伪白莲奋斗日常-第4部分

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　　姨娘经常在她耳边念叨，她只是身份低微的庶女，见到几位姑娘都要恭敬小心些，千万不能得罪人，万一惹祸了可没人会护着她。念叨的多了，她自然也就养成了这一副小心翼翼的样子，不敢多说一句，也不敢多行一步，生怕多说一句就是错，会不小心遭来什么灾祸。
　　这么些年下来，她也一直是这么做的，都不敢和府里的几位姑娘亲近。直到这位楚姐姐进了府里，她才终于有了个可以说话的人。她其实挺羡慕这位楚姐姐的，长得好看不说，还很会讨人喜欢。不像她，在府里待了这么些年，也不知道怎么讨老夫人欢心。
　　因此听到这位楚姐姐这么说，她忍不住有些动摇，难道不该按姨娘的教导那样做么。
　　——
　　见她脸上露出困惑不解之色，齐楚楚笑了笑，还是解释了一下，“兰妹妹别太放在心上，我只是觉得你笑起来很好看。”
　　齐楚楚也明白，一个人长年累月的习惯是很难改变的，不会因为自己的一句话，这位兰妹妹就突然醒悟，甚至是彻底改头换面成为一个开朗活泼的人。
　　与其造成她无谓的困扰，还不如让她活的舒心点。稍微提一下就行，没必要太过强求。
　　“说起来，我还没见过静王妃呢，也不清楚王妃有什么喜好，兰妹妹可知道？”齐楚楚见二姑娘还在发呆，索性岔开了话题。
　　“喜好……”
　　二姑娘总算是回过神来，拧着秀气的眉头，仔细琢磨了一下，像是想到了什么，眼中滑过一丝忧虑。
　　然后她悄悄看了看周围，见没有旁人，这才凑近齐楚楚耳边，犹犹豫豫地小声道，“喜好我也不清楚，不过……楚姐姐记得，别送跟小孩子有关的东西。”
　　“这是为何？”齐楚楚本来只是随便找个话题，却没料到，得到了这样一个回答，心中忽然有些不安。
　　二姑娘纠结地咬着唇，拉着齐楚楚进了一处隐蔽的角落，这才开口小心地解释道，“楚姐姐在京城时间短，只怕还不知道这位王妃的事儿。这些事，我也是听姨娘说的。王妃嫁给静王之后，进门第二年就怀了身孕，老夫人听说了这个消息很是高兴，还特地带着府里的女眷去寺庙拜了菩萨，姨娘那时候也跟着去了。听有经验的老人说，那一胎必定是个健康的小男孩。谁料到离生产还差两个月的时候，王妃却出了意外，在府里的石阶上摔了一跤，早产了。那孩子生出来了，的确是个小男孩，却因为生出来太早太过虚弱，生下来不到一天就没了。”
　　——
　　齐楚楚心里一下子拧紧了，即使第一个孩子没了，也不至于成为王妃的忌讳，除非是因为……
　　二姑娘对上她讶然惊诧的目光，明白她应该已经猜到了，轻轻点了点头，细声细气地继续说道，“自从那件事之后，王妃就……就再也没有怀上过了。老夫人还有世子夫人找了很多名医，可是都没有什么起色。”
　　成婚七年，膝下犹虚，即便是对于寻常人家来说，也算一件不小的事了，更何况是堂堂静王府。
　　不过不同于寻常的百姓家，王室血脉的延续，自然不会仅仅依靠王妃一人。即使王妃不能诞下子嗣，想必也会有侧妃和侍妾。
　　“那静王府现在……有几位公子？”
　　“如今还只有一位大公子，是许侧妃所出。那位大公子今年四岁了，听说相貌生的很好，也很是聪敏机灵，前些时候开始跟着先生念《幼学》了。”
　　聪敏机灵的大公子，又是侧妃所出，身份不算太低。如果王妃真的再也无法生下嫡子，那就意味着，将来只能由庶子来承袭爵位。
　　那到时候，这位大公子成为世子的可能性只怕会很大。
　　除非，除非王妃能够成功地生下儿子，或者选一个妾室的儿子养在名下。
　　可第一种无疑是希望渺茫了。至于第二种，到底不是真正的血亲，心中难免会存有芥蒂。而且如今，静王府之中，就连个可以收养的妾室之子也没有。
　　齐楚楚垂眸看向角落处的蚂蚁，神色慢慢沉静了下来。
　　方才一团乱麻的猜测，这一刻才忽然理清了一些头绪。
　　这一次精心准备的生辰宴会，只怕与这件事脱不开关系。
　　只是她猜不出来，老夫人还有世子夫人，真正想要送出去的那个人，会是谁……
　　——
　　严嘉明靠在太师椅上，摩挲着手中的玉扳指，一双桃花眼微微上挑，闲闲地看着面前跪着的人。
　　这丫鬟跟在楚表妹身边，肯定知道她为什么要把胭脂送给凝霜。只不过，这小丫鬟还真是嘴硬，这都耗了一柱香时间了，还是不肯吐露半点实情。
　　“大少爷，我真的不能说。”玉书跪在青石地砖上，固执地连连摆头。
　　耽搁了这么久，严嘉明的耐心也差不多耗尽了。
　　“你不说也行，那我直接去问楚表妹。”严嘉明将玉扳指收入怀中，伸手拂了拂衣摆，站直了身子便要往外走。
　　“别……您别去……我说……”玉书听他说要去问自家姑娘，急得头上都冒汗了，忙不迭地开口应承道。
　　微微上挑的桃花眼中闪过一丝得意，严嘉明十分满意地收回了脚，悠闲地坐回椅子上，“好，那就说吧。”
　　“……”
　　“大少爷，整件事就是这样。我们家姑娘真的不是故意要把胭脂送出去的，实在是因为阿菱姑娘的病，所以才……”玉书煞白着脸，急急忙忙地解释道。
　　“好了我知道了，你先退下去吧。还有，今天我找你问话的事，绝对不许让楚表妹知道！”严嘉明满意地点了点头，吩咐道。
　　“是，是，奴婢一定不会说的，多谢大少爷。”玉书神色感激地福了一礼，慌慌张张地出去了。
　　——
　　屋子里，严嘉明靠在椅子上，伸手摸了摸下巴，唇边终于露出一丝笑意。原来楚妹妹是为了给阿菱换人参，才不得已将他送的胭脂盒送掉的。
　　真是的，凝霜那丫头当时也不说清楚，明明就是用百年人参换回来的胭脂，她却只说是楚表妹给的，害得自己差点儿就误会了！
　　当然，最可恨的就是那个刁奴了！要不是因为那个管药材的柳婆子不肯给人参，楚表妹又怎么会需要去找凝霜换人参呢！
　　“来福”，严嘉明朝侧立在旁边的小厮招了招手。
　　“奴才在”
　　“去趟药材房，把那个管药材的柳婆子带过来。”
　　——
　　严青走到清风院门口的时候，就听到里头传来一阵阵的嘈杂喧哗声。
　　“嗳哟，大少爷，求求您开恩呐。”略显尖利的嗓音有些刺耳。“老奴下次再也不敢了，您就饶了我这一次吧。”
　　严青脚步停住，眼中闪过一丝不喜，沉着脸看向院子里的一个青衣小厮，“大少爷在里头做什么。”
　　“回二爷，是在教训一个婆子。”小厮话音刚落，就见那婆子被人架着胳膊拖了出来，眼泪糊了满脸，口中还不断念叨着，“嗳哟，老奴再也不敢克扣楚姑娘的人参了，大少爷就饶了……唔唔……”没等她说完，就有小厮塞了一团东西，堵住了她闹闹嚷嚷的声音，强行将人拖出了院子。
　　楚姑娘的人参……嘉明是因为这个才要惩治下人？看样子，他倒是小瞧了这位楚姑娘的手段，不费一兵一卒，就能借刀杀人。
　　——
　　“二叔，您怎么来了。”严嘉明笑嘻嘻地从屋子里走出来。
　　严青迈开长腿，上前几步，把手里的黑漆楠木盒子递给他。“方才在外面碰到子炎了，他说这里头是帮你做的东西。”
　　“多谢二叔。”严嘉明拱手行了一礼，伸手接过盒子，迫不及待地打开看了一眼，失口感叹了一句，“哇，这小兔子好漂亮，楚妹妹肯定会喜欢。”
　　“什么？”严青像是没有听清，反问了一句。
　　“哦，没什么没什么。”严嘉明赶紧摆了摆手，掩饰道，“我是说子炎兄的雕工果真精致，这兔子雕的和真的一样。”
　　严青看了他满脸止不住的笑容，不悦地皱了皱眉。
　　上次送了茗玉斋的胭脂，就被那位楚姑娘用来换人参了。
　　这一次送兔子，不知道那位楚姑娘又会拿去换什么。


第8章　
　　严青这次却是想错了。
　　那只木雕的小兔子齐楚楚没有拿去换什么东西。
　　换东西这种事儿，有一次就够了，次数多了，总免不了有露出破绽的时候。
　　上次亏得是她反应快，才能勉强遮掩过去。
　　要不然，这几年来她用尽心思维护的良好形象可就全白费了。
　　——
　　不过，这次齐楚楚也没有像往常一样把东西还回去，而是亲手编了一条络子，将那小兔子挂在了阿菱的脖子上。
　　当时严嘉明派人送盒子过来的时候，她正好和阿菱呆在一起。
　　那盒子打开来，阿菱看到里头栩栩如生的小兔子，一双眼睛亮晶晶的，都舍不得移开了。阿菱比她小了十二岁，正好是一轮，她们姐妹两都是属兔子的。
　　她看得出阿菱很喜欢这东西，不过大约知道这是别人送给姐姐的礼物，阿菱即使喜欢，也没有开口同她要。
　　齐楚楚正准备像以前一样，将东西还回去的时候，到底还是忍不住犹豫了下，在那小丫鬟惊讶的眼神之中，把那个黑漆楠木盒子留了下来。
　　还好这次只是个小小的木雕兔子，不像以前那些贵重的珠宝首饰，偶尔留下一次，应该也没什么大碍。
　　看到阿菱捧着那个小兔子笑得眉眼弯弯的时候，齐楚楚愈发觉得这回破例一次是对的。
　　——
　　清风院中。
　　“楚表妹收下了？”严嘉明听着小丫鬟的回禀，扬了扬眉，显然有些意外。
　　以前送了那么些珍奇异玩，楚表妹都原封不动地退回来了。这次居然这么爽快地就收下了。
　　看来果真是被经验丰富的陈兄说中了，对于楚表妹这样清纯善良又不爱慕虚荣的小姑娘，送礼物千万不能选那些个贵重的珠宝首饰，那些金银之物俗气的很，只有那些个贪慕虚荣的女子才会开心地收下。
　　难怪之前楚表妹都原封不动地退了回来！
　　陈兄还说，若是真的要送礼物，就得送些罕见而且又能代表诚意的小礼物。
　　他琢磨了许久，想着楚表妹既然是属兔子的，他又认识子炎兄这样雕工出众之人，何不干脆送她一个木雕的小兔子呢。
　　没想到，这次楚表妹竟然真的收下了！
　　想必楚表妹这次一定是看到他的诚意了吧！所以才会一反常态地收下礼物！
　　严嘉明漂亮的桃花眼眯了眯，十分得意地扬起唇角。照这么下去，肯定过不了多久，他就能成功地赢得美人心了！
　　——
　　两日后，紫竹院。
　　“姑娘，药材房新上任的岑婆子派人送了人参过来。”小翠一路小跑进屋子，气都没喘匀，就迫不及待地禀告道。
　　她怀中紧紧地抱着一个长条形的黑漆木纹锦盒，瘦瘦的小脸上是掩饰不住的开心。之前她在柳婆子面前苦苦恳求也没有拿到人参，反而被那婆子狠狠地嘲弄讽刺了一番。这会儿人参却被主动地送上门来了，而且还是两支五十年的人参，比以往领到的药材好多了，这怎么能不让她喜出望外。
　　今儿个她可听隔壁院子的小青说了，那个嘴尖舌利的柳婆子不知犯了什么错，被大少爷叫进院子里狠狠地收拾了一番，立刻就给赶出了药材房，直接从一等的管事婆子降为了三等的粗使婆子，可真是大快人心。
　　现在这药材房由原来当二把手的岑婆子接管了。
　　这岑婆子倒是个不错的，才刚刚一上任，就赶紧把人参给送过来了，比之前那个刁难人的柳婆子通情达理多了。小翠这么想着，不免对那个素未谋面的岑婆子生出几分好感来。
　　——
　　齐楚楚倚在靠窗的迎枕上，听到她的话，手中捏着的绣花针都没有停顿一下，继续地绣着一朵嫩黄色的小花，淡淡地应了一声。
　　怎么她们家姑娘好像一点都不意外呢，像是早就知道会有这样的结果似的。
　　小翠把手里的盒子放在屋子里的榆木桌子上，心中忍不住有些奇怪。
　　——
　　虽然齐楚楚手下的东西没有停，唇边还是勾起一抹微不可见的笑容，眼中也露出些许满意神色。
　　小丫鬟们或许不知道那柳婆子犯了什么错，可这些人精似的婆子又怎么会不知道。
　　这一番杀鸡儆猴，看来还是有些成效的。至少阿菱以后的药材，应该不用愁了。
　　齐楚楚目光落在手中的针线上，距离王妃的生辰没几天了，如今最要紧的，就是先把这礼物赶完了。
　　——
　　次日，齐楚楚依旧早早地起身，去锦绣院给老夫人请安。
　　刚来的那时候，因为住的这处紫竹院离老夫人住的地方太远了，她们又是寄人篱下，总不好请安的时候老是最后一个到，难免让人不喜。
　　自从那时候起，她就特地提早了半个时辰起床，最开始有些不适应，这么两年下来，倒也习惯了。
　　现在就是早上让她多睡会，也睡不着了。倒不像周凝霜以为的那样，是特地赶在第一个，好讨老夫人欢心。
　　不过大约是老人家醒得早，她去的时候老夫人一般也起了，请安的时辰还没到，她就经常陪着老夫人聊聊天解解闷，老夫人也逐渐待她比旁人亲近了些。
　　——
　　屋子里的黑漆梨木雕花嵌螺钿罗汉床上，老夫人靠在墨绿色大迎枕上，拉过坐在身边的齐楚楚，眼神带了几分慈祥的笑意。
　　“这日子可过得真快，我还记得你当时来的时候，瘦瘦小小的。这一眨眼，咱们楚丫头都长成大姑娘了，也不知将来谁能有福气娶回去……”
　　“老夫人”，齐楚楚有些不好意思地垂下脸畔，抿了抿唇角，“楚楚就在这府里陪着您，哪儿也不去。”
　　虽然嘴上这么回应着，但齐楚楚心中却是咯噔了一下，这还是老夫人头一次说起她嫁人的事。
　　“这傻丫头，说什么呢。女孩子家哪有不嫁人的。”老夫人嗔了她一句，不过语气中还是带着笑。又打量了她一眼，少女穿了一身石青色素面褙子，配着葱白色挑线长裙，乌鸦鸦的青丝挽了发髻，发髻上简单簪了两朵珠花，衬得她肤色白净细腻，清丽脱俗。虽然看着干干净净，瞧着却也太过素净了些，比她这老人家打扮的还要素，哪里像是正当芳华的小姑娘。
　　老夫人不免又念叨了两句，“你这丫头啊，也不知道好好打扮……”
　　——
　　话说了一半，才像是忽然反应过来什么，忙打住了话题。哪是这丫头不愿意打扮，怕是没那个条件打扮。她们一家住在府里，虽然说衣食不缺，但珠宝首饰这些个，府里平日分发下去的也只有些简单的珠花银簪一类。那些个贵重点的首饰，都是要花钱去外面的店铺里定做。以楚丫头的性子，又怎么会主动找管首饰的婆子提这个。
　　老夫人眼中闪过几分怜惜之意，琢磨了一下，向侍立在身边的贴身大丫鬟吩咐道，“冬荷，去把我柜子里那个黑漆缠枝纹的匣子拿过来。”
　　那丫鬟应声去了，不多时便抱了个黑漆缠枝纹匣子过来，放在了罗汉床中间的梨木矮几之上。
　　老夫人打开匣子，往齐楚楚这边推了推，齐楚楚有些疑惑地看过去，只见匣底铺了一层暗红色的光滑锦绸，锦绸上赫然摆着一套赤金嵌红宝石莲花头面，匣子中的红宝石焕发着漂亮的光芒，整套头面都十分的雅致。
　　“这还是我当年未出嫁时候戴过的，今儿个就送给你了。”
　　老夫人一边说着，一边将那匣子合上，递到了齐楚楚手边。
　　——
　　齐楚楚怎么都没想到会突然收到这么一份贵重的礼物，这套赤金红宝石莲花头面，怕是比大姑娘最好的首饰都还要珍贵多了。老夫人怎么突然想到要送这个给她了……
　　想到这里，齐楚楚颇有些紧张地挪开手，然后十分坚定地摇了摇头。
　　“老夫人，这……这东西太贵重了，我不能要。”
　　老夫人却由不得她拒绝，将那匣子塞到她怀中，“就这么说定了，到时候王妃的生辰，你就用这套头面好好装扮装扮，可不能丢了咱们威远侯府的脸。”
　　——
　　齐楚楚抿了抿唇，秀气的眉头紧紧蹙着，心中纠结不已。
　　老夫人送这套头面给她，难道真的只是怕她打扮的太朴素，丢了威远侯府的面子？
　　可是既然老夫人这么说了，她如果继续固执地拒绝，岂不是相当于忤逆老夫人的意思，打了威远侯府的脸。
　　“好了好了，你要是过意不去，就再给我做几个沉香的香囊，那香囊倒是闻着舒服的很。”老夫人见她依旧有些犹豫，轻轻拍了拍她的手。
　　——
　　怕是她做几百个几千个香囊，也比不上这套珍贵的首饰的十分之一。这句话明显只是为了宽慰她。
　　但老夫人都说到这个程度了，齐楚楚也只好福了一礼，有些无措地朝老夫人道了声谢。
　　到时候王妃的生辰宴会应该会有不少世家贵族的女眷参加，确实不能打扮地太寒酸了。
　　只不过这套头面，是不是也太过华丽了？齐楚楚心中莫名有些不安。


第9章　
　　“什么！老夫人居然送那么贵重的首饰给她！”
　　听到身边小丫鬟的话，周凝霜猛地一拍桌子，恨恨地从红木圆凳上站了起来，漂亮的眼中盛满了愤怒之色。
　　那个什么楚姑娘，分明只是八竿子打不着的亲戚关系，她那外祖母不过是个侯府庶女，而且早在十几年前就去世了，也不知这一家人怎么就能厚着脸皮，竟然就这么赖在侯府不走了！
　　不过是一个乡下来的丫头而已，曾外祖母怎么能这么偏心，还单独送首饰给那丫头！连她都没收到过那么好的首饰！
　　“姑娘消消气”，大丫鬟思烟走过来，一边扶着自家姑娘，一边低声劝道，“姑娘别气，依奴婢看呐，老夫人这也是为了咱们侯府的面子，才不得不送的。”
　　周凝霜深深吸了一口气，虽然依旧气愤难平，却还是习惯性地接了一句。“怎么说？”
　　她这个大丫鬟为人一向机灵，最会揣度人心，凭着这点可帮她解决了不少难题。
　　思烟既然这么说了，必然是有什么道理的。
　　“您想啊，这次生辰宴会，几位姑娘都是代表着威远侯府出去的。要是楚姑娘还像以往一样素净的装扮，岂不是让外人笑话咱们侯府，连套齐整的首饰都拿不出来。因为这个失了侯府的面子，多不值得。”
　　思烟慢条斯理地解释着，语气中带了几分不屑。
　　“那……倒也是”，周凝霜歪着头仔细想了一下，不得不承认，这丫头确实说的有点道理。
　　“可是，外曾祖母也不能送那么贵重的首饰啊。”尽管心里明白，周凝霜依旧有些意难平。那套赤金嵌红宝石的头面，她小时候无意中见过一次，当时就喜欢的不得了。
　　“老夫人身份尊贵，既然是要送首饰，自然要选些拿得出手的”，思烟看了眼自家小姐，见她依旧有些闷闷不乐，继续劝道，“凭着姑娘的样貌和身份，就算那楚姑娘得了再好的首饰，又哪里比得上您呢。”
　　听到这句话，周凝霜的脸色才稍微好转了些。对啊，以那丫头的低微身份，就算用了上好的首饰又怎样，也根本不可能吸引到那个人的目光！
　　想到那个俊朗潇洒风度翩翩地位高贵之人，她眼中的厉色逐渐消散，转而生出一种朦胧期待的神态，唇角微微翘起，脸上也露出几丝小女儿家的羞怯之意。
　　——
　　天色才蒙蒙亮，威远侯府里已经是人头攒动，大大小小的院子里都亮起了灯笼，照的整个府邸灯火通明。
　　齐楚楚坐在屋子里的梳妆台前，桌角处布置了一盏纱灯，摇摇晃晃的灯光照在菱纹铜镜上，镜中映出一双潋滟如波的杏眼，形状姣好的浅红唇瓣，还有莹莹如玉的白皙肌肤。乌鸦鸦的青丝好似柔顺的缎子垂在身后，在灯光的照射下透出乌黑柔滑的光泽，衬得那张白净的脸庞愈发雪白了些。
　　她的目光落在梳妆台上的那只黑漆缠枝纹匣子上，安静了许久，才终于开口吩咐道。
　　“替我梳头吧。”
　　侍候在旁的玉书应了一声，拿起桌上的黄杨木梳子。
　　——
　　虽说今儿个要去参加王妃的生辰宴会，齐楚楚还是如往常一样，去了锦绣院里请安。
　　齐楚楚进门的时候，老夫人眼睛不由得一亮。
　　她今儿梳了个朝云近香髻，一缕青丝垂在颊边，更添了几分女儿家的柔婉动人。发髻上简简单单地簪了支赤金嵌红宝石莲花簪，莹润细腻地耳垂上，坠着成套的红宝石耳坠，衬得整个人清丽中又添了一丝妩媚娇俏。
　　她穿的是针线房量身定做的玫瑰红绣海棠纹春衫，用的是上好的杭绸料子。春日的衣衫柔软轻盈，晨风拂过，勾勒出盈盈不堪一握的细瘦腰肢，好似风一吹就能折断了。
　　老夫人很是满意，拉着她的手上上下下瞧了一番，连连笑着说好。
　　“早该这么打扮打扮了……”
　　虽然送过去的那套首饰没有完全用上，只是选了支莲花簪子和一对红宝石耳坠，但架不住这丫头底子好，这么稍微打扮一下，就已经有种娇美动人的娴静风姿了。
　　这样容貌出众的小姑娘，只怕谁都会忍不住多看两眼。想来计划的那件事，