御香院首-第18部分

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　　木香闻言，一声轻嗤从鼻子里发出。
　　云慕城，亦名香城。大楚之香，出自云慕！


第33章　
　　中午用饭的时候，慕南烟三人端着饭食寻到一个僻静的地方，不知怎么的，被柳儿寻了来。
　　慕南烟仿若不觉，自顾自地用着饭食。这些饭食比起丁香做的来差远了，想当初自己幼时进宫，就跟在有等阶的慕荷身边，又有楚元蘅照拂，哪里吃过这种末等宫人吃的饭食。初吃的时候，有如嚼蜡，当真是不习惯的。但吃了这么些时日后，倒也没啥感觉了。
　　倒是丁香在一旁看着心疼，一面吃着一面碎碎念，等以后她去了御香院，一定要给她们多弄些好吃的。尤其是慕南烟，现在才十五岁，正是长身体的时候呢。
　　她沉醉在自己伟大的计划中，没有注意到柳儿的到来。
　　木香倒是看到了，默然吃饭，假装不见。
　　柳儿走到旁边，等她们发现她，主动和她打招呼。等了一会儿之后发现无人理她，觉得不耐，轻咳了两声。
　　丁香的声音似有似无地顿了一下，但情况依旧没变，最要紧的是，她还听不清楚丁香嘴里碎碎念的是啥。
　　加重了咳嗽声，木香站起身来，“这里有病患，莫污了我们的饭食，我们另寻个去处吧。”
　　慕南烟看了一眼木香，没有反对。木香是个能用拳头解决便不想说话的性子，能只说上两句，真是难为她了。
　　柳儿脸色一变，忙换上一副笑脸，拦住她们，道：“不不不，我没生病，只是……”
　　“只是想让我们知道你来了？”丁香被打扰了吃饭，脾气提上来了，脸色拉下去了，“你来了又怎么样？因为你来了就要打扰人吃饭吗？吃饭是件多么重要多么神圣的事情，被打扰的人是多么痛苦多么难受？打扰别人吃饭是件多么不道德多么违背正义的事情？你以为你是谁？因为你来了，因为你咳嗽两声，我们就得停下这么重要的事情和你说道不成？”
　　柳儿没意识到自己触及到了丁香的禁~区，但也被一向温言细语笑嘻嘻的丁香给骂懵了，疑惑地在丁香和木香面上转来转去，一时间分不清这两个长得一样，脸色也一样不好看的姑娘，谁是好说话的南丁，谁是冷冰冰的南木。早就准备好的说辞也被她一番疾言给冲击得不知去了何处。待回过神来时，三人已然走远。
　　她看着她们的背影狠狠地啐了一声，“得意什么？原本还想等我去了御香院，给你们几分好处。现在……哼！等我出了头，也叫你尝尝被人轻视的滋味！”
　　她忘了，她准备用来走向御香院的香，原本就是从她们屋里偷出来的。而她此行，则是想从她们嘴里套些话，想知道那香的名字成分和制法。
　　而她气冲发顶，也当真只当她们不喜是因为她扰了她们进食的缘故，没意识到，偷香的行径早就被人识破。一只大瓮，瓮口已开，就等着她自己走进去。
　　回到屋里，见绿儿和杏儿都用奇怪的眼神打量她，本就未消的火更是蹿了上来，“你们这么看着我做什么？还不快些休息，下午考调制香，我们三个里面，一定要有一个成功！”你们没有半点香的功底，就别想了！我一定会成功的！
　　绿儿挑了一下眉，“你刚才去哪里了？”
　　柳儿翻身上~床，“不过就是去消消食。你们还有完没完？”
　　绿儿冷笑，“我们不过就是问一句，关心你，你用得着这般生气？从你进来我们两个人合起来还没有你一个人说得说，你说是谁有完没完？我看，你是心虚了，背着我们去找姓南的三个姐妹，怎么，没得到好处回来找我们撒气？”
　　柳儿心里一跳，坐直了身子，“你们胡说什么？”
　　绿儿：“是不是胡说，你心里清楚。”
　　杏儿眸光闪了闪，“你把南丁气狠了，方才她碎碎骂了一路，整个掖庭的人都知道你去找她们还故意打扰她们用饭的事了。倒是你，为什么去找她们？为什么要瞒着我们？”
　　柳儿心里慌了起来，仿若没有听到杏儿的问话一般，只问道：“那沈蝉大人是不是也知道了？”心里对南家三姐妹恨意更浓了些。
　　绿儿瞪起了眼，“这重要吗？你背着我们去找她们做什么？”
　　杏儿又问了一遍，“沈蝉大人回了御香院，不在掖庭，想来还不知道。只是，柳儿，你怎么还敢去找她们？就不怕她们发现了什么吗？”
　　柳儿松了一口气，这才放下心来好言安抚，“这不是我们拿的那香，只知道名字还不知道制法吗？我心里不安，想去她们嘴里套点话。这样的事情，自然是越少人知道越好，可惜我什么也没打听到，一句话都没说上，就被她们骂了回来，说我打扰她们吃饭，你说气不气人？”
　　“真的？”绿儿似乎并不相信。这种只有一个名额的事，柳儿会那么好心地想到她们而不吃独食？
　　“自然是真的。我们三人一起进了掖庭，这么长的时候来，是最好的姐妹，相互帮扶才能走到今日，你们好就是我好，我好也是你们好，我只会为我们三个着想，又怎么会骗你们？”柳儿压下脾气，缓着语气好言安抚，总算将她们安抚下来，但午休的时候是怎么也睡不着了。睁着眼，就到了下午的考核时间。
　　看着慕南烟三人出现，丁香笑嘻嘻地在慕南烟身边说着什么，柳儿的恨意又多了几分。但在慕南烟和木香朝她看过去的时候，移开了视线。
　　丁香低声道：“她怕记恨上我们了。”骂的时候痛快，骂完了之后，她才想到考核的事情还未结束。
　　虽然慕南烟和木香都没有说她做得不对或是冲动了，她还是觉得自己给她们惹了麻烦。
　　慕南烟面无表情地摇了摇头，“不怕。她早就惦记上了。”
　　木香轻嗤一声，“马上就要滚的人罢了。”
　　丁香懵懂地眨眨眼，不知道柳儿要滚到哪里去。木香戳了戳她的额头，“时间到了，还不快进去。输给三儿不要紧，你要是输给她们，晚饭分我一半。”
　　“嗷呜……”丁香瞪着眼扁着嘴，憋了好一会儿，才吐出四个字来，“太可怕了！”
　　慕南烟看了她们一眼，眸光柔和，对木香道：“我们先进去了。”
　　又对丁香道：“若是你能赢过她们，晚上我便给你加餐。”
　　丁香眼睛瞪得更大了，嘴巴张成“O”型。她从来不知道慕南烟有办法加餐，但她知道，慕南烟从来不会骗她。
　　怎么办？现在就想吃了！嗷呜……
　　……*……
　　考场设在掖庭的一处小院里，慕南烟和丁香进去之后，木香便寻了个无人注意的角落，翻身伏上了院墙。
　　柳儿看到她们进来，狠狠地瞪向她们。
　　丁香傲慢地回瞪她，见慕南烟走远了，才忙收回视线跟上。
　　慕南烟仿佛没看到柳儿的视线一般朝自己的位置走过去，看到了也不会在意。
　　每一个人面前都有一张香案。待大家坐定后，沈蝉便宣布考核的内容。
　　沈蝉面前也有一张香案，案上摆有十余种香料香具，任由她们每人选上一些，进行调制。
　　“按上午考核的成绩，依序来挑选……”
　　刚说到这儿，便见青墨疾步进来，“太子妃娘娘和皇太孙殿下来了。”
　　沈蝉神色一正，便将手中的考卷卷成卷，上前两步，见太子妃已经转过月亮门，出现在众人面前，便在原地福身行礼。
　　院中众人亦各自行礼。
　　太子妃拉着皇太孙，缓缓走进来，广袖一摆，“都起身吧。本宫与殿下来得可巧了，竟看到你在这里选人，便也看看吧。”
　　她的话音一落，便有侍女从旁搬来椅子放至她和皇太孙身后。
　　“开始吧，就当本宫和皇太孙不在一样。”她说着，在椅子里坐定，目光扫过院中众人，在慕南烟和丁香的面上各自微微顿了下，便收回视线。
　　可院中，谁会真的当太子妃不存在？
　　慕南烟看了太子妃一眼，心中疑惑，但听得沈蝉说话，便将心收了回来。
　　“你们按我念到的名字顺序到香案上来挑选自己需要的香料香具，有两刻钟的时间来调制香品，品质最佳者胜。”
　　两刻钟？！那能调制出什么香品来？
　　慕南烟眼眸一动，有了主意，看到丁香可怜巴巴的朝她投来不知所措的目光，给了她一个安心的神色。如果她没记错，上午的考核成绩，她是第一，丁香正是第二。
　　丁香揣着一颗惴惴不安的心紧紧跟在慕南烟身后，生怕看落了或者没有及时领悟到她的示意而输了考核，弄丢了晚上的加餐。
　　看到慕南烟指尖碰到一个香篆模复又移开，立时将那模子抓到手里。
　　看她打开一个香盒看了一眼，盖回去时盖子盖得不甚严实，便将那香盒盖好，顺手抱入怀中……
　　慕南烟走了一圈，自己也就拿了一块小小的麝香，一只不大的研磨皿，倒是跟在她身后的丁香，在她离开之后又拿了香炉，香灰，还有一众复杂的器具，护宝贝一般地把自己怀里的东西搬到自己的桌案上。她眼里闪着光，好似眼前摆满的不是香料香具而是给她加餐的美食一般。
　　柳儿疑惑地看着她们，不知道她们唱的是哪出。尤其是慕南烟，拿一块麝香，一只研磨皿做什么？能做什么？总不会说把香磨碎就是制香了吧？笑话！
　　她忽就放心了下来，她们去那香盒里翻找的时候，最后便只余了两颗香丸子，都叫她们给拿走了。想必那香也不是她们制出来的，眼下拿不出好香，又制不出好香，便这般滥竽充数，那还有什么好比的。这个名额，十成十是自己的了！
　　至于身后的这两个，她更没放在眼里了。她们的香品一样，上午的考核成绩却不一样。
　　作者有话要说：　　打脸倒计时~
　　丁香：吃货无美食的痛，你们谁懂？！


第34章　
　　两刻钟的时间过得很快。大部分人因为太子妃和皇太孙坐在那里而心神不宁，难以集中注意力来调制香品。柳儿三人一面去看周围的情况，一面拿一些香粉和着蜜卖力地搅着。
　　沈蝉的目光一一扫过众人，落到慕南烟和丁香的身上的时候满意地颔首。可惜她只和御香院里要了一个名额，现在才发现，南丁也是个可造之材。
　　殊不知，丁香之所以能在太子妃也在的时候面不改色地调制香品，是因为一直在脑中默念着加餐。赢了便能加餐，天知道她吃了这么久的苦行僧一般的食物，有多渴望加餐。什么太子妃，什么皇太孙，有她的加餐重要？所以，她将所有的注意力都放在铺灰、扫灰、打篆上。
　　而慕南烟……
　　她不是第一次在太子妃面前调制香品，太子妃在与不在，于她当真是一点影响也没有的。只要一开始调制香品，她的注意力便会全部放在这里，再不会分心去做旁的事。
　　麝香的研磨说难也不难，说易也不易，少量地着一点水，便能将麝香研磨成极细的颗粒，水多了影响品质，水少了研磨出来的不够细致均匀。
　　沈蝉的目光落到她的手上，见她即便是这么小的一件事都能用心地付出全力来做，心生赞许，觉得假以时日，这个丫头的成就或许会在自己之上。
　　目光划过其余几人桌案上的时候，微微摇了摇头。
　　按新学的角度来说，她们做得都不算差，但有慕南烟的对比在前，便显得不好了。
　　落到柳儿三人的桌案上时，微微蹙起了眉。不过两刻钟的时间，她们这是在做什么？
　　皇太孙想要说什么，太子妃将纤白的食指轻轻地按在他的唇上，示意她不要出声，今日他们是来看戏的。
　　两刻钟的时间过去。十人端坐在桌案前，等着沈蝉的点评。
　　沈蝉从她们桌案前一一走过，时而停下来拿起香品闻上一闻或是看上一看。里面展眉，时而蹙眉。
　　最后回到自己案前，对太子妃和皇太孙道：“娘娘，殿下，奴婢已经选好人了。胜者是南三。”
　　太子妃微微颔首，对这个结果并不吃惊。皇太孙站起来想要说什么，又被太子妃按下去坐定。
　　皇太孙嘟起嘴，很不满意。说好的年度大戏呢？不过是看了一场无聊的考核罢了。
　　可当沈蝉将这个结果说出来的时候，院里顿时便乱了起来。
　　绿儿站起身来，大声道：“我不服！”
　　与此同时，柳儿和杏儿也道不服。
　　另五名小宫女，你看看我，我看看你，虽未出声，却也流露出困惑的神色。
　　丁香叉着腰，瞪圆了眼，“输了就是输了，比不过就说不服，怎么不直接说是自己不行还要嫉妒别人呢？没脸没皮羞羞羞！”不过，她一点也不生气，语气里尽是对她们的嘲弄和鄙夷。
　　她是理直气壮的。她这样的半桶水，竟然也能在理论考核上得第二，调制香品的考核上也得第二，面上倍儿有光，底气也足了。
　　慕南烟只是淡淡地看了场中众人一眼，这个被一众人针锋相对的人，反倒如同是事不关己的人一般静默观万象。
　　青墨抬高了音量，“娘娘和殿下在此，谁在喧哗？”
　　青墨在掖庭是素有威信的，一句话出来，院中顿时安静了。
　　沈蝉气得不轻，将考卷卷成筒状紧握在手中，“你们有何不服？是对上午的考核成绩不服，还是对我的判断不服，还是你们每个人都觉得，我应该要选你们才不会不服！”
　　说着，她又向太子妃和皇太孙行礼，“请娘娘和殿下允奴婢妥善处理此事。”得了许可，再看向那几个不知天高地厚的考生，底气更足了些。
　　见她怒。一众人反倒歇了声。
　　绿儿戳了一下柳儿。先前是她打头阵，现在轮到柳儿了。
　　柳儿微微蹙了一下眉，上前道：“大人莫要生气，我们只是不明白，为什么她会在调制香品中落于下乘还要选她为第一……若是早就内定了，又何必还要将我们叫来陪她走这一个过场？”至于那排在第二的香篆，自然也是不该得那个名次的。
　　沈蝉拿眼扫她，气得唇微颤。这个人的话说得很轻，却无不是在质疑她。虽然说，原本她心内就定好了慕南烟，但那也是因为慕南烟确实有这个实力。被这个人这般一说，倒好似她在循私一般。尤其是在太子妃面前说这样的话，以后，让太子妃如何看她？
　　慕南烟唇间发出一声略为僵硬的轻笑声，面上看不出任何表情，“沈蝉大人何曾说过我的香品在下乘？娘娘和殿下在此，说出这样的话来，让娘娘和殿下误会了大人如何是好？”
　　听得慕南烟的声音，沈蝉定了定神，意识到自己被气得过了头，险些在太子妃面前失了仪。又看了一眼慕南烟，越看越觉得喜欢。若是有她在身边，必然会成为自己的助力。
　　于是飞速定了神，面上挂起了假笑，对柳儿道：“她在上午的知识考核中得了第一，在下午的调制香品考核中得了第一，你来告诉我，为何不选她而在你们中选择？”她早就让人将所有人考卷抄了一份贴于院外，对于上午的成绩，当无人有异议才对。
　　幸好她前两日回御香院时，遇到了她身为当朝右相的叔父沈笑，得他提点了几句。原本是为了能有足够的证据向御香院里的上峰说明她眼光不错，却没想到在这个时候也派上了用场。可以说想见，若她没有将考卷副本贴出来，恐还会有更多的麻烦。
　　慕南烟垂下眸子，眼观鼻鼻观心。
　　柳儿怔了一下。感觉到了不妙，但到了眼下，也只能硬着头皮把话说下去，或许还能有转机。
　　“我们考的是调制香品，可是她不过是将麝香磨碎，便能得第一？”柳儿气笑了。突然间想到，莫不是南三当真是有背景的，而这背景就是眼前的沈蝉？
　　她看向慕南烟，却见后者一副事不关己的样子，好似她们争论的人不是她一般。
　　心里咯噔了一下，若是这样，她日后不是会有麻烦？
　　但她也不是第一天入宫了，很快便有了新的想法。直接将南三弄得翻不了身，她背后的人自然会弃了她，看到自己的能力。那南三所拥有的，就变成她所拥有的了。
　　思绪飞转不过一瞬，她便安下心来，越发让人觉得她理直气壮咄咄逼人了。
　　沈蝉握着考卷的手紧了紧，觉得自己不该给十个过关的名额，两个就够了！能犯这样的低级错误，哪里还有资格进御香院？
　　她皮笑肉不笑地道：“你若是能将麝香制成这样，你也能得第一。”
　　她特意加重了“制”字，说明慕南烟确实是在制香。
　　她的目光从绿儿和杏儿的身上扫过，带着一股子凉意。杏儿默默地往后退了一步，似乎想要与柳儿撇清关系。绿儿心里咯噔了一下，想问柳儿这里面是不是有什么关窍是他们不知道的，却碍于眼下情形不好开口，只朝柳儿挤眉弄眼。
　　柳儿听着那“制”字，心里大咯噔了一下，无暇去看绿儿的眼色。她家原本确实是做香料生意的，却也只是从中倒卖，制香之事，她所知不多，只是幼时偶尔从父辈们的话里听了一些。倒是识得一些香，所以从慕南烟那里把东西翻出来，辨识了好一会儿，确定了是香丸子。这几日学了些香，却也心浮气躁地学不踏实，到上午考核的时候，看着考卷还暗自流下两碗汗来，许多题都是她答不上来，或是拿不定答案的……
　　此时突然想起，考卷里似乎有一题，就是问的调制香品如何如何……
　　容不得她细想，沈蝉已经将一块麝香和研磨皿摆到了她的面前。她第一反应是拒绝，被沈蝉话里的那个“第一”诱惑住了。她一咬牙，不就是将香磨碎吗？她能有什么不会的？只要把这个磨碎了，便能得第一。
　　慕南烟看着她们如此这般，默默地将视线移开。庆幸自己选的是制麝香。便是柳儿做不好，也不至于把麝香浪费掉。
　　柳儿好不容易将麝香磨碎，自以为不错了，可一将自己磨出来的和慕南烟磨出来的放在一起对比，立时便发现了两者的差异。不敢置信地瞪着再份麝香，一颗心往下沉了又沉。
　　沈蝉将两人研磨出来的香品呈给太子妃和皇太孙看过之后又呈给众人看，这才道：“调制香品，可以调，可以制，制香之中，又有修制之法。有些香中分生香与制香。有些香，便是要经过修制才能拿来入香。南三选择的是制麝香①，以水调和细细研磨，制出来的麝香细腻如肤，如何不是上乘之作？倒是你们，仿佛我平日里不曾讲过这个一般。”
　　木香在院墙上听着连连点头，这一点与药是相通的，药里也有些分生药与制药，比如何首乌。
　　柳儿心知不好。即便今日得了进御香院的机会，也将沈蝉得罪了个透，但若就此收手，失去了的机会更让她痛心。她决定做最后的挣扎，便开口道：“制麝香制得再好，能比得上和合香丸不成？”
　　绿儿立时附和。
　　沈蝉被她给气笑了，看向杏儿，“还有谁是这么认为的？”
　　原本觉得她们都是小宫女，不容易，又爱香，便想放她们一马，既然自己不要脸面，就怪不得她了。
　　眼看着杏儿缩了缩脚，和柳儿和绿儿两个都拉开了距离，沈蝉心里头的气淡了少许，冷着声音道：“你们两个，另带香品来冒充，实为舞弊行为，我今日回去之后便会禀明上峰，你二人终身不得进御香院！”
　　杏儿闻言，悄悄地吐出一口长气。
　　作者有话要说：　　楚·没人理·元蘅：我在这里站了这么久了，怎么就除了宝贝侄子没人发现我呢？气！
　　①制麝香，出自《香乘》by周嘉胄【明】


第35章　（两章合一）
　　太子妃似笑非笑地瞟一眼慕南烟。真是个沉得住气的丫头。分明是她要处置人，却从头到尾，好似她是个事外看戏之人一般，那几个偷了她香丸子的人，就如同一个个在戏台上咿咿呀呀的丑角一般入戏颇深而不自知，这沈蝉本是无关之人，却被牵扯其中，自然而然地将真相一步一步挖掘出来。
　　慕南烟感觉到落到自己身上的视线，只当是太子妃在看自己，但视线多了，未免觉得奇怪，抬眼朝太子妃看去，却见太子妃转脸过去在和皇太孙低低地说着什么，而那皇太孙瞪大了小眼睛朝慕南烟看过来。
　　慕南烟还未辨认皇太孙眼里的神色，便看到了在月亮门处立着的面色黑沉的男子。
　　她的心跳停了一下又恢复正常，不知楚元蘅为什么会出现在这里，又为什么要用这样的目光看着她，她只觉得他落在自己身上的目光好似要吃了自己一般，只求这大熊孩子不要在这个时候再说出什么将她赶出宫去的话。
　　恳求地看着他，一双耳朵竖着听院里人之间的对话。
　　这会儿，沈蝉说完那话之后，便转脸看向太子妃，打算陈情个中缘由，便看到了在太子妃斜后方向的楚元蘅。心如雷鼓，面色微醺，一时间忘了要说的话，倒被柳儿抢了先。
　　柳儿朝太子妃跪下，委屈陈情，“求娘娘为奴婢们作主。奴婢们取用的便是制和合香的香粉和蜜，制的自然是和合香丸。沈蝉大人却给奴婢们扣上这么大的帽子，分明就是早就选定了南三，为了给南三铺平道路，还要断了我们的前程。”
　　沈蝉气红了脸，先前也就罢了，如今竟然在南疆王面前给她扣上一顶徇私的帽子，这让她以后