公子,妾身邀你扛牌坊-第62部分

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　　　　　　楼阙眼角捎了一下，看见钟儿不服气地低下头，他便笑了。
　　　　　　此去千难万险，那女人竟连送也不肯送一下，果然够无情的呢！
　　　　　　只是，若真无情，昨夜又为什么扯着他的衣襟说那么多话，迟迟不肯安眠呢？
　　　　　　缀锦阁内，郑娴儿只管站在窗前发呆。
　　　　　　小枝走过来，“嘭”地一声替她关上了窗户：“别看了，他又不从这条街上走！”
　　　　　　郑娴儿一笑，回到绣架前坐了下来。
　　　　　　小枝看着她的笑容，忽然觉得心里毛毛的，忍不住嘀咕了一声：“性子越来越古怪了！”
　　　　　　郑娴儿听见了也不生气，随手把绣架上的那幅作品取下来，扔给小枝：“去叫程掌柜过来。顺便拿这个去装裱一下，挂在茶楼正堂。”
　　　　　　小枝随口答应了，之后又皱起了眉头：“这个，真的要挂在茶楼？你不怕把客人吓走了？”
　　　　　　郑娴儿挥手打发了她，并不解释。
　　　　　　那幅素绢上，绣的是端端正正的“逢凶化吉”四个字。
　　　　　　人家做生意，堂中挂的都是“招财进宝”“日进斗金”之类，或者附庸风雅挂些名人字画，偏她与众不同。
　　　　　　“逢凶化吉”四个字，意思虽然是好的，但毕竟要先“逢凶”再“化吉”，只看一眼便觉得一股不祥之气扑面而来。谁会在自己的店铺里挂这样的字幅呢？
　　　　　　程掌柜听了小枝的话，心里也有些犯嘀咕。
　　　　　　郑娴儿肯向他解释：“茶楼挂的是楼家的招牌，再没有比‘逢凶化吉’四个字更吉利的了。”
　　　　　　程掌柜闻言苦笑：“上了断头台还能活着下来，确实是‘逢凶化吉’了。只是这四个字挂在茶楼正堂，怎么说也不合适。”
　　　　　　“别家茶楼不合适，咱家的偏就合适。”郑娴儿很坚持。
　　　　　　程掌柜见状，只得暂且信她。
　　　　　　反正最近也不会有茶客上门，管它合适不合适！大不了以后再慢慢劝她换……
　　　　　　正这样想着，偏偏郑娴儿就看穿了他的心思，抿嘴笑了：“你不信？”
　　　　　　“信！”程掌柜脱口而出。
　　　　　　说罢，他又自嘲地笑了笑。
　　　　　　郑娴儿决定的事，他不是第一次质疑，但似乎每一次都是他被说服，而事实也从未让他失望过。
　　　　　　所以，再信她一次又何妨呢？
　　　　　　想到从前经历过的那几场变故，程掌柜便从容了。
　　　　　　但是，下一刻，郑娴儿又给了他一个惊吓。
　　　　　　她坐直了身子，笑吟吟地道：“你尽快带伙计们把店铺整理一下，该进些新货来了。”
　　　　　　“进货？”程掌柜吃了一惊，“可是咱们没有顾客上门，进货岂不是糟蹋了？”
　　　　　　“谁说没客上门？”郑娴儿反问。
　　　　　　程掌柜呆了一呆。
　　　　　　郑娴儿站起身来，笑了：“你等着瞧吧，三日之内就会有客上门，最迟到春龙节那天，店里的生意就会恢复如常。”
　　　　　　程掌柜目瞪口呆。联想到丫头们私底下传的那些闲话，他老人家吓得脸色都白了。
　　　　　　都说东家近来性情大变，像是疯了——难道是真的？
　　　　　　郑娴儿看到程掌柜的脸色，只觉得好笑：“怎么，你不信？”
　　　　　　程掌柜很想说“是”，想了一想，到底没忍心，只得答应着退了下去。
　　　　　　郑娴儿看他走远，便扬声叫来了春杏：“陪我出去走走。”
　　　　　　“去哪儿？”春杏的语气有些惊喜。
　　　　　　郑娴儿想了想，笑道：“此处里茶楼也不算远，咱们走过去吧。”
　　　　　　“走过去？！”春杏惊呆了，“奶奶是说笑的吧？这段路乘马车走是不远，咱们两个人四只脚走过去，怕要走一个时辰！”
　　　　　　郑娴儿不以为意：“那就走一个时辰。你跟我一样没裹小脚，怕什么？”
　　　　　　“可是奶奶，”春杏苦笑，“您怀着孩子呐！”
　　　　　　郑娴儿自己转到屏后去取来了斗篷，披上便走：“是啊！我只是怀孕了，又不是残废了，为什么不能走？”
　　　　　　春杏无言以对，却张开手臂拦住了门口。
　　　　　　郑娴儿看着那丫头一脸为难的样子，忍不住笑了：“刚才不是还挺高兴的，怎么这会儿又要拦我了？”
　　　　　　春杏苦着脸道：“奶奶，外头风大，咱不如就在院子里转转？如果您一定要出门，咱们可以坐马车！”
　　　　　　郑娴儿看着那丫头紧张兮兮的样子，忽然笑了：“你是怕我出去丢人，是吧？”
　　　　　　春杏慌忙摇头：“不是的！奶奶不丢人！”
　　　　　　郑娴儿走到门口，牵起了她的手：“走吧。我就是要出去让人看见的。咱们要开门做生意，总不能一辈子不见人。”
　　　　　　这时韩婆子听见动静也来了：“楼家还不至于养不起咱们，奶奶何必……”
　　　　　　她自己截住了话头，郑娴儿便追问道：“‘何必’什么？何必自取其辱？”
　　　　　　韩婆子没有答话，似乎是默认了。
　　　　　　郑娴儿笑了笑，仍旧不急不躁：“我早料到会有这一天的，虽然来得突然了些……我没什么不敢见人的。你们若是不肯陪我，我自己走。”
　　　　　　“奶奶，我陪您！”春杏立刻跟了上来。
　　　　　　郑娴儿笑了：“这才对嘛。咱们越是不敢出门见人，他们越是看咱们的笑话！”
　　　　　　韩婆子知道劝不得了，只得抢到前面去开了门，昂首挺胸地陪着郑娴儿走了出去。
　　　　　　门外是一条僻静的小巷，出了巷子之后便是闹市了。
　　　　　　从缀锦阁到茶楼的这一段路，沿途尽是商铺，没个清静的地方。
　　　　　　郑娴儿虽然披着斗篷，却没有刻意遮掩脸面。她神色坦然，扶着春杏的手，走得十分悠闲。
　　　　　　沿途果然有人认出了她，唤声“楼三奶奶”，她便回应以微笑。
　　　　　　一石激起千层浪。
　　　　　　路人纷纷看了过来，有人如避蛇蝎，有人欲言又止，还有人投来好奇的目光。
　　　　　　郑娴儿一概微笑以对，大大方方地任人打量。
　　　　　　春杏和韩婆子最初有些缩头缩脑，后来也就放开了，学着郑娴儿的样子昂首挺胸，坦然地从人群中走过去。
　　　　　　留下身后一片议论纷纷。
　　　　　　不用听也知道，此时定然是说好话的人少，说坏话的人多。
　　　　　　春杏耳尖听见了几句，不由得便有些愤怒：“有胆子当面来骂！背后嚼舌根子算什么英雄好汉！”
　　　　　　郑娴儿浅笑摇头。
　　　　　　这世上哪来那么多的英雄好汉？大家都是凡夫俗子罢了！
　　　　　　韩婆子沉默地走着，脸上有些发红。
　　　　　　她记得自己倒是当面骂过郑娴儿的。那时她觉得自己一身正气，十分了不起。后来也不知是怎的，与郑娴儿相处久了，再知道她做出那等伤风败俗的事，她竟完全不觉得该骂了。
　　　　　　你问她为什么会这样？谁知道呢！
　　　　　　眼见街上的人越来越多，韩婆子往郑娴儿的身边靠了靠，低声劝慰道：“奶奶别往心里去。那些只因不知道奶奶的好，所以才会在背后说闲话。咱们也犯不着跟她们置气——路上风冷，咱们乘马车去吧！”
　　　　　　郑娴儿微笑摇头：“说走着去就走着去！你若嫌累，你自己先回去！”
　　　　　　韩婆子闻言便不说话了。
　　　　　　横竖这主子是个脸皮厚的，倒也用不着她瞎操心。
　　　　　　郑娴儿的身边清静了下来，耳朵里便听到了远处的声音。
　　　　　　果然有许多不堪入耳的嘲讽。多数人认出她之后，目光都会不怀好意地往她的腰腹位置瞟一眼，然后飞快地移开，仿佛多看一眼便会脏了他们的眼睛似的。
　　　　　　同时却也有不少人在扼腕叹息，叹她放着康庄大道不走，竟误入歧途，葬送了自己大好的前程。
　　　　　　到了后来，就连韩婆子和春杏，似乎也有些失落起来。
　　　　　　“自甘堕落”四个字，放在郑娴儿的身上再合适不过，似乎确实是值得人叹一声“可惜”的。
　　　　　　唯有郑娴儿自己完全不觉得可惜。
　　　　　　她昂首阔步坦然地向前走着，心里始终十分坚定。
　　　　　　谁说扛着那座牌坊过一辈子就是“大好的前程”？日子过得好不好，都是如人饮水，冷暖自知罢了。
　　　　　　因为这个孩子的突然到来，这几天她的心里是有些惶惑、有些茫然的，但即便如此，她也从未后悔过自己的所作所为。
　　　　　　她今日之所以选择步行走到茶楼去，就是为了让等着看她笑话的人都知道，她并未以那件事为耻，她还要像从前一样，坦坦荡荡地活着。
　　　　　　这是她的态度，她必须拿出勇气来。
　　　　　　这件事，宜早不宜迟。
　　　　　　如今至少还有人感念着她刑场救人的勇气和好心，虽然嘴上未必敢为她说话，心里却还是有几分佩服的。若是再耽搁一阵子，这件事渐渐被人们遗忘了，她的肚子却渐渐地遮掩不住，那时才是真的没法见人了！
　　　　　　熬过这一阵就好了，郑娴儿心里暗暗盘算着。
　　　　　　人都是擅长遗忘的。熬过了这一阵子，就会有更新鲜的消息占据人们茶余饭后的时间，那些嘲笑和谩骂，总会淡去的。
　　　　　　不管将来如何，她总要昂首阔步，沿着自己选的那条路走下去。
　　　　　　身后有人追了上来，却是听松苑的那个小厮。
　　　　　　郑娴儿见了他，了然地一笑：“他怎么说？”
　　　　　　小厮躬身，面露难色：“爷什么也没说，上车走了。”
　　　　　　“那就对了，”郑娴儿笑得轻松，“他若是嘀嘀咕咕婆婆妈妈的不肯出门，我才瞧不起他呢！”
　　　　　　小厮擦了一把汗，心中暗道：“你是不知道爷临走前的脸色有多吓人！”
　　　　　　郑娴儿正要打发小厮回去，春杏却在她耳边嘟囔了起来：“说不送还就真不送了！这一别不知道多久才能见，您就一点都不担心？”
　　　　　　郑娴儿微笑不语。
　　　　　　她当然不担心。楼阙那混蛋的本事大着呢，那么多鬼鬼祟祟的事瞒着她，怎么会没本事保住他自己的性命？
　　　　　　小厮在后面跟了几步，终于又鼓起勇气禀道：“奶奶，太太请您即刻回府，说是有事相商。”
　　　　　　“哦？”郑娴儿的脚下顿了顿。
　　　　　　小厮忙又补充道：“我们爷出门前吩咐过，奶奶任何事情都可以自己做主，不必……受任何人辖制。”

　　　　　　第100章　因为他好看啊

　　　　　　郑娴儿听到后面这句话，立时笑了：“你去替我回了太太，就说茶楼里还有事忙，我暂时不得脱身，请太太恕罪。”
　　　　　　小厮答应了，二话不说转身便走。
　　　　　　韩婆子有些担忧：“这样不太好吧？万一太太真有急事……”
　　　　　　郑娴儿淡淡道：“除了杀头，旁的都不算急事。”
　　　　　　韩婆子闻言便不敢多说，只是脸上不太好看。
　　　　　　她深知不能再劝，可是太太那边被驳了颜面，如何是好？
　　　　　　郑娴儿却不管那一套。见小厮走了，她便提了提裙角，依旧不紧不慢地沿着长街向前走。
　　　　　　一路上，议论不止，讽声不止。就连沿街的店家，也往往停了生意跑出来，把郑娴儿当个奇景来看。
　　　　　　从贞妇烈女、巾帼豪杰到伤风败俗不知廉耻的荡妇，她只用了一句话的时间便完成了这个转变，可不是个奇景是什么？
　　　　　　一个时辰之后，郑娴儿站在“饮杯茶”的门口，展颜笑了。
　　　　　　残冬未尽，迎着寒风走出一身汗来，倒也畅快。
　　　　　　刘掌柜迎出来，面上神色有些尴尬。
　　　　　　郑娴儿在门口略站了一会儿，恰看见小枝从马车上下来，怀里抱着一副卷轴。
　　　　　　韩婆子忙迎了上去：“哪里的师傅这样勤谨，这么快就裱好了？”
　　　　　　小枝笑道：“咱们的生意，谁敢怠慢？”
　　　　　　郑娴儿同着众人一起进去，见伙计们都在，便笑道：“快把这卷轴挂起来，再到外面去放几个炮仗。若有人问，就说咱们茶楼有喜，凡三日内上门的茶客皆赠铜牌为凭，进店茶水点心永久八折。”
　　　　　　刘掌柜一一答应着，果然后面便有小厮送了一大盒子铜牌过来，显然是郑娴儿早有准备。
　　　　　　小枝带着伙计们把装裱好了的绣幅卷轴挂了上去。刘掌柜仰头看着，脸上的神色愈发尴尬了。
　　　　　　郑娴儿笑问：“怎么，我绣得不好？”
　　　　　　刘掌柜迟疑了一下，到底没把“不好”两个字说出来，只讪笑道：“奶奶腕上有伤，绣成这样已是难得了。”
　　　　　　郑娴儿接过伙计送来的热茶，浅浅一笑：“你倒会说话。不过，这可不是我受伤后绣的。这是先前在缀锦阁住着的时候，百无聊赖打发时光的东西。如今我细细一瞧，果然绣得乱七八糟，若是放到缀锦阁去卖，一定会砸了我自己的招牌。”
　　　　　　刘掌柜陪着笑了两声，无奈道：“果然缀锦阁是奶奶亲生的，我们便是捡来的！”
　　　　　　郑娴儿看着那四个字，微笑不语。
　　　　　　一杯茶尚未饮尽，便已经有客人进了门。
　　　　　　看到堂上挂着的那幅字，客人抚掌大赞：“‘逢凶化吉’？好个‘逢凶化吉’！楼家遭逢奇冤，本以为是一场大难，谁知一转眼就这么轻轻巧巧地揭了过去，可不是正应了‘逢凶化吉’这四个字？大拙大巧、大俗大雅，这家茶楼，有趣！”
　　　　　　刘掌柜闻言大喜，忙亲自双手托了茶水和铜牌送过去，笑道：“这挂幅正是我们东家在楼家落难期间一针一线亲手绣的，如今楼家蒙受皇恩脱此大难，这挂幅也算是沾了几分喜气，故此挂在中堂之上，愿进店的客人同喜同贺，遇难成祥。”
　　　　　　客人接过铜牌，赞了一声“妙”。
　　　　　　刘掌柜乐颠颠地说了几句奉承话，忙又上楼去找了郑娴儿，喜滋滋的：“奶奶，真的有客人上门了！”
　　　　　　郑娴儿失笑：“一个客人上门，就把你乐成这个样子？”
　　　　　　刘掌柜讪讪地笑了两声。
　　　　　　小枝笑道：“先前没有客人上门，是因为咱们楼家牵扯着‘谋逆’的案子。如今既已知道那案子是子虚乌有，客人没了忌讳，自然就会回来了——这都想不明白？”
　　　　　　“可是……”刘掌柜欲言又止。
　　　　　　郑娴儿漫不经心地笑着：“怎么，刘掌柜以为我的名声会妨碍店里的生意？”
　　　　　　刘掌柜不敢点头，又不愿摇头，一时有些尴尬。
　　　　　　郑娴儿挑帘看着下面的长街，笑得安闲。
　　　　　　饮杯茶而已，哪个茶客会无聊到先对茶楼主人的品行作一番考量？何况真要论起来，“寡妇”的名声难道就比“荡妇”好听了？
　　　　　　郑娴儿久居市井，早已惯看人心。别看如今满城百姓嘴里骂她骂得欢，可真正在心里瞧不起她的有几个？说不定，越是嘴里骂得厉害的，越恨不得把自己来替了她呢！
　　　　　　要说有谁会真正厌憎她，想必只有褚先生那样的道学先生了。问题是，这间茶楼本来也不稀罕道学先生上门啊！
　　　　　　这会儿工夫，楼下又来了两拨茶客，占了三四张桌子互相招呼着，十分热闹。
　　　　　　倒好像这茶楼从未冷清过似的。
　　　　　　刘掌柜想下去招呼，走到门口又忍不住回头看了一眼。
　　　　　　郑娴儿凭窗站着，一如从前。
　　　　　　倒好像外面纷纷人言，全然不曾传到她的耳中似的。
　　　　　　刘掌柜叹息了一声，快步走了下去，很快便堆起笑脸，在一众茶客中间寒暄着。
　　　　　　郑娴儿居高临下地看了一会儿，脸上带起了笑意：“春杏，去叫马车，咱们回去。”
　　　　　　“回府？”春杏多问了一句。
　　　　　　小枝拍了她一把：“回府做什么？咱们回缀锦阁去！”
　　　　　　春杏吐了吐舌头，转身下楼。
　　　　　　郑娴儿也跟着出门，扶着小枝的手走得十分小心。
　　　　　　韩婆子在后面亦步亦趋地跟着，忍不住问：“奶奶为什么不回府去住？府里……大家都感念奶奶的恩情，并不会有人说三道四的。”
　　　　　　郑娴儿浅浅地笑了一下，并不作答。
　　　　　　这个问题实在无法回答。她确实有些抗拒回府去住，但个中缘由，却连她自己也说不清楚。
　　　　　　下楼之后，扑面而来的便是一股茶香，伴着一片欢声笑语，倒显得这残冬的寒气无处躲藏了。
　　　　　　有人认出了郑娴儿，笑语声戛然而止。
　　　　　　刘掌柜忙迎上来：“奶奶怎么下来了？”
　　　　　　小枝正要答话，郑娴儿已笑道：“茶楼有你便足够了，我又何必在这儿蹲着？这些日子我都住在缀锦阁，你若有事，打发人去那里找我便是了。”
　　　　　　刘掌柜忙答应着，躬身送她出门。
　　　　　　茶客们直到此时才回过神来，脸上的神色都有些古怪。
　　　　　　当然，明里暗里都在打量郑娴儿，也有人悄悄地观察她的肚子，当然是什么都看不出来。
　　　　　　郑娴儿微微笑着，依旧任人打量，并不回避。
　　　　　　终于有个人高马大的女子按捺不住，站起来问：“楼三奶奶，这两天城中盛传您与府上五公子私通有孕，是真是假？”
　　　　　　郑娴儿向对方打量了一眼，笑容未变：“是啊。”
　　　　　　对方显然没料到她会这样坦然承认，一时有些无措，脸上的神色便愈发古怪了。
　　　　　　郑娴儿见了，唇角一翘，笑得愈发愉悦。
　　　　　　有个男客拍案而起：“你放着好好的贞妇不当，怎么会做出那种糊涂事？是不是楼五公子强迫于你？”
　　　　　　郑娴儿本待要走，闻言又顿住了脚步，讶然追问：“你怎么会这样想？”
　　　　　　那茶客大为惊讶：“难道不是？”
　　　　　　“当然不是！”郑娴儿否认得很直接。
　　　　　　先前那女客坐了回去，端起茶盏一饮而尽。
　　　　　　男客的脸上红了红，似乎有些气急败坏：“怎么可能不是？你做贞妇，受朝廷供养，又体面又尊贵，怎么可能自甘堕落……”
　　　　　　“因为他好看啊。”郑娴儿含笑，轻声嘀咕道。
　　　　　　偏那茶客耳尖听见了，脸上便涨得更红了。
　　　　　　郑娴儿粲然一笑，转身出门。
　　　　　　外面，马车早已在等着了。
　　　　　　郑娴儿在门口略站了一站，看见对面的清韵茶楼依旧大门紧闭，忍不住皱了皱眉头。
　　　　　　这时，身后的议论声又响了起来。
　　　　　　有人说“楼五公子由羽林卫亲自护送进京，可见新帝重视，今后平步青云已是注定”。
　　　　　　有人说“那人品性未必上佳，才华却必然是有的”。
　　　　　　有人说“有才无德才叫糟糕，今日能私通寡嫂，来日未必便不能弑君弑父”。
　　　　　　还有人说“若是先前那些传言不假，这位楼五公子怕是新帝的大功臣了，进京之后财帛美人自然消受不尽”。
　　　　　　不知是谁低低地叹了一声：“自古都说痴心女子负心汉，天下男子还是薄幸的多！京城里有荣华富贵，有财帛美人，只怕家里这一位难有好下场啊！”
　　　　　　“奶奶。”小枝扯了扯郑娴儿的衣袖。
　　　　　　郑娴儿低笑一声，上了马车。
　　　　　　回到缀锦阁，程掌柜便迎了上来，笑道：“京城里的榜文终于下来了，列了伪帝二十八条罪状，终身圈禁。新帝选在春龙节举行登基大典，改年号为‘正定’，今年便是正定元年。”
　　　　　　“今天才来，可真够慢的！”小枝笑了一声。
　　　　　　程掌柜点头附和，又继续道：“给咱们桑榆县的还有另一道旨意，说是黎县令在褚仲坦反诗一案之中滥用刑罚、屈打成招，险些酿成大祸，着押赴京城与路思礼一同受审。咱们桑榆县如今没有县令，政事都交给县丞处理了。”
　　　　　　郑娴儿一惊，心里有些不是滋味：“黎县令也要去京城受审？”
　　　　　　程掌柜笑得很开心：“这不是好事嘛！”
　　　　　　“确实是好事，”郑娴儿勉强笑了笑，“只可惜了黎赓那个书呆子。若是他父亲获罪入狱，他的前程也就毁了。”
　　　　　　“那也是他活该！”小枝在旁边嗤笑了一声。
　　　　　　郑娴儿摇头苦笑一声，又叹道：“果真还是改天换地了啊……”
　　　　　　程掌柜陪着她一同进了后院，低声说道：“如今城中议论纷纷，都在传说褚先生那桩案子是伪帝排除异己的手段，还说褚先生和门下弟子早已在为新帝效力，年前席卷天下的那些流言，就是褚先生和弟子们的手笔。”
　　　　　　郑娴儿进屋坐下，笑道：“若传言是真，咱们桑榆县的那批书生，前途不可限量啊！”
　　　　　　“是啊，”小枝接道，“一下子出去那么多从龙之臣，咱们桑榆县的前程同样不可限量呢！”
　　　　　　程掌柜陪着笑了两声，眉头却没有舒展：“东家就不担心？”
　　　　　　“担心什么？”郑娴儿反问。
　　　　　　程掌柜看着她，小心翼翼地道：“京中风起云涌，五公子他可是卷进这风浪的正中间去了！”
　　　　　　郑娴儿抿嘴笑道：“他既然敢卷进去，就该有随时被淹没的觉悟，我有什么好担心的？与其担心他，我倒更愿意担心咱们自己的生意——让你进新货，你安排得怎么样了？”
　　　　　　程掌柜忙道：“伙计们已经去了，两三天内一定能办妥。还有……东家不在的时候，店里来了两拨客人，伙计觉得生意做不成不吉利，就把东西按进货价卖了。四尺细棉布、一支鎏金簪子，都是不值钱的东西。”
　　　　　　“做得不错。”郑娴儿笑着赞了一声。
　　　　　　有客人进门便是好事，赚钱倒不用着急。
　　　　　　程掌柜的脸上松了一松，随后又笑叹道：“总算是起死回生了。”
　　　　　　“先别高兴得太早，”郑娴儿揉了揉眉心，“缀锦