休妻实录-第3部分

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　　陈大娘把身前蒲蓝放远一点，把儿子抱进怀里细细安慰“以后日子还长你慢慢看，麦穗也很好健康开朗勤快。”
　　这样的丫头长大了多的是人想娶。
　　“我不喜欢，一辈子不喜欢”回想麦穗粗鲁莽撞“我讨厌她，让她走好不好？”
　　对着儿子祈求的眼神，陈大娘心里软软的：“崽崽不喜欢，等麦穗长大把她当姐姐嫁出去好不好？”
　　这是不肯送走麦穗了，陈长庚有些郁郁垂头。陈大娘爱惜的摸摸儿子头顶软毛：“乖，明年开春崽崽就该上学了，听话。”
　　陈长庚眼睛一亮抬起头又有些犹豫：“上学要钱吗？”
　　今年春上有些旱收成不好她娘减了租子，偏偏朝廷说要救济灾民，每亩地多收二斗粮，再加上人头税桑宅税等……
　　崽崽知道粮仓里只有不到一石麦子和一些小米高粱，这也是崽崽讨厌麦穗的原因，那么能吃不知道家里日子艰难吗。
　　崽崽也讨厌自己春秋爱生病，病一次……他看见过娘纂紧钱袋的样子。
　　“花不了几个钱”陈大娘笑着安慰。
　　真花不了几个钱，为什么村里孩子都不去上学？陈长庚低头从怀里掏出那颗珍藏的鸡蛋，举到陈大娘面前。
　　“娘和崽崽一起吃。”
　　村里有人说陈长庚安静文弱的古怪，可就是这么个文弱的孩子，不管有什么好吃的必然要和娘一起吃。这么贴心贴肺的孩子，陈大娘爱的心都碎了。
　　拿鸡蛋在炕桌上轻轻滚着磕。
　　细嫩的声音响起：“娘，长庚一定好好读书，将来考□□名让娘享福。”
　　“读书是为了明理，娘只要崽崽平平安安长大就好。”
　　鸡蛋剥出来陈大娘小小咬一口，递给陈长庚：“崽崽吃，娘不吃了。”
　　陈长庚接过来咬一小口，然后举到陈大娘嘴边，乌黑的眼珠定定看着娘：娘不吃，崽崽也不吃。
　　陈大娘窝心的笑了，这孩子执拗的很。
　　你一口，我一口娘儿亲密温存。
　　麦穗吭吃吭吃背回一小捆柴，抬起袖子抹一把额头汗，也不管脸花不花，在缸里舀半瓢水，咕嘟咕嘟仰着脖子灌下去。临了一抹嘴巴噔噔噔跑到院里：
　　“娘，日头还早我再去背一捆回来。”
　　话音未落人已经跑出院子，捡柴的时候麦穗忽然想起去年秋上连阴雨下了一个多月，家里没柴大哥只好冒着雨出去砍柴，砍回来的柴湿漉漉烧起来难闻不说还都是烟。
　　陈大娘停下手里活计，直看到一抹人影消失在院门外。笑着摇摇头，这丫头鲜活的让人羡慕，再看看房檐下的儿子，坐在小板凳上看蚂蚁，不闹人很乖。
　　都是好孩子。
　　“崽崽，等娘卖了活计，买笔墨回来教你认字好不好？”
　　“好”清脆的童音，明亮的眼睛。
　　第三天，陈卓庄的人看到陈家三口，收拾的整整齐齐出门，正在村口大槐树下玩的几个猴孩子也看见了。
　　不年不节光景又不好，村里人穿的都是补丁衣裳，陈大娘带着两个孩子倒成了风景。
　　麦穗小胸脯挺得老高，从村子里走过觉得特别风光。路过老槐树看见那群灰不溜秋泥猴子，麦穗更是得意的仰起下巴。
　　“娘，到县里买糖吃。”
　　小泥猴们由原本的注目瞬间变成羡慕，再看看麦穗挺的老高的小胸脯，陈大娘还有什么不明白的。
　　原来还是个好显摆的丫头。
　　念着麦穗这几日辛苦，陈大娘笑微微小小配合一下：“好”
　　麦穗眼睛立刻笑成月牙：“听说县里还有肉包，有脸盆那么大。”
　　陈大娘失笑：“哪有那么大。”
　　“娘，那能不能……”麦穗十分期盼，她也知道大约很贵，可是大娘万一愿意呢？
　　陈大娘摇摇头：“家里要添盐茶。”
　　“我听说还有糖葫芦”
　　“嗯”
　　几个人越走越远，麦穗兴奋的声音还在继续。
　　“听说还有糖人”
　　“嗯”
　　“听说有玫瑰糕”
　　“嗯”
　　“听说还有香油馄饨”
　　“你都是在哪听说的？”陈大娘忍不住好奇。
　　“货郎！他知道的可多了，每次来我们村我都追着他问。”对于自己的‘广博’麦穗还是很得意的。
　　还是个厚脸皮的小丫头，陈大娘笑着逗她：“怎么你光问吃的？”
　　“因为我爱吃啊”麦穗笑嘻嘻仰着下巴“香油馄饨是什么？香油我知道，馄饨呢？听说很薄很薄的面皮儿裹着鲜肉，吃一口鲜的能咬舌头。”
　　就知道吃的蠢货，陈长庚默默走在另一边。
　　这丫头可真坦诚，陈大娘觉得好笑也有点心疼，说是馋，其实还不是因为肚里没油水。
　　“等娘交了货给你和崽崽一人买一碗。”
　　不等麦穗欢呼，陈长庚声音清脆：“娘不是说买笔墨吗？还要攒钱交束脩。”
　　“没事，两碗馄饨还吃得起。”
　　“娘不是说家里屋顶也该换新苇子新茅草了？”
　　陈大娘语噎：崽崽这心思也太重了，才不过五岁。
　　“我不吃馄饨，娘给姐姐买一碗就行。”陈长庚实在厌烦麦穗，可也不想让他娘说话不算话，于是冷声冷气结论。
　　已经走了一会儿，陈大娘将篮子交给麦穗，自己弯腰抱起崽崽。
　　“没有那么艰难，麦穗做了那么多活，娘腾出功夫多绣几针……”
　　麦穗抢着说：“娘，家里的活都交给我，等我再大点比锅台高一些就学做饭。”
　　想着自己里里外外一把手，麦穗高兴起来：“到时候家里的活都交给我，娘只管针线，咱们把日子过得红红火火。”
　　“好”陈大娘腾出一只手捏捏麦穗灿烂的笑脸。
　　麦穗咧着缺牙的嘴巴讨好：“那馄饨呢？”
　　“有你的”
　　嘿嘿
　　“崽崽也有？”
　　“有”
　　“笔墨呢？”麦穗紧跟着问。
　　“都有”
　　嘿嘿，麦穗拉拉陈长庚小手：“崽崽要好好读书，将来做大官给姐姐买好吃的。”
　　“没有”
　　陈长庚抽出自己的手，嘴角忍不住上翘，等自己做了大官，娘就有好日子过了。还要王善二狗子他们跪在自己面前磕头求饶。
　　麦穗不在意陈长庚的态度，那些太遥远，陈大娘的才现实。
　　“娘，如果卖很多钱，能不能买油糕？”
　　“……”
　　“其实我最想吃肉，去年过年都没吃肉……”
　　“……”
　　青合县离陈卓庄不是很远，不过十来里地，麦穗自打进了城门洞眼睛就黏在一个个摊贩身上。
　　炸糖糕的
　　卖卤肉的
　　还有一家锅里冒着氤氲热气，鲜香的味道扑鼻而来。
　　陈大娘看着眼睛快要扑到人家锅里的麦穗，笑道：“那就是馄饨，待会交了货，娘带你和崽崽来吃。”
　　“嗯”麦穗忍着口水拼命点头，走过好远还死命拧着身子回头看。
　　陈长庚也悄悄咽下口水：“还要买笔和墨”
　　只是珍绣阁掌柜看到来送货的陈大娘，露出抱歉样子。
　　“对不住，您上次送的还没出手，这……暂时不收。”


第7章　
　　陈大娘愕然：“怎么会这样，难不成有人送的货比我好，还是价格低？”
　　掌柜的楞了一下笑道：“陈娘子多心了。”
　　这就没法往下谈了，陈大娘到底不是底层挣扎出来的人，总顾着几分自尊不愿追根究底。
　　“打扰掌柜的，我过些日子再来。”一手拖着一个孩子陈大娘转身脚步沉重。
　　没有了，馄饨没有了，麦穗拖拉着脚，忍不住回头看一眼红柱金字大门。
　　陈长庚没有回头，小手却微微颤抖，他们家一项收入有危险了。
　　右手那边不肯往前走，左边细瘦的手指在自己掌心颤抖。陈大娘心里刀绞一样，她停下脚步艰难做出笑容，转身两三步回到掌柜面前。
　　“不知店里什么花样活计卖的快我回去做些”一边说一边从篮子里取出两块绣帕“承蒙您照顾两年，这帕子拿回家给姑娘玩儿。”
　　掌柜的连忙推拒：“这话说的，店里生意多亏有诸位支撑，说起来也该是我们道谢才对。”
　　“您别客气，有贵铺这项收入我们日子才好过些。相识俩年，您跟我透个低儿”陈大娘脸颊发热，低声示弱“家里日子不容易。”
　　掌柜的叹息一声接下两块绣帕塞到袖里，他是知道陈大娘来历的，这年景也是不容易。
　　“不瞒陈娘子”掌柜的挪了几步到墙角，陈娘子知机的跟过去。
　　还在原地的陈长庚眼睛沉了沉，慢慢走到陈娘子腿边就听到掌柜的声音。
　　“……所以东家是想拖着这边，万一店里活计不够还用你们的……”
　　掌柜的停了停摇头：“不瞒陈家娘子，这几年年景不好，夏收多了四成税给盐榆那边赈灾，结果还有人不知朝廷恩惠，暴民四起朝廷又派兵镇压。咱们这边还好，听说洛安那边要征兵……”
　　掌柜的微微侧身压低声音：“咱们这边就是加赋税，县衙传出消息，秋收要多加三成税。”
　　陈大娘心里一沉，明明夏收多了四成粮税赈灾，却说暴民不知朝廷恩惠，是真的不知，还是根本享不到？
　　连县里富户都辞退绣娘，开始减省日子。
　　这朝廷上下……
　　陈大娘领着两个孩子转身回家。
　　娘儿仨走在县城陈旧的青石板街巷上，摊贩们见他们衣着整齐，伸着脖子使劲吆喝。
　　“拨浪鼓、关公刀~~~”波浪波浪响不停
　　“香油、靶镜、桃木梳~~~”小巧光滑的镜子反射照眼光芒。
　　“糖人哎~金鸡玉兔大马猴哎~~~”
　　‘咕隆’麦穗咽下一口口水，脚尖磨着脚后跟走不动道。
　　然后是那悠长响亮的勾魂声：“馄饨，香油馄饨~皮薄馅大一口鲜哎~~~”
　　氤氲热气带着鲜香勾住麦穗肚里馋虫，麦穗停下脚步：“娘，咱自己卖绣活好不好？”
　　陈大娘顺顺麦穗微微凌乱的刘海，笑容略微低沉：“摊位要钱，咱们东西也不是普通人家用的。”
　　麦穗听得不太明白，什么叫东西不是普通人家用的，大家不都一样吗？可有一点麦穗明白了，他们不能摆摊。
　　“哦”麦穗垂下头有一下每一下踢旧石板。
　　陈大娘微微勾唇，转过来发现儿子忽然转头收回目光，那目光……馄饨摊西边有家散着墨味的书本斋。
　　陈大娘如鲠在喉。
　　‘咕噜噜’身旁肚子响亮叫起来，麦穗揉揉肚子咧开嘴嘿嘿笑：“娘，咱赶紧回去吧，我想窝窝头”
　　好像完全忘了馄饨。
　　“娘，路远，咱们早点回吧。”崽崽也细声细气开口，好像完全忘了笔墨。
　　陈大娘心酸又自傲，多懂事的孩子怎么忍心他们委屈。她想起掌柜的话‘你和姚家太太闺中旧识……’
　　拐着弯的旧识才对，更何况当年……陈大娘淡淡苦笑一下，摸摸麦穗的头：“咱们可以试试别的路。”
　　‘唰’麦穗眼睛亮了：“好！”
　　拿定主意陈大娘打起精神：“咱们去姚家”
　　姚家在青合县西街占了半条街，在青合县算有头有脸的人家。青砖花墙朱门铜钉，麦穗看的目瞪口呆：这门洞扎上墙比她屋子都高大。
　　陈大娘再次低声告诫麦穗：“进去不要对别人茶水点心流口水知道吗？”
　　“知道，我娘教过我。”
　　教过你，你到我家第一天还那么丢人，吃了那么多。陈长庚心里鄙夷，并不太相信麦穗，他这时候还不懂麦穗。
　　姚家很大屋子都崭崭新俨然开阔，麦穗惊的张大嘴东看西看，领路的婆子见了眼底就露出几分鄙夷。
　　……陈长庚垂着眉眼脸色冷漠。
　　姚家太太比陈大娘小两岁三十五岁，一身绫罗轻点胭脂，头上淡绿纱堆芍药并一根小金凤步遥，耳边两簇金制柳叶坠子。
　　麦穗被晃的眼花：“好漂亮，仙女嘛？”
　　姚家太太扶着大丫鬟的手出来就听到这一句，心情不由好起来拿眼去看。
　　只见一个九、十岁的结实小丫头，头上用红布条扎了两个羊角辫，身穿一身黄色碎花衣裤黑圆脸蛋眼睛亮闪闪，看着十分精神。
　　“这是曹姐姐买的小丫鬟？倒是讨喜可爱。”
　　曹余香是陈大娘闺名，她没想到经年不见，万秋说了这个开场白，万秋是姚家太太闺名。
　　一边劝慰自己接受现实，一边到底酸涩：“这丫头叫麦穗，是长庚童养媳。”
　　到了娶童养媳的地步？万秋打量曹余香也是一身细布衣裙，浆洗的整整齐齐，头上只包着一块素蓝粗布，完全乡下妇人装扮……说起来还是户部郎中的女儿。
　　既然来了就没准备后退，陈大娘顶着万秋打量正要开口，万秋却先不紧不慢开口。
　　“曹姐姐请坐”又吩咐“看茶”
　　丫鬟们悉悉索索往来，不一会儿茉莉花茶配着点心的香味飘荡在花厅。
　　陈大娘等丫鬟们上好茶点淡笑开口：“几年不见第一次上门就是……”
　　苦涩一笑：“万妹妹知道我女红还不错，我这里做了些活计，你看府上能不能用到。”
　　万秋愣了一下，她没想到昔日翰林院大学士的儿媳，会向自己求助。毕竟当日……
　　这种怔愣的目光刺人心肺，似乎身上的衣裳都被割成条缕，曹余香挺直脊背。好在万秋也是经过事的很快反应过来：“曹姐姐的女红当年在闺中也是有名的，不过……”
　　万秋停下话音打量母子三人……其实她们之间并没有交情。
　　“……在商言商，我看看。”
　　万秋把曹余香的活计捡看几样，不冷不热笑道：“家里原本用不了这些，不过曹姐姐领了侄儿侄媳妇过来，就当见面礼吧我全要了。”
　　陈大娘不上不下尴尬起身：“麻烦余妹妹。”
　　陈大娘坚持用交给珍绣楼的价位交易，万秋合计一回觉得比养绣娘划算，问陈大娘愿不愿意接自家生意。
　　麦穗开心坏了，走在路上蹦蹦跳跳：“姚婶婶人真好，以后咱们再也不用担心活计没人收，还送咱们这么大一包点心。”
　　麦穗把怀里点心举到鼻子前幸福的闻了闻：“娘，现在能吃了吗？”
　　在姚家不能吃，在县里不能吃，现在都出县城了可以吃了吧。麦穗活多又长得快，所以特别容易饿，肚子早就火烧火燎咕咕叫。
　　脸阴了一路的陈长庚忽然发怒，扯着麦穗袖子就想扔掉那包耻辱的点心。
　　“哎，你干嘛！”麦穗一只手止住陈长庚。
　　陈长庚眼底泛出血色：“你丢不丢人，不停偷看人家点心。”
　　五岁多的陈长庚从来没有这样愤怒过，心里的话说不出来：他娘原本和姚太太一样身份地位，可他娘现在日子贫苦不说，还要看人脸色。
　　麦穗是傻的吗！没看见人家太太都不招呼让管家来跟他娘商量花色样品，没看见他娘临走微微屈膝，称人家太太吗？
　　没看见他娘在人家审视目光下的尴尬吗？
　　他娘为了养活一家子，从平等旧友变成仆妇，他娘原本也是清贵的小姐太太！
　　就知道围绕吃的，就知道吃！要不是多她那一张填不满的嘴，要不是她老惦记馄饨，他娘何至于……陈长庚握紧拳头。
　　麦穗不以为意：“我又没趴上去，就偷偷多看两眼咋了，我还没见过这样的点心呢。”
　　“那人家给你，你就要！”
　　“是啊，反正他们钱多不在乎。”
　　“骨气呢！”
　　“骨气能顶饱吗？”麦穗抱紧点心寸步不让“再说咱都上门求人家做生意了，还说什么骨气？”
　　！陈长庚被戳了心窝子，阴沉着脸瞪着麦穗和她的点心，半晌
　　“娘，叫她走，现在就走！”


第8章　
　　陈大娘看着两个孩子争吵，就好像有两个小人在自己心里吵一样。她看着崽崽满腔怒火的样子，再看麦穗抱着点心，小丫头仰起下巴一分不肯让。
　　心里郁结忽然消散，陈大娘笑着弯腰，抱起因为发怒浑身紧绷的陈长庚：“崽崽乖，娘抱。”
　　陈长庚在他娘细心的拍哄下慢慢柔软下身子，伸出胳膊抱着他娘脖子依偎在他娘怀里。
　　麦穗挎着竹篮皱着鼻子哼一声，又对着点心开心起来，这么白这么香，点心上五个红点点真漂亮，跟朵花儿似得，口水哒哒。
　　“麦穗儿有句话说的也对也不对……”陈大娘悠悠开口。
　　陈长庚心里郁郁沉着脸，窝在他娘脖颈下。
　　麦穗笑嘻嘻偏头：“娘，我什么说的对啊？”
　　陈大娘腾出一只手，笑眯眯给麦穗整理好刘海，又捏一块点心喂到她嘴里。
　　酥软香腻的皮子里是青红丝和冰糖，麦穗嘴巴鼓鼓幸福的不得了，就这还惦记这陈大娘的话，大娘夸麦穗了呀~
　　“娘，我什么说的对？”
　　陈大娘笑笑，又捏一块点心到崽崽嘴边：“嗯？”
　　陈长庚别过脸。
　　陈大娘笑：“崽崽吃了，娘说麦穗儿不对的地方好不好？”
　　陈长庚回过头抿着嘴接下点心，黑黝黝的眼珠看着他娘。
　　“骨气不能顶饱，这话对也不对……”
　　麦穗已经把第二块点心塞到嘴里，咔嚓咔嚓咬里边冰糖……陈长庚在上边看的清清楚楚，讨厌。
　　“骨气这东西要看地方……”
　　“就是，我爷爷说‘到什么山上唱什么歌’”麦穗鼓着嘴插话，一不小心点心渣扑出来一两点。
　　陈长庚黑沉沉的眼珠盯着麦穗，真讨厌：“你能吃东西的时候不说话吗？”
　　“不能”麦穗故意冲着陈长庚张大嘴，里边要烂不烂的点心黏在一起。
　　看陈长庚黑透小脸，麦穗得意的笑着闭起嘴巴吃的喷香：嫌我恶心，那你恶心死好了。
　　陈长庚！
　　陈大娘笑道：“人活着应该有骨气，可被浮华虚荣困住不算骨气……”
　　大多俗语都是看透人生大彻大悟，这会儿陈大娘有些后悔以前给陈长庚讲的那些过往，‘到什么山上唱什么歌’她才通悟。
　　“咱们现在就是乡下普通农户，靠自己手艺挣点钱不丢人。”
　　陈长庚捏着点心垂头，过了一会儿举起点心到他娘嘴边：“娘吃。”
　　真要不丢人，他娘早先怎么不去找姚家太太，还不是没办法逼得。不过陈长庚不会说让他娘难受的话。
　　陈大娘笑着小咬一口：“崽崽吃。”
　　陈长庚摇摇头有些犹豫，他想说他不上学了让他娘不用去姚家看人脸色，又觉得自己想的不对，不上学怎么出人头地，怎么让他娘过好日子？
　　麦穗已经在拿第三块点心，看着崽崽忽然有点不好意思。她家人多嘴多，每次吃东西都要靠手快嘴快。当然每次在他娘呵斥下，哥哥们都得让着她。
　　可她跟崽崽一比……
　　“娘，你吃”麦穗也举起一块点心到陈大娘嘴边。
　　回到村，几个游逛的皮孩子发现他们回来，忍不住远远坠着，猜测云里梦里的糖果。
　　麦穗自然发现了，回家后没洗手洗脸抓起一块点心往外跑。
　　崽崽乖乖任他娘给他换下出门衣裳，看着麦穗炮弹一样跑出去。
　　“这丫头……真精神，崽崽以后也跟姐姐一样好不？”陈大娘笑完去灶房打水给儿子洗脸。
　　陈长庚看着空荡荡门洞，远处传来几个孩子惊羡叫声，然后声音沉寂下去。
　　怎么才能让那个蠢蛋从他们家消失？
　　陈大娘做饭崽崽乖乖蹲在灶下看火，陈大娘看了一会儿到门口叫：“麦穗儿带弟弟一起玩。”
　　麦穗一听乐的不行，她也是有弟弟的人了！虽然弟弟比较别扭可是干净好看啊~
　　“不去”陈长庚板起小脸蛋。
　　陈大娘还要劝，麦穗早一把抓住陈长庚往外拖：“快走，别给大人添麻烦。”
　　你才添麻烦！陈长庚用尽力气也甩不开麦穗，只能不顾形象沉着屁股往回拖。
　　陈大娘看的担心：“小心，别摔了崽崽。”
　　“放心吧，娘”麦穗一边答应一边手上使劲，陈长庚一个踉跄不得不跟着麦穗往外跑。
　　几个皮孩子聚在陈家门外，等着麦穗出来王善冲在最前边：“咱们去逮知了烤”
　　“不去，离我远点，别把我新衣裳弄脏了”麦穗仰着下巴，把王善推到一边。
　　另一个腼腆点的孩子叫秋生的，是陈家本家比麦穗低一辈，因为还小不能叫婶婶，所以：“姑姑，咱们去摔瓦泡。”
　　“脏不脏，没看见我穿新衣裳吗？”骄傲的下巴。
　　……陈长庚，这有什么好显摆的，难道忘了姚家什么吃穿？
　　笨蛋都喜欢和蠢蛋玩，很正常。陈长庚觉得自己一点不羡慕，只是默默思考怎么扔掉麦穗。
　　“那你说玩什么？”二狗不耐烦。
　　“过家家，我做太太，崽崽做老爷，姚婶婶就是太太，他们家还有管家呢。”骄傲的下巴。
　　孩子们已经听麦穗吹嘘过一波姚家，知道那神奇的点心是从姚家来的，这会儿看着麦穗就有些向往敬畏。
　　死巴着人家不嫌丢人，陈长庚冷着脸：“不玩”
　　板着脸和别的孩子都不一样，干净又漂亮，麦穗稀罕的很，上手捏住陈长庚清凉的脸颊。
　　笑嘻嘻：“不玩就不玩，咱们换一个。”
　　陈长庚冷眼盯着麦穗，他不肯在人前挣扎。
　　看着陈长庚冷脸麦穗灵光一闪：“咱们玩山大王抢媳妇！我是大王，崽崽是小姐，春生和王善做下人，王义和二狗做土匪……”
　　“不玩”陈长庚冷脸，可他是被抢的小姐，完全不用自愿……
　　“……春生做