[宠文]以妻为贵-第21部分

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　　没错……没错！既然那个蛇蝎心肠的女人胆敢明里暗里谋划着取她性命，又怎么能够容许丈夫的元妻安然无恙地存活于世，动辄分了丈夫的心？！
　　即使舅父云以恒自以为将妹妹保护得很好，即使她这个做女儿的自认为已经同母亲过上了与世无争的安生日子，又如何能够保证，那些丧尽天良的恶事，未曾在不为人知的角落里生根发芽？！
　　不……不……她得问个明白……线索就摆在眼前，她得问个明白！！！
　　如此思量着，已然气血上涌的女子更加不能放过面前的妇人了。她无意识地发了狠劲儿，用力攥紧了袁姨娘的右腕，突然一改先前的温柔和善，睁大了眼诘问道：“我知道你没有全疯！你还记得以前的事情，对不对！？说！你到底帮着那个怀安公主做了多少丧尽天良的恶事！？是不是你们害死了我娘！？”
　　“鲜儿！”许是见她情绪忽然失控，沈复生怕闹出什么不可收拾的乱子来，故而不由得上前一步，意欲劝阻。
　　“你别过来！这是我跟那个女人之间的事，让我自己解决！”奈何云伴鲜闻声却头也不回，显然已经颇有被仇恨和惊怒冲昏头脑的趋势。
　　好在她也不至于有勇无谋，听罢男子这声意有所指的呼唤，她稍稍冷静了一点，作了个深呼吸，这才目不转睛地瞪视着泪流满面的妇人。
　　“我告诉你，今天就算你不说，我以后也总会有办法查清楚当年的真相。到时候，非但我不会宽恕你，那个女人狗急跳墙，怕也容不得你这个帮凶苟活于世！你死了，是罪有应得，可你就不想想，你那年幼的女儿怎么办？！你若不肯现在就坦白从宽，我可不敢保证，将来那个女人要害你女儿的时候，我会不会因恨屋及乌而选择袖手旁观！”
　　狠戾的一番话尚未说完，遭她威胁的妇人已然花容失色。
　　“不，不！求求你！求求你！不要伤害衾儿！不要伤害我的衾儿！”袁姨娘竟冷不防反手握住了云伴鲜的小臂，痛哭流涕着求她高抬贵手。
　　“那你就把你帮那女人做过些什么坏事都告诉我！”云伴鲜闻言怒目圆睁，一点也不打算对她心软。
　　“不……不……不行……不行……”她不能说！她什么都不能说！说了会死的……说了衾儿会死的！
　　“为什么不行？！你就不怕我见死不救！不怕我现在就去结果了你的女儿！？”
　　“啊——”
　　大约是女子恶狠狠的语气终于将妇人逼得溃不成军，她蓦地抱头尖叫一声，猛一下挣脱了云伴鲜的桎梏，随后竟连滚带爬地下了床，发了狂地冲到那一地残羹碎屑旁。
　　眼瞅着袁姨娘趴到地上，就要抓起那脏了的银耳羹塞进嘴里，密切关注着事态变化的沈复赶忙一把拍掉了她湿哒哒的柔荑。紧随其后的云伴鲜同样意识到了方才那被她忽略了的细节，这就蓦地跪在了妇人的身边，使劲将她拽离了那一坨黏糊糊的混合物。
　　“这银耳羹里有毒，对不对！？”
　　袁姨娘早已哭得不成样子，一计不成，她只觉得自己好不容易积攒起来的勇气这便又烟消云散了。
　　“是那个女人送来，让你去死的，对不对？！”
　　因此，面对云伴鲜百发百中的质问，她除了摇着头痛哭流涕，已经别无招架之法。
　　“是她指使你杀了我，伪装成事故，然后再来个死无对证，对不对？！”
　　

　　☆、其心可诛

　　清楚了，一切都清楚了。
　　云伴鲜怒不可遏地瞪视着涕泪横流的妇人，只觉一阵足以燎原的怒火正在焚烧倏尔现于眼前的清明。
　　那个丧尽天良的女人，自打她回到江家后就千方百计地想要杀她！而她的生母云氏，十四年前恐怕也是遭其毒手！
　　此毒妇之心，天地可诛！
　　“鲜儿，鲜儿！”许是见女子怒发冲冠、龇目欲裂，沈复适时地握住了她死死抓着妇人的双手，希望能借此提醒她莫要冲动，然后，他又敛着眉毛看向业已混乱不堪的袁姨娘，定神开启了双唇，“袁姨娘，我们并不想伤害你的女儿，可你若执迷不悟，怕是将来终有一天，会害得你这孩子无辜殒命。”
　　妇人只是痛哭流涕着摇头，浑身无力地瘫坐在地上。
　　“他说得没有错，”这时，稍稍从悲愤中缓过劲来的女子也面若冰霜地开了口，“你给我听好了，现在那个女人已经对你起了杀心，只等你一命呜呼，死无对证，这江家后宅就是她的天下。你觉得，以她的为人，会介意手上再多一条人命？”云伴鲜顿了顿，眸中一片狠戾，“斩草不除根，春风吹又生。杀一个庶女，一个尚没有自卫能力的小女娃，于她而言简直易如反掌，江河海不会对她起疑，纵使起了疑心，也不会为了一个不受宠的小女儿同她这个皇帝的胞妹闹翻。可是我不一样，我是他原配正妻生下的女儿，这十几年来他对我一直心怀愧疚，况且我有自保的能力，也可以保护茹衾一生无虞。”
　　威逼利诱，软硬兼施——妇人听着她似是不再阴狠的口吻，终于泪流满面地与她四目相接。
　　“我最大的仇人始终是那个女人，不到万不得已，我决计不会牵连无辜。你和她若是狼狈为奸，害了我母亲的性命，那么我自会叫你们两个血债血偿，但茹衾是个听话的好孩子，只要你配合我，我不但不会仇视她，还会替你照顾她一辈子。”言说至此，她忽而美目一眯，“你好好想想，是愿意相信我这个奉行‘冤有头，债有主’的人，还是要去堵那个草菅人命、转眼就会过河拆桥的险恶之人？”
　　话音落下，妇人那仿佛流不尽的眼泪再度潸然而下。
　　她心里又何尝不知，她的旧主，那就是一只饮血啖肉的恶鬼！狡兔死，走狗烹，飞鸟尽，良弓藏。那个高高在上的金枝玉叶，便是这样一个利用完你就随时可以为了一己之私将你抹杀的女人！
　　奈何自己唯一的骨肉还在这个女人的手里，她动不动就会派人假借探视之名提醒自己这一可怕的现实，久而久之，自己原先的装疯就硬生生地被她逼成了真疯！
　　可即便已经把自己逼到了如此地步，她却还是不愿放过！她会趁着自己清醒的时候，物尽其用，榨干自己最后的一点价值——就好比是这一次……
　　纠结半晌，袁姨娘突然面色一凝。她目不转睛地注视着女子那双像极了云氏的杏眼，片刻后却猝不及防地低下头去。
　　云伴鲜见状，眉头一皱：什么意思？分明已经恢复了神智，却又要跟她装疯卖傻？！
　　就在女子将要失去耐性的前一刻，她忽然听到妇人垂着脑袋嗫嚅道：“小心……小心你的脖子……”
　　云伴鲜将欲爆发的怒气突然就变成了不解与愣怔。
　　她不自觉地抬起右手，摸了摸自己的脖子，实在没明白这不期而至的六个字是何含义。倒是一旁的沈复眉心一动，冷不防凑上前来扒开了她的衣领。
　　点点猩红，赫然入眼，乍一看，与昨夜所见并无不同。
　　不！慢着！
　　他睁大了眼睛又靠得近了些，终于发现了几乎微不可察的异样——这血印子，怎么像是渗入了肌理之中？
　　察觉到不对劲的男子迫不及待地抓起女子的右腕，凝神替她把起脉来。与此同时，云伴鲜业已从他反常的表现中意识到了什么，猛地侧首看向正偷偷拿眼打量他的妇人。
　　许是感受到了她惊疑不定的目光，袁姨娘这就猛打了一个激灵，缩着身子埋低了脑袋，再也不敢去看沈复的脸。
　　过了没一会儿，凝眉诊脉的男子就脸色大变。他难以置信地看向云伴鲜看似毫无异常的面容，又蓦地眸光一转，注目于垂头不语的妇人。
　　下一瞬，他就猝不及防地抓起了袁姨娘的一只手，盯着她的指甲缝仔细地瞧了起来。
　　“你在指尖上涂了什么？！”
　　袁姨娘没想到云伴鲜带来的男子居然是个懂医术的，更没想到他竟然这么快就循着她言语间的暗示，摸出了那条至关重要的线索。只可惜……
　　“我不知道！我什么都不知道！你们别问我，别问我！”
　　她一边拼命摆手，一边一个劲儿地试图挣脱沈复的束缚。奈何男子的力道毕竟不同于女子，她努力挣扎了几次，那只作了恶的柔荑都一直被对方牢牢地禁锢在掌中。
　　“你若不说的话，信不信我让你受上千白倍的折磨？！”
　　云伴鲜头一次听沈复道出如此狠辣的要挟，也从中明白了一件事。
　　她眼下的情况，恐怕非比寻常。
　　“怎么回事？我怎么了？”定定地凝视着男子双眉紧锁的容颜，她的一颗心禁不住怦怦直跳起来。
　　“……”沈复拧着眉毛看了她一眼，却不得不张开了嘴，“她在指尖上涂了毒，借由指甲划破你的皮肉……对你下了毒。”
　　可是，他居然没能在第一时间发现！真是枉费他习了十几年的黄岐之术！
　　男子悔恨交加之际，女子已然当场一怔。
　　“是那个女人指使你的！？”下一瞬，她就忍不住怒目圆睁，朝着战战兢兢的妇人脱口喝道。
　　“不要问我！不要问我！”
　　“究竟是什么毒！？”
　　“我不知道！不要问我！”
　　放过她吧！放过她的孩子吧！这已经是她所能暗示的极限了！！！
　　又一次被逼至崩溃边缘的妇人泪如雨下——她已经全然不知道该怎么办了！
　　“你就不怕你的女儿遭到迁怒？！”
　　她随即听到沈复冰冷中透着愠怒的威胁，可她却只能拼了命地起伏上身，卯足力气给他磕头。
　　“求求你们……求求你们！我真的不清楚，也不能再多嘴了……我会害死衾儿的，会害死衾儿的……”
　　是啊！此时此刻对他们千跪万拜的，不过是个为保骨肉性命而垂死挣扎的母亲罢了！虽然她曾经助纣为虐，但她已然饱尝了苦果，如今更是被逼上了无法回头的绝路！
　　这一刻，云伴鲜完全没法对袁姨娘生出诸如此类的同情——她要保全她的女儿，就要拿自己的命去献祭吗？！这何其自私！何其不公！
　　心中满是对妇人所作所为的愤怒以及对自身前途未卜的惊恐，遭遇暗害的女子实在没有多余的心力去悲天悯人。
　　思前想后，她发现眼下似乎唯有“撕破脸皮”这一条路可走。孰料，就在她将要做出相应举动的一刹那，她被沈复拦腰横抱了起来。
　　“不要动气，不要紧张！调整呼吸，我先带你回房！”男子语速极快地说罢，顾不得多看伏在地上的妇人一眼，就脚底生风地抱着女子往屋外去。
　　不一会儿的工夫，江家大宅里过路的丫鬟家丁们，就瞧见青天白日里被姑爷抱在怀里的大小姐。孰料还没来得及小脸一红抑或意淫一番，他们就相继目睹了男子凝重到仿佛结了一层寒冰的神情。
　　这是出了什么事？
　　

　　☆、急转直下

　　大家伙儿一头雾水的同时，沈复业已匆匆吩咐了其中一人，让他前去知会江河海了。
　　是以，当闻讯赶来的江家之主心急火燎地步入女儿、女婿的卧房时，映入眼帘的，已经是云伴鲜不省人事的模样了。
　　“这是怎么回事？！”他当即大吃一惊——昨儿个人还好好的，怎么一夜过去，就成了这般模样！？
　　听罢来人难以置信的口吻，沈复忽觉一股子邪火就要窜上心头。
　　诚然，若非此人当年贪图富贵、抛妻弃女，多年来又是黑白不分、纵容恶妻，他的妻子又岂会遭此劫难？！现在来问了？现在来急了？真真是笑话！！！
　　然而，纵使此刻心下有再多的不满和义愤，沈复也只能姑且将是非恩怨搁到一边，以救人性命为当务之急。
　　“娘子中了毒，就在昨夜被袁姨娘掐住脖子的时候。”
　　“什么！？”
　　“大人与其在此大惊小怪，不如好好想想，府中一个神志不清的姨娘，缘何能够逃出牢笼，对人行凶。”
　　江河海闻言怔住，他睁圆了眼珠子，干瞪着平日里一贯温文尔雅的女婿。
　　难不成……
　　“有人意欲谋害大人的嫡长女，”更让其始料未及的是，面对他这个位高权重的朝廷命官，这个年轻的后生居然毫不畏惧，一双透着寒意的瞳仁甚至咄咄逼人地直视着他的眉眼，直截了当地说出了这样一句话，“且手段极其之狠毒。”
　　江河海震惊得几乎说不出话来，就那样呆若木鸡地与沈复四目相对。
　　“如今，沈复只想问大人一句话……您是要鲜儿生，还是要她死？”
　　江河海当然不希望女儿有什么三长两短。可是，沈复既已一反常态地问出了这种话，就必然是内有乾坤。
　　“这究竟是怎么回事？！你把话说清楚！”江河海关心女儿的死活，但是他也很想知道事情的来龙去脉。
　　“娘子所中的，是一种名为‘鸳鸯心’的奇毒，府中有人要置她于死地。”事有轻重缓急，沈复委实没那闲情逸致去抽丝剥茧、循循诱之，只一口道明了他前一刻才刚得出的结论，并再一次强调了云伴鲜正身处阴谋漩涡的事实，“时间紧迫，我没法同大人细细解释。眼下，我需要一间绝对安全、绝对安静的屋子，来专心替她解毒，还望江大人务必倾力配合。”
　　“好！好！你要什么，尽管开口，我一定尽全力为你筹备！”对方都把话说到这份上了，江河海也彻底意识到了事态的严峻，是以，他姑且搁置了探询的欲望，只盼能快些救女儿于水火之中。
　　“首先，封锁消息，莫让府中的任何人探知娘子现下的情况，然后，派大人手下的亲信亲自取药、煎药，决计不可假借他人之手，最后，请大人即刻制造袁姨娘已死的假象，将人偷偷送出江府，安置在一个无人知晓的地方，护其平安。”
　　简洁明了的一番话，掷地有声，江河海越是听到后头，就越是觉得胆战心惊。
　　毫无疑问，这件事同他那个疯了的小妾有关，不，或许不仅仅是如此，还和……
　　“唔……”浑身血流将欲逆涌之际，他与沈复皆听得榻上传来女子细微的低吟声，他们惊愕地看着云伴鲜悠悠转醒，迷蒙的目光吃力地捕捉到一直守在床头的丈夫。
　　“娘子……”
　　“鲜儿！”
　　“我怎么了……”
　　云伴鲜嗫嚅着问出这话的时候，沈复已然皱着眉头握紧了她的一只手。
　　“你中毒了，我已经知道是什么毒，别怕，我一定替你解毒。”
　　沈复和声细语的宽慰丝丝入耳，云伴鲜却觉得越听越不真切了。
　　她只看到那张夹杂着疼惜的笑脸在视野中慢慢趋于模糊，昏睡前的恐惧与愤怒仿佛也随之淡出了心头。
　　“我的命……交给你了。”
　　她努力对他扯出一个微笑，却在笑不过片刻后就徒然坠入了一片黑暗。
　　沈复眼睁睁瞧着妻子再度陷入昏迷，掌中与心尖皆是遽然一紧。
　　很好，托了那毒妇的福，他也算是有了一个真正意义上的仇人。
　　隐去眸中骤然溢出的杀意，沈复侧首看向业已凑上前来却无法言语的江府当家。
　　“大人，我现在就写下调配解药所需要的东西，望大人立刻命人采办。”
　　“好，好！”
　　翁婿二人急急施救之时，一封密信与一只锦盒则早已从江府后门悄悄地送往皇宫。当朝储君回到东宫，就接到了这封没有署名的书信和这只其貌不扬的锦盒。不过，展开密信看过之后，他就情不自禁地笑了。
　　他的姑母，办事可真是雷厉风行——自那夜会面之后才过了不到四个月，他还没出手呢，她就替他布了这么精巧的一个局。
　　二十有五的太子爷似笑非笑地打开那只一道被送来的锦盒，从中取出了一枚乌黑的药丸，又低眉看向了另外两枚浅褐色的。
　　鸳鸯心，真是一种有趣又巧妙的毒。
　　年轻的男子收起了是日得来的这份大礼，老神在在地望向窗外澄澈无垠的碧空。
　　只等再过个一天半日，他便可以救世主之姿登门拜访了。
　　东宫这边气定神闲、静待时机，那边厢，宫外的礼部尚书府却已经忙得焦头烂额。在沈复头脑冷静的指挥下，江河海亲口嘱咐几名亲信秘密前往京城各大药铺，甚至毫不吝惜地动用了官场上的人脉关系，只为求得解药中的几味关键药材。与此同时，其中一个亲信更是在第一时间为主子寻来了一副还未曾动过的“鸳鸯心”，双手奉到了江河海跟沈复的面前。
　　不惑之年的礼部尚书看了看那一黑一白两枚药丸，随后眼瞅着沈复二话不说就将黑色的那一颗整个吞下，内心竟破天荒地为之生出了几分忧虑。
　　“只有如此，才能解得此毒吗？”
　　“是。”
　　江河海收回目光，无言以对。
　　适才，当他听闻沈复将奇毒“鸳鸯心”的特性与解毒之法娓娓道来时，心中的惊疑不定可想而知。
　　鸳鸯心，鸳鸯心，名字好听，却是拷问人心的一条毒计。这种毒由一雌一雄两枚毒（和谐）药组成，但凡中此毒者，唯有令一异性在十二个时辰内服下另一颗毒（和谐）药，而后男女双方再分别于三日之内同时吃下解药，方能令彼此解毒。如果在时限内没能得到解药，则二人双双毒发身亡；同样的，若是无人有这份勇气敢为中毒之人担此风险，那么中毒者必将浑身溃烂而死。
　　更叫人恐惧的是，不论是先中毒的一方，还是为救人而冒上生命危险的另一方，在吃了毒（和谐）药到服下解药的这段时间里，肉体都将承受常人难以想象的折磨：全身奇痒，蚀骨之痛，皮肉糜烂……越是拖得久，两人所必须忍受的痛苦就越是骇人听闻。
　　这一点，沈复心知肚明，但江河海却是闻所未闻。是以，当亲耳从女婿口中听到这样的说法后，纵使自诩混迹官场多年——早已见怪不怪、老辣淡定的他，也仍是免不了不寒而栗。
　　“鸳鸯心的另一半毒（和谐）药，我已服下，而今就等您的人尽快将药材集齐，送到府中。”
　　“那些药……”
　　“大部分并不难得，但此毒既然设计得如此复杂，那必然有几味药乃是稀罕之物。”
　　听罢此言，江河海虽已有了些许心理准备，却还是难免心下一沉。直到他目睹沈复微不可察地眯了眯眼，沉静的眸光里倏尔透出几分决意。
　　即便再难，他也要把她从阎王爷的手里给夺回来。
　　

　　☆、翁婿合力

　　“大人所言极是。”于是，沈复二话不说，这就恭顺地承了江河海的言下之意，“毕竟，什么都比不上娘子的安危。”
　　此言一出，江河海倒是禁不住一阵动容。
　　俗话说得好，患难见真情。尽管只有十几个时辰的工夫，但他确实是看出来了，这个沈复，是真的将他的女儿放在心尖上疼惜。如若不然，他又何必要冒着丢了性命的危险，为她服下那足以夺人性命的毒（和谐）药，与她同生共死？如若不然，他又何苦要撑着个剧痛难忍的身子，寸步不离地守在她的身旁？
　　女婿的种种表现，让江河海想起了很久以前的自己——他也是这般对他的结发之妻，也是恨不能替她承受所有的苦难。
　　只可惜，世事难料，祸福相依，他最终没能守住她的人，更没能守住她的心，却只在时隔多年的这一场劫难中，恍惚看到了或许能从儿女身上弥补遗憾的希望。
　　他想，这个年轻人是会守护女儿一辈子的——奈何半路杀出此等天灾人祸，为了能让女儿好好地活下去，他也只能选择“棒打鸳鸯”了。
　　“这么说，你愿意将接下来的一切，交给太子殿下？”痛定思痛，江河海试探着问道。
　　沈复闻言，先还以片刻的沉默，而后才目不斜视地答道：“鲜儿是我的妻，试问这天底下，有哪个男儿愿意将自己心爱的女子拱手相让？”
　　江河海霎时变了脸色：“那你……”
　　“大人尽管去答应太子殿下，”然而，沈复见状却是面不改色心不跳，“不过还请大人牢记，沈复心爱的结发之妻，不会让给别人。”
　　江河海觉得自己快要被沈复给弄糊涂了。
　　“你不让，太子殿下如何肯救鲜儿？！”
　　下一刻，他甚至不由自主地脱口而出，完全顾不上自己这一句反问中所透露的讯息。
　　看来，对于妻子与太子的恩怨纠葛，他这位名义上的岳父，心里也多多少少有了谱。
　　敏锐地捕捉到其言语中的信息，年轻的男子镇定自若地答曰：“大人不必忧心，沈复自有办法，让他‘心甘情愿’地救人。”
　　随后，他起身行至对方身侧，附于其耳边，低声道明了他的计划。
　　江河海听罢，不由得大吃一惊：“你就不怕得罪了太子殿下？！”
　　沈复却是面色从容地说：“只要我们做得天衣无缝，太子殿下无凭无据，也只能打碎了牙往肚子里咽。”
　　江河海一怔：他的意思是……
　　“更何况，‘鸳鸯心’只认一男一女，若是有后来者插足，沈复可不敢保证会不会出什么岔子。”
　　换言之，你女儿和你女婿我已经把药吃了，你现在再冷不丁弄个太子掺和进来，到时候一下没了三条性命－—其中还包括未来的一国之君，怕是你整个江家掉光脑袋都赔不起的。
　　“这种事你怎么不早说！？”乍一听此讯的