蔡辛会以前在长沙读书时也曾经来过此地，看过这些铭文，但此时此境，再读这些铭文，感触大不一样，心生敬畏，不敢嬉笑。转头看看一旁的顾岳，却见顾岳一脸心向神往，读完最后一块铭文，重新绕到墓碑前时，顾岳脱口说道：“大丈夫当如是也！”
这句话本是时为亭长的刘邦见秦始皇东巡盛况时的感慨，稍通国学者，无不知晓，即便是念新学堂的蔡辛会，也是读过的。顾岳这话一说，大家都会心微笑起来。
少年人的远大志向，见景生情，有感而发，总是令人乐见的。
蔡辛会拍拍顾岳的肩膀笑道：“好，我等着看顾兄弟你有朝一日也成为班都护马伏波！”
时已近午，范师长职位最高、资历最老，在长沙又算是地主，因此很痛快地招呼大家随他一道去吃个便饭，蔡夫子不敢推辞，于是很自然很顺手地将顾岳也带上了。
岳麓山下的酒楼饭馆颇多，范师长一行当然挑了个看起来最气派的，老板不敢怠慢，亲自出来招呼，在二楼挪出个雅间，范师长的卫队将左右两个包间也占了，又分了一队人到楼下大堂里轮流吃饭。顾岳注意到，一进酒楼，便有四名卫士往后门去了，其中两名卫士是范师长部下，另有两人分别属于程旅长和谭旅长；大堂和两侧包间的卫士，也是三人的部下错杂在一处。看来大家都很谨慎，即使湘省内战还很少有人像唐继尧那样将对手赶尽杀绝，一般都是将失败者赶出湘省了事，各路人马也不敢掉以轻心。
正是午饭时候，酒楼中本应满座才是，但这伙大兵一来，楼中客人赶紧吃完了便走，外头人也不敢轻易进来以免惹上麻烦。老板心中暗叫“倒霉”，面上却不敢多说什么，还得吩咐厨下殷勤小心，千万别惹事。
饭桌酒席之上，向来最好说话。伙计斟了第一轮酒后就被赶到外头去了。顾岳说自己幼承家训，牢记族中长辈前车之鉴，不敢在十八岁之前饮酒，范师长等人倒也不为难他。第二轮酒自是由年纪最小的顾岳来斟。三轮酒后，范师长已经笑呵呵地问起顾岳回乡之后有何打算，若是愿意继续求学，他们这些前辈学长们，都是乐见其成的。
他们都很默契地没有提顾岳为何中断学业的事情。
顾岳谢过范师长好意，自是要顺着范师长的话意，问一问各位前辈学长对他求学之路有何建议。程旅长笑道：“虽说各省都办有武备学堂，但要说比得上咱们学堂的，还真不多。若是保定军校能够复课，倒还可以去考一考。”
保定军校原为北洋武备学堂，民国后改为保定陆军军官学校，向来是中央直辖，放到科举未废时，那是正正经经的武学国子监，各省军队中都有不少将官出身于保定，对顾岳来说，若是能够考入保定军校，的确是一条好出路。可惜前年直皖战争时，战败投降后被暂时收容安置在军校内的皖系第十五师，因未能及时得到军饷，闹事哗变，将军校洗劫一空之后，为毁灭证据，又纵火焚烧校舍。直系大帅曹锟派兵镇压时，趁火打劫，从军校掳走□□两千支，骡马三百匹。此事经报纸公布，全国哗然，却又无可奈何，曹大帅重兵在握，向来信奉“有枪便是草头王”，是干得出花钱买总统选票的人，岂会在意这点指责？
经此一劫，保定军校至今未能复课。
大家不免感慨了一番。范师长又道，若是国内找不到合适的学堂，不如干脆出洋，投考日本士官学校。其时风气，“政治学西洋，军事学东洋”，如曾任保定军校校长的蒋百里、蔡督军、湘省前省长程潜等人，都曾是日本士官学校的优秀毕业生，蒋百里当年以头名毕业，还将日本天皇宝刀给带了回来。
范师长此话一说，程旅长等人自是大为赞同。
顾岳原以为他们会顺势提一提替自己写推荐信又或者资助盘缠学费之事，听说日本士官学校招收的中国学生，大多是保定军校、陆军部等推荐过去投考的官费留学生，赴日本后，还得先入振武学校补习一年的日语与文化课才可入学，至于各省散考的学生，若是没拿到一两封有点份量的推荐信，根本就不得其门而入。蔡督军当年初到日本时，读的原本是商科，据说后来是拿着大名鼎鼎的梁启超先生的推荐信，绕过振武学校，直接投考的士官学校。
但是范师长等人似乎根本就没有提推荐信的意思。
顾岳踌躇了一下，到底还是没有突兀地问出来。
不论范师长是觉得他的推荐信不够份量所以才不提，还是觉得顾岳不够份量让他写这封推荐信，似乎此时都不宜细问。
（按：入学条件与推荐信纯属臆测，不可细究真伪。不过日本陆军士官学校每期招收的中国学生，的确数量非常有限。）
席间范师长他们自然要谈起讲武堂那些有名的校友们的动向。李参谋最是消息灵通，一一道来。时逢乱局，升沉不定，命运多变，谈起来也格外令人感慨。历数过好几位校友的�
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