锦堂归燕-第270部分

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　　　　逄枭垂眸，温柔的看着秦宜宁，目光一转又落在她如凝脂白玉般的纤细小手上，他们的手放在一起，一黑一白、一刚一柔，十指交握是如此契合，他看的心都酥软了。

　　　　他不想麻烦秦宜宁。毕竟他不在家，秦宜宁又要管家，又要带孩子，自己还有一摊买卖要做，已经是很辛苦了。他不希望她小小年纪太过操心，还要帮他管理其他的事。

　　　　可是她的能力他又明白，她既然开了口便是已经有了成算，他在朝务上和军营中也的确忙的不可开交，政事已让他分身乏术。

　　　　他的犹豫秦宜宁全看在眼中，不必想都明白他的想法。

　　　　“咱们是夫妻，什么事情还不是咱们共同承担？不论是好的坏的，都是咱们一家子的。谁有空闲，谁就多出一些力气，也没什么大不了的。”秦宜宁凑近逄枭，故意逗他，“莫不是王爷怕我太能耐了，显得王爷不够厉害？”

　　　　她说话时忽闪的长睫毛，显得她整个人又乖巧又调皮，声音柔软的像是小刷子在他的心头上扫过，逄枭将人搂过来抱坐在自己腿上，圈着她的腰笑道：“王爷不厉害吗？”

　　　　秦宜宁一愣，随即脸上腾的染上了红晕，脸耳根子都烧热起来。这人平日里像个好人，怎么这会子却说这样让人多想的话。

　　　　逄枭埋首在她的颈间，呼吸着她身上熟悉的气息，声音慵懒的道：“好吧，那便由着你这丫头去折腾，你若是有什么需要我做的，就只管告诉我，我让身边的人来帮你。”

　　　　“好啊。”

　　　　秦宜宁丝毫不客气的应下，转而将自己的想法悄悄地在逄枭的耳边说了。

　　　　逄枭听的频频点头，最后忍不住搂将人按在怀里好一番偷香。

　　　　“我家宜姐儿怎会如此聪明呢？若依你这个法子，不愁查不出真相来。”

　　　　“但愿如此吧。”秦宜宁轻轻笑着依在他怀中。

　　　　他们难得有瑞慈静谧的时光可以享受。过不了多久，逄枭就又要回平南军大营去了。再见面还不知道要等多少天以后，这种聚少离多的日子，能将一个人折磨的要崩溃。

　　　　但他们到底都是聪明又识时务的人，不会因为这些事就心情郁猝，甚至会更加珍惜相聚的时光，也更加下定了决心，一定要尽快解决周围的事，那样他们才能毫无负担的在一起。

　　　　有了孙氏和马氏在，昭哥儿和晗哥儿身边秦宜宁几乎都快不得靠前。隔辈人本来就亲，如果只一个，还都怕孙氏和马氏不够分呢，现在是一人抱一个，倒也和平。

　　　　没有后顾之忧，秦宜宁便吩咐人筹备起来。一切得当之后，就叫了寄云到身边来，将一封帖子交给她。

　　　　“你去一趟杨知府府上递帖子给秋大掌柜，就说我母亲来此地，专门给我带了京城的厨子来，我知道秋大掌柜也是京城人士，特地邀请她明儿来品尝家乡的味道。”

　　　　寄云点头，将帖子仔细收好。

　　　　秋露却实在，“可是王妃您的家乡不就是此地吗，也不是京城啊，京城的厨子做的是北方菜吧。”

　　　　秦宜宁噗嗤笑了：“乱说什么大实话，该打。”是

　　　　冰糖、寄云、纤云和连小粥都笑起来，作势要去追着秋露打。几个女孩子的笑声格外的愉快悦耳。

　　　　寄云依着秦宜宁说的，顺利的将帖子递去了杨府，将话也一并传到了。

　　　　杨府的家人对待寄云十分客气，让寄云甚至感觉那个杨知府现在已经是怕了王爷。

　　　　待到寄云走后，秋飞珊拿着手中的雪花笺，仔细看了看上头的字迹，唇畔绽出个玩味的笑容来。

　　　　杨知府在一旁看着，劝说道：“姑娘要三思而行。他们此番做法着实突兀，说不得是下了个套让您钻。”

　　　　秋飞珊微笑着点头，英气又明艳的面容上不见丝毫气恼，却是十分感兴趣的表情。

　　　　“他们也未必相信我是京城人。忠顺亲王妃也不是地地道道的京城人。却能在此处堂而皇之的写什么品尝家乡菜，足可见这位也是个有趣的妙人儿，我早就想会一会她了。想来现在忠顺亲王与四通号之间的关系，他们家里的宴也未必就是鸿门宴。”

　　　　杨知府垂眸想了想，道：“姑娘打算赴宴也使得，只是要带上足够的人手才是。以防万一。”

　　　　“带着两个护卫便是。逄家不会让我出问题的。他们家地界上我若出了事，他家麻烦才大呢。”

　第七百二十六章　宴请（二）
　
　　　　杨知府闻言略一怔愣，便禁不住了然的笑起来：“姑娘看的明白，倒是我想多了。”

　　　　秋飞珊笑着轻轻摇头，并未再多言，只提笔写了回帖。

　　　　秦宜宁这里得了准确的消息，就去厨房里嘱咐厨子预备明日的宴席。

　　　　厨娘听了秦宜宁的耳语，惊讶的道：“王妃，这……”

　　　　秦宜宁宛然一笑，“你只管做，这不算多。若有不能及的就告诉我，我吩咐人来帮衬你。你只需尽心将菜做好，回头必有重赏。”

　　　　“是！”厨娘大喜，带着厨下的仆婢们一同给秦宜宁行礼。

　　　　这还是秦宜宁回到旧都，在秦府第一次宴请客人，全府里的仆婢和厨房当差的都打起十二万分的精神，从得了吩咐，负责采买的婆子便开始忙着预备起来，早早的就想法子去搜集各种菜蔬和肉类以及调料。

　　　　秦宜宁回了房，寄云才将不解问出口：“王妃用这么多好菜招待她，会不会太抬举她了？”

　　　　秦宜宁摇头，温和的道：“她是什么出身咱们不清楚，可以四通号的财力，她必定是见多了好东西的。要宴请便请点好的，以免秋大掌柜吃不惯。而且……”

　　　　秦宜宁语气稍顿，笑着压低声音道：“我为的，也不只是这个。”

　　　　寄云这时候已经回过味来，点点头道：“王妃好智谋。”

　　　　秦宜宁失笑道：“你也学会贫嘴了。我这算不得什么好计谋，只是没法子下憋出来的法子。端看缘分了。”

　　　　秦宜宁是撑着下巴望着窗外，春日里旧都雨水丰沛，已经打湿了廊下的几盆盆景新绿的叶片。

　　　　不知道这一次的办法能否奏效。

　　　　最要紧的是要探一探秋飞珊的态度。

　　　　次日天公作美，竟是个大好的晴天。

　　　　厨下一大早就热火朝天的忙活起来，期间秦宜宁还去查看了一番。

　　　　待到下午，守在路口的小厮飞奔着来回话时，秦宜宁正与曹雨晴在硕人斋的一层廊下下棋。

　　　　“已经看到马车来了。”

　　　　秦宜宁放下一颗白子，笑着道：“她来的倒是准时。”

　　　　曹雨晴随手将一小把黑子丢回棋篓，掩口慵懒的打了个呵欠：“听你方才说的，她应该也是个不简单的女子，约莫也是看出你的宴别有用心了。”

　　　　“是啊，我那点心思都摆在台面上，以她的聪明一定已经打了好几种腹稿了。”站起身理了理衣裳，“等完事了咱们再继续，棋盘不要收拾了啊。”

　　　　曹雨晴笑着撵她：“知道啦！还不快去，别叫你的贵客久等了，回头私下里军营去见你男人告你的黑状。”

　　　　秦宜宁脚步一顿，知道曹雨晴这是提醒她防备，不由得失笑道：“知道曹姨关心我，你放心，我可不是任凭人欺负的软柿子。”

　　　　曹雨晴看她那胸有成竹的模样，禁不住哈哈大笑。

　　　　秦宜宁带着人亲自迎到了门前，那辆样式普通的平头马车也恰好掀起帘子。

　　　　身着牙白箭袖锦袍的秋飞珊在婢女的搀扶下下车，举手投足尽显优雅和贵气，一抬头，二人四目相对，都先是微笑。

　　　　秋飞珊先上前行礼，“多谢王妃盛情。”

　　　　“不必如此客气，凭咱们两家的关系，这都是应该的。”

　　　　她说的是四通号与平南军之间的关系。

　　　　而四通号与平南军之间达成现在平衡的场面，过程可并不愉快，旧都四通号的生意被逄枭收拾的都快关门大吉了。

　　　　秋飞珊暗道这位王妃果真不是个好相与的，也微笑着道：“正是如此，也多亏得王爷带领着将士们镇守此处，我们这些寻常百姓才有好日子过。王妃即便没有下帖子，小女子也是要找机会来拜见，必定要报答庇护之恩的。”

　　　　秋飞珊的意思很明显，平南军是怎么保护四通号，大家都心知肚明，她这是一种变相的威胁。

　　　　二人言语交锋，偏偏没有露出半分不快，也没说一个脏字，同时满脸微笑的已经过了一招，听的一旁跟着的冰糖、寄云和秋飞珊带来的碧莹都是一阵的心惊肉跳，暗想今日的宴真不简单。

　　　　一路来到宴客的花厅，明显此处重新打扫装潢过，地上铺着厚实的百花齐放地毯，当中一张黑漆长桌上已经摆满了杯盘碗碟，菜色丰盛齐全的，不像是寻常的宴会，倒像是皇宫里太后和皇后用饭的排场。

　　　　“秋大掌柜，请入席吧。”

　　　　“王妃请。”

　　　　两人谦让着，分宾主于长桌两端对坐。婢女则各自站在彼此的身后。

　　　　秦宜宁吩咐歌舞可以开始。

　　　　趁着乐工预备，舞姬入场的时间，秋飞珊看了看桌上精致的碗碟中各地各色美食，嘴角不由得抽了抽。

　　　　“王妃如此盛情款待，小女子受宠若惊。王妃家里来的这位‘京城’厨子，着实是个奇才。”

　　　　这哪里是京城来的厨子？分明是将各地厨子都弄了一个来吧？

　　　　秦宜宁哪里听不出她话中的讽刺？不过她依旧面不改色，还符合着点头：“是啊，我一直觉得他的手艺好，能得秋大掌柜的夸赞，更证明了他的才能，回头本王妃一定给他涨月钱。”说着就伸手示意秋飞珊不必客气，“秋大掌柜请随意，千万不要客气。”

　　　　桌子太大，菜品又太多，自己夹菜定是不行的，秋飞珊索性大大方方的使唤婢女为她布菜。碧莹训练有素，一个眼神过去便知道秋飞珊要吃什么。

　　　　秦宜宁这边也是如此，寄云跟在一旁服侍着，还不时垂眸用眼角余光悄悄地打量秋飞珊那一边的情况。

　　　　秦宜宁悠闲的吃着菜，注意都放在正在跳舞的姑娘们身上。可她却在不经意之间留意着秋飞珊的口味。

　　　　秋飞珊特别嗜辣，辣的双唇嫣红鼻尖儿见汗，也依旧逮着那几道蜀菜吃的食指大动。

　　　　秦宜宁也不多言语，待到二人用罢饭，上了茶，又谈论了一番京城风光，各地景物，还论了论旧都当地的习俗。

　　　　不得不说，秋飞珊是个极为博学多识之人，与她聊天，不论谈及哪一方面她都能言之有物。且二人不再言语机锋，抛开立场时，竟发现他们其实还蛮谈得来的。

　　　　天色渐暗时，秋飞珊便起身告辞，秦宜宁亲自将人送至仪门才折返回来。

　　　　寄云低声道：“王妃，那秋大掌柜的口味，看着倒像是蜀地人士。”

　　　　秦宜宁却是淡淡道：“也未必是如此。”

　第七百二十七章　枫叶
　
　　　　“她也有可能误导咱们，明明不吃什么却偏去吃什么的。”秦宜宁回想方才与秋飞珊相处时的过程，不由摇头道，“她是个聪明人，并不似从前的对手那么好对付。”

　　　　寄云听了迟疑片刻，笑道：“王妃，奴婢愚钝，不明白王妃的用意。既然明知道秋大掌柜一眼便能看穿，有可能故意去吃自己不喜欢的吃的菜，王妃为何还要用这个办法来试探她的来路呢？”

　　　　秦宜宁放缓了脚步，低声道：“我总觉得，这个秋姑娘的来历不一般，四通号的底子虽然大，可是再大也是商贾，求不娘身上的矜贵与今日所观之谈吐，她绝不是个富贵商贾家养的出的女子。听口音，她说得一口标准的官话，不带一丝乡音，着也不是寻常人家教养的出的……她虽然算计了王爷，可是不看她的算计，只看事情的结果，造成的却是双赢的场面。”

　　　　走到抄手游廊，秦宜宁拉着寄云、纤云、冰糖几人在美人靠坐了，借着灯笼微弱的光照明，又道：“我从她身上，没瞧见那种非要拼个你死我活的尽头，当然，也有可能是她藏得深，我看走了眼，可我总觉得她的四通号与平南军之间的交锋，意义并不止于此，一定还有其他咱们不知道的事。”

　　　　几个婢女都点点头。

　　　　秦宜宁又道：“所以，今日宴请，并非单纯从口味上确定她是哪里人，而是想从她那要个讯号。她若是有敌意，必定给个假消息，就跟王爷去差贵南一般到了地方就知道真伪，若她不是敌人，便有可能借此机会给我释放一个讯号，四通号到底是怎么一回事，说不定答案就在蜀地。”

　　　　几个婢再度点头。

　　　　寄云恍然道：“原来王妃一开始就不是为了以此来试探她的来处啊。”

　　　　秦宜宁笑着颔首。

　　　　就在秦宜宁与婢女们在游廊下说话时，秋飞珊也带着婢女上了马车，刚才没有跟着进府里的护卫立即训练有素的将马车四周围绕起来。

　　　　一进马车，刚撂下帘子，秋飞珊就急忙抓过水囊来狠狠灌了几口，伸着舌头又是哈气，又是用手扇，还端着形象不好让马车外的人听见，折腾了好一阵子才终于好受了一些。这时她已经辣出满额的汗了。

　　　　碧莹看的心疼，小声嘟囔道：“姑娘不是从不吃辣，为何……”

　　　　没说完的话被秋飞珊严厉的瞪了回去。碧莹立即闭着嘴不敢多言了。

　　　　秋飞珊想起刚才那一桌子菜，笑着摇头道：“果真是个聪明的女子。我倒是没看错她。”

　　　　说着话，从怀中拿出个缀着墨绿色流苏的枫叶形青玉压裙随手递给碧莹。

　　　　“你去将这个送给忠顺亲王妃，就说是为了答谢她的款待送的回礼。”

　　　　碧莹看着那玉牌，惊愕的张了张嘴。可是知道姑娘不喜欢她多嘴。她只得将所有好奇都咽下去，一句都不敢问，从车中小柜子里寻了个锦盒将那玉牌装了，就下了马车直奔着秦府而去。

　　　　秦宜宁这里都已回到雪梨院了，外头便有小丫头子来回话，说是秋飞珊身边的人来求见。

　　　　秦宜宁穿戴整齐，去前厅见了碧莹。

　　　　碧莹恭敬的行礼，双手将那大红的锦盒奉上，“王妃，这是我家姑娘让送来给您的，感谢您今日的盛情款待。”

　　　　秦宜宁笑着道：“你家姑娘太客气了，招待不周之处，还请你家姑娘包涵。冰糖。”回头看冰糖。

　　　　冰糖立即上前去，双手接过碧莹手中的锦盒，又赠了个荷包给她。

　　　　那荷包里放着十来颗银锞子，入手沉甸甸的。

　　　　秦宜宁笑道：“不值什么的东西，那去玩吧。”

　　　　碧莹行礼谢过秦宜宁，捧着荷包退了下去，秦宜宁又让纤云亲自将人送出去。

　　　　待到人走了，秦宜宁打开了锦盒。

　　　　大红绒布上，鸡卵大小的枫叶形青玉牌散发着柔润的光，墨绿色缀着白玉珠子的流苏盘成个圆弧，包裹着那青玉枫叶，灯光下一照，枫叶上刻着隶书的“秋”字格外显眼。

　　　　秦宜宁将那玉牌取了出来，提着缀子理了理流苏。

　　　　“这玉压裙倒是别致。”冰糖赞道，“枫叶形状不好刻画，一个不小心，细节之处就容易出现瑕疵，而这压裙做的却很是精致，玉质也是上乘，想来她是真心对王妃表示感谢的。”

　　　　秦宜宁若有所思的看着手中的玉牌，翻来覆去的仔细又检查一番，这才缓缓的点头道：“你说的有理。”

　　　　只是心中却是在猜测秋飞珊送她此物的用意。

　　　　若说是宴请之后的回礼，秋飞珊大可以回请他们夫妻，如此一来就还能多一些与逄枭接触的机会呢。

　　　　可秋飞珊并未把握。

　　　　将那玉牌放回盒子贴身揣好，秦宜宁快步走向雪梨院。她现在想不明白，说不定与逄枭商量一番就有眉目了。

　　　　就在秦宜宁疑惑之时，同一时间的旧都皇宫内，尉迟燕与顾世雄在偏殿相对而坐，二人面前只点了一盏宫灯。

　　　　昏暗的橘红烛光被偶尔吹进来的风吹的摇曳，显得这一幕场面越发的阴森了。

　　　　“我不相信，那女子长住在杨府，显然是杨知府的亲戚，咱们的人先前不是也已经打探过了么，确定那是杨知府的侄女，她怎么可能与四通号扯上关系？”

　　　　顾世雄见尉迟燕如此笃定，心里多少也有些疑惑。

　　　　可是经过这段日子的观察，加之先前四通号大掌柜去兵营见了逄枭的事后，虽然对方没有确切的表明身份，但明眼人一下子就能猜得出，那位接住在杨知府家中的表小姐的确有可能是柳先生口中那位大掌柜。

　　　　尉迟燕之所以不肯相信，是因为他很难接受世上又多出个奇女子的事实。秦宜宁是那样，现在又来了个秋大掌柜，他们还都偏心逄枭。

　　　　这让一直都心气不顺的尉迟燕，如何能够受得了。

　　　　“如若她真的是四通号大掌柜，她主动去了秦府，岂不是说他们的关系已经很要好了？”

　　　　最期望得到支持迟迟不到手，偏要眼睁睁看着机会再度落在逄之曦的头上，尉迟燕心里哪里能不恨？

　　　　顾世雄劝说道：“王爷息怒，也不必为了这么一点子事恼怒。咱们此时候还有更要紧的事情要做。”

　第七百二十八章　消息
　
　　　　尉迟燕此时的挫败已经无法用言语形容。他是个清高之人，极少会做什么上赶着巴结人的事。可是这一次他对四通号却是破了自己的底线。真正是将姿态放到最低，前所未有的谦恭，为的就是赢得四通号的支持，匡复大燕朝，也算他对得起列祖列宗。

　　　　可是，他的一切努力，如今在逄之曦的对比之下，竟然变得一文不值。

　　　　四通号的人主动是与逄之曦接触，也不理会他。甚至他们怀疑的四通号的女掌柜，如今不但主动去了军营，还去单独见了秦宜宁。

　　　　如此一来，四通号偏向谁便已是不言而喻了。往后他们那里还有希望？

　　　　尉迟燕疲惫的摇头道：“我们还有什么要紧事做？现在我们已经明摆着是被放弃了。”

　　　　顾世雄看着尉迟燕的丧气模样，心头便开始冒火，这幅扶不起的阿斗似的样子，让他感觉自己就像是费劲了力气拉扯的老黄牛，可车子却被陷入原地，一步都动弹不得，动不得就罢了，尉迟燕这个主人还一直在往车上增加重量。

　　　　顾世雄忍不住急躁，“王爷这是怎么说的！如果四通号不与咱们合作，顶多咱们就不要他们那个助力也就罢了，又何至于就像王爷这样了？难道离开他们咱们的大事还不做了？”

　　　　尉迟燕被说的哑口无言。信中虽然依旧不平和愤怒，但也不得不承认顾世雄说的对。

　　　　大事还是要做的。只不过没有了四通号的助力，且四通号若在去帮助逄枭，他们成事的难度就更大了。

　　　　这可真是一步一坎坷，坎坷的方式都不带重样，折磨的他身心俱疲。

　　　　然而人生就是如此，哪里有顺心随意的时候？每个人都过的身不由己罢了。

　　　　尉迟燕认命的闭了闭眼，疲惫的问道：“顾老大人说我们有要紧的事做，是什么事？”

　　　　顾世雄虽然气尉迟燕自己不肯动脑子。但他的态度好歹摆正了。

　　　　“四通号虽然不与咱们主动接近，但咱们可以再接再厉。若是咱们尽力也不得对方青眼，那咱们心里也没有遗憾。”顾世雄沉声道，“我打算找机会再求见柳先生，请他帮忙引荐大掌柜。”

　　　　尉迟燕一听这个，就烦躁的脑仁儿都疼。难道伏低做小还没够，还要继续去腆着脸求人？

　　　　可他也知道顾世雄说的对，他们不能放弃一切有可能成为帮手的人，若是不努力去试一试，恐怕日后他会后悔。

　　　　“那便去吧。”尉迟燕疲惫的道，“再试一次。”

　　　　——

　　　　逄枭接到秦宜宁命人传的话就立即回了府。

　　　　二人见了面，秦宜宁先将人拉近屋里，将她与秋飞珊之间的对话和宴请的细节说了。最后从怀中掏出个锦盒递给逄枭，“你看看吧。”

　　　　逄枭接过锦盒打开，看到里面刻着秋字的枫叶形玉牌，将之取出仔细翻来复去的检查了一遍。

　　　　“你觉得她是蜀地人？”逄枭将玉牌放回锦盒。

　　　　秦宜宁挨着逄枭坐下，摇头道：“不一定，只是觉得她似乎是故意想引咱们注意蜀地。咱们现在在调查四通号的背景，贵南的线索既然已经断了，去京城也没查出什么，这个线索不论是真是假，总是要看一看的。”

　　　　说到此处，秦宜宁迟疑道：“其实我有一种预感。蜀地一定有我们想知道的答案。而且她最后赠的玉佩也必定有其他的用处。因为这些日子观察下来，秋大掌柜智谋过人，做什么事都是别有深意的，四通号的行事也颇为奇怪……”

　　　　根据他们调查的结果，四通号的生意虽然做了百年，可是最为兴旺起来，却是从两年前左右开始的。

　　　　秦宜宁很有理由相信，秋飞珊就是那个让四通号忽然崛起的背后推手。

　　　　逄枭道：“既然如此，那我就命人去蜀地看看。”

　　　　“嗯。叫他们快去快回，咱们的事情耽搁不得。”

　　　　逄枭与秦宜宁商定，就赶回军营安排部署起来。

　　　　秦宜宁等待消息的这段日子，孙氏和马氏商定了一番，也来与秦宜宁商议。