锦堂归燕-第71部分

快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！



　　　　“东家，您的这个法子很不错，如今已有许多人放心的将房屋抵押给咱们来借贷了。咱们收三分的利息，以咱们昭韵司的名头，外头许多放印子钱的生意都被咱们给抢了。我从前都不知道，姑娘会想到放贷借贷的法子来赚钱。”

　第一百七十八章　战！

　　　　“大掌柜就不要笑我了。我见识的不多，能想到的比较快的生钱法子也就那么几样，若不是有大掌柜能力卓绝，只空有一个想法又哪里能管什么用。”

　　　　秦宜宁一手敛着浅蓝色的纳纱宽袖，素手执壶，将碧绿的茶汤倒入鲤鱼戏莲茶盏，随后端给钟大掌柜。

　　　　钟大掌柜受宠若惊的双手接过，连声称谢。

　　　　秦宜宁莞尔一笑，拿起猫儿扑蝶的纨扇摇了两下，鬓角垂落的发丝调皮的贴在粉颊，被她随意的别在耳后。

　　　　“咱们昭韵司下的产业到底都是在皇家记了名的，皇上和皇后行事毫无章法，且我几番打探之下，如今已经可以断定皇上对昭韵司确有掠夺之意，当日那么痛快的将定国公府毁了，其中也不无皇上想将昭韵司的纳入内帑的缘故，只是碍于脸面，又碍于我父亲的身份和先前那些传言，现在皇上不大好动作了，但我想，他是不会熄了这个心思的，趁着这段时间局势尚还算安稳，咱们赶快敛财才是。”

　　　　钟大掌柜闻弦歌而知雅趣，立即点头道：“东家的意思我明白了，你放心，咱们额外赚得的这些，在昭韵司的账目上都会做平，不会让任何人发现笔钱。咱们利用短期大额借贷赚利钱赚了不少，四处宣扬开了反而还叫同行仇恨，这等事自来也是要保密的。”

　　　　“那就好。”秦宜宁微笑，有一下没一下的摇着纨扇，目光越过半敞的窗棂，看向对面游廊下坐在台阶上玩“抓子儿”的几个尚未留头的小丫头。

　　　　女孩子们天真欢快的笑声极有感染力，让她面上的笑容不自禁加深。

　　　　“我小的时候，养母也哄着我玩这个，取几个杏核，缝一个小沙包，第一次抓一颗，第二次抓两颗，第三次抓三颗……等抓满了一把，就将杏核都抛起来，用手背去接，当时我手小，总是没养母接的多，还曾暗暗想过等长大了一定要将养母比下去，只可惜，我还没有长大，她就已经去了。”

　　　　钟大掌柜听的叹息，“东家的养母一定是个很温柔善良的好人。”

　　　　“是啊，她是个很好的人，只是这世道好人的命总是苦的。生于乱世，流离失所的人那么多，但您看，即便是大周兵临城下时，京都城中还不是依旧纸醉金迷。

　　　　“皇上带着头的昏庸，别的本事没有，残害忠良倒是一把好手，外头民不聊生他看不到，却眼盯着哪个臣子抢了他的风头，有这么一个皇上，贪官污吏也放心大胆的胡作非为。”

　　　　秦宜宁摇了摇头，道：“别看现在还算和平，可和谈成功，保住的也只是一部分人的荣华富贵罢了，百姓该苦的还是苦。”

　　　　钟大掌柜闻言，也不自禁叹了口气。

　　　　他见多识广，阅历丰富，虽然没像秦宜宁那般真正亲自过苦日子，可连年征战之下，远些的城镇十室九空、饿殍遍地也是真的。加之今年入夏之后雨水甚少，许多地方已经出现了干旱的迹象，百姓的生活就更苦了。

　　　　“只可惜，我能力微薄。”秦宜宁摇头失笑：“现在我根本没有‘兼济天下’的能力。有时候我甚至想求老天开眼，赶紧将昏君和妖后收了去。”

　　　　“唉！可不是么，指望昏君什么时候开窍，还不如指望他早点超生！估摸着外头的老百姓也都是这么想的，只是这话在外头咱们可不要说出来，还是小心为上，前儿都有三位说书先生被抓了，愣是说他们说的内容有反心。”

　　　　“自个儿做了还不准人说，皇上是希望百姓都是傻子。”秦宜宁摇了摇头，叹息道：“今日有感而发，才在您这里唠叨一番。如今趁着时光还好，咱们赚上一笔银子，往后不论是要做什么都能有一些资本，不必捉襟见肘。”

　　　　“东家只管放心吧。老朽别的本事没有，这些头脑还是有的。”

　　　　秦宜宁便点点头，站起身道：“大掌柜的本事我自然是信得过的。趁着时候还早，我这会子打算去城外溜溜马。”

　　　　“我送您。”

　　　　“您请留步。”

　　　　……

　　　　秦宜宁与钟大掌柜客气一番，告辞离开了钟家，到了大门外，由寄云服侍戴上了雪白轻纱的帷帽。

　　　　冰糖早已经牵着虎子送她的枣红马在门口等候多时，而一旁拴着的“白云”一见秦宜宁出了门来，立即扬了扬脖子，打了个响鼻。

　　　　秦宜宁轻笑出声，上前去解了“白云”的缰绳，轻抚它脖颈上的顺滑的银白色鬃毛，笑道：“等急了？”

　　　　“白云”亲昵的蹭了蹭她的脸颊。

　　　　寄云笑着牵来自己的黄骠马，“姑娘对一匹马比对咱们王爷都温柔，王爷若是瞧见了心里还不定怎么吃醋呢，下次姑娘见到王爷，好歹多给点笑脸啊。”

　　　　秦宜宁脸上一红，嗔道：“你这丫头，该不是逄之曦特意安排你来我身边整天唠叨这些吧。”

　　　　寄云噗嗤笑了：“姑娘分明也想念王爷，也不怪我唠叨，您自从有了那串红豆手串，就没戴过旁的手链、镯子了。在家也整天抱着二白，还亲自去洗二白的那个梅花络子，可不是想念王爷？”

　　　　“坏丫头，再说就赶你回去，不带你遛马了。”秦宜宁脸色通红的啐她。

　　　　冰糖和寄云挤眉弄眼一番，都笑了起来。

　　　　秦宜宁轻巧的翻身跃上马背，“咱们今日去城外多溜一会儿再回府，老太君要清算厨下买办婆子贪污的事，回去早了又是一阵烦乱。”

　　　　大厨房买办的刘婆子以次充好，还偷偷往家里搬府中的米粮，那天被老太君身边的吉祥逮了个正着，回了老太君。

　　　　老太君知道后当即吵嚷开来，连续三天拉着孙氏、二夫人和三太太清算府里的事，不但抓出刘婆子，还翻起许多芝麻谷子的烂事，秦宜宁在家旁观了两天，觉得头疼不已，今日只好躲出来。

　　　　“若是老太君问起来呢？前儿老太君还说不许您去骑马，嫌您没有大家闺秀的样子。”寄云口中虽然这么说，却极为利落的跳上黄骠马。

　　　　秦宜宁将帷帽上的轻纱撩起，笑道，“什么都看别人怎么说，咱们就不用过日子了。早就有多少人背后说我的不是，说的多难听的都有，要在乎那些，我早该一脖子吊死了。他们看得惯我就看，看不惯可以不看，各过各的日子，谁管谁筋疼。”

　　　　寄云噗嗤笑出声来，催马上前来，与冰糖一左一右的陪在秦宜宁身侧，拣选了僻静的路往城外去。

　　　　待出了京都城的外城，面前便是一片明媚的风光，蓝天一碧如洗，青草郁郁葱葱，虽然天气闷热，可三人头上都戴了帷帽遮阳，马儿跑起来有了风，将帷帽上的白纱和身上的纱料衣裙吹的翻飞，有一种无法言说的凉爽和爽快之感。

　　　　主仆三人沿着官道旁一条有林荫的小路狂奔了一阵子，才下马来稍作休息，牵着马寻找水源。

　　　　今年雨水少，几处溪水都已经干涸了，原本的溪道只剩下浅浅的一层泥水和被晒得滚烫的石头。踩着石头走了一阵，才找到一处泉眼，有汩汩的泉水冒出。

　　　　秦宜宁、冰糖和寄云先拿水囊灌了水，又让三匹马去喝水。

　　　　三人在树荫下站定，望着不远处被阳光晒的金黄刺眼的官道。

　　　　冰糖不免担忧的叹息：“这么干旱下去可不好，庄子上的收成怕要受影响。”

　　　　“不只是庄子上，听说现在外头好多地方都干旱，再这么下去怕是要闹出旱灾来。”

　　　　秦宜宁又喝了一口水，上前去将水囊挂在马鞍上。

　　　　寄云却是缓缓放下了水囊，一把撩起帷帽上的白纱，轻身一跃便跳上一棵大树，手搭凉棚往官道方向看去。

　　　　秦宜宁奇道：“怎么了？”

　　　　寄云微抬左手是以他们噤声。

　　　　秦宜宁和冰糖立马也感觉事情不对，站在大树下，顺着寄云的目光看过去，远远地，似乎看到远方的路面上有一些烟尘。

　　　　“很多人！姑娘，有很多很多的人往这边跑过来了！”

　　　　秦宜宁心里咯噔一跳，赶忙道：“你快仔细看看，是什么人？是军还是民？是否骑了马？”

　　　　秦宜宁一面说着，也一面伸长了脖颈想看仔细，奈何地势低洼，视线受阻，好半晌也只是看到一片烟尘越来越大。

　　　　“应该不是军兵，瞧着衣裳便不是……姑娘，咱们快些藏起来，约莫着不过片刻他们就跑过来了。”

　　　　寄云跳下树，拉着秦宜宁往后躲去。

　　　　冰糖也连忙牵着马，跟在后头。

　　　　三人先仔细的将马掩藏好，又返回了一些，蹲守在树丛之后偷偷往外看。

　　　　这时那群人已到了近前，仔细看去，这竟然是一大群狼狈不堪的百姓！

　　　　足有一千多人的队伍，其中有男有女，有老有少，各个背着包袱，头发散乱，衣衫脏污，满面惊慌，互相搀扶着慌慌张张的往京都方向狂奔，都已累的上气不接下气，依然惨白着脸不肯停歇。

　　　　有老人跑得慢了摔倒在地，子女尚来不及搀扶，就被后面赶到的人踩了好几脚。

　　　　还有跑散了的孩童边哭边大声含着爹娘。

　　　　如此慌张混乱的场面，就像是背后有恶鬼在追！

　　　　秦宜宁苍白着脸转回身，一屁股跌坐在地，脑子里嗡嗡作响，喃喃道：“这是……难道大周又打过来了？逄之曦……不是和谈了吗，是了，是了，最后那鞑靼人的刺杀，不只是送我和父亲的礼物，更是他开战的借口！”

　第一百七十九章　早就知道

　　　　冰糖离着秦宜宁近，将秦宜宁的话听的清清楚楚。

　　　　一听是打仗，冷汗都流了下来。

　　　　虽然她现在是婢女，还曾做过一阵子的小道姑，可实际上她是真正的大家闺秀出身，自小也没有受过什么苦难，比秦宜宁这个才做了不到一年大家小姐的自然又不同。

　　　　原本她只听说过战争的可怕，但没有亲眼见过，印象也并不直观，就是上一次陪着秦宜宁去奚华城和谈，也只是见过那浩瀚如海列队的兵将。

　　　　如今面前这多男女老少一窝蜂似的狂奔，如此狼狈惊惶，甚至不等人来杀，彼此就发生了踩踏，惨叫和大哭声不绝于耳，这还只是经过他们面前短暂的一会儿。

　　　　他们是从哪里来的？这么远的一路上，恐怕如此令人绝望的场面就一直在连续发生！

　　　　冰糖第一次近距离体会到灾难临头的那种恐惧。

　　　　“姑娘咱们怎么办，小王爷若是，若是带着人打过来了，会不会伤到您，他手下的兵未必认得您！”冰糖嗓音干涩，脑子都不够使了，半晌才顺畅的组织处一段言语。

　　　　秦宜宁面色苍白，一手握着冰糖的手，一手抓着自己的衣襟，直将襟口的料子揉的像梅干菜似的，才缓缓的放开。

　　　　反深呼吸几次，秦宜宁安抚的拍了拍冰糖的肩膀：“别怕，不至于这么快就打过来的，逄之曦他们这次离开是已经退出了梁城的，虽皇上割地赔款，边境的几座大城都已经赔补给了大周，算是大周的国土，但是虎贲军那么多人马，想要悄无声息的一眨眼就打到咱们京都来，也不是那么容易的事。”

　　　　“可那么多流民，明显就是被被吓的往京城逃命去的啊。”冰糖用袖子擦额头的冷汗。

　　　　秦宜宁道：“咱们先回去，找钟大掌柜好生打探一番，我也听听父亲那里的消息。毕竟他们得来的消息可要比咱们在这里胡乱猜想来的准确。”

　　　　冰糖点了点头，随即圆溜溜的大眼睛便蒙上了一层水雾，声音略有一些哽咽：“可是，姑娘，我这心里头还是觉得冷飕飕的。”

　　　　“别怕。别怕。”冰糖虽然和秦宜宁同岁，但是长得小，就像个十一二岁的小孩子似的，秦宜宁禁不住将她揽过来，一下下拍着她的背，道：“若真是确定有什么不测，我会放你们走的。你们到时候就离开京都，往南海沿子那方向去。”

　　　　冰糖吸了吸鼻子，“那姑娘呢？”

　　　　秦宜宁却只是苦笑，并未回答。

　　　　若是真有个什么，秦家的主子有一个算一个，谁都跑不了的。以她父亲的身份和名气，大周皇帝岂能放过？

　　　　“起来，咱们先回去。打探清楚了再说。说不定是我想的太多呢。”秦宜宁笑着站起身，将冰糖拉了起来。

　　　　冰糖这才不好意思的擦了一把眼泪，对比秦宜宁的镇定，她着实有些窘迫。

　　　　而一旁的寄云一直眼神柔和的望着秦宜宁和冰糖，见他们两个小女子这么快就冷静下来，心内不免生出佩服之感，上前来仔细帮秦宜宁摘掉身上的草屑和刮在衣料上的小树枝。

　　　　三人骑上马，走小路绕开了那群流民，便沿着官道快马加鞭的赶回了京城，进了外城门，立即飞奔着直往钟大掌柜家中去。

　　　　钟大掌柜正打着算盘在对账，听闻下人禀告秦宜宁来了，诧异的迎了出去。

　　　　到了门前，却发现她们主仆三人脸色都极难看。

　　　　“东家，这是怎么了？快进来吃杯茶。”钟大掌柜连忙亲自给秦宜宁倒了一杯茶，双手交到她的手中。

　　　　秦宜宁猛灌了一大碗温热的茶，这才略微缓过劲儿来，将方才的事情仔细与钟大掌柜说了，最后道：“我想那群人很快就要到城门前来，大掌柜还请留心帮忙打探一番他们的来历和情况，另外在关注一下还有什么风吹草动。我这会子也要快些回府去，这会子我父亲应该散衙了，我要与他商议一下。”

　　　　钟大掌柜一听，这会子也是冷汗如瀑吗，用略带颤抖的手胡乱抹了把脸，点头道：“是，我知道了，立马就去打探，有了任何消息就立即送到府上去。”

　　　　“好，若是临时寻不到我，可以告诉我屋里的人，冰糖、寄云、松兰、秋露都是可信的。”

　　　　“是。”钟大掌柜连连点头。

　　　　秦宜宁又立即站起身，拉着冰糖和寄云出门去。

　　　　寄云满面复杂的望着秦宜宁苗条的背影，禁不住问道：“姑娘，您还信任我？”

　　　　秦宜宁脚步一顿，回头看来，奇怪的道：“说什么傻话呢。”

　　　　“我是小王爷送给姑娘的，还时常将姑娘的近况回报给小王爷。我以为，若真是要开战了，姑娘不会信任我的。”

　　　　秦宜宁面色有些复杂，定定的看了寄云一会，才道：“一码是一码，我分得清。况且，逄之曦与我认识的第一天起，他就是大周的忠顺亲王了，就造已率领虎贲军踏平过大燕多少山河了。他的身份我不是第一天知道，他也不是一下子就变成现在这样的。”

　　　　说到此处，秦宜宁幽幽的叹息了一声：“到底是不同国别，立场不同罢了。周帝的野心，不会甘心偏安一隅的，他征伐的脚步会对准大燕也是意料中事，不只是大燕，甚至是北方的鞑靼。即便现在大周国力未必够，但是这并不影响他的征伐之心日益扩大。”

　　　　寄云望着秦宜宁，心内由衷的敬佩起来。

　　　　怪道王爷会将她看的那么重，当成心尖儿一般的宠着护着，她心思敏捷，遇事冷静，又不似寻常的闺中女子那般几件事在脑子里搅合不清，看事理智，遇到事了也能从容应对。

　　　　寄云到此时，心里已将秦宜宁看做是自己的第二个主子，心里再无半点抗拒了。

　　　　三人上了马，沿途往安平侯府而去。

　　　　城中依旧是那般繁华景象，路人尚不知一场战争即将来临，集市上照旧有摆摊挑担的，买卖吆喝的。路旁依旧有穿着破衣烂衫的孩童追逐嬉戏着，也有推开破旧木门探出半边身子的女子叫自家孩子吃饭的……

　　　　看着面前一切，秦宜宁心里一阵揪紧。

　　　　她也不知道未来会变成什么样，大燕朝恐怕只剩下京都这么一个地方还有如此净土了，是不是连大燕的最后一片净土，他们也即将失去了？

　　　　三人回到侯府，如往常那般走外院南门，先将马匹送入马厩。然后才从角门走巷到穿出来进了外院。

　　　　秦宜宁随意问外院当差的小子：“侯爷回来了吗？”

　　　　“回四小姐，侯爷正在外院书房呢。”

　　　　秦宜宁便点头，疾步往书房去。

　　　　谁知刚到书房院门前，就见秦槐远迎面出来。

　　　　“父亲。您要出去？”秦宜宁行礼。

　　　　秦槐远笑道：“不出去，这会子要去看看老太君，你祖母今儿打罚了好几个下人，这会子想还在生气。我看西边群房那方才还乱了好一阵子，说有人又要上吊又要投河的，怕你祖母处置不好，所以想去瞧瞧。”

　　　　西边群房住的都是秦家家仆，拖家带口的仆从有一部分分了那一片的房子住。只有当值时才进府里来。

　　　　秦宜宁想着外面即将乱了，家里还因为这些鸡毛蒜皮的事缠扯不清，面色就有些难看。

　　　　“父亲，老太君那里的事情不急，女儿有要紧话与您说。”

　　　　秦宜宁的面色凝重非常，将秦槐远看的也脸色严肃。

　　　　“怎么了？可是外头有什么事？”

　　　　秦槐远最先想到的，是皇后又要弄什么幺蛾子来害他的女儿！

　　　　自从皇后要秦宜宁的血肉来驻颜不成，反倒将淑妃和香嫔害了，皇帝不但不罚皇后，反而还对皇后越发宠爱，秦槐远对皇帝和皇后就又多了几分防备之心。

　　　　加之近日来他风头越发鼎盛，与门生被贬又无官职在身的曹国丈形成了强烈的反差，曹国丈曾一心想笼络他这个姑爷，现在恐怕也看出是笼络不成了。两家的仇估计一辈子也解不开，皇后和曹国丈联手，还不知又会弄出什么奸计来。

　　　　秦宜宁摇摇头，面色认真的道：“父亲，恐怕战事已起了。”

　　　　秦槐远闻言，素日里一贯平静的面孔也有片刻的凝重。

　　　　秦宜宁再度将方才所见细说了一遍。

　　　　秦槐远负手踱了几步，面色越发的严肃起来，许久方道：“事情恐怕正如你所猜测的，是真的要开战了。只是逄小王爷的人也未必是真的就打到了京都来，恐怕那些流民身上也能找到一些缘由。”

　　　　秦宜宁见秦槐远似乎并不惊讶，不免犹豫的问：“父亲，今日之事，难道您不觉得惊讶吗？”

　　　　秦槐远苦笑：“并不惊讶，其实和谈之初，我就已经在担忧会有今天了。大周借和谈，骗咱们皇上赔补金银，用咱们供奉的银子去养活他们的军队再来打咱们。这话，听起来是大周人太过诡计狡诈，不守信用，可兵者诡道，兵不厌诈，我若是周朝臣子，拿住了燕朝皇帝的胆小懦弱，我也会这么做的。只是，咱们身在燕朝，不得不听皇命行事罢了。如今，大周使臣已经带着最后一批赔偿的金银离开了咱们大燕的国土，战事再起，也并不算意外。”

　　　　

　第一百八十章　掌家权

　　　　秦宜宁望着秦槐远那平静的面色，从中只能读出苦涩和认命的无奈。

　　　　就如同人出身的家庭是无法选择的，出生在什么国家，国家是强大还是弱小，是和平还是战乱，也同样是无法选择的。

　　　　一个人，纵然有经天纬地之才，可被大燕皇帝这般的昏君拖住了手脚，也是无可奈何。在秦宜宁看来，这比女子嫁错了人还要可悲。

　　　　“父亲，您也不要太难过，身为臣子，您已经为皇上尽了最大的努力，您便已是尽忠了。皇上自个儿一意孤行不肯上进，也不怪别人抓住把柄来拿捏。两国之争，立场不同，虽然咱们被皇上连累，可那也是咱们的命。”

　　　　战事再起，这一次对方的兵马更是直指京城，若是寻常女子恐怕早已吓得泪水涟涟，可他的女儿，却能够如此冷静的看清时局，还能来安慰他。

　　　　秦槐远不由得问：“宜姐儿，你就不怕吗？”

　　　　秦宜宁挑眉道：“怕什么呢？”

　　　　“你是秦家女，有我的这个身份在，你就是连逃都不能逃。若逄小王爷的人马真的杀到京都来，咱们是要誓死守卫京城的，若成功还好，若失败，你就会被连累。咱们秦家的男丁怕都活不成了，女子恐怕就会如你外祖母他们家的女眷一样。而这一次，可没有人会像你救你外祖母他们时候一样来救咱们家的女眷。”

　　　　“父亲，您说的这些我都知道。不过现在就开始担心害怕还太早了些，咱们不是还没亡国吗？若是真的亡了国，真到了那么一天，一死的胆量我还是有的。连死都不怕，我还有什么好怕的？只管现在放开手搏一搏就是了。”

　　　　秦宜宁的一番话，说的她身后侍立的冰糖和寄云都泪盈于睫。秦槐远身后的启泰也是一阵动容。

　　　　秦槐远深呼吸了两次，才将发热的眼眶忽略，忽而一笑，“说的是。人总有死，也没什么可惧怕担忧的。”

　　　　秦宜宁抿唇一笑，脸颊边两个浅浅的梨涡，显得她笑的极甜。

　　　　秦槐远叹息道：“走吧，咱们先去慈孝园，八成稍后外头就会有消息来，恐怕接下来的时间为父会很忙，家里是决不能乱的。”

　　　　“是。我今儿又跑出去遛马，老太君原是不准的，说是太没大家闺秀