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公子,妾身邀你扛牌坊-第68部分
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了。”
乞丐连连摇头，脸上的神色似乎是很焦急的样子，嘴里却说不清楚。
骆小莹在旁叹道：“姑娘说话太快，虞叔听不懂的。”
“懂！”那乞丐忽然大声嚷了一句。
郑娴儿吓了一跳，随后便笑了：“你是说，你听得懂我说话？”
乞丐点点头，十分用力。
郑娴儿干脆在床边坐了下来：“那你告诉我，你叫什么名字？”
乞丐定定地看着她，一脸茫然。
郑娴儿失笑：这分明是听不懂嘛！
幸好她原本也没打算跟这个乞丐聊什么，见没什么可说的，她便转身去问骆小莹：“你不需要回戏班去吗？你们班主知道你在这儿？”
骆小莹低头笑道：“班主答应过我，夺魁之后可以休息一段时日，以后……”
以后如何，他似乎不打算说。
这时，那乞丐忽然又高叫了一声：“焦桐！”
“什么？”郑娴儿没听明白。
那乞丐焦急地指着自己，大张着嘴巴“啊啊”了老半天，终于又把先前那两个字重复了一遍：“焦——桐！”
郑娴儿细看他的神色，思忖了半日，试探着问：“你是说，你的名字叫‘焦桐’？”
乞丐面上一喜，拼命点头，随后又像是被定住了似的，眼睛一眨也不眨地看着郑娴儿。
郑娴儿疑惑地转向了骆小莹：“他又不姓虞，你为什么叫他‘虞叔’？”
骆小莹红着脸，半天才道：“不对啊！上次我问他姓什么，他自己说姓虞的！为了怕我弄错，他还明明白白地写了这个‘虞’字给我看……”
小枝忍不住在旁嘲讽道：“所以你是想说，这个人他不但有名有姓有家人，他还会写字？”
骆小莹认真地点了点头：“确实是这样。”
认真到这般地步，倒让小枝愕然良久，最终还是把嘲讽的话咽了下去。
那乞丐依旧定定地看着郑娴儿，嘴唇不住地发颤，却迟迟没有发出声音。
郑娴儿等得不耐烦了，便仍旧回过头去同骆小莹说话：“你认识这个人多久了？他的家人在哪里，你知道吗？”
骆小莹低下头，有些黯然：“我是最近这两三年才有机会到牡丹园唱戏的。听人说，虞叔在在牡丹园附近行乞至少十年了……”
这时，那个乞丐忽然颤巍巍地伸出手，试探着攥住了郑娴儿的手腕。
“你干什么！”小枝惊呼一声，扑过来揪住那乞丐便打。
乞丐一手护住头，另一只手却仍旧攥在郑娴儿的手腕上，不肯放开。
骆小莹忙过来扑救：“姑娘，姑娘，他不懂事的，放过他吧！”
“弦、弦……”乞丐含混不清地叫着，笨拙地躲闪着小枝的手。
小枝偏是个不依不饶的，仗着自己力气不小，抓住那乞丐的胳膊又是抓又是挠，眨眼便闹了个兵荒马乱。
外头的几个小伙计听见动静忙冲了进来，要对骆小莹和乞丐动手。
郑娴儿见闹得厉害了，忙喝道：“小枝放手！不许逞凶！”
小枝不愿意，还是一个伙计过来拉住了她：“姐姐消消气，真闹起来可就不好看了！”
那乞丐的手臂已经被小枝抓挠得满是血痕，可他还是攥着郑娴儿的手腕，不肯放。
小枝瞪着眼睛，威胁他：“我们奶奶是状元娘子，你再不放手，我就把你的这只爪子剁下来！”
乞丐似乎听懂了，吓得打了个哆嗦，惊恐地仰起了头。
郑娴儿安抚地拍拍他的手背，回头向小枝叹道：“你先别慌，他……没有恶意。”
骆小莹也忙在旁劝道：“虞叔性子很温和，从来不伤人的。姑娘稍安勿躁。”
小枝闻言更是火冒三丈：“他抓着我们奶奶，你让我怎么稍安勿躁！奶奶好心收留你们，不是给你们蹬鼻子上脸冒犯她的！”
“弦——儿。”乞丐看着郑娴儿的脸，呆呆的。
小枝一怔：“奶奶，他是在叫你？”
郑娴儿皱眉：“不是。”
于是小枝又看向骆小莹：“这到底是怎么回事？你们鬼鬼祟祟闹了些什么？”
骆小莹迟疑道：“小人并未同虞叔谋算什么，或许是姑娘的年纪样貌跟虞叔的家人相似？无人见过虞叔的家人，大家只是凭着他偶尔的三言两语，猜测他应该有过妻儿。虞叔会写字，通音律，所以……他必定不是生来便如此疯傻的。”
乞丐仍旧眼巴巴地看着郑娴儿，双目含泪，神情似悲似喜，令人心酸。
小枝不由得便消了气。郑娴儿本来没什么同情心的，此刻竟也被这人闹得有些恻然了。
还是伙计在旁提醒道：“东家，程掌柜已经在外面等着了。”
郑娴儿醒过神来，又拍了拍那乞丐的手背：“我还有事要做，马上要走了。你不用怕，这里的人不会撵你走。”
乞丐看着她，神色忧急：“回，回……”
郑娴儿安抚地笑了笑：“我当然会回来，这里是我的家。”
那乞丐迟疑着，恋恋不舍地放了手。
郑娴儿松了一口气，起身出门。
骆小莹忙跟了上来：“姑娘要去哪儿？我……我陪你去。”
小枝“呼”地转过身来，大声嘲讽道：“怎么，骆小公子不唱戏，打算改做我们楼家的小跟班了？”
“郑家。”骆小莹认真地纠正道。
小枝忍不住翻了个白眼：“我们奶奶夫家姓楼，你不知道？”
骆小莹动了动嘴唇，最终没有反驳小枝的话，却微微侧身挡住了郑娴儿的去路，显然是在等她的回应。
郑娴儿抬起头，看着他：“如果我没记错，先前你过去找我的时候，说的是虞叔想见我？”
骆小莹点头。
郑娴儿笑了：“那么我问你，他是怎么向你表达‘他想见我’这个意思的？”
骆小莹嗫嚅许久，脸色慢慢地涨红了。
郑娴儿靠在门边，平静地笑着：“你说虞叔想见我，可我过来以后却发现他根本不可能表达这个意思。而且，他甚至可以不是‘虞叔’。骆小公子，你很喜欢骗人玩吗？”
骆小莹忽然抬起了头，脸色通红：“其实不是虞叔相见您，是我……我想见见姑娘，说说话。”
小枝闻言忍不住在旁冷笑了起来：“骆小公子，你是不是以为我们的记性都不好？这个乞丐被公主打伤，这件事跟你一点关系也没有，是你自己说什么跟伤者熟识，愿意跟过来照顾他。我们奶奶准了你的请求，那是准你跟来照顾伤者，不是准你掺和我们家的事！你现在这个样子，很难让人不怀疑你是别有用心啊！”
骆小莹面红耳赤，一句话也接不上来。
郑娴儿叹了口气，向旁边的伙计吩咐道：“送骆小公子出去吧。”
“姑娘要赶我走？”骆小莹急了。
郑娴儿淡淡道：“你已经照料了那人一夜，想必累了。如今你也看见了，人没事，我这里的伙计还不至于照顾不好他，没有必要让你跟着把时间耗费在这儿。”
骆小莹低着头站在那里，双手不安地摆弄着衣角，看上去楚楚可怜。
郑娴儿在心中暗赞：如果这人的个子再矮一点的话，分明就是个怯生生的小姑娘嘛！
过了好半天，骆小莹像是下定了决心似的，猛然抬起头来：“其实，我并不是为了照顾虞叔而来的。虞叔疯傻，虽然看上去像是懂点音律的样子，但他并没有办法教我什么。昨晚我说的话，都是假的。”
小枝嗤笑道：“我们早看出来了！”
骆小莹咬了咬唇角，忽然向前跨了一步。
小枝立刻喝道：“你不许动！”
骆小莹笑了：“看，我已经表现得很明显了。连小枝姑娘都看得出我的心思，对不对？”
小枝一肩膀把他撞了出去：“谁耐烦看出你那些鬼鬼祟祟的小心思？二山子，给我把这个不知进退的东西丢出去！”
二山子答应一声，快步走了过来。
骆小莹看向郑娴儿：“姑娘不为我说句话吗？”
郑娴儿扶着肚子，慢慢地后退了两步，向二山子吩咐道：“撵出去就行了，没必要伤了他。”
小伙计是不会对这种柔柔弱弱的小戏子客气的。骆小莹很快就被二山子拽住胳膊，拖着走出了老远。
“姑娘，”骆小莹挣扎着回过头来，“您对我也有心思的对吧？否则您不会出手那么大方！”
“没有，”郑娴儿很认真地回答他，“你不是我喜欢的那一款。昨晚我是跟我的男人吵架赌气呢，你不要多心，就当那钱是天上掉下来的好了。”
“你在说谎！”骆小莹犹自摇头不信。
见状，气鼓鼓的小枝忽然笑出了声：“这戏子，怕是个傻的吧？”
郑娴儿认真地想了一下，摇头道：“也许，他误以为我们很有钱。”
二山子把人拖出了门，倒没有过分为难他，甚至还客客气气地说了一声：“慢走不送。”
可以说是很给这京城第一名伶留面子了。
被关在了门外的骆小莹忽然喊了一声：“姑娘，我还会来的！”
小枝终于捂着肚子大笑了起来：“奶奶，您这回可真是花钱给自己找不痛快了！人家缠上你了，这可怎么办？”
郑娴儿长长地叹了一口气。
小枝立刻止住了笑，惊愕地看着她：“你似乎很遗憾？不会……吧？”
郑娴儿憋着笑，装出一脸惆怅的样子来，叹道：“其实，他真的挺好看啊——”
小枝认真地点了点头：“确实很好看。所以，等某人回来之后，我一定如实把你这句话转述给他听！”
***
此时，小枝口中的那个“某人”正在御花园的亭子里坐着。
他的对面，坐着当朝皇帝。
一壶水煮开了，茶香四溢。
皇帝漫不经心地拨弄着大拇指上的翠玉扳指，沉声道：“清宁确实越来越不像话了。这一次若不给她点教训，以后还不知要做出什么来呢！”
楼阙淡淡地道：“女孩子家任性一些，其实也无伤大雅。这件事也有我的错，先前惹她生气的是我，那个乞丐倒成了个无辜的出气筒。”
皇帝抬起头来，看着他：“听说，你惹清宁生气，是为了一个女人？”
楼阙勾起唇角，微微一笑：“皇上明察秋毫。”
“哼！”皇帝冷笑起来，“那么大名鼎鼎的一个女子，朕岂能一无所知！贞妇失节，贻笑天下；叛家私逃，目无尊长；戏园闹事，伤风败俗！这天下多少好女子，你怎么偏偏招惹上了这么个一无是处的货色！”
“皇上，您消消气！”楼阙笑嘻嘻地起身替皇帝斟了一碗茶。
皇帝看见他这副嬉皮笑脸的样子，怒气更盛：“你跟她在桑榆县闹出来的那点破事还在茶馆酒楼里传唱着呢，昨晚又闹了那么一出，你是生怕天下人不知道你状元郎搞大了寡嫂的肚子是不是！”
楼阙低头笑道：“是。”
“什么？！”皇帝愕然。
楼阙浅笑：“已经到了这个地步，迟早瞒不住的。与其等到将来被人当小辫子揪出来，不如我自己先把它闹得人尽皆知。”
皇帝似有所悟，盯着楼阙看了许久，终于又冷声道：“这桩事刚闹出来的时候，你说是怕遭人嫉恨，有意糟践自己的名声示弱于人。如今还打算继续用那一套说辞来糊弄朕？”
楼阙正色道：“微臣不敢‘糊弄’皇上，实是事实如此。”
皇帝仍旧冷冷地看着他。
楼阙翘起唇角，露出个讨好的笑容。
过了好一会儿，皇帝长长地叹了一口气：“既然已经有了身孕，就不能随意放在外面。无论如何，孩子落草之前，那女子得先有个名分。她原先的身份不能提，朕跟皇后商量了一下……”
“皇上，”楼阙打断了他的话，“这是微臣的私事，不敢劳皇上和皇后娘娘如此费心。”
不管是谁被人打断话头都不会高兴的，何况这个人是皇帝。
楼阙似乎完全没有“敬畏”的概念。他依旧稳稳地坐着，坦然迎着皇帝的目光：“郑氏的名分，时候到了微臣自会给她。这只是一桩小事而已，实在犯不上劳师动众。”
皇帝竭力忍着怒气：“你可知道，你这样任性胡闹，糟蹋的不只是你自己的名声，还有朕和朝廷的颜面！自你入朝以来，那些言官在朕的面前聒噪过多少次，你可知道？如今已经闹成这样，将来你还能有什么出路！”
楼阙不慌不忙，笑得淡然：“皇上放心。如今已经闹成这样，将来不管微臣做什么，那些聒噪的家伙都不会多言了。若是微臣老实一点，说不定还能赚个‘浪子回头金不换’的好名声呢！”
“那好，”皇帝竭力忍着怒气，“朕就等着看你自己如何收场！”
楼阙微笑着，站了起来：“皇上，那受伤的乞丐还养在微臣家中，今日若无别事……”
皇帝瞪了他一眼，怒道：“滚吧！”
于是楼阙果真笑呵呵地滚了。
刚走出三五步，亭子里忽然又响起了一声怒吼：“给我站住！”
楼阙只得站定，回过头来：“皇上还有何吩咐？”
皇帝起身走了过来，浑身都散发着“朕很生气”的气息。旁边服侍的小太监已经吓得连喘气都不太敢了，楼阙却像是浑然不觉。
皇帝不说话，楼阙也不好再追问，只好跟着他慢吞吞地在小径上走着。
如此一直走到了小径尽头，皇帝终于又开了口：“明日把那女子带进宫来，让朕和皇后看看。”
楼阙皱了皱眉，欲言又止。
皇帝见状，愈发没好气：“怎么，你还怕朕杀了她不成？”
“怕的。”楼阙认真地道。
第107章 这位嫂子如何称呼？
楼阙回来把皇帝召见的事说给郑娴儿听的时候，只得到了两个字的回应：“不去！”
楼阙失笑：“你可知道，帝王有召，不去算是抗旨？”
“我知道你有办法解决的。”郑娴儿对自家男人很有信心。
于是楼阙就满意了。
就冲她的信任，刀山火海也去了，抗旨这点儿破事算个啥！
但是这一天郑娴儿仍然没有跟着楼阙回家。
她终于看上了一处不大不小的店面，当天就付银子买了下来，把千里迢迢从桑榆县带来的那块门匾挂上去了。
缀锦阁。
有了牡丹园五万白银捧戏子的事，“缀锦阁”这个名字一夜之间传遍了全城。此时这牌匾一挂出来，早有好事者奔走相告去了，根本用不着放炮仗挂布招广而告之。
——缀锦阁，就是那个砸五万两银子捧骆小莹的缀锦阁啊！
——对对对，就是那个缀锦阁，听说大东家是个女的！她肯定是看上那个戏子了！
——哟，为了个戏子跟新科状元当众叫板，也是个不要命的！
——唉，谁叫那骆小莹生得好看呢？有钱的女人哪个不爱俏郎君？色令智昏嘛！
就这样，缀锦阁尚未开张，这个名字却已经在全城男男女女老老少少的嘴边转了好几个来回。
与此同时，另一个谣言也在官宦富贵人家之中不胫而走：新科状元与寡嫂私通的事，是真的！那个女人已经追进京城来了！挺着个大肚子！两人一起进过戏园子，大庭广众之下搂搂抱抱，目击者称当时的场面十分辣眼睛！
并非无人知道这两件事的主人公是同一个人，但消息传来传去，有些细节被无限放大，有些细节被演绎得面目全非，当然也未必不会有一些关键的细节被遗漏掉。
于是，因为郑娴儿的到来，京城之中的闲人一下子添了许多谈资，并且预计在将来的挺长一段时间之内都不会太无聊。
楼阙把五万两的银票放到桌上的时候，郑娴儿呆了一呆：“你还真给啊？”
楼阙认真地看着她：“我说过，只怕你不肯花我的钱。”
郑娴儿抿嘴一笑，立刻抓过银票放到箱子里锁了起来：“怕你反悔！”
一转身，便撞进了楼阙的怀里。
郑娴儿伸手推开他：“待会儿再抱！”
“怎么了？”楼阙很不满。
郑娴儿一个转身逃到窗前，大笑：“刚收了钱就跟你搂搂抱抱的，感觉跟被嫖了似的！”
楼阙哭笑不得：“要不你再赏我点，算你嫖我？”
正准备进来回事情的小枝脚底滑了一下，“噗”地一声跌在了地上。
这下子，想躲也躲不及了。
小枝只得龇牙咧嘴地走了进来，低着头：“奶奶，程掌柜说，刚才又有一家绣坊送了样品过来，看着比咱们以前合作过的都好，就是价钱太高。”
郑娴儿忍着笑，正色道：“叫程掌柜只管去谈，价钱不是问题。”
小枝早退了出去，根本没等她说完。
根本用不着说了嘛，她都已经听到了！
大东家卖身筹钱开店铺，多么励志的一个故事啊！
等小枝走远了，郑娴儿在楼阙的胸膛上拍了一把，跟他一起大笑起来。
笑够了，郑娴儿仰起头，笑眯眯地看着楼阙：“喂，你哪来的这么多钱啊？”
楼阙低头，笑着迎上她的目光：“总之不是卖身赚来的，你放心用就是了。”
“那就是卖艺赚来的了？”郑娴儿穷追不舍。
楼阙认真地思考了一下，有些迟疑：“也许……”
郑娴儿夸张地呼出了一口气，拍拍胸口：“还好还好！”
“哪里好了？”楼阙大惑不解。
郑娴儿笑道：“有来路就好。不管你是卖艺赚来的还是卖身赚来的，只要不是莫名其妙不明不白的人送给你的就好。”
楼阙清咳一声，转移了话题：“明日府里设宴，你同我一起回去？”
郑娴儿一点也不想回去。
但，如今楼家肯定已经知道她人在京城，也知道她跟楼阙见过面了。
迟早要回去的，那就赶早不赶晚呗。
郑娴儿无所谓。
于是第二天散朝之后，楼阙先来接了郑娴儿，然后便与她一道乘车去了楼家。
寻常乔迁宴本不至于兴师动众的，但楼老爷子二十年前便是朝中重臣，如今府里又出了个状元郎，厚重的底蕴加上蓬勃的生机，一不小心就吸引了全城的目光。
郑娴儿与楼阙一同下车的时候，府里新买来的几个小厮只顾发愣，从桑榆县跟来的那些旧人却不由得湿了眼眶：“回来了，都回来了！”
自家人回府不需迎候，因此楼阙牵着郑娴儿一直进了内宅，先去见楼夫人。
楼夫人的住处仍然叫宁萱堂，府中女眷早已在那里聚齐了。
郑娴儿随着楼阙进门，坦然地向众人见了礼，仿佛从来没有离开过似的。
旁人尚可，楼夫人看见她，却是立刻站了起来，抢上几步抓住她的手就开始哭：“回来就好，回来就好……”
闹得郑娴儿一头雾水。
楼阙牵着郑娴儿入席坐下，笑道：“还‘回来就好’呢！这次她任性胡闹，一声不吭就独个儿跑来京城，害得母亲为她担忧，实在太不成话！”
楼夫人忙擦了擦眼角，露出笑容：“话也不能这样说。我和你父亲虽然忧心，却也知道郑氏不是任性胡闹的人。她卖掉店铺提前进京，想必是为了生意上的事，你不可过分责怪她！”
“那是母亲偏疼她了。”楼阙冷哼了一声。
郑娴儿一会儿看楼阙，一会儿看楼夫人，心下直怀疑自己前一阵听戏听得太多，把戏文记混了。
这时楼夫人又牵起了她的手，怜惜地摩挲着：“独个儿在外头，受了不少委屈吧？你看看你，肚子那么大了，怎么身上还是没几两肉？看着怪可怜人的！”
郑娴儿虽闹不清状况，面上却半点也不显，笑得十分真诚：“太太不必挂心，我能照顾自己的。”
楼夫人仍牵着她的手，不肯放：“回回都这么说，我可没见你哪回是认真照顾自己了的！昨儿我听人说你又去戏园子里闹事了？这么大的月份了，折腾什么？”
这时旁边一个圆胖的女人忽然掩口笑了一声，意味深长地道：“太太怕是听错了？我怎么听见说‘缀锦阁主人’不是去闹事，而是捧戏子去了？据说是一下子赏了那个骆什么的五千两还是一万两来着？还是我听岔了，有人说是五万两？现如今满城都在赞叹那缀锦阁主人财大气粗，人人都说那缀锦阁主人若是个女子，说不定能成就一段佳话呢！”
楼夫人的脸色终于沉了下来。
郑娴儿盯着那圆胖女人看了半晌，好奇地问：“太太，这位婶子是哪家的？是老爷旧年故交的女眷吗？”
那女子没等她说完已气得青了脸色。
小枝忙在旁笑道：“我看着这位……有些面熟，倒像是先前二爷房中锦香姑娘的模样。”
郑娴儿闻言，惊愕地瞪大了眼睛：“锦香？！天呐……锦香姑娘，你怎么会变得这么……哈哈，怪我眼拙，怪我眼拙！”
锦香的脸色青了又青，看上去似乎要站起来掐架，身子却是半点儿动作也没有�
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