锦堂归燕-第5部分

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　　　　若是一味的只知动粗，那便真的成了“野人”了，刚柔并济才是最合适的态度。

　　　　老太君见状满意的点头，面上的表情明显舒缓不少。身为长辈，最不喜的就是晚辈当面顶撞，秦宜宁虽然做事粗暴了一些，根子上却不是个坏的。如此像她的长子，想来心思也不会差到哪里去。

　　　　倒是秦慧宁……

　　　　阅尽千帆的老太君越发觉得头痛。

　　　　一想明日外头还不知道会传出什么谣言来，就觉得心里堵得慌，沉声道：“今日之事，你们也都吃个教训。身为相府的小姐，姐妹不睦竟大打出手，传出去像什么样子？你们平日里都一副孝顺的模样，现在就是这么孝顺的？”

　　　　老太君口中虽说的是“你们”，可秦慧宁心里明镜一般，秦宜宁才回府多久？在老太君身边时间较久的却是她。

　　　　老太君这是在刺打她！

　　　　秦慧宁内心惶恐至极！

　　　　她如今留在府中最大的依靠就是老太君和孙氏。能够继续过着府中姑娘那般锦衣玉食的生活，依仗便是他们的不舍。若是自己失去了他们的喜欢和信任，她还能拥有什么？

　　　　“祖母息怒，孙女知错了。”秦慧宁再不敢多辩驳一句，生怕让老太君对她更厌烦。

　　　　今日的委屈，她只能打落牙齿和血吞了。

　　　　老太君见她认错时态度良好，想着到底是自己教导出的女孩，品性也不会差了，虽然心思重了一些，但也情有可原。

　　　　思及此，她便严肃的道：“宜姐儿，慧姐儿，姐妹不和，罔顾孝道，就罚你们各自回房抄写《孝经》十遍，三日后晨起请安时上交，你们可有异议？”

　　　　“多谢祖母疼惜。”秦慧宁忙抢着回答。

　　　　老太君听的心里熨帖了不少，暗想：慧姐儿是个知道好歹的，知道我这是故意偏向于她。

　　　　要知道，秦慧宁长在相府，受的是大家闺秀的教导，写字于她来说根本不是难事。可秦宜宁却是生在村野，常年不碰纸笔，《孝经》全书十八节，三日内抄写十遍怕会将她累出个好歹。！

　　　　说到底，老太君心里还是疼惜养在身边的秦慧宁，不满秦宜宁动手打人的。

　　　　只是她作为大家长，在秦慧宁明摆着有错的情况之下，不好明着偏袒谁，免得往后无法治家罢了。

　　　　可老太君这会子却是想错了。

　　　　秦慧宁根本没有领会她的偏袒，心里早已是冷笑连连：什么祖母，什么疼惜，都是假的！亲孙女一回来心就偏了，看着我挨打受委屈，居然罚我一同抄书！

　　　　秦宜宁眼角余光将老太君和秦慧宁的反应尽数收入眼底，不免暗自好笑，看来秦慧宁是要辜负老太君的好意了。

　　　　老太君再度揉着眉心，一旁的吉祥便适时地端上一碗温热的蜂蜜水来给她润喉，秦嬷嬷又站在一旁手法娴熟的给老太君按摩太阳穴。

　　　　见老太君面露疲态，秦宜宁和秦慧宁便行礼告退。

　　　　老太君淡淡的摆手，见二人出去，就吩咐秦嬷嬷：“绿娟，你嘱咐人提着灯去送两位姑娘。”

　　　　秦嬷嬷立即会意的颔首，快步跟了出去。

　　　　秦慧宁就住在老太君的慈孝园，秦宜宁却要横穿半个后宅到雪梨院去，秦嬷嬷先叫了个小丫头子过来嘱咐了几句，小丫头子立即提着灯去追秦宜宁。

　　　　秦嬷嬷则是往秦慧宁住的暖阁处去。

　　　　屋内正乱着，乳母蔡氏和大丫鬟碧桐都受了伤，秦慧宁的脸现在更是肿的没法看，丫鬟婆子们忙前忙后的伺候上药，屋里头吸气声声，哀嚎连连，也没人注意到窗外头还站着秦嬷嬷。

　　　　秦慧宁这时已是抽抽噎噎的哭了起来。

　　　　大丫鬟碧桃忙劝说：“姑娘快别哭了，哭坏了眼睛可怎么是好？老太君知道了定要心疼的。”

　　　　碧桃今日没跟着出去，自然不大清楚细节之处，原想着说起老太君的疼惜能够安他们姑娘的心，谁知却一下子戳中了秦慧宁的痛处。

　　　　秦慧宁一把打开碧桃的手，想要抱怨老太君的偏袒，又怕控制不住音量叫人听了去，就只尖锐的斥道：“你手怎么那么重！就不会好好上药吗！”

　　　　“奴婢不是有心的，姑娘恕罪。”碧桃不明所以，却不敢再多言，急忙跪下请罪。

　　　　秦慧宁尤觉得不解恨，抬脚就揣在碧桃胸口：“你这贱蹄子！毒娼妇！扫把星！你是想来害死我的是不是！我踹死你！”

　　　　碧桃疼的“哎呦”一声惨呼，身子歪倒在地，屋里的婢女们噤若寒蝉，没有一个敢来劝说的。

　　　　秦嬷嬷站在窗外，将屋里的动静听的清清楚楚，心里也是明明白白。

　　　　慧宁姑娘明摆着是心生怨怼，怨恨上老太君了！

　　　　她是老太君的陪嫁，一辈子没嫁人就那么忠心耿耿的陪伴在老太君身边，秦府多少大风大浪都是她陪伴着老太君一同经历，对待老太君自是忠心耿耿，因为身份的便利，老太君身边这些人的品性，她怕是比主子更加清楚。

　　　　这位慧宁姑娘从前是很好的，知书达理，处事圆滑，姐妹之中是拔尖儿的，深得老太君的喜爱。

　　　　谁料想事情一出，起了争夺之心，竟会暴露出这样的本性来。

　　　　到底不是大老爷亲生的，品质上差了些。

　　　　秦嬷嬷轻叹，趁着左右无人，往老太君房里去。

　　　　她想将事情告诉老太君，可想到老太君对秦慧宁的偏疼，就怕自己说了实话，反而惹的老太君不喜欢，是以犹豫之下只得将话咽下，想着慢慢的去提醒老太君也不失为一个稳妥的办法。

　　　　——

　　　　秦宜宁今日出来给孙氏请安，带着的是瑞兰和秋露，瑞兰被她教训了一番，人已先回雪梨院去了，身边就只剩下个秋露提着灯跟在一旁。

　　　　夜幕下，冗长的巷子仿佛走不到尽头，偶有一阵冷风卷过，直往人的领口里钻，灯笼的烛光明灭，将主仆二人投射在墙上和地上的影子也照的明明暗暗。

　　　　秦宜宁搓了搓冰凉的手，道：“今日你没有出手。”

　　　　秋露闻言一愣，有些笨拙的道：“奴婢，奴婢是吓住了。”

　　　　秦宜宁噗嗤笑了：“我知道，你大约没见过我这般动手打人的小姐。只是你为何没有帮慧宁姑娘来抓我？”

　　　　秋露脸上烧热起来，她还以为姑娘问她为何没有出手帮她揍人呢。

　　　　“姑娘，奴婢是您的婢女，没有道理去帮外人，只是，奴，奴婢的确没见过动手打人的小姐，当时吓住了，就没想起给您帮忙，等想起来时他们都已经被您打趴下了。”

　　　　秦宜宁听着秋露笨拙的话，不免觉得心情大好。经她的观察，秋露虽不圆滑，却也是个极为本分通透的人。

　　　　她身边至少也不是一个可用之人都没有的。

　　　　秋露见秦宜宁的神色柔和，悬着的心也放下了，对秦宜宁倒是生出许多好感来。

　　　　她知道自己的缺点，为人太过于木讷，不会打点，往后跟着如此厉害的四小姐，至少不会被人欺负了去。

　　　　正当二人前行之时，后头忽然传来一阵急促的脚步声，却是才刚秦嬷嬷嘱咐的小丫头提着灯追过来了。

　　　　到了近前，小丫头给秦宜宁行了礼，说明了来意，就与秋露一同搀扶着秦宜宁走向了雪梨院。

　　　　小丫头行走时察言观色，将秦宜宁一派平和看在眼中，心中打量着待会儿要回去告诉秦嬷嬷，四小姐与初见时并无两样。

　　　　到了雪梨院门前，秦宜宁想起自己从前去帮药材铺子老板送货，还能得一、两个钱儿的赏钱，便吩咐了秋露打赏。

　　　　她不知道府里的规矩，并不知要赏多少，秋露却是从前跟在孙氏身边的，虽然不得近身伺候，但是见多识广，却也知道这些规矩。她便从随身携带的荷包里抓了把铜子儿赏她，打发的小丫头子眉开眼笑、欢天喜地的回去了。

　　　　秦宜宁赞赏道：“你做的很好。”

　　　　秋露红了脸，望着秦宜宁时眼睛却亮晶晶的，看的秦宜宁禁不住微笑。

　　　　二人进了院子。

　　　　天色晚了，又是快要立冬的日子，安静的院中寒风凛凛，沙沙作响的草木声就显得格外大一些。下人们都在各自房中，只有个小丫头蹲在厢房外头的墙角拿了个蒲扇扇炭炉里的火。橙红色的火星明明灭灭的飘散开来，随即消失不见，黑暗中，厢房温暖的灯光格外明亮。

　　　　隐约之间，秦宜宁听见厢房里有女子的抱怨声。

　　　　她想起这是瑞兰和余香同住的屋子。

　　　　带着秋露走向厢房，还不等说话，却将那个扇炉子的小丫头唬了一跳。

　　　　小丫头站起身，刚要行礼问候，就被秦宜宁一个冷冽的眼神制止了。

　　　　原本听了余香的吩咐，看到来人就要报信儿的，这会子却是被吓的发不出声来，小丫头只能低垂着头站在一旁。

　　　　这厢秦宜宁刚靠近窗畔，就听见了一个略微尖锐的声音：“……她算什么东西，不过是个野人！府里体面些的丫头都要比她尊贵，她竟敢将姐姐打成这样儿！明儿个我定要去回了老太君，治一治她！”

　第十一章　教训

　　　　厢房里温暖如春，瑞兰披着一件小袄拥被靠坐在架子床上，红肿的脸颊已经转为青紫，足见方才挨了多重的打。

　　　　床头小几上摆着一碟炒的喷香的瓜子，余香搬了个交杌坐在小几旁，一面烤火嗑瓜子，一面用下巴指着正屋的方向啐骂：

　　　　“……也不瞧瞧自己是什么来历，才回咱们府里就这般张扬，你瞧着吧，老太君那般疼惜四小姐，这会子四小姐却被她给打了，老太君还不剥了她的皮！”

　　　　见余香越说声音越大，竟丝毫没有顾及，瑞兰焦急的道：“我的姑奶奶，你可小声一些，万一叫姑娘回来听了去，咱们往后还要不要在雪梨院呆了。”

　　　　“你怕她？我可不怕！”余香啐了一口，抹掉粘在嘴角的瓜子皮，“你没瞧见老太君和大夫人对她的态度吗？这个人也是个蠢材，才刚回来就将府里两位身份最高的都给开罪了，夫人是她亲娘都不待见她，往后她还有什么好儿？”

　　　　随手将瓜子皮丢进燃着的炭盆，一股烧焦味逐渐弥漫开来，余香却似无所觉，依旧将瓜子皮往里头丢，冷笑道：

　　　　“咱们也是倒霉，好端端在兴宁园伺候着，凭你我二人的资质，经常在老爷身边服侍，难保将来就不能做个主子。现在可好，被丢在这么个狗不拉屎的地儿来，摊上一个粗鄙村姑，往后还能有什么好前程，真是晦气！”

　　　　这一句着实戳中了瑞兰的心事。

　　　　瑞兰虽只是二等丫鬟，在兴宁园时并没有太多机会近身伺候，可相爷那般丰神俊朗的人物，只淡淡一顾都能叫人心跳砰然，夫人又一直再无所出，她自身条件也不差，早就有一些想法，谁知道竟会被派到雪梨院来，头一天就挨这么一顿好打。

　　　　想到秦宜宁那厉害的模样，瑞兰就觉得背后生寒，不由得蹙眉劝说：“你是没瞧见姑娘的厉害。我劝你省些事吧，在如何姑娘也是相爷的嫡女。”

　　　　“是个嫡女又如何，还不是要看咱们的眼色过日子？金妈妈也是多事，做什么要给她这些好炭，她在山里拾柴火烧都惯了，恐怕都不知还有这么一种没有烟尘的银霜炭。”说着又噗嗤一声笑：“不过还是便宜了咱们受用。”

　　　　“你啊。”瑞兰想起秦宜宁发现了被克扣了东西也不恼，还能笑着与她们说话时的模样，再想着冷的冰窖一般的正屋，心里莫名的觉得畅快。

　　　　余香又嗑了几个瓜子，忽然又笑了：“她今日将慧宁姑娘打成了那样儿，还不知回不回得来呢。”

　　　　“说的也是。”瑞兰听闻，也忍不住好笑。

　　　　正当她们心里暗爽之时，厢房门忽然被“吱嘎”一声推开。

　　　　二人都唬了一跳，以为是外头的小丫头子，刚想斥责两句，在看清来人时却都呆住了。

　　　　门前披着蜜合色斗篷，身材纤细、容貌艳丽的女子，不是他们正在鄙夷的秦宜宁是谁！

　　　　视线相对，瑞兰从秦宜宁冰冷的眼神中看到了杀意，再看秦宜宁嘴角噙着的浅笑，她禁不住背脊上寒毛直竖，慌忙的下地趿鞋，连身上的疼都顾不得了。

　　　　“四姑娘，您回来了。”瑞兰行礼。

　　　　余香的面色也十分难看，跟着瑞兰一同行礼：“四姑娘。”

　　　　“不敢当，我一个粗鄙的村姑，怎么担得起你们的礼呢？毕竟余香姑娘这般品格儿，将来若是留在兴宁园说不定还能做个姨娘呢。”

　　　　秦宜宁负手踱步到床畔，看着暖炉里上好的银霜炭和炭火中尚未烧尽的瓜子皮，笑道：“怎么样，金妈妈给的好炭，您二位可还够用？要不要我再要一些送来？”

　　　　瑞兰心里咯噔一跳，双膝一软便跪下了。

　　　　她们刚才说的话，竟都叫这个破落户给听去了！

　　　　这位可是个杀人不眨眼的主儿，就是打杀了她们也不会如何，大不了去官府报备时给她们随意安上个罪名，交十两银子便得了，老太君就是在不喜欢亲孙女，也不会舍不得十两银子。

　　　　瑞兰瑟瑟发抖，开始回忆自己都说了什么，幸而都是余香混吣，自己倒是没有说多少。

　　　　思及此，瑞兰连忙叩头：“姑娘息怒。”

　　　　“息怒？我并未有怒，何来息怒一说？”秦宜宁并不看瑞兰，只是唇角微翘的看着余香。

　　　　余香见事已至此，倒是比预想中的要硬气，傲慢的一扬下巴，道：“姑娘说笑了，您又瞧见谁封了我做姨娘了？”

　　　　秦宜宁仔细的上下打量了余香一番，那眼神如同淬了冰的刀子，将余香剐的浑身打颤。

　　　　余香觉得自己怕是要遭殃，也不知这位要如何处置她？

　　　　不过一个才回府的女孩家，不懂高门大户的这些规矩，恐怕也不会将自己如何，顶多打两下罢了。余香这么想着，心里安定了不少。

　　　　就在余香想着稍后要如何去给自己老子娘报信求助时，秦宜宁却是高深莫测的一笑。

　　　　“我要抄写孝经，瑞兰，来帮我磨墨。”

　　　　看来是不打算罚她？

　　　　余香窃喜。

　　　　瑞兰也松了口气，应“是”起身，扯到了身上的伤处，疼的她“嘶”了一声。

　　　　余香伸手去扶瑞兰，不满的道：“姑娘也太不通人情了，瑞兰都这样了哪里还能伺候笔墨。要不我去伺候您磨墨，您准瑞兰今儿就歇下吧。”

　　　　那语气强硬的，仿佛她才是主子。

　　　　瑞兰浑身发起抖来，连声道：“奴婢没事，奴婢立刻就去服侍姑娘笔墨。”

　　　　余香闻言不满的瞪了瑞兰一眼，一副今日必定要给她出头的模样。

　　　　秦宜宁看余香如此，好笑的道：“瑞兰来服侍笔墨，余香去烧水，我要沐浴。”

　　　　余香闻言瞪圆了眼。

　　　　她是家生子，老子娘都是在外院里当管事的，自小在下人之中就拔尖儿，主子们身边走动也都得脸，哪里做过烧水这种粗活？

　　　　“姑娘，您才回府，怕是不了解，我们这些人都只是单管一样儿，各司其职，譬如烧水这种粗活自然有小丫头负责，其他房的姑娘也没听说过让身边大丫鬟去烧水的。为了您的声誉着想，奴婢还是来服侍姑娘笔墨吧。”余香不但将自己的不满表明了，还毫不掩饰的鄙夷了秦宜宁不懂规矩。

　　　　瑞兰听的冷汗直冒，急忙的表态道：“奴婢不打紧的。奴婢可以服侍姑娘笔墨。”

　　　　余香闻言气的不轻，狠狠的掐了瑞兰的手臂一把，这人怎么回事，她这是帮她出头，她还不领情！

　　　　瑞兰疼的皱着眉，差点哭了。

　　　　“这院子里到底谁是主子？难道余香姑娘是想当家做主了？”秦宜宁转身向外头去，不容置疑的道：“余香烧水去，其余人都跟我来。”

　　　　“是。”廊下的婢女都应是。

　　　　瑞兰和余香这才发现，小小的厢房门外，祝妈妈、秋露、柳芽一众人都整齐的站在外头，也不知来多久了。

　　　　瑞兰急忙跟上。

　　　　余香撇了撇嘴，不情愿的去倒座的小厨房烧水。

　　　　正屋之中，柳芽和秋露忙着掌灯，小丫头子则是听了祝妈妈的吩咐，去将炭火预备妥当。秦宜宁在黑漆云回纹书案前铺着淡绿色坐褥的玫瑰椅上坐定，瑞兰立即将鲤鱼戏莲的青花盖碗放在了她触手可及之处，又将个精巧的暖手炉递了过来：“姑娘暖和暖和再写不迟。”

　　　　秦宜宁好笑的很。这人挨了一顿打，倒变的殷勤了，足见人善被人欺的道理！

　　　　屋内渐渐暖和起来。

　　　　瑞兰便取了笔墨纸砚来，将宣纸铺好，又取了墨锭来仔细的研磨。

　　　　秦宜宁随手拿起一支狼毫笔，一面用葱白一般的纤指把玩着笔尖，一面轻缓的开口，“你们此番到我这里来服侍，倒也是受了委屈，耽搁了你们的好前程。”

　　　　“奴婢们不敢。”祝妈妈带头，瑞兰、秋露、柳芽以及三个小丫头都齐齐下跪。

　　　　秦宜宁轻笑，露出编贝一般的皓齿，在灯光下她明艳的容颜更加艳光惑人。

　　　　“身在相府，就要守相府的规矩，”秦宜宁放下狼毫笔，直望着行礼的众人，眸光熠熠，慢条斯理的道：“既然金妈妈安排了你们到雪梨院，你们就是我的人。我初来乍到，虽不熟悉相府的事，也不大懂大家闺秀的那些规矩，可明儿教规矩的嬷嬷和西席也都到了，你们觉得我会永远什么都不懂吗？”

　　　　“姑娘言重了，奴婢们不敢。”众人叩头，一瞬如醍醐灌顶。

　　　　“欺生”也要有个限度，何况这位姑娘可是老爷唯一的骨血，想要翻身不过是时间问题！

　　　　秦宜宁一番话，让众人对她的态度更加谨慎恭敬了，也让这些初来雪梨院抛却了从前前程的人有了归属感。

　　　　至少，他们现在觉得跟着这位姑娘并不是前途无光的！

　　　　秦宜宁生长在市井，最是明白何为“天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利往”的道理。若是想让人安心的追随她，至少要让人不会感到随时随地都会失去依靠。她方才的一番话，是在心中转了好几遍才说出口的，因并无使唤下人的经验，更无给人训话的经验，其实秦宜宁是生怕自己说错的。

　第十二章　外婆

　　　　不过，现在看众人的反应，她知道自己的目的达到了。

　　　　秦宜宁唇角微翘，又道：“更何况，大户人家从来就没有下人欺主的规矩，这道理连我一个‘野人’都懂，想必你们这些身在繁华的人也都懂得。”

　　　　秦宜宁话音方落，祝妈妈、瑞兰就带着众人再度叩头：“是，奴婢们知道了。”

　　　　满意的颔首，秦宜宁道：“说到规矩，我每日要去给祖母晨昏定省是规矩；你们见了我要行礼是规矩；秦慧宁挑拨我们一家三口的关系被我教训是规矩；祖母知道此事让我们二人一同抄写《孝经》，这也是规矩。你们都是通透人，是非黑白不必我细说也自然明白。”

　　　　一番话透露出的信息直将众人都震慑住了。

　　　　将老太君最疼爱的慧宁姑娘暴揍了一顿，居然只罚抄写《孝经》！

　　　　慧宁姑娘被揍了，还要和四姑娘一同罚抄写？

　　　　众人都不是呆子，立即就明白了这件事的是非曲折必有隐情，慧宁姑娘或许根本没有传说的那么无辜，而且老太君心里，也未必就是不疼惜四姑娘的。

　　　　祝妈妈、柳芽等人一瞬间就明白了这位姑娘的厉害。

　　　　刚回府不到一天，就这么不显山不漏水让慧宁姑娘吃了个大亏！

　　　　瑞兰更是抖若筛糠后怕不已！

　　　　慧宁姑娘那么受宠，被打的脸都肿成猪头一个样儿，老太君居然只罚了四小姐抄书，而且还是两个人一起罚的！自己不过是个下人，主子打了也就打了，老太君何等眼高，更不可能在意了！

　　　　余香还说明儿要去告状，可不是在即找死吗！

　　　　思及此，瑞兰急忙的叩头道：“姑娘，奴婢知错了！往后必定尽心尽力服侍姑娘，在不敢有半句怨言，如若不然，就叫奴婢头顶生个疔，直接烂到肚肠里去！”

　　　　如此重的誓言，足可见瑞兰的诚意，也叫听闻者更加震慑，瑞兰这般从前在夫人屋里得脸的人，如今都被四姑娘收拾的服服帖帖，他们难道还能强的过瑞兰？

　　　　众人就都纷纷的行礼表忠心。

　　　　秦宜宁笑着摆了摆手：“罢了，都起来吧。我说这些只是让你们知道事情的经过，毕竟我母亲是因被秦慧宁挑拨，才与父亲生出龃龉来气的回了娘家，这事情并不是我母亲的错，若是有人说起，你们心里也都有个数。”

　　　　这一句是在吩咐他们尽可能的与人解释清楚夫人是受了秦慧宁挑拨。

　　　　众人行礼应是。

　　　　秦宜宁又道：“至于余香姑娘那里，你们烧水的本事都不如她，今晚就偏劳她了，你们也都学着点，这些事情往后还是要指望你们来做的。”

　　　　众人道“是”，心里却都明白，姑娘的意思是不准他们去帮余香的忙。而且后一句是在暗示他们，余香往后就没机会再烧水了……

　　　　秦宜宁吩咐众人退下，只留了瑞兰一个人在身旁伺候。拿起狼毫笔来回忆《孝经》上的内容，开始默写。

　　　　祝妈妈、柳芽、秋露带着三个小丫头子出了门，彼此对