闺话[榜推]-第134部分

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　　　　陈相贵一阵惊愕，道：“听家里的老仆说过，凤尾处是兴国公周家。”
　　　　那一刻，他惊然发现，周家可出了位周淑妃，再往前那也是富贵人家，家里的女儿无论嫡庶个个皆嫁富贵人家。
　　　　那一刻，陈相贵就记下了赵三舅的话。
　　　　今儿，陈湘如说分支，又说要迁父祖坟墓的事，陈相贵立马就应了。
　　　　“好了，自家姐弟不说这些，你看上那儿，我很高兴，要是定下来了，我把那处田庄给你。
　　　　二弟那儿，你抽空过去看看他、安慰他几句，李老郎中说宫里的薛太医许能接好手筋，我想让他去京城，你帮我劝劝他。”
　　　　陈相贵坐了一阵，便回藏书阁继续读书，主要是查关于风水的书籍，早前他看不懂，但赵三舅教过他一些，有了基础倒能看懂。
　　　　*
　　　　陈湘如去桂堂里瞧过陈相富几回。
　　　　陈相富不大说话，目光也不如从前灵活，更多的时候是痴痴呆呆地看着院子里发呆。
　　　　“大姐。”他说，“我听芳儿说了，白莲她……其实是喜欢我的，她入敛的时候，你还把母亲留下的鸡血玉镯子戴在她手上……”
　　　　陈湘如温和地笑，带着悲伤，“等我们分支之后，你若想给白莲平妻的名分，我也赞同。”
　　　　他的大姐，竟是这样的知书达理。
　　　　白莲一生的愿望，便是嫁他为妻。
　　　　她虽没了，他还是想替白莲做些事，哪怕是在她死后娶她为妻，给她一个平妻的名分。
　　　　陈湘如常想，如果不是她把白莲留在陈家大院，倘若她把白莲安顿在田庄，或是旁处那儿，又或是把白莲送到范阳去，是不是白莲就不用死了。
　　　　那样一个美丽的女子，那样一个温婉而柔和的女子，却死得那样的凄惨。
　　　　她希望能成全白莲。
　　　　“我离开的时候就想，等我回来，许就能替你和白莲操办婚事。”陈湘如顿了一下，“二弟。要是白莲活着，她一定会劝你去京城治伤，你去京城吧！”
　　　　陈相富垂首。昨儿陈相贵过来就劝过他，可他不想离开。双手残了，他反而想得更多了，也能坐下来看书了，不像以前，片刻也待不住。
　　　　“二弟，你的手越早治疗越好，答应我，去京城疗伤。我让芳儿、裴勇等人陪你一起去，你一定会和以前一样。”
　　　　“好了又如何？白莲已经不在了，可我却活着……”
　　　　在知道白莲不在的那刻，他是希望自己一起死去的吧。
　　　　他活着，却因他害死了白莲，拖累了长姐。
　　　　他愧疚，他怨怪自己，他甚至恨上了自己不争气。
　　　　“二弟……”
　　　　“别说了，我不会去京城的，我就在江宁。就在这儿。”
　　　　偏厢房里，陈湘娟听到陈湘如的声音，拼命地拍打着窗户：“大姐！大姐。我知道错了，我好口渴，给我一碗水喝。”
　　　　陈相富蓦地转身，冷喝道：“闭嘴！”
　　　　陈湘娟颤了一下，几天了，陈相富用昔日她使过的法子来对付她，也不给她水喝，也折磨着她，将她的头发系在屋梁。将她绑在椅子上，不让她睡觉还说这是“悬梁刺股”。她一打瞌睡就会扯疼头发。
　　　　陈湘如冷漠地扫过，“他们还没写借契？”
　　　　“写了。”
　　　　真是无趣得很。他不过用钗子扎了他们的手，马庆和陈湘娟就吓得都写了，一人写了一张五万两银子的借契。
　　　　“差不多就把人放了，你若想把他们变得一无所有，这也不是办不到的。我都想好了，既然陈湘娟、陈相富如此狠毒，就把他们过继到七叔陈将宜的名下，说他们是十堂叔的庶出子女。七叔的父亲是曾祖父的庶子，到时候我们给七叔一些好处，他一定不会反对的，过继他名下，也只是占个名儿，让这对姐弟与我陈家大院再无关联。”
　　　　陈将宜与陈将生一样，算起来也算是与陈湘如血脉最亲的族人，陈将生很坏，但这陈将宜倒还算本分规矩。
　　　　这样一来，他们就算再谋划陈家的家业，那也是名不正、言不顺。
　　　　陈湘如似在这一夕变故后，变得更善于应用，也许险些失去，让她明白了自己的善良许会害死最看重的亲人。
　　　　陈相富却第一次想陈湘如这么做的用意，分明就是要替他们兄弟扫清障碍。
　　　　“二弟，去京城治伤，好么？”
　　　　陈相富冷笑着，“我有什么资格要求幸福快乐地活下去？白莲死了，在她被人欺辱的时候，我护不了她……反而是我拖累了她。”
　　　　慕容大嫂与绿菱从外头进来，一听到这话，只觉得怒火乱窜，“鸣弟妹，你出去，我与陈二爷说几句话。”
　　　　这些天，她看到了陈湘如的苦，道不出的心疼。
　　　　每一天夜里，陈湘如想到陈相富被挑断手筋，双手虽还在，拿筷子都握不住，就连吃饭也要人喂，烫了、冷了、慢了、快了……全都不便，家里虽有下人服侍，哪有自己吃方便。
　　　　陈相富神色淡淡，被绑、白莲死、被挑手筋……他不再早前那个快乐的皮猴陈相富，而是现在这个充满着怨恨，甚至有些求死的少年，虽然还活着，可他已经变得陌生。不再笑，不再跳，整日拉着一张脸，动不动就发一通脾气，天天摔几个瓷瓶、碗碟，又或是把哪个不顺眼的小厮抓过来脚踹一翻。
　　　　陈湘如疑惑地看着慕容大嫂。
　　　　慕容大嫂与绿菱道：“扶夫人回周宅歇着。”
　　　　绿菱应声“是”。
　　　　“陈相富，经历了这么多事，你还不懂事？你非得这样折磨你的大姐才甘心？”
　　　　这一嗓子声音很大，蓄满了愤怒。
　　　　陈湘如愣了一下。

　　☆、第326章　劝骂

绿菱轻声道：“夫人，就让慕容大少夫人骂骂二爷也好。”
　　　　家里无长辈，陈相贵劝过，可那些话，陈相富听过两回，连他自己都能背了，经常是陈相贵刚开口说了两句，陈相富就讥讽地接着话道：“你不要这样折磨自己，白莲已死，你还得活下去，要是白莲活着，她一定不愿意看你这样……”
　　　　昨晚，陈相贵原想开导、劝慰陈相富，却反被陈相富给气了一通。
　　　　就陈相贵那样不温不火的性子，气得他临走的时候，大声吼道：“我再不管你了！你就继续折磨自己吧！”
　　　　陈相富却大声喝道：“谁要你管？我才是你哥，我不要你管。”
　　　　陈相富这样不笑、不闹，变着方儿地折磨、报复着陈湘娟夫妇，也折磨着他自己，他其实是在为白莲的死，无法原谅他自己吧。
　　　　陈湘如站在桂堂外，久久地静立。
　　　　慕容大嫂的声音从里面传出来：“你的手筋断了，握不了筷、拿不了笔、舞不了剑、失去你喜欢的女子，这些算得什么？
　　　　在边城白塔镇，有个才五岁多的孩子，一夕之间母亲、祖父等亲人全没了，只剩下一个瘫痪在床的祖母与他相依为命，一个才五岁的孩子，每日砍柴、做饭，还要学着像别人那样把种子撒到地里……”
　　　　慕容大嫂实在心疼陈湘如，身为长姐身上的担子很重，就如她娘家父兄没了，她便担起照顾全镇百姓的重担，就算是这样，她还是学会了坚强。
　　　　她讲叙着那个孩子的故事，亲人没了。可他还有一个瘫痪在床的祖母要照顾。
　　　　“祖母也曾一次又一次地想过要死，可那孩子对他祖母说：只要祖母在，我就有家。要是没有祖母，我就没家了……”
　　　　慕容大嫂含着眼泪。“你与那孩子比，他小小年纪就看着自己的父母、亲人一个个离去，他岂不是也该去死，活着，不仅是为自己，更是为真心疼爱我们的亲人。白莲姑娘那么善良、美好，你却这样自暴自弃，要是你到了地下。她会见你吗？
　　　　陈相富，你连死都不怕，你还怕活着接受治疗，害怕承受续筋之痛？
　　　　也是，听闻续筋之时比断筋之时更痛，你肯定是怕了。
　　　　你就是一个逃避现实，不敢面对困难的懦夫？
　　　　你以前顽皮不懂事，而今被怨恨冲昏了头脑。
　　　　既然你有恨，就活着一个样子给瞧不起你的人看，更活着证明给你的仇人看。活着做一番事让你的亲人为你骄傲。
　　　　你这样自暴自弃，是成全了你的仇人，却又伤了你亲人的心……”
　　　　这许是长久以来。慕容大嫂少有讲这么多话的一交次。
　　　　她凝重而严肃地讲着边城的往事，那些即便因战乱之苦饱受伤害的百姓，可他们依旧坚强地活下来，为了过世的亲人而活，也为了自己而活。
　　　　“陈相贵，你受的这点苦算什么？那些百姓有的父母亲人全没了，就留下一个孩子；还有年迈的老者，家人儿女全没了，就留一个老者……可他们都能坚强地活下来。你为什么不能？双手残了，可以医治。你为什么要拒绝去京城治伤？你折磨的只是最关心你的姐姐与弟弟，你有什么资格折磨他们？
　　　　你的大姐。一回江南，听说你被绑之事，寝食难安，好几次因为忧心过重，连胎儿都保不住。直到现在，他每日都要饮几大碗的保胎汤。你这样不知自惜，对得起她么？
　　　　还有你的三弟，为了你，曾一度与你大姐商议，说要是他们还不放你，他愿意把他的那份家产全都交给他们，他只求你能平安无事。
　　　　陈相富，你冷静地想想，你这样做对得起谁？
　　　　我夫君在世时，曾说过一句话：勇者，在困难面前越战越勇；而懦夫，在困难面前就只会低头认错。
　　　　你要是男人，要是想成为你大姐、弟弟的支柱，就重新站起来。
　　　　你何其有幸，手筋虽断，却有治愈的机会，那些战死沙场的将士，他们连重来一次的机会都没有。
　　　　你又何其有幸，在这场劫难之后，可以活着见到你的亲人，虽然白莲不在了，难道你不该为白莲继续活下去，给她一份荣宠，就算她死了，只要是你凭本事挣来的荣宠，她还是不会拒绝。待你功成名就之时，你给白莲一个最耀眼的名分，让所有活着的人都羡慕她！”
　　　　陈湘如在外头轻叹一声：“绿菱，扶我回周宅。”
　　　　她不用再担心，也许慕容大嫂这番训斥、大骂能让陈相富反醒过来。
　　　　晌午时分，陈湘如坐在案前等着慕容大嫂。
　　　　而芳儿传话来道：“慕容大少夫人说今儿不过来陪大小姐用晌午，让你先吃。”
　　　　陈湘如问道：“大少夫人还在桂堂？”
　　　　芳儿答道：“是。三爷也在，都在听大少夫人说北方边城的事，二爷已答应了，说改日入京治伤，同意放马大爷夫妇回苏州。”
　　　　陈湘如道：“你回去小心服侍。”
　　　　芳儿应答着退去。
　　　　陈相富能振作，又同意治伤，这已是喜出望外的事。
　　　　慕容大嫂劝他放下怨恨不说，还鼓励了陈相富，陈湘如心下欢喜。
　　　　王婆子道：“夫人，你想吃什么就与老奴说，老奴给你做好吃的。三奶奶说了，周宅厨房里需要什么，都可以去西院大库房里取。”
　　　　陈湘如想了一阵，没想到自己要吃的，摇了摇头，“我想歇会儿。”
　　　　王婆子扶她上凉榻躺下，又拿了薄衾给她盖好。
　　　　睡得迷蒙时，只听到外头有人声声哀呼：“大姐姐！大姐姐！”
　　　　那声音是陈湘娟的。
　　　　王婆子与绿菱出了周宅，大门前跪在陈湘娟。
　　　　马庆夫妇离开桂堂前，陈相富听了慕容大少夫人的劝，让他们夫妻吃了顿饱饭，用马车送他们回了马宅。
　　　　想着陈相富手里那两张《借契》就令他们寝食难安，陈相富软硬不吃说什么也不写，可马庆和陈湘娟却承不住拳打脚踢，承不住那种口渴如焚的感觉，照着陈相富的要求写了。
　　　　王婆子低斥道：“走！走！哪来的疯妇人，我家夫人正午歇，再吵闹便令小厮赶人。”
　　　　陈湘娟大声道：“大姐姐，我已经知错了，你饶过我这回，我以后再也不会了。”
　　　　陈湘如已被吵醒。
　　　　绿芰正递了碗酸梅汤给她，“夫人才睡半个时辰呢。”
　　　　她不会见陈湘娟，陈相富的双手能不能治愈还不定呢，无论陈相富能否治愈双手，她这辈子都不会原谅陈湘娟。
　　　　倘若一早知道陈湘娟与他们不是同母所生，她是不会添妆的。
　　　　不，那时候她与陈湘娟的感情尚好，她还是会添妆的，还是会那样添。
　　　　陈湘如摆了摆手：“叫人把他们赶走，告诉三爷，分支、迁坟之事得尽快着办，我担心拖久生变。”
　　　　族里的老太太们求上门来，就算她要出面交赎罪银子，这一回他们也不敢让陈家大院出钱了，生怕陈湘如到时如同对付陈将生一家那样。
　　　　绿芰问：“夫人不见马大奶奶。”
　　　　陈湘娟做错了事，不得陈相如姐弟原谅，就连下人也不再唤她是“二小姐”，而称其为“马大奶奶。”
　　　　“她若想跪，可入周宅来跪，但不得大呼小叫，否则就把她赶出去。她那样跪在外头，不知道的还以为我们陈家是无情绝义之辈。既然外头已经有了风声，说陈相和会同庶女陈湘娟、陈氏族人联手迫害嫡子，不在乎就闹得再厉害些，他们已成为陈家大院的毒疮，就得忍能割掉。”
　　　　陈相和、陈湘娟是他们姐弟的毒疮，只会累了完好的肌骨，她现在要割掉治疮。
　　　　绿芰应声“奴婢知道了。”便找了几个能言会说的婆子来，将陈湘如的意思一说，几个婆子分头行事了。
　　　　在陈家的族长等人出狱前，陈湘如便已经把他们的名声给弄臭了。
　　　　既然他们不仁，就休怪她不义。
　　　　陈湘娟进了周宅，却被王婆子下令，不许她入安好院吵陈湘如午歇，只能静静地跪在院门外头。
　　　　陈相富手握他们夫妻写的《借契》，她必须得拿回来，而能说动陈相富的也只陈湘如了，陈湘娟期望着能再打一次亲情牌，也许陈湘如一时心软，念着他们夫妻受的苦，就原谅了他们。
　　　　然，跪了大半日，没见陈湘如出来。
　　　　倒是见赵珍儿过来陪陈湘如说话。
　　　　不多会儿，岳氏母女也过来了，岳氏因是寡妇，穿戴素净，可王问梅衣着漂亮的茧绸夏裳，竟有道不出的水灵好看。
　　　　今岁，王问梅与陈湘妮也有十二岁了，正是如花的年纪。
　　　　像是约好的，陈湘妮与姨奶奶等人也到了，母女俩站在院子外头，看到垂首跪着的陈湘娟，姨奶奶佯装没瞧见，倒是陈湘妮轻啐一声：“这不是马大奶奶么？啧啧，早前还有人瞧不起我，说我是庶女，哼！有些人啊，原比庶女还不如。”她俯下身子，用极低的声音道：“你就是娼人生的贱货！”
　　　　陈湘娟气得咬牙，“你才是贱货！”
　　　　陈湘妮扬了扬头，她等这一日已经很久了，陈相富到底与她相处了几年，是有兄妹情分的。“你这个恶妇，挑断我二哥手筋，其心歹毒，还好意思来求大姐，是戴着面具来的么？”
　　　　一扭头，陈湘妮跟着姨奶奶进了安好院。

　　☆、第327章　打探

虽说陈湘如现在是周夫人，可她们还是喜欢过来探望。
　　　　安好院里，笑声朗朗，只听到岳氏正绘声绘色地说着她在青州的趣事儿，逗得一院子的主子、丫头们大知不已。
　　　　陈湘娟的心，寒如严冬。
　　　　马庆暖声对她道：“娘子，你还是去求求大姐，好歹把留在二爷那儿的借契给要回来，要是不拿回来，万一有一天他要我们还银子……这可如何是好？”
　　　　就算今儿被辱、被笑，她也一定要跪着。
　　　　未时三刻，周宅门上的小厮进了院子，抱拳禀道：“夫人，兴国公府周四夫人、周七夫人求见！”
　　　　陈湘如凝了一下：她们怎么来了？
　　　　她与她们并无甚交情，倒是周六夫人是周宅的常客，也因为这原因，陈湘如才把陈将生一家交给了周六公子处置。
　　　　赵珍儿睃了眼陈湘如，轻声道：“大姐，来者是客，这大热的天，快请她们进来。”
　　　　陈湘如点头示意。
　　　　绿菱把二人迎进了花厅。
　　　　周四夫人、周七夫人进来时看到了院子门口跪着的女子，心下也猜到了几分，江宁府的百姓们都在议论，说陈湘娟原不是赵氏所生，她的亲娘原是个勾栏女子，某年陈将生被人算计灌醉了酒，又有勾栏娼人扮作赵氏模样，一夕欢好，这就有了陈湘娟。
　　　　两个人面露鄙夷，瞧了一眼，提着裙子进了院门。
　　　　周四夫人、周七夫人没有诰封，连个勅封也没有，陈湘如在范阳时因捐银子给朝廷的事，得皇帝嘉奖。封她为三品淑人。
　　　　各自见了礼，几人坐了下来。
　　　　姨奶奶原是侍妾，不敢坐。只在陈湘妮身后站着。
　　　　陈湘如道：“我这个表婶最是个爱说笑话的，正与我们讲笑话呢。”
　　　　周四夫人陪了个笑脸。一双眼睛却四下审视着，从屋里的人，到屋里的摆设，一一收入眼底。
　　　　周七夫人则是讨好似地说了几句好话，夸岳氏嘴巧，又夸陈湘妮生得水灵，夸王问梅端庄大方，连站在一边的姨奶奶也夸上了。
　　　　周四夫人心里暗恼周七夫人没见过世面。连这些小人物都夸上了，可又想到，她们过来拜访，原就是听说陈湘如对慕容家的人如何宽厚，给慕容家置田庄、府邸，还修了一条街的铺面，直听得他们个个瞪大眼睛。
　　　　兴国公府就算是勋贵之家，可也没有这样使银子的。
　　　　这陈家大院，果然富足得很。
　　　　这回周六公子因为帮衬了陈湘如，也发了一笔横财。只怕这六房的日子往后就要好过了。
　　　　六房的人不说一个字，可这些事，只要他们一查一打听。还是能得晓首尾缘故。
　　　　今儿，两个人就约好上门来了。
　　　　兜绕了一圈后，周七夫人切入主题：“八侄儿媳妇，六房近来又置田庄、又置店铺的，就连家里都突然多了几十个下人。昨儿午后，几大牙行的人就入府买走好些不懂规矩的……”
　　　　陈湘妮则是竖起耳朵听着，有些事她们也听了外头的流言，可她们这些日子不敢问，陈相富双手废了。动不动就是打骂下人，还发脾气；陈相贵的心情也不大好。话似乎比早前更少了；陈湘如呢，正怀着身孕。嘴又刁得很，连岳氏和姨奶奶都变着方儿地想给她做好吃的。
　　　　她们的讨好里，一半是真心想对陈湘如好，陈湘如待岳氏、姨奶奶也都是宽厚的，将心比心，看着陈湘如怀孕了，说起来她们俩都是长辈，自是要待陈湘如好的。
　　　　再则，她们也想哄陈湘如高兴，想着陈湘如高兴了，许还能给她们点什么东西。就算不给，早前给的，也够她们丰衣足食地过一辈子了。
　　　　岳氏故意打着哈哈：“兴国公府不愧是勋贵之家，一个六房都有这么多下人，周四夫人、周七夫人身边的下人自也是得体的。”
　　　　不仅是懂规矩，也是多的、好的。
　　　　岳氏这话就说得很巧妙。
　　　　周四夫人饮着酸梅茶，先是浅呷，一入口就有股子冰糖味儿，酸酸辣辣又清爽，不比兴国公府的酸梅茶差。
　　　　“王二奶奶，你是不知道，我们府的六房近来发了笔财来，这财么……”她笑得灿烂，只看着陈湘如，“是八侄儿媳妇关照的。”
　　　　姨奶奶面露诧色。
　　　　陈湘妮兴致大涨。
　　　　岳氏颇有意味：这二位夫人来访，莫不是也想来讨好处？
　　　　陈湘如勾唇一笑，淡淡地道：“是那个陈将生么？”
　　　　周四夫人道：“没听过这人，倒是听说过六房的婢子狗生，早前在上一家时是恶奴，被人厌恶了，转手送给了六公子，只没想到这恶奴家里过得殷实，田庄有一千余亩，还有店铺近十家，家家都是赚钱的。”
　　　　陈湘如心下便明白了七八分，她们来访，一是探听虚实，二是好奇，“不过就是个下人，又不安分，我自己留着也费神，索性将官府开的《赎罪契》给了六堂兄。倒是六堂兄好本事，竟查出他有这些，我还真不知道。”装鬼！她说不知道，这屋里没一个人会信。
　　　　就说陈湘妮，她就清楚陈将生的家业几何。她小时候住在陈家庄的，不知道都难，那时候陈将生的亲爹是族长，处处得族长关照。陈将生在族里也是狗仗人势的主儿，连族人的财产也敢谋夺。真是风水轮流转，早前欺负族人，欺凌周围寻常百姓的陈将生，而今也被欺凌，霸占了他家的家业，还将他变成了奴婢下人，不仅是他，他全家都是奴婢下人了。
　　　　周四夫人笑道：“到底是八侄儿媳妇与六房的人亲厚，遇上好事，也想不着我们。”
　　　　趁火打劫么？
　　　　没想堂堂兴国公府周家，也会干这种勾当。
　　　　陈湘如垂首吃茶，“还是有机会的……”
　　　　她不欺人，偏有人来欺她。
　　　　真当她是泥捏的么？
　　　　以前步步谨慎。就怕平白结仇生怨，今生她也曾忍过，可到头又是如何。竟是所有人联手欺负他们姐弟。
　　　　现在有人上赶着要加入进来，她也不在乎多拉几个人下水。
　　　　周七夫人心下大喜。忙道：“王二奶奶，我们要与侄儿媳妇叙叙旧，还劳你们回避一下。”
　　　　主人没驱客，倒是周七夫人却先说话了。
　　　　谁让人家比她们贵重。
　　　　除了赵珍儿，岳氏母女、姨奶奶已经起身告退。
　　　　陈湘如道：“三弟妹先回去歇着，回头我们再吃茶，今晚我去你那边用饭。”
　　　　赵珍儿应声“是”。
　　　　待他们出了院门，周七夫人早已按捺不住。将身移近陈湘如：“八侄儿媳妇，还有甚机