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狐色生香-第20部分
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“明白了。”虚若海点头称是。
金海褒长叹一声：“凌实也不好对付啊，若凌家小子聪明，立刻离开归林，就留他一命。可要是凌玉进了银矿，那就不用留情，直接杀了。”
虚若海双目虚空，淡淡道：“那我就藏在矿洞里埋伏，如果凌玉真的被苏再山引入矿洞，我就出手杀他。”
凌玉的生死就在一念之间，趁早离开是生路，而插手银矿的事情，虚若海就一定要出手。
五品高手的雷霆一击，绝不是凌玉能够挡下的。
更何况，虚若海是妖兽猎人，对付妖兽乃是他的看家本领
虚若海朝金海褒拱手，便离开了酒楼。这雅间上，只有金海褒一个人坐着，他呆了一会，又开始抓起筷子，大口大口的吃起美味佳肴来。
就好像刚才那个杀人的决定，并不是他所做的，而此刻，在金海褒的心目里，唯有吃光这一桌子的美味，才是正经事情。
金海褒就在这大吃大喝中，又变回了往日肥痴知府了。
在酒楼外的深深黑夜里，有一股透明的力量，正悄然望着这一切。
金海褒定夺凌玉生死时，凌玉刚刚随沈廉来到徐季的家。
和驿丞署相比，徐季的家就破败的不像样子了，在县衙后面，两三间泥胚的小平方，甚至连瓦片都不太全，很多地方覆盖着芦苇杆子。
这种房子居然是县丞的居所，满云朝都是独一份。虽然县丞不过是个芝麻绿豆官，可毕竟管着一方百姓，而且归林又出产银矿，守着如此聚宝盆，徐季还穷成这副田地，可见他是真的不贪。
徐季正在房中，守着一盏昏黄的油灯等候，见沈廉和凌玉到了，赶紧起身相迎。
沈廉看油灯下，只有一碟青菜一碟豆腐和一碟薄薄的白切肉，虽然有壶酒，但可想而知，不过是最便宜的薄酒而已。
沈廉讪讪道：“凌少爷没吃银雅楼的山珍海味，却跑到这里来吃粗食，我们真是慢待了。”
花舞月见沈廉和徐季两人满面羞愧，懂事的跑到外间，和徐夫人做伴去了。没有女人在场，三个男人稍稍自然一些。
徐季请凌玉坐下，又面露惭色：“本官家贫，难得请凌少爷吃饭，却只能拿出这样粗茶淡饭，凌少爷休怪。”
“山珍海味我吃多了，粗茶淡饭却是第一次。”凌玉微笑道，“何况饭菜不在于精美，而在于和谁一起吃。”
徐季听了这话，才高兴起来，为两人倒酒，慷慨道：“本官虽然穷，可这也是立身的根本，如果今天我家财万贯，那一定是贪墨钱财，还说什么为民造福呢？”
沈廉叱道：“徐大人不要乱说，当官的就算家里有些薄财，也不一定是贪墨。”
徐季一愣，这才想起来，凌玉家应该也是很富庶的，按照刚才那话，不是暗指凌实也有贪墨么。
其实云朝中官员除了饷银外，还各有收入，譬如京官每年都有炭敬冰敬，就算不受贿，也能混个富家翁。而象徐季这样什么都不收的，属于凤毛麟角。
徐季想到这症结，倒也不辩解，只是低头不语。
沈廉对凌玉笑道：“徐大人就是为人耿直，所以常常得罪人。”
“无妨。”凌玉开门见山道，“今天两位大人请我过来，应该还有别的事情吧。”
这话说的太直接，倒把那两个人弄的不好意思，徐季的面孔都有些红了。其实凌玉还是不太懂云朝官场那套世故，他做妖兽时都是快意恩仇，想怎样就怎样，哪知道这里人说话都要弯弯绕的。
徐季见凌玉已经看穿，连道惭愧。
沈廉仗着自己比较熟，低声道：“凌少爷，本来我们不该麻烦你，可这事情，却只有你能做。”
“哦？”凌玉倒是一震，以他的了解，沈廉应该不会吹捧人，既然这么说，那这件事情一定是很严重的。
沈廉肃然拱手：“在草原上，凌少爷救谭大人和我一命，那时沈某就知道凌少爷是妖炼师。本朝中妖炼师都是皇族上宾，平时都难得见到一个，可我们这件事情，却只有妖炼师能做……”
“沈大人是在抬举我。”凌玉不动声色。
沈廉却急了：“凌少爷，沈某句句发自肺腑。我也算见过些世面，知道妖炼师一途修炼极为困难，如要出师，最少也需几十年的苦练。但凌少爷才区区十六岁，却已经有了这等本事，必然是天纵英才，成为一代妖炼宗师也是指日可待。”
“关键是您心系百姓黎民，宅心仁厚。”徐季突然开口，“沈廉将今日草原上救谭将军的事情告诉我了，凌少爷愿为同州百姓牺牲的精神，让徐某佩服万分。”
说话间，两个人竟一起向凌玉恭然行礼。
第二十五章 我求你了！（上）
凌玉轻轻咳嗽，却只当没看见。纵然一直做妖兽，但凌玉也知道，人族中有句话“礼下与人，必有所求。”
凌玉虽然喜欢这两人，但不表示样样都要听他们的安排。
见凌玉没什么反应，沈廉倒也为难了，他给徐季递个颜色，要徐季直说。
徐季是个脸皮很薄的人，但为了苍生之念，还是喝口酒，壮着胆子说：“请凌少爷听我从头说起。”
凌玉知道，今天这话题怕是短不了，便也不插嘴，自顾自的夹了块薄如纸片的白切肉，蘸蘸炒过的盐，往嘴里送去。
这还真是别有风味，白切肉入嘴即化，可见刀功了得。
徐季自己却没动筷，面有忧色道：“凌少爷应该知道，归林镇后有座老银山，上面有银矿。”
凌玉点头，已经不止一人提过这事情，而且他也见识过矿工们的困顿。不过他只是路过，还是个冒充的少爷，自然没准备管这档子事情。
徐季还真是从头说起：“其实老银山本来不产银，只是两座土山而已。但十年前，据说有神仙的宝物落进山里面，来了很多术士和妖炼师寻找，他们没挖出宝物，却无意间挖出了几条白银矿脉。”
“你是说，银矿因神仙宝贝而来？”凌玉似笑非笑的问。
沈廉却对徐季不满道：“你扯这种谣传干嘛，都是老百姓间的流言，要真有宝物，这十年挖银不早挖出来了。”
徐季点头，看来这两个人，对宝物一事都不甚相信，只是算是话引子而已。
不过凌玉心里却有了个念头，虽然自己也觉着奇特，但毕竟他最近的遭遇，已经和离奇扯上关系了。
这世上，或许真有什么东西，是可以凭空造出白银来的。
徐季看凌玉听的出神，便又接着说：“老银山的银矿，虽然发现十年，但朝中几个术士流派封制三年，之后五年又有军队管制，几乎没人敢挖，知道最近两年，福龙会和金海褒知府来了，这才开始大肆的开采。”
“他们是挖银还是挖宝物。”凌玉问。
“自然是挖银子了。”徐季道，“宝物一事，后来连术士们都不再热心，可见是虚无缥缈的传言，而银矿却实实在在放那儿，不容别人不动心。”
凌玉心中微动，脸上却不露声色。
徐季开始有愤然之色：“这两年，老银山的银矿产量极大，数千矿工终日劳作，加上炼矿石和运矿的工人，总数达上万之多，可见矿场之规模。可如此大的矿山，朝廷每年仅收入一万两白银，甚至还没有其他银矿十分之一的数目。”
“这么少？”凌玉都有些不敢相信，虽然他不懂银矿的出产，但上万人之众的采矿，一年几十万两白银总是要挖出来的。
徐季重重点头，满脸悲愤之色：“朝廷的矿山，却被歹人私挖私采。北疆这里地处偏远，老银山上住的都是穷苦山里人，很多人蛮荒未开，所以山中里长的权力极大，几乎大部分的矿工都被各地里长掌握。本乡里长勾结福龙会和山寨，就控制了整个老银山的银矿，挖多少帐做多少，还不是他们说了算。说是每年出产一万两白银，其实绝大部分银子都被他们盗挖拿走了。”
“朝廷也没人管么？”凌玉有些同情的看着徐季。
按理说，徐季是本县县丞，应该能管这些盗挖的事情。但县丞只是小小芝麻官，连同州知府都长期住在这里，哪里有徐季的事情，他当然是哪里凉快哪里呆着去。
要是别人，恐怕乐得悠闲，还能拿一份分赃。但徐季偏偏又是个清白耿直的人，看着朝廷的白银被人拿走，自己却无能为力，其中痛苦自不必说。
果然，徐季痛苦的摇头道：“朝廷……谁敢管。福龙会势力极大，知府不敢过问，言官不敢说话，我写过几封奏折上去，却石沉大海，自然是被人给扣住了。”
“谭盾大人也不管么？”凌玉问沈廉。
沈廉却苦笑：“谭大人只问军事，这种政务，直接转交金知府了。”
“但金海褒却是福龙会的人。”凌玉喃喃道。
“什么？”沈廉和徐季两人却仿佛第一次听说，惊呼起来。
凌玉反而愕然：“你们不知道么？”
徐季怔了怔，才长长叹息：“这就难怪了，金知府天天呆在归林，也是为福龙会做事。可笑一方封疆大吏，居然敢加入福龙会，难道不怕言官们参他朋党么？”
“福龙会，到底是什么？”凌玉再度问起这个问题。
徐季是老实人，直言相告：“在下不知内情，但应该和朝中亲王贵胄有关，否则也不敢随便用龙的印戳。”
沈廉倒是知道，但他低头喝酒，死都不愿开口说。
凌玉也不勉强他，又问徐季道：“你可知道，每年银矿收入，是怎么分配的。”
徐季毕竟做了几年县丞，这点资料还是掌握的，开口就说道：“一年采矿十成。知府占一成，七十二连环寨分两成，里长分一成，福龙会拿走六成。而上缴朝廷的，根本就是福龙会指甲里落下来的部分，连一成都不到。”
凌玉听了，更是吃惊不已。诺大一个银矿，上万人在开采，居然被人私分成这样子，也没人管管，这个朝廷实在是耳聋目盲，难道真要靠徐季这种芝麻官去做事情么？
凌玉皱眉道：“按这样分法，确实是福龙会占大头，难道矿工们连一成都没得分？”
徐季仰天长笑，笑声颇为凄怆。
第二十五章 我求你了！（中）
沈廉却摇头道：“凌少爷说笑了，里长和福龙会的打手驱策矿工干活，他们每日有口饭吃就不错了，哪有银子分。”
凌玉顿时想到，之前从窗口看见的那些个捡地上白面馒头吃的穷矿工，他们还会给凌玉磕头，并称他为钦差少爷。
凌玉念及此处不由长叹，面上也是黯然。
“苍生苦难，朝廷受损，如今更是雪上加霜，所以我们要请凌玉少爷伸出援手。”徐季终于切入正题。
“徐大人。”凌玉忽然拱手道，“你刚才所说，凌玉也感同身受。不过这些都是国家大事，我不过是一介白丁，实在爱莫能助。”
沈廉道：“凌少爷怎能算是白丁，做为凌实公的长子，未来必有爵位继承。而且今日又救了谭盾军门，谭大人已经写了保举信，马上向朝廷发去。相信吏部过几天就会有文书下来。”
凌玉刚才那番推脱，其实都是借口，他真正担心的还是蛮族大军。毕竟蛮族大皇子一面，正要朝归林发兵，万一真被他们撞上了，凌玉肯定是首当其冲的目标。
最近冒充人的日子没选好，凌玉冒充吏部尚书的儿子，就被人缠着要杀要砍。冒充蛮族三皇子，却又要被大皇子给暗害。
由此可知，大人物也不是那么好做的，随时都会有性命的危险。
凌玉见这两人实在耿直的夸张，便直截了当道：“并非我不肯援手，只是蛮族大军即将压境，我和小婢正急着往江州老家去，不能耽搁在这儿。”
话算是说的很明白了，那两位是归林这儿的父母官，要死也得死在这里。而凌玉却不过是过路人而已，没必要把命给搭上。
虽然帮过这些人族几个小忙，可凌玉到底是妖狐，而且还身负拯救禅矶子的重任。十万妖山里，也有上万手下要去料理，可不能就这么死了。
沈廉知道凌玉心中担忧后，反而松了口气，压低声音道：“有个消息，先知会两位。之前凌玉少爷说蛮族会来攻打归林后，我派了手下快马报告谭军门，可谁知还没进同州城，报信人就看见蛮族数十万大军已经到达同州城下，准备围城了。”
“大皇子去同州了？”凌玉皱眉。
“报信人看见大皇子的金头狼旗帜，应该不会错。”沈廉肯定道。
凌玉深吸一口气，却陷入了沉思。
同州和归林相距不过十数里低，但对个人来说好走，大军却不是那么快能到的。更何况围城后立刻撤走，对于士气大大不利，大皇子应该不会做这种事情。
难道真的不攻归林，忽而赫告知的情报有假么？
凌玉见沈廉面色轻松，不禁奇道：“蛮族起兵十万，一个蛮人能打三个云朝军士，由此看来，没有三十万大军根本挡不住他们。而谭大人手下不过六万兵马，沈廉你怎么也不紧张。”
沈廉却毫不慌乱：“凌少爷放心，我们别的事情没准，打仗却是心里有数。谭军门是云朝五大名将之一的御将，要他冲杀敌阵，或许并不如人，可要说起守城，满朝文武中，非他莫属。十万蛮兵想要攻下同州，没几个月时间不可能。而且蛮人力量大食量也大，随身的食物不超过一个月就会吃光，到时候，只有退兵一条路。”
凌玉微微点头：“你的意思是，蛮兵不会来攻归林了？”
其实沈廉本就不信蛮兵会转打归林，稍微有军事头脑的人都清楚，同州才是真正的战略要地。
沈廉道：“下官担保蛮军没有闲暇攻打归林镇，所以请凌少爷多留几日，帮我们解决银矿的小问题。”
沈廉这一句话，却几乎将凌玉推入了陷阱之中，当然此刻，他们这几人还不知道，即将等待这他们的，会是什么样的考验。
凌玉竖起两根手指，提醒道：“蛮族大皇子号称蛮人第一名将，行军打仗从不按常理，诡异多变，沈廉你不可不防，手上那些军士一定要牢牢守城，不能有丝毫松懈。”
沈廉点头应诺。虽然凌玉并非上司，可不知怎的，他说话就有一种天然的威严。
凌玉再对徐季道：“象盗挖银矿和福龙会的事情，这么多封疆大吏都管不了，徐大人找我，也未免太看得起凌玉了。”
徐季却说：“盗矿的事旷日持久，我已经看明白，这根本不可能改变，不要说你我，就算是谭盾大人，也不敢管，不能管。如今又是国难，皇帝都生死不明，新君册立后，朝中更是混乱，各派势力复杂。恐怕不会有人来顾及北疆这个小小的银矿。”
凌玉奇道：“既然徐大人想明白了，那还找我帮什么忙？”
“是这样。”徐季娓娓道来，“最近老银山也是不太平，矿脉上的许多矿洞里都出现了一种妖兽吃人，已经有几十个矿工被妖兽给吃掉，一时之间，各家矿工都不敢进洞，白银产量锐减到以往三成。”
这已经不是凌玉第一次听说矿洞有妖兽了：“是什么样的妖兽？”
“据矿工说，银色如狗，藏在矿洞深处的黑暗里，凶猛异常，而且极为残忍，能够生吞人肉。”
凌玉心中忽然一喜，但面上还是稳稳道：“那叫守银豺，是专门呆在银矿中，以白银为食。你抢它们的食量，守银豺自然找你们拼命。”
徐季和沈廉两人见凌玉果真对妖兽了如指掌，不由大喜过望，徐季大叹道：“凌少爷不愧是天才妖炼师，对妖兽如此熟悉，看来此事，一定要凌少爷出手才行。”
第二十五章 我求你了！（下）
凌玉却摇头道：“徐大人真是奇怪，整个老银山银矿都被福龙会把持，出了妖兽没人下矿，应该是好事才对，你怎么反而要帮福龙会收妖兽呢？”
徐季叹道：“我怎么不知道这些。只是国家正处危难之中，天木堡之变连皇帝丢了。现在新皇册立，正是要用钱，我看着银矿日日产银，却只能收上一万两，心急如焚。所以前几天，就和苏再山谈妥，只要我想法收了妖兽，他就上缴朝廷一成半。那已经是比可观的数字了。”
凌玉倒是很意外，这个徐季初看时性情耿直，似乎不会转圜，可做起事情来，居然还知道谈判，可见他只是清明正直，而不是愚蠢。这也难怪他这些年来，一直还能混个官做做。
沈廉也凑上来说：“我手下只有二百军士，要守城远远不够，本想征用些矿工百姓，可现在出了妖兽，百姓们人心惶惶，都没有心思守城，所以收服妖兽一事，请凌少爷务必帮忙。”
凌玉凝思片刻，其实他心里早有答案，自从听到有守银豺后，他便已经定下了进矿洞的决心。
因为凌玉对徐季两人没有说真话。守银豺这种妖兽并不是常见的种类，更不是以白银为食。
简单的来说，守银豺在整个妖兽种族里面，都是极为重要的。
在妖兽典籍“天启录”中记载。混沌初开后，有神造人，有神造妖，是为人神和妖神之分。而妖神塑造千万妖兽，藏匿在十万妖山之中，为了掌管那么多妖兽，神又降下“七奇”和“十二道”。
所谓七奇，便是其中最为神奇的妖灵，他们数量稀少，甚至百年才出一个，但都有特殊的天赋，可以轻而易举的统领妖兽。
七奇之首，便是银狐。
凌玉在重生前，被称为妖兽之首，三十六洞府之首，就是这个原因，而凌玉重生后，死活都要长出尾巴来，也是这个原因。
凌玉就是七奇之首的银狐，他生下来就是妖兽的首领。
而破战巨犬，也是七奇中的牧妖犬，虽然排在后面，但是很牛的。
至于“十二道”，意思是十二路妖兽大军。
常人都以为，妖兽数量稀少，所以有一只算一只，哪怕是群居的，也无非十来个而已。不要说军队，就连家族都很难称得上。
但这绝对是偏见，妖神造妖，同时也留下了十二道妖兽大军，这十二道中每一道都是一个擅生养又凶猛的妖兽种族，当它们聚集在一起时，数量可以达到成千上万，只要有统一的指挥，便是一支不可战胜的军队。
十二道自混沌初开时就存在，可似乎从没听说过，有谁动用过妖兽大军，就连现任妖山首领妖圣也没做到，问题就出在统一的指挥，似乎除了妖神之外，就再没有人知道，怎么指挥这十二道大军了。
但不管怎样，看过“天启录”又是七奇之首的凌玉却深知，守银豺就是十二道妖军之一。而守银豺的作用，必然不是真的看守银矿，而是看守着银矿中的宝物。
也就是云朝术士们寻找过几年，却无功而返的宝贝。
凌玉不知道那是什么，但确定，它一定存在。
云朝术士们和妖炼师当然找不到，因为他们不知道守银豺是多么重要的妖兽，更不知道何为十二道。
只有凌玉才清楚其中的秘密。
所以，不管徐季和沈廉两人怎么说，凌玉都打定主意，非要进银矿看看不可。
不过在此之前，他却还要再摆一下架子，便故作沉吟道：“守银豺是很凶猛的妖兽，天生就超一品实力。如果只有几只的话，我倒还能收一收，可惜这种守银豺却是群居，在这种矿山上，少说也有上千只，又躲藏在矿洞黑暗处，实在防不胜防。妖炼师就算进去，怕也只有死路一条。”
“真的这么危险？”沈廉一惊。
其实他早知道矿洞里的妖兽不简单，因为之前，福龙会手中的妖兽猎人虚若海，亲自带着一支十个人的妖兽猎人队进去过，结果才几个时辰，矿洞里就惨叫声一片，最后整支队伍，只有虚若海一个人狼狈逃出来。
沈廉本以为，凌玉是妖炼师，一定有些对付妖兽的特殊办法，所以才请他帮忙。可如今转念一想，妖兽猎人常年和妖兽作战都死伤惨重，更何况凌玉不过是十六岁的少年呢，哪怕是天才那也有个限度。
最要紧的是，凌玉乃是吏部天官的，身份可不是妖兽猎人可比，万一真出什么意外，那别说是沈廉的乌纱帽了，上至谭盾，下至徐季都少不了要担责任。
如此想来，沈廉不由出了一身的冷汗，连连摆手道：“原来矿洞里妖兽这么不简单，那凌少爷还是不要做了，还是别做了。”
徐季脸色苍白，有些讪讪，没有反驳沈廉的话，只是低头叹道：“凌少爷是阁老的公子，性命珍贵，自然不比矿工。”
沈廉听闻，发火道：“徐大人这是什么怪话？凌少爷岂是怕死之人？在草原上，他一力为我和谭盾大人挡住上千蛮兵，是何等的勇气。救命之恩我尚未报答，难道还要让凌少爷去送死么？这算什么大丈夫所为。”
徐季闷闷不乐，却再不说话了。虽然他心中觉得，收服妖兽的事情，只有凌玉能做。可真要让朝中大员的公子去送死，而且还是谭盾等人的救命恩人，徐季确实做不出来。
一时间，这房中的气氛就沉闷了下来，三个人谁都不开口说话。
第二十六章 就跟你混了！（上）
还是沈廉打破尴尬，给凌玉夹了筷菜，�
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