慢春风-清枫聆心-第30部分

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　　今天第三更哈！

☆、第100片　双管齐下

　　按理，这样的事情无需请示赵青河，可董霖有点请示习惯了。
　　“想回哪里就送回哪里。”赵青河不觉得有何难办，当不当瘦马，未必都是自己的抉择，却一定是命运的抉择，他又不做善人，救了还管一辈子顺当，只能为他们再争取一回重新选择的机会罢了。
　　郑捕头又跑来，“如今缺官，还缺仵作，我们县衙没有专人验尸，刚才那位只是马医，平时胆子挺大，这会儿却让太多腐尸吓着了，比董师爷还厉害，直接给我晕了。没了他，兄弟们不敢随便动手搬那堆东西。”
　　林总捕低咒，“娘的，越是歌舞升平，谋财害命的案子就越多，衙门里的仵作老头趁势端架子。我跟他说命案，他却回我一句两个多月的死人不用当场验，搬回去多少是多少，他会看着办。”
　　赵青河一听，与夏苏说道，“这仵作老头不像端架子，倒像高手。妹妹恐怕要再等会儿，我去瞧一瞧，不懂装懂虽然要不得，懂装不懂也是假清高，何况是我一直追着此案不放手，劳他们兴师动众。”
　　“我是不妨事，但你还是把乔生带着。这等场面难得，他要跟你多看，才能多学。”夏苏又指董霖，“这人不是闲着么？”
　　赵青河瞧董霖敢怒不敢言又挫败的土鳖样，但觉好笑，只恨没闲工夫哈拉，带上乔生，同林总捕和老郑一道过去了。
　　夏苏也不理董霖碎碎念，撑着油伞，往田埂踱去。
　　夜沉了，看热闹的农人已经走得一干二净，那个戴草帽的骑客也没再出现。
　　也许只是偶尔路过的人，她如是想。
　　此时的苏州尚喧哗，即便郊区也盛到几分热闹，乔连在一家很小很破的馆子独自吃酒。他是新客，而来这种地方的，多是老客熟客，所以他显得分外扎眼。
　　酒馆老板是个精瘦的老头，编胡子，白头发一把抓在脑后如草窝，小眼睛贼精贼精的，但对人人会多看一眼的新客，他反倒视而不见，在柜台后面翻账本。
　　乔连喝完酒，也不叫伙计，自己走到柜台给银子，“这酒鸟淡，老板可有私藏的醇酒，贵一点也无妨。”
　　老头小眼上下打量，“哪来不知穷滋味的精小鬼，莫非馆子外头挂着广和楼的招牌？要好酒，客官进城找，小店伺候不起。”
　　乔连长得魁梧，肤色也黑，一笑森牙白齿，拿身板挡住，在台板上放一锭白花花的银元宝，压低了声，“俗话说得好，小庙才落天仙。老板放心，缺什么，我也不缺这个。事成之后，再给你一锭。”忽然拔高声气，“再给老子一坛好酒！”
　　老板小眼眯成了线，将银子往柜台下一扔，嘴上却吆喝，“放你娘的狗臭屁，我看你喝多了憋得吧，茅房在后头，自己撒泡尿照照去。”
　　乔连粗口连篇，摇晃到馆子后头。
　　“哟，这位哥哥的身板惹人馋，老娘得夸夸我家那口子，让他今后多放哥哥这般的客进来。”素白的手搁上乔连的肩，紧接着身体也缠过来，原来这馆子深处有蛇寮。
　　此美人蛇寮，表面是夫妻老婆店，丈夫却是摆设，做的是和青楼一样的买卖，但不向官府登记，也不缴税，是私寮。可不能因店小又穷而轻视它的攻击力，馆子里几个伙计，还有老板本人，都是会家子。而前头一有大动静，后头就闻风而逃。
　　乔连因而不动声色，任那女人带他进了屋子关了门窗，褪去遮不住春光的纱衣，上身不着一缕，坐到自己身上来。
　　他跟着少爷开眼界，酒色财气全部沾过，早非抬轿子的憨傻青年，看到姑娘就脸红说不出话。
　　大掌扣住水蛇腰，毫不怜惜地用力收紧，疼得女人变了脸色，他才嘻嘻笑，“这儿就你一个？哥哥我不能挑一挑？”
　　那女人乱扭腰肢，却始终挣脱不去，一时口没遮拦，抖出他想要听的话，“你想找不要脸的新寡妇，也掂量掂量自己的命。她吃男人的，为了财什么事都敢做，你不怕么？”
　　乔连暗道，果然不出少爷所料，鲁七的老婆不只偷情，更不是乖乖听话的，她提到的那个老鬼，大有问题。
　　乔连这边准备套出更多，而大驴已在两百里外的小客栈，两日来头一回沾枕，睡得雷打不动。
　　两人都非常忠诚地，执行着赵青河的嘱托。
　　第二日破晓，赵子朔一出舱门就找船大。
　　“董师爷和赵青河他们回来了么？”
　　江南水路亨通，官家养船不新鲜，官船的船夫要跟普通船夫多些脾性，说实话也好似搭架子，“不知道，我也刚起，好多事等着。公子闲，不如自己直接敲门哪。”
　　赵子朔正气结无语，忽听身后有人说话。
　　“回来了。”
　　他连忙转身，见一纤美的姑娘，鹅黄襦裙，春绿短衫，乌发如丝，一条绿缎的细辫垂在肩前，正是夏苏。
　　“夏姑娘早。”
　　夏苏淡然颔首，算是招呼过，侧回身，恢复刚才懒靠着船栏的姿势。
　　一个时辰前回来的，她倒下就睡，却不怎么安稳，一扭头惊见赵青河趴在她舱房的桌上睡得香，顿时没了睡意，心浮气躁跑出来吹风。还好没有立刻弄醒赵青河来质问，脑中清醒之后，想起他说董霖不太舒服，他们的舱房又小，所以到她房里借桌子眯一会儿，而她竟是同意的，虽然现在想起来很不应该。
　　这姑娘在看什么好景致吗？赵子朔走到夏苏旁边，顺着她的目光，不过是码头上的布衣百姓日常忙碌，庸庸无为。
　　“夏姑娘昨夜去了哪里呢？”不如聊聊。
　　夏苏目不斜视，盯着码头上的一个点，“董师爷要办公务，请我义兄帮忙，我就跟着一道去了。”
　　“什么公务，还用平民百姓帮忙？”赵子朔陈述一个自己的常识。
　　夏苏听来却觉刺耳，“读太多书也不尽是好事，最起码的道理反倒无知了。天下为公，有几桩公务与平民百姓无关，又有几桩公务不是靠老百姓帮忙呢？”
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　　今天第一更。

☆、第101片　淑女别来

　　夏苏自然不是忧国忧民之人，但追求仿画逼真的顶峰造诣，是必须要研究名家的心境和成就的，而历史上著名的大家多从仕途，连唐寅都不例外。
　　故而，她懂得这些道理。
　　懂，却不喜欢论。
　　但这个赵家四郎一身天之骄子的优越感，让她忍不出要刮刮他的薄脸皮。从情事到国事，这位实在需要历练。
　　赵子朔果真郝然，神情微愠，“夏姑娘懂得真多。”
　　“好说。”夏苏可不脸红。
　　“夏姑娘如此，想来你义兄也是不鸣则已，一鸣惊人了。”
　　她的义兄，却是他的亲兄，好不好？
　　夏苏从中感觉出未来状元的醋酸意，不该回应，却脱口而出，“同赵大老爷像极。”
　　她刻薄？
　　呃——没错。
　　这件事上，最委屈的人莫过于赵青河，而赵子朔父辈不缺，祖辈疼爱，是没资格冒酸泡的，居然还暗讽赵青河张扬？
　　夏苏全无意识到，曾让她讨厌的蠢狗熊，如今却能自觉为其反击防御，不容他人诋毁半分，那么坚定地，并肩而战。
　　赵青河如影子，倚在门里的凹暗处，听夏苏说他像他爹，好笑看着赵子朔的脸红一阵白一阵，刹那疲劳清空。
　　他眸底沉着破晓，晨光慢慢浮起，攀上眼瞳，竟似正繁茂展叶扩枝的树形。
　　他的世界荒芜了多久？以为一直会孤冷，他也愿意独自待着，不惹别人，人也别来惹他，然后就这么糊里糊涂得混日子。
　　但现在，他遇到了她。
　　她有一半灵魂，像他的倒影，一样拼命逃避出身，畏惧过往。可她另一半的灵魂，光芒四射，在新生活里努力做自己，不似他放弃地轻易。
　　他说她是乌龟，自己却还不如乌龟，乌龟慢也目标坚定，而他宅在壳里当懦夫，怨天尤人，愤世嫉俗，还觉得都是别人的错。
　　只是，当他的道路走宽了，却贪心更多，想要放任自己去爱深一个人，可不可以？
　　“三哥？”
　　老天爷真讽刺！
　　赵青河睨住廊道里走来的美人身影，垂眼敛没光华，对打扰自己好心情的女子，风度仍在，嘴角却噙了一丝悄冷，“岑姑娘起得早。”美人身后有丫环，很好。
　　岑雪敏娇柔问道，“三哥何时回来的？”
　　“一个多时辰前。”
　　他的身份公开后，他爹遭受的明暗指责最多，他其次。
　　说他居心叵测，贪图富贵，野心家主之位，等等。
　　唯有大太太，尽管有二太太这样携私心的，多数人都赞她大度隐忍，与夫君不知生死的发妻平起平坐，如今更是连自己儿子的继承权都愿意拱手让出。
　　大太太无论出于怎样的心思而那么大方贤良，赵青河不掷一词，因对他而言，私心人人有，只要不是太过分，算不得太大的事。
　　后妈和继子女，就跟婆媳一样，千百年难以断清谁是谁非的错综关系。
　　反言之，赵子朔有这么一个关心他的亲妈，挺好。
　　不过他也不怎么羡慕就是，毕竟再拿孤儿套用自己身上，是很没良心的举动，会被泰婶拿着扫把追。在这点上，夏苏大概和他有相同感受。他们有家人，感情不比任何一家亲少。
　　“这么晚？”岑雪敏立刻关心，“三哥该多睡一会儿才是。”
　　“正要再去睡个回笼觉。”他似乎听话，但伸手，推开身侧的门。
　　岑雪敏变了脸，气质再好也难忍，声音削尖，“那是夏姐姐的舱室。”
　　“是又如何？”赵青河不以为意，亦不解释。
　　岑雪敏死死咬住唇，看着赵青河踏进去，开口叫住他，“三哥若对夏姐姐真心，雪敏不介意你纳小。”
　　赵青河转身，一脸要笑不笑，“岑姑娘说倒了吧，苏娘与我早有婚约，纳不纳小，她说了算。但我自己是不主张的，什么天仙美人，嫁与人作妾之后，多数变成相似的嘴脸，纳十个百个，男人就遭十倍百倍的罪，到头来气走了发妻，何苦来哉？男子选妻，往往头一个就是最好的，只不过大都不明白而已。我看赵大老爷那样，再看府里其他老爷们，却已十分明白了。”
　　“三哥与夏姐姐有婚约？！”岑雪敏脸色煞白，同时因他那般直白不按常理的说话，吃惊用帕子捂了嘴。
　　“要不然，我俩一个屋檐下住着？”他不愿意想自己曾怎么追过这姑娘，可现在是肯定对这姑娘没兴趣的。
　　太不真实的性子，就跟淑女图上的走下来的姑娘一样，偏偏还挑不太出毛病，偶尔有毛骨悚然之感。
　　“我娘早相中了苏娘，偏我那会儿不成器，怕她看不上我，才先认她当干女儿，让我近水楼台呢。”
　　岑雪敏听到自己牙齿上下打格，“女子怎能如此轻浮？就算说定婚约，只要一日尚未成亲，就得守紧礼数……你娘即便有心，可如今你身份不同，选妻要门当户对，大老爷大夫人……”
　　“岑姑娘。”赵青河神情一正，“我原以为你对赵子朔一心一意，非他不嫁，这么看来，倒是我小心眼了。”
　　岑雪敏耳根红了，想开口说什么。
　　“趁此机会说开也好。”赵青河却不想听她说，“听老友们说起我从前追着岑姑娘的那些行径，横竖我也记不得了，再怎么笑，不至于觉得丢人，就怕不了解的人还误会，当我痴傻汉，不撞南墙不回头。我这么说，岑姑娘可别觉得自尊有损，可我如今对你确确实实没有半点非份之想。不管是因为失忆，还是因为过了年少轻狂那劲儿，总之与你的好坏不相干，是我自己不愿再干吃力不讨好的蠢事。你不必左右为难，直接跟赵大老爷和夫人说看不上我即可。他二人明明许了你和赵子朔的亲事，却不断推三托四的，更离谱得随便给你换新郎官，欺人太甚。我要是你，定要双亲过来理论，婚事不成，交情也绝，从此自行择嫁，却决不会便宜了赵家人。天下好男人不多，可也不少。”
　　岑雪敏喉头发干发苦，愣说不出一个字。
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　　今天第二更。
　　亲们，啊么！

☆、第102片　自荐为妻

　　倒是岑雪敏的丫头忠心，急道，“三公子，哪有你这么当面跟我家姑娘说婚事的规矩？拒绝还是答应，都是父母之命，媒妁之言。就算我家老爷夫人不在，那也要经过姑娘的姨母来商量才对。再说了，大太太已经同我家姨夫人说定，我家小姐就算难过，也顾全两家这些年的交情点了头，愿意同你慢慢培养感情，故而待你和颜悦色。小姐尚忍得委屈，你倒好，与自己的义妹不合礼数，还自作主张……”
　　“住口！”岑雪敏看赵青河目光突然冷冽，连忙斥道。
　　“岑姑娘疼自己人，把不该说的都说完了，才道住口。”赵青河冷笑。
　　“……我……不是的……”岑雪敏眼中盈盈闪泪。
　　赵青河两眼翻上，说他品味怪也好，最见不得靠眼泪打赢的女人，“我娘已故，我长这么大，只知自己一出生就是没爹的孩子。死者为大，我娘遗愿要看我和苏娘成亲，谁能大过她去？岑姑娘，规矩不规矩，我都说清楚了，今后你非不死心，我就兵来将挡水来土掩，什么后果，要请你自己担着，别怨我。而我，可不是赵子朔，你那点小伎俩，挑拨不了我和苏娘。”
　　岑雪敏十分懵懂，泣眼望着，苦苦问道，“三哥何意？”
　　“用李四害张三灰头土脸败走，又让李四心甘情愿退避，不动声色就清理了威胁到你的对手，岑姑娘自以为很高明吧。”
　　那首艳情诗的真正主谋，岑雪敏是也。
　　岑雪敏走进舱室，命丫头守在外面，自己关上了门。
　　赵青河抱臂退到一旁，靠墙，漠然观色。
　　他可不在乎什么男女共处一室的破礼教，她要是蠢到用这点来要挟他，那他就让她身败名裂。
　　这个世道，对男人要偏心些，他未必觉得应该，却不会傻到不利用。
　　“赵青河，你有何证据？”岑雪敏的声音仍柔美。
　　有些人，天生在外表上占优势，作恶也是纯美的无辜模样，真得并非做作。
　　“没有证据，只有一些蛛丝马迹。周小姐直到临走时还对你赞不绝口，只骂胡氏女儿不知羞耻。你挺会交朋友的，专拣没脑子的姑娘，小恩小惠，愚了民又盲了目，为自己制造兴旺人气，一有针对你的言论或人物，立刻群起而攻之，你要做的，或许只是委屈抱怨一声。胡氏女儿被全诗社的人排挤已久，为了不让她娘担心，她一人独吞苦水。周小姐原先与她是还好，后来她被排挤，立刻生分了，但在情诗事件发生不久前，忽然又装起闺蜜。都说周小姐对赵子朔有意，甚至本人都承认，可她三句里必提一句雪敏，对男子深恶痛绝的样子，就让我想到点别的事。”
　　赵青河抬起剑眉，飒爽英俊，表情讥嘲之极，“岑姑娘应该也知道了吧？”
　　岑雪敏抿紧唇，虽然同样也是弯下嘴角，夏苏扮相不起眼，她的扮相却还美，冷美。
　　“来投奔赵府的亲戚，哪家没有点道不出口的事，这周小姐原来早前让人退过亲，自此之后憎恨天下男子，她娘才带她来苏州住，想换个环境能好一些。不料，没好，还喜欢了女……”赵青河口下留德，“人都走了，不必再说。”
　　“还是这句话，你有何证据？”岑雪敏眼若月牙，清弱怜人。
　　赵青河摇头，“岑姑娘你还是没弄明白啊。官府问案才需证据，看一个人的品性，需要什么证据呢？我只要心中有数，就可以了。”
　　岑雪敏想挤出笑脸，最终呈现苦楚，“我不过真心交朋友，无意中说起娃娃亲，难免自怨自艾，但我并没让她去害别人，更没想到她会为我做到那个地步。”
　　“我不杀伯仁，伯仁却因我而死。”这样撇清真容易，赵青河眼底幽冷，“岑姑娘怎么交朋友，我管不着，不过岑姑娘绝对交不到我这样的朋友。而夫妻，是要从朋友做起的。”
　　“那是因为你还不了解我……”岑雪敏实在心焦无力，说开吧，都说开吧。
　　大太太跟她说得那么明白，她以为银子这回真派不上用场的慌乱时候，却突然爆出赵青河的身世，同一刻她笃定，大太太有多在乎那份丰奁的嫁妆。
　　赵青河虽不是她以前心中想要的那种丈夫，可他本性不错，又有大老爷的偏心，就算接任家主的路还很漫长，她却有信心能扶持他。
　　不，仔细掂量，赵青河也许是比赵子朔更好的丈夫人选，无钱无势的他，想要坐稳主子身份，怎能不巴着她这样的妻呢？
　　他会乖乖听话，一切任她做主，然后家里就不会有妾有庶子庶女，不用她在那上面煞费苦心，还要保全名声。
　　她不想当坏人，只想自己过得好。
　　“夏姐姐有什么？她可以给你什么？又能帮你什么？我便是有些小算计，父母不在身边，为自己打算难道不是天经地义？而你得承认，即便当了赵家的主子，下人仍会轻视你。大太太再如何大度接纳，也不会将本归她亲儿子们的财产给了你。我则能帮你掌家理家，日进斗金，也能帮你成为家主，管理家族各种事务，令亲戚们赞不绝口。钱财和智慧，美貌和贤良，我一样不缺，本来你高攀不上的，现在我愿意下嫁，你也急需要我。至于感情，可以日后培养，世上多数夫妻如此。我不丑，也没你想得那么坏，你不傻，亦可赢得我的钦慕。”
　　少见这种开诚布公的自荐，赵青河神情不动。
　　“岑姑娘，你又说颠倒了。我的顺序是，成为夫妻之前要先有感情。你不丑，那是肯定的。坏不坏？如你所说，我还不了解你。你对我尚无感情，那最好，因我对你没有牵肠挂肚，没有忽喜忽悲，没有患得患失。听起来很像失心疯，我也刚刚开始体会，却肯定自己必须娶让我失心疯的姑娘。”
　　岑雪敏呆怔着，仿佛对着一个白痴，她自己也白痴了，完全听不懂赵青河说什么。
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　　今天第一更。
　　周末，周末，大家开心！

☆、第103片　钓出杀机

　　赵青河打开门送客，“那姑娘现在在外面跟你原本要嫁的男人说话，我吃醋，想过去拉开她，又怕她嫌我小气。岑姑娘好人，帮我过去插一足，让两人别站得那么近。以后我和她单独开府，请岑姑娘来当大管事，除了生娃这样的事不用你，会让你的才干得到发挥。”
　　岑雪敏强调能力，但她不知道，男人要找能干的管家不难，找心爱的妻却很难。
　　那个了不起的丫环又来嚣张，“不许你羞辱我家姑娘！不管你和你义妹同房还是同床，到头来她就只能给我家姑娘提鞋伺候！”
　　赵青河不打女人，用推的，一只手过去，那丫头整个人就贴了廊板，别说开口，呼吸都快没了。
　　岑雪敏双眼迷蒙，步履姗姗，踩出门去，“三哥，该说的，我都说了，你不认同，我却亦有自己的坚持，最后你我的缘分，还是听由天定。请你放开我的丫头，你不喜她多嘴，可她待我真心，我自然不能弃她不顾。”
　　赵青河收回手。
　　丫头跌坐地上努力吸进几口气，又连忙起来扶住岑雪敏，急忙走回她们的舱房去了。
　　无人帮他插足，赵青河只好自己插足去，却已不见赵子朔，只有夏苏走上舢板。
　　“白日不睡觉，非奸即盗。”他笑着赶过去，再累，一看她就不累了，也是失心疯的症状之一。
　　夏苏睨来一眼，有点小刁的俏模样，“我想睡，可有人堵着门口，也不好妨碍人说悄悄话。”
　　“确实。”赵青河不是喇叭嘴，也因他知道夏苏不是脆弱心，只道，“不过，显然岑姑娘知道了赵大老爷和赵大太太的意思，正努力适应夫君人选的变化。”
　　“听起来，岑姑娘的丫头还没适应。”早在意料之中，夏苏一笑。
　　她对待婚姻大事的态度仍是不改，有人争取，有人放弃，无可褒贬，只看结果罢了。
　　“冲那丫头，我就避之不及，吓煞人。”赵青河表情装没出息，其实是不甚在意，更关心眼前这人，“你饿了？”
　　他说笑，她还真应是，“我瞧见那边有家粥铺，生意好不兴旺，看得眼馋。”
　　“应该叫上赵子朔，姑娘家独行，易遭贼人惦记，何况已惹了贼。”不能怪他草木皆兵。
　　夏苏掀掀眼皮，慢条斯理，没他着急上火，“四公子好品行，同我一齐听到岑姑娘的丫环大呼小叫，果断行君子风度，找船大问今日航程。”
　　“不是好品行，是吓到了吧。”赵青河咧嘴一乐，“这会儿他肯定觉得自己娘亲真好。”
　　“……”夏苏欲言又止。
　　“怎么？”赵青河是该问一定问。
　　“他似乎对突然冒出一个兄长有些不满，我就说你像大老爷，结果他半晌回一句，他也像父亲。总感觉，他可能要做些一鸣惊人的事。”女子八卦不是缺德。
　　赵青河沉吟片刻，开口道，“他考上状元还不够一鸣惊人？”
　　这样么？夏苏想想也是。
　　两人慢悠悠下船，慢悠悠上岸，赵青河已经完全相信夏苏是冲着粥铺而去的时候，夏苏却忽然停步转身，对着石台上一直在钓鱼的某个人说了句话。