海上华亭-第6部分

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　　“知道了，大姐。”
　　冯恪之老老实实地应。
　　冯令仪点头，端详着弟弟，抬手，仔细地替他正了正刚才躺压得有些褶的衣领，柔声道：“孟家小姐你也见了，爹的意思，你大约也知道的。你觉得兰亭怎么样？”
　　冯恪之脸色一沉：“多少年前的事了？又不是法律文书。她拿着张旧纸头过来，爹竟就要我娶她？简直荒唐！”
　　冯令仪说：“你别管荒唐不荒唐。你就说，孟家小姐人怎么样？”
　　“也就那样而已。”他哼了一声。
　　“我倒觉得，孟家小姐很适合做咱们冯家的少夫人。”冯令仪说。
　　“人材配得上你。我也打听过，在家时，照顾孟太太，在学校教书，品格嘉淑。家道虽没，闺秀不改。”
　　“小九，我知道你没看上人，但这一回，大姐希望你听话，把亲事先定了。兰亭应该是愿意的，她性子好，等你们慢慢相处多了，感情自然就好。爹一番苦心，你不要再犟。”
　　冯令仪的语气，慢慢开始带了点施压的味道。
　　冯恪之沉默着。
　　其实直到现在，他还是有点没从早上突然看到她的那一眼的震惊中，彻底回过味来。
　　那天街头偶遇，起先他不过是看到了她的一头长发，前所未见的好，想要买下送给大姐而已而已。
　　出到那么高的价钱，她却还死活不肯。正好他那天心情不痛快，算她不走运，惹他起了性子，索性一剪刀给剪了下来。
　　也不对，不是一剪刀。
　　他想起自己强行慢慢剪她长发，她分明想要反抗，最后却又默默忍受的一幕。
　　当时她眼圈泛红，睫毛轻颤的模样，忽然就清清楚楚地浮现在了眼前。
　　不知道为什么，和那天一样，此刻，他竟然觉得身体里的血流速度仿佛暗暗有点加快了。
　　那应该是一种欺凌别人所得的快感——但他此前从没有体会过。即便干出过更加肆无忌惮的烟头烫人，甚至开枪把人吓得尿了裤子的事儿，干了也就干了，什么感觉也没有。
　　也就那一次而已。
　　手心好似也突然唤醒了记忆，浮上了当时捏她长发时的那种凉滑如丝的异样之感。
　　冯恪之渐渐地走了神。
　　“小九！你在想什么？大姐和你说话，你听见了没？”
　　耳畔忽然传来唤声。
　　冯恪之一下回过神，对上长姐投来的两道审视般的目光，破天荒地竟有点心虚，急忙摇头。
　　“没……没想什么……”
　　他的眼前，又浮现出早上见面时，她若无其事的模样，好似此前根本就没见过自己。
　　他的心里，忽然有点不痛快。
　　“我考虑考虑……”
　　冯恪之含含糊糊地说。


第11章　
　　“爹，这事，我看十有八九是能成了。”
　　冯令仪和弟弟谈话完毕，回来，对焦心等待着的父亲这样说。
　　“我是看着小九长大的。他的脾气，我还是有点数的。要是真的像以前，他是不会在我面前说考虑的。既然说考虑，应该就是有意愿了。”
　　以儿子见到孟兰亭后的种种冷淡表现来看，老冯原本几乎不抱指望了。万万没想到，竟能从长女口中听到这样的消息，简直是喜出望外。
　　悬着的心，顿时放下了大半。
　　“好，好，太好了！让他考虑，让他考虑……”
　　老冯喜笑颜开，在屋里来回踱了几步，忽然停下。
　　“还不能放松！我和他说不了话。事情定下来前，你这个做长姐的，要再费点心。再忙，也先把别的事放放，继续劝，到他点头为止。”
　　“这是我们冯家的头等大事，汉之也很关心，昨晚还特意问起过。不用爹说，我也知道的。”
　　冯令仪笑道。
　　这个下午，孟兰亭心中的那丝不妙之感，变得愈发强烈了。
　　冯老现在已经不大见客，这个地方，原本应当是非常清幽的。
　　但是午饭后不久，忽然就热闹了起来。
　　那条通往山下的车道，陆续有汽车开了上来，络绎不绝。
　　第一个到的是冯家五姐冯令蕙，政府军参院院长夫人，平日和老八冯令美的关系很是亲近，一见到长姐，立刻打听孟家女儿的事，要去看她。
　　见冯令仪看向冯令美，目光似有责备之意，说：“大姐你别怪八妹多嘴，是我刚才和八妹打电话，逼八妹说的。这么大的事，你们居然想瞒我？怎么，只有大姐你疼小九，我们就不是小九的姐姐了？”
　　冯令仪的本意，是事情还没定下来前，先不要让其余姐妹知道，免得一窝蜂都跑了过来，万一弟弟不点头，未免落了孟家女儿的脸。没想到这么快就传开了。老五既然知道了，其余几个在南京的，想必很快也会过来了。
　　好在小九态度不错，事情应该能成。
　　只好说：“我是怕年轻小姐脸皮薄，经不起你们这么看。”
　　冯令蕙笑道：“大姐放心。我是没分寸的人吗？就是怕孟家女儿脸皮薄，除了几个姐妹，我谁都没说。就和她拉几句家常而已。”
　　就这样，没片刻的功夫，继冯家五姐之后，最近都在南京的冯家三姐、四姐、六姐、七姐，全都赶来了。嫁去外地没法过来的二姐也打来电话询问。太太们虽然没叫上别人，但出门同行，少不了个把随行，原本清净的别墅，汽车进进出出，一下就热闹了起来。
　　赶来的每个冯家姐姐，免不了都给孟兰亭带了见面礼。首饰、贵重衣料、名牌皮包。自然，都是说给故人家的小妹妹的一点心意，半句不提婚事。
　　孟兰亭坐在客厅里，对着对面那齐刷刷全都投向自己的十几道目光，面上是有问有答，若无其事，心里的那面小鼓，却更是敲个不停。
　　她又不傻。
　　冯恪之的姐姐们，夫家非富即贵，个个都是有名有号的夫人。又近年关，哪家不是忙于应酬？
　　自己来了，不过一个多年没往来的落败故交的后人，就算两家关系从前再好，也不可能一个下午就集齐了冯家所有的姐姐。
　　唯一的可能，就是冯家正在考虑这门婚事。
　　她被这个念头搞得心惊肉跳，如坐针毡，终于熬到最后。
　　冯家三姐朝其余姐妹使了个眼色，对孟兰亭笑道：“兰亭，三姐有些天没来了，先去看下爹。你自己随便玩儿，就当回了家一样。”
　　其余几个姐姐，也纷纷跟着起身，出来，立刻去找弟弟。
　　冯老爷已经叫司机把家里的车钥匙统统交到自己这里，以防儿子私自外出。午后冯恪之拿了把猎，枪，自己一个人去了后山，这会儿手里提了只山鸡和野兔，正从外头回来，远远看见对面来了一群浑身上下珠光宝气的女人，一愣，撒手丢下东西，扭头就想溜，却早被眼尖的冯令蕙看到了，喊了声“小九，你给我站住！”，追了上来。
　　冯恪之只好停住，看着六七个姐姐一拥而上，将自己团团围在中间，干笑：“三姐、四姐、五姐、六……”
　　“小九，人我们刚才都看了，和你挺般配。大姐也点了头的，这回你就别想跑了！”
　　他还没打完招呼，就被冯家六姑给打断了。
　　“六姐，我……”
　　“你什么你！”
　　几个姐妹里，五姑奶奶性子最急，上前一步。
　　“大姐说你还在考虑？你考虑什么？爹就你一个儿子，早就盼着抱孙了。正好趁着过年，我们都在，马上把这事给定了！”
　　“奚家的小儿子，比你还小俩月，前几天说都生儿子了！”四姑奶奶说。
　　“二姐也知道了这事，特意打电话回来问。小九，二姐对你怎么样，你知道的，你可不要让二姐失望！”
　　众姐姐你一句我一句，不停轰炸。
　　冯恪之头晕脑胀，举起双手。
　　“姑奶奶们，我一身的汗，先让我回房冲个澡，换件衣服成不？”
　　冯家姐姐们见弟弟的额角果然微微渗着汗，怕天冷受凉，这才放他过去。
　　冯恪之赶紧开溜。
　　一个下午，在冯家众姐妹喜笑颜开的商议中，很快过去了。
　　孟兰亭暗暗焦急。
　　冯恪之的姐姐们会留下一道吃晚饭，说吃了饭，再各自回家。
　　这个下午，在见了自己之后，她们具体都商议了什么，孟兰亭不得而知，但那个疑虑，几乎已经可以说是板上钉钉了。
　　冯家弄出这么大的阵仗，除非冯家的儿子是傻子，否则他一定已经知道了家人的计划。
　　而从冯家人的反应来看，他似乎没有一口拒绝。
　　孟兰亭推测，他应该是抵不住来自冯老爷和上头那八个姐姐的巨大压力，这才屈服下去。
　　如果她的推测没错，那么她即将面临的情况，将十分糟糕。
　　把自己的后半生和这个冯家的儿子绑在一起，光是想象，就已经让她恶寒。
　　她是不会嫁这样的纨绔子弟的，哪怕冯家地位超然，权势煊赫。
　　但是事情已经到了这一步，她更没法自己先开口表态了。
　　而一旦等冯家先开口，她再表明态度拒绝的话，即便她有一千一万个理由，把话说得再委婉，也显得理亏。
　　哪怕冯老爷能够体谅自己，但彻底得罪冯家姐妹，那是毫无疑问了。
　　离饭点还有半个小时。
　　冯家客厅里已经摆开麻将桌。除了大姐去休息，冯家其余姐妹坐下来打牌，女仆站在边上端茶送水，大家说说笑笑，消磨着时间，电话铃声起起落落，冯家好不热闹。
　　孟兰亭也被叫了过来，坐到冯家三姐的边上，陪着凑了一腿。
　　她擅数学，更长于心记。什么人出什么牌，原本可以算得一清二楚。但现在心烦意乱，哪有心思去打牌，坐下去就输了好几圈。
　　“兰亭别怕，往后呀，没事咱们多打打。我教你，把她们的钱都给赢光。”
　　打麻将也是南京高官太太们的日常交际内容之一，精于此道的五姐安慰她。
　　大家都笑了，说：“谁不知道你家牌桌天天支到半夜。不用你这个牌精教，我们自个儿就乐意输兰亭。”
　　气氛融洽得很。孟兰亭跟着冯家的姐姐们笑，心烦意乱，随后寻了个借口，先退了出来，回到自己房间，打发走阿红，靠窗，望着天边几朵艳丽的晚霞，陷入凝思之时，门口传来两下敲门声。
　　孟兰亭回神，过去打开门，一愣。
　　门外，竟然站着冯恪之。
　　他还是一身猎装，领口扣子随意松了一颗，着了马靴，双腿被衬得愈发挺拔修长，双手闲闲地插在裤兜里，两道视线，从她头顶直接越过。
　　也就只剩这一副皮囊了。
　　“您有事？”
　　孟兰亭问他。
　　他这才垂下视线，目光在她脸上停留了片刻，自顾迈开长腿，走了进来，用命令的口吻说：“把门关上。我有话要说。”
　　孟兰亭略一迟疑，关了门，站在门边，看着他。
　　冯恪之在房间里踱了几步，皮鞋底踏着打过蜡的光滑木地板，发出一下下的橐橐之声。
　　他状似随意地打量了眼家具、摆设，阿红放在桌上的来自姐姐们的见面礼，最后，视线从那张铺着蕾丝花边寝具的床上掠过，停了一停。
　　“孟小姐，我父亲的意思，想必你应该知道了。”
　　他开口，语气冷淡。
　　孟兰亭没做声。
　　“你应该也是受过新式教育的。这种事，荒唐不荒唐，你心里应该清楚。原本，我是无论如何也不会答应的。只是考虑到你无依无靠，境况艰难，持了什么庚帖，千里迢迢前来投奔，而我父亲他们，又向我施压……”
　　他转过脸，视线落到了她的脸上，和她对望着。
　　“所以，我可以接受家人的安排，日后方便的时候，考虑和你结婚。毕竟，迟早我也是要结的，娶什么人，于我而言都没差别。但是——”
　　他顿了一顿，加重语气。
　　“有一点，你必须要清楚。做我冯恪之的妻子，除了侍奉我父亲，你要对我言听计从。听话点。我不喜欢不听话的女人。”
　　“孟小姐，我对未来的妻子，就只有这么一点要求。懂了吗？”
　　他说完，房间里突然安静了下来。
　　既没了他皮鞋踩过地板的橐橐的脚步声，也没了他滔滔说话的声。
　　孟兰亭的耳畔，隐隐传来楼下大厅里，冯家姐姐们洗牌时发出的清脆的骨牌碰撞声和说笑的声音。
　　孟兰亭和他相对站着，忽然记起一件小时候的事。
　　那会儿，乡下有个自家的佃户，养了头小黑骡，嚼口力气都拔尖，就是脾气很犟，喜欢和人作对。赶它往东，它要往西撒开蹄子跑，抽鞭子，脾气上来，冷不丁还撂一蹄子，有回险些把人给踢坏。佃户很苦恼，想便宜转了。孟兰亭的父亲听说了，就教那个佃户，下回想去东边的丁庄，就赶它往西边的李庄。佃户被点醒，大喜，回来照办，从此再没烦恼。
　　小时候的这桩趣事儿，本来早就已经忘了。现在突然浮上心头。
　　孟兰亭的心里，也随之冒出了一个大胆的念头。
　　她和这个冯恪之，前后也就这么遇了这么两回。原本根本谈不上什么了解。
　　但就凭着这两次的碰面，孟兰亭也可以断定，对方心高气傲，眼里容不下半粒沙。
　　尤其，如果这粒沙，是来自自己的。
　　她的心跳微微加快。立刻就下了决心，决定赌一把。
　　这不是什么忍忍就能过去的小事。
　　再拖下去，只会越来越难以收场。
　　这门婚约，她固然无法开口先说不。
　　但冯家的儿子，他完全可以。
　　这就是个送上门的好时机。
　　和那头骡子一样，他也只是缺了一个正确的驱赶方向。
　　“听不懂吗？我的话，从来不重复第二遍。”
　　孟兰亭慢慢抬眼，望着面前这个双手还插在裤兜里，一脸倨傲地等着自己表态的冯家儿子，说：“冯公子，中午吃饭时，我曾用干将之器，不露锋芒来譬你。但你知道这话的后半句吗？”
　　冯恪之双眉微微一抬。
　　“怀照物之明，而能包纳。”
　　“你当得起吗？我不过是不想令尊尴尬罢了。”
　　她笑了笑，说。


第12章　
　　冯恪之眉头一压，看着她。
　　孟兰亭没有避开他的两道目光，迎上。
　　“这回我来，确实是有求于贵府。但并不是如你所想的那样，想要履行婚约。”
　　“你说得对，这桩婚约，是很荒唐，所以我带庚帖和信物来，本意也只是归还给你们家，好彻底了结这件事。和你一样，对于这事变成现在这样的局面，我也是没有想到的。”
　　“实话和你说，如果我点了头，那也是因为我有求于贵府，不忍辜负尊长的善意，并不是出于别的任何理由。”
　　重点来了！
　　孟兰亭话语一转。
　　“虽然这个抉择非常艰难，但我已经想好了。哪怕找不回我弟弟，哪怕辜负了伯父，我也不可能同意嫁给一个当街强行剪了我头发的人。”
　　“冯公子，谢谢你刚才的建议。我知道在这件事情上，你也是在委屈自己，但我可能不需要。现在伯父还没问过我的意思。但你既然接受了，我想伯父很快就会找我的。到时，伯父开了口，我只能拒绝。”
　　孟兰亭看着他变得越来越难看的脸色，用诚恳的语气说：“冯公子，我也不想这样的，但我真的别无选择。要是因为我的缘故，让你蒙羞，我向你致以歉意。但请你放心，关于你剪我头发的事，我是不会对任何人主动提及的。”
　　冯恪之脸上开始的那种淡漠表情，几乎已经挂不住了。
　　他的两眼盯着孟兰亭，一动不动。
　　就在这时，楼下传来一阵喊吃饭的声音。冯家姐姐们似乎也从麻将桌上相继起了身，笑声，抱怨输牌的声音，阵阵传了上来。
　　“去叫孟小姐下来，好吃饭了——”
　　“你不会以为刚才我是在勉强你嫁我吧？不过是看在父亲的愿上，出于好意，才和你说了那些话而已。孟小姐，我也请你放心，凭你，还真入不了我冯恪之的眼！”
　　冯恪之冷冷地说，从她身边走过，打开门，迅速走了出去。
　　孟兰亭背靠着门，闭上眼睛，慢慢地吁出一口气。
　　越是骄傲的人，越是在乎面子。
　　尤其这个冯家公子。
　　她在赌，赌冯恪之会抢在她的前头拒婚，向他家人表明他根本就看不上她的态度。免得让人以为他愿意，她却不肯。
　　就像赶骡。
　　她想要的方向，已经替他设计好了。现在，就只等着结果。
　　“孟小姐，下来吃饭了——”
　　门外传来阿红的声音。
　　孟兰亭定了定神，打开门，走了出去。
　　饭桌之旁，冯家众多女儿齐聚一堂，笑语不断。孟兰亭也始终脸上带笑，应答冯家姐姐们的话。冯老爷更是笑呵呵的。
　　满座皆欢颜，斯人独憔悴。
　　冯恪之神色阴沉，一言不发。
　　老冯见惯不怪，更是因为心情好，也就不和儿子计较了。
　　饭毕，冯家姐妹预备各自归家。佣仆纷纷取来大衣皮包，等在一旁伺候。
　　冯令仪与父亲道别。五姑看了眼还坐在那里，手中把玩着一柄雪亮西餐叉的弟弟，想起他吃饭时的沉闷，感到有点不放心，特意到他身边，低声叮嘱：“小九，你和孟小姐的事，不要再拖了。迟早要定的，还是早些定了为好。”
　　冯恪之抬起眼皮子，笑着说：“五姐，我什么时候说过我要娶孟家的小姐了？”
　　话音落下，满堂静悄，全部的目光，一下全都射了过来，落在冯恪之的身上，也落在孟兰亭的身上。
　　孟兰亭心口一阵狂跳，激动得险些克制不住。急忙低头，一动不动。
　　“小九，你怎么了？”
　　冯令仪看了弟弟一眼，惊讶地走了过来。
　　“中午不是还说考虑……”
　　“考虑过后，齐大非偶。孟小姐不食人间烟火，像我这样俗物，岂敢玷侮了她？”
　　冯恪之靠在椅背上，指端一个发力，竟将手中那把叉柄生生拗弯。“叮”的一声，扔在桌上，随即站了起来。
　　“五姐，借用下你的车，我出去了。”
　　“你敢？”
　　老冯反应了过来，勃然大怒，猛地站了起来。
　　“你给我回来，把话说清楚！”
　　“爹，我刚才说得够清楚了。这位孟小姐……”
　　冯恪之眼角风扫了她一下，冷笑。
　　“谁爱娶娶，我是没兴趣的！”
　　他说完，外套也没拿，径直就出了餐厅，大步穿过客厅，身影消失在了门廊外的夜色里。
　　“小兔崽子——”冯老爷气得拍了下桌面。
　　“爹，你先别急，我们去看看——”
　　冯家姐妹，过来劝父亲的劝父亲，追弟弟的追弟弟。佣人们站在一边，手里拿外套的拿外套，拎皮包的拎皮包，大眼瞪小眼，气也不敢透一口。
　　刚才的热闹气氛，荡然无存。
　　片刻之后，伴随着一阵轰的汽车引擎发动声，庭院里安静了下来。
　　追出去的冯令仪和几个姐妹相继从外头进来，眉头微蹙。
　　“怎么说？”
　　老冯追问长女。
　　冯令仪看了眼一旁始终低头一动不动的孟兰亭，朝父亲微微摇了摇头，一脸的无奈。想了下，让边上佣人都退下去，自己走到孟兰亭的边上，柔声说：“兰亭，你别难过，大姐会再好好和他说的。”
　　十来道目光，投向了她。
　　孟兰亭慢慢地抬起脸，站了起来，摇了摇头，说：“伯父、大姐，没关系的，请你们放心，我不会难过。其实这趟过来，我根本就没想过婚事的。带着庚帖和信物，本意也只是完璧归赵。没想到伯父和姐姐们竟如此抬举我，我心中本就万分不安了，请伯父、大姐，还有姐姐们，不要再逼他。否则，才是真的令我无地自容。”
　　客厅里再次安静了下来。
　　孟兰亭的这话，说的极是巧妙。既表明了自己不会介意的态度，也婉转地提醒冯老爷和冯家姐妹，这样的情况之下，要是他们还想继续撮合这桩婚约，那就是在为难自己和孟家了——虽然孟家现在家道败落了，但孟家女儿，也不是这样可以被轻贱的。
　　冯家姐妹面面相觑，无人再开口。
　　半晌，老冯长长地叹息了一声，说：“兰亭，你跟我来。”
　　“你们全都回去吧。”
　　他朝女儿们拂了拂手，双手背后，转身往书房去。
　　孟兰亭朝冯令仪和其余冯家姐妹点了点头，跟着冯老爷进了书房。
　　老冯叫她关上门。孟兰亭照做了，默默站在一旁。
　　老冯在窗前站了片刻，转身说：“兰亭，这个不成器的东西，是他配不上你。虽然伯父很想有个像你这样的儿媳妇，但也不好再勉强了。是我老冯家没福气，这事就此过去，你别多想。虽然做不成儿媳妇，但往后，伯父会把你当小女儿看待。你要是有什么难处，尽管和伯父开口。知道吗？”
　　冯老爷望着自己的目光里，满是遗憾和慈爱。
　　孟兰亭感到庆幸之余，心底不由地也生出了几分愧疚和感动，咬了咬唇，低声说：“我知道了。伯父您对我这么好，是我辜负了伯父您的期望。”
　　老冯摇了摇头，笑着说：“好了，我这里没事了。你放心，你弟弟的事，伯父会上心的。”
　　孟兰亭道谢，在书房里又陪了片刻，冯老爷让她把冯令美叫进来。
　　孟兰亭出去，冯家姐妹已经各自走了，冯令美还坐在客厅里。听到孟兰亭的转话，面上露出迟