伪白莲奋斗日常-第2部分

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　　反正，这位楚姑娘就是天天头一个请安，天天恭敬孝顺又怎么样，说到底也不过是一门远房亲戚罢了。在外曾祖母这里，怎么可能比得过她这嫡亲的外曾孙女儿。
　　她今儿个特地起个大早，也不过是为了表表心意罢了。这种聊表孝心的事儿，偶尔做做才容易让人记住，傻子才会天天都这么干呢。果然是没见过世面的乡下丫头，连这都不懂。
　　“小舅舅，你什么时候来的？”
　　周凝霜这会儿才注意到，祖母矮榻边坐着位身穿宝蓝色朝服的男人，正是那位离家四年的小舅舅严青。
　　“嗯，下完朝就过来了。”严青应了一句，声音依旧有些冷淡，约莫是本性如此。
　　周凝霜似乎早已习惯了他这样的态度，一张明艳的小脸笑盈盈的，语气热络地道，“前些天娘得了几枝百年野山参，我正准备这两天给小舅舅送过去呢，没想到今儿个就碰上了。”
　　周凝霜一边说着，一边招手让身边的小丫鬟上前来，吩咐她这就去院子里取人参。上一辈子是她犯傻，放着这么位手握重权的小舅舅不巴结，也不知错过了多少大好的机会。这一世，她可得学机灵点了。
　　严青却沉声阻止道，“不用了，替我多谢你母亲，你们留着给绍言吃吧。绍言那孩子最近如何？”
　　“哥哥这两年身体好多了，不生病的时候就同两位表哥一起去私塾读书，先生夸哥哥很聪明，说他学东西很快呢。”有这么位才学出众的兄长，周凝霜十分引以为荣。
　　“嗯，我先去那边看看绍言。”
　　严青似乎天生寡言，就连对着这位亲侄女儿也没什么好说的，简单打了几句招呼，便告辞离开了正房。
　　他一走，屋子里的气氛顿时都松快了许多，齐楚楚总算不用小心翼翼地憋着气了，长长地舒了口气。
　　——
　　严青走了没多久，就到了辰时，府里的几位姑娘和少爷也陆陆续续过来请安了。
　　最先进来的是大姑娘严芷萱和三姑娘严芷韵，都跟在世子夫人俞氏的身后。
　　大姑娘严芷萱今年刚十六岁，容貌端正秀丽，是世子夫人的嫡长女，从小由几位女先生教养着长大，琴棋书画无一不精，七岁即能出口成诗，十岁那年一首《水调歌头》名满京城，被誉为京城第一才女，广受青年才子追捧。这番盛况，不知有多少名门贵女在背后羡慕嫉妒的红了眼。
　　这位大姑娘今儿穿着身沉香色绣海棠纹褙子，配着玉色细纹缎裙，梳着灵蛇髻的发间斜插了一支银质鎏金点翠海棠簪，这一身妥帖至极的打扮，将她只算清秀的容貌硬是衬出了九分的高雅端庄来。一举手一投足，都有种优雅动人的高贵风姿。
　　跟在她身后的三姑娘严芷韵今年刚八岁，生的玉雪可爱，穿着一袭银红色团花白蝶玲珑缎裙，小脸粉嫩嫩的，笑起来的时候右边有颗尖尖的小虎牙，颇为有趣。
　　三姑娘其实是琴姨娘的女儿，琴姨娘本是世子夫人俞氏的贴身丫鬟，名唤琴儿，性子娴静温柔，几年之后由世子夫人做主收了房，可惜命不好，生三姑娘的时候难产，就这么去了。
　　俞氏念着十多年的主仆之情，也怜惜尚在襁褓的三姑娘，就将三姑娘养在了身边，贴身照顾。
　　因此打从三姑娘出生起，就是跟在俞氏身边长大的，这些年来，这两人倒也跟亲母女差不离了。
　　三人向老夫人行完礼，世子夫人俞氏坐到了老夫人身边，凑在她耳边轻声说了几句话。
　　齐楚楚和大姑娘、三姑娘还有表姑娘则是坐在下首的玫瑰椅上，表姑娘热络地拉着大姑娘说话，似乎亲热的很，不过大姑娘的态度有些冷淡。
　　三姑娘年纪小坐不住，在玫瑰椅上扭啊扭的，好像椅子上有什么东西似的，硌得慌。
　　齐楚楚无聊中扫了一眼，都还没笑呢，就被三姑娘圆溜溜的眼睛瞪了瞪，活跟只炸毛的小猫似的，一点威胁感都没有，反倒是有些傻乎乎的。齐楚楚这下终于没忍住笑弯了眼，对面的三姑娘眼睛都瞪累了，见她还在笑，小鼻子哼一声别开了脸。
　　片刻之后，老夫人忽然挥了挥手，长叹道，“你们都回去歇着吧。”
　　按理来说现在时辰还早，比以往提前了一柱香的时间，而且现在人都还没到齐呢。齐楚楚抬头看去，就见老夫人神色似乎比方才凝重了些，世子夫人也有些愁眉不展，也不知道是出了什么事儿。
　　不过，这种家事，不是她们这些未出阁的姑娘能插手的。几人乖乖地应了一声，便一同退下了。
　　只有世子夫人留了下来，估计真的是有要事商量。
　　——
　　几人出了正房，齐楚楚慢腾腾地走在最后，直到走到分岔路口，大姑娘和三姑娘都往自己那边院子去了，她才快步追上前去。
　　“凝霜妹妹，且留步。”
　　“怎么了，楚姐姐？”
　　周凝霜扭过头，眼神疑惑地看向她。
　　“方才听凝霜妹妹说，你那儿有上好的人参，能不能卖些给我？”
　　“卖？”周凝霜轻叱一声，眼角微微上挑，语气有些轻慢，“我又不缺银子，卖这个做什么？”
　　“那凝霜妹妹可有什么想要的东西？我找来同你换可好？”
　　齐楚楚声音很温和，并不在意她的拒绝，只是继续提议道。
　　“想要的……”周凝霜歪着头看着回廊上的红漆木柱，默默思索了一会儿，忽然眼睛一亮，
　　“啊我想到了！”
　　“要是你肯拿那盒茗玉斋的胭脂来换，我就答应你。”
　　那可是茗玉斋的胭脂呢！据说一个月才能制出十盒，通常得提前好几个月甚至是一年预定，而且价格不菲，一盒胭脂比一只金簪的价格还要高几倍！当然贵也是有道理的，不同于一般胭脂的颗粒粗色泽浓艳，这茗玉斋的胭脂手感细腻色泽淡雅柔滑，敷在肌肤上几乎看不出痕迹，而且会让肤色看起来细腻白嫩，简直是女人梦寐以求的极品胭脂。
　　那个没眼光的大表哥，费劲心思弄来这么盒胭脂，居然送给了这个乡下丫头当作生辰贺礼，真是气死她了，给她的生辰礼都从来没有这么好！
　　周凝霜话刚说完，就见对面的人眉间微蹙，一副犹豫不定的模样。
　　呵，她就知道，这乡下丫头肯定没见过世面，好不容易得到这种好东西，怎么可能答应。
　　她叹了口气，转身便要回院子去。
　　谁知就在这一刻，那乡下丫头开口了，语气中还带着浓浓的不舍和遗憾，“那好吧，我答应你。”
　　“真的？那可是大表哥费尽心思搜罗来送你的……那可是茗玉斋的胭脂……”
　　周凝霜睁大眼，回过头不敢置信地反问。
　　“嗯，要是凝霜妹妹更愿意要银票就好了……”齐楚楚无奈地苦笑，似乎还有些动摇拿不定主意。
　　“那就这么说定了！”周凝霜当即拍板。废话，再这么犹豫下去，指不定她要反悔了，当然是趁热打铁了。
　　两人约好了换东西的时间，周凝霜笑盈盈地回了院子。
　　齐楚楚则选了条僻静的路往回走，周遭安安静静的，一个仆人都没有，路边靠着院墙的地方栽了一丛丛迎春花，浅黄色的花瓣坠在碧绿的枝条上，迎风而动。
　　“姑娘，那胭脂可是您的生辰礼物，您那么喜欢……”玉书跟在齐楚楚身后，犹豫道。虽然那位花心的表少爷不怎么靠谱，但这毕竟是姑娘今年收到的唯一一份生辰礼物。
　　“你啊，还真以为我舍不得啊。”齐楚楚伸出纤长食指点了一下玉书的额头，轻笑道。
　　“方才不那样犹豫一下，怎么显出这胭脂的珍贵呢。若是我立刻答应，这位凝霜妹妹指不定又会有别的要求呢。胭脂这东西再怎么极品，也不能当银子使，现在胭脂换人参，可省了一大笔钱呢。”
　　齐楚楚随手摘了一朵嫩黄的小花，放在鼻尖轻嗅了下，唇角微翘，“说起来啊，相比那些个没用的小玩意儿，我倒宁愿那位大少爷直接送银票，也免得我这么换来换去了。”
　　院墙另一边，几步之遥的地方，一身宝蓝色绣孔雀纹朝服的严青停下脚步，听着对面几不可闻的女声，轮廓分明的俊脸上，一双深邃的眸子冷若冰霜。


第4章　
　　严青拧着眉头，沉沉的目光望向那道阻隔视线的院墙。他刚从侄儿邵言那里回来，本是为了避嫌，所以才没有立刻出去，没想到会听到这么一段话。
　　其实她们谈论的声音很小，又隔了那么远，若是寻常人自然是听不见的。但严青自幼习武，又加上行军多年，警惕性极高，早已练得耳目聪颖，即使院墙外的人压低了声音，那几句话还是轻而易举地钻进了他耳中。
　　那道轻柔温婉的女音有些耳熟，如果他没记错，应该正是之前在祖母正房里见过的，叫他“小表叔”的楚姑娘。
　　只是这位楚姑娘，似乎并不如她看起来那样娴静文雅……
　　严青唇边勾起一抹嘲讽弧度，侧身准备往另一条路走去。
　　“奴才见过二爷！”
　　两个青衣小厮正好从夹道处走过来，乍然见到这位主子，忙跪在地上行了一礼。
　　齐刷刷地声音响起，恭敬又响亮，穿透厚实的墙壁，打破了这处僻静角落原有的平静。
　　——
　　院墙另一边，齐楚楚唇角笑意猛地一滞，脚下步子也顿时停住了。
　　二爷？侯府里除了世子爷这一支以外，哪里还有位二爷。对了，难不成是早上刚见过的那位面冷寡言的镇北大将军？
　　齐楚楚想通这一点，呼吸都有些不顺畅了。
　　这位大将军不声不响地在院墙另一边，不知道站了多久了。
　　方才她可是一点动静都没察觉到，也不知刚才的话有没有被听去。
　　虽然她的声音比那两个小厮声音小多了，但齐楚楚还是有种不太好的预感。
　　——
　　严青本想装作不知，然后绕远路离开，谁知这里会突然冒出两个小厮来。
　　他眸光沉了沉，轮廓分明的脸庞依旧没什么表情，修长的手往上抬了抬，示意两人起身。
　　既然如今都已经被发现了，再刻意避开反倒是让人奇怪，严青拂开衣摆上的碎叶，索性直接从院墙旁边的夹道走了出去。
　　——
　　齐楚楚正站在原地心神不宁地思索着，就见前方绕出一个高大颀长的身影来，剑眉入鬓，目似寒星，不是那位大将军是谁。
　　虽然说这人年纪看着和大少爷差不多，辈分却是比她高了一辈的。
　　齐楚楚缓步上前，浅笑着俯身行了一礼，状似无意地询问，“小表叔，您怎么也在这儿？”
　　这后院是女子所居之地，除了世子夫人所生的小少爷和天生体弱的表少爷周绍言之外，男子都是住在外院的，平日里也少往这里走动。
　　是以发现这位大将军在的时候，齐楚楚着实是有些意外的。
　　“看完绍言正好经过此处。”严青唇角微勾，眸光落在齐楚楚皎洁莹白的脸上，“没想到楚姑娘也在。”
　　这位楚姑娘眉目婉约，身段袅娜，款步姗姗间，恰似出水芙蓉，清纯柔美至极。如果没听到方才那番话，严青大约会像其他人一样，认定这只是位天真单纯不知世事的小姑娘。
　　——
　　正好经过？
　　这话的意思，是听到还是没听到？
　　齐楚楚微微低下头，细密的长睫轻敛，掩住了眸中疑惑的亮光。
　　方才她和玉书的声音很小，又隔了那么厚一堵墙，就算贴着墙也不一定能听清吧，而且这位大将军看上去也不像是会听墙角的人。
　　这位大将军的表情看上去似乎没什么古怪的，或许真的只是恰好经过吧？
　　对着这位只见过一面的小表叔，齐楚楚其实也不知道能聊些什么，方才出言询问也只是为了试探一番。
　　还好严青也无意多说，沉声道，“我还有事处理，就先告辞了。”
　　“嗯，小表叔慢走。”
　　齐楚楚语调微扬，看着他远去的身影，紧绷的双肩也放松下来。
　　而走在前方的严青，回想着那句柔声细语的小表叔，莫名觉得自己又老了好几岁。
　　——
　　几日之后。
　　“姑娘，这茗玉斋的胭脂果然是名不虚传啊”，丫鬟思晴站在自家姑娘身边，十分惊奇地看来看去，“姑娘你用了这个，脸上简直跟剥了壳的鸡蛋似的，又嫩又白。”
　　“那是！要不然你以为这茗玉斋的胭脂为什么有钱都买不到啊！”
　　周凝霜嗔了她一眼，坐在圆凳上，倾身向前，对着梳妆台上的那面金漆菱纹铜镜，喜滋滋地照个不停。
　　只见镜中人肤如凝脂，粉腮红润，肌肤莹润地好似能掐出水来，完美地简直不似真人。
　　要说周凝霜对于自己的脸唯一不满的，就是肤色了。虽然她五官长得明艳动人，可肤色据说是随了父亲，稍微黑了点。
　　往那些天生肤色白皙的贵女堆中一站，就越发显得突兀了，简直跟一只灰天鹅落进白天鹅堆里似的，扎眼的很。
　　可惜肤色这个是天生的，即使重活了一辈子，她也没法子改变。不过现在有了这茗玉斋的胭脂，她总算也能体会一次变白的滋味了。难怪别人都说一白遮百丑呢，她现在这模样，可比原来好看了两倍都不止。
　　“姑娘，大少爷过来了，说是给咱们公子带了几本书。”思烟从外头撩了帘子进来，轻声禀告道。
　　“是吗，我去看看。”周凝霜整了整衣服，又对着镜子照了照，这才出了门。
　　——
　　院子里的桂花树下，站着一个身着月白色团花织锦缎袍的男人，身量中长，白净面皮上是一双含情带笑的桃花眼。正是威远候世子的长子，也是威远候府的嫡长孙，大少爷严嘉明。
　　“大表哥”，周凝霜迎上前，开心地唤了一声。自从十多年前，娘亲拖着大肚子同父亲和离之后，就一直住在娘家威远侯府。她和孪生哥哥周绍言在侯府出生，在侯府长大，同府里的几位表兄妹关系也跟亲兄妹差不多。
　　严嘉明抬眼看过来，桃花眼中的笑意却凝了一瞬，呆了呆才反应过来，“凝霜表妹？”
　　声音有些恍惚，似乎不太能确定。
　　“怎么，大表哥不认识我啦。”这反应让周凝霜十分惊喜，看来这胭脂的效果确实神奇的很嘛。
　　直到周凝霜走近了几步，严嘉明才终于回过神，十分潇洒地挥开手中折扇，一双桃花眼上下打量了一番，展颜笑道，“凝霜表妹今儿跟换了个人似的，像是画中走出来的仙子，我都不敢认了。”
　　听见这话，周凝霜脸颊微红，假意羞恼地轻哧了两声。
　　虽然知道这位大表哥平日里一向花言巧语的，可女孩子总是喜欢被夸奖的，而且从方才他的反应也可以看出，这句话至少有一半是真的。
　　“凝霜表妹莫非是修炼了什么美颜秘术不成？再练几天，别说是我了，怕是连姑姑都要认不出自己女儿了。”严嘉明一手摇着折扇，扬眉调笑道。
　　“大表哥说什么呢！”周凝霜羞窘地跺了跺脚，红着脸解释，“哪有什么美颜秘术啊。”
　　“呐，是因为用了茗玉斋的这个胭脂。”周凝霜摊开手，手心躺着个巴掌大的掐丝珐琅雕白莲圆盒。
　　这胭脂她宝贝着呢，恨不能时时攥在手里，生怕给弄丢了。
　　——
　　看到掐丝珐琅雕白莲圆盒的一刻，严嘉明的脸色顿时难看了许多，桃花眼中的笑意也消失殆尽。
　　他颇有些失态，猛地收起手中折扇，从周凝霜手中一把抢过那个圆盒，翻来覆去地仔细瞧了一遍，确定了正是自己送出去的那一只。
　　胭脂的盒子是定制的，在他心中楚表妹就像是濯清涟而不妖的白莲，于是特地交代人做了只雕白莲的掐丝珐琅盒子，用来装这茗玉斋的胭脂，前些天作为了生辰贺礼送给了她。
　　只是他怎么都没想到，今日会在凝霜表妹手中看到这东西。
　　“这盒子，怎么在你手里？”
　　严嘉明紧紧地捏着盒子，声音中夹杂着明显的怒气，白净的面皮也胀的发红。
　　周凝霜自然察觉到了一些，她有些忐忑地往后退了两步，悄悄扫了这位大表哥一眼。
　　然后，她无辜地眨了眨眼，仰着玉白的小脸，红唇微弯，十分坦诚地回答道，“楚姐姐给我的啊。”


第5章　
　　严嘉明死死地捏着那个胭脂盒子，因为太过用力的缘故，手指关节都有些泛青。
　　那双漂亮的桃花眼中盛满了愤怒之色，似乎下一刻便要把手中的东西狠狠砸出去。在青石地面上砸个稀烂，才能一泄他的心头之愤。
　　这茗玉斋的胭脂一向是有钱都买不到的。为了博美人一笑，他提前一个多月就开始琢磨安排，又费了许多周折才侥幸弄到手。
　　他记得清清楚楚，当时丫鬟秋荷送完礼物回来，明明回禀的是楚姑娘很喜欢这生辰礼物，还特地回送了一盘七彩冻香糕作为谢礼。
　　这才几天的时间，她口口声声说很喜欢的礼物，居然就这么轻易转送给了别人！若非今儿个凝霜表妹碰巧说出来，恐怕他永远都不会知道这件事。
　　一片心意被人这般糟蹋，这简直比拒绝了礼物还让他觉得难堪！
　　这么多年来，他严嘉明送出去的礼物，还从来没有哪个女人敢这么对待！
　　——
　　周凝霜站在他身边，紧张地睁大眼，提醒吊胆地望着这位大表哥的手，生怕下一刻，就听到胭脂盒子砸在地上的心碎声响。
　　她这会儿后悔死了，早知道大表哥会这么生气，她应该先把胭脂盒子要回来再说的。可怜她才用了一次的胭脂啊，可千万不能被摔坏了啊，她还指着这胭脂变漂亮呢。
　　都怪那个齐楚楚，要是没有这个乡下丫头，大表哥肯定就把这胭脂送给自己了！
　　而且要不是她为了区区几颗人参就糟蹋了大表哥的一番心意，大表哥现在也不会这么生气了！甚至生气到恨不能砸了这胭脂盒！
　　就在周凝霜满腹怨念忐忑不安的时候，那只熟悉的掐丝珐琅雕白莲圆盒却忽然递到了她眼前。
　　“凝霜表妹，方才是我失礼了，抱歉。”
　　严嘉明将那胭脂盒还给她，声音低沉，似乎已经恢复了平静，只是那双微微上挑的桃花眼中还有着未褪去的浅淡血色。
　　周凝霜见状长舒了一口气，赶紧抓起胭脂盒收回手中，紧紧握着，一刻也不敢再松开了。
　　——
　　侯府西北角的紫竹院中，春日的阳光暖融融的，透过繁密的枝叶落在青石铺就的地面上，落下斑驳的阴影。
　　靠着东厢房的回廊处，穿着樱色双蝶钿花衫的小女孩坐在竹凳上，外头披着一件红色织锦连帽小斗篷，她细瘦的手撑着下巴，正笑盈盈地望着院子里开得正好的桃花树。
　　齐楚楚坐在树荫底下，微微低着头，乌鸦鸦的青丝简单地梳了个发髻，发间簪了一朵粉白的桃花，衬得肤色雪白如玉，眉眼柔和温婉。她正灵巧地用竹篾编织着风筝骨架，小时候在遥城的时候自己做来玩过，还不算生疏。先把骨架扎好，等会儿再糊上提前裁制好的纸，那纸上绘有栩栩如生的彩蝶，就能制成一只彩蝶风筝了。
　　齐楚楚扎完风筝骨架，侧过头去，笑着望向乖乖坐在回廊下的阿菱。披着红色斗篷的小女娃脸色白皙，不再是像以前那样面无血色了，小脸也比以前圆润了些，大约是阳光很暖和，她粉嫩嫩的颊边也染上一层浅浅的绯色。
　　那百年人参的效果的确是不一般，比平日在府里取的那些次等人参好多了，不过短短几日的时间，阿菱的身体就恢复了许多，偶尔也能出来走走了。
　　齐楚楚当初答应过等阿菱病情稳定了，就带她去放风筝，自然也会说到做到。
　　如今三月三风筝节已经过了，现在要放风筝也只能在府里玩一玩。好在这紫竹院位置偏，出了院子往西边就有一片宽敞的空地，是预留着将来扩建宅子的，春日里那空地上绿草茵茵，最适合用来放风筝不过了。
　　——
　　大约是今儿个天气太好，齐楚楚带着阿菱过去的时候，那里居然热闹的很，一只蝴蝶风筝和几只燕子风筝正高高地飘在半空中。
　　三姑娘严芷韵拉着个黑色的蝴蝶风筝，旁边三四个刚留头的小丫鬟每人牵着一只燕子风筝，在空地上跑来跑去，玩得正开心。旁边守着两个婆子，时不时跑上前去给三姑娘擦汗。
　　阿菱牵着自家姐姐的手，羡慕地看了眼正前方，跑的小脸红红的三姑娘。
　　虽然阿菱身体比之前好了许多，齐楚楚也不敢让她这么跑，出一身汗只怕病情又要加重了。这次出来玩也提前说好了只在旁边看看，不能牵着风筝跑。
　　阿菱知道姐姐是为了她好，虽然有些遗憾，但也乖乖地答应了，没有闹脾气。
　　齐楚楚把那只刚做好的彩蝶风筝交给小翠，让小翠在前头慢慢放，然后牵着阿菱走到了一处地势略高的平地上，这里视野开阔，能将空中的几只风筝尽收眼底。
　　阿菱仰着头，望着天空中越飞越高的彩蝶风筝，水灵灵的杏眼笑得弯弯的，开心极了。
　　——
　　“那是谁的风筝？”
　　三姑娘严芷韵收紧手中的线轴，目光凝在半空中的一只风筝上，朝身边的小丫鬟问道。
　　天空中忽然出现了一只色彩斑斓的蝴蝶风筝，制作的栩栩如生，远远望去，好像真的是一只凌空飞舞的彩蝶，比她那只黑色的大蝴蝶风筝可漂亮多了。
　　小丫鬟闻