烟水寒三生未了情-第20部分

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　　康熙和众人全都大吃一惊。
　　“楚颜，找死吗？滚一边去！”
　　“皇上息怒！十四阿哥顾念兄弟情谊，虽然行为有失，但是何至于死？皇上一意孤行，不怕今后痛悔莫及吗？”我说道。
　　康熙大怒，他右脚受制于五阿哥，便抬起左脚向我踢来。
　　我闭上双眼准备承受。
　　我等待良久，四周静默。
　　他的腿悬在半空，迟迟没有落下。
　　我惊讶地发现，他的手不由自主地微微颤抖。
　　我对他忽起怜悯之心。英明一世的康熙，已然日渐衰老，可是却要眼睁睁看着心爱的儿子们，为权势为名利纷争不息。
　　在众人惊骇的目光中，我握住他的手。
　　“皇上，自己的骨肉血亲，岂可妄动杀念？楚颜的第二个心愿，求您放过十四阿哥。皇上对楚颜的承诺，今日一并兑现了吧！”
　　“楚颜…”康熙的表情复杂。
　　“好吧，朕…答应你了。你们都下去吧，朕很累。”
　　他真的疲惫已极。
　　我又何尝不是？
　　更大的风雨，还在后面等我。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　（十七）艳红开尽残如血
　　我和四爷回到了听雨轩。
　　一天的惊涛骇浪，弄得我心力憔悴。我见四爷一直沉默不语，想必也是累坏了。
　　“菱儿，去准备热水。”我唤道。
　　菱儿端来热水，我试了试温度，便为他脱去鞋袜，给他洗脚。
　　“四爷乏了吧，洗洗早些歇息好吗？”我说道。
　　他那一脚，实在令我猝不及防，端端正中胸口，锥心之痛全身曼延。
　　他霸道的老子不忍心踹我一脚，他倒好，全权予以代劳。
　　热水四流，我蜷着身子蹲在地上，痛到不能呼吸。
　　“贱人！我警告过你不要搀和这件事情，你为什么再三与我作对？我的郑重叮咛，你当耳旁之风，吹之即过？今日你我命悬一线，你可知道？”他的脸色阴暗，恰似暴雨来临。
　　“四爷保全自己就好，干吗顾及楚颜？”泪水无法抑制，我却拼命微笑。
　　他余怒未消，喘息不停。
　　“四爷今日入宫，不止一个目的吧。”我说道。
　　他注视着我，不接话茬。
　　“其一，可静观事态发展，适时照拂楚颜。四爷谎称事先知情，也是欲帮楚颜分担责任；其二，以四爷的立场为几位兄弟求情，岂非凸显四爷心胸宽大，爱惜手足？四爷言语恭顺，自然不会如十四爷一般触怒圣颜。其三便是做了顺水人情，兄弟们俱会感念四爷的好处。一举三得，何乐而不为？”
　　心痛如斯，竟至如此。
　　“你说得没错！楚颜，你为何不笨一点呢？女人太过聪明，只有徒增烦恼。但是，正因为这样，我才喜http：//www。345wx。com欢你！”
　　他冷冷的语气，让我莫名心酸。
　　现在我终于明白，为何群雄逐鹿，惟他称霸天下。
　　他文不及十三，武不及十四，人望才干不及老八，可是他的心机城府，便是全部兄弟相加，也难以及其一半。
　　我竟然爱上这样的男人。
　　“你是我的女人！任何时候我也不会放手！哪怕…你记起过往，也休想和老八再续前缘！”他狠狠地说道。
　　我浑身一震。
　　“四爷是什么时候知道的？”我问。
　　“什么时候？从一开始我就知道！原以为你会主动相告，没料到你却刻意隐瞒，自认为天衣无缝吗？傻瓜！如若不然，你会轻易应承良妃的心愿？你会冒死替老八求情？你会一遍遍吟唱那曲该死的《长相思》？还有老十四，如若不是旧情难忘，你会奋力相救，甚至可以不顾生死吗？”
　　他脸如寒霜，我泪水横流。
　　“不是为这个…”我无力的辩白。
　　“不是为这个，那是为什么？有时我真是恨自己，为什么喜http：//www。345wx。com欢一个和我诸多兄弟纠缠不清的女人？”
　　他愤然而去，无辜的木门发出“嘭嘭”的呻吟。
　　我慢慢起身，拉上窗帘，解开衣襟。
　　右胸内侧淤青了一大片，用手轻触，疼得我倒吸凉气。
　　颈间的疤，是初恋的纪念，昨日之日不可留；
　　胸前的伤，是痴情的代价，今日之日多烦忧。
　　夜深入梦，泪湿纱枕。
　　我讨厌这样的自己，寂寞深闺空嗟叹，这不是我要的生活。
　　有人也在叹息，是梦境吗？
　　“楚颜！”梦里谁在呼唤我的名字？
　　迷糊中有人褪掉了我的衣衫，我努力强睁睡眼。
　　“干吗？四爷不是回府了吗？”一见是他，我怨气冲天。
　　“让我看看你的伤。”他手执药酒，面容平静。
　　“不要！死了干净，死了…”
　　没等我说完，他急忙捂住我的嘴。
　　“不许再提那个字！你要…我怎么办？”
　　他不许我提，自己却差点说漏嘴。
　　看他极力忍住的样子，气恼之下，有些好笑。
　　他固执地查看了伤势，小心地为我上药，他的手指轻拂过淤青之处，竟然止不住些微颤动。
　　“该死！”他低声自语。
　　“四爷变卦了吗？才说不要楚颜死…”我笑道。
　　他一把抱住我。
　　“楚颜，我该拿你怎么办？为什么我总是担心，你会突然间离我而去？冥冥中似有预感，成了我心中隐隐的不安。如果真有那么一天，我不知要如何应对…”
　　他在我耳边轻语，无助得象个小孩。
　　那一天真会来临吗？我的脑海迷茫一片。
　　风波没有平息。
　　好事不出门，坏事传千里。
　　从四爷的只言片语里，从坊间的窃窃私议里，我知道康熙王朝正处在风雨飘摇中，经历着从所未有的内乱忧患。
　　十一月，三阿哥向康熙告发大阿哥用巫术咒魇太子，康熙大为光火，将大阿哥削爵监守，幽于禁所，下令层层设防，严加监管。
　　不久，左都御史劳之辨提议复立废太子胤礽。康熙未纳其言，还将他处以杖刑，遣回原籍。
　　之后，康熙召集朝廷众臣商议建储之事，这便是中国历史上最著名的“伪民主代表大会”。与会前，康熙再三申明百官尽可畅所欲言，各抒己见，自己则会顺应民意，广纳雅言，还特地为此举办了一个“匿名推荐”，但是无记名投票的结果，却令康熙皇帝大吃一惊——皇八子胤禩全票当选新一届太子。康熙当即传下旨意：“立皇太子之事关系甚大，尔等各宜尽心详议。八阿哥未曾更事，近又罹罪，且其母家亦甚微贱，尔等须再思之。”
　　真是圣心难测，皇上也会出尔反尔？
　　他明明对太子仍然心存眷念，无法释怀，为何故作姿态不肯采纳劳之辨的建议？为何弄出个“民主会议”来让大家揣测圣意？既是如此，众人和自己意见相左时，恼羞成怒，下不了台自然都在情理之中了。
　　四爷也悄然地发生变化。他时而满怀心事，独自沉思；时而翻阅经书，默默无言。
　　“楚颜，你知道‘无为而治，不疾而速’的意思吗？”这天他问我。
　　“四爷怎么对老庄感兴趣了？”我笑问。
　　“昨日和你举荐的那个才子谈论当今时局，此话便是他口中之言。”四爷说道。
　　“戴铎？”我暗暗吃惊。
　　“哼，你还记得！”他笑。
　　“此话乃是老聃名言。意为心存淡泊，顺应天时，凡事无须刻意，自然水到渠成。”
　　“不错。他还说了一句话——‘勿争其长，勿露其短’，你怎么看？”他问道。
　　他破天荒地与我论及时政，如果不是内心彷徨，断然不会有此一举。
　　“太子娇纵任性，固然令皇上失望；大阿哥趁机落井下石，却使皇上更加伤心；三阿哥状告大阿哥，表面上是大义灭亲，难道不是心怀私念？众子相争，只会加深皇上的怨恨不满，阿哥们从前种种功绩全都化为乌有，如此煞费苦心反而得不偿失，又是何必？这便是众人之短，也是前车之鉴。
　　还有…八爷虽无不良行径，但是过于完美也是罪孽一桩。百官群臣，毫无异议惟他马首是瞻；推举太子，除他之外不作第二人想，他声势高涨，拥者众多，且将皇上置于何地？这便是八爷之长，应该引以为戒。”
　　我徐徐说道；心中却是酸楚难当。
　　“所以，一切都应‘无为而治，不疾而速’吗？”他似乎漫不经心地问道。
　　“是的。”我回答。
　　“楚颜，你知道我在东郊乡间置有茅屋薄田吗？”他沉默片刻，忽然转移话题。
　　“四爷前阵子告诉过我。怎么了？”我有些不解。
　　“这些日子以来，皇阿玛郁郁寡欢，无心茶饭，我想请他移步乡下，尝尝我亲手栽种的时令菜蔬，一来换换口味，二来透透空气，咱们做小辈的，权当聊表孝心。”他对我说道。
　　“需要楚颜做什么？”我问。
　　“需要你亲自下厨，也需要你一旁作陪。”他说道。
　　“知道了。”我答道。
　　现下康熙对诸子心灰意冷，正是乘虚而入，讨他欢心的大好时机。
　　每一个稍纵即逝的机会，他都没有错过；
　　每一个遥不可及的目标，他都不会放弃。
　　所以，最后成功是他，而不是…
　　我的心揪成一团。
　　次日清晨，我带了菱儿随同四爷前往东郊乡下。
　　四爷太过自谦。
　　他的“薄田”沃腴，“茅屋”风雅，远离尘嚣，宛如桃源。
　　那儿平日有几个杂役清扫看管，倒是十分整洁清爽。我让菱儿摘了些新鲜蔬菜，便洗净双手做羹汤。
　　康熙皇帝大驾光临时，我正好做完四菜一汤。
　　白玉豆腐、酱拌黄瓜、鱼香烘蛋、清蒸茄子、三鲜萝卜汤，另外还做了一道甜点——番薯饼。因为四爷特地嘱咐我准备斋饭素席，切莫铺张，所以我就真的言听计从，一切从简。
　　除了三鲜萝卜汤，其余菜色可谓简单之极。三鲜萝卜汤是用排骨、火腿、虾仁、鸡丁煎炒熬制，待到汤浓汁稠，只取汤汁，加入萝卜煨炖而成。
　　我的厨艺平平，可是原本也没想讨好老爷子。本来嘛，他是皇上，吃过龙肝风髓，喝过金波玉液，任凭我费尽心思，他的嘴巴哪会在乎？只是他现在心情烦闷，肝火旺盛，这些家常小菜，清淡适口，正对脾胃。
　　果然宾主尽欢。康熙胃口大开，对这些农家小菜赞不绝口，四爷面有喜色，向我投来欣赏的目光。
　　“老四，你怎么会来这儿置田呢？”康熙问道。
　　“回皇阿玛，儿子羡慕陶渊明‘采菊东篱下，悠然见南山’的洒脱境界，所以闲时便来此耕作。不过五柳先生是避世高人，儿子此举却是一为修身养性，二为体验民生艰辛。”四爷恭敬地回答。
　　“不错。你能有此胸襟，实在长进不少。”康熙十分满意。
　　饭后，康熙在屋内小睡，这是他长久以来的习惯。约摸半个时辰，李德全从里屋出来。
　　“楚颜，皇上醒了，准备起驾回宫，你去上碗茶吧。”
　　“是，公公。”
　　我冲泡了菊花茶，给康熙送去。
　　康熙接过茶来，并不饮用，只是平静地注视我。
　　“楚颜，你是爱慕菊花的淡雅，还是留恋茉莉的清香？”他问。
　　我怔住。
　　当日我曾说过四爷人淡如菊，而他…好似茉莉。
　　“皇上…楚颜心意两难，痛不可言。”我流下泪来。
　　我的记忆回到了从前，没有瞒过明智的康熙皇帝。
　　“朕能帮你吗？”他问。
　　“皇上若能栽培四阿哥，善待八阿哥，楚颜自当感激不尽。他们都对楚颜说过，自小的愿望，便是博取您的赏识和关爱，可是皇上永远先为君，后为父，他们心里自然寂寞，而皇上心里是否也会感伤呢？皇上曾言道：天不老，情难绝。人为何执迷自苦？皆因有七情六欲。既然父子亲情难以割舍，就请皇上成全楚颜的一番心意吧。”我泣不成声。
　　康熙未发一言，缓步出门。
　　两日后，康熙传谕诸皇子及王公大臣：“前拘禁胤礽时，并无一人为之陈奏，惟四阿哥性量过人，深知大义，屡次为胤礽保奏，似此居心行事，洵是伟人。”
　　四爷向我转述这句话时，喜不自禁。但他怎么也没想到，这段评语就此载入史册，成为后人推敲他心机谋略的参考资料。
　　不久，康熙复封八阿哥胤禩为贝勒。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　（十八）片片相思几许愁
　　再次见到戴铎，已是康熙四十八年的春天。
　　“楚颜，西山的桃花正艳，可想与我同行，赏春踏青？”四爷最近兴致颇高。
　　“就我俩吗？”我问。
　　他笑着说道：“我还相邀戴铎同往。”
　　干吗牵扯上他？我有些扫兴。
　　他看出我的不快，将我搂在怀中。
　　“乖，我看你这一向老是闷闷不乐，有意带你出门散散心。至于我嘛，倒是有事与他商谈，府内人多眼杂，不如山里地界开阔，说话方便。”
　　翌日一早，一行人马往西山进发。沿途山峦起伏，云雾缭绕，红花翠叶，春意盎然。邀月洞边，有位翩翩公子负手而立，遥遥相望，不是戴铎却又是谁？
　　他见了我们，连忙拱手作揖：“戴某恭候四爷和林姑娘多时。敬请二位移步凉亭，清茶早已备好。”
　　“我视先生如师如友，先生与楚颜更是故交，何必如此客气？”四爷笑道。
　　他听四爷提到我，略微有些不自在，不过迅即恢复常色，四爷多半没有瞧见。
　　三人凉亭坐下，寺庙的小沙弥过来掺茶倒水。
　　“那日请教先生的疑惑，还望先生知无不言。楚颜不是外人，先生不用避讳。”四爷说。
　　“四爷是问劳之辨一事？”戴铎沉吟。
　　“正是。”四爷面容恳切。
　　“戴铎以为，由此可见太子气数未尽，但却不足为虑。”他慢慢说道。
　　“何解？还望先生赐教。”四爷说道。
　　“多年以来，皇上对太子费尽心血，寄予厚望，虽说太子无德，多行不义，可是皇上怎肯轻易放弃长久的痴念？如果不是十八阿哥之死触动皇上心神，只怕对太子的容忍还未到尽头。劳之辨何尝没有揣摩圣意？只是他只知其一，未知其二。皇上废太子不过月余，他便提出复立二阿哥，纵然皇上有心，但短短时间废而又立，岂非显得自相矛盾，言不由衷？这可是帝王之大忌，英明如皇上怎能明知故犯？可怜劳之辨本想讨好皇上，反而弄巧成拙。所以戴某断言，太子依然气数未尽。
　　可是，正所谓本性难移。太子的骄横跋扈乃是自小养成，不良秉性已然深植于心，怎会容易就此改过？再则，如若皇上有心复立太子，恐怕他会更加狂妄自得，以为皇位非他莫属，别无选择。但皇上能废他一次，就不能废他二次吗？最后的结果，只会加重皇上的失望，而使储位虚悬，大宝旁落。”
　　他说得一针见血；我听得胆战心惊。
　　“为今之计，四爷真正要担心的，是八爷。”他又说道。
　　是山风吹来吗？我下意识地哆嗦。四爷脱下斗篷，为我披上。
　　“先生请讲。”他不动声色地说道。
　　戴铎接着说：“八爷最近虽然备受皇上责难，但是他人望不减，声势未弱，万万不容小觑。皇上如若不是意识到八爷呼声太高，甚至直逼天子，缘何不顾金口玉言也要力排众议？但是皇上终有年老体衰的一天，大行之日谁主天下？是庸碌无为、丧失人心的太子，还是才干超群、众望所归的八爷？”
　　四爷沉默片刻，说道：“听先生之言，是要我依附老八，甘为人臣？”
　　戴铎笑道：“非也。八爷虽有所长，亦有所短。四爷只要扬长避短，前途自然不可限量。诚然，众多王公贵戚，皆被八爷笼络麾下，可是他却忘了至关重要的一点。”
　　“忘了什么？”四爷问道。
　　“自古得天下者，必自兵家。八爷党羽虽多，却无一人手握兵权。若想独揽江山，只靠文人雅士远远不够，须得文左武右，里应外合，方成大事。
　　四爷的郎舅新任四川巡抚，深得皇上赏识，将来必可重用；孝懿仁皇后之弟隆科多常年在军中行走，皇上对他十分器重，四爷自小由皇后抚养成人，和他的关系应该不浅，若与他多加亲厚，日后一定大有可为。”
　　“先生一席话，使我茅塞顿开，他日大事能成，定报先生今日之功。”四爷含笑施礼。
　　“四爷言重了。戴铎不过是恪尽本分。因为有人曾说：凡千里马，必有伯乐相识。戴铎虽然不才，却愿报效四爷知遇之恩。”他说道。
　　黄昏十分，我们已经回到听雨轩。我一直默默无言，直到四爷开口相问。
　　“怎么了楚颜？今日西山之行不开心吗？”
　　“四爷真的是想和楚颜赏春踏青吗？还是要我亲耳恭听戴铎之言？既然你们畅谈国事，为何还要携我同行？”我问。
　　今天的目的，肯定不为散心，但他压根不回避我，却是为何？
　　他先是一僵，随即笑道：“说的没错，聪明的林姑娘。我要你清楚的知道，我不会永远甘居人后，我要站在天下之颠。如果有一天，我与你的旧好一较高低，你会站在哪一边？最好早些明确心意，以免将来进退两难！”
　　他沉下脸来，推门而去。
　　什么赏春踏青？他只是试探我的心。
　　林姑娘？他用戴铎的话称呼我，一切必是尽收眼底。
　　我浑身无力，瘫坐床上。
　　爱恨大于天，心意两茫茫。
　　戴铎的预言很快应验，废太子果然气数未尽。
　　康熙四十八年三月，康熙皇帝宣布复立二阿哥胤礽为太子，昭告宗庙，颁诏天下。
　　是什么促使他复立太子？他不是拘泥迂腐的君主，为何定要册立嫡子，背离众望呢？唯一的可能，是复立太子至少可以维持表面的平静，若改立其他阿哥为储君，只会使夺嫡之争更加水深火热，因为——现今时下，谁肯服谁？
　　　同年十月，康熙册封三阿哥为诚亲王，四阿哥为雍亲王，五阿哥为恒亲王，七阿哥为淳郡王，十阿哥为敦郡王，九阿哥、十二阿哥、十四阿哥俱为贝勒。并于京西畅春园之北建圆明园，赐予四阿哥居住。四爷先封亲王，后赐园林，一时风头无两。
　　或许是这一年来宫中的气氛太过沉闷，康熙决定君臣同乐，父子共欢，遂以此事为由，下令在宫内设宴庆祝，王公亲贵，百官群臣，一众女眷，悉数受邀参加。而我作为“特别嘉宾”列席在随侍名单，等候康熙诏见。久未与康熙谋面，还以为他将我忘到九霄云外了，原来他还记得。
　　四爷和四福晋一同进宫。这种场合，须得夫唱妇随，方显伉俪情深。而我呢，始终是“奴才阶级”，康熙的宠爱，四爷的疼惜，不仅全凭心意，而且不可示人。
　　轻描眉，细梳妆，我愣愣地审视镜中人。
　　她依旧青春美丽，但为何黯然神伤？
　　只因…情丝千万缕，痴心无从寄。
　　我拣了一件浅紫色的裙装，将长发随意绾髻。佩戴什么头饰呢？金玉翡翠似乎不合我尴尬的身份。窗外芙蓉娇艳欲滴，开得正好，我让菱儿为我摘下一朵，斜插鬓间。
　　“主子，你真好看！”菱儿赞道。
　　是吗？可惜月不长圆春易老。
　　乾清宫里喧声震天，我却和这种氛围格格不入。
　　如芒在背。难怪人说“目光杀人”，今日我是深刻领教。
　　女眷们对我投来憎恨和鄙视的眼神，尤其是八福晋和九福晋。我唯一亲近的十三福晋，却没有出席今日的盛宴，想到仍然拘禁的十三爷，我心中不由阵阵心酸。
　　席间有人敬酒，有人闲聊，我趁着没人注意的空挡，悄悄溜出宫门。
　　才走出几步，便听见拐角处一个熟悉的女声。
　　“所以说，你得加把劲儿啊兰儿妹妹，久无所出的张姐姐都给八阿哥添了子嗣，生得白白胖胖的十分可爱，万岁爷还特意嘱咐今日抱来瞧瞧。你跟了四爷多年，还是膝下空虚，将来可有什么指望呀？”是年氏。
　　我心一紧。
　　“四爷几个时候着家？姐姐还不知道吗？那个什么听雨轩倒成了四爷的府第，咱们那儿却如同冷宫一般！”钮祜禄氏的声音。
　　“都怨那个狐狸精！你没见她今日的骚样吗？那些个爷们，眼睛滴溜溜地尽往她身上转，就连少不更事的十六阿哥，也象失魂落魄一般，还有老十四，本来在给四爷敬酒呢，看到她走进来，结果说话都语无伦次！”年氏说道。
　　我转身向右走去。
　　她们见我闹心，我见她们一样别扭。
　　老天偏要与我作对。
　　前面分明走来九爷和十爷。
　　“楚颜，看见我八哥没有？我们到处找他。”十爷还是那么没心没肺。
　　“回十爷，楚颜没有瞧见。楚颜给九爷、十爷请安。”我微微施礼。
　　九爷笑道：“淡扫蛾眉却艳冠群芳，也只有楚颜你一人。别说八哥和十四弟不能忘情，便是我也依旧动心呢。”
　　“九哥千万别造次！她是四哥的女人！”十爷四下张望，脸色煞白。
　　“哼，我怕他？因为他是雍亲王吗？因为他讨皇阿玛喜http：//www。345wx。com欢吗？呸！表面谦恭，内心奸诈，我最恨这种伪君子！”他大声地说道。
　　十爷急得用手捂住他的嘴巴，我则逃也似的向他身后跑去。
　　也不知跑了多久，是清风中桂花的香气留住了我的脚步。
　　这里