闺话[榜推]-第75部分

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　　　　刘奶娘道：“绿叶。这事儿不能让老夫人知道。只要大小姐不认，我们不认，周八就没有法子，听见了没有，不许说出去。是我们没有照顾好大小姐，是我们的错……”
　　　　绿叶颤颤微微，可是这种事哪里能瞒得住。
　　　　陈湘如停止了伤心，“二妹、三妹呢？”
　　　　绿叶道：“三小姐先回去，刘奶娘叮嘱过了，让她先不要说出去。老夫人身子不好，受不得惊吓。”
　　　　刘奶娘扶着陈湘如，“二小姐带着观音庙的人还在四处寻人。”
　　　　两人将陈湘如扶回了马车。刘奶娘寸步不离地陪着，又让绿叶去告诉陈湘娟主仆。
　　　　陈湘如的眼睛哭肿若桃，依在刘奶娘的怀里，像个无助的孩子。
　　　　刘奶娘含着泪，轻柔地看着她，心里好不心疼。
　　　　二十二，她就要做新娘了，老夫人用尽心思，就是希望大小姐可以幸福。没想到头来却被周八给毁了。
　　　　“姐姐！姐姐，你没事吧？”陈湘娟一路快奔。刘奶娘怀里的陈湘如，那样的娇弱。
　　　　刘奶娘轻声道：“大小姐受了惊吓。二小姐，你与小桠坐后面那辆马车，我宽慰宽慰大小姐。”
　　　　陈湘娟悬着的心落回肚子，淡淡地“哦”了一声。
　　　　刚垂下车帘，就听陈湘如用沙哑的声音道：“二妹妹，我被人劫持的事……别让祖母知道。”
　　　　“大姐姐放心，我知道轻重，我会吩咐小桠，一个字也不说。”
　　　　刘奶娘抱紧了陈湘娟，恨不能代她受这苦难。
　　　　马车回了陈家大院，陈湘如疲惫地下了马车，陈湘娟快走几步，陈湘如几步没走稳，整个人险些软倒下来，陈湘娟眼疾手快，一把扶住，却在那一刹那看到她臂上的瘀痕。
　　　　这……
　　　　陈湘如哭过，眼睛是红肿的。
　　　　刘奶娘也哭过。
　　　　一定是出事了！
　　　　此念一闪，陈湘娟问道：“姐姐，到底出什么事了？”
　　　　刘奶娘看着陈湘娟，“二小姐，这件事谁也不能说，你要是不想害死大小姐就一个字也不能说。”
　　　　“姐姐她……”
　　　　是陈湘如空洞的眼神。
　　　　刘奶娘满是痛楚，却又带着浓浓的果决。
　　　　陈湘娟不敢再说，怔在原地，看着刘奶娘与绿叶扶着陈湘如往淑华苑移去。
　　　　“绿叶，一会儿你让绿枝去上房，就说我受了风寒，有些不舒服，先歇下了，不想过了病气给祖母，这几日就不去请安了……”
　　　　出事了！出大事了！
　　　　陈湘娟只想着这事，陈湘如手臂上的伤痕，分明就是被手捏的，还有那脖颈上也有，她早前以为是有人冲着银钱去了，可这会儿才明白，那人冲着陈湘如去的。
　　　　陈湘如进了内室，“奶娘，让人准备香汤。”
　　　　香汤又怎能洗掉她身上的污浊。
　　　　难道，想要一份平静而安心的生活就这么难吗？
　　　　她洗了一阵，换了身衣裳，静静地躺在榻上，眼睛直勾勾地盯着帐顶。
　　　　她该怎么办？
　　　　她不能死。前世那般艰难，若不是月娥的事，她也不会生出死念，她得活着。而今生，她更没轻生的念头，她还没有尽到长姐的责任。
　　　　中午，她没有吃。
　　　　晚饭，她还是没有吃。
　　　　就这样想睡，却无法睡得着，浑身乏力。疼痛难耐，而心更痛，她愧对过周八。可最后连这份愧意都没了。
　　　　刘奶娘捧着药碗从外头进来：“大小姐。”
　　　　陈湘如看着她不说话。
　　　　“这是我亲自去药铺抓的药，你放心。没人知道这是女子避孕的汤药，我是说给我侄儿媳妇抓的，说家里的孩子太多，再也养不起了……”
　　　　陈湘如接过药碗，二话不说，咕噜噜将药喝了个精光。
　　　　刘奶娘疼她，对她的疼爱胜过了刘奶娘的儿女。
　　　　“郎中说，这药得连喝三天。每天睡前一大碗。”
　　　　陈湘如有气无力地回道：“我会喝的。”
　　　　她不可以这样悲伤，也不可以这样难受，她得尽快振作起来。
　　　　“老夫人那边……”
　　　　“大小姐放心，老夫人并没有起疑，还叮嘱奴婢给你请郎中抓药。
　　　　中午的时候，二小姐过来了一趟，没让她进来，只说你歇下了。
　　　　表少爷今儿吃醉了酒，现在还没醒，瞧那模样似醉得不轻。
　　　　还要二爷、三爷听说你病了。也过来问过了。”
　　　　陈湘如将视线定格在刘奶娘身上，“奶娘，我没事。二弟、三弟还没成人。我不会轻生的……就算是做自梳女，就算是与人为妾，我也会活下去的。”
　　　　生命是宝贵的，她不会放弃自己的生命，她要好好的活下去。
　　　　“大小姐！”刘奶娘在背里哭过，绿叶也哭过，可她们谁也不愿把这事说出去，“你可得有个主意。”
　　　　“奶娘，我不想老夫人着急生气。郎中说过，老夫人的身体再受不得刺激。”
　　　　“大小姐。我明白，要不告诉给表少爷吧。他是个好人，你不是自愿的，你是……”
　　　　“你忘了，族里的四老太太是怎么被沉塘的。我这样的，就算错的不是我，也是要被沉塘的。我会想到解决的办法，你让我一个人静静吧。”
　　　　倒下，不是她的风格。
　　　　放弃生命，她更不会这么做。
　　　　她会继续活下去，坚韧而顽强地活着。
　　　　腊月初二，整个陈家大院都知道大小姐敬香时感染风寒病倒了，为防把病气过给旁人，她足不出户，也与老夫人告罪停了晨昏定省。
　　　　赵敬是在这日午后醒来的，喝了丫头送来的一大碗养胃汤。
　　　　“表少爷，大小姐病了呢，听淑华苑的丫头说，病得还不轻呢。”
　　　　“如表妹病了？”赵敬沉吟着，掀开被子就起来。
　　　　待他到淑华苑时，绿枝却他阻住了：“大小姐染了风寒，恐病气过人，跟前只让刘奶娘和绿叶服侍，连我们都不让进内室。表少爷还是回去吧，奴婢会告诉大小姐，说你来过。”
　　　　“大小姐病了，你们赶紧请郎中。”
　　　　“大小姐吃着药呢，是刘奶娘去抓的。”
　　　　赵敬回眸看着她的房间。
　　　　而此刻，陈湘如却站在内室的窗前，也许这是最后一次这样看他了，她再也配不上他，她得把他放下了。
　　　　从今往后，赵敬就只是她的五表哥，是她记忆里的一道风景。
　　　　赵敬刚出院门，陈湘娟领着小桠就到了。
　　　　陈湘娟问绿枝道：“大小姐的病好些了吗？”
　　　　“正吃着药呢，二小姐先回吧，大小姐近日不见人，她说不能把病气过了人。”
　　　　陈湘娟怏怏地出来，见赵敬还站在外头，欠身道：“五表哥。”
　　　　想到自己的猜测，脑海里浮现陈湘如手臂年瘀痕，还有那手腕处被绳索勒过的印记，她心头一痛。
　　　　“大姐姐不易，你要体谅她。”
　　　　赵敬一脸茫然。和绿叶一样，想要告诉她关于陈湘如的事，让他了解她是一个怎样的人么。
　　　　陈湘娟道：“明天开始，陈家又要在城北一带施粥了。
　　　　十月时，大姐姐让二管家买了好些锅碗，说是给那些乞丐的，说他们没有锅就不能吃上热饭。
　　　　大姐姐是个宽容、大度的人，五表哥也是这样的人么？”
　　　　赵敬有些莫名了。

　　☆、第193章　高调下聘

陈湘娟苦笑了一下，“就算有事，是大姐姐不得已，五表哥也不能体谅她吗？”
　　　　赵敬道：“二表妹想说什么？”
　　　　陈湘娟又不能点破，看着赵敬道：“我就是随口说说。五表哥，以前我曾经那些深地怨恨过大姐姐，我嫉妒她，同样是爹娘的女儿，就因为她比我年长，她接掌家业，打理内宅，还得祖母手把手的传授经验。
　　　　直到那回，当我快要被打死的时候，大姐姐冲出来护着我。我问她为什么？她在我耳边说，因为我们是亲人，是骨血至亲。
　　　　那一刻，我才知道自己以前错得有离谱。
　　　　在大姐姐的眼里，无论我做错了什么，始终都是可以原谅的。”
　　　　陈湘娟的眼里闪着泪光。
　　　　突地一转身，拉住赵敬道：“五表哥，你一定要对大姐姐好，善良的好人，总是容易被人欺负，你要保护她……”
　　　　不远处，陈相富正恶狠狠地盯着陈湘娟，假咳了两声。
　　　　陈湘娟快速放开，扭头抹着泪。
　　　　陈相富低声道：“她是不是又想破坏大姐姐的婚事？”
　　　　一边的小厮哈着腰，“二爷，二小姐变好了呢。”
　　　　“你见过不吃鱼的猫？”
　　　　他可不信，即便过去了很久，陈相富还是忘不了陈湘娟给他们兄弟下药的事，他甚至和老夫人一样，认为陈湘娟想要害死他。
　　　　陈相富走了过来，冷声道：“二小姐也是订了亲的人，往后行事检点些。”又正色看着赵敬，“三舅和小舅都夸五表哥沉稳呢。”
　　　　可别跟马庆那小子一样，最是个轻浮的。
　　　　赵敬觉得这话可笑，倒成了他是小的。陈相富是大的，明明是个孩子，偏生学着像个大人一样说话。
　　　　陈湘娟怀揣着心事。领着小桠离开了。
　　　　陈相富笑问：“听说五表哥近来神秘得很，常往赵宅去。你去干什么呢？”
　　　　赵敬伸手，轻拍着陈相富的肩：“你就别问了，我想给你大姐姐一个惊喜呢。”
　　　　陈相富道：“我要去上房，五表哥可要过去？”
　　　　赵敬与他一道去了，路上又撞见了陈湘妮，连她是闷闷不乐的样子，尤其是桃桃，见着赵敬就有些手足无措。更不敢看他的脸。
　　　　*
　　　　黄昏，淑华苑飘出了忧伤的乐曲，这是一支赵敬从未听过的曲子，说不出名字，却似在倾诉无尽的忧伤与繁复的心事。
　　　　他站在松涛苑，轻声道：“她怎么会弹这么奇怪的曲子。”
　　　　婚期将至，她应该是快乐的。
　　　　可那曲子，却有无尽的辛酸，无边无际，还有道之不出的压抑。
　　　　上房里。老夫人半躺在榻前，问赵婆子道：“是不是大小姐那边出了什么事？”
　　　　赵婆子道：“近来没听说出什么事。”
　　　　她忆起上回老夫人问大管家，这几年有好几笔银钱不知去向。但因是从大小姐手里出去的，老夫人又没多问，只是那天老夫人唤了大管家到偏厅，连赵婆子也不让听，两个人说了许久的话。
　　　　大管家出来的时候，长舒了一口气，倒似轻松了许多。
　　　　那天后，老夫人也没问那几笔银钱的事。
　　　　老夫人摇头，“是不是大小姐和表少爷闹了不快？”
　　　　赵婆子道：“老夫人。表少爷今儿还去淑华苑看了大小姐呢。”
　　　　“我这心里，怎么有些不踏实呢。总觉得出了什么事……”
　　　　“大小姐的好事将近，许是老夫人想多了。”
　　　　老夫人再想细听。琴声已没了。
　　　　陈湘如的琴音，她能辩出来，那里面多了一种韵味，沧桑的味道。
　　　　明明是个二八少女，有时候却似经历了太多的风霜。
　　　　夜，静了！
　　　　陈湘如睡不着，便坐在案前绘绸缎花样，那件嫁衣被她放在屏风上，再无心思绣制了。
　　　　夜里，她睡得很晚。
　　　　次日辰时，只听得外头一阵锣鼓喧天，紧接着就是一阵鞭炮声。
　　　　陈湘如弹坐了起来，以为是错觉，可那声音还在。
　　　　陈家大院的西门处，周八带着媒婆，领着长长的聘礼队伍，朗声道：“兴国公府周玉鸣前来向陈家大小姐下聘，快去通禀你家老夫人。”
　　　　门丁拦住了去路。
　　　　周八扫了一眼，“想打架吗？就凭你们，也是本将军的对手？滚开！我是来下聘提亲的，可不是与你打架的，滚——”
　　　　做了个凶狠杀人的模样，直吓得门丁连连闪躲。
　　　　门上的婆子笑着过来，行了礼，道：“周八公子，这是唱的哪出？我家大小姐已许人了，本月二十二就要出阁，你来晚了！”
　　　　周八笑道：“晚没晚你说了不算，得你家老夫人说了算。你去告诉你家老夫人，她最好见我，否则，这叫嚷开了，丢的是陈家的面子，更是你家大小姐的名节，快去！”
　　　　有了这话，老夫人也不敢不见他。
　　　　因为老夫人疼她的孙女，也更重视陈家的名声。
　　　　门上的婆子道：“周八公子可以进，只是那些人么……”
　　　　“媒婆也可以进吧？”
　　　　门上婆子连声：“可以，可以。”
　　　　看着他那狠样，她可招惹不得，先把人放进去再说。
　　　　*
　　　　周八进了西门，一路到了上房。
　　　　老夫人已得了禀报。
　　　　媒婆笑盈盈地进了花厅，这回的差使可有些不好弄，可周八一见她就赏了五两银子，这可是阔主儿了，放下话来：“促成我与陈大小姐的婚事，另再五十两银子。”
　　　　若给乡下百姓做媒，也就是几十文，遇上阔主，也就五百文的媒钱，一下子给这么多，很久没见了。
　　　　成了有银子。不成她又不吃亏，还得了五两银子赏。
　　　　媒婆自然乐得走这一趟。
　　　　“给老夫人请安！”
　　　　老夫人睨了一眼，“周八公子。你今儿唱的哪出？湘如已许婆家了。”
　　　　周八扫看四下，抬步走近老夫人。抱拳行礼，低声道：“不相干的人还是都下去吧。老夫人不觉得奇怪，为甚陈大小姐敬香回来就病倒了，老夫人就不想知道腊月初一那天发生了什么事……”
　　　　站在老夫人身后的陈湘妮一听这话，顿时慌了，大小姐被掳走的事，只得那天一同敬香的人知道，周八是如何知道的？刘奶娘的叮嘱又犹在耳畔。忙道：“你胡说！大姐姐那天没被人掳走！大姐姐也没不见了半晌……”
　　　　老夫人早前还问陈湘妮，陈湘妮当时的回答“我烧完香就累了，大姐姐和二姐姐说要听庙里的师太讲经，我又不喜欢，就让我先回来了。”
　　　　可这会子，陈湘妮一急，分明就是告诉老夫人，陈湘如被掳走了、且还不见了半晌。
　　　　老夫人呼吸急促。
　　　　赵婆子忙道：“老夫人喝茶，你身子不好，可不能着急。快喝茶！”
　　　　老夫人接过茶，饮了一口，定定心神。“都退下吧！”
　　　　众人刚退，就见陈湘如领着刘奶娘、绿叶到了，她站在院门口，凝了一下，快步进了花厅。
　　　　他怎么敢上门，玷污了她，居然大张旗鼓，敲锣放鞭炮地上门下聘。
　　　　周八，她从不曾想过。他会是这样的男子。
　　　　亦或是，他根本就是个疯子、恶魔。
　　　　周八站在中央。一脸恭谨，偏那眸子却是一副玩世不恭的霸道样：“禀老夫人。掳走陈大小姐是我，不仅是如此，我还……”
　　　　“周玉鸣，你给我住嘴！”陈湘如大喝一声，人已跪在花厅中央，低垂着头，重重一叩，“祖母，湘如不好，请祖母恩准，允湘如自绾头发做姑婆。”
　　　　赵婆子惊呼一声“自梳女！”
　　　　她含着泪，泪眼朦胧的望着上座的老夫人。
　　　　周八也没想她会说这样的话。
　　　　“他日，待二弟、三弟长大成人，湘如愿出家为尼，为家人祈福，为父母安魂……”她俯下身子，又是重重一磕。
　　　　赵婆子又递过茶盏：“老夫人，千万莫动怒，千万别呀……”
　　　　周八却笑了起来，他那么做，就是逼她嫁给他，“做自梳女吗？也是，你是我的女人，除了嫁给我，不是自梳女、做尼姑，你没有第三条路了。”
　　　　陈湘如愤愤地盯着他，“就算没有第三条，我也不会嫁你这个禽兽。”
　　　　她骂周八是禽兽，也就是说周八掳走陈湘如，发生了意外。
　　　　周八也扬言说湘如是他的女人。
　　　　老夫人心下什么都明白了。
　　　　周八是故意的，他不远千里从边城归来，为的就是要娶陈湘如，要毁掉湘如与赵敬的良缘。
　　　　“若不是你再三拒我送你白玉兰钗，又怎会闹出这么多事。陈湘如，你错就错在不该让我喜欢你。既然让我喜欢了，我就必须要娶你！”
　　　　周六夫人与丁夫人上门提亲，是老夫人嫌弃周八是军人，不想让陈湘如独守空房，不想让陈湘如整日提心吊胆。
　　　　老夫人忆起了那回她做的那个梦，太真实了，现在陈湘如又跪在花厅上，声声请求她的恩允。
　　　　自梳女……
　　　　她讨厌听到这个词。
　　　　那些一生只穿素袍，连半点鲜色都不沾的女人。
　　　　说是自梳女，倒更像一群从来不曾有过男人的寡妇。
　　　　陈湘如是个固执的女子，周八在冥府时就知道，她不想重生，逃了一回又一回，哪怕受烈焰之刑也不惧不怕，那可是连他都难以承受的刑法，可她却从来不曾大声叫嚷过。
　　　　也许在那时起，他就喜欢上她、欣赏她。
　　　　曾遗憾生前为什么就没有遇见她。

　　☆、第194章　真心求娶

（ps：谢谢水心如月、滨海隐士两位读友投出的2枚粉红票！谢谢然然西投出的粉红票！（*^__^*）哈哈，卖个萌装回可爱，行个万福礼，今天是本月最后一天了，请把剩下的粉红投过来吧！谢谢。）
　　　　他们明明生在同朝，明明年纪相仿，可他就是没有遇到。
　　　　他的重生，似乎就是为她而来。
　　　　她不记得没关系，他记得这一切。
　　　　他甚至记得她前世的宿命，他不允许看她重复前世的凄凉，就像他不想再重复前世的苦痛寂寞。
　　　　上房院门外，赵敬闻讯赶来。
　　　　刘奶娘拦住他：“五表少爷别进去。”
　　　　赵敬道：“我与如儿有婚约，我有权知道发生了什么事。”
　　　　周八此刻提袍一跪，一脸真切地道：“请老夫人将陈湘如嫁我为妻，我周玉鸣虽是军人，却只做了一个男子该做的事，保家卫国有什么错？要是人人都不镇守边关，又何来这太平盛世，又何来这万千百姓的幸福安宁？武将卫国，这不是什么错，而是一个军人该担的责任，就如大小姐为了陈家担起嫡长女的责任一样。
　　　　老夫人，我是轻薄了大小姐，但这也是情之深、爱之切，数次求而不得，几番被拒的怒。虽然手段错了，但我对她的心是真的！
　　　　陈家大院不能没有湘如，好，我便在陈家大院附近安家，留她在老夫人身边敬孝，让她看护幼弟成人。
　　　　除了我周玉鸣不能朝夕陪伴她，我又哪里不如人？
　　　　老夫人，难道你真忍心看她做自梳女，做尼姑？她还这样年轻。就因为她一心要守护陈家、看护幼弟，就该牺牲她的人生，牺牲她本可以得到的幸福么？
　　　　我周玉鸣虽是武将。却也是一诺千金、顶天立地的男儿。若老夫人将她许我为妻，我周玉鸣定会疼她、惜她。
　　　　她若不愿离开江宁。便可以一直住下去。
　　　　除了我不能长伴她身边，别人能给的，名分、荣耀、尊贵，我都可以给她。
　　　　除此之外，我周玉鸣还可立誓，今生今世，唯陈湘如一个妻子，我一不纳妾、二不设通房。一生都唯她一人。”
　　　　他，竟然与老夫人说“一不纳妾、二不设通房”只这一句，老夫人的心便有些激动起来，这曾是老太爷娶她许下的承诺，一生一世，老太爷是做到的，即便后来她因中毒再不能生养，可老太爷也始终也没有背弃承诺。
　　　　陈湘如的眸里溢出一些轻蔑：她不信他，甚至是恨他的。
　　　　原本一脸怒容的老夫人，面容柔缓了几分
　　　　周八这个除了是武将。除了不能常伴陈湘如身边，似乎并没有不好，就如他说。他在这件事上，手段用错了，但心是真的。
　　　　不远千里从边城归来，只为娶陈湘如，这心还不够真么？是很真了。
　　　　几年前，周五夫人慕容氏便与她说过：我家周八喜欢你家大小姐。
　　　　三年过去了，周八还是喜欢的。
　　　　赵婆子也在一边道：“老夫人，事情都闹到这个地步，你看这事……不如就成全了周八公子。大小姐已经……”
　　　　陈湘如看着周八，他可是一个下手稳、准、狠的人物。怎么忘了，对付陈将生换绸缎的那次。要不是他的动作够快，就不会挽回损失。
　　　　周八扭头看着陈湘如：“你不信我？我有骗过你吗？”
　　　　陈湘如不答。
　　　　“同样的话，我可以当着所有人说，我真心喜欢你，你难道就没感觉出来？你也曾喜欢过我，只是后来……你为了陈家，才想到要放弃。
　　　　你为什么不信我？不肯把你的想法告诉我，我可以和你一起面对。
　　　　你不能去边城。
　　　　我不能长留江宁。
　　　　但我们可以寻到两全的法子，只要成亲后，你留在江宁就好了，又不是一直这样，待你的弟弟们大了，你就随我去边城，待那时，我们可以长长久久地在一起。
　　　　五年，不够么？
　　　　那就七年，七年若还不够，那就十年。
　　　　我可以等，我周玉鸣不是那种管不住自己的男人。
　　　　还记得当年你去观音庙敬香么，路遇刺客，从那一天开始我就喜欢上你了，我从未见过像你这样，生死关头，却那样冷静得体的女子。还有后来，你打捞到周家的船，把船还给了三伯，我更是动心了。
　　　　一个连钱财都不能动摇的女子，难道不觉得特别吗？”
　　　　赵敬喜欢上了陈湘如，可在他心动前，早有一个男子也喜欢了陈湘如。
　　　　周八跪在她的身边，这样的理直气壮，当着老夫人坦承着他对陈湘如的心意。
　　　　“老夫人嫌我是军人，征战沙场，刀剑无眼，不愿她整日提心吊胆。
　　　　就算老夫人你，在年轻那会儿会想到你年迈失子？难道就不生儿子了？”
　　　　这话问得好生犀厉，老夫人“你……”却很快顿住了。
　　　　她未曾想过丈夫会