闺话[榜推]-第148部分

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　　　　以她的嫁妆和出身门第。便是配个七品知县为夫也使得。
　　　　“大姐姐、三哥，他们俩大字不识。论模样，连我们府里一些护院、小厮都不如，求你们给我做主。我不要许那样的人家。”
　　　　她好歹是陈家大院的小姐，便是为了陈家的颜面。陈湘如也会反对的吧。
　　　　姨奶奶道：“大小姐、三爷，当年老夫人在世时，答应过婢妾，说三小姐的婚事。我是做得主的。”
　　　　那时候，老夫人有心把陈湘如许给赵三舅的小儿子赵文荃，是姨奶奶自己有私心。寻了个藉由，又有陈湘妮自己也不愿意。嫌赵文荃腿瘸，可后来陈湘妮见到赵文荃时，看人家仪表堂堂，那腿虽有些瘸，倒还能接受，便就有些懊悔了，可赵文荃与王问梅的亲事是老夫人做
　　　　陈相贵是知道这事的，早前陈湘妮瞧不上赵文荃，后来后悔了，这些年在应酬、宴会上，也有些官家太太想替陈湘妮说过好的，但陈湘妮到底是个女儿家，不好应承，偏姨奶奶一直打着自己的主意，想着陈湘妮那么好的嫁妆，肥水不流外人田，想把陈湘妮嫁给自己娘家的侄儿。
　　　　一来，陈湘妮大了，不像以前那样咱她的话。二来，若女婿是她的亲侄儿，自然会待她好。
　　　　陈相贵道：“大姐，这事我们夫妇不好过问，总不好违逆祖母之意。珍儿，我们回去了。”
　　　　摆明了，陈相贵自己不想管，也不许赵珍儿过问这事。
　　　　赵珍儿起身，随陈相贵离去。
　　　　陈湘妮一急，又唤声：“大姐姐，我们这样的人家，哪能嫁个农夫之子的。”
　　　　姨奶奶则是一脸惧意，生怕陈湘如插手这事，她虽是姨奶奶，可也不敢和陈湘如斗，“大小姐，三小姐嫌他们不会读书识字，翻了年，我就寻个私塾先生，教他们读书，两个侄儿，各有的各的优点，我可是让她挑个可心的……”
　　　　她并不是不通情理之人，不是柯家小子挑陈湘妮，是陈湘妮挑他们。
　　　　“不，大姐姐，我不要嫁这样的人。”忆起昨儿，她随姨奶奶去庄子人，备了吃食、礼物，柯万三瞧着她就会傻乎乎的笑，柯万五倒好些，却是一见她就羞得一张脸红透了。
　　　　她两个都不喜欢。
　　　　哪有她见过的那些世家公子、大户少爷大方得体。
　　　　别说是模样，就是言行举止也比不及那些人家的少爷三分。
　　　　她不要嫁这样的丈夫，她也要嫁给像六安赵家那样的少爷、公子。
　　　　陈湘如想到刚才姨奶奶说的“旁人不知道你的心思，我却是知道的。”陈湘妮告发周九小姐在她家的事，难不成陈湘妮是想夺了周九小姐早前定的良缘？
　　　　正在心下疑惑着，只见陈湘妮又磕了一个头，急切地道：“大姐姐，我有相中的人了……”
　　　　姨奶奶“你……”了一声，气得不轻，陈湘妮才多大，居然就有相中的人了，这传出去，连她也跟着没脸。
　　　　陈湘如道：“姨娘，你先回避一下，我与三妹妹说说话。”
　　　　姨奶奶只得退出花厅。
　　　　陈湘如虚扶一把，“起来说话，自家姐妹，你行这么大的礼，也不怕折损我的福气。”
　　　　陈湘妮告发周九小姐，早前她们俩个原是极好的，周九小姐可是把陈湘妮当成了手帕之交，没想陈湘妮竟在背后捅了一刀子。
　　　　“你相中了人……是谁？”
　　　　陈湘妮咬着下唇，垂首看着地上，让人瞧不出是害羞，还是在纠结。
　　　　陈湘如也不急，捧了茶盅饮茶，不紧不慢地浅呷了一口。
　　　　“是……是四舅老爷家的长子。”
　　　　那个，不正是周九小姐订的人家么？
　　　　果然，陈湘妮告发周九小姐的事，原是因着这事。
　　　　陈湘如不由忆起早前的陈湘娟，心顿时又凉了大半截，也不由得轻看了陈湘妮几分。
　　　　“你要抢别人的姻缘？”
　　　　“不是。”陈湘妮立马答道，“大姐姐，兴国公府成了钦犯，他们的婚事肯定是不成了，六安赵家不仅是书香门第，也是后起权贵，周玉莉配不上四舅老爷家的公子……”
　　　　周九小姐现在配不上了，陈湘妮就能配上，赵家的长子哪个娶的不是嫡出小姐，就算不是名门勋贵，那也得体面人家。
　　　　陈湘如勾唇冷笑。
　　　　若是赵三舅，就算那家人落败了，还是依照婚约娶进门来，可现下遇上这等难题的是赵四舅，陈湘如还真不知道会如何？但从上回赵四舅父子来江宁府参加兴国公府六房的订亲宴时，赵四舅也不是赵三舅，其言行举止上就不及赵三舅一半，一看他巴结奉承兴国公府，这回见兴国公府获罪，定是不会让长子娶周九小姐的。
　　　　陈湘如冷冷地看着陈湘妮：“六安赵家是大族，又是书香门第，先出了个连中三元的五表哥，赵家大房、五房、三房都有人入仕为官，祖上也是官宦人家，在五表哥后，那后头与赵家儿郎订亲的姑娘，一个比一个的出生更体面。”
　　　　因着赵文敬的才名，连带着他的家族也跟着光鲜起来。
　　　　徽郡一带的乡绅、名门，都以能与赵家结亲为荣。
　　　　如果王问梅不是在赵文敬高中前与赵文荃订的亲，怕是连她也难攀上，赵家同意这门亲事，是给陈家面子，也给足了老夫人面子。
　　　　陈湘如把话说得如此明显：你配不上！
　　　　陈湘妮不由落下泪来，她哪里不比王问梅差，就连王问梅下棋、弹琴都还是她教的呢，可王问梅这臭丫头，平时瞧着不言不语，是个呆呆傻傻的模样，一学起这些东西，比陈湘妮还要学得好，偶尔陈湘如再指点王问梅一些，王问梅的琴比陈湘妮弹得好，就连字也比陈湘妮写得好。
　　　　陈湘如问：“你当真不愿嫁给柯家小子为妻？”
　　　　“大姐姐，我一千个一万个的不愿意。”
　　　　陈湘如长叹了一声，“当年老夫人做主，把你过继到姨娘名下，原就是想你给姨娘养老送踪的。”
　　　　因为前身留给她的记忆，她知道姨奶奶也不是省事的主，所以这才出主意先安姨奶奶的心，让姨奶奶下半生有个依靠，又将原给陈湘妮预备的嫁妆交给姨奶奶打理，有了事做，姨奶奶就不会胡思乱想。
　　　　“我不嫁柯家那两个土包子，照样可以给她养老送踪。”
　　　　陈湘妮嘟囔着，从昨儿回来到现在，她一直就气不过，又不想与姨奶奶吵，与姨奶奶吵一场还不如直接找陈湘如做主。
　　　　她却不知道，因为她告发周九小姐的事，陈湘如已经不高兴了。
　　　　陈湘如也是知轻重的，通常出了这种事，如果落网的是男子，朝廷就会缉拿归案，倘若只是个柔弱女子，朝廷也会睁只眼、闭只眼，毕竟一个女子也做不成什么大事，在这世道，大家女子还能敬重两分，一个败亡之家的姑娘又有什么可忌讳的。
　　　　“湘妮，你要知道，老夫人和我给你置备下那些嫁妆，原是看在姨娘的面子上。她跟了父亲一辈子，膝下又无个儿女，我们陈家总得给她养老，让她安心。若是一辈子让她留在陈家大院，她又会觉得一生都矮人一截。”
　　　　陈家处处替姨奶奶想到了，而陈将达是一早就没的，如果陈湘妮出嫁，姨奶奶就要跟着她离开陈家大院单独过活，只在过年过节时回陈家大院来如走亲戚一般地串串门。

　　☆、第358章　归来

陈湘如道：“待你出嫁时，田庄、店铺等不会再给，我和三奶奶只给你准备些陪奁、箱笼之物。”
　　　　陈湘妮是庶女，到时候就只会以庶女的份额出一份陪奁，那里面多是绫罗绸缎，又或是头面首饰，最多也就是二三千两银子的东西，许是十几抬陪奁，也许是二十抬，这些都得看赵珍儿与陈湘如的心意。
　　　　“我可以给你出两个主意：一，先让柯家两个小子先读私塾，过两三年也就是个能读书识字的了，你挑个可心的结亲。二，把你的嫁妆分一半给柯家，让他给姨娘养老送踪。我想他们得了这田地，总不好薄待姨娘。”
　　　　读两三年，不过是个读书识字的，却难以在仕途有所发展。
　　　　陈湘妮满是纠结，嫁柯家小子，她不乐意；分一半嫁妆给他们，她更不乐意。
　　　　这些原是她的，凭什么要给一个外人。
　　　　陈湘如道：“你慢慢想，想好了与你姨娘商量。”她与王婆子使了个眼色，王婆子道：“三小姐，你且回淑沁苑。”
　　　　陈湘妮领了外头侍立的桃桃，主仆二人看着一边的姨奶奶，陈湘妮的眸子里含了一丝怨恨之意。
　　　　为什么？
　　　　她以为自己脱离了苦海，便是个能过富贵日子的，可姨奶奶先毁了她与赵家的良缘，现在还要把她许给柯家小子。
　　　　她实在看不上柯家小子，既然姨奶奶不帮她，她就自己求助，可陈湘如姐弟也站在姨奶奶那边。
　　　　王婆子道：“姨奶奶，大小姐要与你说话。”
　　　　陈湘如又把自己也陈湘妮说的最后那番话地说了：或嫁柯家小子。或分一半嫁妆给柯家人。
　　　　姨奶奶面露感激：“谢大小姐做主。”
　　　　“你们母女自个商议。”陈湘如顿了片刻，“无论他日你跟三小姐离开陈家大院，还是回了庄子与你娘家侄儿过活，你都要记住，你是陈家大院的人，陈家没有薄待你，你便要为我父亲守一辈子。”
　　　　姨奶奶尴尬苦笑道：“大小姐。婢妾都这把年纪了。又不是乔氏，哪会再嫁人。”想到这事，姨奶奶就觉得脸臊。“婢妾一直都记着自己是老爷的侍妾，生是陈家的鬼，死是陈家的人。”
　　　　陈湘如轻声道：“这是你们母女的事，三爷夫妇不会过问。我也不会插手，只是今儿三小姐闹到我跟前。我还是要问上一问。”
　　　　姨奶奶应了声“是”。
　　　　自此，陈湘妮与姨奶奶之间便有些貌合神离，陈湘妮想全部嫁妆都归她，而姨奶奶也想把所有东西都给她侄儿。
　　　　可。另一方面，陈湘妮着实不甘心嫁给柯家小子为妻，想到那两个大字不识。一瞧就是庄稼汉的几人，就恶心得想吐。
　　　　两个人各有各的主意。陈湘妮一面想着怎样做才能既不用嫁柯家小子，又能得到自己所有嫁妆。
　　　　可姨奶奶则想着如何说服陈湘妮，偏陈湘妮如今大了，主意大了，不愿与她多说话，总是处处回避着。
　　　　岳氏听说后，倒是劝了陈湘妮几回。“三小姐，你与其家人为妾，倒不如与人为妻，虽说柯家小子普通了一些，但成亲之后，事事都是你做主，上头的长辈又是你姨娘，她可是拿你当女儿的，总比去了那些官宦人家做妻妾的强……”
　　　　其实更多时候，想通了，不是别人劝的，而是自己真的想通了。
　　　　又过了些日子，陈湘妮便真的想通了。
　　　　那天，她对姨奶奶道：“你告诉那小子，念不好书，没个本事，休想我嫁他。”
　　　　是说的柯万三还是柯万五，连陈湘妮自己都不知道，她只想着，到时候挑个最机警、能干的为夫。
　　　　姨奶奶见她应了，连连道：“好！好！这事好说。”
　　　　陈湘妮又板着脸道：“不过，我得给我外婆家五十亩田。”
　　　　她亲外婆家的日子也过得艰辛，她虽是外孙女，倒也得关照一二。
　　　　姨奶奶也应了，“你给他们五十亩，那我便在那处四百多亩的田庄上划五十亩就是，就给柯家人也划五十亩安家，你瞧如何？”
　　　　陈湘妮有些气急。
　　　　姨奶奶笑道：“三小姐与我到底有母女情分，你厚道，我也不会薄待你。”
　　　　心里却想着：当年要不是我挑你，以你亲爹、后娘待你的样子指不定吃多少苦头呢，这些日子倒给我脸色瞧。
　　　　姨奶奶也有些心寒，在未找到娘家兄长、侄儿前，她可是真心拿陈湘妮当女儿的，没想陈湘妮竟因这些事与她闹腾。
　　　　但好歹陈湘妮是自己想明白了。
　　　　翻年后，陈湘妮就把她外婆一家迁到了那处四百多亩的田庄上，又着人划了五十亩田地给外婆一家耕作，高兴得她外婆好些日子睡不着。
　　　　姨奶奶见陈湘妮如此，也给自家兄弟、侄儿划了田地耕作上。
　　　　柯家人听说姨奶奶被卖后如今富贵了，也拖家带口的到了江宁府来投奔。
　　　　姨奶奶的娘家大哥早年病死了，却留了两个儿子和一个大嫂，虽说两个儿子都成家了，遇上这种好事哪有不来的，也跟着过来了。
　　　　柯家来的人多了，姨奶奶说话硬气了，可陈湘妮却气得不成，直埋怨姨奶奶太顾娘家，他们往后的日子还过不过？
　　　　*
　　　　这日夜里，陈湘如睡得正香。
　　　　迷糊之间，听到值夜的丫头道：“将军，你怎回来了？”
　　　　听到这一声“将军”，她突地惊醒过来。
　　　　一个熟悉的声音道：“夫人和少爷呢？”
　　　　“都歇下了。”
　　　　陈湘如翻身起来，扱上绣鞋就往外走，刚走到偏厅，被一个魁梧的身影一把揽在怀里，熟悉的气息顿时充斥在周围。他压低嗓门：“吵醒你了？”
　　　　“可用过饭了？”
　　　　入眼处，是那一张硬朗而英俊的面容，眸光相对，他的眸子里有些柔软，低头亲吻她的额头：“你怕冷，回榻上歇着。”
　　　　陈湘如道：“你还没吃呢，我让小厨房给你做点吃的。”
　　　　王婆子得了消息。整衣到了偏厅。道：“将军想吃什么，老奴下厨做。”
　　　　“就做两碗阳春面，秦冲去碧柳苑了。”
　　　　陈湘如回了榻上。自己抱了个汤婆子，又给了他一个，笑道：“还以为你得过几日才回来呢。”
　　　　“还有几日就过年节了，我总得回来陪你和孩子过节。”
　　　　“军中能走得开？”
　　　　主帅是三皇子。现在被圈禁皇陵。
　　　　而身为副帅的他，怎可以离开。
　　　　陈湘如暖声道：“莫要误了军中事务。我和景儿都好好的呢，景儿又长胖了，早前以为是哑巴，现在一逗他就咦咦呀呀的说。越发能吃了。前些天，奶娘吃差了些，奶水不够。现在给奶娘一天吃五顿，这奶水才跟上了。”
　　　　周八含着笑。吃了王婆子送来的一大碗面，又洗了脸、足，这才上了二进榻。
　　　　铺面盖地的吻，炽烈得像三夏的烈阳。
　　　　雨腻云香，氤氲调畅，从此二五有，妙合而凝。
　　　　面对着她，他不知靥足地缠绵，尽兴之后，她枕在他的臂弯，再一凝视，只觉她便是世间的绝色。
　　　　周八近乎呢喃自语，神色里却掠过一丝忧伤，“周五爷在押解回京的途中自尽了。”
　　　　陈湘如猛一抬眼，定定的看着他，用手抱紧了他。
　　　　兴国公府的事，成也周五爷，败也周五爷，那些密函是从雁城周宅里找到的，皇帝派去办差的官员，一入周宅就寻到了那个密室，从里面带出了两箱子的珍奇异宝，又有两盒子的书信，就算周八临走的时候带走了一些，可那里的几封，足可以治周五爷的罪。
　　　　在回京的途中，周五爷听说三皇子被贬庶人、周淑妃在冷宫悬梁自尽的事后知周家大势已去，趁押解之人不备咬舌自尽。
　　　　但因是朝廷钦犯，刑部的人带回了周五爷的尸体。
　　　　“湘如，兴国公善于谋划，在三皇子还未成年时，他便已经打算好了，文有周二爷，武有周五爷，这才把周五爷送到边城从军，论武，周五爷确实是他几个儿子的姣姣者。可在边城，上有韩德仪、我爹，又有刘将军等人，为了夺得兵权，又不被生疑，周五爷与启丹萧顶天合作，把边城的布防图一次又一次地卖给敌国。
　　　　如若不是韩德仪负重伤，我爹又失了一条腿，周家人一定会置他们于死地。
　　　　说起来，大哥、二哥，还有边城数十万的百姓、近二十万的将士，全都是被他们害死的。”
　　　　若没有周家的通敌卖国，北方边城不会一次又一次打败阵，人家知晓大周的布防图，可大周对启丹人的情况却了晓甚少。
　　　　陈湘如蹭了蹭，温柔地吻着他的脸颊，“夫君，一切都过去了。”
　　　　她有他，就如他还有她，他们今生会携子之手，白首到老。“死者亦去，我们活着的人还得坚强地活下去。”
　　　　“湘如，只是为了寻出真相，我们的代价太大了，大哥、二哥都回不来了，还有那么死去的将士……”周八悠悠轻叹着。
　　　　“所以我们活着的人，更得好好地活着，为死去的那些人，也为我们自己。”陈湘如很少这样主动亲吻着，直吻得他有些控抑不住，她方才停了下来，定定地看着他刚毅的脸庞，“周八，我想救周玉莉。”
　　　　周家对她都不算好，唯独有善意的一个算是周家六房了。
　　　　陈湘如只想尽一份力，再则周玉莉与她交往多了，有几分感情，实在不忍心周玉莉的一生都被毁了。
　　　　他微微蹙眉，“我回江南时，曾与刑部的人打听，此次通敌案，年满十岁的男子一律杀头，十岁以下的贬为内侍太监；周家女子，年满十三岁者贬为官妓，十三岁以下者贬为官婢。”

　　☆、第359章　大案

皇帝这么做，是恨极周家，要周家断子绝孙。
　　　　“湘如，我在京滞留数日，原是打点关系，求了太子说情，又把沈无争的妹妹说与太子为妾，算是保住了扬州沈家。”
　　　　扬州沈家有何过，不过是家里有个嫁与兴国公世子为嫡妻的女儿，就要被牵连。
　　　　周八也是一个重情重义之人，沈无争待他好，但凡有事，沈无争也会出面相助，便是陈湘如的事，沈无争也是暗里帮了忙的。
　　　　“都办好了？”
　　　　“是。”他回应着她的吻，“我与太子殿下说，江南各名门多与周家有关联，要是真要诛尽六族，不知道有多少人家会受牵连。所以，江南一带得有个新贵，扬州沈家倒不错，我周旋了数日，才求得太子同意，将沈无争妹妹纳为侍妾，虽是个侍妾，这也算是太子殿下放过沈家，沈家自然是乐意的。我回来的时候，特意去了扬州沈家，沈无争亲自送他妹妹入京。”
　　　　太子的侍妾，又是名门女，沈小姐若得宠再小心经营，一旦太子登基，沈家小姐也能做个四妃之一的娘娘
　　　　陈湘如又沉吟了一遍：“夫君，我想救周玉莉。”
　　　　他移眸看她，宠溺中又只有温柔。
　　　　“你不在的时候，周家的六婶待我最好。”
　　　　“那是因为你对他们最大方、阔绰，你可给了他们不少好处。”
　　　　如果人与人之间当真要算得这么清楚，反倒没意思了。
　　　　陈湘如却不否认，他说的也是实情。
　　　　“夫君，我只是怜惜周玉莉，她一个弱质女子。又有何错，因她是兴国公的孙女，就要落得那般凄惨的命运么？”
　　　　陈湘如忆起了前世的亲娘陈银欢，那境况与命运与周玉莉有些相似，倘若那时，陈银欢也有可以依仗的亲戚，许会有完全不同的命运。
　　　　他的妻。还是这样的心软善良。
　　　　周八长舒了一口气。“这事我来想办法，到时候设法把玉莉的年纪改小两岁。”
　　　　周玉莉已经及笄了，原是准备翻年三月就嫁到六安赵家的。可现下兴国公府获罪，自是不能顺利出阁了。
　　　　“明天，我要去牢里看看周玉新，有些事我必须亲口问他。”
　　　　不仅是周玉新。便是周三公子那儿，他也曾亲自问过。
　　　　那天。周八打点了刑部关节，步入了刑部大牢。
　　　　牢里很暗，只点着几盏油灯，人一进去。人影叠叠，将偌大的地牢显得更加昏暗。
　　　　在一间大牢里，只关着周二爷、周三公子父子。
　　　　在事发之时。皇帝第一时间下令将周二爷全家打入刑部大牢，可好些天却没有审理。弄得周二爷父子有些摸不着头脑，后来听刑部的狱卒说三皇子被贬庶人、周淑妃获罪，而罪名是“私通敌国”。
　　　　只是，如此隐秘的事，除了兴国公及世子等几人知道，旁人并不晓原由。
　　　　当周三公子看到进来的周八，那一袭紫色的武将袍时，分明是大将军袍，吃惊地道：“你……你怎么没事？”
　　　　周八勾唇一笑，“我来，是问你一件事，你为什么要杀我母亲？”
　　　　周三公子又是一愣，“你早就知道她不是自杀的？”
　　　　“是，当时就知道了。她死之后，我查看过她脖子上的伤痕，她是被人卡脖致死。”
　　　　指印与死后挂到房梁的勒痕，是两条伤痕，以他当时的判断，慕容氏是在被人掐死后才挂到梁上的。
　　　　“你一早就知道，却装了那么久……”
　　　　“如果我不装，怕是你们会连我一起除去，周五爷算计不过三房，更算计不过兴国公。”
　　　　所以，这么多年来，周八一直在装大咧，装傻气，甚至装出一副没有心机的样子。
　　　　“你叫五叔……周五爷！”
　　　　周八扬了扬头，“忘了告诉你，周五爷一生不育，我……是镇北候的幼子，而慕容氏是我的亲姑母。”
　　　　这样说，够干脆了。
　　　　周二爷听到这儿，一脸错愕，很快道：“是你、是你把密函献给朝廷的，是你……”
　　　　“不，应该说，是周家出卖边城将士，是周家害死了几十万的无辜百姓。我慕容鸣只是为了给慕容家的大哥、二哥报仇，也为了给边城百姓报仇才这么做的。”
　　　　他不想否认！
　　　　“周三公子，你为什么要杀慕容氏？”
　　　　周三公子心头一阵悲凉，难怪早前一点消息都没听到，即便三皇子领兵围城，可转眼间，刑部与御林军突然就将周家二房全家上下打入诏狱，这么些天也不审问。他们是在等，等兴国公父子抵京三司会审再定罪。