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闺话[榜推]-第147部分
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好不容易熬到了天亮，陈湘如终于长长地吐了口气。
孩子在厢房里哭了两声，值夜的丫头将他抱到了陈湘如屋里，对于孩子，陈湘如有着一份别样的情愫，每一次抱他，都像抱住了世间最珍贵的宝贝。
☆、第355章 失望
孩子在她的怀里，一双黑曜石般的眸子定定地望着陈湘如，似在分辩，又似在发呆，陈湘如粲然一笑，“景儿，你瞧甚呢？”
话刚落，便见他突地一动不动，一股暖流从襁褓透出来。
“来人，少爷尿了，快取尿布。”
尿布是陈湘如不穿的旧衣剪拆而成的，又柔软又细腻，最不会伤到孩子的肌肤。
王婆子急匆匆地进了内室，取了一边火炉旁烤得温热的尿布，帮衬着给孩换好：“夫人，周九小姐来了。”
陈湘如不解地看着王婆子：兴国公不是被御林军包围了么？
“昨儿午后，周九小姐来寻三小姐、梅表小姐做女红，待得有些晚了，三小姐便留她在淑沁苑住下。”
这天一亮，兴国公被查抄的事就传遍整个江宁府。
上一次，江南贪墨案便贬罚了一大批官员，上至藩台，下至知府、知县都被抓了一批。
贪墨案的背后，原是周八弄出来的，他折腾这么一大圈，就是为了给妻儿报仇。
只是这回……
王婆子又继续道：“天儿一亮，陈家的姨奶奶听说兴国公府的事，就吓了一跳，周家犯的是通敌大罪，哪敢留周九小姐，姨奶奶要送周九小姐回周家，周九小姐死活不肯上轿，硬是折到周宅来了。这会子，正在外头哭着呢，想求夫人收留她。”
到了现下，整个江南，不，整个大周，谁还敢收留周九小姐。她要是朝廷罪臣之后。
周九小姐带着服侍丫头，此刻正站在安好院外头，满脸惊慌失措，又挂着家人，又害怕陈湘如赶她，真真是一颗心被分成了几瓣，那泪珠儿仿似断线的珠子。又是泉眼一般怎么也控制不住。
丫头瞧在眼里。也跟着拿帕子抹泪。
陈湘如把孩子放在榻上。
他躺在绵软的锦衾，挥着四肢。
“大冷的天，快把人带进来。还有你去四下打听一下，莫让人传出周九小姐在我这儿的事，姨奶奶那边你也要打招呼，还有见着她来的下人。也让他们把嘴巴闭紧了。”
王婆子应了。
陈湘如穿好衣服，没来得及梳洗。刚到花厅，周九小姐唤声“八嫂嫂”抱住她便失声大哭起来，似在竭力控抑，又似在倾情发泄。直哭得浑身微颤如风中的落叶，无助而悲凉，惊恐又慌乱。
“八嫂嫂。周家……周家被查抄了，我怎么办？”
陈湘如扶她坐好。想宽慰几句，又怕勾起周九小姐的伤心事，终是抑住，垂首难过着。
对于周家，她没有感情，但周六夫人待她倒是极好的。
绿菱捧着热水进来，一看到周九小姐，立马放下铜盆，惊问道：“夫人，这……可不敢留下周九小姐。”
周九小姐的神色原本苍白无血，这一下变得更煞白了，眼神慌乱，不知道如何相求，只连连唤着“八嫂嫂。”
要是陈湘如不肯收留她，只是她就只有回兴国公府，那一回去就是蹲大牢，未来会如何，她不敢想。
连三皇子都获罪，她一个罪臣之后想想这结局就觉得可怕。
王婆子办好陈湘如吩咐好的事，轻声道：“夫人，周九小姐现在比不得以前……”又一个劝陈湘如把人送走的。
是比不得以前！可是周九小姐就是个女流之辈，倘若她都不能收留，又有谁能收留、敢收留。
陈湘如道：“九妹妹别哭了，我先把你送到碧柳苑去，我这儿来往的人多，突然被人发现，你与丫头就待在屋子里，一日三餐、吃的、用的，我让心腹下人给你送去。”一扭头，又吩咐王婆子道：“你去找绿萼，让她给收拾一间屋子出来，一路小心避开下人，把周九小姐藏好了。”
王婆子应声“是”，可面上有些不大乐意，这可是钦犯之后。
陈湘如正在偏厅用晨食，赵珍儿与陈相贵就到了。
几人又说了兴国公的事。
不多会儿，岳氏、姨奶奶等人也到了。
赵珍儿面露不安，“大姐，我们陈家不会被牵连吧？”
姨奶奶最担心的就是无辜被牵连进去。
岳氏则有些惊慌失措，倘若无辜被杀头，这也太冤了，她是贪图陈家给王问梅寻个好婆家，能得一份额外的嫁妆，但若被牵连，还真有些不值当。这会子，她甚至有些懊悔留在了陈家大院，陈家已经给了她们母女四个店铺了，就算变卖成银子，也能去六安县置好几家铺子。
老夫人在家时，又给王问梅在六安留了八百亩的田庄。
这可是一份极其体面、风光的嫁妆了。
姨奶奶道：“听说昨晚那阵仗吓人，御林军和官兵把兴国公府包围得严严实实，就连乡下庄子上的管事、下人，还有三房一家都被抓起来了……”
周家在乡下的下人都被抓了，可她却没事？
难道真的是朝廷知晓周八与周家没关系？
慕容氏是周家与慕容家的桥梁，慕容氏身亡，又未曾育下一男半女，这门亲戚关系就算断了。
陈湘如在心下一阵胡乱猜测，看着面前这一张受惊的面容，“我们不会有事，要有事早就出事了，这样吧，你们先回去，这几日能不出门就不出门，尽量在家里待着。”
陈相贵面露凝重，“我们该干什么还干什么。”
“是。”
彼此宽慰了几句，各自散去。
这一日，陈湘如一直提心吊胆的，却不敢流露出来。
终于捱到了天黑，周宅和陈家大院没有任何事。
第二日，她依旧忐忑难安，直至天黑，也没见官差和御林军的人，她心头的那份不安却渐次落地了。
*
陈家庄。
当陈相和听说兴国公府获罪查抄时。不由得哈哈大笑起来，幸灾乐祸的，得意的。
六老太爷等人却道：“分支好，真是祸福难料，现在我们与陈家大院不是同支，就不是他们的族人。好！这样好！这回累及不到我们了。”
早前还不愿分支，现在看来也不是坏事。
倘若这事真的牵连着他们。一个个都要被拉出去砍头。
“当然好！把陈氏姐弟都下了大狱、砍了头就更好了。”
说话的是早前的右长。现在族里取消了右长，他又变成了屠夫了。
所有人聚在祠堂里等消息，可一天了。居然没有得说陈记被查封、查抄的事。
莫不是办差的官员忙不过来？
兴国公府家大业大，兴国公膝下便有七个儿子，每房人都子嗣昌盛，光是清点兴国公的家业等就得忙上许久。
接连三日。陈家庄每日都派人入城打听，最关心的就是看陈家大院周围有没有官兵、御林军。可每日皆平静如初。
莫不是弄错了？
陈家大院是不是兴国公府的姻亲么，这可是通敌大罪，要诛九族的，为甚陈家大院却没事了。
可细细一番打听。可不就是什么事也没有。
陈家庄里的众人有些失望了。
陈相和端坐在祠堂，双手放在膝前，在院子外头站着乔姨娘。不是他的生母乔氏，而是昔日老夫人给他订亲的那位乔大小姐。
乔知县因犯贪墨案。其家眷尽数被贬为奴，陈相和便花了二十两银子替乔大小姐赎身，将她带回陈家庄，当晚便让她做了自己的侍妾，又与六老太太娘家的侄孙女订了亲，只等来年三月便迎娶嫡妻。
这样一来，陈相和与六老太爷倒亲厚了不少。
午夜梦回，他还是会不止一次的想到白莲，那个美如天仙的女子，曾经一度，他是真心喜欢过白莲的。
陈相和一直担心陈家姐弟还会对他施行报复，而最好的法子莫过于陈湘如姐弟都没了。
“怎么陈家大院就没事了呢？”
“怎会没事呢？”
几个都想不明白。
跑腿的后生道：“几位老太爷，晚辈再去打听一番。”
一转身又离了陈家庄。
*
是夜，陈湘如正要歇下。
张威在院子里禀道：“夫人，柱子来了。”
这个时候，柱子不是该在北方边城的么？
陈湘如忙道：“快叫进来。”
柱子站在周宅门口，正仰头看着那门年匾额，欲说什么，却又停下，又审视着看了左右，许是因为天色暗了，街巷的行人不多，但各家门家都挂了一对灯笼。
灯光下，“周宅”两字远远可见。
他吐了口气，怕是连他也怕猜到吧，周八竟不是周家的孩子。
因在冬天赶路，一张脸被寒风吹得红扑扑的，他缩着脖子，可冷风还是从衣襟处直往身上灌，不由得打了个寒颤。
王婆子道：“柱子，快进来，夫人请你进去。”
柱子应了一声，借着竹绡灯笼的光芒，一跑疾走，近了安好院，他顿时有种如释重负之感。
偏厅里，映衬出陈湘如美丽的倩影，他家的夫人不是最美的女子，却有一种最别样的气质，哪怕是行在人群里，只要望见她的人影，就能一眼辩出来。
柱子站在门帘外，先打了千儿，“夫人，小的奉将军之命回来与夫人报个平安，将军在京城，近来着实太忙，实在没时间与夫人写信。将军请夫人勿念，将军还说我们家门上那块匾额得换了。”
换了！不是“周宅”，难道要换上“慕容宅”。
陈湘如心头迟疑了一阵，“朝廷的人知道将军的身世？”
“是，都知道了。”柱子淡淡地应着，声音有些打颤，是被冻的。
陈湘如对王婆子道：“吩咐小厨房，给柱子做碗热汤面，再令人给柱子安排住处。”
☆、第356章 告官拿人
王婆子应声“是”，出了花厅，与跑腿的粗使丫头吩咐了。
陈湘如望着布帘外头，“张管家，你知道将军的身世？”
“是。”他应答一声，“将军不是周家人，是镇北候慕容家的四公子。”
张威知道，因为冀王也是最早知道的。
周八面上是三皇子的舅家表弟，实则在数年前就是冀王的人。
绿芰沏了杯热茶，递给柱子道：“暖暖手吧。”
柱子面带感激，含笑打理着绿芰：夫人身边的丫头，不仅会读书识字，就连模样都一个比一个漂亮。
张威领了柱子下去安顿。
柱子催促道：“张管家，那块牌子得尽快换上。”
张威道：“是。”将柱子领回了碧柳苑，将柱子安顿在一间客房里，柱子不放心，又跟着催促了两声，却见张威找开一间杂房，里面除了银炭、柴禾等物，还有一个匾额，但见上面刻着“慕容宅”三字。
“你一早就备好了？真不早说，害我着急一场。”
当韩大人没放过任何一个周家人时，连乡下的田庄都被查封，田庄里的下人也被抓回兴国公府看押，可陈家大院和周宅却是平静如初，张威便已经猜到了，私下令木匠新做了一块匾额，只等陈湘如一句吩咐就把匾额给换上。
当天夜里，周宅就换成了“慕容宅”。
翌日一早，赵珍儿也听说陈湘如这边换了匾额的事，正要细细打听，就听赵婆子道：“老奴问过王婆子了，她说镇国大将军……”
“镇国大将军？”赵珍儿错愕。
赵婆子道：“是。大姑爷又升官了，现在是正二品的镇国大将军。”顿了片刻，复又道：“他原不是兴国公府周家的人，镇北候慕容大将军才是他的亲爹，大姑爷是慕容大将军的幼子……”
又将周八的身世简要的说了。
柳婆子拍着胸口，“这么说，陈家没事了。陈家与周家不是姻亲。与慕容家才算是亲戚？”
赵婆子微微笑道：“正是这个理儿。”
这消息就像是一股风，很快整个陈家大院的人都知道，一传十。十传百，令上下众都长长地松了一口气。
赵珍儿见陈家无险，心情方才好了。
隔日就出门查看她名下绣庄、香粉铺子的生意等。
*
这日，陈湘如正坐在偏厅里。逗哄着孩子。
一名门丁直累得上气不接下气，“夫人。韩大人来访！”
韩大人……
那个带着御林军查抄兴国公府的官员。
陈湘如心头重重一沉，“他带着御林军，还是……”
就在她胡思乱想时，张威已经进了安好院。就怕陈湘如被吓着了，特意抢先赶来，“夫人。韩大人带着礼物来访，你还是见见吧。”
“快请！”
周八不在家。她一个独居妇人，按理得是避嫌的，可韩大人既然来访，想来是有要事，要是要查抄周宅、陈家大院，就不会再带礼物，他只需直接领着御林军就好。
韩大人是一个三十出头的年轻官员，一袭大红色的官袍，五官轮廓分明，带着几分硬朗阳刚之气。
彼此见罢了礼。
韩大人道：“下官与定北候韩家原是同族，当年我在北方曾做过军中的粮草官。”
一句话：他与周八相识。
陈湘如知道他是太子殿下的人，想来那时候在北方，韩大人就与还是冀王的太子交好了。
她微微一笑，“如此说来，韩大人认识我家将军。”
“不仅认识，在下与将军还是朋友。”他捧了茶盅，浅呷一口又搁下，“今儿来，一是探望好友之妻，这些是在下的一片心意，还请慕容夫人笑讷。”
“韩大人客气了！”
韩大人话题一转，“这二来么……”他顿了一下，“昨儿有人到官府告发，说夫人收留了前兴国公周家的女子。”
陈湘如的脸色微微一变，她已经叮嘱了王婆子，莫要走漏消息，这几日周九小姐主仆都躲在屋子里，闭门不出，偏有人告发。
陈家大院和慕容宅两处，知道周九小姐在她这儿的人不多。
她甚至试探过岳氏，连岳氏都不知道那天晚周九小姐住在淑沁苑、三小姐屋里的事，难道……是姨奶奶告发的？
如果同周家的子孙落逃了，官府、朝廷都会缉拿，但若是女子，通常没人告发也就睁只眼、闭只眼地过了。但昨日有人告发，韩大人就不能不管，他不管，怕是新任的江宁知府也要过问。
他今儿过来确实是想拜访，但更重要的是，是把落网的周九小姐带回去。
韩大人并没有用到“藏匿”二字的，说的是“收留了前兴国公周家的女子”。
陈湘如面容有些尴尬，倒很快便化成了坦然：“韩伯兄……”既然他是周八的朋友，瞧着年纪又比周八要长，称呼一声“韩伯兄”倒也使得，“就是个弱女子罢了，你能不能……”
韩大人道：“三司会审，自会定罪，钦犯之后，必须要带回朝廷处置。慕容夫人，既然你唤本官一声韩伯兄，我便没拿你当外人，有些话我还是要说，现在这当口，人人避之不及，你又何苦收留钦犯，你若真想助她，待朝廷判定之后，你另想他法。你今儿就把人交给我吧，让我带回去。”
王婆子生怕陈湘如还求情，忙道：“夫人，老奴……这就把周九小姐带出来。”
陈湘如沉吟呢喃道：“韩伯兄，那只是一个弱女子……”
韩大人打断她的话，朗声道：“大周律法在前，必须照律办差。”
何况，这还是一件顶重要的大差事。
而他，是奉太子和皇帝的令来办的差。无论如何，他都必须把差事办好了。
不多会儿，王婆子与另一个婆子带来了周九小姐，许是怕她跑了，周九小姐被一左一右两个婆子扶住，竟是动弹不得。
“八嫂嫂！”急呼一声，那害怕的眼泪就滚将下来。
服侍丫头重重跪下。深深一磕。“八奶奶，请你帮帮我家九小姐吧，求求你了。她一个深闺女子，从未干过一件坏事……”
周九小姐何其无辜，可是边城那数万的百姓呢，他们何尝不无辜。却被兴国公父子给算计了，为了荣华富贵。他们出卖大周，甚至视边城百姓的性命如草芥，他们又何偿不残忍。
陈湘如看了眼丫头，道：“韩大人。这个服侍丫头我先留下，他日官府若要变卖下人，我让家中的婆子领了她去官府办理契据。”
韩大人扫过周九小姐。是个如花妙龄的女子，可惜了。一旦被判为罪臣之后，快乐便与她无缘。
他起身抱拳：“慕容夫人，本官告辞。”
“韩大人走好！”
“慕容夫人请留步。”
陈湘如让张威把韩大人送出府门。
心里闷闷地道：“是谁去官府告发的呢？”
如果这次办差的不是韩大人，而是周八与陈家大院的仇家，只怕就要惹来一个“藏匿钦犯之女的罪”，此番一想，陈湘如竟被吓得不轻。
丫头禀道：“夫人，陈家大院的三爷和三奶奶到了。”
他们是听说办差的韩大人来拜访陈湘如，特意过来的，陈相贵想着自己往后也要在官场打拼，多认识一个人，也算是多认识一个朋友，却是来晚一步。
王婆子简要地把韩大人来访的原因说了。
赵珍儿面露惊色：“那么……这几日，周九小姐就住在大姐这儿？”
现在谁人不避着兴国公府些，早前巴结的，现在个个避之若虎，陈湘如竟敢把周九小姐藏在家里。
陈相贵一直觉得陈湘如是个慎重的，没想也会干出藏匿钦罪女眷的事，“大姐，还好这回是韩大人办差。”
要是换成旁人，拿这事做文章，就会惹来一场大祸。
陈湘如呢喃道：“就是个弱质女子，又不是周家儿郎……”
她不由得忆起前世的母亲陈银欢，早前不叫这名，但她幼时隐约听别人说过，陈银欢原本也是官家小姐，父祖获罪被斩，家中女眷尽数被贬为官奴、官/妓。
而那时，陈银欢不过只得六七岁，因长得清秀过人，几经辗转沦陷风/尘。
现在的周九小姐像极了她前世的母亲，陈湘如突的莫名伤感起来。
姨奶奶与陈湘妮母女俩一前一后地进入安好院。
王婆子见她难受，问道：“夫人，可要查是什么人报的官？”
“查！当然得查！”
陈湘妮笑问：“大姐姐，查什么？”
王婆子答道：“韩大人今儿过府带走了周九小姐，夫人让老奴查查是谁去官衙报的信。”
这会子，没用到“告发”二字。
姨奶奶微愣：莫不是怀疑她？
正疑惑着，陈湘妮道：“大姐姐不必查了，是我让桃桃去官府报的信。”
她……
陈湘如的面容微微一拧，直直的看着陈湘妮。
“大姐，周玉莉现下是罪臣之后，我们家不能收留，弄不好就会惹来大祸……”
就在前些日子，陈湘妮还千方讨好，百般巴结，声声唤着“周九姐姐”现在却直呼“周玉莉”这个闺名。
陈湘如不由得心下生寒，就算要告发，好歹与她说一声，这人藏在慕容宅里的，又不是藏在陈家大院。
早前周九小姐躲过一劫，也是因为陈湘妮相留，兴国公府一出事，先是姨奶奶要送走人，现在想来，怕那时不是姨奶奶的意思，根本就是陈湘妮的意思。
☆、第357章 湘妮的用心
“大姐姐，我们家可不能被牵连进去。”
姨奶奶面含愠怒，“三小姐，旁人不知道你的心思，我却是知道的。”
哪里是怕陈家被牵连，根本就是陈湘妮如今大了，有了自己的主意。
陈湘妮突地身子一硬，神色里掠过难以言表的纠结，就在陈湘如欲讲之时，她“扑通”一声直直跪了下来：“大姐姐、三哥，姨娘要把我许给她娘家侄儿，湘妮不愿意，求大姐姐和三哥替我做主！”
陈相贵夫妇吃了一惊。
赵珍儿未言，只看着陈相贵。
陈湘如面容人微沉，却没有说话。
姨奶奶原想过来一看究竟，没想陈湘妮此刻却说出这事来。
她娘家柯家人是三日前到的江宁府，姨奶奶只是个侍妾，又是节妇，不好带他们到陈家大院住，就将娘家的二哥、三哥及两个侄儿一并安顿到了自己手里打理的一个庄子上。
昨儿，她领了陈湘妮却庄子探望。
回来的路上，姨奶奶就与陈湘妮说过自己的意思。
当时陈湘妮只垂着头，看得出来，她不高兴，但姨奶奶只道“你且思量着，想好了再回我。”
姨奶奶道：“来了两个侄儿，一个是柯万三，一个是柯万五，是二房和三房家的长子。柯万三今年十八，性子忠厚老实，身子也健康壮实，一瞧就是个靠得住的；柯万五今年十六，性子腼腆，模样清秀，言行得体。”
陈湘妮又是一叩，想到那两个柯家子侄。心里就厌恶得紧，凭什么？她现在也算是官宦小姐，就算是庶女，也有一份体面的嫁妆，两个田庄加起来亦有七百多亩，这在江南算是殷实、富贵的，还有两家店铺呢。
就连落魄无家的王问梅都许了六安赵家那样的书香门第。凭甚她就得嫁个大字不识的庄稼汉之子。
不。她不乐意！
今儿无论如何，她也要陈湘如姐弟做主，另给她寻个好的。
以她的嫁妆和出身门第。便是配个七品知县为夫也使得。
“大姐姐、三哥，他们俩大字不识。论模样，连我们府里一些护院、小厮都不如，求你们给我做主。我不要许那样的人家。”
她好�
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