别有根芽,不是人间富贵花-第20部分

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　　原来这浣衣局自有进深一间得庭院；　碧瓦琉璃；　歇山于顶；　设座六尺宽的水磨浣水池；　壁上两侧皆雕有宝相花样，阶下一色青石铺路。因年深时久，其壁阶之内，苔藓成斑，又有夕颜劲草掩映于石隙之下。自东侧依次挂满了罗衣锦帐，飀飀南风徐徐过处，便飘飘荡荡浮将起来。
　　院内当差有洒扫的，浆洗衣物的；　晾晒衾被的、屋内有绣娘做活计的；　里里外外各司其职，均有条不紊地忙着自己手里的工夫。
　　雪梅四下里巡视了一圈；　见院中之人各自忙着各自，没有一个敢闲磕打牙的，便也忙着交了差事打算回去，不想掌司姑姑拉着她连连夸赞，“姑娘是御前红人；　平日里最是细心又不辞辛苦的，这上面均挂了签子还是如此尽责办差，我在宫里十来年了像您这样的真是难得。”
　　她回身站定，上手抚了抚那罗在首件的明黄纱绣彩云金龙的朝袍，“世事无常，今儿是红了没准儿哪天又落寞了，风水轮流转这是常理。再者我年纪轻，经验浅，还不是多亏了像掌司姑姑这样的贵人帮衬着？哪里说是御前红人呢，没得叫姑姑笑话了。”
　　“去去去。。。。。。你两只爪子毛手毛脚的，这是主子娘娘的衣裳金贵得很，没得瞎耽误工夫！快走——别在跟前儿碍我的眼！”
　　雪梅循声一看，见着念荷正乍着两只湿淋淋的手，低默着头俯首贴耳在那身材高挑的宫女身旁听训斥。
　　雪梅走前一步，抻着头瞭望，“那不是。。。卫，念荷么？”
　　掌司姑姑跟上来看了一眼，“姑娘瞧得不错，是那卫念荷。这丫头来浣衣局有些时候了，可惜不是干粗活的料器，这几日正打发她到尚衣监试工呢，若能在那安份住了，自然轻省许多。”
　　雪梅欣然一笑，“这自然是好的，尚衣监总比浣衣局要强，她是因祸得福啦，还要多亏姑姑这样的心善之人。”
　　“瘟神似的还杵在这儿干嘛？你自有尚衣监那样的好去处，如今还来我这儿作甚？”那宫女推了推念荷，她脚下不稳踩在水里打了滑，一屁堆坐在了地上，惹得众人纷纷失笑看她出丑。
　　雪梅一时不忍，忙上去将念荷扶起，一把揽过她的手将其护在身后，“都是宫女子何必这样？”
　　那宫女尖嘴腮瘦，两只眼睛大若铜铃，干枯的身段略见青筋，瞧着不算是个面善嘴软的人，“你又是哪里冒出来的？她是我在浣衣局带出来的徒弟，师傅管徒弟天经地义，没得多闲了你——狗拿耗子吧你！”
　　她提了提丹田气，冲那宫女嗤笑道：“今儿本姑娘得闲，就是看不过你在这里颐指气使的欺负人。自然她有好的去处，你看不过得了红眼儿，没得叫你胡乱撒气，依你这样的德行想必是终身也出不了这浣衣局的。”
　　那宫女听着不顺耳，“你说什么？你敢咒我，小蹄子看我不死烂了你！”瞪圆了眼珠子便要抓雪梅的头发上去厮打，浣衣局内立时乱作一团，有拉着雪梅逃跑的，又有好多人拦着的。
　　这么会儿功夫尚衣监的小太监路来顺捧着崭新的御袍走出来，瞧着满院里时不时地腾空丢来几只旗鞋，见着宫女子们四马倒蹄似的乱成了粥，路来顺干愣愣的立在当中，也不知该着劝谁，双手捧着龙袍不遑顾及左右，自他身后也不知是哪一个倏地莽撞了他，脚底下跄踉几步，他手里的捧盘连带御袍掉落到了地上，路来顺瞪圆了眼，张口结舌地忙跪下来用身子护龙袍，掌司姑姑见了也赶来帮着他收拾了。
　　正在这时，门处一声清脆的鸭公嗓，扬鬃大叫，“都给咱家住手——你们要翻天呐！”众人见辛者库总管严福海到此，除掌司姑姑、雪梅及当事宫女，均泥塑木雕似的立在当场，众人一哄四散，全都哗啦啦地跪倒一地。
　　“呦，怎么着？还有站脚助威的？是失了心疯还是闲劲难忍想图新鲜热闹啦？”严福海负着手，一步一步缓缓下至阶下。
　　只见路来顺哈着腰走到总管身旁耳语了几句，严福海嗯一声，“把犯事宫女提上来。”
　　后面几个监工压着那宫女子跪在了严福海面前，“你好大胆子呀，竟敢在咱家的地界上恣意妄为，来人呐——提溜下去板著伺候。”
　　严福海笑眯眯眼儿，朝雪梅微微哈腰，“姑娘是御前的人，咱家不好多嘴。只是下回再遇着宫墙之内肆为的宫女，大可告知咱家，咱家发落了便是，没得叫姑娘掉了身份不是？”
　　这严福海的消息极是灵通，因着他手底下有个徒弟叫路来顺，小名路八达的，人既聪慧又激灵，嘴甜憨态的惹得人人喜欢和他逗趣，心眼子不坏，但在宫墙之内自有一套自保的本领，自然这严总管知道些宫内密而不透的故事，雪梅在他心里自有排头，拉下脸来不是，论她长短又不是，回头想想只得敬而远之罢了。
　　雪梅屈身打了双安，“好在有谙达坐镇，才将事态压了下去，没得叫谙达跟着费心。”
　　路来顺捧着适才那几罗龙袍交到了雪梅的手上，“姑姑，这是尚衣监为皇上新制的龙袍，奴才交搁啦。”
　　雪梅把龙袍接在手里，蹲身一福回了礼，偏着头与卫念荷语重深长地说，“念荷，我能帮你一时不能帮你一世，你好自珍重。”
　　雪梅从尚衣监出来，心情没那坏也没多么好，一路耷拉着肩头游魂似的回到了乾清宫，打头碰面撞见了魏珠，那魏珠嘴上滋滋迭声，拉着她往廊子上去，“我的姑奶奶，你可真会选时候，皇后在殿里正候着万岁爷呢，此时你进去回事岂不自找没趣儿？你且先回值房，稍后。。。。。。”
　　“魏珠，你做什么呢？皇后宣你进去回事！”魏珠话音未落，锦葵匆匆随后出来打断了他。
　　魏珠挪挪身板儿，有意挡在雪梅身前，哈着腰回道：“奴才疏忽了，这就同锦葵姑姑进殿。”
　　“等等。。。。。。”魏珠挡着锦葵的视线，忙上手拨楞他到一旁，亮眼打量着雪梅，“呦，这不是尚衣监给万岁爷新置的龙袍么？你也跟着进来吧。”
　　他二人跟着锦葵进了东暖阁，皇后正坐在罗汉塌上瞧书，锦葵上前福了一福，“回皇后，魏珠和尚衣监的宫女带到。”
　　皇后举着书，单只露出半张脸来，眼睛搭在他们身上瞧了瞧，半拉脸又掩回到书后面去了，“你是皇上身边最近的人，本宫问你，近日皇上瞧折子瞧到多晚？”
　　魏珠插秧道：“回皇后娘娘，近几日折子上来的多，万岁爷总是瞧到至晚三更才肯撂手。”
　　皇后撂下手里的书，淡淡地问：“除了瞧折子再没干别的？没得再添什么嗜好、玩意儿？”
　　魏珠怔了怔，心里揣摸着，小心翼翼地回说：“皇上常说玩物丧志，主子又岂会碰那迄子消磨意志的东西，还请娘娘宽心才是。”
　　“皇上无事便好，倘若要本宫知道你们这一个半个怂恿了皇上，他日若被本宫发现了什么，定没有你们这迄子奴才好果子吃！”皇后冲魏珠挥挥手，“下去吧。”
　　魏珠道一声嗻，抿起唇不无忧心地看了看雪梅，两眼一眯虾着腰退了出去。
　　东暖阁内静谧无声，但断续只能听着皇后不时翻书页的响动，雪梅依着规矩仍手捧龙袍跪在地上，像根钉子铆上似的，一动也不敢动，她是能登上寝殿的宫女，御前行事早已游刃有余，可如今对着皇后连大气也不能够轻易出的。
　　半晌，皇后托着雕花海棠藤蔓釉里红，恹恹地喝了口茶，“本宫记得你，不日还在慈宁宫伺候老太后，今儿一见竟又成了尚衣监的宫女，你好会翻云覆雨啊？”
　　听着此话，皇后不像是好相与的，雪梅垂项低首谨慎地答话：“回皇后娘娘，奴才是御前司衾的，尚衣监为万岁爷新置了几件春夏替换的龙袍衮服，奴才跑趟腿儿上殿来交差。”
　　皇后扬一扬鎏金錾花的护甲，“呈上来吧，也叫本宫瞧瞧尚衣监近时的手艺。”
　　锦葵接过龙袍呈到案几上，皇后那纤纤玉手抚在那明黄色金云龙及海水江涯的纹样上，“嗯，做工倒是讲究，纹样柔和又色彩鲜明，看上去像是极佳的织造手艺。”
　　“回皇后娘娘，合该也是尚衣监用心，这次用的是江宁织造局进贡的金妆彩及倭缎，江宁善织金妆彩，其技法亦是圆金线和色丝，如此设色浓郁愈发看着沉稳庄重呢。”雪梅低着头，和声细语地道。
　　皇后极珍视地翻看填漆大盘中的各色龙袍衮服，“自咱们大清入关以来，逐渐也是入乡随俗了，什么。。。春分，大红朝日、夏至，明黄祭地、秋分，月白夕月、冬至，宝蓝祭天”大致也讲究个君权神授，天地玄黄，天人感应的道理了。”
　　

　　第45章　当庭月暗

　　题记：东风玉楼望垣深，月照关情绿窗寒。月华尤霜重；　音信两疏索。空度又宵宵；　忍泪花又落。消得莫相遗，须知雨初晴。
　　“你们说什么这样热闹？”皇帝早已悄无声息地进了东暖阁，而在其身后钮钴禄东珠亦相伴进入殿中。
　　皇后见了皇帝喜笑颜开的；　忙屈身请安；　“臣妾给皇上请安。”
　　钮钴禄东珠朝皇后打了双安；　皇后回首捧着最上头那件明黄金云龙海水江涯的龙袍凑到皇帝跟前；　双手擎起龙袍一抖，“妹妹来的正巧，尚衣监为皇上新置的龙袍，咱们姐妹伺候皇上试一试新如何？”
　　“姐姐提议，自然是好的。”钮钴禄东珠笑意凝在嘴角上，视线落在地上讶异道：“呦，这地上掉了物什？”
　　话音未落，锦葵早已将那地上的鸡心香囊拣起；　从里面掏出来一串并蒂同心玉；　双手呈送到了皇帝面前。
　　皇帝挥了挥手，不耐道：“什么劳什子；　拿给皇后瞧去。”
　　皇后接了过去，展眼细瞧那玉质虽通透，只是普通的京白玉罢了，又见那上面刻着“同心如玉”四个字，皇后看了极是瞿然；　双手托着同心玉，哀哀跪倒，“皇上，是臣妾无能。。。。。。后宫之中竟出了这样的丑事！还请皇上查明，清肃后宫才好。”
　　皇帝眼见皇后满腹自责哀愁，忙托着她起身，“皇后不要这样，究竟如何朕自会详查。”
　　皇帝把那同心玉和鸡心香囊接过来详看，钮钴禄东珠亦是上来凑趣儿，指着那鸡心香囊迟疑道：“皇上，那上面像是绣着几个字呢，舒。。。穆。。。禄。。。雪梅？”皇帝心头一震，看向了雪梅，同时又很迅速地将视线敛了回来。
　　皇后听了这个名字，不禁凝眉，回首朝跪在下首边的雪梅看去，那眼眸中犹如芒刺几近锥人，“本宫若记得不错，你就是舒穆禄雪梅，是亦不是？
　　雪梅膝行叩首，“皇后娘娘记得不错，奴才是舒穆禄雪梅，可那物什并不是奴才的，还请主子们明察！”
　　“瞧你这样倒是生的清丽脱俗，若经着心打扮起来，也怕是同你这般饶舌来更加蛊惑人心罢？”钮钴禄东珠缓缓上前，用食指端起她的下巴打量起她的样貌，“呦，真真是粉妆玉琢，美得不可方物，可内里呢？腌臜透了吧？”
　　钮钴禄东珠忙回身拉着皇帝的手，托赖娇嗔说：“皇上。。。。。。御前怎能有如此不知羞耻的奴才伺候，没得折辱了天家威名。”
　　皇后向皇帝躬身一福，“是啊，妹妹说的不无道理。此事关乎后宫清誉，这宫女子身上不清不楚的，万一有个什么腌臜事，那就丢尽了皇家的脸，不得不察啊。。。皇上。”
　　“此事诸多疑点，又兹事体大，只凭一个物件就把她定罪，难免草率了吧，皇后？”皇帝偏侧着头，意味深长地逼视着她。
　　皇后双眉一蹙，手里只管绞着帕子立时语塞，那心里七荤八素地没了落处。
　　钮钴禄东珠玩味一笑，“皇上说的对，只凭一件物什就定了这奴才的罪，实在草率，也没得冤枉了她。不如这样，这奴才若有半丝轻薄，定然有不检点之处，就此搜罗一番，才算来得干脆，身上若没有再去榻榻里搜捡，到时候真寻不出什么，那才是真干净。”
　　“皇上，不如就依妹妹说的，在她身上搜捡一番，当真没什么即还了她清白也去了咱的疑心，如此可好？”皇后一努嘴儿，锦葵会意已带了人，气势汹汹地上去搜雪梅的身。
　　雪梅强自镇定，被人板着身子上下搜罗简直是天大的耻辱，锦葵傲娇地冲她撇了撇嘴，直奔她氅衣的开裾下搜出一纸小笺。
　　她将小笺呈给皇后，只见那小笺之上笔韵灵动洒脱，流墨中竟含有淡淡的铃子香，她依着字句清朗吟诵：“出其东门，有女如云。虽则如云，匪我思存。缟衣綦巾，聊乐我员。出其闉闍，有女如荼。虽则如荼，匪我思且。缟衣茹藘，聊可与娱。”
　　钮钴禄东珠一迭连声惊诧，“呦，这可是情诗呐，古有朱熹《诗集传》称‘人见淫奔之女而作此诗’之说，古来对此诗便颇有争议，有说此诗淫奔，又有文人墨士断此诗相恋男女矢志不渝，只是两心相知的情意罢了。可不论如何，宫中最忌讳私相授受，而且还是在皇上的。。。。。。”她发现自己触了口误，忙掩住嘴再不敢往下说了。
　　皇后一手托着小笺，那份雍容姿态下，鎏金的护甲趁得她的手愈发玲珑玉葱，她以迅雷不及掩耳之势狠狠地朝雪梅扇去掌，“妹妹通古博今，姐姐今日领教了。不过她可真是会四两拨千斤呐，险些便被囫囵了过去，如今尚未有人证，只这两件物证便也可治她个惑乱宫廷的罪名，是要乱棒打死的。”
　　皇帝心中到底意难平，忙从皇后手中将小笺抓在手里，他一目三行，辨识这字是难得的柳字体，用笔点睛之处，主要是逆锋起势，富于变化，外疏内密，但此字虽劲媚全无体势灵力，软秀有余，更缺筋骨，空有其表罢了，他神色凝重看得出鼻翼有些微张，“皇后你想说什么？”
　　皇后脸上郁色沉重，“皇上若听臣妾的，如今宫里出了这样的丑事，此女再不能堂而皇之的出入御前，不如打发到慎刑司仔细查问，她若与人有私揪出来处置了就是，倘或她自己有什么私心，魅惑皇上，那就是僭越犯上。那便怪不得臣妾，遵循祖制一切照着宫里的规矩来了。”
　　听到这里雪梅愈发觉着无助了，在这皇城之内她确曾与容若私相授受，可如今因相陷害，自亦无可辩驳，心里虽委屈，只是不敢发作，凡有所为必有因果，她伫思以至那嘴角不禁蔓起一丝淡淡地苦笑，‘如此也好。。。。。。’眸子里幽幽如墨，空洞得失了心魄。
　　“你这丫头好猖狂，自认无法蹈空逞辩竟作出这轻狂样儿出来给谁瞧？妖妖调调的大不成个体统，帝后面前岂容放肆！”她一时气盛劈手便朝雪梅扬手挥就，皇帝眼疾手快一把攥住了她的腕子，“够了！淑妃，这是朕的乾清宫，她是朕的宫女，要如何惩处自然由朕说了算。”
　　淑妃脸色白得透底，亦楚楚作态，颤声道：“这奴才忒刹火气，在帝后面前还如此嚣张，嫔妾看不过去，也是一时不忿罢了，还请万岁爷容量。。。。。。”
　　皇后十分不屑淑妃那般矜情作态，肃身一福截断她的话，“奴才自然是皇上的奴才，当由皇上定夺。臣妾知道皇上一向圣心宽容，只不过此事有关后宫风化，没得折辱了皇家清誉，臣妾也想问一问皇上，要打算如何处置？”
　　皇帝眉心一沉，凉凉的舌底尖不由发出微微酸涩，踟躇一声唤来梁九功上得殿来，“将。。。舒穆禄雪梅关至辛者库幽闭自醒，待一切查明再做发落。”
　　淑妃回到翊坤宫，坐在东次间的一张花梨木缠枝雕花的沿炕上，举着一把铜镀金嵌烧蓝镜子抚面而叹，“绀湘，本宫是不是老了？瞧那舒穆禄雪梅即年轻又肤白貌美，尤其那双眼睛明莹如玉勾魂似的摄人心魄，姿态端庄很是持重，不卑不亢很有风度，别有一番风情阿，还真是个佳人。”
　　“小主不老，小主正值茂美芳华，恰是正应了那句。。。。。。”她侧头想了想，“应那句。。。‘芳泽无加，铅华弗御’的诗词呢，她一个奴才怎能与小主相比？”
　　淑妃欣笑道：“傻丫头，这一句是出自曹植的《洛神赋》，你迄小跟着我瞧了几本书，如今倒是尽数学来，样样宗宗用在了本宫身上。”
　　绀湘依依地跪上来给淑妃揉捏着膝头，“那还不是托了小主洪福？小主可是奴才的贵主子呢。有些事儿奴才作得不够圆满，在在处处向小主学还学不过来呢。再说了今儿小主在皇上面前顺口搭音的寥寥几句，不仅去了心头之患，还让皇上把矛头对准了皇后？此一石二鸟，看得奴才也是称手叫好呢。”
　　淑妃怀里捧着茶盏，煞是不削一顾，“好了，别贫嘴。说些正经的，那丫头被发落到辛者库，这一节便就过去了，日后她的事儿不准你再往上扑，要知道你做的便同我做得一般无二，这道理你懂不懂？”
　　绀湘停了手，“小主的意思是。。。。。。咱就此撂开手？可依着奴才看，皇上必不肯放任不管，万一那丫头托了皇上的靠山，日后再有这样机会可就不好规弄了。”
　　淑妃凛然笃定，“没有万一，她人都已落得辛者库去了，那后面的就不该咱们插手。今儿帝后虽面上过去了，但各自心上早已生了嫌隙，依着皇后的性子接下来必有动作，不管那丫头日后如何，想要过皇后那关怕也是淬尽难敌，现下咱们只站高瞧远，渔翁得利就是。”
　　绀湘有些犹疑，“小主说的在理，可万一皇后那边不抻手怎么办？”
　　淑妃的眸子苍蓝深邃，浅浅一奕，“这个好说，派个人推涛作浪，既推了波也助了澜，纵风止燎，本宫等着瞧好戏。”

　　第46章　九重惊魂

　　题记：雾寒长门，除却金烬宫漏永。辙思玄度；　歌尽红深掩重门。陈事消魂；　莫教湘弦频梦见。欲诉犹在，只凭相见碾玉钗。
　　雪梅被关至辛者库进深的一间院子里，那院子里面并不大；　处处架着晾杆；　上面只搭着交织凌乱的纬纱；　领她进来的太监是路来顺；　他随手向西面一指，“姑娘，往后那就是你住的地儿，以后这个院子和外界隔而不通，每日三餐自有人送。”
　　话音刚落，只见尚方院的总管太监崔尚贤，带着两个心腹太监走上来，说是要把雪梅带去尚方院问话；　那路来顺只得干瞪眼看着他们连挟带提把她压出了院子。
　　尚方院单有一间刑讯问话的屋子；　崔尚贤端着身子，缓缓地走到桌案后安坐；　他强做凛敛之势，面上看去说不清的骄矜与心虚。雪梅环顾了四周，这间屋子不算是正经的公堂，没有令人生畏的刑具，却又室小而暗显得森冷风升。
　　崔尚贤从案上拿起一张供词；　小太监恭敬地接在手上，转身递给雪梅看了，她嫌恶的将供词撕个稀烂，崔尚贤不防如此，立时嗨了声。
　　她随手一甩，“这供词上所述，诸如私相授受，祸乱后宫，媚惑皇上？我一件都没做过。魏总管，莫不是要欲加之罪，何患无辞？”
　　“我说姑娘，你折就折在这般骄傲取祸上，做奴才的为一个‘慎’字最是要紧。咱家也不和你怄气，都是死在眼前的人了，还能蹦跶几时呢？所以咱家也等得起，保管你服帖了就是。”崔尚贤脸上透着森冷冷地笑，瞬即又肃了下来，“来人，麻溜的给她了事。”
　　两旁太监走上前，一把薅起雪梅的手入在拶内，只听崔尚贤道一声，“拢绳——”左右一应开了拶子。她初次经受这样的酷刑，战战兢兢又不肯低头折节，只痛得额头滋滋汗珠淋漓滚滚，拶中凝脂柔荑的手指，霎时变成了紫茄子色，看得出淤处隐隐浸血，十指连心硬是疼得她痛彻骨髓。
　　崔尚贤有些自得其乐，不禁啧啧咂嘴，“怎么样，现在可后悔了？趁手还没断，尽早招了尚可留个全尸。”
　　她咬紧牙关，一迭失声，“魏公公，我舒穆禄雪梅是上三旗的皇亲贵胄，倘若皇上问起，公公又怎能全身而退？”
　　太监堆里的称呼最是繁杂，诸如公公、老公之词对他们而言极是忌讳，被当面如此称呼，那就是不被尊重了，折了脸跌了份儿，和骂他们没什么区别。有的太监当即翻脸，有的肚子里长了牙口，计较着日后翻旧账。
　　崔尚贤登时脸色一青，连连道好，“你即铁了心，事到如今还要强嘴，那便怪不得咱家心狠了！再拶——”
　　“住手！”门处一声断喝，原来是梁九功带着魏珠及时赶到，“崔爷，你是吃了熊心豹子胆啊，即没圣旨也没懿旨，谁敢吩咐你私自提审？”
　　“大总管，您这是折煞奴才了不是？”他哈瓦哈地近身上来，顺手遮着嘴在梁九功身侧耳语道：“皇后有懿喻，此事关乎后宫风化，叫咱们做奴才的不得声张，饬令尚方院自行拿人审问。”
　　“啪”一声脆响，一计漏风巴掌扇在了崔尚贤脸上，“糊涂东西！‘水獭喇上岸——你真敢抖拉湿毛’啊你，也不怕站错了队，先打量好了这禁宫之内谁是正主儿！”
　　崔尚贤大惊失色，忙捂住脸不敢言语。
　　魏珠立时突噜出一句，“把崔管事的拿下！”身后两个小太监网了网手上的绳子，上去将人五花大绑捆个成个粽子。
　　崔尚贤脸上变颜变色，“别介啊，大总管，何至于呢？奴才也是奉差办事，打狗还看主不是？”
　　“哦？你主子是谁？万岁爷还是皇后？你还分得清吗？水大漫不过船，你是宫里老当差的，这点儿精神头还闹不清么？问