休妻实录-第15部分

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　　这让她怎么管！
　　气呼呼走进园子，发现地已经扫得干净，大小两个厨房水缸蓄着清澈井水。正纳闷一个十二三小丫头，摇摇晃晃提水进来。
　　“大娘好，我叫麦穗来厨房帮忙的。”放下水桶水滴一点两点溅出来，脸上笑眯眯装可爱。
　　……黄大娘楞了一下，看着麦穗笑眯眯的样子，脱口而出：“这么勤快别是三天香吧。”
　　“大娘真厉害，这都猜得到！不过我真勤快而且很能干。”麦穗笑眯眯介绍自己“我会劈柴、提水、扫地、洗碗、摘菜，跑腿也很快。大娘有事尽管叫我，不过三天后我就不来这么早了。”
　　笑嘻嘻：“表现三天就够了。”
　　黄大娘哭笑不得：“你这丫头倒实在。”很容易让人喜欢，黄大娘教她“以后你看日头爬上墙头过来就行。”
　　麦穗嘴甜讨喜干活不挑，在厨房居然混的不错。第三天辛山散人休沐，麦穗缠着黄大娘讨了半天假，提着食盒回房陪陈长庚一起吃。
　　姚家的规矩，主子吃完仆人才开饭。
　　麦穗提着食盒路过花园，发现一个漂亮女孩儿站在深红色月季花间。
　　“你是月季花变的？”麦穗看呆了，玫红袄纤腰细细，墨绿裙裙角百蝶飞。
　　麦穗说不上来女孩儿哪儿长得好看，就是觉得好看极了，微微上翘的眼尾好看，长长的眼睫毛好看，尖尖的下巴好看。
　　看到她就明白世上为什么有个词叫妩媚，虽然她还没长大。
　　姚茶饭后到园子里消食，不想碰到麦穗，看见麦穗惊艳傻呆呆的表情不由好笑。
　　这一笑把麦穗魂都笑飞了：“我天~你比崽崽还漂亮，你真是月季花变得吧。”
　　论容貌万秋当年能色、诱京府通判，当然很漂亮。可是姚茶却更漂亮，神似她外婆当年京城第一花魁。
　　“你是麦穗吧”人美声也美“我叫姚茶。”
　　“哦。你是四小姐啊，你长得真好看！”
　　姚茶不去看麦穗肉滚滚没上下的腰，看着麦穗眼睛笑道：“你也很好看，眼睛黑白分明很亮，里边好像有许多小星星。”充满朝气，
　　被美人小姐夸了，麦穗嘿嘿傻笑，眼睛弯弯牙齿白白。
　　姚茶看的心里一动脱口而出：“你笑起来很可爱，特比可爱。像四月的阳光，没有一点杂质纯粹快乐。”
　　回到母亲屋里姚茶跟万秋说：“娘，麦穗好可爱，我喜欢她。”
　　万秋笑：“你比她还小半岁，怎么觉得人家可爱？”
　　“就是很可爱，给人很干净的感觉，”姚茶想了想，补充“和她在一起很舒服。”
　　麦穗提着食盒开开心心回到屋里，陈长庚正在看书。麦穗把食盒放到桌上，喜滋滋趴在陈长庚面前八卦：“崽崽，我今天看到四小姐了，她长得可真好看。”
　　陈长庚脑海回忆起那个天天能看到的人，精致而温婉：“嗯”
　　没什么兴趣。


第33章　
　　日子一天天过去，这一天傍晚麦穗像穿梭在林间的小鸟一样，快乐的扑进屋子。屋里陈长庚正若无其事看书。
　　“崽崽你看，今天的点心！”鹅黄丝帕包着三块纯白鲍螺，麦穗喜滋滋给陈长庚看一眼又包起来，陈长庚从来不吃她带回来的点心。
　　麦穗爬上炕打开炕柜声音清脆：“茶儿又约我跟她一起住。”
　　陈长庚想不明白，那个四小姐为什么喜欢麦穗，隔三差五叫她去吃点心。两个人聊天，一个说衣裳、一个说开春提着筐子拾雁粪，拾到漂亮雁毛。
　　一个说首饰，一个说爬榆钱树折榆钱，背着大人蒸榆钱饭。
　　一个说布料，一个说挽起裤子踩泥鳅。就这样两个人竟然也能聊得津津有味。
　　彼此叫名字做手帕交不说，那个姚四还经常勾搭麦穗去她院子住。
　　陈长庚从书里抬头，麦穗正在炕柜里藏点心。她攒了好几包，想找秋生带回去给村里人尝尝，麦穗是馋但不贪。
　　陈长庚忍了忍，又忍了忍没忍住，沉声道：“你好心把这精细点心捎回去，村里人只当你在姚家过上小姐日子。”
　　“他们在村里忍饥挨饿野菜裹腹，你在这里锦衣玉食”
　　麦穗反应过来：“红眼儿病，人家会嫉恨咱们。”
　　不但会嫉妒，还会恨你在姚家这么得宠，不把姚家好东西送点回去让他们也好过点。贪得无厌得寸进尺才是人的本性。
　　“你可以送给厨房管事大娘，她家不是有个七八岁大的小孙子。”这样你在厨房日子更好过。
　　“崽崽关心姐姐呢。”麦穗惊喜。
　　四月初二这天早上，麦穗缠着黄大娘厮混：“大娘今天是我生日，你就放我一天假呗。”
　　“哎呦，这话说的你本来就是来帮忙的，想干就干不想干就不干，大娘哪里管的找你。再说……”黄大娘上上下下看看麦穗身上水绿色细绸衣裤。
　　“你可是小姐眼前红人，谁敢说你？”
　　麦穗特意挑生日这天穿上姚茶给她做的新衣裳，想让陈长庚看看。
　　涎着脸麦穗继续求：“大娘，好大娘~我来这么久还没看过崽崽上课的样子，你就让我去看看呗，我今天生日一年才一次~”
　　黄大娘也不是真心为难麦穗，她挺喜欢这勤快的小丫头，只是规矩在那，轻易破了以后难服众。磨的麦穗差不多了，黄大娘才施恩般点点头。
　　麦穗欢呼一声，抱了黄大娘一把跳起来就跑。后边一个厨娘笑：“还是小丫头模样，都十三了。”
　　黄大娘也笑：“谁说不是。”
　　其实麦穗说谎了，她刚十二故意说十三是想快点长大，长大她家就有大人了，就没人敢欺负她和崽崽。
　　四月的风从耳边刮过，麦穗像只快乐的小燕子穿过花园，她要去看崽崽读书了~
　　不知道懒人先生长什么样，不知道他发现崽崽聪明刻苦没，如果发现了会不会收崽崽做学生？麦穗心脏砰砰跳，欢快激动的快要跳出来。
　　以前在镇上读书，麦穗接陈长庚的时候看过：崽崽课堂上坐的笔直，全神贯注看着先生听讲。一看就是个好学生。
　　等下课了让崽崽看看自己新衣裳，崽崽看见自己又去接他放学应该很开心吧~
　　陈长庚读书的地方叫做芷园，院子不算很大只有三间屋子，但是花木扶疏鲜亮干净。
　　月洞门有小厮守着，麦穗费了一番口舌，又是求又是保证不出声才进去。
　　进去后院子里很安静，安静的只有鸟儿时不时叽喳几声。锦绣花木绿窗红柱一动不动，麦穗儿感染到安静庄严的气息，猫着腰悄悄溜到后边窗户。
　　屋里传来一道儒雅男声，麦穗悄悄趴着墙根从窗户探出小半个脑袋，她没先看心心念念的懒人先生，而是朝对面学生看去。
　　三张雕花黑漆桌坐着衣衫锦绣的少爷小姐，她的崽崽，她的崽崽……
　　陈长庚垂手低头站在三少爷侧后一动不动。
　　麦穗捂住胸口立刻缩回来，蹲在墙根半天不动。这没什么，当初说好了是做书童这样站着很正常，崽崽能听到月亮先生讲课还是划算的。
　　麦穗想通后再次偷偷摸摸爬上去偷看，恰好先生第一堂课讲完，让学生们做课业。
　　陈长庚立刻上前一步，蘸一点清水到砚台开始磨墨。姚茶的丫鬟，还有胖少爷的书童都在做相同的事，可麦穗眼里只有陈长庚。
　　半低头平静无波，按着墨条慢慢转圈，细黑的墨汁一点点研磨出来。
　　“少爷请用。”
　　麦穗再次缩回去，陈长庚抬眼极快瞥了一眼空荡荡的窗户。
　　给人家干活是这样的要有眼色，这里不用交束脩有免费饭吃，划算的。麦穗低头抱着膝盖靠墙蹲，把自己脸藏在胳膊和腿之间。
　　课室里安静极了，偶尔只有纸页翻动的声音，麦穗悄悄露出一只眼睛，陈长庚垂手低头站在三少爷身后一动不动。但三少爷有任何举动，陈长庚都会立刻上前……换纸、研墨、铺镇纸。
　　伺候人应该的，麦穗默默缩回去。
　　太阳挂在天上几乎一动不动，麦穗第一次感觉时间这么难熬。脚边月季花影子仿佛生了根，死死盖在脚面上不挪分毫。一只蝴蝶不知从哪里飞来，忽闪翅膀落在麦穗脚上，静静拢起翅膀。
　　麦穗呆呆看着
　　忽闪飞走了。
　　“这堂课就到这里，休息一下准备下一堂。”
　　“先生辛苦”整齐清脆的声音，再安静，然后是走出课室脚步声。
　　麦穗连忙爬起来偷看，那个胖少爷站起来边伸懒腰边说：“累死爷了。”他的书童立刻上来又是揉肩又是倒茶：“少爷辛苦了。”
　　姚茶的丫鬟也赶紧上前伺候。
　　麦穗看向陈长庚，陈长庚从食篮里提出茶窠，给三少爷斟茶：“少爷请用茶”
　　“不了我去官房。”一身华服的三少爷起身向外走，陈长庚低头跟上伺候。
　　官房就是茅厕。
　　心像是被细细淋了一勺热油，刺啦刺啦疼，她的崽崽，她要守着的崽崽。
　　麦穗不盼着下课了，等到上课听辛山散人儒雅轻缓的声音，麦穗心里又有点安慰，这是崽崽喜欢的月亮先生。麦穗蹲在墙根下很久，一直蹲到下学。
　　先生走了，书童丫鬟们开始给各自主子收拾东西。陈长庚也在收拾，笔要到洗笔池清洗干净，还有砚台。书本、纸张一样样在篮子放整齐。
　　麦穗蹲在窗外犹豫，她不确定崽崽会不会想看到她。
　　“哎，我听说这小孩儿爷爷是大学士？”
　　麦穗竖起耳朵，她听出来这是那个胖子声音，麦穗悄悄爬起来往里看。
　　胖少爷和三少爷打哈哈：“大学士是皇上侍读，你用他孙子当书童，岂不是和皇上一个待遇。”
　　陈长庚还在认真收拾东西，平静无波似乎什么也没听到。
　　比陈长庚高半个胸的三少爷，平平淡淡看了陈长庚一会儿，忽然笑着把手搭在陈长庚肩上拍了拍，轻斥对面胖子：“阿桧，别乱说，长庚弟弟不过是为了听先生讲课，不得已假做我书童不是真的。”
　　姚茶矜持笑着解围：“洪少爷别乱讲，长庚弟弟是我家客人。”
　　陈长庚终于收拾好东西，对着姚茶弯腰揖手：“四小姐过奖，长庚不敢。”
　　麦穗心里火辣辣不知是烧的还是疼，她的崽崽她和娘的宝贝，就这样被人玩笑着拍肩膀，被人当做笑话。
　　她娇气爱闹小脾气的崽崽
　　她的崽崽！
　　麦穗跑了。
　　陈长庚抬眼瞟了一眼窗外的影子，合下眼帘平静无波。
　　下午放学麦穗找一条腕口粗木棍，躲在墙角花丛后。王八蛋，死胖子，欺负我家崽崽闷棍揍死你。
　　洪少桧领着书童一摇一摆走过来，一身刺绣锦袍，被他紧紧箍在身上，像个快露米的绿粽子。
　　麦穗握紧木棍手指泛白，她忽然想起那天跪在花厅求姚太太的情形，想起陈长庚说萤火和皓月时的崇拜。
　　她可以不顾后果揍死胖子一顿，崽崽还能继续在这旁听吗？上次因为她一时气愤跟二狗斗嘴，害崽崽没有了去南松学堂的机会。
　　陈长庚站在远处大树后，看着麦穗躲在花丛下。他不知道自己应该想些什么，盼着她不顾后果冲出去，还是盼她事到临头能忍一次。
　　唯有洪少桧什么也不知道，大摇大摆走过去。
　　麦穗呆呆看着洪少桧走远，忽然扔了棒子拔腿就跑。
　　陈长庚在树下站了一会儿，抬脚去花丛捡起那根木棍，很沉摸着似乎还有麦穗的手掌余温。陈长庚想起麦穗临来姚家，送一瓢面去王善家，还叮嘱王善秋生揍二狗给她报仇。
　　那样冲动从不忍气的人，陈长庚把木棍细细靠在墙角。
　　回到屋子迎接陈长庚的是麦穗笑嘻嘻讨好的笑容：“崽……长庚，今晚有鸡腿面。”
　　陈长庚面无表情带一点点沉重疲惫的样子，不理会麦穗先去水盆洗手，麦穗立刻讨好的取下架子上毛巾准备着。
　　陈长庚慢条斯理擦手，然后被麦穗簇拥着走到桌子前。一碗金色面条点缀着几根绿菜，一根香喷喷卤鸡腿盖在碗上。
　　“你的呢？”冷声。
　　麦穗笑嘻嘻凑过来：“姐姐吃过了。”
　　轻轻捏起鸡腿小咬一口，让鸡肉的香味蔓延。听到某人吞口水，陈长庚暗笑，笨蛋你忘了早上告诉我，今天大娘送你一根鸡腿吗？
　　不知为什么看着麦穗忍馋，他的心情就好。
　　吃完饭麦穗殷勤打来热水：“崽崽泡泡脚舒服。”
　　“不了，我还要去伺候。”
　　“什么？以前都不用。”麦穗急。
　　陈长庚面色平静，似乎在掩盖落寞：“以后要，每三天一次。”麦穗端着水看陈长庚走出院子越走越远。
　　放下水盆，麦穗爬上炕从炕柜里摸出块蓝布帕子，打开里边一对儿太阳花耳钉。
　　娘，我错了，我以后再也不和姚小姐玩了，我天天守着崽崽。明明姚茶在自己面前温柔和善，为什么在崽崽面前拿腔拿调？麦穗隐约觉得她们不是一路人。
　　陈长庚走出院子穿过花园，在岔路口停了一下左右看看。抬脚却没去东边少爷的院子，而是拐向西边辛山散人的院子，三天一次散人单独教他。
　　嘴角挂一点自己都不知道的笑容，麦穗以为自己伺候少爷很自责吧，看她以后还和姚茶玩不玩。


第34章　
　　两年后
　　两年多前麦穗推辞几次姚茶约点心玩耍，姚茶慢慢也就淡了，这两年麦穗陈长庚在姚家过的好像隐形人。
　　麦穗在厨房有便利，别的不说把她和陈长庚喂的饱饱的。陈长庚马上十二瓜子脸玉色肌肤，已经有了颀长飘逸的意思。
　　麦穗越发高胖看着和成年人没多大区别，唯有脸上稚气未脱。也不知道这孩子咋长的，该长的地方不长，腰还是圆滚滚没上没下，没一点小姑娘该有的婀娜妩媚。
　　过两天是陈长庚生日，每到生日前后陈长庚脸色都格外沉郁，因为他的生日要去给爹娘上坟。
　　麦穗坐在小板凳上打草鞋，原本她是想学陈大娘做针线陪陈长庚，可她那手实在巧不起来，最后和黄大娘儿子学了打草鞋。
　　打草鞋也是门手艺活，乡下男人基本都会，可要打得好能卖钱就得点本事。麦穗跟黄大娘儿子学的不算太精，但是便宜挂在铺子卖，一个月也能赚二三十文。
　　麦穗一边把草绳穿过去，一边觑陈长庚神色。灯火如豆陈长庚脸埋在阴影里写东西看不真切。
　　麦穗试探开口：“我听黄大娘说都没法出去买菜了。”
　　这俩年南北不是旱就是涝，好些地方人过不下去，不是逃难就是揭竿起义。奉阳张辽自称天授王，打仗不带粮，走哪抢哪儿有粮吃粮没粮吃人。
　　奉阳离他们青合七八百地，这些日子好些难民涌过来，家家户户不敢开门。
　　“嗯”脸不抬，笔不停。
　　再没下文，麦穗心理难过，崽崽越来越不爱说话，可以几天不说一句话。
　　麦穗放下草鞋拍拍手，起身给陈长庚把油灯挑亮：“后天给爹娘烧纸，咱们是像往年一样明天回去住一晚，还是后天早上回去？”
　　倒杯热茶给陈长庚，顺道拿起墨条慢慢研墨，陈长庚在外边做仆人麦穗没办法，但在屋里她尽量宠着他。
　　陈长庚停下笔，先生自著的《占元》实在磅礴，涉及天象物候太难了。
　　深秋的夜沁凉沁凉，陈长庚捧起茶杯暖手，眼睛随着麦穗研墨的手慢慢动。
　　“先生要离开了。”
　　“那咱们咋办，还去南松学堂？”麦穗急的放下墨条，跑去掀箱子看存钱。
　　陈长庚没阻拦，眼睛随着她的身影：“青合恐怕也不能长久安宁。”
　　“那咋办！”麦穗心慌的不行，砰一声合上炕柜急急跑到陈长庚身边：“那咱收拾东西回村子。”
　　陈长庚低头抿一口热茶，热流慢慢浸润心肺：“两个法子，一把家里粮食带走躲到山里，二去京城投奔两个舅舅。”
　　这两个舅舅，麦穗听厨房程大娘说过。曹家时代为官在京城颇为富有，不过当年受陈大学士拖累几乎被一撸到底。还是陈大娘当机立断写下绝亲书，才堪堪没有回家种地，不过一个被贬成城门官，一个在工部打杂。
　　“舅舅会收留咱们不？京城那么远。”麦穗脸色愁苦，陈长庚瞥了一眼麦穗，放下茶杯执笔继续写课业，他心里也没底。
　　“大堂兄做事谨慎，应该会派人来接，咱们等着就好。”
　　“哦”麦穗心里乱如麻，无意识摸着桌子，半晌愁眉苦脸回到小板凳继续打草鞋。
　　第二天姚家上上下下动起来，收拾行李要去京城。辛山散人牵着马告辞，临别陈长庚问：“先生真无意于天下。”
　　辛山散人抚着马鬃笑：“天下是天下人的天下，分分合合不过是放纵贪念，喜怒哀乐梦一场，随他。”
　　陈长庚长揖：“先生一路顺风。”
　　辛山散人踩蹬上马，居高临下看着刚刚十二的陈长庚：“乱世将起，知道什么最重要？”
　　陈长庚沉默不语，只是揖手把腰弯的更下。
　　“粮食、武器，给你。”散人从袖里掏出一把小巧匕首抛给陈长庚。
　　陈长庚双手接了，马儿似乎等的不耐烦，在原地嘶鸣踩蹄子。
　　拍拍马脖子，散人最后淡笑看陈长庚一眼：“可惜了”可惜年纪太小。
　　辛山散人拍马走了，陈长庚看了一会儿回到院子，果然陈进福带几个人来接他们。两年多过去，人还是那些人，不过更焦瘦苍老。
　　陈进福看样子特意修过胡子才来的，整齐胡子衬着消瘦脸颊，越发掩盖不住时日艰难。
　　“长庚，这些日子村里游荡许多难民，要不你和麦穗儿别回去了，三叔三婶那里我去烧把纸一样的。”
　　姜采萍神色匆忙赶来：“长庚、麦穗儿太太要去京城避乱，问你们去不去？”
　　带着陈长庚和麦穗儿倒不是万秋菩萨心肠，世道乱多带一个人都是累赘，可陈长庚在京城好歹有亲，这也是一份人情。
　　世道乱成这样子，陈卓庄几个人面色更加愁苦，但是去不去京城说实话他们也拿不了主意，几个人都盯着陈长庚，尤其麦穗脸色焦急的很。
　　“太太什么时候启程？”陈长庚问。
　　“今天收拾行李整顿干粮，还要雇护院，明儿一早。”姜采萍急急回答。
　　去，前路漫漫更加流民兵祸；不去，张辽往西就会来到青合。这几日陈长庚反复思索，都难以决断。
　　抬起眼扫过屋里愁苦的族人，最后把目光定在面色焦急的麦穗身上。麦穗被看的久了生出勇气，她是姐姐呀得护着崽崽。
　　“长庚别怕，不管去哪儿，姐姐都不会跟你分开。”
　　想像娘一样把崽崽揽在怀里安慰，可是看着沉静乌黑眸子的陈长庚，麦穗又不敢动。
　　“去京城”这世道要乱，京城也是最后乱的。陈长庚把眼光从麦穗身上挪开，看向姜采萍：“麻烦采萍姐姐回禀太太，我们回乡烧纸，明儿一早就回来。”
　　“只怕你们回来晚了，太太不会等。”
　　陈长庚拱手：“如果我们回来晚了，太太不用等。”
　　商议好姜采萍急匆匆走了，麦穗、陈长庚跟着几个族兄往外走，路过厨房麦穗急匆匆跑进去，央黄大娘要三个杂面饼子。
　　黄大娘忧心忡忡浑不在意挥手：“拿吧拿吧，今天不拿明天鬼知道给谁吃了。”
　　麦穗翻开食篮见黄大娘只坐在一边发愁，摸索着抱出六个饼子。
　　陈进福和另外两个激动的接了也不换地方，就在树底下背过人大口大口往嘴里塞，有一个噎的几乎呛死。
　　“还是麦穗和长庚有福气，在这里吃饱穿暖。”
　　陈进福瞪了一眼：“你也配跟长庚比？他娘是官家千金，你娘是谁”
　　果然被眼红了，麦穗瞟一眼陈长庚有些怪自己多事，可是族人看着让人难受。
　　那人反应过来也知道自己错了，对着麦穗憨笑：“谢谢麦穗儿，多久没吃过干粮了。”
　　三个人不用商量都把另一个饼子贴肉藏好，才到门口拎上棍子出门。
　　麦穗有七八天没出门，这一出门吓一跳。门外街巷三三两两靠墙坐着些难民，枯瘦伶仃有些见人还知道伸手讨要
　　‘可怜可怜’
　　有些双眼无神就跟死鱼眼一样浑浊无光，还有一些人聚在一起，眼睛瞄着每一个行走的人。
　　陈进福几个人提着棍子呈三角形，把麦穗陈长庚护在中间。麦穗被盯的有些怕，下意识靠近陈长庚。
　　以为出城能好些，结果一路上都是三三两两难民，背着包袱拖家带口。看到麦穗一行人，总要眼睛跟许久。村子里也是，墙角下草堆下不知哪里来的人。
　　“大堂兄这样不行，这么多难民说明张辽攻占的地方多了，村里得有备无患。”在陈进福客厅，陈长庚神色冷峻。
　　陈进福疲惫坐下：“能有什么办法？咱们祖祖辈辈根在这里，谁家不是上有老下有小，又能逃到哪儿去？”
　　一旦逃难不知要死多少人。
　　“那就带上粮食进山”
　　“你也看到外边多少人，一旦粮食出世蜂拥而上，就算不被抢走也会如影随形再也不得安生。”陈进福两鬓斑白神色苦楚。
　　陈长庚再说：“组织民壮清理流民。”
　　“那些人也是人呐……”
　　他这堂兄也算精明能干，就是太过仁义，陈长庚再说：“那就安排家家户户在隐蔽处挖洞藏粮，一旦有兵祸也好躲藏。”
　　陈进福眼睛亮起来：“行，堂兄这就去安排。”
　　陈长庚