闺话[榜推]-第107部分

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　　　　话好听，实则马庆也知道，哪是看陈湘如，她分明就怕他拿了银票不给她，她不放心，所以特意坐几天船，挺着大肚子也要过来亲自从陈湘如接过银票。
　　　　陈湘娟这一年倒也成熟了不少，不像以前那样说话直来直去，此刻心里却暗道：敢拿赚来的银子买狐媚子、养外宅，哼哼，我可是第一个就不会同意。
　　　　绿枝进来禀道：“夫人一会儿就回来了，正在陈家陪三奶奶他们吃饭呢。周宅就只夫人一个，近来在那边用饭的时候多些。”
　　　　陈湘娟问：“老夫人的孝期除服礼也办了？”
　　　　绿枝笑道：“办了，在灵光寺做的法事，二爷和三爷夫妇、三小姐、梅表小姐都去了寺里做法事。”
　　　　虽是祖母的孝期满，但除服礼也是照着陈将达那时一样办的，在寺里做了一场*事，在寺里把孝服一把火烧了，这除服礼就算结束了。

　　☆、第265章　讨银子

陈湘如踏着灯影，披着四月末的星月，缓缓而至。
　　　　马庆每多瞧一次就觉得陈湘如身上多了一种风情，她原就不算是美人，但贵在其风姿气韵不俗。
　　　　他起身行礼：“见过大姐！”
　　　　陈湘如笑道：“妹夫，快坐下。”
　　　　陈湘娟身后侍立着月牙，这姑娘眼睛小，早前陈湘如也见过几次，按理这次过来的该是小桠。
　　　　不待她问出来，陈湘娟道：“小桠也有身孕了，比我晚些，有三四个月，在苏州养胎。”
　　　　陈湘如心头微沉，陈湘娟比她还晚成亲，可现在已经要做母亲了，就连小桠也要做娘了。
　　　　“从苏州到江宁，路途不近，你怀着重孕，就该在家里休养，既然回了江宁府，就去看看三弟妹。”
　　　　陈湘娟嘟囔道：“我不想去！虽说是表姐妹开亲成了三弟妹，我和珍儿的感情又不算好……”
　　　　她又不赵家的亲外甥女，弄不好赵珍儿都知道她的身世，她平白过去招惹赵珍儿作甚，能避则避。
　　　　刘奶娘拿着新取的果点进来，道：“二小姐怎能不去陈家，你出了阁，这回头小少爷出身的满月礼，可得由陈家三奶奶来预备的，你回了江宁却不去陈家瞧瞧，这于礼不合。”
　　　　陈湘娟最喜欢得礼物、银钱类的东西，刘奶娘居然拿孩子的满月礼说话，江南人家，姑娘出阁后在婆家生第一个孩子。娘家人是要送满月礼的，也恭喜自家姑娘做了母亲。
　　　　陈湘娟嗫嚅道：“我有大姐姐呢……”
　　　　“二小姐此言差矣，你先是陈家的姑娘。再是我家夫人的妹妹，夫人自会添礼，却不是以娘家人身份送满月礼。”
　　　　陈家大院给的才是大头，而陈湘如这里给的便是小份。
　　　　陈湘娟还真没细想过，就想着她出嫁也好，还是到了苏州也罢，陈湘如待她都是大方阔绰的。这会子听刘奶娘一说，方才明白陈湘如待她再好。也得讲个规矩，不能逾过陈家给她备孩子的满月礼，只能以孩子大姨母的身份备一份礼物。
　　　　刘奶娘问月牙道：“吴奶娘这次可来了？”
　　　　月牙轻声道：“吴奶娘得留在马府，这次没过来。”
　　　　这么浅显的事儿。陈湘娟都不明白，一定是吴奶娘没提醒她，居然想着回江宁不去陈家探望弟弟、弟妹们的，这是哪里的道理。
　　　　陈湘如唤了绿枝来，令她去内室拿银票。
　　　　不多会儿，陈湘如取了一万五千两银票出来，“听说年关时，你们又还了一笔外债，想来外头欠的也不多了？”
　　　　马庆生怕陈湘如往后再不肯帮忙。就算有陈湘娟的嫁妆度日，可到底家里也过得紧巴，忙道：“还有一万余两的外债。”
　　　　陈湘娟道：“整个苏州府都知道。马家的外债是我们夫妻还的。”
　　　　看着陈湘娟重孕笨拙，偏这接银票的动作却异常敏捷，嘴里还直嚷道：“绿枝，给我！”生怕绿枝给了马庆。
　　　　马庆无奈地看了一眼，反正这银票还是他们的，陈湘娟就这性子。也由着她去，再说能还父债。也是陈湘如的帮扶。
　　　　“大姐，我父亲说，让我也学着如何收购生丝，等送湘娟回苏州，我也要去趟湘、徽两郡。”
　　　　陈湘如想问：银钱备充足了吗？
　　　　这一问出去，陈湘娟一定就会说没钱。
　　　　倒不是怕借钱给她，只是她是知道今年的生丝行情，八月前一个价儿，八月后就会大跌，就连陈记也是准备在八月后大量收入，要预备到明岁八月后再收购。
　　　　借了钱给他们，就是要让马庆赔进去。
　　　　一万五千两银子，对于她和陈记来说不算什么，但对马庆和陈湘娟来说却是一笔大数目。
　　　　再则，苏州织造府是以织素锦、绣袍为主，她今年分的生丝，虽不能满足苏州府的所需，应该也差不了多少。
　　　　陈湘如想说明白，可又忆起冥府之时，曾有鬼差叮嘱“莫要道破前生事”，只得忍下，道：“苏州织造府所需的生丝，差缺量不多吧？”
　　　　陈湘娟看了眼马庆：“他是想去趟徽、湘两郡，拿了我们俩能凑出来的钱，再设法赊上一些，等有了生丝，再转手卖给苏州织造府，或是卖给金记织布房。”
　　　　陈湘如面露忧色，“二妹五六月就要生了，妹夫还是莫要远行，二妹没在我跟前，我到底有些不放心。”
　　　　陈湘娟想着马庆既然有这意思，而马大人也支持马庆出门收生丝，笑道：“翁爹说过，要是马庆把事办好了，就往内务府递文书，要他世袭官职呢。”
　　　　因为有了这许诺，竟让他们放手一搏么？
　　　　陈湘如道：“今年各地生丝产量比去岁要好，我的建议是暂时再缓一缓。”
　　　　马庆道：“不能再缓了，再缓好生丝都被人收走了。”
　　　　陈湘如心下一急，道：“物以稀为贵，今年生丝多……”
　　　　她想说的是：要是生丝多了，就不会珍贵了。
　　　　“陈家除了帮织造府收的，库里也没存多少。”
　　　　马庆却笑道：“我听东院的人议论，说有从范阳过来的布商，想请陈记帮忙织毛麻布。”
　　　　现在，东院的许多人都认定，早前离开的刘管事、王师傅等人是另攀了高枝，尤其在朝廷关注范阳长乐坊之后，曾有人想查长乐坊的底，寻出这最大的幕后人，却怎么也没查出来，于是有人猜测，长乐坊的幕后之人是当朝权贵。
　　　　这一年多，冀王步步获势，渐得圣宠，与三皇子颇有亦有分庭抗争之势，朝廷中也有不少人偏向了冀王。
　　　　甚至有人猜测，长乐坊的主子其实是冀王。
　　　　但亦有种种证据表明，冀王并不是长乐坊的幕后主子，因为冀王府并没有与长坊的任何人，哪怕是一个管事都没有接触过。
　　　　于是乎，又有人猜测这幕后主子是三皇子。
　　　　原因很简单，陈湘如似乎有意在帮衬长乐坊，还放了一批人去长乐坊。
　　　　但众人又猜测，长乐坊不可能是三皇子的，证据有一：帮长乐坊拿到军服布料生意的是二皇子、冀王殿下。
　　　　于是乎，便有了种种猜测，更大的流言是：长乐坊其实和江宁织造府一样，都是朝廷的、归内务府管、是皇帝皇后的。
　　　　早前是谁的不重要，但现在长乐坊的后面有朝廷，这样一来，长乐坊就不是寻常的织布房，而是受朝廷庇护。
　　　　陈湘娟此刻很八卦地道：“大姐姐，你与长乐坊的布商碰过面，长乐坊后头的大人物是谁？”
　　　　大人物？她可不是什么大人物。
　　　　只是她不能说。
　　　　有人这样猜测，便不会有人轻易碰长乐坊，无疑可以确保长乐坊在平顺中逐渐壮大。
　　　　昔日，她在范阳开办长乐坊，纯粹就是了乱世起时，让陈家后人能求得一方安隅。
　　　　就是她与老金说的那些激情洋溢的话，也只是为了让老金看到光明的前途，没想到，老金很卖力，比她预想的更用心，不过几年时间，长乐坊就建成了比陈记还大的规模。
　　　　这一方面，与她的信任、大力出钱出人的扶持有关，也与老金、刘管事、王师傅等人的苦心经营分不开。
　　　　陈湘如表情淡然，“长乐坊与陈记是有生意的往来，虽说每次他们拿货给银钱，和其他商人一样，我自不好多问，每家都有自己的秘密，打听多了反犯了忌讳。”
　　　　言下之意：我不知道！
　　　　陈湘娟亦未多问，只是拿着银票，瞧了又瞧，看了又看，数罢之后，取了一方帕子出来，小心地包好，揣着怀中体己处。
　　　　“既然姐姐说我应该去看看三弟妹，我明儿就过西院探望。”
　　　　心里想的却是：待她生下孩子，陈湘如真的不管了么？不会像以前那样出手阔绰？
　　　　这次拿了一万五千两银子，虽然的确很多，可是陈湘娟还是希望陈湘如能帮她备一份奢华的孩子满月宴。
　　　　陈湘娟坐直身子，“锦绣街陈记绸缎庄旁开的那家绣庄，是姐姐开的吧？”
　　　　陈湘如笑着捧了茶盏，轻呷一口，“不是我开的，那是三弟妹开的，是她用自己的嫁妆凑的钱开的，正巧我听说了，便将你送的绣娘都给了她。”
　　　　赵二舅家是什么状况？自家虽有三百亩田庄，又有几个铺子，再帮着赵大舅打理留下的田庄、铺子，加起来也没多少家业，赵珍儿的嫁妆能有五千两银子就算是很体面了，哪里拿得出银子置那么大的绣庄，可是好大的两间铺面，楼上还有两间，后头又带了个四合小院，又是在江宁府最热闹的锦绣街上，没有一万多两银子就置不下来呢。
　　　　陈湘娟一怔，当即扁着嘴，“姐姐就会骗我？明明是你早前说要开绣庄，我才给你送了十二个绣娘，你怎么让她开了？”
　　　　让她郁闷的是：那绣庄开得比她在苏州府开的还要大，她在苏州的绣庄虽也有两间铺面，却不在最繁华的街上，后头虽带个院子，也没江宁府的大。更让她气愤的是，经过“如意绣庄”时，那里面人头窜动，还看到了丁府、周府的马车、家轿，生意也是极好的。
　　　　陈湘如轻声道：“三弟妹想开绣庄，我送她几个绣娘，这也是我的一份心意。”

　　☆、第266章　用人

而且赵珍儿将那绣庄打理得很好，也着实赚了些银子，这只说明赵珍儿够贤惠。
　　　　“姐姐对她未免太好了些，是我送你的绣娘，你又送给别人……”
　　　　有时候，自己把喜欢的东西送给喜欢的人，若是这人又转送别人，总会让人心头不快。
　　　　陈湘娟有种被骗的感觉。
　　　　更让她不满的是，在她看来，陈湘如就应该对她一个人好，而不要也要对赵珍儿好。
　　　　此刻，不管不顾地叫嚷道：“我要把绣娘收回来！”
　　　　刘奶娘微愣，笑道：“二小姐又说孩子话。”
　　　　卖身契给了陈湘如，那就是陈湘如的绣娘，陈湘如想给谁就给谁。
　　　　陈湘娟支支吾吾地道：“十二个绣娘可是五百两银子呢，个顶个都是我亲手挑的，我不管，我现在就要把绣娘收回来！”
　　　　陈湘如原还有笑容的脸，立时一凛。
　　　　马庆忙轻唤一声“湘娟”，“不可胡闹！”陈湘如脸色都变了呢，“这两年大姐对我们的扶持颇多，湘娟，你别闹。”
　　　　“我是因为要送给姐姐，所以才没提银子的事，现在是给赵珍儿，她就是个外人，我为什么不要银子。还有……陈相富、陈相贵哪里拿我当二姐了，我不管，我现在就要去西院找赵珍儿要银子！”
　　　　十二个绣娘呢，虽然有几年是从马府挑出来的，可还有八个是花了银子买的。
　　　　陈湘如想到使出去的银子。就觉得一阵心疼。
　　　　陈湘如却莫名地觉得心寒，她为了扶持陈湘娟能帮的都帮，甚至为了给她涨脸。拿自家陪嫁庄子上养的鸡鸭送去，还让绿叶在苏州买了几百斤鱼，便是给马府上下的见面礼，都是她给备的。
　　　　她不心疼钱么？她也心疼，只是想着陈湘娟在马府过得好，比银子更珍贵，只要陈湘娟过得好。她多花些银子也不算什么。
　　　　安好院外头，巧儿领着个丫头。正笑盈盈地近了院门，却远远地就听到陈湘娟的声音。
　　　　马庆小声劝了几句，陈湘娟像疯了一样，依旧大呼小叫地嚷着：“我找赵珍儿要银子。那绣娘是我买的。”
　　　　陈湘如一急，大声道：“住口！”一掌拍在茶案上，“我看你有了身孕，就越发没个样子，任着自己的性子胡来。”
　　　　陈湘娟的语调低了三分，不依不饶地道：“姐姐对我好，我送你绣娘也是该的，可是他们眼里都没我，凭什么要送她绣娘。”
　　　　“好了！”陈湘如厉喝一声。
　　　　这是陈湘娟怀孕后。被马家上下捧着，而邓氏瞧着自己要做祖母，自然也是捧着陈湘娟。越发纵容了陈湘娟的性子，这才使她骄纵起来。
　　　　陈湘如吐了几口粗气，气哼哼地道：“奶娘，去我屋里取五百两银票来。湘娟，这绣娘就算是我从你那儿买的。
　　　　你真是太让我失望。你是我妹妹，三弟也是我的嫡亲弟弟。况且三弟妹还是亲舅家的表妹，从哪头讲。我都该帮扶几分的。
　　　　今儿我可告诉你，我把买绣娘的钱补给你，你要敢到珍儿那儿要银子，别怪我翻脸不认人。
　　　　你是大的，他们是小的，长姐如母，护着幼弟原是应当的。”
　　　　陈湘娟挺着大肚站起身，“我不管，我就要你对我一个人好，你要对他们好，我就是不高兴。”
　　　　这语调，倒是马庆惹着她时，说气话时的模样。
　　　　陈湘娟醋性大，这会子倒因为陈湘如对赵珍儿好吃醋了，竟然要大闹一般。
　　　　刘奶娘取了银票，全是一张一百两的。
　　　　马庆忙道：“大姐，这……我们不能要。”
　　　　陈湘娟愤然道：“为什么不要？我是要送给姐姐的，又不是送给赵珍儿，既然要买给赵珍儿的，这银子我就照收。”一把接过银票，提着裙子道：“姐姐，我回马宅了。”
　　　　陈湘如无奈地摆手。
　　　　绿叶快步将他们夫妻送出安好院，却在大门看着巧儿。
　　　　巧儿的脸色有些难看。
　　　　绿叶欠身道：“二姑爷走好！二小姐走好！”一回身，对院门口的巧儿道，“二小姐出嫁后的性子是越来越坏，夫人扶持他们还少么，倒因为几百两银子的闹起来。”
　　　　巧儿轻哼一声，“当她是谁呢？老夫人过世，她连戴孝的资格都没有，倒好意思大呼小叫的。”
　　　　绿叶忙压低嗓门道：“你一会儿只作没听见，要不然夫人脸面上该不好看了。”
　　　　巧儿笑道：“绿叶姐姐说得是，我记下了。”
　　　　几人到了花厅。
　　　　绿叶笑道：“刚送走二小姐，就遇到巧儿了。”
　　　　巧儿道：“三奶奶见大小姐今晚没吃多少，在小厨房里熬了银耳莲子羹，特让奴婢送一份过来。”
　　　　赵珍儿这做羹汤的手艺还是极不错的，听说天气转暖后，她就坚持每晚都做些，给陈相贵和陈相富一人送一盅。
　　　　绿叶盛了一小碗，陈湘如尝了几口，“不错，糖味正好。”
　　　　巧儿笑道：“三奶奶最知道大小姐的口味了，三奶奶要奴婢问一下大小姐明儿想吃什么，她明儿就让厨娘做，近来大小姐都瘦了呢。”
　　　　陈湘娟那个笨蛋，就使劲地寒了大小姐的心吧，到时候一点好处也得不到。真是个自私的，大小姐待她家三奶奶怎了，这也是一家人，大小姐乐意，陈湘娟倒跳出来说三道四了，还为这事跟大小姐发火。
　　　　陈湘如笑道：“我吃什么都香，让三奶奶照顾好你们自个儿。”
　　　　绿枝轻声禀道：“夫人，西院的牛师傅来了。”
　　　　白天得忙外头的事。夜里又要过问家里的事。
　　　　巧儿领着粗使丫头告退。
　　　　牛啸见罢了礼。
　　　　陈湘如道：“牛师傅，二爷说你想请辞，就不能再待两年么？”
　　　　牛啸抱拳道：“禀大小姐。小的得离开了，这……这也是……”
　　　　他吞吞吐吐的，当初周八与他说过的话还记忆犹新，牛啸这些日子一直想着尽快去边城，这样他就能立功奔前程。他听人说，周八现在已经是正三品的云麾将军了，算是很厉害了。有周八帮衬，他会平步青云。只要再用心些，搏一个前程应不在话下。
　　　　陈湘如抬手，绿叶、绿枝退去，一侧只余了刘奶娘。
　　　　“牛师傅。有什么话就直说吧，你若留下，我每月给你再加一两五钱银子的工钱。”
　　　　牛啸道了声“谢大小姐”，又道：“昔日周将军挑我教二爷时，就曾说过，若是二爷武功进益了，就让我去边城做个小旗。”
　　　　小旗是从九品的军中小官，比一个护院、武功教习师傅要光鲜体面，且是吃公家饭领俸禄的。换作谁。有了这个也不会留在陈家继续做武功教习师傅。
　　　　陈湘如听了这话，倒不好再强留了，“你既要走。与二爷引荐一个尽职的新师傅。”
　　　　牛啸沉吟了良久，“我瞧秦冲就不错，人好、武功又高。”
　　　　秦冲，周八送她的四个护卫之一，只是不大爱说话，整日总板着脸。
　　　　“牛师傅什么时候启程？”
　　　　“后日一早。”
　　　　陈湘如让刘奶娘取了十两银子来。“就当是路上使用的盘缠，我在这儿预祝牛师傅一路顺风。”
　　　　“谢大小姐！”
　　　　这些年。陈湘如已经养成了习惯，若要办什么事，今儿能办完的，绝不会拖到明天，因为一拖，有时候就会拖出麻烦来。
　　　　送走牛啸，粗使丫头又奉命请来了白莲。
　　　　白莲衣着一袭清雅的衣裙，挽着矮髻，头上只一支寻常的银钗，戴了朵浅粉色的绒花，唇不点而朱，眉不画而黛，面若敷粉，容似桃李，真真是个美人。
　　　　“大小姐有事吩咐小女！”
　　　　陈家大院上下还如从前一般，敬称她一声“大小姐”。
　　　　白莲不是陈家的下人，只是寄住在陈家求一口安稳饭吃，不必自称“奴婢”，而是自称“小女”，周八是正三品云麾将军，陈湘如是周八的嫡妻，身份高贵又是有品阶的三品淑人。
　　　　“白莲，你坐下说话。”
　　　　“谢大小姐。”白莲恭谨地坐下，视线平视，加上她长得好，动作也得体，竟是道不出的温婉动人。
　　　　陈湘如道：“你不必如此拘谨。今儿请你过来，是我为那不懂事的二弟之事……”
　　　　白莲忆起陈相富隔三岔五的纠缠，她无心陈相富，只是拿来他当个弟弟，可是陈相富就是性子暴烈一些，也没什么缺点。
　　　　难不成是大小姐误会她对二爷有心？
　　　　陈家是她的救命恩人，要不是陈湘如，她许就被那些龌龊地方去了。
　　　　“大小姐多虑，我……是敬重二爷的，他只是爱与我说话。我知道二爷与殷小姐的婚约，白莲不敢有非份之想。”
　　　　陈湘如笑道：“你想哪里去了？”
　　　　一落音，白莲的脸涨得通红。
　　　　她起身，轻移百花碎步，看着漫漫长夜，道：“我父母过世得早，我算不得一个好长姐，可是对于弟弟妹妹所求所要，只要合理的，我都会尽量满足。白莲，我请你过来，是因为二爷想让你去他院里当差，没有委屈你做通房、丫头的意思，是想……”
　　　　让她怎么说？
　　　　白莲虽然父母双亡，寄人篱下，可也是好姑娘。
　　　　白莲反倒大方得体地道：“还请大小姐直言。”
　　　　“我是想让你去桂堂做个管事姑姑，替我督促二爷用心学习，除了读书、习武，他现在还要去织造府坐班当差，听绣房的管事说，你行事得体，言行沉稳，就想拨你过去。你也是知道的，二爷那性子，要是他看顺眼的人，说几句他也能听，要是看不顺眼的人说他，他就能和人对着来。”

　　☆、第267章　通房

白莲就算来陈家，可总不能让人觉得逼她如此。
　　　　陈湘如虽知白莲与陈相富冥冥之间的缘分，又不能点破，既然今生陈相富要讨了白莲去，她便成全了陈相富，她亦相信，今生改变了白莲落入勾/栏的命运，而是一个清白的绣女，许有不一样的结局。
　　　　“白莲，我没有强迫你的意思，要是你不愿意，我不……”
　　　　白莲想着，按理陈家花了几百两银买她，可以让她做奴婢，但陈家重情重义，她是大小姐救的，她不能恩将仇报。
　　　　二爷陈相富着实有些顽皮，但心眼却不坏，只是偶尔有些小孩子心性，又有些贪玩了一些，若是自己能帮衬将他劝好了，也算是回报陈家对自己的救命之恩。
　　　　白莲跪地，深深一拜：“小女叩谢大小姐厚恩！”
　　　　这不是她回报陈家的恩情，而是大小姐信任她，更是大小姐重用她。
　　　　在绣房做学徒，一月几十纹月例，做大绣娘一月也才一两银子的月例，而她只是个女红寻常的小绣娘，一个月才六百纹月例，到了桂堂做管事姑娘一月就能领到一两又五百纹的月例，比以前多了近一倍。
　　　　换作是谁都该高兴的吧。
　　　　刘奶娘也跟着笑了，只是心下还是有些担心。
　　　　陈湘如道：“你回绣房好好收拾一下，明儿一早就去桂堂当差，我与桂堂那边说一声。让管事婆子先留几日，待你熟络了，管事婆子再离开。”
　　　　白莲道：“请大小姐给早前的管事婆子给多二两银子的月例。当是从我那份里扣的。”
　　　　“好，我会吩咐下去的。”
　　　　白莲应得爽快，陈湘如也答应得干脆。
　　　　安好院的粗使丫头支着灯笼将白莲送回了绣房。
　　　　刘奶娘道：“大小姐真要把她安顿到二爷屋里，这白莲旁的都好说，就是……就是这模样长得实在……有些让